– Слава тебе, Господи, дошли, – перекрестился Фокин.
– Вот сейчас точно: привал, – как-то непривычно тихо, даже просительно, вымолвил Константин Лишнев.
Словно теперь, когда беглецы выбрались к людям, его время закончилось. Спецназовец больше не имел права распоряжаться, отдавать приказы спутникам. Беглецы обошли угольную гору, расположились так, чтобы черная стена оказалась за спиной, а перед носом – асфальтовая лента и «железка».
– Доедайте сухари, коли хотите, – сказал Лишнев. – Думаю, гденибудь тут можно будет еды купить, если что. Деньги у всех есть.
– А что теперь? – как-то тревожно спросил Дима. – Куда нам?
Он словно потерял нить. До того момента все было просто и понятно: требовалось выжить в сумасшедшей гонке по сопкам. Для этого следовало выполнять команды более опытных товарищей. Терпеть холод. Беречь и грамотно распределять силы.
– А теперь – домой! – хлопнул его по плечу Марат. – Димон, тебя ждет Питер! Только, если вздумаешь валить по железке – не лезь на крупную станцию, за билетом. У тебя нет паспорта. Лучше дойти пешком до небольшого полустанка, на котором поезда редко тормозят. Ничего страшного, выждешь. Как остановится поезд – ты к проводницам. Смотри в глаза, выбирай. Покажется, что у какой-то лицо человека – с той и договаривайся. Мол, паспорт потерял, но сам я из Питера, и заплатить готов. Выбирай плацкартный вагон, там проще «зайца» на третью полку определить. Или на боковое, приставное, место. На крайняк, проводница в свое купе может… Но не переплачивай сильно, а то моментом под подозрение попадешь. Ферштейн?
Дима обалдело кивнул.
– А ты, Марат? А вы?
Лишнев вздохнул, хрустнул костяшками пальцев.
– Ребята, а вы как?! Мы что, расстаемся здесь? Навсегда?!
– Думаю, так лучше, – помедлив, ответил Доценко. – Нет! Слабо выразился. Это единственное правильное решение. Каждому следует идти своей дорогой.
– Ребята? Как?!
– Как-как, – передразнил Марат. – А что ты хотел? Мы случайно встретились и случайно расстаемся.
– Это точно! – поддакнул Лишнев. – Чем дальше друг от друга – тем лучше! Не уложат одной очередью. Не забывай – мы ненужные свидетели чьих-то грязных делишек.
– Неужели мы никому не расскажем про все, что творилось на острове и в лагере?
– Никто не поверит, – Святослав Фокин положил руку на плечо рыжеволосого парня.
– Что ты расскажешь, Дима? – добавил Марат Доценко. – Я был на острове, не ведаю каком. Привезли туда на корабле, но как он назывался – понятия не имею. Со мной были люди, но я не знаю их имен и фамилий. Нам дала работу компания, названия которой мне не сообщили. А потом из трещины в земле ударил неизвестный газ, и половина людей перемерла, а все остальные превратились в мутантов. Нас поместили в лагерь на Кольском полуострове, но где это было – я не в курсе. Там над нами издевались, убили две трети выживших. Остальные бежали, и вот я перед вами.
– Тебя отправят в психушку! – хмыкнул Лишнев.
– Ребята!!! Но если мы все вместе!
– Значит, нас всех вместе отправят в психушку! – грустно улыбнулся Доценко.
– Неужели мы ничего не сделаем?
– Димон, лично я собираюсь забыть про эту историю, – заявил Марат. – Сяду на поезд, уеду куда-нибудь… Куда вздумается! Попробую еще раз. Начну сначала. Воевать больше не собираюсь, хватит. Видишь, хотел на буровую устроиться. Чтоб работа тяжелая да подальше от людей. Не вышло, опять воевать заставили. Ну, может, со следующей попытки выйдет лучше?
Да, и кстати, парни… Если где увидите малыша с рожками или копытцами – знайте, это привет от меня. Особенно, если рядом, у коляски, будет светленькая мама.
– О чем ты, Марат? – не понял Дима.
– Мужик я или нет?! – возмутился Доценко. – Люблю светленьких! И не собираюсь отказываться от своих привычек только потому, что хлебнул какого-то газа на острове. Так что, думаю, скоро мутантов будет не четверо. Гораздо больше. Увидите чертенка, бесенка или еще кого – вспоминайте обо мне.
– А ты, Слава? – в отчаянии всплеснул руками Дима Клоков.
– Я – дома, – философски отозвался бывший священник. – Перед нами сотни дорог. Любая годится.
– А вдруг мы опасны для общества? – не унимался рыжеволосый парень. – Может, нам нельзя вот так, свободно, разгуливать по стране?
– Хочешь – сдайся властям, – хмыкнул Марат. – Но попозже, когда мы все исчезнем отсюда. Только, боюсь, тебя упрячут в психушку. Ну прикинь, ты придешь и скажешь: «Ребята, я мутант!» Они покрутят пальцем у виска. В самом благоприятном случае спросят: «Чем докажешь?».
– Ну, – задумался Клоков. – Я… меня на корабле укачивать перестало. Да! Факт! Надо подумать… Может, еще чего?
– Знаешь, Димон, – Марат понимающе улыбнулся. – Ты лучше перестань голову этой хренью забивать. Уж если неймется – напиши книгу фантастическую. Роман. Расскажи, как все было. Может, найдется добрый человек, и ее опубликуют?
– А я точно опасен для общества, – вдруг подал голос Лишнев, долго молчавший. – Да! Я опасен для общества! Для той его части, что заперла нас в лагере. Что издевалась над Любой и Зинаидой. Что гоняла нас по сопкам. Я возвращаюсь, парни!
– Что-о-о?! – в один голос воскликнули Клоков и Доценко.
– Прости, святой отец, – Лишнев подошел к Фокину, ссутулился, так, что бывший священник и бывший спецназовец стали чуть ли не одного роста. – Ты вчера хорошую историю рассказал. «Я перенес и поставил, а ты до сих пор несешь». Я запомнил. Да только не научился так жить. Не могу я забыть, как Любаня на колючке висела. Глаза ее не забыть: «Отомсти!» Должок за мной…
– Костя, – мягко ответил священник. Казалось, он ничуть не удивился. Словно заранее был готов к тому, что именно так поступит Лишнев. – Костя, ты, пожалуйста, о том подумай, что мог с другой стороны оказаться. Подался бы не в бурильщики, а в охранники – и был бы на стороне ликвидаторов Смердина. Жизнь временами страшные шутки с нами играет.
– Да, святой отец, – Лишнев криво улыбнулся. – Я мог оказаться на той стороне! Запросто…
Он отошел чуть в сторону, глянул на железную дорогу, что вела к людям. Помедлил. Круто развернулся.
– Но я оказался с этой стороны!
Товарищи молчали.
– Я ухожу обратно в сопки, чтобы найти Смердина. Не осуждайте!
Никто и не думал произносить слова упрека. А Лишнев не мог не высказать то, что наболело.
– Марат! Помнишь, на острове ты рассказывал про солдата, которого изнасиловали враги? Его бросили умирать, а он выжил. И потом каждую ночь, с ножом, уползал за линию фронта. Под утро возвращался, руки по локоть в крови… Помнишь? Вот и мне пора. За линию фронта. С ножом.
– Смердин далеко не главный, – вырвалось у Димы. – Те, кто за всем этим стоят, высоко забрались. В Москве они.
– Понимаю, – отозвался спецназовец. – Я не говорил, что собрался зазимовать тут, в сопках. Мне б только Смердина найти. Разузнать у этой гниды: кто над ним? Кто приказы отдавал? А потом – и в Москву двину, если что.
– Дай нож! – попросил Марат.
Лишнев молча вытащил клинок убитого солдата. Доценко взял его в руки, взвесил, и вдруг резко чиркнул острием по ладони. Потом вымазал лезвие в крови.
– Это не от меня, – пояснил он, возвращая оружие Константину. – От Зины.
– И от меня! – Клоков, вслед за Маратом, «дернул» ножом по ладони, выпачкал металл красным.
– Пусть Господь даст тебе силы, – добавил Святослав, вслед за товарищами оставив кровь на лезвии.
– Слава! – полушутя-полусерьезно заметил Константин. – Я убивать иду. А ты, вроде как, священник. Я слышал про заповедь: «Не убий!». Почему ты не осуждаешь меня?
– Тысячи раз бывало так, что священник благословлял воинов перед смертельной битвой с врагом… – медленно проговорил Фокин. – Они шли убивать, но не ради смерти. Ради жизни тех, кто оставался за спиной. Ради своей державы…
Священник глянул на товарищей.
– Те, кто обрек нас на муки, – не люди. Они не могут быть верными слугами отчизны. Они – убийцы! Найти и покарать таких – светлая миссия воина.
– Фу! – шумно выдохнул Марат. – Знаете, увлеклись мы тут мистикой да патетикой. Давайте прощаться, что ли.
Он по очереди пожал руку всем бывшим сотоварищам. Постоял секунду, будто хотел что-то добавить, но лишь махнул ладонью. Резко повернулся, двинулся в сторону железной дороги. И вдруг бросился обратно.
– Черт! Забыл! – Марат выхватил из кармана полиэтиленовый пакет с деньгами, отложил две сотенные купюры, остальное протянул Лишневу. – Бери, Костя!
Тот отмахнулся. Отрицательно замотал головой.
– Бери-бери! – приказал Доценко. – Тебе нужнее! И до Москвы добраться, и какое-никакое «оборудование» купить, для охоты. Кстати, вот еще сухари! Запасные обоймы для «калаша». Ствол я в канаве утоплю. И на первое время мне пары сотен зеленых хватит. Теперь все!
Он быстро двинулся прочь от товарищей, которые смотрели ему вслед. Уже поравнявшись с покосившимся сараем, обернулся, сделал себе «рожки»:
– Ме-е-е!
И тут же, без колебаний, Марат шагнул за строение. Пропал из виду.
– Придурок! – грустно произнес Константин Лишнев. – Ну что, хлопцы, давайте прощаться?
– На вот, – Святослав Фокин подал спецназовцу свои доллары. – Марат правильно рассудил. Тебе нужнее. Прости, что сухари не отдаю. Съел…
– И мои забирай! – поддержал Клоков. – И еду, и деньги. Мне сотни долларов хватит, чтоб до Питера добраться. В любом случае, билет меньше стоит.
– Спасибо, – Константин пожал им руки.
Подхватил вещмешок, набитый запасными обоймами, повесил АКМ на плечо. Небольно ударил кулаком в плечо Дмитрия. Поклонился Святославу.
Вскоре Фокин и Клоков потеряли из виду и его. Только спецназовец ушел в другую сторону, нежели Доценко. Дима посмотрел на священника.
– Святослав! Почему сердце рвется на части? Почему я не знаю, как быть? То мне хочется исчезнуть, поселиться где-то на необитаемом острове, где нет людей… Забиться в щель. Забыть обо всем. Не думать. То мне хочется догнать их! Костю и Марата. Догнать и вернуть!
– Время уходит, – грустно отозвался Фокин. – Даже если ты попробуешь задержать его, ничего не получится. Оно все равно уходит. То, что было настоящим, становится прошлым. Ты можешь прикоснуться к нему лишь в воспоминаниях. Или во сне. То, чего не было, становится настоящим, вытесняет прожитое. Заполняет твое «я». Заставляет думать о новом. Постепенно это новое становится важнее прошлого.
– Но я не хочу! – в отчаянии воскликнул Дима. – Я не хочу… так!
– Мы не властны над этим. Увы… Таков наш крест. Давай прощаться?
– Святослав! Как жить дальше? Кто мы, люди? Нелюди?
– Как-то раз на острове, где жило племя туземцев, встретились вождь маленького народа и англичанин, наблюдавший за аборигенами. Речь меж ними зашла о культуре…
«Помилуйте! – воскликнул ученый из Великобритании, считавший себя образованным, воспитанным человеком. – О какой культуре вашего племени может идти речь?! Ведь вы даже сморкаетесь в листья! А потом бросаете их на землю!».
«А разве можно говорить о том, что твой народ обладает культурой, белый человек? – ответил вождь. – Вы сопли заворачиваете в белую тряпочку! И целый день, а то и больше, носите с собой в кармане!».
– Слава, я не такой умный человек, как ты! – взмолился Клоков. – Объясни, пожалуйста, простым языком. Как жить? Люди мы или нелюди?
– Как жить? – улыбнулся Фокин. – Да ты… просто живи. Живи, как человек. Вот и все.
Он пожал руку Дмитрию. Перекрестил молодого парня и ушел. В ту же сторону, что и Доценко. Но Святослав не добрел до железной дороги. Выбрался на асфальтовую ленту скоростной магистрали и, прихрамывая на больную ногу, медленно двинулся на юг. В центр России.
Святослав Фокин находился у себя дома. Ведь Россия не состоит из больших городов и Дмитриев Смердиных. На счастье, в ней есть сотни маленьких деревушек. Разбросанные там и тут церкви. Святослав надеялся: приют, кусок хлеба и глоток воды он найдет всегда. До тех пор, пока жива эта вера, пока все именно так, можно идти по дороге…
Дима Клоков выбрался на автомагистраль вслед за Фокиным, долго смотрел тому вслед. Потом фигурка священника исчезла в дымке, и рыжеволосый парень остался один. Но Диме казалось, он видит Марата Доценко, скалящего зубы в улыбке. Ладонь Марата лежала на талии молоденькой светловолосой проводницы. Стучали колеса, за окнами мелькали деревеньки. Дима видел, как, затарившись сухарями и консервами в сельском магазине, ползет по сопкам Константин Лишнев… Навстречу ему бежала Любаня. Живая! Смеялась, размазывала слезы по щекам…
Дима Клоков видел Зинаиду Перову в белом халате. Она хмурилась, глядя на какие-то приборы, установленные возле койки тяжелого пациента. Видел Леху-Гестапо, Пинцета, Шныру, игравших в карты. На всю сумму гонорара и премиальных, которые были обещаны наемным рабочим. Больше, чем на деньги. Слишком крутые премиальные по контракту…
Видел Сашку Гарина. Тот сидел за рулем новенького трактора.
Рядом взвизгнули тормоза, и Клоков очнулся.
– Эй, приятель! – из кабины высунулся черноволосый мужичок средних лет. – Тебе куда?
– Мне?! – растерялся Дима. Он отвык от людей. – Мне… домой.
– Это понятно! – заржал водитель. Щелкнула и приоткрылась дверь. – Если в Питер – залазь!
Дима отрицательно помотал головой, отступая назад.
– Залазь! – усмехнулся черноволосый. – Денег не возьму! Просто вдвоем дорога короче. Веселее!
– Нет, спасибо! – твердо сказал Клоков. – Мне тут… одному побыть… надо.
– Ну, как знаешь! – водитель хмыкнул, почесал ухо. – Побудь! Один…
Хлопнула дверь. Что-то зашипело в колесах, фура качнулась. Медленно тронулась с места. Набрала скорость и исчезла за поворотом.
Дима еще долго стоял на одном месте, не в силах отогнать призрачные картины, жившие в шаге от него. Там люди, с которыми его случайно объединила судьба, были рядом. Ругались, спорили и ссорились. Поступали так, как им хотелось. Заставляли краснеть и бледнеть. Ненавидеть и тянуться к ним. Причиняли Клокову боль.
Он не хотел ничего другого.
Эпилог
Совершенно секретно
Единств. экз.
(подлежит уничтожению после
ознакомления с документом исполнителей)
Директива № 15/001
Члену совета директоров ЗАО «Норднефтегаз»
Сиваку А.А.
Начальнику службы безопасности ЗАО «Норднефтегаз»
Феропонтову С.В.
Начальнику аналитической группы ЗАО «Норднефтегаз»
Соколову Ю.П.
В связи с интересом корпорации «Норднефтегаз» к месторождениям нефти на архипелаге Земля Франца-Иосифа в срок до 29-го декабря текущего года:
– разработать и представить на утверждение проект «Шельф-2», учитывающий недоработки и опыт проекта «Шельф»;
– сформировать инженерную группу (в количестве трех– четырех человек), приступить к предварительному отбору персонала для «буровой», начальнику службы безопасности Феропонтову С.В. лично проконтролировать все кандидатуры;
– перед отправкой бригады на архипелаг провести тренинги по использованию индивидуальных средств защиты, в том числе – аппаратов кислородного дыхания;
– ответственным за подготовку проекта «Шельф-2» назначить члена совета директоров ЗАО «Норднефтегаз» Сивака Анатолия Адамовича.
Срок начала реализации проекта «Шельф-2»: весна будущего года.