Конунг вздрогнул и переменился в лице.
– Местная?
– Кто ж из местных станет шляться здесь по ночам? – старик посмотрел на него с укором. – Приезжая.
– Где она?
– Во-он, – рукой указал мужчина, – видишь под самой стеной? Маленькая такая, с черными волосами. Эх, жалко девку!
– Она же уехала, – прошелестел Конунг неживым, как пергамент, голосом, – мать же сказала…
За долю секунды сообразив, что происходит страшное, Инна вцепилась в свое сокровище с невесть откуда взявшейся силой и оттащила его от края скалы.
– Это я, – прохрипел он, – я виноват! Я-а-а-а-а!
Отчаянный крик эхом разнесся над жуткой горой…
На следующий день Павел повез в Москву цинковый гроб. Инна, запуганная и затравленная, проводила неразлучных влюбленных на катафалке до Симферополя и вернулась назад, в Симеиз.
Глава 7
Противное жужжание ламп в классе выводило Маку из себя. Половина народу, как обычно, клевала носом, половина сидела в социальных сетях, выходя в Интернет с мобильных телефонов.
Учитель жил своей жизнью: гнусаво читал идиотскую статью из какого-то научно-безумного журнала в дополнение к новому параграфу по истории. Сам расстраивался, сам хихикал, сам задавал вопросы, сам на них отвечал.
Как же достало это все! Она думала, что после того как Фила объявят виновным в поджоге журналов, жизнь в школе вернется на круги своя. Прежние приятели, прежние учителя. Но история эта слишком многое изменила, и перемены оказались к худшему: многие лица, с которых сдернули покров детских иллюзий, стали Маке противны. Даже мамаша Фила – улыбчивая тетенька и отличная повариха – оказалась на самом деле жестокой стервой. В школе ходила перед всеми на цыпочках, пресмыкалась, а дома «воспитывала» сына так, что у Филимонова то бровь оказывалась рассечена, то синяк красовался под глазом. Кулаки Маки невольно сжимались, когда она видела следы недовольства матери на лице Фила. Она боялась даже подумать о том, что будет, когда родительница узнает о беременности Ритки.
Скорее бы Инна перевела ее в новую школу! Кажется, уже разузнала что-то о гуманитарной гимназии и английском лицее. Жаль, конечно, что в обоих случаях придется ездить на метро, но Мака была согласна на любые жертвы, лишь бы не видеть Марианну, не слышать тупых нотаций, не думать о Ритке с Филом.
Каждые две минуты она поглядывала на часы – никак не могла дождаться перемены. Голос историка звучал слабым фоном ее собственным скачущим с места на место мыслям.
После встречи с Игорем Мака много думала о Варшавском: хотела понять, что он за человек. Тянулась к нему, сама не понимая зачем. Она решила, что позвонит Игорю на перемене и попытается договориться еще об одной встрече, но потом спохватилась. Нельзя! Балбесы-одноклассники разведут такой крик и грохот, что она спалится за пару секунд: школьный бедлам ни с чем не перепутаешь. Придется дожидаться конца уроков.
Все выходные Мака провела за компьютером – ей не хотелось выйти на улицу, не было желания звонить друзьям, и даже собственные странички в соцсетях оставались нетронутыми: она старалась как можно больше разузнать об Игоре. Ввела в поисковую строку в Интернете «художник Варшавский» и получила такое количество ссылок, что разбирать их можно было неделю. Выставки. Галереи. Статьи. Интервью. Видеоролики. Светская хроника. Мака жадно перепрыгивала со страницы на страницу, впитывала информацию, разглядывала изображения. На фотографиях с открытий выставок и светских мероприятий Варшавский появлялся один: что пять лет тому назад, что на прошлой неделе. Все, что удалось выяснить о его личной жизни, – это скупые сведения биографии: «разведен, есть сын».
Об Инне ни в одном интервью не было сказано ни слова. Мака почувствовала, как закипает в ней возмущение: на месте матери она бы не позволила так с собой обращаться! Если мужчина встречается с женщиной, он должен выводить ее в свет, представлять знакомым, друзьям. А Инна оказалась не то чтобы на задворках жизни Варшавского – ее будто бы не было! И в такой ситуации она все равно любила его больше, чем собственную дочь?!
Подпрыгивая, вертясь и постоянно выглядывая в окно, Мака едва дождалась конца уроков. Особенно жутким оказался последний, классный час. Занудствами про «скорый конец четверти», «исправление оценок» и «недостойное поведение» им вынимали мозг целых сорок минут. Конечно, внимательно слушать никто и не собирался, но хочешь не хочешь, а настроение от проклятых внушений портилось. В финале традиционно промыли кости Филу: ему теперь, наверное, до конца жизни будут поминать эти журналы. Честно говоря, на его месте она забила бы на все и сама ушла из этой школы.
Даже ребят, не имевших отношения к происшествию, заезженная волынка уже раздражала. Сколько можно?! Уже вся школа в курсе, что журналы не надо жечь. И не потому, что это плохо, а по той элементарной причине, что смысла в этом ни малейшего нет – оказывается, все оценки копируются и восстановить журнал нет проблем. Разве что завучу придется несколько суток посидеть безвылазно на работе.
Как только раздался звонок, Мака сорвалась с места и ринулась в раздевалку. Оделась за секунду, выскочила во двор. Осталось отойти подальше от школы, чтобы любопытные одноклассники не совали свой нос, куда не положено, и позвонить Игорю.
– Привет! – проворковала она, как только услышала его невеселое «Алло» в трубке.
– Да, слушаю, – произнес он деловым тоном.
– Это Александра, – ляпнула она, растерявшись: Игорь разговаривал с ней так, будто не было ни встречи в ресторане, ни веселой болтовни. Он ее с кем-то спутал?
– Я понял, – подтвердил художник и замолчал в ожидании.
– Вы… то есть ты… я хотела, – путаясь в словах, произнесла она, – посмотреть картины.
– В чем проблема?
– Ну, как… – Мака не знала, как объяснить, что хочет увидеться с ним.
– Я же дал тебе адрес.
– А ты там?
– Нет. Я работаю.
– У-у-у, – Мака капризно надула губы, – так нечестно.
– Это еще почему? – наконец Игорь улыбнулся, и она это услышала.
– Потому, – Мака тут же развеселилась, – что без тебя я ничего не пойму!
– Глупости.
– Глупости, – быстро согласилась она и тут же добавила: – А где написано, что женщина должна быть умной?
– Нигде, – Игорь хмыкнул, – поколение пепси.
– Это при чем? – нахмурилась Мака.
– К слову, – он помолчал и неожиданно спросил: – А кто этот человек, с которым, как ты говоришь, встречается Инна?
– Программист, – сочинила Мака с лету: по телефону врать оказалось легче, чем глядя человеку в глаза, – симпатичный, двадцать девять лет.
– Староват был для тебя?
– Нет, – разыгралась она, – это он меня бросил! Ради Инны. А я ответила на твой звонок, чтобы ей отомстить! Тут ты был прав.
– Угм, – подтвердил он, – завтра утром приезжай часиков в одиннадцать.
– Не могу, – сердце ее заколотилось, но она старалась держаться спокойно, – только в два.
– Хорошо. Но не в два, а в три.
– Еще лучше! Пока! – запищала Мака от восторга и отключилась, пока этот «гений», как писали в Интернете, не передумал.
Проблема у Сашки в связи с новой встречей была только одна: в мамином полушубке Игорь ее уже видел, и теперь ей нечего было надеть. Предстояло как-то выкрутиться. Хорошо еще, Инна ушла в себя, похоже, с намерением не скоро вернуться – можно спокойно заниматься своими делами. Вынеси сейчас Мака из квартиры всю мебель, мать и то не заметит.
Ровно в три часа следующего дня молодая и ярко накрашенная девушка, одетая по-студенчески в джинсы и спортивную куртку, нажимала на кнопку звонка перед тяжелой бронированной дверью. Щелкнул замок, Мака вошла.
– Вы к кому? – охранник смерил ее подозрительным взглядом.
– Я посмотреть на картины.
– Зачем вам? – не унимался он.
Пауза затянулась до тех пор, пока Мака не догадалась наконец произнести пароль.
– Игорь Варшавский здесь? Мы на три договаривались.
Человек молча кивнул и потерял к светловолосой студентке интерес. А Мака успела разозлиться на Игоря – чем, интересно, он думал, когда собирался отправить ее сюда одну. Постояла бы она у порога, полюбовалась на этого охранника в темно-зеленой форме, и все?
– Вот ты где! – услышала она насмешливый голос. – Я тебя потерял!
Он сбежал с лестницы и, взяв Маку за руку, как ребенка, потащил за собой.
– Я всего на десять минут опоздала.
– Зато умудрилась проникнуть через служебный вход.
– Да? – Мака засмеялась.
– Вход для посетителей с другой стороны здания, – не поддержал ее веселья Игорь, – парадное крыльцо с колоннами. Вывеска. Не заметила?
– Пришла же! – надула губы она.
– Пришла.
– Вот и все, – поставила точку Мака.
Игорь только покачал головой в ответ и начал самую стремительную в жизни Маки экскурсию: тянул ее от полотна к полотну, торопливо излагая смысл картины по ходу движения.
Большинство полотен, выставленных в огромном зале, вдоль стен которого стояли гостеприимные кресла и диванчики, Мака уже видела в Интернете. И тем не менее сейчас картины производили на нее совершенно новое впечатление: они оживали. Глаза на портретах щурились, лица едва уловимо меняли выражение. Пейзажи поражали шелестом листвы и движением воздуха. Абстрактные картины на глазах трансформировались из одной цветовой палитры в другую.
Мака слушала Игоря и по нескольку раз оглядывалась на одно и то же полотно, каждый раз находя в нем что-то новое.
За пятнадцать минут они обошли весь зал. Потом Мака, не зная, что делать дальше, прошлась по второму кругу. Игорь стоял у двери, то и дело глядя на часы. Какой найти предлог для следующей встречи, Мака не знала, а Игорь ни намеком, ни словом не обмолвился о том, что хочет продолжить знакомство. Не человек, а запертый на кодовый замок сейф: не так-то просто подобрать ключ!
– Ты в Москве на Новый год? – стараясь не выдать волнения, спросила она.
– Да, в Москве.
– Как встречаешь? – сделала она отчаянную попытку.
– Как обычно.
– А…
– Все посмотрела? Идем.
На этот раз он не вызвал такси: подвез девочку до метро на своей громадной машине и тут же скрылся, спрятавшись в потоке машин. Маке стало обидно до слез.
Придя домой, она начала нарочито громко грохать дверями, расшвыривать все вокруг – ей хотелось, наконец, обратить на себя внимание хоть кого-нибудь на всем белом свете. Бесполезно.
Окончательно разозлившись, Мака закрылась в детской. Не прошло и часа, как в дверях комнаты образовалась щель и показалось встревоженное лицо.
– Чего тебе? – набросилась Мака на мать.
– Пытаюсь понять, что происходит.
– Ты меня задолбала! – крикнула Мака.
Инна вошла, обиженная и растерянная – на мгновение Маке даже стало ее жаль, – но она уже не могла остановиться.
– Отвали! – вопила девочка. – Ты мне не нужна!
– Саша, – наконец ее бессердечная мать распахнула рот, – что плохого я тебе сделала?
– Родила!!!
Инна вышла, схватившись за голову руками и с силой прижав ладони к вискам. Дверь детской комнаты захлопнулась за ней с адским грохотом.
Глава 8
Инна была не рада, что послушалась Любу и оплатила семинар – в итоге деваться было некуда, пришлось идти. Но то ужасное душевное состояние, в которое она погрузилась сейчас, все равно не позволило переключиться – она думала только про Сашу. Понимала, что бездарно проиграла войну за собственного ребенка: теперь Александру будет учить сама жизнь.
И дай бог, чтобы ее уроки не оказались слишком жестокими.
Наушник ни за что не желал пристраиваться к уху, извивался и падал. Наконец после долгих мучений Инна укротила его и нажала на переводчике единственную кнопку. Потом еще раз. В ухе раздалось зверское шипение. Она инстинктивно сдернула аппарат, беспомощно огляделась. Организаторы, согнувшись в три погибели, чтобы не раздражать великого мэтра, ползали между рядами, меняя неисправные аппараты.
Последовав примеру соседей, Инна подняла руку и стала ждать, когда подойдут к ней. Тем временем американский гуру расхаживал по сцене – несмотря на неразбериху в зале, лекцию он начал минута в минуту и требовал от участников тишины. Сейчас он рассуждал о материи истории. Рассказывал неторопливо, четко проговаривая английские слова. Сосредоточившись на его голосе, Инна обнаружила, что многое понимает без переводчика.
– Чего хочет зритель? – задавал Роберт Макки вопрос и тут же на него отвечал: – Удовольствий открытия и узнавания. Ему нужен новый мир, чтобы испытать то, чего он еще не испытывал, и увидеть то, чего он пока не видел. Но при этом зритель желает заглянуть в зеркало жизни и узнать в нем себя.
Инна забыла о поднятой руке, которая безвольно обмякла. Она, к собственному удивлению, сразу погрузилась в слова мэтра: ведь для того и создала Забытый Мир, чтобы открыть неизведанную реальность и одновременно найти в ней себя. Конечно, в жанре фэнтези перед читателем представала сказка, но в нее несложно было поверить. Она существовала по собственным законам, подчинялась определенной логике, пусть необычной, другой. Тем она и была интересна. А в центре повествования находились герои, в которых читатель без труда мог узнать себя.
Рука ее задумчиво лежала на растрепанной макушке, сама она превратилась в слух. Даже не заметила, как подошла девушка из команды организаторов и поменяла сломанный аппарат. Встрепенулась только, когда та прошептала «пожалуйста». Инна торопливо приладила новый наушник к уху и растворилась в елейном голосе переводчика.
Очнулась она лишь в перерыве – голос в наушнике смолк, а сам мэтр опустился в кресло, появившееся на сцене…
На четыре дня Инна пропала из реальности, нанизывая, как драгоценные камни, новые мысли на нитку собственных размышлений. Она многое знала и раньше, о чем-то догадывалась, но сталкиваться с этими готовыми, ограненными и сияющими правилами искусства ей раньше не приходилось.
Благодаря семинарам Инна осознала и то, что мучило ее, заставляя размышлять о собственной неполноценности многие годы: любовь и искусство не уживаются рядом. У человека творческого нет сил для работы над отношениями. Художнику нужна максимальная концентрация энергии и отдача всего себя – книге, картине, музыке.
Значит, зря она изводила себя скандалами с Сашей. Напрасно пыталась соединить свою жизнь с Игорем. И тем более никуда не годились попытки прижиться в журнале. Миссия стать полноценным членом общества невыполнима: она обречена на одиночество – единственное состояние, в котором человек способен творить. Разве не о том же самом рассказывал ей Серж Лютанс, всей своей жизнью подтверждая этот простой принцип.
Дойдя, наконец, до элементарных истин, Инна почувствовала не страх, а облегчение. Душевный подъем. Пора было перестать изводить себя несвойственными ролями и признать право на внутреннюю свободу.
Первое решение созрело молниеносно – уйти из журнала. После четырехдневного семинара в ее голове теснилось такое количество идей и открытий, что она не могла больше ждать. Нужно было немедленно погрузиться в Забытый Мир, еще несовершенный – теперь она это видела ясно, – но такой притягательный. Ждать по десять часов каждый день, просиживая их в офисе? Нет, она не могла!
Инна летела над сугробами, забыв о земном притяжении. Формула успеха казалась теперь простой: концентрация энергии, вложение всего себя. На протяжении многих лет у нее ничего не получалось в творчестве лишь потому, что она разменивалась понапрасну. Теперь все изменится…
Яркий, невесть откуда взявшийся свет, ослепил ее и чуть не свалил с ног, лишив равновесия. Она зажмурилась и услышала три яростных гудка, потом звук хлопнувшей двери автомобиля.
– Решила спрятаться?!
В свете фар Инна ничего не могла разглядеть.
– Суббота была вчера! – Она, наконец, узнала разъяренный голос гигантской марионетки, нависшей над ней. – Я тебя два дня ищу!
Скрежещущий звук показался Инне удушливым лассо, которое накинули ей на шею, чтобы стащить на землю с небес. Она вспомнила и про «Мерседес», и про деньги, и про пиары. И тут же ярость, словно огонь, разбежалась по жилам. Не стоило настырной кукле сегодня к ней лезть!
– В чем дело? – бросила она.
– Деньги давай!
– За что? – Инна смотрела в глаза мужчине с ненавистью, в которой не было и намека на страх.
– Ты! – он задохнулся от возмущения. – Сашка твоя беспризорная! Мой «Мерседес»!
Обвинения в том, что она никудышная мать, на этот раз Инну не тронули. Правда есть правда.
– Показывай! – сурово велела она и, не дожидаясь, когда разъяренный клоун начнет экскурсию, сама пошла вокруг машины, всматриваясь в ее лоснящиеся бока.
Только обходя автомобиль в третий раз и изо всех сил напрягая зрение, Инна заметила на задней левой двери небольшую вмятину. Все?! Менять из-за этого дверь?!
– Беги к своей кукловодше, – сверкнула она бешеными глазами, – и сообщи, что денег не будет!
– Что?
– Ты все слышал! – В интонации Инны появились повелительные ноты.
Несколько секунд он оторопело смотрел на нее, потом попятился к водительской дверце.
– Значит, не хочешь по-хорошему, – прошипел он, – ну, ты у меня попляшешь!
– Ради бога! – развеселилась Инна и зашагала к подъезду.
Правильно Сашка говорила про нее – «тупое существо». Нельзя позволять другим людям вить из тебя веревки, а она только это и делает!
Дочери дома еще не было. Звонить и затевать очередной скандал Инна не хотела – чувствовала, что смертельно устала от такой жизни. Пусть Сашка, если ей нравится, делает ошибки, падает, поднимается – все сама. Человек вырос, мать ему не нужна.
Сбросив сапоги, она прошла в кухню и нажала кнопку чайника. Пара бутербродов, чтобы перестало сосать под ложечкой, и – за работу.