«Это всего лишь моя роль, – принялся твердить себе в мыслях Ларин, – роль, которую я должен исполнить. И больше ничего. Никто не заставляет тебя испытывать какие-либо чувства. Ты просто смотришь пошлое кино. Вот и все».
Девушка вплотную приблизилась к Андрею. Ее бюст скользнул по его груди.
«Да делай же ты что-нибудь, – злился на себя Ларин. – В конце концов, это глупо – стоять, как столб». Но тем не менее он не мог ничего с собой поделать. Это был один из тех редких моментов, когда Андрей не сумел переступить через себя.
Энергичней звучала труба, ухали ударные, девушка стала шире раскачивать бедрами. Халат уже соскользнул с ее левого плеча. Мулатка, заглядывая в глаза Ларину, медленно приседала.
– Я многое умею, многое, – шептала Вера, – расслабься, позабавимся. Все, что хочешь, только скажи.
Она завладела бутылкой, пошло облизнула горлышко розовым язычком, глотнула, и ее рука скользнула к ремню джинсов. Андрей схватил ее за запястье, сжал пальцы. Мулатка тихо вскрикнула. Всего на какое-то мгновение ее взгляд стал удивленным, а затем она с притворной томностью заморгала. Удлиненные ресницы порхали, как крылья бабочки.
– Ты не хочешь так быстро? Мне еще потанцевать?
– Остановись и запахни халат, – злясь на самого себя, проговорил Андрей.
– Я тебе не нравлюсь?
– Я сказал – остановись и запахни халат.
Ларин уже взял себя в руки – мог воспринимать себя сегодняшнего со стороны. Конечно же, настоящий Сиваков вряд ли бы пережил и десятую долю тех эмоций, которые сейчас обуревали Андреем. Но все же уголовный авторитет – это не беспредельщик типа Жадобы. В криминальном мире тоже есть своя мораль – «понятия».
– Я делаю что-то не так? – Мулатка поднялась с колен и запахнула халат. – Я тебя не возбуждаю?
– Не задавай лишних вопросов. – Ларин подошел к приемнику и сделал музыку чуть громче. – Нравится? – спросил он.
– Что? – не поняла девушка.
– Музыка хорошая?
Вера часто закивала; было видно, как у нее подрагивают руки. Она явно ожидала от ночного гостя какого-то подвоха. Ведь появиться в ее комнате-тюрьме мужчина мог только с одной целью…
– Так я тебя не возбуждаю? – вновь повторила она, на сей раз почти по-детски наивно.
Андрей подошел к мулатке, поплотнее запахнул на ней халат и, подняв с пола пояс, затянул его. Затем, держа девушку за плечи, посмотрел ей в глаза.
– Ты красивая и вроде бы не дура. Но только ничего сегодня не будет.
– Почему?
– Потому что я так сказал, – отрубил Ларин.
Мулатка всхлипнула. По ее щеке сбежала слеза, затем другая, и она разревелась.
– Тише, еще услышат. – Андрей приобнял ее, подвел к окну.
За ажурной стальной решеткой виднелся высокий бетонный забор. Над ним на фоне звездного неба покачивали верхушками молодые сосны.
– Если ты скажешь хозяину, что я тебе не понравилась, меня накажут.
– О чем ты говоришь?
– Если клиенту не нравится или мы не хотим чего-нибудь делать, нас наказывают.
– Слушай, я похож на человека, который может ударить женщину?
Ларин отстранился от мулатки: уж слишком по-дружески он сейчас обходился с ней, и ведь совсем не факт, что на доброту ему ответят добротой. Вера хоть и не по своей воле, но могла рассказать Жадобину, что происходило между ними наедине. А тот наверняка поинтересуется.
– Не знаю, – ответ прозвучал искренне. – Все выглядят как люди, но потом… – Вера, закрыв лицо ладонями, продолжала смотреть на Андрея сквозь разведенные пальцы.
Ларин взял ее за плечи, легонько встряхнул, чтобы привести в себя.
– Запоминай. Я скажу Жадобе, что все было просто чудесно. И ты скажешь ему то же самое.
Андрей про себя выругался, он говорил сейчас, как нормальный мужчина. А ведь Жадобе безразлично, что могла думать о клиенте его рабыня. Ей не могло нравиться или не нравиться, она была просто обязана делать то, что от нее требовалось. Мулатка чуть шире развела пальцы, и между ними Ларин увидел темно-оливковый глаз, поблескивающий от слез. Огромный зрачок чуть заметно пульсировал от волнения.
– Короче, скажешь, что я всем остался доволен. Или как там у вас принято. Ведь он спросит тебя потом?
Уточнять, кто именно «он», не пришлось, Вера сразу сообразила, что речь идет о Жадобине, и несколько раз покорно кивнула.
– Так что, ты сейчас уйдешь? – спросила она.
Ларин задумался.
– Нет, останусь.
– Ты какой-то странный. – Мулатка хотела прикоснуться к плечу Андрея, но отдернула руку.
– Не твое дело.
Андрей поискал глазами, нашел выключатель и погасил свет. Теперь комнату освещала лишь ущербная луна, взошедшая над лесом. Яркие безвкусные краски померкли, весь интерьер стал словно кадр из черно-белого кино. Лишь цветными огоньками подмигивал аквалайзер приемника.
– Одеяло здесь одно? – Ларин уже передвинул одну из подушек поближе к краю.
– В шкафу есть запасное. – Девушка вскинула руку, останавливая Андрея. – Я сама постелю. Можно?
– Сделай одолжение. И поменьше болтай.
Ларин чувствовал, что в самом деле смертельно устал. Мулатка метнулась к шкафу – вытащила одеяло, принялась заправлять его в атласный пододеяльник.
– Музыка пусть играет. Все, спокойной ночи. – Андрей разделся и лег на самом краю широкой кровати.
Мулатка осторожно, чтобы не побеспокоить его, расправила одеяло и отошла к окну. Вспыхнул язычок зажигалки, зардел кончик сигареты.
«Ненавижу сигаретный дым», – подумал Ларин.
Но он понимал, что девушке нужно прийти в себя. Ведь у нее, наверное, голова идет кругом. Мулатка глубоко затягивалась, старалась выпускать дым в щелочку приоткрытой фрамуги. Пепел сбивала в ладонь.
Андрей лежал на спине и сквозь полуприкрытые веки смотрел на Веру. Девушка ловко отправила окурок щелчком за окно – тот на лету рассыпался фонтаном огненных брызг. Затем она тихо, на цыпочках приблизилась к бутылке и, сев на корточки, сделала несколько коротких, жадных глотков.
– Ты спишь? – тихим-тихим шепотом спросила она.
Ларин не ответил. Мулатка подобралась к кровати, выждала, глядя на Андрея, сбросила халат и нырнула под одеяло. Они лежали молча, не шевелясь, прислушиваясь друг к другу.
– Ты же не спишь? – проговорила девушка.
– Конечно, не сплю. Хотя и хочу спать, – тихо отозвался Ларин.
– Ты не такой, как все. Ты другой. Почему?
– Это тебе только кажется. Ты еще очень мало видела в жизни. Люди бывают разные.
– Я видела очень много, – тихо проговорила мулатка. – Почему ты так поступаешь со мной?
– Спи и не болтай. Мы обо всем уже договорились.
Странное чувство возникло у Ларина. С одной стороны, он понимал, что поступает абсолютно неправильно. Но с другой – иначе и не мог поступить.
Мулатка приподнялась на локте, посмотрела на Андрея. Тот больше не притворялся спящим. Девушка медленно протянула руку, коснулась его плеча.
– Мне почему-то так хорошо и спокойно с тобой. Можно я лягу ближе? – Не дожидаясь согласия, Вера скользнула под одеялом, прижалась к Андрею теплым боком и задышала ему в плечо.
– Какого черта? – пробурчал Ларин.
– Ты же не прогонишь меня? – Мулатка водила длинным ногтем, повторяя линии татуировки на груди Ларина. – Почему ты молчишь?
Андрей почувствовал, как губы девушки касаются его шеи.
– А вот этого не надо, – сказал он.
– Тебе противно?
– Не говори глупостей.
– Я знаю, что противно. Иногда я сама себя ненавижу за все, что случилось. – Девушка вздрогнула и отодвинулась в сторону.
– Не думай об этом. Просто засни и все.
Мулатка упрямо молчала, дышала глубоко и неровно.
– Вот же дернул меня черт, – проговорил Ларин, повернулся на бок и обнял девушку. – Просто лежи и не выдумывай басен.
– Хорошо, – сказав это, Вера устроилась поудобнее и тихо-тихо принялась говорить, словно обращалась не к Андрею, а рассказывала соснам за окном.
Ларин не хотел слушать ее рассказ, у него и своих проблем хватало. Но он понимал, что мулатке нужно выговориться.
Андрей узнал о том, как мать Веры забеременела от студента-африканца, когда поехала учиться в Киев. Как тот бросил ее, и она вернулась в родную деревню под Тирасполем… О том, как деревенские дети дразнили Веру. О том, как в седьмом классе ее насиловали мальчишки-старшеклассники, а она боялась рассказать об этом кому-нибудь…
– … я никому раньше об этом не говорила. Ты слушаешь меня?
– Конечно же, слушаю. – Андрей провел ладонью по непослушным кучерявым волосам девушки.
– … как я мечтала вырваться из глуши, из деревни… а потом был этот конкурс красоты, будь он проклят… Жадобин такое мне обещал… А что вышло?.. Забрали документы, били, посадили под замок… я целый месяц держалась, а потом сдалась… раздвинула ноги… ненавижу всех их… думала, и ты такой… ну, почему мне с тобой так спокойно?..
И тут в дверь несколько раз бесцеремонно ударили кулаком.
– Эй, почему тихо, как на кладбище? Она тебя, Сивый, что – до смерти затрахала? – раздался голос пьяного Жадобы.
– Эй, почему тихо, как на кладбище? Она тебя, Сивый, что – до смерти затрахала? – раздался голос пьяного Жадобы.
Мулатка мгновенно напряглась, съежилась. Ларин выскользнул из-под одеяла, натянул джинсы и пошел открывать, потому что Жадобин и не думал останавливаться – молотил кулаками в дверь.
– Ну, чего тебе, братан? – спросил Андрей.
Жадоба стоял на галерее почти голый. Криво повязанное полотенце прикрывало лишь самый низ живота.
– Пластинку сменить не хочешь? – Главарь банды широко улыбался. – А то эту, черную, уже заездил небось.
– Пока все путем. Немного не вовремя ты, – улыбнулся в ответ Андрей.
Жадобин прищурился, привстал на цыпочки и заглянул в комнату. Увиденное поразило его до глубины души. Мулатка сидела на кровати и прикрывалась одеялом.
– Ёшкин кот, чего это с ней? – искренне удивился Жадоба. – Можно подумать, я ее наизнанку вывернутой не вертел.
– Это у нас игра такая – в невинную девочку, – усмехнулся Ларин. – Каждый развлекается, как умеет.
– Типа: «Девочка, девочка, хочешь конфетку?» – хохотнул Жадобин и погрозил Андрею пальцем. – Ничего, Сивый, на вольняшке пообчешешься, про детские игры забудешь. – И он, махнув рукой, двинулся по галерее, на ходу перебирая ключи от других комнат.
– Урод, – почти беззвучно проговорил ему вслед Ларин и закрыл дверь.
– Почему ты такой добрый? – спросила мулатка.
– Все, больше ни слова. Давай спать. Я чертовски устал.
* * *Восходящее солнце позолотило верхушки сосен за окном. Прутья ажурной решетки казались трещинами на расколотой синеве неба.
Андрей осторожно вытащил руку из-под головы спящей девушки. Та лишь заворочалась, что-то замурлыкала во сне и абсолютно по-детски подложила под щеку сложенные вместе ладони. И тут прямо над самым ухом у Ларина раздался хриплый голос Жадобина:
– Подъем. Потехе час – делу время!
Только сейчас до Андрея дошло, что это не сам Жадоба черт знает каким способом оказался рядом с ним. Голосом главаря банды говорил старомодный селектор, стоявший рядом с кроватью на тумбочке.
– Прием! – донеслось из динамика.
Ларин вдавил кнопку «ответ» и жизнерадостно произнес:
– Здорово, братуха. Сейчас буду. Только зенки протру. Да и сполоснуться не помешает.
– Взопрел, значит, – донесся голос из динамика. – Внизу встретимся.
Вера уже успела одеться, когда Андрей вышел из душа. Она смотрела на него погрустневшим взглядом. Чувствовалось, ей невыносимо будет остаться одной. Она растопырила пальцы, прижала свою ладонь к ладони Ларина.
– Все будет хорошо. Я уже смирилась со всем. Девушки говорили, через месяц-два нас отправят за границу – в Германию или Турцию, не знаю. С тобой мне было слишком хорошо – сумасшествие какое-то. Именно потому, что ничего и не было. Все, иди, прощай. – Мулатка привстала на цыпочки, быстро поцеловала Андрея в щеку и тут же повернулась к окну, ее плечи вздрагивали.
Ларин даже не нашелся что сказать. Он понимал, что должен уйти как можно скорее. Иначе вновь нахлынет вчерашняя жалость к ней.
– Пока, – бросил он, вышел на галерею и закрыл ключом дверь на два оборота.
Жадобин уже сидел в холле, развалившись на красном диване. Он поприветствовал Андрея взмахом руки и предложил:
– Похмеляйся.
– Не буду.
– Тоже правильно – с утра пить последнее дело! – Тем не менее Жадоба налил себе граммов пятьдесят, жадно выпил и с облегчением выдохнул. – Ну, вот, теперь мозги на место встали. Я уже плохо помню, чего там вчера вытворял.
– Все нормалек, братуха. Надо же иногда и расслабиться.
– Пошли. Тут у меня на твой счет кое-какие соображения появились. Дело для тебя наклевывается, не пожалеешь.
Ларин с Жадобиным вышли во двор. Утренний воздух был чист и прозрачен, бодрил.
– Дело – это хорошо, – напомнил Андрей, поскольку Жадоба еще пьяновато крутил головой.
– Для начала мог бы ты и в моем доме пожить, но стремно. Лучше сними-ка ты себе квартирку где-нибудь на окраине. Денег я тебе на первое время дам, не переживай.
Андрей глянул на дом. За окном второго этажа он увидел мулатку. Вера прижалась в стеклу, расплющив о него нос, коротко махнула рукой и тут же исчезла.
– Куда ты там смотришь?
– Просто так я ни от кого не возьму. Даже от тебя. Ты меня, Жадоба, знаешь, – поспешил с ответом Ларин.
Жадобин так и не успел проследить его взгляд.
– Не вопрос, братуха. Отработаешь чисто по «понятиям». Я тебе и тачку предоставлю.
– У меня же документов нет.
– И ксиву тебе выправим, и права. Ты же сам видел: менты у меня прикормленные. Первое время можешь и без прав ездить. У меня и всех моих братков номера такие, что их все гаевые знают. Никто не остановит. Договорились?
Ларин еще раз бросил взгляд на окно с ажурной решеткой, наморщил лоб.
– Погоди, Жадоба. Я сейчас. Код на двери набери.
– Забыл чего-то у этой прошмандовки? Или кошелек она у тебя сперла?
– Нечего у меня тырить. Код набери.
Главарь банды все же не стал настаивать с расспросами, понял, братан спешит, ему не до объяснений. Андрей вбежал в холл, выхватил ключ из ящичка под журнальным столиком и, перескакивая через ступеньки, поднялся на галерею. Когда он ворвался в комнату Веры, там было пусто. Ларин рванул на себя дверь ванной комнаты, благо у Жадобы никто не догадался ставить защелки даже в туалете.
Мулатка стояла, прижавшись спиной к стене, прикрывала руки полотенцем. Струя, бившая из крана, смывала со дна ванной следы крови.
– Фу, черт, – выдохнул Ларин. – Я-то подумал, что ты повеситься собралась. А ты только вены порезала… – Он поднял с пола окровавленный осколок зеркала, промыл его водой.
– Зачем ты вернулся? – всхлипнула Вера.
– Ты еще спрашиваешь? Дура набитая. Кому и что ты этим докажешь?
– Я больше не хочу жить. Ты такой добрый…
– Если я такой добрый, то дам тебе добрый совет. Умереть хотела – надо было вешаться. Надежно, сердито и быстро. А вены резать – это полная ерунда. От этого еще никто не умирал.
– Правда? – удивилась мулатка. – А я в кино видела…
Девушка отняла полотенце, из перерезанных запястий текла кровь.
– В кино и не такое увидишь. Хорошо еще, что сухожилия не зацепила. Из вен кровь только сочится. Пока вся вытечет, рана десять раз закрыться успеет. Можно, правда, теплой воды в ванну напустить и руки туда сунуть. Но и это еще бабушка надвое сказала… Вот если артерию перерезать, тогда кровь уже хрен остановишь.
– Я же не знала… Я жить больше не хочу…
– Так, не реви, идиотка.
Андрей разорвал висевшую на сушилке простыню, замотал мулатке запястья.
– Давит, руки немеют.
– Так и должно быть. Крови-то немало вытекло. А теперь давай быстренько уберемся отсюда. Нельзя, чтобы Жадоба понял. – Ларин включил душ на полный напор и смыл из ванны остатки крови.
Мулатка, сидя на корточках, собирала в ладонь осколки зеркала.
– Боже, ну, почему оно так мелко разбилось, на такие маленькие кусочки?
– Ты форменная дура. Ладонь порежешь. Я же сказал: Жадоба ничего не должен понять.
Ларин пересыпал осколки зеркала в мусорное ведро под умывальником.
– Так, покажи свои запястья. Свитер есть?
Вера кивнула.
– Ну, так надевай и рукава пониже обтяни. Твои вещи в этой комнате есть?
– Тут все мое.
– Я имею в виду то, за что ты сама платила.
– С этим негусто. Вот разве что сережки и перстенек.
– Их и бери, остальное оставь.
– Куда ты меня тащишь?
– Какая тебе разница, если жить не желаешь.
– Ты объяснишь мне или нет? – Вера с испугом смотрела на Ларина.
И он почувствовал, что в глубине души девушка не хочет покидать эту комнату. Она уже смирилась со своим теперешним положением. И наивная попытка самоубийства была лишь одним из последних всплесков желания вырваться на свободу.
– Включи мозги и сама все поймешь. Времени нет.
Андрей, схватив мулатку за руку, потащил ее за собой по галерее.
– Ты хочешь забрать меня отсюда?
– Наконец-то дошло…
– Он не отпустит. Никого еще не отпускал. Меня потом накажут. Тебе-то ничего не будет. Ты один из них. А я рабыня. Он в меня деньги вложил.
– Рассуждаешь так, как рассуждает Жадоба. Значит, туда тебе и дорога. Режь вены, вешайся, обслуживай по двадцать клиентов за день…
Ларин намеренно давил на самолюбие девушки. Он сам, не желая того, почувствовал сегодняшней ночью ответственность за нее, за то, что приручил нехитрой лаской и человеческим отношением.
– Не оставляй меня, – попросила Вера.
– Тогда идем. Можешь даже для пущей убедительности слезу пустить. Но все, что от тебя сейчас требуется – просто соглашайся со мной. Ясно?
– Ясно.
Жадобин стоял на крыльце, почесывал живот и докуривал сигарету. Он с удивлением посмотрел на Ларина с Верой.
– Куда это ты лыжи навострила? – недобро прищурился он. – У меня, Сивый, тут правило – никто из них за порог не выходит, пока я не разрешу.