Учительница окончила свой рассказ по теме урока и посмотрела на класс, затем перевела взгляд в журнал. У Кулешова, хоть четверть и подходила к концу, отметок по географии пока еще не было. Но стоило учительнице глянуть на его лицо, вызывать оболтуса ей расхотелось. Материал он явно не слушал, а «ворон в небе считал».
«Не хватало мне неприятностей, – подумала мудрая учительница. – Вряд ли он способен показать на карте даже Америку с Африкой. Дети начнут смеяться, уж лучше я на следующем уроке проведу письменную контрольную. Вот тогда и на чистом листке можно будет поставить ему «отлично».
– А теперь, – она обвела взглядом класс, почувствовала напряжение среди учеников и вновь решила поступить мудро. – Кто хочет дополнить мой рассказ? Вдруг я что-то упустила?
Отличница Мириам тут же потянула руку.
– Хорошо, Хасанова, слушаем тебя.
Девочка поднялась со стула и принялась бойко рассказывать. Она всегда готовилась к урокам, даже читала тот параграф, который учительнице еще предстояло рассказать. Географичка, соглашаясь, кивала, наперед зная, что ерунды Хасанова не скажет, и уже выводила в журнале оценку.
Другие дети, поняв, что их «пронесло», перезагружали свои планшеты. Кто-то списывал у соседа задание следующего урока, кто-то просматривал закачанные в память электронных учебников комиксы. Ведь до конца урока оставалось пять минут, и вызвать кого-нибудь, кроме Мириам, у географички просто не оставалось времени. Петушок тем временем раскрыл на своих коленях нетбук и раздвинул телескопическую ручку. Веб-камера медленно продвигалась по полу вперед. Юный развратник сопел от усердия, боясь коснуться ноги Хасановой. Наконец камера оказалась точно под платьем. Продолжая сопеть и пускать слюну, Петушок стал укрупнять изображение…
Мирка, хоть и знала тему отлично, но, как всегда, волновалась, выступая перед классом: она подалась вперед, оперлась руками о край стола. Платье чуть отвисло, и в поле зрения ко всему прочему попала не по годам развитая грудь. Петушок чуть слюной не захлебнулся. Тихо щелкала клавиша мышки: снимки один за одним записывались на флешку.
– Молодец, Хасанова. Отлично, – похвалила географичка. – Можешь сесть. А теперь, дети, запишите задание. Завтра у нас контрольная. Будете письменно отвечать на вопросы. Ты, Кулешов, тоже записывай темы… Что ты там делаешь?
– Ручку уронил. – Покрасневший Петушок, сопя, выполз из-под стола.
Прозвенел звонок на перемену. Дети спешили в спортзал на урок физкультуры. Учительница остановила проходившего мимо нее Кулешова.
– Петя, подожди, – шепотом произнесла она и осмотрелась.
– Что такое? – забеспокоился Петушок, подозревая, что училка его все же засекла.
– Держи. – Она сунула ему картонную карточку. – Это ответы, которые ты перепишешь своей рукой и сдашь мне после контрольной. Понял? Ты же не хочешь огорчить родителей и получить плохую оценку по географии?
– Понял. – Генеральский сынок сунул картонку в рюкзак.
– Ну все, догоняй своих. На физкультуру опоздаешь.
– У меня освобождение от физкультуры, – пробурчал Петушок, выходя в коридор. – Тоже мне, сама на листок переписать не могла, – добавил он, уже оказавшись за дверью.
Никакого освобождения от физкультуры у Петушка, конечно же, не было. Но с учителем физкультуры все уже было договорено, оценки за четверть и за год были гарантированы.
Вместо спортзала Кулешов-младший отправился в гимназическую библиотеку. Школьный книгохранитель удивленно посмотрела на мальчика, впервые пришедшего сюда. Тем не менее она прекрасно знала, кто он такой и как его зовут. Директор требовал от всех учителей и даже от технических сотрудников знать детей влиятельных родителей в лицо. Местом своим он дорожил и не хотел лишних неприятностей. Чем выше стояли родители во властной структуре, тем наглее вели себя их отпрыски с педагогами. А уж техничек со шваброй они вообще в грош не ставили.
– Здравствуй, мальчик, – расплылась библиотекарша в улыбке. – Книжку решил почитать? Я тебе помогу найти.
– Мне не книжка нужна. – Петушок даже не глянул на стеллажи с литературой, а сразу направился к столам с компьютерами. – Мы настенную газету готовим. Мне нужно фотоснимки распечатать. У вас бумага хорошая? Глянцевая? – Кулешов-младший придирчиво перебирал листы, заправленные в лазерный принтер.
– Я тебе сейчас дам хорошую. – Женщина вытащила из тумбочки стола с десяток листов матово поблескивающей бумаги формата А4.
Генеральский отпрыск недовольно поморщился.
– А побольше у вас нет? Ну, вот таких. – И он развел руки, показывая, что ему нужен вдвое больше формат.
Пришлось библиотекарше лезть в загашник и расстаться с последними листами большего формата.
– Тебе помочь, мальчик?
– Я сам умею. Не надо. Принтер у вас хороший? Полос не оставляет?
Библиотекарша почувствовала, что Кулешов-младший не хочет, чтобы она видела, как он печатает снимки в настенную газету. И потому тут же принялась готовить себе кофе.
Петушок воровато огляделся, подсоединил флешку, вывел на экран непристойные снимки. Выбрав из них самый эффектный и убийственный, он озаглавил его, набрав короткий текст самыми большими буквами, которые позволял формат бумаги: «СИСЬКИ И ПИСЬКИ МИРКИ ХАСАНОВОЙ». Загудел, прогреваясь, лазерный принтер. Механизм подачи плавно втянул лист бумаги. Петушок пугливо оглянулся на библиотекаршу и закрыл от нее печатное устройство полами расстегнутого пиджачка. Свернув три распечатанных экземпляра в трубочку, Петушок выдернул флешку и выключил компьютер.
– Спасибо вам большое, – с притворной вежливостью поблагодарил он библиотекаршу.
– Не стоит, мальчик. Надо будет еще что-нибудь распечатать – ты приходи. Я специально для тебя большой формат бумаги у завхоза попрошу. Пусть пачка про запас лежит.
– Обязательно зайду, – пообещал юный развратник.
* * *Уже смеркалось. Цикады во всю стрекотали в густой траве. Серый обтекаемый внедорожник Хасана был надежно замаскирован в лесопосадке. Ехать дальше опытный бандюган не решился. Он вместе с Лариным лежал на пригорке. Мужчины передавали друг другу бинокль, рассматривая в него неприметный дом, стоявший на отшибе от станицы.
– Не ошибся Жадоба, – произнес Хасан. – Тут наш коммерс и решил на дно залечь. И бабки при нем. Вот как стемнеет, мы им и займемся. А пока светло еще, стремно соваться – спалимся.
Андрей приложил к глазам бинокль. Покачивались занавески в открытом окне.
– Не высовывается. Боится. И правильно делает, – произнес Ларин. – И как он отсюда уйти собирается?
– Я уже все разнюхал. Квадроцикл у него в сарайчике, он его три недели тому назад прикупил. Я только сегодня днем пробил. Так что один рвать вздумал. Собрался пару деньков тут перекантоваться, а потом ночью с выключенными фарами темными тропинками и рванет вместе с баблом. Никакие ментовские посты его не остановят. Хитрый фраер.
Андрей рассматривал дом и лихорадочно прикидывал, что он может предпринять в сложившейся ситуации. Жадоба поставил задачу конкретно и жестко: коммерса убить, бабки забрать, труп завезти на мусоросжигательный завод и уничтожить так, чтобы никаких следов не осталось. Расчет главаря банды был прост и примитивен. Пусть Кулешов думает, что Попов удрал вместе с деньгами. Пусть ищет беглеца. Нет трупа – нет и убийства. А бабками с генералом можно и не делиться. Пол-лимона евриков – сумма солидная. Гонорар исполнителям, Хасану с Сивым, Жадоба пообещал щедрый для его скупости – по десять тысяч на рыло каждому. Так и сказал – быстрые и хорошие бабки. По большому счету, и возразить нечего. Конечно, если исходить из логики настоящего Сивого, а не Андрея Ларина. Ему-то совсем не улыбалась роль безжалостного убийцы ни в чем не виноватого коммерса. Вот и щелкал у Андрея мозг в поисках выхода из ситуации.
Хасана в напарники Ларин выбрал себе неслучайно. В этом кавказском горце сочетались одновременно и жестокость, и справедливость. Можно было рискнуть.
– Жадоба мне выбрать предложил, – проговорил Ларин, опуская бинокль, – мол, с кем на дело пойду. Я тебя назвал.
Хасан вздохнул:
– А что теперь сделаешь? Мокруха на нас повиснет. Ты-то здесь месяц-второй покрутишься и свалишь, а мне тут жить… Когда-нибудь да всплывет. Одно дело – кафешку дымом по ветру пустить, другое – коммерса завалить. Не нравится мне то, что Жадоба задумал.
– Слушай, Хасан, и мне не нравится.
– Но мы уже подписались. Назад дороги у нас нет, – напомнил кавказец.
– У меня на совести всякого хватает, – прищурился Андрей. – Вроде бы одним больше, другим меньше… Но не зря мне сегодня всякая дрянь снилась. Не к добру это.
Хасан, как всякий малообразованный тип, тут же заинтересовался мистикой:
– А что снилось, Сивый?
– Отец мой покойный приснился. Будто стою я на берегу озера, и пес, огромный, черный, из тумана на меня выбегает – лег у ног, смотрит. Ничего понять не могу. И тут из тумана отец мой выходит – такой, каким я его еще пацаненком запомнил, когда последний раз перед смертью в больнице видел. Капельницу на штативе рядом с собой катит, как в больничке было, только лежал он тогда на койке. А теперь стоит, и в чистой белой рубашке. Его в такой в гроб положили.
– А что снилось, Сивый?
– Отец мой покойный приснился. Будто стою я на берегу озера, и пес, огромный, черный, из тумана на меня выбегает – лег у ног, смотрит. Ничего понять не могу. И тут из тумана отец мой выходит – такой, каким я его еще пацаненком запомнил, когда последний раз перед смертью в больнице видел. Капельницу на штативе рядом с собой катит, как в больничке было, только лежал он тогда на койке. А теперь стоит, и в чистой белой рубашке. Его в такой в гроб положили.
– И что? – Кавказец вертел в руках бинокль.
– А ничего. Просто посмотрел он мне в глаза, пальцем погрозил, и снова в туман вместе с капельницей. И пес за ним побежал. Я стою, зову батю, а в ответ тишина, только туман клочьями накрывает.
– Хреновый сон. Если родственник снится, он говорить с тобой должен. Тогда это к перемене погоды. – Бандит посмотрел в стремительно темнеющее небо. – А если молчит, может беда случиться.
Стрекотали цикады, сгущались сумерки. В окне дома на отшибе зажегся свет. Неяркая лампочка просвечивала сквозь дешевые ситцевые занавески. На них нарисовалась тень Попова. Мужчина выглянул на улицу и тут же отошел от окна.
– Да, дела, – вздохнул Хасан. – Бабки забрать – святое дело. Ведь его предупреждали по-хорошему. Но у меня душа не лежит жизни его лишать. Может, ты один его кончишь? Я тебе половину гонорара отдам.
Ларин ухмыльнулся:
– Не пойдет так, Хасан. Батя с того света не просто так ко мне приходил. Думаю, коммерса надо с миром отпустить. А бабки забрать. Так оно будет по справедливости.
– А если Жадоба узнает?
– Попов – мужик хитрый. Спрятаться сумеет. У него же семья. Он не дурак, чтобы потом всплыть.
– И чего это ты такой со мной откровенный? – нахмурился кавказец.
– Я пацан прямой, что думаю, то и говорю. Может, потому еще и жив, и на свободе… Короче, Хасан, пойду я сейчас к нему один.
– А вдруг с ним еще кто-то есть?
– Как будет, так будет. Если косяк случится, ты будь наготове.
Хасан сомневался недолго – вытащил пистолет, передернул затвор, досылая патрон в патронник.
– Рисковый ты, Сивый. И было бы из-за чего…
Ларин подмигнул кавказцу, поднялся и зашагал к дому – руку держал в кармане куртки, нащупывая рифленую рукоять тяжелого пистолета.
Сумерки уже сгустились настолько, что на горизонте небо сливалось с землей. Единственными цветными пятнышками во всем пейзаже были далекие фонари станицы. Ларин шагал по густой траве, присматриваясь к приближающемуся квадрату окна дома на отшибе.
Виктор Попов сидел на кухне перед чашкой остывшего кофе, вертел в руках мобильник. Карточку коммерсант купил загодя на базаре, так что она была чистой, и он не опасался, что его по ней могут вычислить. Но сам позвонить жене Попов не мог, ведь ее номер мог быть известен тем уродам, которые решили прибрать его бизнес к рукам. И вот коммерсант терпеливо ждал, когда жена сама позвонит ему с уличного таксофона.
Засветился экран. Попов торопливо выхватил взглядом на дисплее код Испании и тут же вдавил кнопку.
– Да, – вырвалось у него.
– Витя, я просто с ума схожу.
– Не волнуйся, дорогая. Скоро все кончится, и я к вам приеду. Дочка как?
– Я ее спать в гостинице положила. Она все о тебе спрашивает, когда приедешь. Я ей, как могу, объясняю, что у папы дела, он деньги для нас зарабатывает.
– Деньги… – вздохнул Попов.
– А она же все чувствует, понимает, что я ей вру. Она же видит, как я места себе не нахожу.
– Потерпи немного. Все будет хорошо. Я тебе обещаю.
– Витя, я тебя люблю…
И тут коммерсант увидел, как качнулись занавески на окне, подхваченные сквозняком. Чуть приоткрылась дверь, ведущая в соседнюю комнату. Он явственно чувствовал потянувший сквозь дом ветерок, и тут же вспомнил, как закрывал окно.
– Подожди, дорогая. Потом поговорим, – произнес он тревожно и отключил связь.
Потянулся к охотничьей двустволке, лежавшей на табурете под столом. Осторожно ступая, поводя стволами, приблизился к приоткрытой двери, толкнул ее плечом. В комнате было пусто. В раскрытом окне покачивались от сквозняка занавески.
– Ветром открыло, – попытался сам себя успокоить Попов и сделал шаг вперед.
Но тут что-то твердое ткнулось ему в спину.
– Не дергайся и не делай глупостей, – раздался вкрадчивый шепот. – А теперь аккуратно переломи стволы и положи ружье на пол.
Коммерсант стоял, руки его дрожали. Он даже не нашел в себе силы обернуться.
– У меня пистолет, – все так же шепотом проговорил человек.
– Я это уже понял, – выдавил из себя Попов.
– Ну, так чего ждешь?
Коммерсант повиновался. Он оттянул планку и переломил стволы охотничьего ружья. Держа оружие за ремень, положил его на пол и поднял руки.
– А теперь пошли на кухню. Разговор есть.
Только сев на табурет, Попов увидел, кто навестил его. Перед ним стоял с пистолетом в руке тот самый татуированный тип, наведавшийся на днях к нему в офис.
– Нашли, значит, – упавшим голосом произнес Попов.
– А ты сомневался? Где бабки?
Коммерсант молчал, понимая, что жив еще только потому, что «гость» не знает, где именно лежит наличность. Как только пол-лимона евро окажутся у недруга в руках, тут и наступит конец.
– Можешь не говорить, я уже знаю. Тебя твой взгляд выдал.
Попов даже в безвыходном положении нашел в себе силы удивиться. Ведь он строго-настрого запрещал себе бросать хоть мимолетный взгляд на шкаф, в котором под кучей барахла лежала сумка с деньгами.
– У тебя глаза, как у кролика, бегают. Но ты ни разу не посмотрел на шкаф, – убежденно произнес Ларин, распахнул дверцу и, выбросив тряпье на пол, вытащил сумку.
Взвизгнула молния.
– Ну, что я говорил? – Одной рукой Андрей вытащил пару тугих банковских пачек евро.
И тут тихий до этого Попов внезапно бросился на Ларина. Это произошло настолько неожиданно, что Андрей даже не сразу среагировал. Коммерсант вцепился в горло мертвой хваткой, табурет перевернулся, и мужчины покатились по полу. Это произошло буквально за пару секунд. Ларин видел перед собой искаженное напряжением и ненавистью лицо коммерсанта. Ребрами ладоней он резко ударил Попова по шее и, схватив за запястья, сорвал руки вниз.
Попов хрипел, ползал на четвереньках по полу.
– Гады, гады… Ну, стреляй же, стреляй!
Ларин схватил коммерсанта за шиворот, встряхнул и усадил на табурет. Тот уже не сопротивлялся – смирился, что придется расстаться с жизнью и с деньгами.
– Так, а теперь слушай сюда. – Андрей старался говорить, как можно спокойнее. – Вот двадцать тысяч евро. – Он запихнул две пачки в карманы Попову. – Этого хватит, чтобы добраться к жене и дочери. Мужик ты сообразительный, деловой. Сумеешь снова развернуться, деньги заработаешь. Да и припрятал небось кое-что, уже перевел на Запад… Не пропадешь. Сделаем вот как. Я ухожу с этой сумкой. – Ларин застегнул молнию, набросил лямку на плечо. – А ты через час или два садишься на свой квадроцикл и валишь отсюда как можно дальше и как можно быстрее. А потом шифруешься изо всех сил, чтоб ни одна тварь о тебе не знала. Сделаешь по-другому, попробуешь дружков своих московских подключить – я тебя повсюду достану. Понял?
Попов явно не до конца понимал, что происходит. Хотел поверить, но не мог. Ему дарили жизнь и свободу.
– Так понял или нет? – повторил Ларин. – Ты же хочешь счастья своей жене и дочери.
Попов не успел ответить. За окном негромко скрипнули тормоза. Андрей метнулся к простенку, выглянул в окно сквозь щель в занавесках. У забора замер микроавтобус. По участку уже грамотно рассредоточивались пятеро мужчин в черном – в спецназовской милицейской экипировке, вооруженные автоматами. Наверняка кто-то из них заметил движение в освещенном окне, потому что тут же раздался надрывный, почти истерический крик:
– Выйти из дома! Руки за головой, суки!
Ларин успел еще отметить, что «подача» явно ментовская, и прошептал Попову:
– Свет гаси.
Но коммерсант не успел коснуться выключателя. Из темноты полыхнула очередь, посыпалось разбитое стекло.
– Я сказал – выйти!
– Пригнись, – зашипел Андрей, когда Попов попытался дотянуться до выключателя.
Сам Ларин сидел под окном на полу и с удивлением смотрел на вспоротую выстрелами распотрошенную сумку с деньгами. Если бы не тугие банковские пачки, одна из пуль уже точно сидела бы в его груди. Поняв, что коммерсант вошел в ступор, Андрей подхватил табурет и бросил его в лампочку, свисавшую с потока. Брызнули электрические искры, свет погас. В разбитое окно ворвалась парочка очередей. С потолка посыпалась отколотая штукатурка.
«Пятеро автоматов против одного пистолета, коммерс не в счет, – подумал Андрей. – Расклад не в мою пользу. Вот и вляпался… Правильно говорят, что дорога в ад вымощена благими намерениями. Гуманист херов».
Ларин наугад выпустил несколько пуль в окно.
– Еще один выход в доме есть? – прошептал он, обращаясь к Попову.