— Володя, всем людям на этой планете скоро наступит конец. А точнее, это будет конец всему. Ну, мы к тому времени наверное уже и сами все повыздохнем, зато наших детей и внуков уничтожат какие-то твари, прилетевшие из космоса. Причём уничтожать они будут всё, что шевелится и в живых оставят одну только рыбу в океанах. — Шумно вздохнув после такого предисловия, я громко крикнул — Ребята, ещё не вечер, мы можем всё изменить, но для этого нам понадобится отправить в прошлое целый десант, закрепиться там и подготовиться к тому, чтобы дать этим тварям достойный отпор. Давайте поднимемся наверх и всё хорошенько обмозгуем. Времени у нас ещё достаточно много, ведь на нас нападут только через восемнадцать лет. Поверьте, это наш единственный шанс спасти Землю.
Из всей нашей команды с нами не было только двух "испанцев", но это ничего не решало. Как раз за них я был полностью спокоен, а точнее был уверен в том, что они полностью согласятся с моим предложением. Мы поднялись наверх расселись за столиками в столовой и я для начала предложил каждому, кто видел всё своими глазами, коротко, то есть минут за пять рассказать, что его поразило больше всего. При этом я предложил наблюдателям внимательно выслушать предыдущий рассказ, чтобы не повторяться. Главным было донести всё до своих друзей, а потом они смогут уже и сами увидеть этот кошмар. У некоторых из моих друзей рассказать о своих впечатлениях коротко не получилось и потому только часа через три я смог подвести итог. Мои мысли к тому времени улеглись, я окончательно успокоился и потому высказался довольно кратко:
— Ребята, я на все сто процентов уверен, что каждый темпоральный путешественник сможет вселиться в тело человека, жившего лет сто с гаком назад и даже раньше. Его же сознание наоборот, переселится в тело потомка. Наверное переселится, хотя я пока что в этом не уверен, а лишь предполагаю, что так оно будет. Экспериментировать нам в любом случае нельзя. Первый же проход и закрепление в прошлом отрежет путь туда всем остальным. Это должно быть массовое десантирование, так как у нас будет на это всего семь с половиной минут, хотя все можно будет проделать за каких-то полторы, две минуты если хорошенько подготовиться ко всему заранее. Десант должен быть большим, а каким именно по численности, мы узнаем уже очень скоро. Хотя времени на подготовку нам вроде бы хватает, целых восемнадцать лет впереди, я не верю, что на Земле найдутся такие силы, которые смогут заставить людей сплотиться. Те, кто атаковал нашу планету, делали это очень расчётливо и ничего не боялись. Поэтому ничего подобного тому, что американцы показали нам в своём фильме "День независимости", невозможно даже в принципе. В общем нам нужно будет сделать всё, чтобы к две тысячи тридцатому году всё Человечество стало единым целым и могло дать отпор любому врагу, напавшему на него из космоса.
Айболит первым задал мне острый и нелицеприятный вопрос:
— Коля, ты понимаешь, что таким образом мы убьём множество ни в чём неповинных людей?
— Понимаю, — слегка поёжившись ответил я, — но вместе с тем понимаю ещё и то, что я убью троих своих детей, старшего брата и младшую сестру, а также многих других родственников только из-за того, что от них не будет в прошлом никакого толка. От тебя толк будет в первую очередь потому, что ты у нас Химический Айболит, который изготовит сыворотку правды из поросячьей мочи, а какой-нибудь сильнодействующий яд даже из слезы ангела. От меня тоже будет толк по той причине, что я всё-таки Маркони и смастерю радиоприёмник из бабушкиной кофемолки и коробки спичек. Относительно Битюга мне тоже всё ясно, я мало знаю таких волкодавов, как он, и, вообще всем, кто здесь собрался, в том далёком прошлом, как специалистам в области разведки, контрразведки и диверсионной деятельности, цены не сложить, а мы туда отправимся вовсе не для того, чтобы гладить детишек по головке. Нам нужно будет сделать так, чтобы Первая мировая война началась в те же сроки или чуть позднее, а потом, как только люди в Европе ощутят на себе весь её ужас, тотчас её прекратить и навести порядок во всём мире, но не такой, какой был при Сталине. И не такой, какой Гитлер навёл в Германии. Мужики, мы же все спецура! Неужели мы настолько тупые, что не сможем этого сделать? Не помню кто сказал — предупреждён, значит вооружен, но зато хорошо знаю смысл другой латинской пословицы — debes, ergo potes — должен, значит можешь. Если уж мы, советские офицеры, не должны, то тогда скажите мне, кто должен спасти это долбанное Человечество, чтоб ему ни дна, ни покрышки.
Полковник Дёмин, выслушав мою отповедь, первым делом глумливым тоном поинтересовался у Айболита:
— Ну, что, Малыш, получил по мозгам от Колобка? Тоже мне, мать Тереза. Да, на тебя глядя, самая ядовитая кобра тут же на своём собственном хвосте повесится. А на счёт невинно убиенных я тебе так скажу, Витенька, ничто не мешает тебе найти году эдак в тысяча девятьсот пятом в Москве или Питере такого парня лет семнадцати, которого через год или два либо какой-нибудь урка зарежет, либо бык боднёт, либо гром убьёт. Желательно, конечно, физически крепкого и рослого, таких на Руси всегда хватало, и абсолютно здорового, а не чахоточного сифилитика, чтобы ты потом жил, как можно дольше и исполнял приказы вышестоящего начальства, а точнее командира десанта в прошлое, а им я предлагаю избрать Колобка и вокруг него встать не просто стеной, а монолитом. Давайте проголосуем. Кто за, тот сидит и молчит, а все кто против, подходят к Айболиту за своей порцией какого-нибудь особо медленного яда.
Сидевший неподалёку от меня Евгений Борисович Новиков, наш банкир и главный финансист опередил меня и сказал:
— А тут и голосовать незачем. Как ни крути, а это благодаря Маркони мы все здесь сидим. Эх, мужики, хотя я их терпеть не могу, придётся мне всё же вселиться в тело какого-нибудь еврейского юноши, наследника миллионов, чтобы обеспечить вас всех на старте деньгами, а потом мы все вместе крутиться станем. А ты, Серёга, не зыркай так на Володю. Он наше общее мнение выразил.
Вот так меня и избрали командиром десанта в прошлое, хотя я того совершенно не желал. В этот день никто из нас не поехал домой. Пока остальные наши друзья, а мы именно по такому принципу и ещё исходя из сугубо профессиональных качеств подбирали людей, смотрели на все те ужасы, которые мы уже увидели, я на скорую руку организовал первое совещание. Идея Головы десантироваться в одна тысяча девятьсот пятом году всем понравилась. Если мы сумеем отодвинуть сроки Первой мировой войны хотя бы на год, то у нас будет в запасе целых десять лет. Взяв с собой в прошлое учёных, инженеров-конструкторов и рабочих высшей квалификации, настоящих Кулибиных и Левшей, мы сможем таким образом подготовиться к этой войне, что быстро вправим мозги всем, кто её развязал, но что самое главное, в зародыше задавим Февральскую революцию, сковырнём Николашку, посадим на трон цесаревича, рядом поставим надёжного регента престола и доведём войну до логического завершения. Правда, в тот момент я ещё не знал, что именно нужно таковым считать, но у нас ведь было достаточно много времени на подготовку, хотя с другой стороны сложностей тоже хватало.
Наутро, поспав всего часов пять, мы продолжили совещание и оно снова завершилось под утро. Зато, сорвав глотки, так как иной раз спорили до хрипоты, мы пришли к выводу, что нашим самым злейшим врагом является нынешняя власть и что нам не следует даже пытаться хоть как-то договориться с нею о совместных действиях. В первую очередь потому, что вся эта свора попытается въехать на наших спинах в прошлое и продолжит там делать всё то, чем занималась в последнее время. Вместе с тем мы приняли решение в первую очередь усилить военное звено, причём грамотными и умелыми на деле, а не на словах, офицерами независимо от их возраста, далёкими от политики, которые, однако, хорошо разбираются в истории и к тому же имеют такие головы, которыми они думают, а не в которые едят и пьют. Армейские дуболомы нам не были нужны.
На следующий день, предварительно рассказав о том, кто такая Валерия Ивановна, а также объяснив, что моя подруга Оля разбирается в ракетной технике на зависть многим мужикам, я поехал в Москву. Предварительно я позвонил как Лере, так и Оле, попросив ребят, чтобы к пяти часам два стоматологических кресла были свободны, а вместе с ними два темпорально-ментальных шлема. Если с моей "двоюродной сестрой" у меня не возникло никаких проблем, то с подругой вышла небольшая заминка. Ей почему-то именно в этот день захотелось завершить какие-то расчеты, но мне всё же удалось доказать своей сверх меры умной и талантливой любовнице, что речь идёт об очень важном деле. Когда мы спустились в подвал и мои спутницы увидели стоящие в три ряда кресла, а на них совершенно недвижимых мужчин, обе тут же навалились на меня с расспросами, чему я был только рад и прочитал им двухчасовую лекцию, рассказав заодно о грядущем нашествии инопланетян. Когда я спросил, куда они хотят отправиться, в прошлое или будущее, Оля решительно сказала:
— Только в будущее, Коля. Можно на шесть часов? Мне очень хочется внимательно рассмотреть их космические корабли. Это не любопытство, Коля, а профессиональный интерес.
Лера только выглядела скромной и застенчивой. На самом деле она была мужественная и волевая женщина и заявила, что намерена взглянуть этим тварям в глаза. Я тоже совершил в этот вечер путешествие, только четырёхчасовое и в прошлое, так как хотел кое-что проверить. Моя уверенность, что мы сможем отправить в прошлое любое количество специалистов, только окрепла. Да, но вместе с тем я понял, что не так всё просто. Во-первых, их предстояло отобрать, во-вторых, тщательно проверить с применением Витькиной сыворотки правды, в её для этого понадобится не одна и даже не две бочки, а, в-третьих, нам нужно будет где-то собрать всех вместе, причём там, где они не станут привлекать к себе лишнего внимания. В России это было сделать невозможно, но у нас имелась пусть может быть и не самая лучшая, но всё же довольно надёжная альтернатива — Республика Беларусь с её Железным Батькой.
Что бы не говорили про этого мужика, а он мне всё же нравился и к тому же как раз в Белоруссии мы могли завербовать не одну сотню отличных рабочих. Это ведь не какой-нибудь Азербайджан, Армения или Казахстан. Впрочем, уже тогда я знал, что нам придётся собирать народ со всей планеты. Так оно впоследствии и вышло, но тогда, в суете и горячки первых дней, я ещё не мог осознать всех масштабов предстоящего десанта в прошлое. Как и не мог осознать того, какой груз взвалили мне на плечи мои друзья. Честное слово, знал бы заранее, то пошел бы и застрелился, благо что стреляться было из чего. Ну, это я к тому, что всю мою дальнейшую жизнь нельзя назвать лёгкой уже хотя бы потому, что она была двойной. С одной стороны все видели перед собой светлейшего князя Горчакова, а с другой я всегда оставался Николаем Кругловым, оперативный позывной Кроткий, он же Маркони и он же Колобок.
Когда Лера и Оля сняли с себя шлемы, их глаза были полны слёз и они были готовы разреветься. Правда, увидев, что находятся в окружении мужчин, которые смотрят на них добрыми глазами, они быстро пришли в себя. Лера сразу вспомнила о том, о чём я ей уже рассказал, о соколовите, благодаря которому стало возможно её короткое путешествие в будущее. Пристально посмотрев на меня, она сказала:
— Коля, у тебя будет столько соколовита, сколько тебе потребуется. И сейчас, и в том прошлом, куда мы отправимся.
Обещание Оли было ничуть не менее важным:
— Коленька, за сто двадцать пять лет мы построим такие космические корабли, которые разгромят их ещё на подходе. Поверь, когда наши специалисты внимательно осмотрят их изнутри и снаружи, они быстро во всём разберутся. Я сегодня же начну составлять списки. — С улыбкой оглядев моих друзей, она спросила — Мне ведь не нужно объяснять вам, что космос это самое важное направление?
Глава 4 Как мы готовили наш десант
Когда я сказал полковнику Дёмину, что нам нужно найти подходы к сябрам, чтобы выйти на Железного Батьку и получить от него карт-бланш на создание целого города, в котором якобы будут доживать свой век лучшие люди России и других стран СНГ, тот воспринял мою идею с таким энтузиазмом, что с него мигом слетела вся серьёзность и он чуть было не стал отплясывать лезгинку. Как тут же выяснилось, Голова был родом из Белоруссии и никогда не терял с ней связи, а их у него было немало. Имелся у него также хороший друг, к которому Володя сразу же предложил поехать, причём взяв с собой Айболита и ментальный шлем, но я попросил его не торопиться и дать мне хотя бы трое суток на подготовку.
Минувшую ночь я провёл изучая большой космический корабль разумных существ, называвших себя валарами, но не мои "прогулки" по этой космической громадине были главным. В реальность я вернулся, зная как сделать так, чтобы путешествовать можно было по два, три человека вместе и что самое важное, мы сможем там общаться друг с другом и, кажется, уже не будем лежать неподвижно и чуть дыша. В общем если изготовить из соколовита шлем новой конструкции, который будет полностью охватывать голову и установить на него шесть детекторов, причём один должен находиться под подбородком, то каждый темпоральный путешественник сможет записывать свои впечатления на встроенный в него диктофон. На мой взгляд это была очень нужная вещь и когда я поведал о шлеме новой конструкции Голове, тот со мной согласился.
На пятый день, когда я вышел наконец из своей мастерской с красными от бессонницы глазами, в каждой руке у меня было по шлему, похожему одновременно на шлем рыцаря и автогонщика. Володя, поглядев на меня с участием во взгляде, только и сказал:
— Немедленно ложись спать, Маркони.
Когда же я выспался, то был приятно удивлён. Нашего полку прибыло, причём здорово. За те четверо суток, что я трудился над созданием шлемов новой конструкции, мои друзья даже не завербовали, а просто дали возможность войти в наш десантно-штурмовой отряд двадцати семи новым бойцам и среди них было семь женщин в дополнение к Оле и Лере. Ну, а моя любовница тем временем уволилась с работы, а поскольку кое-кто только об этом и мечтал, то была свободна, как птичка в райских кущах. Именно она пригласила в нашу команду семерых женщин-учёных, которых кроме науки больше ничто не интересовало, даже домашний уют, семья и дети. Оказывается, в России имелись и такие женщины, а не одни только гламурные дивы и шлюхи вроде той, из-за которой я познакомился весной с Лерой. Найди та бабенция кого-нибудь другого, чтобы пролезть к кассе вне очереди, и ничего этого не было бы.
Пока я отсыпался, мои друзья испытали шлемы и сочли их конструкцию очень удачной. Хотя обоняние по прежнему не работало, все остальные органы чувств и плюс к этому способность видеть всё, что находилось под напряжением, то есть электрические импульсы, а также магнитные и гравитационные поля, давали множество новых возможностей и, как бы наделяли нас рентгеновским зрением. В общем друзья сказали мне, что мой новый шлем настоящее чудо и просто находка для шпиона, но всех его возможностей они ещё так и не раскрыли. Голова минувшие дни тоже не сидел сиднем и подготовился к разговору со своим белорусским другом и не только с ним, самым обстоятельным образом. Он снял в аренду нечто вроде офиса, расположенного в здании одного из выходов московского метро, расположенного в центре города, куда было легко незаметно войти, если тебя, конечно, пропустит здоровенный бугай, но что самое примечательное, из этого офиса, состоящего из трёх небольших комнат и двух тамбуров, можно было выйти через вторую дверь.
Вот там-то мы и встретились с его другом, Иваном Матвеевичем Загребельным, жгучим, но уже начавшим седеть, худощавым брюнетом, рослым, широкоплечим и крепким, полковником, но не запаса и не в отставке. Как и мы, он тоже был родом из разведки, только "пиджаком" из "Леса", мы ведь были "сапогами-грушниками" из ПГУ. Наш Беркут уже предварительно созвонился с Диего, такой оперативный псевдоним был у Вани Загребельного в прошлом, и договорился о встрече. Мы выехали из санатория в Москву и, оставив "Мерседес" Головы возле станции метро "Белорусская" и проехали на нужную нам станцию, как все порядочные пенсионеры. Вскоре, слегка кивнув нашему другу, стоявшему на стрёме, я вошел в вербовочный пункт. Парой минут раньше туда вошел Айболит и уже, сняв видавшую виды куртку, приготовил шприц со своим зельем. Вслед за мной в комнату вошел Мишка с мороженым в руках, а вскоре прибыли Беркут и Диего. Володя представил нас просто и без затей:
— Ваня, это мои старые друзья, они, как и я, тоже "сапоги", — Голова представил нас всех по очереди, после чего с улыбкой прояснил ситуацию, — ну, а тебя, "пиджака", мы вызвали сюда, чтобы задать несколько вопросов и после этого решить, годишься ты хоть на что-нибудь, бульбаш, или грош тебе цена, как последней паскуде. Вот такие дела, Ванюша. Командир у нас вот этот хлопец, майор Круглов, позывной Кроткий, но ты можешь звать его Колобком или Маркони. Он и задаст тебе эти вопросы.
Полковник Загребельный, посмотрев на нас насмешливо и даже с вызовом, как и мы тоже снял своё дорогое кожаное пальто, явно итальянское, а не турецкий дерибас и, оставшись в отлично сидящем на нём английском костюме, фыркнув ответил:
— Ну, наконец-то, москали поганые за ум взялись. Давненько я этого ждал, давненько. Ну, что же, Коля, задавай свои вопросы.
— Ваня, наш первый вопрос такой, готов ли ты бросить всё и заняться одним единственным делом — возродить великую Российскую империю и восстановить всё её потери? — Спросил я — Только не считай мой вопрос риторическим. Дело очень серьёзное.
— Да, готов, — незамедлительно последовал ответ, — и даже готов за это отдать свою жизнь, мужики.
Мои друзья заулыбались, а я угрюмо проворчал: