На другой день Марина снова проводила мужа в горы. Йосик уезжал ночным поездом, она стояла на перроне Северного вокзала, прижавшись к сильной груди любимого, а он привычным жестом трепал ее светлые кудри. Наконец он вошел в вагон, занял свое место и уехал.
А утром… Утром Марина увидела под своими окнами Максима. Одетый в тот же дорогой костюм, в котором он был на свадебном торжестве, он лежал посреди большой клумбы в центре двора и безмятежно спал, прикрыв верхнюю половину лица сложенной вчетверо газетой. Удивившись, и засмеявшись, и чувствуя себя очень польщенной, Марина распахнула окно:
— Вы что, с ума сошли? Вставайте сейчас же!
Не сделав никакой попытки подняться с клумбы, Гонопольский поднял руку, стряхнул с лица газету и помахал Марине:
— Привет!
— Ну, привет. Зачем вы здесь лежите?
— Тебя жду.
— Зачем?
— Затем, чтобы быть первым, кого ты увидишь, когда проснешься.
— Зачем?
— Затем, что ты мне понравилась. Впрочем, это я тебе уже говорил.
Марина засмеялась и уселась на подоконник.
— И давно ты так лежишь?
— С вечера.
— А что тебе сказал наш дворник?
— Что он мог сказать? Сказал, чтобы я убирался.
— Да, он у нас грозный дядя. А ты?
— А я подарил ему один рисунок, он обрадовался и ушел.
— Так ты еще и рисовать умеешь?
— При чем тут я? А! Не, я рисовать не могу. Я просто ценитель. И собиратель.
— Коллекционер?
— Что-то вроде того. Коллекционирую портреты американских президентов, напечатанные на чудной бумаге с дивными водяными знаками.
— Ну ладно. Вставай! Наши дворовые активистки, идейные мичуринцы, всю весну на этой клумбе возились! Если сейчас кто-нибудь из них увидит, что ты сделал с их насаждениями, — начнется скандал.
Максим резво вскочил на ноги, потянулся и улыбнулся Марине улыбкой настолько бодрой и ласковой, словно он провел ночь не на сырой земле, а на пуховой перине. Вот странно — и костюм его совсем даже не помялся, и волосы, стоило только Максиму небрежно провести по ним ладонью, сразу же легли красивой мягкой волной.
— Поднимайся, — предложила Марина после недолгого раздумья.
— Нет, лучше ты ко мне. И поторопись, бриллиант.
— Почему это?
— Потому что я отсюда без тебя не уйду. Даже если буду вынужден ждать до самой зимы!
…Когда эта зима действительно настала, Марина была влюблена в Гонопольского так сильно, что порой ей самой становилось страшно…
— У нас с Максом была шикарная, завораживающая, настоящая любовь! Это совсем не то, что было между мной и Йоськой!.. — говорила Марина. — Это было… Каждый день — как сказка, каждая минута — кусочек настоящего счастья! Я даже ночами плакала — просто от того, что он есть, и кричать хотелось от осознания того, какая же я счастливая!
— Все это очень прекрасно и романтично, но что же твой муж? И его жена?
— Ах, Йосик…
— И Ия.
— Да, и Ия… Йосик и Ия… Со своей женой Максим разобрался сразу — развелся в два счета, и отступного-то ей не очень большого дал, а она много и не просила, недаром про нее все в один голос говорили — дура… А с Йоськой вышло сложнее. Не в том смысле, что он не хотел давать мне развод, наоборот — ни слова не сказал по этому поводу… Но когда я призналась ему, что люблю Максима… он на меня такими глазами посмотрел… Это был такой взгляд…
— Какой? Как у жаждущего мести абрека?
— Нет, наоборот… Больной… Очень больной и растерянный взгляд — как у ребенка, которого ударили… Мне он потом часто во сне снился. Мне кажется, он все-таки не терял надежды меня вернуть. Наверное, Йоська и с наркоманами теми связался, чтобы разбогатеть «как следует», потому что он думал, что с Максом я — из-за денег. Многие так думали. Но это было не так. Макса я и в самом деле любила!
— Стоп! Про любовь — потом. С какими наркоманами? Вот сейчас, только что, ты сказала, что твой первый муж связался с наркоманами?
— А, ну да. За это его и посадили.
Странно, как спокойно она об этом сказала — словно эта история интересовала ее гораздо меньше, чем всякие там розовые слюни про любовь к бывшим мужьям и разводы с бывшими женами.
— Ну говори же! Ведь наверняка это самое главное!
— Да нет, — Марина дернула плечиком. — Просто Йосик привез с Алтая несколько килограммов высушенной конопли и хотел перепродать. Как потом выяснилось, ему барыги эти, или как там их, наркобароны, давно уже предлагали курьером быть, деньги сулили просто огромные, но он ни за что не соглашался, пока вот не начался у нас… разлад. Я же говорю — захотел Йоська разбогатеть! Никогда не думал о больших деньгах, а тут вдруг подумал, наверное, уверен был, что мне от него не хватает подарков, что ли… Или хотел доказать, что он ничуть не хуже Макса? Как ты думаешь, Женя, а?
— Так, привез он с Алтая коноплю, захотел перепродать, и дальше?
— Взяли его. Очень просто! Он же не через посредников, а напрямую хотел самых выгодных покупателей найти. А пришли не покупатели, а менты.
— Что, с поличным его взяли?
— Нет, они с обыском пришли. Кто-то из тех, к кому Йосик обращался, оказался осведомителем. Пришли и нашли у него в духовке целый целлофановый пакет. Почти четыре килограмма.
— И что?
— Странный вопрос, Женя! Посадили, конечно! Четыре килограмма марихуаны — это тебе что, шутки? У нас уже за два грамма срок дают!
— Надолго посадили?
Марина вздохнула.
— Надолго. На восемь лет… Половину срока он уже отсидел. Маму его жалко, Музу Платоновну, — вдруг заметила Марина безо всякого видимого перехода. — Хотя она и очень плохо ко мне относилась. У нее еще есть два сына, оба намного младше Йоськи, но он все равно был для нее самым любимым. Поэтому она и не может меня простить. До сих пор.
— За что же тебя прощать?
— Ну, за то, что я развелась с Йоськой. В тот же год, как его посадили. Ты пойми, Женя, — вскинулась Гонопольская, — я же все-все понимаю, что это на предательство похоже, что со стороны это смотрится так, будто я Йоську в беде бросила и так далее… Но а что же мне было делать? Я так хотела быть вместе с Максимом! Тем более что сам он с Ией к тому времени уже развелся! Мы были созданы друг для друга, понимаешь? И потом, если бы Йоську не посадили, я бы все равно с ним рано или поздно развелась!
— Успокойся. И расскажи, как Муза Платоновна стала секретаршей твоего мужа.
Марина махнула рукой:
— Ах, это… Ну, это совсем просто. Макс ее просто пожалел. Ведь Муза осталась фактически без кормильца, ее ведь содержал сын, и не только ее, но и братьев. А пенсия у Музы была — слезы… вот Макс и предложил ей хорошую работу. И знаешь что? Потом он сам удивлялся тому, каким прекрасным секретарем оказалась моя бывшая свекровка! У нее каждая мелочь, каждая бумажка на своем месте была. Да, Макс платил ей большую зарплату, гораздо большую, чем принято платить секретаршам, но Муза Платоновна эти деньги отрабатывала.
— Слушай, но это странно! Деньги — деньгами, но как же она могла? Каждый день видеть перед собой человека, из-за которого ее сын стал несчастным и в конечном счете попал в тюрьму!
— Да нет. Почему странно? Во-первых, у нее еще двое сыновей, оба еще студенты, и их надо на что-то содержать. А во-вторых, Муза вовсе не считала, что в несчастьях Йосика виноват Макс. Меня она обвиняла, это правда. А его — нет. Мне кажется даже, что его она жалела. Ей казалось, что когда-нибудь я и Макса «доведу до цугундера»…
Глава 6
Может быть, наш разговор продолжался бы еще, но нас прервали. Откуда-то издали до нас донесся пока еще плохо различимый крик, который мы сначала приняли за протяжный стон. Но он нарастал, теперь уже стало совсем ясно, что это именно крик, а не стон. Кто-то бежал по коридору и вопил — вопил что есть мочи:
— У-уууубииилииииии-иии-ииии! Батюшки, убили-и-ии!
Мы повскакали с мест и бросились в приемную, оттуда — в коридор. Навстречу к нам неслась Муза. Прическа у женщины растрепалась, крашенные хной волосы развевались по обеим сторонам лица, само лицо блестело бисеринками пота.
— Убили-и! Господи! Убили-и! Опять убили!!!
К ней бежали люди, сотрудники банка, охрана, однако женщина никого не замечала, смотрела сквозь толпу невидящими глазами и только распихивала всех локтями. В правой руке у нее было зажато что-то пестрое и мягкое — но женщина так быстро работала локтями, что не давала нам разглядеть, что же это был за предмет. И только когда она достигла двери в Маринин кабинет и остановилась прямо напротив моей клиентки, стало ясно: Муза держала в руке небольшую куклу с голубыми волосами и в шелковом платьице с кружавчиками.
Открытые глаза куклы Мальвины бесстрастно смотрели в потолок. Черты лица пожилой секретарши, напротив, стали понемногу оживать. Она протянула куклу отпрянувшей Марине; та, вскрикнув, убрала за спину обе руки и зажмурилась.
Открытые глаза куклы Мальвины бесстрастно смотрели в потолок. Черты лица пожилой секретарши, напротив, стали понемногу оживать. Она протянула куклу отпрянувшей Марине; та, вскрикнув, убрала за спину обе руки и зажмурилась.
Взмахнув локонами, Мальвина упала на ковровую дорожку прямо у ног Гонопольской.
— Ловка ты, девочка Мариночка, — пробормотала Муза Платоновна. На этот раз в растрепанной и как будто растерявшей в крике все свои силы Музе не было ни ненависти, ни злобы на бывшую невестку — она просто констатировала факт, что, мол, ловка ты, ох ловка. — Ловка ты, Мариночка, и как это только тебе удается! Людей гробишь, как тараканов… Вот и главного конкурента у тебя не стало, правь — не хочу… По трупам идешь, королева… Богачка! А давно ли еще проездной билет в троллейбус за роскошь считала?
— Что случилось, Муза Платоновна? — жестко спросила я, загораживая плечом Марину. — Вы кричали — убили? Кого убили?
Неопределенно махнув рукой куда-то позади себя, Муза отвернулась от нас, сделала несколько шагов и вдруг… упала в обморок прямо посреди коридора. Сотрудники, почтительно расступившиеся при появлении Марины, теперь снова окружили женщину.
— Она без сознания, — произнес кто-то.
Еще кто-то вытянул из кармана мобильник и стал вызывать врача.
А Гонопольская, схватив меня за руку, вдруг пронзила всех отчаянным криком:
— Женя! Не отпускай меня! Не покидай меня! У меня больше нет сил!!
Но даже если бы я и хотела вырваться из ее рук, не смогла бы это сделать — так крепко она меня держала.
— Спокойно! Спо-кой-но! — раздельно произнесла я. — Истерика и паника — это то, на что рассчитывает преступник! Мы должны выяснить, что случилось, и немедленно!
— Пусть охрана выясняет!
Нет уж, спасибо. К охране этого учреждения я лично не испытывала доверия. Давно ли я сдала им на руки отставную секретаршу со строгим указанием не впускать ее больше в банк — и получаса не прошло, как Муза Платоновна с бог весть откуда взявшейся куклой снова бегает по коридорам! Более того, она поднимает шум, кричит о новом убийстве — и что, кто-нибудь из охранников прибежал на крик?
— Марина, возьми себя в руки! Тебе придется пойти со мной. Другого выхода нет. Ты, конечно, вольна отправиться домой и лечь там в теплую ванну, но тогда я не поручусь, что…
Гонопольская перебила:
— Нет! Нет! Прости, у меня просто нервы сдали. Женя, я никуда от тебя не отойду. И истерики не устрою, обещаю.
Слезы она вытерла рукавом, совсем по-детски. Но когда через секунду-другую подняла на меня глаза, то в них уже не было и следа детской беззащитности.
Носком туфельки Гонопольская брезгливо отшвырнула от себя лежавшую у ее ног куклу.
Убили, как выяснилось, отставного вице-президента банка господина Попова. Впрочем, это и так было ясно, ведь Муза выразилась совершенно определенно: «Вот и главного конкурента у тебя не стало, — сказала она Марине, — правь — не хочу…» Но в момент смерти Попова я сидела около Гонопольской и слушала ее историю. Значит, Марина никак не могла быть убийцей.
А господин Попов…
…Сейчас он находился за рабочим столом, в кресле, чуть развернутом к окну, и лысая голова его свешивалась на плечо. Глаза закатились, из уголка губ на воротник расстегнутой рубашки стекала желтоватая пена. Я наклонилась, повела носом — так и есть, в ноздри ударил резкий запах жженого миндаля. Цианид!
Под ногами что-то звякнуло и откатилось в сторону, я наклонилась посмотреть — обыкновенная рюмка. Прозрачная, с золотым ободком. Обернув руку салфеткой, я извлекла рюмку и поставила на стол, рядом с плоской фляжечкой с завинчивающей крышкой и блюдцем с тонко порезанным лимоном. Следствию понадобится всего несколько часов для того, чтобы установить, где именно находился яд — в бутылке или в рюмке. Но в любом случае на убийство это пока не было похоже: господин Попов выпивал один.
— Один, один, — трясла головой его референт — красивая девушка с сильно накрашенными ресницами. — Он как с собрания пришел, так и заперся, приказал никого к себе не впускать, еще приказал лимон порезать… Шеф всегда коньяк с лимоном предпочитал, у меня в холодильнике поэтому запас… Я лимон нарезала и принесла, а Егор Андреевич уже из кейса фляжку достал и крышку отвинчивал… Иди, говорит, Лариса, я один посижу… Я так подумала — отдохнуть ему надо…
— А Муза Платоновна что же? Как она к нему попала?
— Так это минут через десять примерно… Звонит охрана: у нас, говорят, здесь мадам Френкель находится. Она вроде бы как не в себе, но твердит, что хочет сказать что-то очень важное… и только при личной встрече, самому Егору Андреевичу. Очень-очень, говорит, важное дело!
— И вы доложили об этом шефу?
— Нет, я… Шеф очень не любил, когда его тревожили, если он давал указание не беспокоить… И я подумала — у него такой день! Заседание это, разговоры, крупная неудача, потрясение, — секретарь наморщила лобик и покосилась на Марину. — А с другой стороны — вдруг и в самом деле какие важные сведения ему Муза сообщить хочет? Если это так, опять же я буду виновата, если что! В общем, я сказала охране: пропустите. Пусть посидит, думаю, в приемной, если что — позвоню шефу и спрошу. Но она, Муза-то, и ждать не стала. Вошла в приемную и не задерживаясь… Прямо к нему… И вдруг оттуда крик! Я кинулась следом и… и увидела…
— Увидела, что шеф уже никогда не будет слушать Музу. Понятно… А что же она?
— Она сначала засмеялась, затем побледнела… Затем из кейса, — он возле стола стоял, открытый, — вынула какую-то куклу…
— Стоп! Куклу с голубыми волосами? Обыкновенную детскую игрушку?
— Да!
— Вы ее тоже сразу заметили, эту куклу?
— Ну, я не на кейс смотрела, а на шефа… И все равно заметила, конечно, что из кейса торчит как будто что-то такое необычное… Но мне было не до этого. А Муза, она сразу выхватила «это» и куда-то побежала… потом, я слышала, закричала…
— Вы позвонили охране, милиции, «Скорой»?
— Да, сразу же.
— Хорошо.
Я обернулась к Марине, которая тихо сидела в кресле для посетителей и не сводила глаз с мертвого партнера по бизнесу. Гонопольская держалась очень хорошо, только была какой-то заторможенной. Пару раз поднесла руку к голове, поправляя прическу, но сделала это механически, как автомат.
Я сказала:
— Мы уходим. Причем немедленно. Нам дорого время. Потому что с минуты на минуту сюда снова нагрянет милиция, и тогда нас задержат на целый день, а может быть, и арестуют. Три убийства за одни сутки — твой любовник Стас, твоя домработница Шура и твой партнер Гога — это все-таки слишком много даже для очень красивой женщины.
Марина кивнула и сразу поднялась с места. Она молчала, только ледяная ладошка снова, как вчера, вползла в мою руку. Я не стала ее отбрасывать: девушке нужна поддержка, и хотя эту поддержку я могу выразить только пожатием, но и пожатие в данном случае все же больше, чем ничего.
Я отвезла Гонопольскую домой.
Ну то есть не домой, конечно, а в место нашей временной дислокации — на конспиративную квартиру. Марина хранила молчание всю дорогу, не нарушила его и дома. Сразу из прихожей прошла в ванную и заперлась там, и из-за двери скоро послышался шум воды и запахло хвойной пеной.
И в общем, это хорошо, что она ушла и не приставала ко мне с разговорами. Мне было что обдумать.
Каким-то непостижимым образом в этой истории сплелись имена трех давних студенческих друзей: Максима Гонопольского, Иосифа Френкеля и Гоги Попова. Несколько лет кряду им было нечего делить: друзья жили в одной комнате студенческой общаги, не особенно разбирая, где свое, где чужое. Они были молоды и сильны, жизнь казалась им удивительной и прекрасной.
Но прошло несколько лет, и все изменилось. У Макса с Гогой появился общий бизнес со всеми вытекающими отсюда взаимными претензиями и подозрениями, сгубившими былую дружбу. Бывшие товарищи стали открытыми врагами, собирали один на другого компромат и желали извести друг друга.
Иосиф Френкель в делах друзей-бизнесменов не участвовал. Много лет он жил аскетом в горах Горного Алтая, собирал мумие и исследовал свойства различных лекарственных трав. Перемена в его жизни случилась десять лет назад: во время одной из экспедиций Йосик встретил в горах девушку, поразившую его воображение. Вскоре девушка стала его женой, а через два года ушла к другу — банкиру Максу Гонопольскому…
И с этого момента, можно считать, судьбы всех троих друзей снова переплелись в тугой узел. У Макса и Йосика появилась причина ненавидеть друг друга. Гога невзлюбил саму Марину — можно предположить, что он шкурой почувствовал в ней хищницу, готовую посягнуть на его финансовое благополучие и на власть в компании. Мать Йосика, Муза Платоновна, тоже ненавидела Гонопольскую, у нее было для этого сразу три причины: во-первых, девушка ей просто не нравилась, во-вторых, она сделала ее сына несчастным, в-третьих, из-за Марины Йосик решился на преступление и надолго оказался за решеткой.