— Вот мерзавка! — вырвалось у Кати. — Так она к мужу моему прикатила, чтобы его назад себе вернуть?
— Боюсь, что так. И более того, все то время, пока мы уже два дня разыскивали ее в Дубочках, ездили в пансионат и гостиницу, все в поселке перевернули, она находилась… угадайте где?
Все смотрели на Катю с такой значительностью, что она не могла не догадаться.
— Неужели у нас дома?
— В самую точку!
— Так что же… украв икону, Лида рванула к нам домой?
— Да. Вас дома не было, но ваш муж принял гостью у себя.
— Негодяй какой!
— Не осуждайте его за это. Что ему было делать?
— Рассказать мне!
— Но это, насколько я понимаю, не в характере вашего мужа. Все вопросы он предпочитает улаживать без вашего участия. А Лида возникла у него буквально на пороге, заявив, что на этот раз нипочем так просто не уйдет, и вообще не уйдет, пока не переговорит с ним и окончательно не прояснит отношения между ними.
Значит, у этих двоих уже какой-то разговор был и до того? Видимо, был. Ведь Лида рассказывала знакомым, что в Дубочках у нее живет близкий человек. И этим человеком был Гаврила. Сразу же по приезде в поселок Лида пыталась вывести Гаврилу на разговор, но результаты его не удовлетворили Лиду. Однако она не сдавалась. Что-то такое прозвучало в словах Гаврилы, что надежда у нее оставалась, поэтому она и не покинула Дубочки сразу же вместе со своим чемоданом, а спустя какое-то время повторила свою попытку. И на сей раз Гаврила оказался более гостеприимен.
— И чего она хотела?
— Лида хотела, чтобы Гаврила вернулся к ней.
Катя вскинула глаза:
— Это вам Гаврила рассказал?
— Ну, не покойница же! Да, Гаврила.
Кате было очень тяжело слышать, что ее муж сам признался в том, что в отсутствие жены принимает у себя дома посторонних женщин. Но как она догадывалась, ей предстояло услышать еще много неприятного о своем муже. Так что нужно было запастись терпением и выдержкой, чтобы выслушать всю историю до конца.
Глава 8
Разговаривали они долго. Принесли ужин, все поели, а разговор все продолжался. Выяснилось, что следователь Тараторкин проделал за истекший день огромную работу, навел справки про Гаврилу по всем его прежним местам проживания и работы. А таких у Гаврилы, несмотря на его молодость, оказалось предостаточно.
Да, непоседливого муженька выбрала она себе, думала Катерина, слушая рассказ о жизни своего мужа. Чем уж ее Гаврила так с самого начала показался следователю подозрительным, оставалось только догадываться. Но усилия для его разоблачения следователь приложил поистине титанические. И интуиция его не подвела. Уже очень быстро нашлись люди, которые охотно подтвердили: Гаврила и покойная Лида Ревнивцева были не просто знакомы, а общались, причем очень и очень тесно.
— В невестах эта Лида проходила у Гаврилы почти целый год.
— Год!
Катя была поражена. Целый год! И Гаврила ничего ей об этом не рассказывал!
— Я ничего не знала.
— Что не удивительно, учитывая, что их развеселая компания занималась почти исключительно делишками темными и малопочтенными. Думаю, что ваш муж не рассказывал вам про Лиду, потому что тогда ему пришлось бы рассказать и про тот период своей жизни, который он хотел бы от вас скрыть. Я ведь уже говорил: вашему мужу лишь чудом удалось уйти от уголовного преследования.
Катя покачала головой:
— Но мелкое мошенничество, разборка ворованных машин или даже сама их кража — это все равно не убийство.
— Человек не всегда идет сразу на крупное дело. Обычно от мелкого правонарушения он двигается к следующему, уже посерьезней. От преступления к преступлению ставки все выше, азарт все сильней. Постепенно человеку начинает казаться, что если ему сошло с рук ограбление, то и ограбление с отягчающими обстоятельствами тоже пройдет гладко. Так дело доходит иной раз и до убийства.
— Хотя бывает, что и сразу, — вмешался Ваня. — Думаю, что в случае с Гаврилой, если убил в самом деле он, случилось именно так. Вряд ли он собирался убивать эту Лиду, скорей всего хотел ее просто припугнуть или поговорить. Но девчонка его разозлила, вот он сгоряча ее и шлепнул.
— А что говорит сам Гаврила? Он признался в убийстве?
— Пока что нет. И тут нам важно понять, мог он это сделать или нет?
— Да, он уходил в тот вечер из дома, — тихо произнесла Катя. — Я соврала насчет алиби.
— Понятно, — кивнул головой Тараторкин. — Я так и думал. Надо будет сообщить об этом остальным, уверен, они будут рады услышать, что вы официально отказались от своей лжи.
— Гаврила ушел и очень долго не возвращался.
— Сколько времени он отсутствовал?
— Несколько часов. Точно я не могу сказать, где-то около часу ночи я и сама заснула. Но его еще не было. А когда вернулся, был весь в грязи. Я нашла его одежду.
И помешкав немного, Катя все же решила сказать главное:
— И еще этот крик…
— Что за крик?
И Катя рассказала, как высунувшись из окна в надежде услышать шаги блуждающего поблизости от дома мужа, она вместо этого услышала неподалеку чей-то крик.
— Вот я и думаю, а вдруг это Лида кричала? Это было где-то в половине двенадцатого ночи.
— А что? — задумался Ваня. — По времени подходит.
— Но что говорит… сам Гаврила? Он ведь уже признался, что встречался с еще живой Лидой?
— Да. Говорит, что, когда ты ушла на работу, Лида заявилась прямо к вам домой. Плакала, чуть ли не на коленях умоляла ее выслушать, дать ей еще один шанс. Сказала, что они оба совершили ошибку.
— Какую ошибку?
— Гаврила совершил ошибку, когда поторопился и женился на тебе, а не на ней. А ее ошибка в том, что она ушла от него к этому Максу.
— Очень трогательно, — пробормотала Катя. — Но неужели эта девушка приходила только для этого?
— Гаврила утверждает, что да. Девушка хотела предложить ему восстановить статус-кво.
— То есть?
— Она уходит от Макса, окончательно порывает с ним и возвращается к Гавриле. А Гаврила разводится со своей женой.
— Ничего себе!
Катя была поражена. Лида была настолько наглой, что даже предлагала ее мужу развестись с ней. А Катю никто в известность даже не поставил. Однако какие события разворачивались за ее спиной, пока она спокойно трудилась с детишками. И какая нахалка эта Лида! Просто наглая дрянь! Пыталась увести у Кати законного мужа прямо, можно сказать, из стойла.
Теперь Кате отчасти стал понятен тот полный лютой злобы взгляд, который метнула на нее Лида. Это Катя — простушка и лохушка — не знала своей соперницы. А ушлая Лида наверняка позаботилась навести справки о Кате и знала, как та выглядит.
Неспроста же она, прикатив в Дубочки и получив от Гаврилы первый отказ, не сдалась, а снова отправилась на свидание к бывшему жениху. Хотя сначала она поселилась в пансионате. Наверняка для того, чтобы разведать обстановку, оглядеться и определиться с тем, как ей действовать дальше. Кто угодно мог показать Лиде новую воспитательницу. Так что когда они столкнулись у дверей храма, Лида узнала жену Гаврилы. Катя была уверена, что в этом и была причина появившейся во взгляде девушки злобы.
— Ну, хорошо, пришла Лида к Гавриле, поговорила она с моим мужем, вспомнили они общее прошлое, может быть, даже оба признались, что совершили ошибки. А что дальше? Лида явилась к Гавриле еще днем, пока я была на работе. Когда я вечером пришла домой, Лиды там уже не было. Или… она была там?
И Катя растерянно взглянула на Ваню, которого считала теперь способным ответить на все ее вопросы. Но на этот раз Ваня лишь развел руками. Пришлось Кате самой пошевелить мозгами.
Неужели Гаврила прятал свою любовницу от жены у них в доме весь вечер? В принципе такой вариант был вполне возможен. Дом большой, места много. Найдется где нахальной любовнице поиграть в прятки с доверчивой женушкой. Но что было потом? Гаврила устроил жене сцену ревности и сделал вид, что ушел из дома. А может, весь этот спектакль был разыгран для того, чтобы убрать Лиду из дома? И под покровом темноты отвести в лес и там убить?
А может быть, Гавриле, наоборот, пришлось по душе предложение его бывшей любовницы? Как известно, старая любовь не ржавеет. Может быть, муж с любовницей в тот момент отлично снова поладили? Отсюда и желание Гаврилы выставить Катю в дурном свете, и его упреки в ее неверности. Ну, чтобы легче было потом с ней развестись? Мол, не оправдала возложенного на нее доверия. Изменяла ему, с посторонними мужчинами на машинах каталась. Распаренная из них вылезала. Вот и ушел он к другой женщине, к надежной, проверенной, давнишней подруге. Прошу простить и забыть.
Но в этом Ваня успокоил Катю:
— Твой муж твердит, что Лиде в ее притязаниях он решительно отказал. И более того, он был уверен, что она тогда же, после их разговора, уехала из наших краев. И был несказанно поражен, когда узнал, что тело Лиды обнаружено в лесу, совсем неподалеку от их дома.
Но в этом Ваня успокоил Катю:
— Твой муж твердит, что Лиде в ее притязаниях он решительно отказал. И более того, он был уверен, что она тогда же, после их разговора, уехала из наших краев. И был несказанно поражен, когда узнал, что тело Лиды обнаружено в лесу, совсем неподалеку от их дома.
— Погодите, как это Гаврила был уверен, что Лида уехала? А ее чемодан? Он ведь был у нас в кладовке.
— Да.
— И откуда он у нас там оказался? Лида с ним явилась к нам домой или как? Возле храма чемодана у нее не было, а потом чемодан оказался у нас в чулане, и Гаврила сказал, что он его нашел. Так он его нашел или Лида сама его у нас оставила?
— Гаврила пока что виляет. То так говорит, то эдак. Сначала говорил, что чемодан он нашел. Потом сказал, что Лида заявилась к нему домой уже с чемоданом, он прямо обалдел, когда ее увидел. Но если так, то почему Лида не забрала чемодан с собой, если, как утверждает Гаврила, они расстались полюбовно и Лида согласилась с предложением Гаврилы, что прошлое лучше не ворошить, а ей следует вернуться к Максу или жить своей жизнью.
— Очень подозрительно.
— Да, согласен. Но одно ясно: Лиду твой муж знал прекрасно. И отношения между ними были непростые. Так что вполне мог ее убить.
— Как и этот его дружок… Макс. Он тоже мог! Ваня сам это сказал!
Несмотря на сложные чувства, которые она теперь испытывала к своему мужу, какая-то часть Кати по-прежнему не хотела, чтобы ее муж оказался убийцей.
И она спросила:
— А у вас есть фотография этого Дмитрия Захарова?
— Можешь быть уверена, полиция делает все возможное, чтобы определить нынешнее местонахождение этого человека. Запросы посланы во все места, где он может находиться.
— А у нас в Дубочках он не мог появиться?
— Тут уж я с этим типом разберусь сам, — заверил ее Ваня. — Максу, окажись он у нас в поселке, будет не скрыться от глаз моих людей. Фотографии его у нас имеются, так что если такой появится, мигом будет задержан.
— А мне можно взглянуть?
Ваня полез в нагрудный карман, откуда извлек смартфон. Пошлепал немного по нему пальцами и протянул его Кате:
— Смотри, если хочешь!
Катя взглянула и сразу же поняла, что этого типуса она уже видела. Да, да! Ей были знакомы и эти холодные с прищуром глаза, и манера вскидывать подбородок. И прическа, и весь облик Макса были ей знакомы. Именно его фотография хранилась в ежедневнике Лиды на почетном месте. Видимо, что бы там ни предлагала Лида ее муженьку, но на сердце у нее был совсем другой мужчина. Тот самый Макс. Иначе с чего бы ей по-прежнему таскать с собой его фотку?
Но Катя ничего не стала говорить Ване о том, что ей уже доводилось видеть физиономию Макса. Почему? Ну, тогда бы пришлось рассказать и про найденный в вещах Лиды ежедневник. А Катя понимала: прознай Ваня об этом, он не без оснований счел бы ежедневник важной уликой и захотел бы его получить в свои руки. Катя совсем не была против передать улику следствию, но сперва… сперва ей хотелось изучить его самой.
И кто может ее в этом упрекнуть? Все-таки речь шла о девушке, с которой у ее мужа был роман, длившийся почти целый год! И Кате хотелось узнать, что на самом деле было между этими двумя людьми.
Единственная проблема заключалась в том, что добраться до ежедневника прямо сейчас у Кати бы не получилось. Ежедневник Лиды до сих пор лежал у Кати в спальне, где она его выложила перед тем, как вылезти из окна. Ежедневник мешал ей свободно двигаться, вот Катя и устроила его в своей тумбочке. Если полиция во время обыска в их доме не забрала его, он там и лежит до сих пор.
И Катя спросила, обращаясь к Василию Петровичу:
— Что же мне теперь делать?
— Теперь уже ничего. Поживешь пока у нас. Там видно будет. Или ты хочешь вернуться к себе домой?
— Насовсем — нет, — покачала головой Катя. — Мне сейчас лучше быть на людях. Дома одна я совсем чокнусь.
— Вот и мы так подумали. Не то что ты чокнешься, но, ты понимаешь…
— Понимаю, — согласилась Катя. — Только как быть с моими вещами?
— Можешь за ними съездить. Ваня тебя отвезет, а потом привезет назад.
Это было отличное решение проблемы. Так Катя окажется снова в своей спальне и сможет забрать из тумбочки ежедневник Лиды. А потом на досуге спокойно изучит, что эта особа писала про ее мужа. А возможно, и про саму Катю.
Но уже уходя вместе с Ваней из комнаты, Катя внезапно спохватилась:
— Постойте, а что же с иконой? Ее-то нашли?
Судя по смущенным взглядам, которыми обменялись ее новые друзья, вопрос с иконой пока что повис в воздухе.
— В чемодане ее не было. Возле убитой или в ее сумке — тоже. У вас дома, если предположить, что Лида оставила украденную вещь как прощальный подарок своему бывшему возлюбленному, икону обнаружить тоже не удалось.
— Бедный отец Андрей! Он так переживает.
— Гаврила утверждает, что он никакой иконы у Лиды в глаза не видел. Так что… Ищем!
Этим обещанием Кате и пришлось удовольствоваться.
Ваня доставил Катю до ее дома и даже вошел туда вместе с ней. Сам он остался на первом этаже, устроился на любимом диване Гаврилы, включил телевизор и предоставил Кате спокойно собирать свои вещи наверху. Оказавшись у себя в спальне, Катя первым делом кинулась к тумбочке, в ящик которой положила ежедневник. К ее облегчению, полиция им не заинтересовалась. Ежедневник все еще лежал там, где его Катя и пристроила, среди упаковок с ежедневными прокладками и щипчиками для бровей.
— Иди-ка ты сюда.
И пристроив драгоценную находку в боковой карман сумки, Катя начала забивать ее всевозможными вещами, которые могли понадобиться ей на новом месте. Она не знала, сколько ей придется прожить там, может быть, пару дней, а может быть, и неделю. Гонять же всякий раз Ваню к ней домой, если обнаружится, что забыла какой-нибудь пустяк, нельзя. Вообще лучше пореже общаться с ним на людях.
И так уже, когда они парковались возле дома, мимо них проехала машина, из которой высунулись какие-то люди, которые дружелюбно помахали им, словно старые знакомые. Наверное, эти люди и в самом деле знали Ваню. И конечно, они не преминут рассказать своим знакомым и соседям о том, что видели начальника охраны их поселка в обществе новой воспитательницы в темноте возле ее дома. Да еще в такой момент, когда муж воспитательницы арестован и находится не дома, а в полиции.
— Стыд и позор, — пробормотала Катя, чувствуя, как краснеют у нее уши, хотя ей ровным счетом не в чем было себя упрекнуть.
Но вещи она постаралась собрать все до последней мелочи. Одна она сюда не сунется. После всего случившегося этот дом стал навевать на нее страх. И Ваню она больше не попросит с ней сюда приехать. Хватит с нее и этого раза, когда о них подумали бог весть что. Да Ваня и не обязан этим заниматься, у него других дел поважнее пропасть. Поэтому Катя постаралась предусмотреть все, и ей показалось, что у нее получилось.
Однако такая уж была ее планида, что, выходя из дома, они с Ваней снова стали объектом дружеских насмешек, да еще не кого-нибудь малознакомого, а Виолетты — поварихи из их детского садика, которая вместе с мужем за какой-то своей надобностью выбралась в город и теперь возвращалась назад в Дубочки. Разумеется, они притормозили, чтобы поздороваться со своими знакомыми.
— Доброго вам вечера, Иван Сергеевич.
— И приятной ночи, Катюша!
Вроде бы ничего такого неприличного сказано и не было, но надо было слышать ехидный тон, которым были отпущены эти пожелания. Эта парочка явно полагала, что Ваня с Катей не случайно оказались одни на пустынной дороге. Небось поразвлекались только что в пустом доме на полную катушку. А сейчас, пресытившись сексуальными забавами, едут развлечься еще куда-нибудь. Отсюда и тон такой, и насмешка в глазах.
А между тем Ваня отвез Катюшу в главную усадьбу, после чего поехал к себе домой, где и лег спать один или не один, но уж точно, что без Кати. А сама Катюша поднялась в спальню, которую ей отвела Алена, и тоже легла спать совершенно одна. Ну, если не считать ежедневника, с которым она так и не рассталась.
Нельзя сказать, что Катю совсем не мучила совесть. Мучила, конечно, но не сильно. И совсем совесть заткнулась, когда Катя торжественно пообещала себе и ей, что завтра передаст ежедневник следователю.
— Но должна же я знать, что у этой Лиды было с моим Гаврилой!
Катя понимала, что другого шанса разобраться во взаимоотношении этих двоих у нее уже не будет. Она начала читать и очень скоро поняла, что про Гаврилу тут нет ни слова. На страничках ежедневника почти единовластно царствовал один лишь Макс. Да оно и понятно, ежедневник был совсем свежий. Лида вела его от силы месяц. То есть в тот период своей жизни, когда Гаврила исчез, а Макс, напротив, появился.
Впрочем, Катя быстро смекнула, что особого счастья этот тип Лиде не принес. Правда, он дарил ей дорогие подарки, оплачивал визиты в спа и солярий, катал на своем байке и водил в рестораны, но за это Лиде приходилось дорого расплачиваться, так что в конце она стала находить цену чрезмерной. Макс бывал со своей подругой невоздержан и груб до такой степени, что принялся поколачивать ее. Поэтому вскоре Лида вместо салонов красоты зачастила в травмпункты и аптеки.