— Каким образом?
— Однажды мой отряд основательно потрепали федералы. Я вынужден был под их натиском рассеять силы в горах. Мне удалось сберечь отряд, хотя потери понесли большие. Нам нужны были патроны. И я отправил, как было и раньше, курьеров по отработанному маршруту. И случилось невероятное. Милиция вдруг перехватила караван. Ну ладно! Такое, хоть и невероятно, но могло иметь место, но и менты, и товар исчезли. И я никогда бы не узнал истину, если бы в свое время не внедрил к Гофману своего родственника Али. И если Гураму насчет выкупа звонил чеченец, им мог быть только Али. Это он сообщил мне о странном исчезновении груза, курьеров и ментов. Очевидно, Гофман, почувствовав, что я на грани разгрома, кинул меня. Пришлось отбивать боеприпасы у федералов, и — вот результат. Я смертельно ранен, моего отряда больше нет. Продав наркоту, Гофман получит солидный куш, а на остальное ему наплевать. Теперь ты понял?
— Да, только мне нужна Тамара!
— Ее в Чечне нет, иначе я знал бы о ее похищении. Ты найдешь ее там, у Гофмана! Пока Гурам не заплатил, ей смерть не грозит. Вернешься, попытайся внедриться в группировку немца. Найди Али, расскажи про встречу со мной, он тебе поможет.
— Если поверит.
— Ты прав! Держи вот это, — Ваха с трудом снял с шеи амулет, передал Сергею. — Этому Али поверит.
— Да, перспектива!
— Ты сделаешь это, капитан. А Гофмана надо уничтожить. За ним стоят большие люди, — закашлялся вдруг Ваха, сплевывая в таз сгустки крови. — Но сделать это можно, лишь найдя его архив. — Кашель вновь скрючил Барса, с губ маленьким ручейком побежала кровь. — Убей эту тварь, капи… — Бокаев замолк на полуслове, словно у него перехватило дыхание. Он попытался приподняться, но рухнул назад, на подушки, устремив неподвижный взгляд в потолок.
— Ваха! — позвал Сергей.
В ответ — молчание. Горный Барс был мертв!
Сергей накрыл лицо одеялом, поднялся наверх и вышел на улицу, где стояла группа хмурых чеченов, о чем-то тихо переговариваясь. При виде Сергея они замолчали. Немой вопрос зазвучал в их глазах.
— Ваха умер! — произнес Роенко, проходя мимо них к колодцу. Он присел на небольшой камень, закурил.
Значит, такие вот дела, подумал он, надо немедленно возвращаться, хотя абреки, скорее всего, повезут его обратно лишь после похорон своего командира. А Сергею так не хотелось оставаться здесь. Ему надо туда, где творил свои дела коварный Гофман.
Глава 7
Люди Вахи Бокаева имели больше возможностей и влияния, чем подчиненные Вагида. Сразу после того, как похоронили по своим обычаям, до захода солнца своего командира, они доставили Роенко в аул Арты. Оттуда после отдыха утром следующего дня Сергей выехал и, минуя Кордак, подъехал к знакомому уже блокпосту. Дежурил все тот же прапорщик.
Помощник офицера был очень удивлен появлением «безмозглого» журналиста, как про себя охарактеризовал Роенко этот бравый прапорщик. Сергей, остановившись, открыл дверь машины:
— Здравствуйте, прапорщик!
— Журналист? Живой?
— Как видите. Не ожидали вновь меня увидеть?
— Если честно, нет! Собрал свой материал?
— И довольно интересный!
— Что ж, видно, судьба у тебя фартовая.
— Может, и так. Ну что, несите службу. Я поехал дальше.
— Давай!
— Вернуться вам домой, ребята! — пожелал всему личному составу поста Сергей.
Прапорщик долго смотрел ему вслед.
— Да! Повезло! И слава богу. А парень — ничего, отчаянный! Удачи и тебе, журналист! — проговорил он, когда «Нива» уже скрылась за холмом.
Проехав километров пятьдесят, за одним из постов ГИБДД Сергей остановился, вышел из машины, достал телефон, набрал номер:
— Доброе утро, Гурам!
— Сергей? Ты откуда звонишь?
Роенко назвал место.
— Гурам, необходима личная встреча!
— Так приезжай ко мне!
— Нет! Желательно встретиться на нейтральной территории. И чтобы вы были с человеком, которому полностью доверяете.
— Хорошо. — Гурам ненадолго задумался. — Тогда делаем так. Я выезжаю немедленно и жду тебя в селе Антоновка, дом № 16.
— Улица?
— Она там одна, центральная. Дом возле пруда, напротив часовни. Обычный, деревенский.
— Годится!
— Жду!
Сергей отключил телефон, сориентировался по карте, посмотрел на часы. На месте он должен быть около четырнадцати часов. Встретится с Гурамом, позвонит Ольге. Что-то необъяснимое тянуло его к этой женщине. Он даже иногда ловил себя на мысли, что скучает по ней, хочет увидеть, поговорить, побыть рядом. Что это? Зарождающаяся любовь? Или просто необходимость в психологической разрядке? Ответ даст время, но Олю он сегодня обязательно встретит, если, конечно… она согласится.
Как Роенко и рассчитывал, к Антоновке он подъехал без десяти два. Увидев часовню и пруд, остановился у дома, на котором висела поржавевшая табличка с еле заметной цифрой 16.
Автомобиля Гурама видно не было, но за домом находился огромных размеров амбар. Там запросто можно и танк спрятать. Дверь крыльца скрипнула, выпуская на улицу верзилу метра под два ростом и с пудовыми кулаками. Он спустился по ступеням, и было непонятно, как они выдержали вес этого гиганта. Подошел к «Ниве». Сергей вышел навстречу.
— Здорово, гость дорогой! Давай ключи и проходи в дом, ждем уже часа три. Да, ствол свой оставь мне, — пробурчал верзила.
— Я без оружия, — ответил Сергей.
— Да? А чего это сканер так волнуется? — показал он Роенко пульт, на котором отчаянно мигала красная лампочка.
— Хм, — ухмыльнулся Сергей, протягивая «ТТ» верзиле.
— Вот так! А теперь прошу в дом, я тачку твою отгоню. Ничего не поделаешь — служба!
— И до каких чинов дослужился, служивый?
— До самых что ни на есть высших!
— Молодец! А по виду никак не скажешь.
— Ну, хорош базарить. Гурам действительно ждет.
Сергей поднялся на крыльцо. Через сени прошел в комнату, где на деревянной лавке в углу под образами за столом сидел Гурам.
При появлении Роенко Гурам встал.
— Здравствуй, Сергей! Я очень рад видеть тебя живым и невредимым!
— А что мне могло быть, если я находился под защитой самого Вахи Бокаева?
При упоминании фамилии чеченца Гурам вздрогнул.
— Как ты сказал? Под чьей защитой?
— Под защитой вашего недавнего с Гофманом компаньона.
— Но он же больше года как убит?
— Вас ввели в заблуждение. Бокаев все это время жил и воевал, пока Гофман не предал его.
— Но почему он не подал мне знака, что жив? Я спрошу у него. Сегодня же. Надеюсь, он сказал тебе, как с ним связаться?
— Ничего больше вы не сможете у него спросить. Гофман предал его, отряд Вахи истреблен, а сам Барс получил смертельное ранение.
— Как это произошло?
Сергей вкратце передал свой разговор с полевым командиром. Гурам побагровел, сжав кулаки.
— Сволочь, шакал паршивый. Все ему мало, крысе!
— Ваха охарактеризовал Гофмана так же, как и вы. Теперь мы знаем, что Тамара у этого козла. А в банде у меня будет союзник.
— Али? Да, чечен не простит Гофману смерти родственника. Только на руку ли это нам?
— На руку. Я знаю, как использовать ярость Али. Гурам, последнее, что сказал мне Ваха, было упоминание о каком-то там архиве. Мол, только найдя его, можно уничтожить Гофмана. Он хотел рассказать мне все, но не успел. Может, вы просветите?
— Да, конечно. Архив! Дело в том, что всю свою жизнь Гофман вел дневники. Когда был ребенком — школьные, в зоне — тюремные. Эту привычку он пронес через годы и все акции, сделки, компромат тщательно собирал в свой архив. В результате у него в руках оказалось столько информации и такой информации, что он может не только спокойно проворачивать свои дела под прикрытием высоких чинов, но и шантажировать их.
— Понятно, но почему Гофман не может просто физически вас устранить? А придумывает какие-то комбинации с похищением?
— В этом вся его сущность. Его цель не просто убить противника, а заставить его умирать в муках и отчаянии. Его месть должна не просто свершиться, но и доставить ему наслаждение.
— Что же это за дьявол? Неужели такие бывают?
— Как видишь, бывают. И Ваха прав: даже вернув дочь, он уничтожит меня, но я успею переправить Тамару за рубеж, где ей будет обеспечена достойная жизнь.
— Сможет уничтожить, использовав содержимое архива?
— Возможно!
— Значит, надо искать этот архив.
— Это будет сделать очень тяжело! Вместе с архивом, думаю, Гофман держит и все свои сбережения, которые использует в качестве своеобразного оружия. Подкуп, взятки, ну и так далее.
— Раз архив существует, он должен находиться где-то рядом. Нужно правильно определить направление поисков и выявить тех, кто может знать, где архив спрятан.
— Раз архив существует, он должен находиться где-то рядом. Нужно правильно определить направление поисков и выявить тех, кто может знать, где архив спрятан.
— Сергей! — улыбнулся Гурам. — Ты неисправимый оптимист. Не заводись. Забудь об архиве. Найди сначала Тамару. А я? Что ж, я свое отжил. Да и за грехи платить надо. Вот и заплачу сполна. Твоя же цель — Тамара. На этом твоя миссия заканчивается. Остальное старый Гурам будет делать сам.
— Ну хорошо! Тогда у меня будет к вам вопрос.
— Я готов тебе ответить.
— Вы, конечно, извините, но не может ли в вашем окружении оказаться человек, работающий на Гофмана? Который мог сообщить о нашей первой встрече?
— Точно не знаю. Есть у меня толковый парень, бывший офицер контрразведки ФСБ. Он проводил проверку, но ничего, что говорило бы о наличии рядом предателя, не обнаружил.
— А вашего контрразведчика самого проверяли?
— Сергей, мне кажется, ты излишне перестраховываешься. Еще вопросы?
— Нет! Теперь — о плане. Сущность его такова.
Сергей подробно изложил то, что он намерен был сделать, чтобы внедриться в банду Гофмана.
— Когда планируешь начать?
— Завтра!
— Да, план неплох.
— Думаю, я смогу вернуть вашу дочь.
— Какое техническое обеспечение тебе потребуется?
— Никакого. Какое может быть обеспечение у бомжа, в которого я завтра превращусь?
— Прибор дистанционного прослушивания тебе не помешал бы.
— Ну, если только он будет иметь размеры и формы зажигалки.
— Шариковая ручка. Диапазон действия до пятидесяти метров на открытом пространстве, сквозь препятствия — пятнадцать — двадцать. С записывающим устройством и сильным аккумулятором. Непрерывность работы — двадцать четыре часа.
— Отлично.
— Может, выпьем? — вдруг предложил Гурам. — Все вопросы вроде решили, можно немного и расслабиться.
— Мне расслабляться нельзя.
— Ты прав.
— До встречи, Гурам! Машину мне оставите?
— Конечно! Может, заменим ее?
— Нет! Возвращаться к вам домой не следует.
— Хорошо, тебе видней! Я буду ждать, Сергей, и молиться за тебя.
Въехав в город, Сергей достал телефон — позвонить Ольге. Его вдруг охватил трепет. Что-то новое! За последнее время чувства, казалось, притупились, настроив его только на борьбу. И вдруг трепет? Необъяснимое волнение?
Он набрал номер. Длинные гудки. Наконец знакомый милый голос:
— Алло!
Некоторое время Сергей молчал.
— Алло!
— Здравствуй, Оля!
Теперь — молчание на той стороне. Недолгое.
— Здравствуй!
И в ее голосе он почувствовал волнение.
— Это я, Сергей!
— Я поняла!
— Ну, как ты?
— Нормально, а ты?
— В порядке.
Вновь неловкое молчание.
— Оля, я могу тебе увидеть?
— Ты уверен, что хочешь этого?
— Да!
— Приходи! — просто ответила Ольга.
— Нет! Давай встретимся где-нибудь на стороне.
— Все твои дела?
— К сожалению!
— Они когда-нибудь кончатся?
— Вот об этом и поговорим. Я на машине. Когда ты свободна?
— Сейчас.
— Тогда выходи к остановке — я к дому подъехать не могу.
— Минут двадцать придется подождать.
— Да хоть час! — невольно вырвалось у Сергея.
Ольга ничего на это не ответила. Роенко отключил трубку. Он задумался. А может, он зря вызвал ее? Он, конечно, не нанесет ей обиды, но и большего пока дать не сможет. Такие вот короткие и редкие встречи? Спокойной семейной жизни он уж точно ей обеспечить не сможет. При всем желании. Нужно ли ей это? Но сердцу не прикажешь — и Сергей ничего не мог с собой поделать. Он повел автомобиль к месту встречи. Роенко подъехал, когда Оля выходила из переулка. Посигналил. Женщина оглянулась, увидела «Ниву» и Сергея в ней. Подошла, села рядом.
— Рад видеть тебя, Оля! — только и смог он сказать.
— Я тоже.
— Отъедем отсюда?
— Как посчитаешь нужным.
Сергей развернул машину и направил ее на выезд из города. Посмотрел в зеркало заднего вида, слежки не заметил. Остановились они в лесу, километрах в пяти от города.
— Прогуляемся? — предложил Роенко.
Оля вышла из машины. Они пошли по тропинке, ведущей к озеру.
— Оля! Ты можешь мне не верить, но я скучал по тебе. Честное слово.
Женщина молчала.
— Я не знаю, — пытался продолжать разговор Сергей, но делал это очень неумело, словно никогда не общался с женщинами, — как объяснить свои чувства к тебе. Черт! Совсем разучился объясняться с женским полом.
— Не надо ничего объяснять, Сережа! Ты полюбил меня. А я — не знаю, на радость или на беду, полюбила тебя. Вот и все объяснения, я не права?
— Права! И я рад, нет, счастлив… Черт, да что со мной? Ну не знаю, как выразить то, что хочу сказать. Даже стыдно, ей-богу!
— Этого не надо стыдиться! Нет слов, молчи, они придут позже, а пока давай просто прогуляемся, места здесь — прелесть!
Она взяла его под руку, и они пошли вокруг озера.
— Одно ты должна знать твердо, Оля, что я не преступник, в смысле — никого не убивал. Чечня не в счет! А сейчас занимаюсь одним делом, в суть которого, к сожалению, я не могу тебя посвятить. Но только от результатов этого дела зависит, обрету ли я свободу. В любом случае мне потом придется уехать отсюда. Сможешь ли ты, бросив все, последовать за мной? Такая вот ситуация.
— И куда последовать?
— Далеко. В НЕИЗВЕСТНОСТЬ.
— Наверное, неплохое место? — улыбнулась вдруг Ольга.
— Ты шутишь! А я серьезно!
— Если серьезно — рискнем, последуем в неизвестность. Это даже романтично.
Сергей внимательно посмотрел на женщину.
— Я не шучу, Сережа! Долгими одинокими вечерами, а иногда и бессонными ночами я думала о тебе. А что, если вдруг то чувство, которое я испытываю к тебе, окажется взаимным? Что будет дальше? Тебя могут поймать, осудить, посадить, наконец! Но все равно мы будем принадлежать друг другу. Я умею ждать. Пройдут года, и мы снова будем вместе. Нам нет и тридцати. Пусть пройдет десять лет, пятнадцать. Нам будет чуть более сорока. Разве это возраст для любви?
— Спасибо, Оля! — не нашел ничего лучшего сказать Сергей.
— За что спасибо?
— За все!
Внезапно начавшийся дождь прервал прогулку, и молодые люди вынуждены были бегом вернуться в машину. Оля предложила:
— Поедем ко мне?
Сергея пробила дрожь. Но делать-то этого ему никак нельзя. Дом может находиться под наблюдением. Ольга словно прочитала мысли Роенко:
— Понимаю, тебе нельзя ко мне.
— К сожалению!
— Тогда вот что! Моя хорошая знакомая повезла сына в Москву на лечение, ключи от квартиры у меня с собой.
— Так это же замечательно. Значит, поступаем так. Возвращаемся в город, делаем покупки, ты называешь мне адрес. Затем я доставляю тебя до проспекта Мира. Оттуда тебе, Оленька, придется добираться общественным транспортом. Где-то через час-полтора и я подойду. Хорошо?
— Хорошо, конспиратор, но сумки с покупками доставишь домой ты.
— Естественно!
Еще когда Сергей только приближался к области, Костычев получил сообщение от Филина:
— Гурам получил какое-то сообщение. Возможно, от Роенко, так как быстро собрался и выехал в неизвестном направлении. С собой взял личного телохранителя, бывшего фээсбэшника.
Через два часа с восточного поста ГИБДД доложили, что белая «Нива» Роенко проследовала в сторону города. За ним установлено наблюдение. Но чуть позже сообщили, что объект упущен — «Ниве» в пробке удалось оторваться. Подполковник выговорил своим подчиненным. Задумался.
Так, значит, встреча Гурама с Роенко. Понятно — отчет о результатах командировки в Чечню. Знать бы его содержание.
Внезапно раздался звонок городского телефона.
— Это Зверев, здравствуй, Павел Егорович.
— Добрый день, Игорь Николаевич!
— Я тебя вот о чем хотел спросить. О Сергее нет никаких новостей?
— Откуда? Я же специально им не занимаюсь. Но, думаю, нет его в городе.
— Сейчас он в отпуске числится. Скоро приказ придет. Не представляю, что делать дальше!
— Да отправь ты личное дело этого капитана в военкомат, откуда он призвался, и все дела. Пусть там разбираются.
— Так, наверное, и сделаю, но все же хотелось бы знать, что с парнем.
— Не тебе одному!
— Понимаю! Ладно, работай, сыщик!
— Ты звони, не пропадай. Может, пикничок когда устроим.
— Да какой, на хер, пикничок? Сам чувствую себя куском мяса над углями. Ну все! До связи!
Костычев вновь задумался. Интересуется Игорек своим подчиненным. Это понятно. Но не надо тебе, командир, ничего знать.
Уже ближе к вечеру поступил новый доклад группы слежения:
— Объект обнаружен. На этот раз въехал в город с западного направления, на посту засекли. С ним женщина. Они заезжали в магазин, потом Роенко высадил ее на проспекте Мира, сам же проехал до стоянки возле цирка. Сейчас ставит машину. Что делать?