В праздничной трапезе непременно присутствует мед, в который нужно обмакивать кусочки яблока и хлеба. В синагоге в этот день звучит шофар – звук трубы, еще в древние времена призывавший евреев на молитву. Ее можно услышать и теперь. Каждый Новый год он приглашает всех прийти послушать богослужение.
Как и многие другие народы, древние евреи имели традиционный земледельческий календарь. В соответствии с ним Новый год праздновался в начале весны, в первый день весеннего месяца нисана (примерно март-апрель).
В наши дни праздник превратился в день, посвященный приветствию первой зелени и первого тепла. С него начинался отсчет годового круга праздников и времени правления царей.
Примерно через две недели после первого нисана евреи отмечают праздник Ту Би Шват – Новый год деревьев. В Израиле в это время зацветает миндаль. Люди приветствуют распустившиеся почки и первые зеленые листья, тем самым чествуя начало новой жизни в земле обетованной. Так древность соединяется с современностью. В этот день принято сажать деревья. В Торе говорится: «Когда войдете в страну, насаждайте в ней плодоносные деревья».
Что такое Ханука?Каждый год, 13 декабря, с заходом солнца во всех еврейских домах зажигаются свечи. Так начинается веселый праздник Ханука, который еврейский народ отмечает уже более 2000 лет.
Легенда связывает его возникновение с войной против оккупации Израиля войсками селевкидского царя Антиоха Епифана. Войска персов захватили еврейские города и селения, осквернили храмы, в том числе и главный храм в Иерусалиме, построенный царем Соломоном.
Однако небольшой отряд во главе с Иудой Маккавеем ушел в горы, отказавшись подчиниться захватчикам. Сопротивление захватчиков росло, так как воинов-маккавеев поддерживало местное население. В конце концов враг был изгнан из Иерусалима. Но когда евреи, пришедшие в храм Иерусалима, хотели зажечь светильники и возблагодарить Бога за избавление от завоевателей, оказалось, что персы унесли или осквернили все сосуды с маслом. По еврейскому обычаю, вскрытый сосуд со священным маслом считался оскверненным. И все же один сосуд, спрятанный священником, оставался целым. Благодаря этому евреи смогли зажечь светильники. Тут-то и произошло чудо. Хотя масла в сосуде должно было хватить всего на один день, свечи горели целых восемь дней. За это время евреи успели освятить храм, отпраздновать праздник Суккот и принести жертвы.
С тех пор данное событие стало отмечаться как праздник Ханука, что означает в переводе с еврейского языка «освящение». Праздник Ханука знаменует освобождение духовного центра от осквернения.
После чуда, происшедшего в храме, народ поднялся на борьбу и изгнал захватчиков. Так начался очередной период независимости Израиля.
Историки установили, что сам праздник имеет более древние корни. Ханука была установлена в ознаменование того, что с двадцатых чисел декабря начинается постоянное увеличение светлого периода суток.
Как и многие другие праздники, Ханука связана с древним культом природы. Отсюда происходит обычай поочередного зажигания свечей, их количество возрастает с каждым днем. В первый день праздника на специальном подсвечнике – ханукии – загорается одна свеча. Во второй – к ней прибавляется еще одна. Праздник продолжается восемь дней, и ровно столько свечей зажигается в его последний день.
Во время праздника Ханука люди поют и танцуют, отмечая приход света и победу над силами тьмы.
Что такое язык идиш?Одним из самых любопытных языков в мире является еврейский язык, на котором говорят евреи во всем мире. До Второй мировой войны 8 000 000 евреев говорило на идиш или понимало его.
Официальный язык евреев – иврит, древнейший язык Ветхого Завета. Иврит – это язык ученых, религии, на нем написано большинство религиозных литературных произведений, им также пользуется народ Израиля в наши дни. Кстати, многие ученые-филологи считают идиш только диалектом, на котором говорят необразованные слои общества.
На самом деле идиш первоначально развился в Германии. Около тысячи лет тому назад многие евреи из Франции и Северной Италии начали селиться в Западной Германии. В результате смешения языков (основного немецкого, а также принесенных итальянского и французского) начал развиваться новый диалект или язык, и так появился идиш. Само это слово, между прочим, произошло от немецкого «юдиш».
После XIV века многие евреи мигрировали в Польшу и соседние страны. Там они создали разновидность идиш на основе местных языков. А те, кто остался в Германии, совершенствовали классический идиш.
Идиш использует письменные знаки иврита, и многие слова перешли из этого языка, но многие совершенно отличны. Любопытно, что долгое время этот язык – идиш – главным образом использовался женщинами. Так случилось потому, что среди евреев только мужчины были учеными, и они изучали иврит. Поэтому идиш стали называть «материнским языком».
Вероятно, ни один из языков не использует в таком количестве слова из чужих языков, как идиш. Например, большинство людей, кто говорит на идиш, употребляет английские слова для обозначения ковра, шляпы, пола, платья и т. д. Но в США, наоборот, многие не евреи используют слова из идиш, например «шмальц», означающее излишнюю эмоциональность.
Христианство
Когда и где возникло христианство?Христианство возникло в Палестине как одна из многочисленных религиозных сект. Своим распространением оно обязано еврейским общинам, рассеянным по всей Римской империи.
Именно поэтому христианство, в отличие от других религиозных систем, рано приобрело большое количество приверженцев. Этому также способствовала проповедуемая христианством идея всеобщего равенства. Кроме того, христианство оказалось единственной религией, в центре которой находилась личность человека.
Поскольку проповедуемые сторонниками этой религии идеи отличались от официальных взглядов, приверженцы христианства подвергались преследованиям. Но постепенно из веры угнетенных и униженных христианство превратилось во всеобщую религию и стало основной религией Римской империи. В конце IV века н. э. было официально запрещено почитание каких-либо других богов.
После этого началось распространение христианства вначале в те страны, которые входили в Римскую империю, а затем и за ее пределы, например в Армению и в Грузию. Архиепископы Рима, Александрии и Антиохии (Греция) стали называться патриархами (в переводе с греческого – старшими отцами). Центром христианства был провозглашен Рим, а римский епископ стал именоваться папой.
Так христианство не только обрело статус официальной религии, но и начало укреплять свои позиции созданием мощной организации и ее филиалов, обучением священнослужителей.
Чем христианство отличается от других религий?Само христианское вероучение представляет собой огромный и чрезвычайно разнообразный комплекс представлений, образов, символов, сложившийся в результате взаимодействия фольклорных и литературных традиций большого числа народов на протяжении длительного времени. Оно имеет много общего с другими религиями, основанными на вере в единого бога, – исламом и иудаизмом.
Однако между христианским учением и даже близкими к нему по происхождению иудаизму и исламу существуют глубокие различия. Внешне они выражены в двух центральных идеях – представлениях о Троице (триединстве главного Бога) и о двойной природе Иисуса Христа: его обычно рассматривают как человека и Бога одновременно.
В отличие от буддизма христианское учение не допускает никаких перевоплощений после смерти и многократных возвращений бога в мир людей.
Христианство отразило прежде всего представление о живом Боге или конкретном человеке. Иисус Христос, являющийся правителем небесного мира, предстает в окружении многочисленных ангелов и святых. Однако все они являются творениями Бога и послушными исполнителями его воли.
Особенно четко это видно на примере образов таких популярных святых, как Николай и Георгий Победоносец. Они совершают свои подвиги точно так же, как и русские богатыри, защищая интересы христианской веры и ради обычных людей.
В народных представлениях вера обретает конкретные черты в многочисленных рассказах о помощи Георгия воинам на поле битвы, откуда, собственно, и возникло его прозвище Победоносец.
Что представляет собой Библия?Библия – священная книга для всех верующих-христиан и в то же время самая известная книга на всем земном шаре.
Она переведена на 1 800 языков народов мира, и, если человек знает только один, свой родной язык, он все равно может прочитать Библию.
Библию нельзя называть одной книгой. Это целое собрание книг в одной книге. Это видно даже по названию. Слово «Библия» греческого происхождения, и означает оно «книги» (во множественном числе). Библию называют также Священным Писанием, в ней есть история и философия, биографические сведения и пророчества (предсказания будущего).
Библию нельзя называть одной книгой. Это целое собрание книг в одной книге. Это видно даже по названию. Слово «Библия» греческого происхождения, и означает оно «книги» (во множественном числе). Библию называют также Священным Писанием, в ней есть история и философия, биографические сведения и пророчества (предсказания будущего).
В христианской религии считается, что Библия – это запись божьих откровений человеку, полученных им в течение многих тысячелетий. Книги, которые составляют Библию, писались и дополнялись многими авторами, которые жили в разные исторические периоды на протяжении 16 столетий, включая 100 лет формирования Нового Завета.
Библия состоит из двух частей: Ветхого Завета и Нового Завета. Водоразделом этих двух частей является рождение Иисуса Христа и его земная жизнь.
Ветхий Завет включает в себя 39 книг, которые описывают истории от сотворения земли и всего живого Богом, об отношениях людей в человеческом обществе, о том, как грех влияет на человека и делает его слабым, и до пророческих предсказаний будущего. В Ветхом Завете рассказывается также об истории жизни еврейского народа, о его страданиях в плену и обретении своей родины.
Целая книга – «Иисус Навин» – посвящена личности знаменитого израильского военачальника Иисуса Навина. В ней повествуется о том, как он, действуя умом и хитростью, привел свой народ на землю обетованную.
В Ветхом Завете представлены также первые израильские цари: храбрые Саул и Давид, мудрый Соломон – и пророки, которые учат людей жить по совести, не грешить и не делать зла ближнему своему.
Вторая часть Библии – Новый Завет – содержит 27 книг, в которых рассказывается о личности Иисуса Христа, о том, как и зачем он пришел на землю. Отдельные книги повествуют о деяниях учеников Иисуса Христа, первых апостолах. Они так же, как и ветхозаветные пророки, обращались к людям со словами предостережения и учили их, как надо жить, чтобы попасть после смерти в царство Божие. Эти их обращения и поучения под названием Послания тоже входят в Новый Завет.
Ветхий Завет был написан на древнееврейском языке. А отдельные его главы – на сирийском языке и халдейском наречии. Новый Завет был написан на греческом языке. Впервые Ветхий Завет был переведен на греческий язык в городе Александрии примерно за 300 лет до рождения Христа.
Что такое апокриф?С первых же веков после появления христианства на разных языках (греческом, сирийском, латинском) появились книги, рассказывающие о новой религии. Нередко в них включались распространенные в различных странах сказки и легенды, которые связывались с именами христианских святых.
Когда было решено, что основными книгами христианства являются только Библия и сочинения апостолов, все остальные книги и литературные произведения оказались под запретом. Отсюда и возникло их название – апокрифические, то есть тайные, запрещенные.
С принятием христианства на Руси апокрифические сказания появились и там. Их назвали отреченными, то есть неразрешенными книгами. Несмотря на то что официальная церковь никогда не признавала такие книги, апокрифы продолжали читаться и переписываться грамотными людьми.
Центральное место среди них занимают апокрифические евангелия. В них содержится более подробный рассказ о жизни и деяниях Иисуса Христа. Так, например, в евангелии от Фомы рассказывается, что Иисус Христос в детстве был очень бойким мальчиком, который, подобно другим детям, ловил птиц, любил купаться и отличался озорными проделками.
Апокрифические сочинения интересны тем, что содержат много сведений о повседневной жизни простых людей. Кроме того, в них сохранены и сказочные сюжеты, не дошедшие до нас в других источниках.
Благодаря апокрифам мы можем также проследить, как постепенно христианство становилось одной из основных мировых религий.
Существовал ли Иисус Христос?Основное место в христианском вероучении занимает история Иисуса Христа.
Вопрос о том, существовал ли на самом деле Иисус Христос, вызывал и вызывает острые споры.
Прежде всего необходимо знать, что в исторических источниках, относящихся к I веку н. э., ничего не говорится о жизни и деятельности Иисуса Христа. Все основные сведения о нем содержат только Библия и произведения раннехристианской литературы.
Подобный мотив умирающего и воскресающего бога, пришедшего на землю, чтобы наказать зло, был известен в целом ряду культов задолго до появления христианства. И всегда это были герои-полубоги с тщательно разработанной биографией, изложенной в эпических произведениях.
Для составления земной биографии Иисуса Христа христианские богословы второй половины I века н. э. использовали множество источников, прежде всего это были различные верования иудаизма, а также мифы эллинистических народов, представители которых входили в первые христианские общины.
Культы страдающих, умирающих и воскресающих богов имели широкое распространение по всему Средиземноморью. Объединив их вокруг имени Христа, богословы и сделали этот образ основой сложной религиозно-догматической системы.
Благодаря такому соединению разнородных взглядов и учений именно образ Иисуса неизменно оказывался в центре всех возникавших в истории христианства ересей.
Каким мы видим Иисуса?По четырем евангелиям, входящим в Библию, мы можем восстановить практически всю историю Иисуса Христа, от начального ее момента – благовещения до его смерти на кресте, воскресения и последующего вознесения на небеса. Этот рассказ дополняется многочисленными апокрифическими произведениями.
Образ Иисуса Христа всегда и везде трактуется как образ богочеловека, соединяющего в себе божественную и человеческую природу. В таком представлении, отличающемся от изображения других мифологических героев, отразилось множество древнейших представлений о различных богах предшествовавшего времени.
Вот почему многие исследователи рассматривают Иисуса Христа в длинном ряду умирающих и воскресающих богов, куда входит египетский Осирис, греческий Дионис и скандинавский Бальдр.
Именно поэтому отмечается столь четкая приуроченность основных христианских праздников к солнечному календарю. Рождество Христа празднуется 25 декабря, когда происходит поворот солнца на весну после зимнего солнцестояния. А Пасха – после весеннего равноденствия, когда солнце проходит половину годичного пути.
Однако верующие видят в нем прежде всего образ Спасителя, который жертвует жизнью ради веры и показывает образец смирения перед судьбой.
Кто такой шестикрылый серафим?В христианской религии серафимами назывались ангелы, особо приближенные к Богу и его прославляющие. Само слово произошло от древнееврейского «серафим» – «пламенеющий, сжигающий».
Этот образ имеет очень древнее происхождение. У разных народов Ближнего Востока известны представления о крылатых сверхъестественных существах, связанных с огнем. Часто они имеют облик змей. На одном из древневавилонских рельефов, найденных в северной Сирии, изображен шестикрылый демон, держащий в каждой руке по змее.
Возможно, под влиянием подобных представлений и сложился образ шестикрылого серафима – обитающего на небе: «У каждого из них по шести крыл, двумя закрывал он лицо свое, двумя закрывал ноги свои и двумя летал».
Затем в легенде рассказывается о том, что один из серафимов очистил уста пророка, коснувшись их горящим углем, который он взял клещами с жертвенника. Этот обряд очищения подробно описан в древнеегипетской «Книге мертвых», где таким образом очищаются уста умершего перед путешествием в царство мертвых.
Что же касается места появления серафима – «на перепутье», то пересечение дорог – одно из традиционных мест появления нечистой силы.
Вот к каким древним представлениям восходит образ шестикрылого серафима в христианской религии.
Что такое нимб?Главным внешним признаком христианского святого является нимб – сияющий круг, расположенный над его головой. Лучезарный венец присутствует на изображениях практически у всех христианских изображений.
Однако археологи в ходе раскопок установили, что появление нимба в христианской живописи можно объяснить и чисто историческими причинами.
Дело в том, что над древнегреческими статуями богов, установленными на улицах и площадях, обязательно находился мениск – металлический кружок, прикрывавший голову статуи от непогоды и птичьих нечистот.
В солнечные дни ярко начищенный мениск отбрасывал тень на лицо святого. От греческого слова «нимбус» (облако) и произошло наименование данного явления, получившего название «нимб».
Мениск оказался настолько распространенной и привычной частью древнегреческого быта, что превратился в необходимый признак божества. Поэтому первые художники-иконописцы включили его изображение в иконопись. В более поздних изображениях Иисуса Христа и Богородицу стали выделять с помощью овального ореола, очерчивающего всю фигуру, – мандорлы, которая могла иметь овальную или четырехконечную форму.