- Ого! - воскликнул. Нат.- Это Тигран, а ты говорила, что он пропал? Здравствуй, Тигран.
- Здравствуйте,- сказал я, обращаясь не только к Нату, но и к сидящим за круглым столом Сероб и Нвард.
Леопардо Серобо издал какой-то звук, напоминающий вздох, и косо посмотрел на меня. А Нвард словно бы так увлеклась какой-то огромной книгой, лежавшей перед ней на столе, что даже не обернулась, когда я вошел в комнату.
- Садись, Тигран,- пригласил Нат.- Что это у тебя?
- Тазик! -не выдержал я.-Медный тысячелетний тазик! Дед Гласевос так утверждает. Тысячелетний медный тазик. Вчера на раскопках нашел.
Нвард не утерпела и посмотрела на меня. Взгляды наши на мгновение встретились, я даже не успел улыбнуться, она отвернулась и продолжала разглядывать книгу. Если бы она хоть на секунду позже отвела взгляд, я бы обязательно ей улыбнулся и мы бы помирились. Откровенно говоря, я сам толком не понимал, мы поссорились или нет? Просто я обиделся, увидев ее с пиратами, а потом еще обиделся, когда вдруг выяснилось, что она все, даже прозвища, которые я им дал, сообщила моим противникам...
Но почему Нвард пригрозила им? До сих пор я не понимал... А жаль, раскопки я проводил без нее. Хотя тазик, конечно, вовсе не украшение армянской княгини или царицы, но как хорошо было бы,, если б эту тысячелетнюю реликвию мы нашли вместе с Нвард!..
Натанаел тем временем внимательно разглядывал тазик.
Вначале и он, как дед Гласевос, постучал по нему пальцем, поскреб ногтем плесень на поверхности, перевернул тазик, осмотрел его снизу, потом протер мокрой тряпочкой, потом сухой, и, когда дно заблестело, как золото, Нат улыбнулся.
- Где ты нашел это чудо? - спросил он. Я почувствовал что-то неладное...
- Не доходя до монастыря есть холм... Вчера я целый день там копал...
- Это не тысячелетняя чаша,-сказал Нат.-Ей даже ста лет не исполнилось. Сероб, ну-ка дай мне лупу...- Нат поднес лупу в черной оправе к тазику.- Вот и дата. Этому тазику всего двадцать восемь лет!
Я потер лоб кулаком. Нвард отложила книгу и подошла к нам.
- Ну и что же? Совсем не обязательно, чтобы это была вещь тысячелетней давности! - сказала она.
- Нет! Конечно же нет,-согласился Нат.-Важно то, о чем расскажет нам это открытие. Именно важностью этих сведений и оценится чаша, найденная Тиграном. Надеюсь, ты будешь продолжать раскопки, Тигран?
Я пожал плечами: мол, пока не знаю. Но в глубине души проклинал и себя, и злополучный холм, и этот тазик, и вообще археологию. Двадцативосьмилетний тазик... Кто знает, каким образом он там оказался? Чей это тазик? И какой от него вообще толк?
- Ты что, разочаровался? - удивленно спросил Нат.
- В чем? - спросил я.-В тазике?
- В раскопках!
- Почему он должен разочароваться? - Вместо меня ответила Нвард. - Ну и что же, что Тигран пока только один тазик нашел! Археологи иногда целый год раскапывают и ничего не находят. Верно ведь, Тигран?
- Ага,- кивнул я головой.
- Твоя ошибка в том, что ты раскапывал случайный холм,-сказал Натанаел.-Археолог прежде всего должен хорошо знать историю. А бесцельные раскопки, - Нат улыбнулся, - это еще не археология. Кстати, можно быть археологом и не производить никаких раскопок. Как, скажем, Монтелиос. В истории нет свидетельства, производил ли он раскопки. Но каждый археолог прекрасно знает его замечательные труды об эпохе неолита, о бронзовом и железном веках.
- А Шлиман? - сказал я.
- Шлиман просто любил археологию. Он не был специалистом. И потому при раскопках допускал непоправимые ошибки.
- Значит, мне пока и не думать о раскопках?
- Нет, почему же? Думай. Но прежде всего надо учиться,- сказал Нат.- Ты вот взял да холм раскопал, и пока безрезультатно. А л, к примеру, тем временем за эти дни, сидя дома, установил, что здесь поблизости есть богатая библиотека древних рукописей.
Нат взял один из найденных дм листков и протянул мне:
- Пожалуйста! Вот, здесь все написано.
Я долго разглядывал лист, внимательно всматривался в миниатюры. Край листка был опален. Потом листок, наверное, побывал в воде, потому что все на нем было смытым, линялым. На полях бурыми чернилами было что-то приписано очень неразборчиво.
- А вот здесь какая-то приписка или подпись? - сказал я.
- Это вот, бурыми чернилами? Это поздняя приписка. Ей сто лет.
- О библиотеке.
- Нет, о библиотеке упомянуто в основном тексте, - сказал Нат.- Эти строчки абсолютно не относятся к тексту. Наверное, переписчик устал за работой и в минуту отдыха машинально написал о том, что его угнетало. Тут написано примерно так: "... и от бедствий спас эти журналы и спрятал. Дай боже нам терпения и стойкости... для". Понял? Это на древнеармянском языке написано...
Мне все было понятно, кроме того, какое дело у Леонардо.
- Мы решили отыскать эту библиотеку,- сказала Нвард. - Если хочешь, присоединяйся к нам. Будет очень хорошо.
- Я? К кому присоединяться?
- К нам, к кому же еще? - удивилась Нвард.- А после того как вместе найдем библиотеку, можем начать наши настоящие раскопки.
- Наши?
- Все вместе будем производить раскопки. Хорошо? - сказала Нвард.
- Посмотрим,- неопределенно ответил я.- Не знаю. А с библиотекой я не хочу иметь никакого дела. Особенно с этим... Этим..
Леонардо Серобо беспокойно заерзал на стуле.
- Сами найдем! - бросил он.- Без тебя обойдемся. Каро сказал: весь монастырь перевернет, а найдет.
- Торопитесь! - улыбнулся Натанаел.- А археология спешки не любит. И переворачивать монастырь - это уж совсем ни к чему. Вряд ли библиотека находится в нем.
- Почему вы так думаете? - спросил Леонардо Серобо.
- Просто сопоставляю события,- ответил Нат.- От кого надо было спасать библиотеку, от кого прятать?
- В те времена на Армению совершали нашествия монголы,- сказлл я.Видимо, от них и спрятали.
- Правильно. Совершенно верно,- сказал Нат.- Тринадцатый век был тяжелым не только для нашего, но и для других народов. Во время всяких нашествий люди спасали прежде всего достояние всего народа. Так, наверно, и наша библиотека была упрятана от врагов. Надо полагать, ее спрятали не очень далеко.- Но чтобы труды наши,не были напрасными, надо еще серьезно проанализировать все,, что касается наших предположений и дальнейших поисков. Истинная археология берет начало за письменным столом! Вот так-то!
Нат воодушевился. А я слушал лишь краешком уха и про себя думал: "Всего двадцать восемь лет? Нет, не потащу я этот медный таз домой, оставлю здесь. Как будто забыл. Пусть дед Гласевос месит в нем глину: очень даже удобно".
- Была бы здесь библиотека, ее давно бы уж нашли! - сказал я.- Все это - напрасный труд. Вон целый день вчера рыли, и пожалуйста...
Нат покачал головой.
- Ты сегодня просто не в настроении, Тигран. Верно говорю?
Я кивнул. А что мне оставалось делать? Кивнул и встал.
- Ничего, брат, всему свое время,- сказал Нат.- Будет и у тебя удача!
- Тигран, я тоже с тобой,-сказала Нвард.- Сероб, ты жди Каро, а я пойду. У нас с Тиграном дело. А завтра все встретимся.
- Мы же договорились на сегодня! -- напомнил Сероб.
- Скоро уже вечер. Все равно ничего сегодня не сделаем,- сказала Нвард, взяла меня за руку и потянула к двери.
- Чего мне ждать? - Леонардо Серобо поднялся. - Я тоже ухожу.
- Сиди, сиди! - сказал Нат.- У меня к тебе дело есть.
В темном коридоре я остановился и высвободил руку.
- Пойдем,-сказала Нвард.
Но я остался стоять как вкопанный.
Нвард шепотом спросила: - Ты знал, что я здесь?
- Нет, если бы знал...
- А я думала, что знал.
- Если бы знал, ни за что не пришел! -досказал я.
Мы молча вышли на улицу. Нвард на шаг прошла вперед, и мне показалось, что она хочет уйти. Но она повернулась и встала передо мной.
- Как это не пришел бы?
- А вот так!
- Обиделся?
- Иди дружи со своими пиратами!
Глаза Нвард заблестели. Я попятился, потому что никогда в жизни не дрался с девчонками. И с мальчишками тоже не очень-то, если не считать последнего случая.
- Значит, потому и на раскопки пошел один?
- Не один я был. С Рыжим Давидом.
- А почему не сказал?
- Потому что не хочу иметь никакого дела с пиратами.
- Выходит, я тоже пират?
- Пиратка, - поправил я, и Нвард вместо того чтобы рассердиться, засмеялась.
- Иезуит тебя боится, - сказала она.- Сероб тоже...
- Напрасно. Я не просил их бояться.
- Не просил,- согласилась она.-Но заставил.
- И не заставлял! И вообще мне все надоело.
- Что именно?
- Пираты, археология, жизнь...
- И жизнь? - удивилась Нвард.-Счастливый...
Мне вдруг захотелось плакать. Потому что, оказывается, это очень грустно, когда надоедает жизнь. Не знаю почему, может, я правда плакал, но Нвард вдруг закричала:
- Не хочу... не хочу, чтоб тебе надоела жизнь!
- А я...-сказал я, проглатывая комок, застрявший в горле,- а я хочу, чтоб мне надоело. Если бы мог, я бы сегодня же отправился в Мексику! В джунгли.
Нвард погладила меня по щеке. Как взрослая, как мама.
Нвард погладила меня по щеке. Как взрослая, как мама.
Я опешив, посмотрел на нее.
- В джунглях тебя растерзали бы дикие звери, - сказала она серьезно, хотя глаза ее при этом улыбались.
- Ди-и-кие звери,- сказал я, заикаясь.- С ними я бы... дружил... И с питоном, и с носорогом... и с барсом тоже дружил бы!
- А со мной не хочешь?..- вздохнула Нвард.- Ведь эти. пираты трусишки. И вообще они хорошие ребята! Я им говорила, что если ты захочешь, всем им покажешь, они не поверили...
- Ничего, будет случай, покажу, где раки зимуют.
- Они больше не обидят нас. Теперь знают, что мы сильнее. Ты знаешь, почему я постаралась с ними подружиться? Мне захотелось разбудить в них добрые чувства... Когда мы окажемся на необитаемом острове и за нами придет судно, чтобы взять нас оттуда, мы сможем тогда защищать и пиратов. Скажем, что они стали честными людьми, таким образом спасем их от виселицы.
Я молча слушал Нвард.
- А ты на меля обижен, да?
Я посмотрел в небо. Там реял сокол.
- Я хочу, чтоб мы помирились, - сказала Нвард.
Сокол камнем ринулся вниз и исчез. "Наверное, сцапал какую-нибудь птицу",-подумал я.
- Тигран, я хочу, чтобы мы помирились.
- Если хочешь, - значит, помиримся, - уступил я.
- Так не мирятся, - сказала Нвард и вдруг подошла и поцеловала меня в щеку.- А теперь ты! - потребовала она, подставляя свою щеку.
Я ужасно смутился. Странная она, то к пиратам убегала, то...
- Ну,- сказала Нвард.
Я еле коснулся губами ее щеки. Весь мир слегка закружился, закружился... Нет, не мир, а какие-то мысли. Кружились, кружились в моей голове. А потом я вдруг послал всех барсов и носорогов к черту. И еще выяснилось, что мне вовсе и не надоели ни пираты, ни раскопки и уж конечно ни жизнь!..
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Когда начинают мучить неразрешимые вопросы, люди вдруг вспоминают трех
мушкетеров. Книги страшнее побежденных народов. Неожиданное посещение доктора Суреняна. Девочки могут сегодня поцеловать, а завтра дать пощечину.
- Ты знаешь, кто такой Арман де Селлек д' Атос д'Отевиле? - спросил Рубен.
- Д' Атос? - спросил я.
- Я же говорю: Арман де Селлек д' Атос д'Отевиле.
- Не знаю.
- А Исаак де Портье?
- Тоже не знаю. А чего ты вдруг спрашиваешь?
- Просто так, - сказал Рубен. - Устал от всего того, что известно всем.
- Ну уж о Шарле д'Артаньяне слыхал?
- О д'Артаньяне?
- Говорят тебе, Шарль де Бас д'Артаньян. Знаменитый был человек! Не веришь?
- Почему же, верю. Просто не понимаю, что ты этим хочешь сказать...
По улице с адским грохотом промчался мотоцикл. Рубен сморщился, словно от зубной боли.
- Сегодня суббота? - спросил он.
- Да, - ответил я.
- Значит, не спать нам сегодня. Всю ночь будут гонять.
Бездельники! Нашли заботу - мотаться по святым местам.
- Арман де Селлек д'Атос д'Отевиле? - повторил я. - Это ведь настоящее имя Атоса?
- Конечно же имя Атоса.
Уже издалека подавая сигналы, на нашу улицу с грохотом въезжала еще одна машина. Водитель, видимо, куда-то очень торопился, а посреди дороги, как назло, копошились куры да гуси. И надо сказать, сигналы водителя вовсе не помогали, наши куры и гуси так к ним привыкли, что попросту не реагировали.
- Пропали мы, - опять заволновался Рубен. - С ума от них можно сойти!
- А я привык. Скоро и ты привыкнешь.
- Скоро я пойду ко всем чертям в объятия. - Рубен зашагал по балкону взад и вперед. Вот послышалось щелканье выключателя, это он зажег свет на балконе.
- Еще светло, - заметил я.
- Светло! Темно! Сумерки! - налетел на меня Рубен, - А я устал от всего этого.
- Что с тобой? Не в настроении, да? - догадался я.
- Говорю тебе, устал! И что эти люди хотят от несуществующих святых? Пусть бы через пятьдесят лет этим занимались. Тогда уж наверное машин не будет.
- Могут изобрести летающие автомобили! - предложил я.
- Глупый,- засмеялся Рубен.- Через пятьдесят или сто лет люди будут ездить на лошадях, на слонах, может, даже на зебрах!.. Только не на машинах. К тому времени машины всех доконают... А зебры очень быстро бегают...
- Ну ладно,- бросил я.- Не издевайся.
- Я не издеваюсь... Когда люди совсем поумнеют, они поймут, что животные надежнее и спокойнее. Лошади, слоны, зебры очень умные животные. Они охотно выполняют всякую работу, если их приучить и вышколить.
- И на нашей улице тогда не будет шума машин... - размечтался и я.
- Это только в том случае, если к тому времени люди перестанут сходить с ума по разным святым. А не перестанут, еще больше будет шума... Зажигалку не потерял?
Я вытащил из кармана брюк зажигалку.
- 'Помогает? - спросил Рубен.
- Очень... Иезуиту Каро так влепил, что он теперь на глаза мне боится попадаться!
- Счастливый! - сказал Рубен.- Тебе сейчас и в голову не приходит, что когда-нибудь ты будешь мучиться над решением таких вопросов, которые будут терзать тебя и день и ночь. Все мне завидуют. Думают, у меня нет своих забот!..
- А тебя уже мучают вопросы? - спросил я,
- Еще как... Мог бы, убрался бы на край света или ко всем чертям.
- Пустое. Все пройдет,-заверил я Рубена.- Вчера мне тоже хотелось оказаться в джунглях.
- А сейчас?
- А сейчас никуда не хочу уезжать!
Рубен хитро улыбнулся, сунул, руки в карман и спросил:
- Что-то твоей подруги не видно, поссорились?
- Не знаю,- сказал я.- По-моему, да... Она считает, что ничего не произошло.
- Ужe помирились, что ли?
- Кажется, помирились. Но она подружилась с этими... пиратами. Библиотеку собираются искать...
- Какую библиотеку?
- Нат говорит, что семьсот лет назад все рукописи из монастыря спрятали где-то поблизости. Чтобы враги их не уничтожили. Рубен, мне надо тгбя спросить...
- Спрашивай.
- Когда воюют с людьми, это еще как-то понятно. Но зачем книги, рукописи уничтожают, сжигают даже? Пусть почитали, посмотрели картинки. Это ведь интересно. Зачем же уничтожать?
- Умник,- с иронией сказал Рубен.- Это же пострашнее иного войска.
- Книги?
- Книги, песни - все, что народ создавал веками. Непокорных можно уничтожить, но на смену убитым приходит новое поколение, пусть малочисленное. Оно познает себя, свою историю и снова борется. И вообще, представь, что все то, чему ты до сих пор учился, что знаешь, вдруг забудешь в один миг! Потом перестанешь быть Тиграном! Ведь Тигран, потому что имеешь личные воспоминания, свой собственный опыт, очень хорошо знаешь, что, если Иезуит Каро еще раз попробует тебя обидеть, ты уже больше не испугаешься. И представь, что вдруг у тебя отнимут память, уничтожат. Ты же сделаешься совершенно беспомощным, бессильным человеком. Будешь заново учиться, приобретать опыт. И станешь другим, новым человеком. И если пожелают, могут сделать тебя французом, ирландцем или эскимосом. А захватчики ведь именно того и желают.
- А зачем это им? Уж раз завоюют, так не все ли им равно, армянин я или эскимос?
- Умник!-разочарованно воскликнул Рубен.- Если бы народы теряли свою память - свою культуру, они не помнили бы себя и не боролись бы с врагами за свою независимость. Вот, к примеру, наша Армения. На протяжении веков кто только ле нападал на нее. И народ ценою жертв всегда спасал свои культурные ценности, свою память, потому и не потерял себя. Потому никакие завоеватели не сумели до конца покорить его. Вот почему мы с тобой живем в двадцатом веке в своей стране и сейчас так сильны, что никто не может нас обидеть!
- Хорошо, если они найдут библиотеку...- сказал я.
- А почему ты не идешь с ними?
- Не хочу иметь дело с пиратами.
Кто-то постучал в ворота.
- Открыто, входите! - закричал Рубен.
Заскрипела калитка. По плитам, что вели от ворот к балкону, в вечерней тишине отчетливо застучали шаги. Это был отец Нвард. И я невольно сжался. Сердце предсказывало что-то плохое.
- Добрый .вечер, - сказал он, поднимаясь на балкон.
- Здравствуйте,-ответил Рубен и с недоумением посмотрел на меня: мол, кто этот незнакомец?
- Доктор Суренян, - представился отец Нвард, обращаясь к Рубену.- А вы, наверное, брат Тиграна?
Доктор Суренян был здоровенный мужчина с маленькой бородкой, которая, хоть в ней и не было ничего особенного, производила особое впечатление как на здоровых, так и на больных. Он стоял посреди балкона, скрестив руки на груди.
"Как будто в театре!" -пронеслось у меня в голове.
Я и брат молча ждали. Доктора Суреняна я видел до того два-три раза, и всегда издалека, когда он вечерами выходил и звал Нвард домой. Это был суровый человек. По всему видно.
- Я ищу Нвард,-не меняя позы, наконец сказал доктор.- С утра ушла, и до сих пор ее нет.
Мы с братом переглянулись.
- Тигран, ты видел ее сегодня? - спросил доктор, не глядя на меня.
- Нет. Ни сегодня, ни вчера, ни позавчера и ни...
- Понятно. Вы поссорились с Нвард? - сказал доктор.Или, как говорят, между вами пробежала черная кошка. Но, может, ты хоть предполагаешь, где она?
- Не знаю,- пожал я плечами.- Наверное, с... пиратами?