– Ну, я до тебя дотянусь! – Ремень снова свистнул, разрезая воздух. – Ну, ты у меня побегаешь!
– Теперь-то за что? – Обрывая ткань, Сидоров пробежал по упавшей ширме, соскочил на пол и одним рывком поставил ее на место.
– А это наперед, чтобы больше ничего не натворил. – Бабушка замахнулась, пытаясь попасть по тощему заду внука, но Генка загородился ширмой, и удар пришелся по деревянной конструкции. – Ато ишь, не справлюсь я с вами никак. Сами бестолковые и меня задурить хотите? Думаете, раз старая, так глупее вас? А вот это мы сейчас посмотрим!
Бабушка кружила вокруг ширмы, но Генка каждый раз успевал спрятаться, так что удары ремня приходились по перегородкам.
– Мать твоя мне все голову дурила, теперь вы на шее сидите! Да когда же вы мне отдохнуть-то дадите? У, проклятущее племя. Ну, погоди, доберусь я до тебя!
– Ну, все, ба, успокойся!
Особенного времени для разговоров не было – Сидоров едва успевал спрятаться от ремня. Но вот удары стали реже. Бабушка остановилась, тяжело опершись о ширму, с трудом перевела дух.
– И чтобы я всех этих пузырьков больше не видела! – крикнула она, сжимая кулак. – За дуру-то меня не держи!
– Да ни за кого я тебя не держу!
– А то я не знаю, как наркотики выглядят! Сгнить хочешь заживо? Вон их сколько, непутевых, по телевизору показывают!
– Да какие это наркотики! – взорвался Генка. – Витамины это! Ванька дал. «Ацинзол» называются!
– Я тебе сейчас такие витамины пропишу! – тяжело махнула рукой бабушка. – Забудешь, как мать родную зовут! Ой, уморил совсем. Вот ведь навязали вас на мою голову…
Генка вдруг почувствовал страшную усталость. Ему надоело, что его нигде не слышат и не понимают.
– Да отстаньте вы от меня!
Он решительно прошел к своему столу, сдернул со стола рюкзак.
– Мешаю? – бормотал он, по ходу хватая все, что попадало под руки. – Ладно, сейчас отдохнете!
– Куда это ты собрался? – Бабушка тяжело опустилась на стул. – Далеко?
– К черту! – Сидоров вытянул из-под бабушки свитер и тоже запихнул его в рюкзак, отчего тот раздулся до предела. – Надоел? Отдохнете!
– Ага, ага, – заторопилась бабушка. – Иди, иди. Только далеко-то ты не уйдешь. Вернешься. А я тебя встречу! Так встречу, неделю сидеть не сможешь.
– Да не вернусь я, не волнуйся.
– Ну да, ну да, – мелко закивала головой бабушка. – Не вернешься. А куда ты денешься? Под забором жить будешь?
– На заборе, – огрызнулся Генка.
– Иди-иди, путешественник! – махнула рукой с ремнем бабушка. – Скатертью дорожка.
Генке очень хотелось так громко хлопнуть дверью, чтобы вложить в этот удар всю боль и отчаяние, накопившиеся в нем за эту неделю. Но он сделал это бесшумно. Грохота на сегодня было уже достаточно.
Он шел по улице, слабо представляя, в какую сторону ему теперь податься. Через час кружения по знакомым улицам на Генку навалилось безразличие. Он машинально проглотил очередную таблетку из коричневого пузырька.
Удивительно, но раньше при любых расстройствах Сидоров практически мгновенно заболевал. Воспаления легких преследовали его постоянно. А тут вдруг разом отступили. Словно в экстремальной ситуации организм мобилизовался и решил подождать с болезнями.
Находиться на улице одному без цели было тягостно. Окажись он здесь при любых других обстоятельствах, все было бы проще. Он нашел бы себе занятие. А сейчас… Одна мысль о том, что идти-то ему некуда, заставляла ноги спотыкаться о каждый камень. Рюкзак больно оттягивал плечи.
«Все, как нарочно, свалилось», – раздраженно подумал Генка, пиная ногой льдышку.
Льдинка подпрыгнула и врезалась в ботинок стоявшего неподалеку человека.
– Убьешь! – раздался уверенный насмешливый голос.
– Ты что тут делаешь? – хмуро поинтересовался Генка, глядя в спокойное лицо Быковского. Вот ведь благополучный человек – всегда у него все хорошо.
– С техникой воюю. – Павел показал коммуникатор, зажатый в ладони. – Не слушается.
Генка машинально посмотрел на часы. Семь часов! Гулял-то он всего ничего!
А Быковский и правда везунчик. Стоило ему не справиться с карманным компьютером, как тут же встретился с Сидоровым, который в любой программе разобраться может.
– Что нужно-то? – Встреча была настолько неожиданной, что Генка никак не мог решить – помогать Павлу или брести дальше.
– Да тут… – От нетерпения Павел потряс коммуникатор и уже собрался стукнуть им об коленку, но Сидоров не выдержал.
– Ну, ты! – Генка протянул руку, и Быковский без лишних слов вложил в его ладонь непослушную технику.
Под его пальцами тут же ожил экран коммуникатора. Сидоров почувствовал приятное покалывание в ладони – как давно он не держал в руке эту игрушку! И как он, оказывается, по ней соскучился!
– Откуда? – с завистью спросил он.
– Родичи расщедрились, – с гордостью произнес Быковский. – У отца какой-то крутой концерт был.
– Здорово! – Генка быстро тыкал стилом (маленьким черным карандашиком) в покорный экран, с писком картинки сменяли друг друга. – Что ищем?
– Откуда самолет в Махачкалу отправляется?
– Из аэропорта, – усмехнулся Сидоров, быстро набирая в поисковом экране слово «Махачкала».
На коммуникаторе замигала зеленая кнопка приема информации.
– Ну а с тобой что? – Павел спокойно смотрел – ему было все равно, кто найдет интересующую его информацию. В этом отношении он был независтлив.
– Да вроде все, – между делом отозвался Генка. – Неделю поживу спокойно, а потом обратно к вам подамся.
– А с вещами что? – Павел кивнул на рюкзак, из которого торчал рукав свитера.
– Бабка выгнала. – Генка нетерпеливо поглядывал на экран, ожидая, когда он выдаст нужную информацию.
– Так давай ко мне. Мать рада будет. А то она жалуется, что ей поговорить не с кем. Что там с аэропортом?
– Через два с половиной часа. – Генка с трудом оторвался от экрана.
– Ну, как? Сгоняем, а потом ко мне? – предложил Павел.
– А что у тебя в Махачкале? – Сидорову в принципе было все равно, куда податься.
– Лера уезжает, я не успел попрощаться. Генка кивнул.
О странном романе Быковского с Лерой Га-раевой из параллельного класса знали все. Он неожиданно для всех начался, активно осуждался обоими классами, но вопреки общественному мнению до сих пор держался. Хотя поговаривали, что среди «ашек» было много недовольных. «Бэшкам», как всегда, было плевать.
Всю дорогу до аэропорта и обратно Генка пребывал в странном оцепенении, словно все это происходило не с ним. Он мял в кармане баночку с таинственными таблетками и не мог придумать, что делать дальше. То, что появляться в десятом классе нельзя, было понятно.
Бодаться с завучем бесполезно. Поэтому оставалось только ждать. Первое время он пересидит у Быковского, а потом придумает, как вернуться в родной класс.
Две следующие недели Генка проведет на старинном кожаном диване в квартире Павла. С высокой этажерки на него будет с укоризной смотреть распростерший крылья фарфоровый орел. С другой стороны, с такой же этажерки, станет коситься тяжелорогий лось. А белоснежный попугай демонстративно отвернется, чтобы не видеть всего этого безобразия. Потому что чужак будет лазить по старинным массивным шкафам, доставать пыльные энциклопедии, листать бархатные альбомы с фотографиями, из которых начнут выпадать пожелтевшие снимки дам в удивительных одеждах и мужчин с длинными бородами. Копаться в грудах книг. И слушать бесконечные рассказы Пашкиной мамы, полной болезненной женщины, о прошлом.
За это время Генка подготовит программу одиннадцатого класса, будет подумывать после Нового года сдать экзамены и уйти учиться в университет. Но предновогодняя неделя спутает все его планы.
Глава восьмая Возвращение Сидорова
На 9-й «Б» стремительно надвигался Новый год. Впереди замаячила последняя неделя четверти, и класс сотрясло очередное сенсационное сообщение – Генка Сидоров, энциклопедист и всезнайка, провалил первый экзамен по алгебре.
– Ой, что было! – ахала сердобольная Анька Плотникова. – Он из учительской вышел весь красный. А за ним наш Червяков бежит и орет на всю школу, что стыдно не знать таких простых вещей. Что это в пятом классе проходят. И что нельзя доказывать теорему формулой, которую открыли через двести лет. А следом Алевтина идет и говорит, что с отсутствием базовых знаний ему не в десятый класс, а в шестой пора.
– Такими темпами он обратно в начальную школу загремит, – присвистнул Васильев, пристраивая свой тощий зад на парте. – Может, он еще и таблицу умножения забыл?
– Этого не может быть! – гудели девчонки. – Это он специально.
Событие действительно было невероятное. Генка за все девять лет ни разу не получил оценки ниже пятерки. У него просто не получалось ответить на другую отметку. Пару раз ему пытались поставить четыре за неординарные ответы. С тех пор Сидоров не высовывался и отвечал исключительно «по теме». Ему было неинтересно спорить и бунтовать против учителей. Школьная жизнь шла параллельно курсу его внутреннего мира, и две эти вселенные практически никогда не пересекались.
– Да валят они его целенаправленно, что тут думать-то? – протянула Курбаленко. – Правда, Пашенька?
Быковский задумчиво кивнул. Он сам не совсем понимал маневр Сидорова.
Еще две недели тому назад все только и делали, что бегали от школы до Генкиного дома, потрясая липовыми подписями.
Сначала к Сидорову пришел злой участковый Пушков, но, узнав, что Генка уже несколько дней не появляется дома, из-за чего бабушка не сильно-то и переживала, отправился в школу. Здесь все схватились за головы и снова бросились к Сидоровым. Бабушка встретила нежданных гостей с большим любопытством, но ничем помочь им не смогла.
Тогда был найден брат. Сорвавшийся со всех своих важных дел и от всех знакомых, Ванька тоже удивленно разводил руками. Он не знал, где искать загулявшего Генку.
Чтобы очистить свою совесть, он вместе с Червяковым обошел всех Генкиных одноклассников. Ребята недоуменно пожимали плечами и испуганно заглядывали в глаза математику, словно Сидорову уже был вынесен смертный приговор.
Быковский встретил делегацию от школы на пороге своей квартиры – ему надо было в художественную школу, и он очень спешил. Червяков с готовностью отступил к лифту – ему суета вокруг Сидорова была только в тягость, но после всех этих событий завуч и ему устроила выволочку, так что хотя бы внешне приходилось изображать из себя примерного классного руководителя.
– Я спешу, – в третий раз повторил Павел, стараясь не смотреть на Ваньку.
Но Сидоров-старший не торопился. Он стоял на пороге и с любопытством смотрел на зеркало, висевшее прямо перед ним. В зеркале отражалось бледное Ванькино лицо. Над ним, а вернее, над дверью висела пара роскошных лосиных рогов, на которых красовалась пара запыленных шляп. Слева от всего этого богатства располагалась вешалка, а на ней висела серая курточка с красной полоской на спине и груди. Вот на эту-то слишком хорошо знакомую курточку Ванька и смотрел. Когда-то она принадлежала ему, а год назад перешла в распоряжение младшего брата.
– Мне надо идти! – забеспокоился Быковский, не понимая причины задержки.
– Я же говорю, брата ищем, – довольно громко произнес Ванька. – Наверное, он у кого-то из класса живет.
– Наверное, – согласился Павел, пытаясь закрыть дверь.
– А ты не знаешь, он хоть ест что-нибудь? – все так же орал Сидоров-старший. – Атосовсем без жратвы загнется!
– Да ест он, ест. – Быковский не стал дожидаться, когда гость уйдет, а просто стал выталкивать его за порог. – Котлеты с утра ел.
– Я и смотрю! Найти нигде не можем! – бросил в тишину квартиры Ванька, вваливаясь в прихожую. – Иначе давно бы домой пришел.
Внизу хлопнула входная дверь – Червяков вышел на улицу.
– Где он? – Ванька метнулся туда-сюда в незнакомом пространстве.
– Нет здесь никого! – бежал за ним Павел. Но Ванька определил точно. От двери он круто
взял вправо и ворвался в большую залу. Здесь за круглым столом сидел перепуганный Сидоров.
– Да нет же никого! – несся следом Быковский.
– Я тебя сейчас прибью! – заорал Ванька, бросаясь к брату. – Я чуть с ума не сошел, когда мне сказали, что ты исчез.
– Ну а что такое?… – Генка пытался сохранять спокойствие. – Я кому-то мешаю?
– Там же Червяк ждет, – суетился за спинами Сидоровых Павел.
– Перетопчется, – отмахнулся от него Ванька. – Что вы тут устроили?
– Ты сам сказал, что каждый решает свои вопросы самостоятельно. – Генка уперся взглядом в учебник. – А потом, я отцу звонил, он в курсе.
– Нашел кого в это дело ввязывать! – бухнулся на стул Ванька. – Ты бы еще мать оповестил! А почему бабка ничего не знает? Сидит там у себя перед телевизором, хихикает и говорит, что тебя инопланетяне украли.
– Они и украли. нул страницу.
– Ну, все! – хлопнул рукой по большой папке Быковский. – Я иду заниматься, а вы не подеритесь тут.
Павел метнулся к выходу – он предпочитал, чтобы семейные проблемы решались без него.
– Ну, с чего на тебя нашло-то? – бушевал Ванька, которого от хорошей оплеухи брату сдерживало лишь то, что они находились в чужой квартире.
– Лекарство твое подействовало. – Генка старательно опускал глаза в учебник, хотя было ясно, что читать он не может.
– Какое лекарство? – На секунду Сидоров-старший решил, что у брата действительно поехала крыша.
– Ацинзол. Ты сам давал. – На стол был выставлен заметно опустевший пузырек. – Помогает здорово.
Ванька застонал и сполз на пол.
– Ой, дурак, – захлебнулся он смехом, зажмуриваясь.
– Что случилось-то? – нахмурился Генка, опасаясь, что за время его отсутствия с братом произошли неприятные изменения.
– Тебе сколько лет? – шепотом спросил Ванька, не открывая глаз.
– Пятнадцать, – прошептал Сидоров-младший и, испугавшись, что мог перепутать, добавил: – Кажется.
– Кажется, кажется, – успокоил его брат. – Больше пяти тебе не дашь! Где же ты о таком лекарстве слышал?
– Так ведь ты его мне дал, – опешил Генка. – А мне помогало.
Сначала из Ванькиного горла вырвались странные бульки, потом он весь затрясся, откинулся на пол и стал по нему кататься.
– Ой, держите меня, – стонал он, хватаясь за живот, смеяться он уже не мог, только тихо подвывал. – Помогите! Помираю!
Некоторое время Сидоров-младший с испугом смотрел на мучения брата, потом брови его сурово сдвинулись.
– А что же это такое? – раздраженно спросил он.
Ванька долго не мог продышаться, слезы бежали у него по щекам. Генка терпеливо ждал.
– Пиридоксина гидрохлорид, – быстрой скороговоркой произнес Сидоров-старший.
– Это что за байда? – недовольно поморщился Генка.
– Витамин B6.
– И что от него происходит?
– Аппетит улучшается, и мозги четче работают. – Ванька уже сидел, тяжело привалясь к ножке стола.
– То-то я хорошо себя чувствую… – разочарованно протянул Сидоров-младший. – А почему ж ты мне сказал…
– Я не знал, что ты у меня такой наивняк. Ванька с трудом поднялся и принялся лениво отряхивать свои брюки. – Ацинзол – это перевернутое имя одного нашего препода. Лозни Цезарь Александрович! Трояки лепит только так. Колян придумал эти таблетки для отличников, пытавшихся у Лозни пятерки получить, – выпиваешь таблеточку и успокаиваешься, и никакие пятерки тебе уже не нужны.
– Все так просто? – Генка растерянно прошелся по комнате.
– Это ты сложности ищешь, а на самом деле все просто. – Ванька посерьезнел. – Короче, твою проблему будем решать.
– Решил один такой, – буркнул Сидоров, пряча учебник обратно на полку
– Значит, так! – Ванька повернул брата лицом к себе. – Ты прекращаешь валять дурака и идешь сдавать экзамены экстерном. Понял?
Генка достал из заметно опустевшего пузырька очередную витаминку, разжевал ее и кивнул:
– Понял.
И сделал по-своему.
На следующее утро мать Быковского пришла в школу, просить за Генку – Ванька к тому времени уже умчался в институт, а бабка даже не поинтересовалась, куда вновь разбежались ее неугомонные внуки.
Скрепя сердце завуч поставила новые росписи на разнарядке участкового Пушкова и согласилась на досрочные экзамены. Было понятно, что этот раунд она проиграла. Но борьба еще не закончилась.
Генке был выдан длинный список рефератов и докладов, которые он должен был сдать перед экзаменом. Через три дня Сидоров все принес и, получив скупой кивок от Алевтины Петровны, отправился домой. Он снова перебрался к бабушке за ширму и теперь держал с ней военный нейтралитет – до ремня дело не доходило, но и задушевных бесед они не вели.
За день перед экзаменами Сидоров появился в классе и о чем-то долго шептался с Когтевым. Стас задумчиво чесал затылок, косился в окно, словно надеялся увидеть там запасной выход, и чаще кивал, чем говорил.
На первый экзамен по математике Генка пришел нарядно одетым – и с треском его провалил. Что уж там произошло, не знал никто, а что было потом, в красках описала Анька Плотникова.
На уроке алгебры, последовавшем сразу после экзамена, класс был подозрительно спокоен. Не шумел и не выступал Васильев, не возмущался количеством заданий Когтев, никто не ерзал на стуле, не ронял учебники и не вырывал страничек из тетрадей. Все выжидательно смотрели на Чер-вякова. А он невозмутимо водил пальцем по списку класса, выбирая, кого вызвать.
– Юрий Леонидович, а что там с Сидоровым? – не выдержала Лиза Курбаленко все-таки Генка был ее многолетним соседом по парте.
– Ну, что же, вполне возможно, что ваш друг вскоре вернется в класс. – Юрий Леонидович медленно откручивал колпачок перьевой ручки. – И нечего было поднимать столько шума. Все решилось само собой.
– Но он же все знает, – испуганно прошептала Плотникова.
– Иногда за кажущимся всезнанием кроется пустота. – Математик сурово посмотрел на девятиклассников. – Знаете, есть такая поговорка: сто раз скажешь про человека «Горбатый», а на сто первый горб и вырастет. Я думаю, Сидорова захвалили. Слишком часто ему твердили, что он гений. Вот он сам в это и поверил. А любая гениальность – это 90 % труда и только 10 % таланта.