Хотя анализ результатов исследований заставляет ученых делать именно такое предположение, поскольку если у головного мозга больше нет возможности для клеточной регенерации и обработки информации во время ночного сна, днем возникают провалы в памяти, которые не могут не обращать на себя внимание.
Иногда у пожилых и престарелых людей возникает противоположное отклонение, когда слишком сложно не столько запомнить, сколько забыть что-либо тягостное или ненужное.
Очень часто нарушение сна возникает в результате перенесенного травматического стресса. Люди страдают в течение долгих лет, днем снова и снова возвращаясь к тяжелым воспоминаниям и как бы заново переживая стрессовую ситуацию, а по ночам их мучат кошмарные сновидения. Результатом перенесенного и многократно переживаемого стресса может стать тяжелейшая депрессия.
Самые современные исследования показывают, что людям, получившим серьезную психологическую или физическую травму, в первые 24 часа после инцидента лучше не давать спать. Народная мудрость гласит: «Утро вечера мудренее». Смысл ее таков – во сне легче пережить случившееся несчастье. Но ученые утверждают, что это утверждение ошибочно и засыпать с бедой не стоит. Бодрствование в течение первых суток после случившегося блокирует способность мозга во сне обрабатывать и сохранять травмирующую информацию об испытанном, а значит, и переводить тяжелые воспоминания из области временной оперативной памяти, которая регулярно самоочищается, в область памяти долгосрочной.
Это не значит, что если не давать человеку спать, травматический инцидент полностью забудется. Но есть вероятность, что при бодрствовании из памяти удалится множество страшных подробностей, которые позже годами могут повторяться в кошмарных снах и воспоминаниях.
То, что мы нуждаемся в фазах глубокого сна и быстрого сна, чтобы наш сон был эффективным и способствовал полноценному отдыху, очевидно и по другим причинам. Исследования показали, что после употребления перед сном спиртных напитков или крепкого кофе длительность фаз идеального и глубокого сна заметно снижается.
После большой дозы алкоголя или нескольких чашек крепкого кофе мозг не может эффективно «позаботиться» о себе самом, и вся дневная информация может остаться «неприбранной», а точнее, неотсортированной.
Чаще всего то, что не переработано нашим мозгом во время ночного сна и не откладывается на длительное хранение, мы потом не можем вспомнить целиком или хотя бы частично.
Вывод можно сделать совершенно однозначный: для образования долгосрочных воспоминаний, которые сохраняются в нашей памяти, в высшей степени важно качество сна, а также длительность и последовательность фаз поверхностного, глубокого и быстрого сна. Если мы спим недостаточно долго для того, чтобы полученная за день информация была переработана, а фазы глубокого и быстрого сна стали возможными, память ухудшается.
Сон и иммунная система
Сон находится на передовой линии иммунной обороны организма.
Мы уже говорили о том, что во сне «ремонтируются» клетки и стимулируется их рост. Так же и комплексная иммунная система, состоящая из миллионов отдельных клеток, которые, как ищейки, постоянно охотятся на незваных гостей – бактериальную или вирусную инфекцию, – активизируется и достигает пика производительности только во время глубокого ночного сна.
Большинству из нас так хорошо знакомо чувство разбитости и усталости, которое наваливается в начале болезни. Однако эта усталость меньше всего указывает на физическое или психическое истощение – она скорее сигнализирует организму о необходимости мобилизации всех защитных сил для борьбы с заболеванием. Заболевший человек инстинктивно чувствует, что нужно лечь в постель и как можно больше спать. Такая реакция вполне естественна и правильна, так как только во сне иммунная система действительно эффективно может бороться с возбудителями болезни.
Во время долгого и глубокого сна организму легче бороться как с обычной простудой, так и с более серьезными заболеваниями, и выздоровление наступает за сравнительно короткое время.
Если, заболев, мы продолжаем работать, вместо того чтобы соблюдать постельный режим, даже обычная простуда может привести к тяжелым осложнениям – это общеизвестно. Недосыпая, мы оказываемся более уязвимыми, и недавние исследования подтверждают связь между продолжительностью сна и предрасположенностью к простудным заболеваниям. В течение нескольких недель ученые инфицировали одним из простудных вирусов (к простудным относятся риновирусы, аденовирусы и др.) 153 абсолютно здоровых человека (мужчины и женщины). В результате те из испытуемых, которые спали крайне мало, оказались в 5,5 раза более восприимчивыми к простуде, чем те, чей ночной сон обычно длился 6,5–7,5 часа.
Регулярно недосыпающие люди намного восприимчивее не только к простудным, но и ко многим другим заболеваниям, в частности сердечно-сосудистым.
Несмотря на то что человеческий организм постоянно атакуют возбудители самых разных заболеваний, среди которых есть и очень опасные, иммунная система в большинстве случаев успешно с ними справляется. Одной из функций антител и клеток иммунитета является выведение из организма уничтоженных возбудителей болезней, и происходит это именно во время сна.
Но если человек ложится слишком поздно и спит мало, тем самым он ослабляет собственную иммунную систему и подвергает риску свое здоровье.
В 1960-е годы ученые экспериментальным путем зафиксировали, как истощается и ослабляется организм, если его лишать сна. Они выяснили, что примерно на пятые сутки у человека сильно ухудшается зрительное и слуховое восприятие, возникают галлюцинации. Несмотря на хорошее питание, у большинства участников эксперимента снизился вес.
Тогда физиологи пошли дальше и продолжили опыты уже над собаками, лишая их сна. Все животные погибли в течение 2–3 недель. После вскрытия никаких изменений в органах и тканях обнаружено не было, правда, оказалось, что резко увеличилось количество бактерий и вирусов в крови. Однако причиной гибели собак явилось даже не это, а ослабление иммунной системы.
Сны предупреждают о болезнях
«Если вам снится, что у вас украли вещи – то это сон вещий», – шутил ленинградский писатель-сатирик Константин Мелихан. Но нередко посредством снов организм предупреждает нас о каких-то произошедших в нем сбоях, сигнализирует о назревающих проблемах со здоровьем. Иными словами, организм посылает в мозг нервные импульсы, которые трансформируются в некие образы, которые мы воспринимаем как сновидения.
Многие считают, что если снится сырое мясо – это к болезни. Ученые до сих пор стараются понять, почему именно образ сырого мяса сигнализирует о нездоровье, но пока безрезультатно.
Многие врачи-психотерапевты настолько уверились в правдивости снов, что серьезно начали заниматься их толкованием, чтобы понять природу некоторых заболеваний человеческого организма. В частности, уже можно утверждать, что при проблемах с сердцем, даже человек и не подозревает об этом, его часто посещают сны об удушении. Как доказательство можно также привести рассказы больных, перенесших сердечный приступ, о том, что накануне им снились тесная одежда, от которой невозможно избавиться, неожиданные удары в грудь или навалившаяся тяжесть.
Мы не будем составлять сонник, тем более что большинство толкований снов буквально ничего общего с действительностью не имеет. Но физиологи, которые изучают механизмы сна, составили перечень сновидений, действительно сигнализирующих о наличии болезней. Приведем несколько примеров, не забывая, однако, что иногда не так страшен сам сон, как его толкование.
1. Если вам снятся подгнившие фрукты и овощи или испорченное мясо, у вас наверняка проблемы с желудком или поджелудочной железой.
2. Если снятся родовые схватки, операция на брюшной полости или травма живота, организм подает явный сигнал о болезни желудочно-кишечного тракта.
3. Сны о том, что вы тонете и не можете вынырнуть, или о том, что на груди лежит что-то тяжелое, мешающее встать, сигнализируют о проблеме с дыхательной системой.
4. Если вам приснилось, что вы закованы в кандалы или на вас чрезвычайно тесная обувь, значит, есть проблемы с суставами и позвоночником.
Таким образом, если правильно толковать сны, можно многое понять о состояние своего здоровья. Однако пугаться таких снов не стоит, ведь они предупреждают человека о надвигающейся болезни, а предупрежден – значит, вооружен.
Впрочем, чаще всего сны являются не предсказанием и не предупреждением о болезни, а просто отражением пережитого в прошлом стресса, который сохранился в подсознании. Поэтому, прежде чем делать какие-то выводы, сон необходимо тщательно проанализировать.
Впрочем, чаще всего сны являются не предсказанием и не предупреждением о болезни, а просто отражением пережитого в прошлом стресса, который сохранился в подсознании. Поэтому, прежде чем делать какие-то выводы, сон необходимо тщательно проанализировать.
Известные психиатры советуют обратить внимание на состояние своего здоровья, если вас часто начали посещать такие образы:
• вы видите себя во сне абсолютно голым или без зубов;
• едите неспелые фрукты;
• видите белую бабочку;
• увидели разбитую вазу, банку или рюмку;
• слышите барабанный стук;
• пьете грязную воду или идете по ней;
• видите обрезки остриженных ногтей или выпавшие волосы;
• бродите в лабиринте;
• видите пресмыкающихся, мух, клопов;
• смотрите на погасшую лампу или наблюдаете затмение луны;
• идете по льду;
• слышите кукушку;
• видите сосульки, свисающие с крыши.
Конечно, безоговорочно верить в то, что написано в многочисленных сонниках, например соннике Фрейда, не стоит, ведь сны могут быть лишь плодом фантазии вашего подсознания. Но если образы во снах повторяются, следует все-таки отнестись к ним более внимательно. Правда, необходимо оговориться – есть люди, изначально склонные к негативному восприятию реальности, у которых и без видимых причин могут довольно часто повторяться тревожные сновидения. Но в этом случае поможет только врач.
Сны великих людей
В древности вещим снам придавалось гораздо большее значение, чем в настоящее время. Считалось, что сновидения могут уберечь от беды, указать правильный путь в разрешении той или иной жизненной ситуации. При императорах и царях состояли жрецы и предсказатели, которые истолковывали царственным особам их сны.
Александр Македонский в одном из походов, когда был смертельно ранен отравленной стрелой его друг Птолемей, увидел во сне дракона, который, держа в пасти какую-то траву, сказал царю, что ею можно излечить его друга. На следующий же день Александр, в точности описав траву и место, где ее можно найти, послал на поиски две сотни своих солдат. Трава действительно была найдена, и за короткое время удалось вылечить не только Птолемея, но и многих других воинов, раненных отравленными стрелами.
В 1845 году американец Элиас Хоу изобрел и запатентовал швейную машину с челночным устройством, которая работала со скоростью 300 стежков в минуту. Любопытно, что добиться успеха Элиасу помогло сновидение – ему приснилось, будто он взбирается на дерево в Африке, а вокруг пляшут аборигены с копьями, на наконечниках которых видны отверстия. Когда Хоу проснулся, он уже знал, как решить проблему: отверстие для нити следовало разместить не на тупом конце иглы, а на остром.
Примеров вещих снов довольно много, но вывод можно сделать один. Сны, безусловно, несут какую-то информацию, только нужно уметь ею пользоваться. К сожалению, современная наука не может точно трактовать сны, а псевдонаучное толкование сновидений человеку может только нанести вред, а не приблизить к истинному их пониманию.
Глава 4 Усталость и стресс
Поименуйте свою усталость
Наверное, мало кого порадует собственное отражение в зеркале наутро после бессонной ночи – бледный вид, синяки под глазами, опущенные уголки рта, складки и морщины, которые раньше едва были видны, кажется, становятся более глубокими. Пока активная фаза бодрствования и достаточный сон находятся в равновесии, происходит правильная регенерация кожи – избавление от отмерших клеток и образование новых. При недостатке сна шлаки и токсины остаются в старых клетках, в результате чего кожа лица и приобретает сероватый оттенок. Это достаточно яркий пример нарушения нормального жизненного ритма.
Важно знать, что когда организм находится в равновесии – тогда мы и живем нормально. Слово «нормально» означает, что мы сами должны чувствовать, где проходит та грань, за которой уже трудно сохранять это равновесное состояние.
Если вы удовлетворены своей работой, разумно питаетесь и достаточно много двигаетесь в течение дня, чувствуете себя довольными или даже счастливыми и знаете, что напряженный день закончится спокойным ночным отдыхом, тогда и усталость становится не тягостной, а приятной. Однако состояние очень многих людей вряд ли похоже на это описание.
Скорее всего, даже если вы достаточно спите по ночам, вам не удается отдохнуть, и это вас тяготит. Вы опять не выспались, а противный будильник так резко прервал ваш сон в самый неподходящий момент! И хотя наступивший день проходит более или менее привычно, вы, вероятно, чувствуете какую-то слабость, и память уже не настолько надежна, как вам хотелось бы. Вам кажется, что вы живете совершено обычной жизнью, питаетесь полезными продуктами, поддерживаете хорошую спортивную форму, но при этом все чаще чувствуете усталость, которую не можете себе объяснить и от этого только раздражаетесь.
На самом деле было бы намного уместнее приветствовать усталость как отчетливый знак того, что мы нуждаемся во сне. Существует стойкое убеждение, что панацея от усталости и болезней – это долгий сон. Но нужно понимать, что сон должен быть не столько длительным, сколько сбалансированным.
Чтобы спать правильно, мы должны воспринимать усталость положительно.
«Не выспался», «утомлен», «засыпаю на ходу», «валюсь с ног от усталости» – это далеко не все слова, которыми мы пытаемся описать свое самочувствие, когда находимся в состоянии перехода от бодрствования к полному отключению. Все они имеют негативную окраску, намекают, что не все так хорошо с нашим самочувствием и работоспособностью. В интернет-энциклопедии «Википедия» усталость определяется отрицательно, а именно как «недовольство после избыточной нагрузки, болезни или подавляемой потребности сна».
Но одновременно с этим существует и множество прилагательных для определения усталости как приятной. После физической нагрузки, вкусного обеда с вином или акта любви мы описываем чувство усталости совершенно другими словами. Это, например, «прекрасная усталость», «приятная расслабленность».
Отсутствие точной характеристики для состояния усталости удивительно, потому что в большинстве случаев оно даже более желательно, чем сон. Но сегодня, к сожалению, вы не услышите достойной похвалы усталости, как, впрочем, и сну как возможности избавиться от нее.
Голод сна
Как голод сообщает нам, что организм нуждается в пище, так и усталость совершенно недвусмысленно доводит до нашего сведения, что мы нуждаемся в отдыхе. Это похоже на мягкое и приглашающее напоминание.
Действительно, усталость не воспринимается как строгий приказ, требующий немедленного выполнения. И, вероятно, многие защищаются от усталости по той простой причине, что просто-напросто не хотят уставать. Большинству из нас усталость кажется чем-то лишним и ненужным и совсем не воспринимается как важное промежуточное звено между бодрствованием и сном. А ведь на самом деле это не что иное, как голод сна.
Сигнал голода, который подает наш организм, мы при желании или необходимости можем подавить. Человек может достаточно долгое время – до 8 недель – обходиться без пищи. Можно волевым усилием подавить и жажду, но продержаться удастся гораздо меньше – не более 5 дней. И совсем мало времени человек может прожить без воздуха – 5 минут.
Разумеется, можно пытаться игнорировать усталость, подавляя этот голод, но совсем обходиться без сна мы не можем, точно так же, как без пищи, воды и воздуха.
Индийский йог Чакраварти Кумараджива не спал двое суток. Первые 24 часа его организм функционировал нормально, однако на вторые сутки его реакции замедлились вдвое. Через 2 дня и 2 ночи без сна Кумараджива и еще один испытуемый, который выпил 10 стаканов красного вина, вышли на автомобильный трек для испытательного пробега. Оказалось, что реакции Кумарадживы сравнимы с реакциями человека в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения. Он не мог адекватно оценивать ситуацию, осознанно реагировать на изменение обстановки на дороге. Его попытка долгого бодрствования показала, что бессонница совершенно очевидно ограничивает возможность работы мозга.
Если говорить о нашем физическом теле, то оно не нуждается во сне, а для того, чтобы восстановиться, ему просто нужно некоторое время покоя. Другое дело – мозг с его комплексом нейробиологических связей, реакцией на внешние раздражители и бескрайней приспособляемостью. Он должен регулярно перекрывать каналы восприятия, чтобы человек не сошел с ума.
Чтобы иметь возможность распределять и обрабатывать полученную ранее информацию, проводить необходимый «ремонт», по-новому один за другим согласовывать все процессы, преобразовывать полученные с пищей стройматериалы в протеины и углеводы, мозг должен прежде всего сконцентрироваться на себе самом. Он должен быть закрыт в какой-то мере от внешнего мира, чтобы разум, чувства и мысли не могли мешать внутреннему процессу.