Джон Рональд Руэл Толкиен Властелин Колец: Две Крепости
Книга третья
Глава 1 Смерть Боромира
Арагорн торопливо взбирался по холму, вновь и вновь наклоняясь к земле. Шаг у хоббитов легкий, и следы их нелегко прочесть даже Следопыту, но недалеко от вершины тропу пересекал ручей, и здесь он нашел то, что искал.
«Я прочел знаки верно, — сказал он себе. — Фродо шел на вершину холма. Интересно, что он там увидел? Однако он вернулся тем же путем и вновь спустился к подножию».
Арагорн заколебался. Он хотел сам пройти к высокому сиденью, надеясь увидеть что-нибудь такое, что разрешит его затруднение, но время не ждало. Перепрыгнув через ручей, он пробежал по большим плоским каменным плитам и поднялся по ступенькам на вершину. Здесь он сел на сиденье и огляделся. Но солнце словно затмилось, а мир был туманным и далеким.
Он посмотрел на Север, но не увидел там ничего, кроме отдаленных холмов. Лишь где-то вдали большая птица, похожая на орла, широкими кругами медленно опускалась к земле.
И тут до его чуткого слуха откуда-то снизу, с западного берега Реки, донеслись звуки. Арагорн напрягся. Он различил крики и хриплые голоса орков. Потом глубокий могучий звук большого рога ударился о холмы и эхом отдался в дальних ущельях, поднявшись над ревом водопадов.
— Рог Боромира! — воскликнул Арагорн. — Ему нужна помощь! — Он спрыгнул со ступеней и побежал по дороге. — Увы! Злая судьба преследует меня сегодня! Что бы я ни делал — одни неудачи. Где же Сэм?
Крики стали громче, потом снова приутихли; еще раз отчаянно протрубил рог, и в ответ раздались яростные возгласы орков. Звук рога внезапно смолк. Арагорн выбежал к последнему спуску, но прежде, чем он добрался до подножия, звуки совсем замерли. Он свернул влево и побежал туда, откуда прежде доносились голоса. Выхватив меч, он мчался среди деревьев, выкликая:
— Эарендил! Эарендил!
Примерно в миле от Парт-Галена на небольшой поляне недалеко от озера он нашел Боромира. Тот сидел прислонясь спиной к большому дереву — как будто отдыхал. Но первое, что увидел Арагорн, — множество стрел с черным оперением, пронзившие грудь воина; рука его сжимала меч, сломанный у рукояти; вокруг валялись груды убитых орков.
Арагорн склонился к нему. Боромир открыл глаза, пытаясь заговорить. Наконец он с трудом вымолвил:
— Я хотел отобрать Кольцо у Фродо. Увы. Я наказан. — Взгляд его остановился на мертвых врагах — их лежало вокруг не меньше двадцати. — Невысоклики пропали. Орки схватили их, но, думаю, они живы. Орки схватили их и связали.
Он помолчал и устало закрыл глаза. Но через некоторое время заговорил вновь:
— Прощай, Арагорн! Иди в Минас-Тирит и спаси мой народ! Я проиграл.
— Вот уж нет! — возразил Арагорн, целуя его в лоб. — Ты победил. Мало кто одерживал такую победу. Покойся с миром. Минас-Тирит не погибнет.
Боромир улыбнулся.
— Куда они ушли? Был ли с ними Фродо? — спросил Арагорн.
Но Боромир молчал.
— Увы! — воскликнул Арагорн. — Умер сын Дэнетора, повелителя башни Стражи! Какой печальный конец! Теперь Братство распалось. Это я допустил ошибку. Напрасно Гэндальф доверял мне. Что мне теперь делать? Боромир поручил мне защиту Минас-Тирита, и того же жаждет мое сердце, но где Кольцо и где его Хранитель? Как мне теперь найти их?
Он стоял едва сдерживая слезы и сжимал руку Боромира. Так и застали его Гимли и Леголас, спустившиеся с западного склона. Гимли держал в руках топор, а Леголас — свой длинный нож. Выйдя на поляну, они остановились в изумлении и горестно склонили головы, ибо им стало ясно, что произошло.
— Увы! — сказал Леголас, подходя к Арагорну. — Мы убили в лесу много орков, но здесь от нас было бы больше пользы. Мы поспешили сюда на звук рога, но, кажется, слишком поздно. Боюсь, вы тяжело ранены.
— Боромир мертв, — ответил Арагорн. — Я же невредим — меня с ним не было. Он пал, защищая хоббитов, пока я находился на вершине.
— Хоббиты! — воскликнул Гимли. — Где они? Где Фродо?
— Не знаю, — устало ответил Арагорн. — Но перед смертью Боромир успел сказать, что орки их связали. Он считал, что хоббиты живы. Я послал его вслед за Мерри и Пиппином, но не спросил, были ли здесь Фродо и Сэм Гэмджи, не спросил… пока не стало слишком поздно. Мне сегодня ничего не удается. Что же теперь делать?
— Прежде всего позаботимся о павшем, — сказал Леголас. — Мы не можем оставить его лежать здесь, среди подлых орков.
— Но надо поторопиться, — добавил Гимли. — Он и сам не захотел бы нас задерживать. Мы должны идти по следу орков, пока есть надежда, что хоть кто-то из наших товарищей жив.
— Но мы не знаем, с ними ли Хранитель Кольца, — заметил Арагорн. — Можем ли мы покинуть его? Разве не следует вначале его поискать? Опять перед нами ужасный выбор!
— Тогда давайте вначале исполним наш долг, — сказал Леголас. — У нас нет ни времени, ни орудий, чтобы достойно похоронить нашего товарища и воздвигнуть над ним курган. Может, просто сделаем насыпь из камней?
— Это трудно и долго, — возразил Гимли. — К тому же здесь нет камней.
— Тогда положим его в лодку вместе с его оружием и оружием сраженных им врагов, — предложил Арагорн. — Мы направим ее к водопадам Рауроса. Пусть примет его Андуин. Река Гондора позаботится о том, чтобы никто не осквернил его кости.
Они быстро обыскали тела орков и сложили их мечи, разбитые шлемы и щиты в одну кучу.
— Смотрите! — воскликнул Арагорн. — Вот след! — Из груды оружия он извлек два ножа с лезвиями в виде длинных листьев, украшенные золотом; поискав еще, он нашел и черные ножны, усыпанные мелким красным жемчугом. — Это не оружие орков! — заметил он. — Их носили хоббиты. Орки, несомненно, ограбили их, но побоялись оставить у себя ножи, зная, откуда они. Это работа западных мастеров, на них заклинания против проклятий Мордора. Что ж, наши друзья остались безоружны. Я возьму эти ножи, — быть может, когда-нибудь удастся вернуть их хозяевам.
— А я, — сказал Леголас, — соберу все стрелы, какие смогу найти, потому что мой колчан пуст.
Он подобрал несколько целых стрел, длиннее обычных орочьих, и тщательно осмотрел их.
А Арагорн, взглянув на убитых, заметил:
— Здесь не все из Мордора. Кое-кто с Севера, из Мглистых гор, насколько я знаю что-то об орках и их племенах. А есть и другие, которых я не знаю. Доспехи у них совсем другие.
Их было четверо — крупных, смуглых орков, косоглазых, толстоногих и большеруких. Вместо обычных кривых коротких сабель орков у них были короткие мечи с широкими лезвиями, а также тисовые луки, размером и формой подобные лукам людей. Щиты их украшал странный герб — рука в центре черного поля, а на шлемах спереди красовалась руна «С» из какого-то белого металла.
— Такой герб мне еще не встречался, — озадачился Арагорн. — Что он означает?
— «С» — это Саурон, — сказал Гимли. — Это понятно.
— Нет, — возразил Леголас. — Саурон не использует эльфийские руны.
— Он и своим настоящим именем не пользуется, — добавил Арагорн. — И белым цветом. Орки, служащие Барад-Дуру, носят знак красного глаза. — Он постоял немного в задумчивости. — Я думаю, «С» — это Саруман, — промолвил он наконец. — Зло овладело Изенгардом, и Запад более не безопасен… Этого и боялся Гэндальф: каким-то образом предатель Саруман узнал о нашем путешествии. Вероятно, он знает и о гибели Гэндальфа. Преследователи из Мории могли избежать стражей Лориэна или обогнули эту землю и пришли в Изенгард другим путем. Орки передвигаются быстро. К тому же у Сарумана много других способов узнавать новости. Помните птиц?
— У нас нет времени разгадывать загадки, — заторопился Гимли. — Давайте унесем Боромира.
— Но потом нам все равно придется их разгадывать, если мы хотим правильно выбрать путь, — ответил Арагорн.
— Может, правильного выбора и нет, — тихо произнес Гимли.
Взяв свой топор, гном срубил несколько ветвей. Их связали тетивами луков и накрыли носилки плащами. На них они отнесли тело своего товарища и добытые им трофеи к берегу. Дорога была короткой, но потрудиться пришлось — Боромир был высоким и крепким.
Арагорн остался возле тела товарища, а Гимли и Леголас поторопились к Парт-Галену. Туда было больше мили. Через некоторое время они вернулись на лодках.
— Странное дело! — сказал Леголас. — На берегу было только две лодки. Третьей мы не нашли.
— А орки там были? — спросил Арагорн.
Следов их мы не обнаружили, — ответил Гимли. — И потом, орки забрали бы или уничтожили все лодки и поклажу.
Они опустили Боромира в лодку, подложив ему под голову свернутый эльфийский плащ. Длинные волосы его они расчесали и распустили по плечам. Его золотой пояс из Лориэна ярко сверкал. Рядом с ним они положили шлем, на колени — обломки меча и разбитый рог, а в ногах — мечи врагов. Затем, прикрепив нос одной лодки к корме другой, спустили их на воду. Лодки печально поплыли вдоль берега, но вскоре их подхватило быстрое течение, и зеленая лужайка Парт-Галена осталась позади. Крутые склоны Тол-Брандира сверкали; был полдень, и, когда они подплыли ближе, впереди заискрилась пена Рауроса. Гром водопада сотрясал безветренный воздух.
С печалью отвязали они погребальную лодку, и она заскользила вниз по течению; Боромир лежал в ней, исполненный мира и покоя. Поток подхватил его, а вторая лодка осталась на месте, удерживаемая веслами. Боромир проплыл мимо, и вскоре лодка его превратилась в черную точку на золотом фоне, а затем и вовсе исчезла. Раурос ревел не умолкая. Река приняла Боромира, сына Дэнетора: не стоять ему больше по утрам на Белой башне Минас-Тирита! Но и много лет спустя в Гондоре рассказывали, как его лодка миновала водопады и вынесла его через Осгилиат и устье Андуина в Великое море.
Некоторое время трое товарищей молчали, глядя ему вслед. Затем Арагорн заговорил.
— Его будут ждать, глядя вдаль с Белой башни, — сказал он, — но он не вернется ни с Моря, ни с Гор.
Потом он медленно запел:
Затем его сменил Леголас:
И вновь запел Арагорн:
Они развернули лодку и направились против течения к Парт-Галену.
— Восточный ветер вы оставили мне, — заметил Гимли, — но я ничего не скажу о нем.
— Так и должно быть, — сказал Арагорн. — В Минас-Тирите не спрашивают известий у восточного ветра. Что ж, Боромир пустился в дорогу, а теперь и мы должны сделать свой выбор.
Он быстро, но тщательно осмотрел зеленую лужайку, часто наклоняясь к земле.
— Здесь орков не было, — сказал он. — Больше ничего определенного сказать нельзя. Мы здесь так натоптали! Не могу понять, возвращался ли сюда кто-нибудь из хоббитов. — Он вернулся на берег к тому месту, где в реку впадает ручеек. — Вот здесь следы яснее, — объявил он. — Хоббит заходил в воду и вышел из нее; но непонятно, как давно это было.
— Как же вы разгадаете эту загадку? — спросил Гимли.
Арагорн не торопился с ответом. Он вернулся в лагерь и осмотрел поклажу.
— Двух тюков не хватает, — сказал он, — и один из них, несомненно, принадлежит Сэму: он был очень тяжелым и большим. Вот вам и ответ: Фродо уплыл на лодке, и его слуга вместе с ним. Фродо, должно быть, вернулся, пока нас не было. Я встретил Сэма, поднимаясь на холм, и велел ему следовать за мной; но он, как видно, не послушался. Он угадал намерения своего хозяина и вернулся сюда до того, как Фродо уплыл. От Сэма не так легко отделаться!
— Но почему он бросил нас даже не попрощавшись? — спросил Гимли. — Странный поступок!
— Но мужественный, — сказал Арагорн. — Я думаю, Сэм был прав. Фродо не хотел вести с собой в Мордор друзей на верную смерть. Но он знал, что сам должен идти. Что-то случилось после того, как он нас покинул, — что-то, что помогло ему побороть страх и сомнения.
— Может, орки напали на него и он бежал? — предположил Леголас.
— Несомненно, бежал, — подтвердил Арагорн, — но, по-моему, не от орков.
Арагорн не стал говорить, что на самом деле думает о причине внезапного побега Фродо. Последние слова Боромира он надолго сохранил в тайне.
— Что ж, кое-что теперь ясно, — подытожил Леголас. — Фродо по эту сторону Реки нет, значит, только он мог взять лодку. И Сэм — с ним: только он мог взять свой тюк.
— Теперь надо нам выбирать, — сказал Гимли, — взять ли оставшуюся лодку и следовать за Фродо или пойти пешком по следу орков. И на том и на другом пути надежды мало. Драгоценное время потеряно.
— Дайте мне подумать! — сказал Арагорн. — Я должен сделать выбор и переломить злую судьбу этого несчастного дня! — Некоторое время он стоял молча. — Я пойду по следу орков, — сказал он наконец. — Я повел бы Фродо в Мордор и пошел бы с ним до самого конца, но если мы выступим сейчас на поиски, то тем самым обречем пленников на пытки и смерть. Сердце мое на этот раз говорит ясно: судьба Хранителя Кольца больше не в моих руках. Братство сыграло свою роль. Но мы, оставшиеся, не должны покинуть своих товарищей, пока у нас есть силы. Идемте! Мы должны выступить немедленно. Бросим здесь все, без чего можно обойтись. Будем идти днем и ночью.
Они вытащили из воды последнюю лодку и отнесли ее к деревьям. В нее они сложили вещи, в которых не очень нуждались и которые не могли нести с собой. К полудню они покинули Парт-Гален и вернулись на поляну, где пал Боромир. След орков отыскался сразу, большого искусства для этого не потребовалось.
— Никто другой не оставляет таких следов, — сказал Леголас. — Похоже, им в радость топтать и крушить, уничтожать все, что растет, даже если оно не мешает им идти.
— Но, несмотря на это, они ходят быстро и не устают, — заметил Арагорн. — А вскоре нам придется отыскивать их след на твердой голой земле.
— Тогда вперед! — воскликнул Гимли. — Гномы тоже умеют ходить быстро и устают не скорее орков. Но охота будет долгой — они слишком далеко ушли.
— Да, — согласился Арагорн, — нам всем не помешала бы выносливость гномов. Однако, в путь! Есть надежда или нет, мы все равно будем преследовать наших врагов. И горе им, если мы окажемся быстрее! Мы устроим такую охоту, о которой все три народа — эльфы, гномы и люди — будут рассказывать легенды. Итак, в путь, Три Охотника!
Как олень, устремился он вперед. Он летел среди деревьев и вел их за собой, неутомимый и быстрый. Приозерный лес остался позади. Они взбирались по длинным склонам, темневшим на фоне неба, окрашенного алым закатом. Смеркалось. Охотники серыми тенями затерялись в сумерках.
Глава 2 Всадники Рохана
Тьма сгущалась. Туман окутывал деревья и нависал над бледным берегом Андуина, но небо было чистым. Загорелись звезды. Растущая луна поднялась на западе, и тени от скал были черны. Путники подошли к подножию каменных холмов и замедлили шаг: идти по следу стало труднее. Здесь высокогорья Эмин-Муила тянулись с севера на юг двумя неровными холмистыми полосами. Западные склоны круто обрывались вниз, но восточные, изрытые множеством лощин и узких ущелий, оказались более пологими. Всю ночь три товарища шли по этой каменистой земле, взбираясь на вершину первого, самого высокого хребта, чтобы спуститься во тьму глубокой извилистой долины по другую сторону.
Здесь в холодный предрассветный час они немного отдохнули. Луна давно зашла, над ними сверкали лишь звезды. Первые лучи дня еще не показались над темными холмами. На мгновение Арагорн растерялся: след орков вел в долину, но здесь исчезал.
— Куда они свернули, как вы думаете? — спросил Леголас. — К северу, в сторону Изенгарда или Фангорна? Или к югу, чтобы пересечь Энтвош?
— В любом случае к Реке они не пойдут, — ответил Арагорн. — И хотя мощь Рохана уменьшилась, а сила Сарумана возросла, они все же изберут кратчайший путь через земли Рохиррима. Поищем на Севере!