А утром он иногда спал до десяти, до одиннадцати часов. Подолгу лежал в постели, заложив руки за голову. Тогда на него страшно было смотреть. Все эти синие наколки на его теле, заострившееся серое лицо, как у покойника. Потом он вставал и слонялся по дому, как во сне. Завтракал без водки и почти сразу уходил из дому.
Валентина с первых дней поняла, что ни о чем расспрашивать мужика не надо. Не отошел он еще от зоны своей, не отпустила она его до конца. А может, и долг какой принес Леша с собой в этот мир. Это было страшно предполагать, но спрашивать было еще страшнее. Придет время, и сам расскажет. Раньше, несколько лет назад, Леша был разговорчивее. Отойдет и теперь.
Вот опять мелькнула знакомая сутулая фигура за окном. Затопали ноги на веранде. Валентина встала, провела рукой по лицу, как бы стирая тоску и усталость. Леша вошел, не подняв глаз, молча разулся и, как обычно, тут же принялся с ожесточением смывать под краном нечто мерзкое с рук, с лица. Валентина подошла и молча встала за спиной с полотенцем.
Она смотрела в его усталую спину, и женское сердце сжималось. Сколько там татуировок, и все они не от доброты, не от хорошей жизни, сколько всего на этой спине он таскает, на этих плечах. На глаза навернулись слезы, и поэтому Валентина не сразу поняла, что Леша смотрит на нее в отражении зеркала. Женщина быстро опустила голову и провела руками по глазам.
— Валюша, — хриплый голос Алексея был каким-то необычно взволнованным и тревожным. — Ты не сердись, не суди меня, ладно?
— Что ты! — поспешила Валентина успокоить его.
— Погоди, не надо.
Он мокрыми руками зажал ей рот, погладил по волосам и прижал ее голову к своей груди. Внутри у Валентины сразу все замлело.
— Я ведь виноват перед тобой. Ты вон крепко любишь меня, а я… Приду, повеселюсь и снова пропал на годы. Только теперь все иначе, Валюша, теперь все не так. Другой я теперь. Нет больше Лешки Вертолета, есть теперь Алексей Галыгин. И этот Алексей Галыгин кое с кого хочет спросить. Серьезно спросить!
— Лешенька, господи… неужто ты опять в тюрьму попадешь? Тебя ведь за это, ты что же удумал…
— Молчи! Не понимаешь ты… Счета надо оплачивать. Мои счета тебе, его мне!
— Так не надо же мне ничего от тебя, Лешенька, — вырвалась Валентина из его сильных жестких рук и храбро посмотрела прямо в глаза. — Ничего не надо. Лишь бы приходил каждый день, лишь бы живой был, теплый! Лишь бы мой был, только мой, и все!
— Глупая ты баба, — опустив голову и с какой-то безнадежностью сказал Вертолет, — и любишь по-глупому. А может, и хорошо это, потому что никто меня, как ты, не любил и любить не будет.
— А может, ты его простишь, а, Лешенька, — тихо попросила женщина. — Ну, этого должника своего. По-христиански прости, и сразу легче жить будет, опустит тебя тяжесть эта. Ну, что он тебе?
— Он? — глаза Вертолета недобро сверкнули. — Он меня продал, он меня обобрал, он меня предал. Такого я не прощаю, потому что моя жизнь могла сложиться иначе. Я сел в последний раз из-за него и за него. И все, что у меня было, теперь он положил в свой карман. Он не просто сука, он еще и полицейский. Он сука вдвойне потому, что он гнилой, он… их форму носит, а делишки с нами проворачивает. Всю жизнь! Он не как мы, он хуже нас. Мы живем по нашим законам и не нарушаем их, мы не признаем государства и власти, но мы не предаем своих. Он же и на свои законы наплевал, и на наши… и на все остальные. Не жить ему, Валюша, не жить! Ты прости меня, может… если обойдется, то все брошу, все забуду и с тобой останусь. А может… если не врут люди, то есть у меня и еще один должок в моей никчемной жизни.
Валентина с ужасом смотрела на своего любовника и вдруг увидела, как потеплели его глаза. Это что же, не все внутри у него сгорело и истлело? Что-то осталось? Не женщина ли? Сердце сжалось такой болью, что Валентина не смогла себя перебороть и быстро вышла в сени. Дверь хлопнула за спиной… Она прижалась лицом к холодному стеклу и вцепилась зубами в губу, чтобы не завыть. За что? Почему? Не могу, не хочу отдавать последнее… Я ведь ждала его, надеялась. Он ведь все, что у меня от жизни моей бабьей осталось.
Вытерев глаза, поплескав себе в лицо прямо из ведра в сенях, Валентина вернулась и принялась греметь посудой, собирая ужин. А потом все повторилось, как повторялось вот уже несколько дней. Снова на него накатывало, снова он накидывался, оглушал ласками, страстью. Только сегодня Валентина не чувствовала ничего, терпела. И послушно подстанывала на кровати под его тяжелым телом. И гладила его как обычно по груди, когда он, тяжело дыша, откидывался в сторону на подушки.
За домашними хлопотами на следующий день Валентина и не заметила, как стало смеркаться за окном. Алексей опять где-то бродил, что-то выискивал. А может, не хотелось об этом думать, и грел чью-то постель. С обеда небо хмурилось, а она развесила во дворе белье. Надо бы снять, а то, не ровен час, заморосит дождь.
Валентина почувствовала, что в воздухе в самом деле какая-то духота. Она не стала накидывать платок и вышла так, как стирала: в одной старой юбке и сорочке. Она быстро собирала в таз белье, бросая туда же прищепки. Не заметила, что метрах в шести за столбом стоит и смотрит на нее недобрым взглядом крепкий парень с низким лбом.
Сняв белье, Валентина вернулась в дом и стала разбрасывать еще влажные простыни, наволочки и пододеяльники на стулья, на комод, на спинку дивана. Ничего, чуть подсохнет, и можно будет свернуть к приходу Леши. Завтра легче отутюжить будет…
Дверь сзади стукнула. Звук был непривычный, чужой. Даже дверями люди хлопают по-разному. То не Алексей, сразу подумала женщина. И не соседка Лида, та с порога громогласно заявляет о своем приходе. Выглянув из комнаты на кухню, Валентина замерла. Незнакомый парень стоял у двери и осматривался как-то по-хозяйски по сторонам. Низкий лоб, маленькие глаза, суетливые руки. Было в нем все какое-то неприятное, чужое. А потом он посмотрел на Валентину, и ей сразу захотелось чем-то прикрыться. Глазки грязно ощупали ее пышную высокую грудь под сорочкой, скользнули по животу на бедра.
— Ты дома, что ль? — странно спросил парень и шагнул в кухню. — Хило живешь, подруга.
— Я тебе не подруга, — бойко, но не очень уверенно огрызнулась Валентина. — Я тебе в мамки гожусь.
— В мамки? — нехорошо усмехнулся парень. — Я б такую «мамку» повалял. Ишь, кровь с молоком! В твои-то годы многие себя не сберегли. А ты для кого расстаралась?
— Тебе чего надо? Ты кто такой? — стала напирать Валентина, накинув большую шаль на плечи и запахивая ее на груди. — У меня ведь мужик есть. Не ровен час, вернется, так быть беде. Шел бы ты, откуда пришел.
— А я, может, к твоему мужику и пришел.
— Как так? — испугалась Валентина, сразу почувствовав в этом незнакомце опасность для Алексея. От него просто пахло тюрьмой или колонией. От Леши пахло бедой, а от этого грязью, смрадом.
— Кто у тебя квартирует-то, тетя? Мне бы этого человечка повидать.
— А ты адресочек черкни, телефончик оставь. А я ему передам.
— Передашь, передашь, — странно усмехнулся и закивал головой парень. — Куда ты, шалава, денешься.
— Я… — вспыхнула от возмущения Валентина, — ах ты… щенок сопливый. Да пошел ты, пока я тебя не огрела по хребтине…
Валентина так разозлилась, что сама себя убедила в том, что сможет ударить этого наглеца, вытолкать его из дома, отдубасить шваброй по спине. Она хотела схватить скалку, висевшую на стене под кухонными шкафчиками, но не успела. Воспользовавшись тем, что женщина сама подошла к нему так близко, гость схватил ее за руки и рывком притянул к себе. В лицо пахнуло никотином, какой-то кислятиной. Валентину затошнило, и она принялась неистово вырываться.
Однако парень оказался силен. Он так стиснул ее правую руку, так сильно придавил ее за горло, развернув к себе спиной, что у Валентины перехватило дыхание, а от боли из глаз брызнули слезы.
— Ты че, цаца! Рыпаться вздумала? — парень тряхнул Валентину так, что у нее в шейных позвонках что-то хрустнуло. — Ну, быстро давай колись: кто у тебя квартирует, как давно? Давай, давай, а то я от нетерпения тебя прямо здесь на столе оттрахаю!
Валентина заплакала от унижения и бессилия. Вот она, эта чужая страшная жизнь. Она из-за нее Лешу жалела, даже сердилась на него по пустякам, а она вон какая, и ее нашла.
А парень все требовал ответа, спрашивал, как зовут постояльца, какие наколки у него на груди, на руках. Валентина молча плакала и вырывалась, понимая, что не с добром к Леше пришел этот страшный тип, что в нем опасность, беда. И не о себе она думала. А его рука вдруг перехватила ее кисть. И освободившаяся рука поползла под накинутую шаль, нащупала полную грудь, сжала ее больно. Его пах прижался к ней судорожно. Валентина взвыла высоким голосом и забилась в руках насильника. Она почти вывернулась из его рук, уперлась локтем в грудь и…
Леша влетел в комнату как вихрь. Валентина никогда не видела у него такого страшного лица. Это было даже не лицо, а маска, жуткая маска смерти. Женщина почему-то сразу поняла, что Лешка убьет этого типа. И от этого ей стало до того страшно, что желудок свело.
Парень услышал шум, но повернуться не успел. Он только разжал руки, позволив Валентине вырваться и отшатнуться в угол кухни, под защиту стола. Широченные плечи развернулись навстречу Алексею, заполнив собой половину кухни, руки растопырились, норовя размазать первым же ударом по стенке. Но Леша как-то изловчился, пнул его ногой в пах, мазнул по глазам, скользнул юрким телом в бок. И вот уже здоровый парень крутится на месте, с диким воем держась за глаза. По его пальцам течет кровь, а Лешка висит на его спине, вцепившись в голову. Одной рукой он подхватил парня под шею, второй зажал горло как замком и давил, давил. Жилы на руках и шее у Лешки вздулись, как канаты. Валентина и не подозревала, что ее любовник так силен. Парень крутился, пытаясь сбросить Лешку с себя, стукался о стены, о холодильник, о косяки. Потом захрипел, осел на подогнувшихся ногах и повалился на пол, роняя кухонные табуреты.
Зажав рот рукой, Валентина с ужасом смотрела на драку. Здоровенный парень лежал безжизненной тушей, как бык на бойне. Алексей с посиневшим лицом и широко раскрытым ртом отвалился в сторону, откинулся спиной на мойку и с хрипом дышал, широко разевая рот. Он очень долго не мог восстановить дыхание, в одном глазу у него даже лопнули сосуды, и глаз покраснел. Минут пять Леша не мог отдышаться. Наконец его грудь перестала вздыматься с судорожными подергиваниями, он сел прямее и вытер рот рукой. Он отбросил в сторону окровавленное лезвие, которое все еще сжимал в пальцах. Им он и полоснул парня по глазам.
Валентина опомнилась и схватила со стола кружку, налила из крана воды и подала Алексею. Она понимала, что одна беда позади, но за ней придут еще и еще. И ей было страшно. Пока Леша здесь, пока он рядом, а потом? Не будет счастья, не будет жизни… Так и будет Леша кого-то выискивать, а кто-то будет выискивать его.
— Ты, это… — Вертолет, наконец, выдавил из себя первые слова, — не беспокойся. Я сейчас отдохну и все сделаю. Сука, нашел меня, Шило! Как я старался, как хотел, чтобы тебя не замарать, а оно вон как вышло… Прости…
— Боюсь я, Лешенька!
— Не надо, никто не знает еще. Этого я уберу. А Иванов, значит, пронюхал! Через «шестерок» своих пронюхал, что я объявился.
— Это кто же такой — Иванов?
— Это, Валюша, самая гнилая тварь во всем мире. Это гадина, которую надо удавить. Ты не бойся, он мне и за тебя ответит. Мою женщину трогать руками никому не позволено!
Глава 9
За остаток ночи Лера постаралась пройти как можно больше. Ее сафьяновые туфельки, годные для хождения по домашним коврам, довольно быстро стали расползаться. Лера с сомнением осмотрела местность вокруг себя и приуныла. Из-за забора дома она видела только, как оказалось, рукотворный ландшафт. Увы, это были искусственные насаждения. Все эти пальмы, апельсиновые и лимонные деревья, инжир-сады. В остальном местность представляла собой безжизненную каменистую пустыню.
Лера не знала, сколько ей придется идти на восток, прежде чем она выйдет к каким-то цивилизованным местам, где есть европейцы. Ей был нужен город, может, какие-то нефтяные вышки, где работают европейские инженеры, может, военные. Девушке было наплевать, кого она встретит. Лишь бы это были европейцы, и лишь бы они поняли, что она в беде, что ей нельзя оставаться среди местного населения. Как-то она это объяснит.
Существовала, на взгляд Леры, и еще одна проблема. И после того, как поднимется солнце, ее придется решать. Одинокая, бредущая по камням мусульманская женщина непременно привлечет к себе внимание. Ей обязательно предложат помощь, ее не оставят в покое, пока не убедятся, что у нее все в порядке. Надо изменить внешность… Маленьким осколком зеркала, заранее припрятанным ею в тайнике вместе с едой, она очень старательно распорола свое мусульманское платье. Теперь у нее получилась блуза и юбка. Еще одна оторванная полоса превратилась в пояс. Обрезанные рукава вполне соответствовали климату.
Свернув свои немногочисленные пожитки, Лера снова двинулась вдоль берега на восток. Туда, где большие корабли со всего мира, где люди, где помощь. Она шла, стараясь выбирать сложный путь, чтобы не встречаться ни с кем из местных. Дважды она видела людей, которые что-то перевозили на ослах, а однажды и запыленный пикап, нагруженный мешками. Ей каждый раз кричали, махали руками, но никто не подходил, не заговаривал. Это Леру устраивало.
Она сбила ноги, ей смертельно хотелось пить, и она очень боялась, что любой встречный сообщит ее хозяину о незнакомке. Страх сковывал, страх заставлял беспрестанно оглядываться по сторонам, лазить по камням ближе к берегу и подальше от дороги. Она поклялась, если выберется отсюда живой, найдет и страшно покарает того, кто с ней это сделал.
Непонятно, откуда и как созрело это решение, может, это был бред воспаленного воображения, но она твердо решила приложить все силы, любой ценой вернуться домой и найти тех, кто тогда остановил ее на улице, когда он шла с кастинга, кто затащил в машину, изнасиловал, кто заставлял заниматься проституцией, кто продал ее сюда, в эту жаркую страну. Найти и отомстить за все. Иначе и жить не стоит, иначе не стоит и идти куда-то, терпеть эти адские муки. Лучше уж лечь и умереть прямо на камнях. А если идти, то ради этой высокой цели.
И Лера шла. Два раза ей попадались вышки артезианских скважин, качавших воду на чахлые поля и в сады. Она не подходила близко, но находила места, где ручейки, стекая из поврежденных труб и неплотных соединений, омывали камни и сбегали к морю. Она жадно пила, мочила лицо, голову и снова шла вперед.
Дважды она обходила стороной чьи-то богатые виллы. Сил прибавляло то, что до сих пор не было погони, что ее никто не остановил. Даже полиции она не верила, полагая, что и здесь богатые, как и в России, всегда могут договориться с любым должностным лицом. Богатым это проще, потому что все продаются и покупаются. В этом Лера теперь была убеждена.
Акваторию порта Лера увидела неожиданно. Наверное, она слишком устала и долго шла, опустив взгляд. Она уже несколько раз подвязывала подошвы своих тапок обрезками платья, чтобы не идти босиком. Подойдя к берегу, Лера старательно умылась морской водой, привела в порядок волосы. Ей показалось, что она видит ограждение и людей в головных уборах. Это кепи, зеленые, защитного цвета… Это военные, охрана… Это европейцы!
Лера бросилась бежать. Она спотыкалась, падала и снова вставала. В какой-то момент она вдруг поняла, что потеряла узел со своими вещами. Теперь это не важно, успокоилась она. Еще километр, может, два, и она будет у своих. «У своих», эти слова так грели, так придавали сил, что она удивлялась сама себе. Потом идти вдоль берега стало невозможно из-за больших камней, и Лера побежала по самому берегу. Ноги утопали в мелкой прибрежной гальке, вода приятно холодила ноги, но тапки вдруг в одно мгновение развалились совсем и поплыли клочьями по воде.
Потом она услышала крики. Встрепенувшись, Лера стала озираться, а потом поняла, что кричали ей два солдата с автоматами. Они стояли возле сетчатого ограждения и смеялись, призывно махая ей рукой. А потом появился катер. Он шел прямо к ней. Лера поняла, что сил у нее нет совсем, и опустилась на камни.
Катер все ближе и ближе, на носу небольшой флажок с каким-то хорошо знакомым изображением. Лера почти бредила от усталости и жажды. Потом она поняла, что это американский флаг [6]. Да-да, точно — это же американский флаг! Все, добралась… И Лера потеряла сознание.
Она не слышала и не видела, как катер тихо ткнулся носом в прибрежную гальку и с борта соскочил плечистый сержант морской пехоты. Он присел на корточки перед лежавшей девушкой и отбросил с ее лица волосы.
— Эй, Серж, — крикнул озабоченно из катера один из моряков, — ты там поосторожнее. Вдруг она хочет нас взорвать.
— Нет на ней ничего, — с усмешкой ответил сержант.
— Совсем? — тут же отозвался из катера другой моряк с внешностью латиноамериканца. — Серж, меня это заводит! Расскажи, какое на ней белье…
— Она не местная, — похлопав Леру по щеке, заметил сержант. — Сдается мне, что эта цыпочка привезена сюда нелегально, а теперь пытается сбежать.
— Серж, — не унимался латиноамериканец, — если она нигде не числится, то ее никто и искать не будет. Беленькая, молоденькая… Серж, ты же знаешь, как парни у нас истосковались по этому делу.
— Антонелли, — сержант поднялся и отряхнул руки, — ты маньяк. Для тебя секс даже важнее службы.
— Ага, маньяк, — оживился моряк. — Дайте мне на час девушку, и вы по ночам будете спать спокойно! А то ведь я за себя не ручаюсь.