— Он сказал, но я не запомнила, — продолжала счастливо смеяться Маша. — Честно говоря, мне все равно. Я готова с ним идти даже на лекцию по проблемам кролиководства! И я думаю, что ты, — Маша хитро подмигнула Ольге, — очень хорошо меня понимаешь.
— Понимаю, — смущенно кивнула головой Ларионова и добавила: — Надо же, какие счастливые каникулы у всех у нас получились!
— Кстати, — заметила девчонкам Саша, — что-то не очень счастлива сегодня была Олина подруга Галка. Она без конца о чем-то шепталась с тем молодым человеком… ну… с армянской фамилией…
— С Катаняном, — поняла Ольга.
— Наверно. Оба они казались расстроенными и даже ушли раньше всех из кафе. Ты не знаешь, что у них случилось?
— Точно, конечно, не знаю. Может быть, совсем плохо стало Саниной бабушке… Представляете, она разболелась из-за какого-то человека-амфибии!
— Это как? — Саша улыбнулась виновато, поскольку при сообщении о чьей-то болезни улыбаться вообще-то не принято.
— Ну… не из-за амфибии, конечно, а из-за фотографий… В общем, слушайте… — И Ольга рассказала сестричкам о пропаже фотографий артистов, которые снимались в старом фильме по знаменитой повести Беляева.
— Неужели из-за каких-то старых открыток можно получить сердечный приступ! — возмутилась рациональная Маша.
— Во-первых, это не просто открытки, — возразила ей ее сестра, — а коллекционный материал. Этим фотографиям, по самым приблизительным подсчетам, уже лет сорок. Понимаешь, почти полвека! Кроме того, теперь таких вещей вообще не печатают. И качество у них, наверно, ой-ей-ей!
— Если фоткам сорок лет, то сколько же артистам, которые на них запечатлены? — заинтересовалась Маша. — Наверняка лет по шестьдесят… Да-а-а… Слушайте, а ведь фотографии, где они молодые да красивые, наверняка и денег стоят!
— Какая ты противная, Машка! — рассердилась сестра. — Все на деньги пересчитываешь… Ольга же сказала, что для Людмилы Васильевны эти фотографии — память о муже!
— Да, Санин дедушка в прошлом году умер, — подхватила Ольга. — Но дело не только в этом. Людмила Васильевна так сильно огорчилась еще и оттого, что фотографии утащил не какой-нибудь неизвестный злодей и грабитель, а лучшая подруга… Капитолина Степановна… фрекен Бок…
— Фрекен Бок… Почему? — опять виновато улыбнулась Саша.
— Это Галка придумала. Капитолина Степановна здорово похожа на домоправительницу из мультфильма о Карлсоне. Представляете, у нее даже кошка точь-в-точь такая же! Кстати, эта самая фрекен Бок умудрилась прикидываться лучшей подругой лет эдак пятьдесят. Они с Людмилой Васильевной за одной партой сидели!
— Бывают же такие подлые люди… — покачала головой Саша. — Столько лет выжидать и нанести удар именно тогда, когда человек ослаб от болезни сердца…
— И что, эта подругомучительница теперь фотки зажала и не отдает? К ней ходили? — Решительная Маша жаждала деятельности.
— Конечно же, Саня к Капитолине ходил. Но та утверждает, будто чуть ли не вообще их никогда в глаза не видела. Она Катаняна даже на порог не пустила.
— Ясно. Таких фрекен Бок надо брать хитростью. И это, кстати, хорошо понимал вышеупомянутый Карлсон, — отметила Маша.
— У тебя есть какие-нибудь предложения? — спросила сестру Саша.
— Пока нет, но надо подумать. Что-то у меня тут вертится… — Маша покрутила рукой у виска. — Когда Ольга сказала «из-за человека-амфибии», у меня что-то щелкнуло в мозгу… только я никак не пойму, с чем это связано…
— Машенька… ну… ты напрягись, — погладила ее по плечу Саша, и Маша, будто послушавшись сестру, тут же сообразила:
— Ну конечно… Точно! Помнишь, Александра, я все время мучилась, кого мне братья Добровольские напоминают!
— Ну?
— Вот тебе и ну! — передразнила сестру Маша. — Перед самым отъездом в Питер мы с тобой как раз смотрели фильм — «Человек-амфибия». Так кого питерские близнецы напоминают?
— Точно, — закивала головой Саша. — Они же просто Ихтиандр в квадрате! Волосы только короче и родинки лишние.
— Ну… вообще-то… Калинкина тоже как-то это отмечала, — сказала Ольга, вспомнив, как подруга предлагала ей для победы над Добровольскими классический вариант номер один, грозящий ей замужеством с Вовкой Николаевым и двумя тысячами долларов долга.
— Значит, это бесспорно! — рубанула ладонью воздух Маша. — Если такие разные люди, как мы с Александрой и Галя Калинкина, не сговариваясь, говорим об одном и том же, значит, так сие и есть. И я предлагаю это использовать в деле фрекен Бок.
— Как же? — с надеждой посмотрела на сообразительную Машу Ольга.
— Н-не знаю… Но как-нибудь сходство надо использовать, тем более что амфибий будет целых две. Это не для слабонервных!
— Знаешь, Маша, — сказала Ольга, — я видела ту фрекен Бок. Думаю, у нее нервы из нержавеющей стали.
— Конечно, — согласилась с ней Саша, — слабонервные не крадут фотографий у подруг, не мучаясь потом угрызениями совести.
— При чем тут совесть… — махнула рукой Маша. — Тут мистика! Представьте себе живого человека-амфибию, пришедшего за своей фотографией…
— Интересно, а зачем же амфибии фотография понадобилась? — усмехнулась Саша.
— А на новый паспорт! — расхохоталась Ольга, а за ней и близняшки.
— К тому же пропали фотографии не только Ихтиандра, но и главного злодея… забыла, как его зовут… — Ольга наморщила лоб. — Вспоминайте! Сами говорили, что недавно фильм смотрели!
— Ну… не помним… хотя, конечно, представляем, о ком речь: черноволосый такой, красивый. А еще кого? — Чувствовалось, что Маша очень увлеклась идеей обхитрить с помощью Добровольских фрекен Бок.
— А еще главной героини, девушки… Гуттиэре, кажется…
— Ну… со злодеем дело плохо, — огорчилась Маша. — Кандидата нет, а вот на роль Гуттиэре… — она посмотрела на Ольгу, — догадайся с трех раз, кто подойдет.
— Если вы думаете, что я, — испугалась Ольга, — то я не подойду, потому что не смогу, потому что…
— Ты тут ни при чем, — с сожалением посмотрела на нее Маша. — Ты, конечно же, не похожа, а вот мы с Александрой… Ты только посмотри! — она подскочила к сестре, вытащила у нее из волос заколку и распушила темные волнистые пряди вокруг головы. — Вылитая Гуттиэре. И тоже в квадрате. Да эта фрекен Бок от страха нам не только фотографии отдаст, а еще и свои фамильные драгоценности на тарелочке с голубой каемочкой принесет!
— Ну… не знаю… — с сомнением покачала головой Ольга и придирчиво оглядела близняшек. — Что-то мне не кажется, что вы на нее похожи…
— Просто ты, видимо, давно фильм смотрела, а мы всего неделю назад. Помнишь, Сашка, мама нам еще сказала, что мы у нее красавицы не хуже Вертинской? Вот, я даже фамилию актрисы вспомнила.
— Было такое, — подтвердила Саша. — Но даже если мы и не очень похожи, то после лицезрения двух живых амфибий от страха нас вполне можно за двух Вертинских принять.
— Ой, девчонки, заманчиво, конечно, разыграть Капитолину, но не верится мне, что это получится. Пожилые женщины сейчас очень осторожны, чужим людям ни за что просто так дверь не откроют. На Катаняна, например, фрекен Бок в глазок смотрела, а разговаривала исключительно сквозь закрытую дверь.
— А человек-амфибия ей, между прочим, не чужой, а воспоминание молодости и одновременно лицо с украденных фотографий, — возразила Маша.
— Глазок здорово лица искажает, и на темной лестнице очень трудно будет отличить Ихтиандра от матерого уголовника, — продолжала сомневаться в успешности предприятия Ольга. — Капитолина наверняка подумает, что над ней Катанян прикалывается.
— Значит, надо придумать что-нибудь такое, что заставит эту фрекен Бок распахнуть дверь как можно шире.
— Машка на такое вполне способна, — заявила Саша. — Давай, сестричка, поскрипи своими мозгами будущей капиталистки, предпринимателя и менеджера в одном лице!
— Ну… например, можно запустить вперед Ольгу, — тут же начала скрипеть мозгами Маша, — с каким-нибудь продуктовым набором из мэрии или от какого-нибудь депутата.
— Какие еще депутаты? Никаких выборов сейчас нет! — Ольге очень не хотелось «запускаться» к Капитолине.
— Подумаешь, нет! А ты прикинешься, что есть. Например, будешь вступать в партию помощи пенсионерам. Тут какой хочешь пенсионер клюнет!
— Нехорошо это как-то, Маша! — пожала плечами Ольга.
— А хорошо доводить подругу до сердечного приступа? — продолжала наступление деятельная москвичка.
Ольга, уже десять раз пожалевшая, что рассказала близняшкам о фрекен Бок, окончательно сникла.
Поздним вечером в постели Ларионовой очень хотелось на сон грядущий подумать о Саше Добровольском, но думалось, как назло, только о Капитолине. В конце концов, как не раз уже бывало после каких-нибудь переживаний, Ольге приснился препротивный сон о человеке-амфибии, который плавал в аквариуме у фрекен Бок, разгоняя волны крутящимся на спине карлсоновским пропеллером. Ольга несколько раз пыталась покормить амфибию сухим мотылем из майонезной баночки, но кошка Амалия, сидящая на цепи у аквариума, отгоняла ее заливистым лаем сторожевой собаки.
Поздним вечером в постели Ларионовой очень хотелось на сон грядущий подумать о Саше Добровольском, но думалось, как назло, только о Капитолине. В конце концов, как не раз уже бывало после каких-нибудь переживаний, Ольге приснился препротивный сон о человеке-амфибии, который плавал в аквариуме у фрекен Бок, разгоняя волны крутящимся на спине карлсоновским пропеллером. Ольга несколько раз пыталась покормить амфибию сухим мотылем из майонезной баночки, но кошка Амалия, сидящая на цепи у аквариума, отгоняла ее заливистым лаем сторожевой собаки.
Глава 10 Фрекен Бок мало не покажется!
Следующий день зимних каникул для девятиклассников и их гостей был свободным от мероприятий. Москвичи получили право по своему усмотрению погулять по городу, посетить магазины, новых питерских приятелей или просто вволю отдохнуть от новых впечатлений и выспаться. Ольге же выспаться не дали. Неугомонная Маша растолкала ее часов в девять утра и стала призывать позвонить Калинкиной.
— С ума ты сошла, — зевнув, недовольно пробормотала Ольга. — Не знаю, как у вас там, в Москве, а у нас в каникулы все спят часов до одиннадцати…
— Так ведь и всю жизнь можно проспать! — как всегда, очень убедительно заявила Маша и решительно сдернула с нее одеяло. — Вставай!
— Вот интересно знать, — Ольга с завистью посмотрела на сопящую на кресле-кровати Александру, — почему ты сестрицу не будишь? Жалко родную кровиночку?
— Мне тоже интересно знать, у кого неприятности, у нее или у тебя?
— Какие у меня неприятности? — Ольга моментально вскочила с постели, решив, что спросонья действительно забыла что-то важное.
— У кого фотографию амфибии украли?
— Фу ты! Напугала! — выдохнула Ларионова и тут же снова улеглась в постель, решив заснуть назло этой сумасшедшей Машке, но глаза почему-то совершенно не желали закрываться. Тогда Ольга села, спустив босые ноги на пол, и сказала: — Уверяю тебя, Калинкина еще и не думала просыпаться, несмотря на все катаняновские неприятности. Давай позвоним ей попозже, а!
Маша с обиженным видом пожала плечами, и Ольга, чтобы загладить неловкость, решила расспросить москвичку о Добровольском.
— Маш! Ты лучше расскажи, как вы… как у вас… ну, словом, как у тебя все получилось с нашим Пашкой… раз уж мы все равно не спим…
Если сравнить данный разговор двух девочек с шахматной партией, то Ольгин вопрос можно было бы приравнять к рокировке в длинную сторону. Она ловко подменила один обсуждаемый объект другим, да еще таким, о котором Машка готова была говорить очень долго, уходя от фрекен Бок все дальше и дальше, в самую длинную сторону.
— Я сразу, еще на платформе вашего вокзала, заметила, что он на нас запал, — моментально забыв про чужие проблемы, отозвалась Маша. — День, правда, еще сомневалась, на кого: на меня или на Александру, но уже на дискотеке все стало ясно.
— Что именно? — осторожно, чтобы не сбить с рассказа москвичку, спросила Ларионова.
Маша улыбнулась так довольно, как улыбалась кошка Амалия в Ольгином сне, когда облаяла ее и отогнала от аквариума.
— Стало ясно, что моя сестрица его заинтересовать не может, поскольку ему не нужны легкие победы.
— И как ты сразу умудрилась это вычислить?
— Так это же у него на лице написано!
— По-моему, ничего у него там не написано, разве что родинка над губой будто нарисована, — не согласилась Ольга.
— Ты не понимаешь! Не зря я хочу быть менеджером, причем, может быть, как раз по подбору персонала в фирмы. Я людей насквозь вижу! Я сразу увидела на ихтиандрообразном лице одного из ваших Ихтиандров, то есть на Пашкином, скуку, когда он смотрел на девчонок.
— Ты хочешь сказать, что раз ему понадобилось каких-то четыре дня, чтобы уломать тебя пойти с ним на концерт, то это и есть трудная победа?
— С чего ты взяла, что он поверил в свою победу? Я ему сказала, что мы с Александрой давно мечтали побывать в Октябрьском зале и что неплохо было бы, если бы он отдал ей свой билет, поскольку сам он в Питере живет постоянно и в этот зал всегда успеет.
— А он что?
— А он сразу стал вилять. Это, мол, последний концерт какой-то заезжей группы, что он давно мечтал увидеть ее живьем, что нам с Александрой он завтра же купит другие билеты и т. п. и т. д.
— А ты?
— А я стала говорить, что пусть тогда идет на эту группу с братом, а мы с Александрой и без него можем купить себе любые билеты.
— А он?
— А ему крыть было больше нечем, и он начал откровенно меня уговаривать.
— И ты тогда уговорилась?
— Ничего подобного! Тогда я стала предлагать ему сводить в Октябрьский Панасючку или любую другую нашу девчонку.
— Слушай, Машка! Я ничего не понимаю! Нравится тебе Павел или нет?
— Очень даже нравится, — смущенно опустила глаза Маша, и было такое впечатление, будто до этого с Ольгой разговаривал совсем другой человек.
— Так чего же ты… Зачем его мучила?
— Я же тебе уже сказала! — Маша опять приобрела решительный и независимый вид. — Если бы я сразу согласилась, то в зал-то мы, конечно, сходили бы, но после он вряд ли куда-нибудь меня пригласил. Ему бы стало скучно со мной, как с остальными.
— И сколько времени ты собираешься таким образом дурить ему голову?
— По-моему, таким, как Павел, это наверняка надо делать всю жизнь, — весьма печально предположила Маша.
— А ты уверена, что тебя настолько хватит? Это ж нужна сумасшедшая сила воли!
— Ну… пока мы в Питере, я уж точно продержусь, а за жизнь, конечно, не ручаюсь. Да и что загадывать на всю жизнь? Мы скоро уедем. А ты ведь знаешь поговорку: «С глаз долой — из сердца вон!» И между прочим, еще совершенно неизвестно, кто из нас охладеет первым, он или я.
— Да-а-а, — протянула Ольга. — Я не устаю тобой восхищаться, Машка! Но ты все-таки скажи: что ты чувствуешь при всех этих твоих с Пашкой играх? Неужели тебе хорошо? Неужели не хочется просто любить без всяких премудростей?
— Еще как хочется, — вздохнула Маша. — Но если я выбрала Павла, то иначе, к сожалению, нельзя. Между прочим, он ведь даже и не догадывается, что я его сама выбрала… — Она опять вздохнула, а потом лукаво посмотрела на Ольгу: — Это небось твой Сашка уже прослезился и в любви признался по полной программе.
Ольга мгновенно покраснела так, что защипало в носу и ей отчего-то самой захотелось плакать.
— Можешь не отвечать! — расхохоталась в полный голос Маша. — Все и так ясно! Я еще вчера все просчитала, когда вас на лестничной площадке увидела. У Сашки было такое лицо, будто он только что продал тебе душу!
— А у меня? — улыбаясь сквозь сладкие слезы, спросила Ларионова.
— У тебя? — Маша, на минуту задумавшись, смешно сморщила носик. — А у тебя — будто тебе уже выдали аттестат о среднем образовании с пятерками по всем предметам.
Тут уж Ольга не выдержала и тоже громко рассмеялась.
— Вот противные! Поспать не дадут! — возмутилась разбуженная шумом Александра и села на кресле-кровати. — О чем хохочете, когда нормальные люди спят?
— Тебе, Сашка, это будет неинтересно, — подмигнула Ольге Маша. — Мы все больше о любви. А ты… спи спокойно, дорогой товарищ!
— Подумаешь! — хмыкнула Саша. — Да я с Антошкой могу в любой момент помириться… когда захочу. Просто я пока не хочу. А так… ему только свистни…
— Вот когда свистнешь, тогда и допустим тебя к нашему важному разговору, а пока и не пристраивайся. — Маша демонстративно повернулась к сестре спиной и обратилась к Ольге: — Ну вот! Теперь, по-моему, можно наконец позвонить Калинкиной.
— Вот тебе телефон, — Ларионова поставила на колени темпераментной москвички аппарат, — а вот Галкин номер, — и она нацарапала на обложке старой тетради цифры, — звони сама. Пусть вырванная из волшебного сна Калинкина на тебя собак спустит, а не на меня.
К удивлению Ольги, Галка оказалась уже вполне проснувшейся и готовой к сотрудничеству. Минут через двадцать они с Оксаной Панасюк уже звонили в дверь квартиры Ларионовых.
— Людмилу Васильевну забрали в больницу, и лучше ей, к сожалению, не становится, — доложила девочкам Галя.
— Нет, я все-таки по-прежнему не понимаю, как можно из-за какой-то фотографии так убиваться! — сердито заявила Маша. — И даже из-за самой лучшей подруги я бы ни за что не стала этого делать!
— Что ты вообще можешь понимать в подругах своим недалеким умом близнеца! — раздраженно осадила ее Калинкина. — Я вот, например, даже представить не могу, что бы со мной случилось, если бы Ольга так меня предала.
Ларионова тут же сделала самое верное лицо — во-первых, чтобы Галка ничего плохого про нее не подумала, и во-вторых, чтобы несколько охладить пыл замененджированной гостьи, которая возомнила себя хозяйкой их, питерского, положения. А Галка между тем продолжила уже совсем другим тоном: