Сергей Шапурко Чайки за кормой
Глава 1
Весна окатила приморский город желтыми россыпями солнечного света. Теплые воздушные массы метались по городу и бесцеремонно развевали юбки гражданок. Слегка отощавшие за зиму коты покинули свои логова и деловито путались под ногами прохожих. По проспектам весело мчались троллейбусы, искря проводами и обдавая незадачливых горожан водяным градом из прозрачных луж. Воробьям напекло солнцем их маленькие головки, и они чирикали без перерыва. Школьники, студенты, инженеры, рабочие, домохозяйки, романтические девушки, милиционеры и пацаны улыбались друг другу, забыв на время о некомфортности жизни в перестроечный период. Лишь только смоляного цвета ворона сидела на крыше кафе и с презрением каркала на слегка сошедший с ума город.
Напор весны был столь силен, что начальник городской пожарной команды бросил курить, а местный скульптор, имеющий звучную фамилию Прибоев и обширную лысину, приобрел у цыган средство для ращения волос. Секретарша начальника порта, с удивлением узнав, что беременна, стала более вежливо отвечать на телефонные звонки. Даже сторож рыбного склада Кузьмич, пессимист и матершинник, отметил свою семидесятую весну покупкой оранжевого галстука.
— Ты посмотри, Коля, какой хорошо знакомый нам человек в автобусе сидит!
— И действительно! Три дня его по всему городу ищем, а он вот где.
Двое мужчин серьезного вида подошли к готовящемуся к отъезду автобусу и постучали по стеклу. Автовокзал, надышавшись весной, жил своей жизнью, не вникая в подробности взаимоотношений людей. Рейсовые «Икарусы» отправлялись в далекие и не очень края строго по расписанию.
Сидящий за стеклом гражданин был не кто иной, как Михаил Балалайкин, создатель липовой фирмы «Марин Форс», якобы занимавшейся отправкой моряков в загранрейсы.
В действительности же Михаил собирал с желающих трудоустроиться деньги на оформление документов и, когда набиралась подходящая сумма, переезжал в другой город. В начале 90-х с хорошей работой возникли проблемы, поэтому клиентов у него было достаточно.
— Михаил Иванович, вы, наверное, решили с нашими денежками на экскурсию съездить? Кстати, они у вас с собой? Выходите, выходите, мы с вами разговаривать будем.
Михаил из-за стекла автобуса отрицательно покачал головой, и, видимо, имел на то веские основания.
Пока один из обманутых моряков общался с главой фирмы «Марин Форс» с улицы, второй зашел в автобус и помог слабо сопротивляющемуся Михаилу выйти.
«Икарус» уже давно скрылся из виду, а разговор все еще не принял форму диалога — Балалайкин упорно молчал.
Моряк, которого звали Николаем, не выдержал:
— Значит, так, аферюга, либо ты сейчас выворачиваешь карманы, либо я тебя самого наизнанку выверну!
Михаил заговорил:
— Ну чего вы так волнуетесь? Я хотел съездить к маме в Астрахань на недельку. Ваши анкеты отправлены в греческую компанию «Адриатик». Через две недели придет вызов, получите в офисе билеты и поедете на пароход.
— В каком офисе?! Туда уже другие люди въехали. Мы тебя, гада, три дня по городу ищем. Деньги!
Николай схватил Балалайкина за ворот куртки и основательно встряхнул. Дело приняло нешуточный оборот, и это сильно расстроило Михаила.
Миша с юных лет мечтал покинуть пределы Советского Союза, с которым у него как-то не сложилось (возможно, из-за разности социальных ориентиров). После развала державы его мечта начала обретать более осязаемые черты, поскольку упростился выезд и отпали многие формальности. Нужны были только деньги. Он и делал попытки ими завладеть теми способами, которые были ему наиболее близки, пусть и расходились они с официальной трактовкой закона. Мошенничество — наиболее приятный способ зарабатывания денег. Не требуя приложения физических и моральных сил, в случае успеха приносит не только материальные, но и глубоко эмоциональные дивиденды. Но бывают и промахи. И тогда вся махина создаваемых комбинаций нещадно бьет своего создателя.
Балалайкин, чтобы не доводить дело до рукоприкладства, в общих чертах выразил несогласие, но карманы вывернул. Обманутые моряки, компенсировав с помощью найденной наличности свой материальный и моральный ущерб, подобрели и отпустили Михаила.
— Иди, родимый, на все четыре стороны, но нам больше не попадайся, — напутствовал его Николай, увесисто хлопнув по спине.
Балалайкину ехать куда бы то ни было уже расхотелось. Необходимо было пополнить запас душевных сил, и он побрел к своей подруге Ольге.
Увидев на пороге не появлявшегося пару недель бойфренда, Ольга с издевкой спросила:
— Адрес вспомнил? Или, наоборот, забыл у меня чего?
Миша оставил вопросы без внимания и в свою очередь спросил:
— Водка есть?
Ольга расценила сущность вопроса по-своему и кивком пригласила Михаила в дом.
Миша по свойствам своей натуры был практичным романтиком. С детства он был мечтателем и фантазером. При этом он всегда стремился воплотить свои чаянья в жизнь. В десятилетнем возрасте пределом его желаний было стать моряком. Но рисовать кораблики он не стал, а просто пробрался на пассажирский теплоход (благо, жил он в приморском городе) и целых три дня принимал участие в круизе, пока его не отловил вахтенный помощник капитана. К пятнадцати годам прыщавый отрок завел себе подружку.
Будучи наглым и изворотливым, он умело прятал эти качества за коммуникабельностью и находчивостью. Практически всегда он становился душой компании, поскольку знал неимоверное количество анекдотов и всевозможных забавных историй.
Вот и сейчас ему не составило большого труда убедить Ольгу в том, что он ее по-прежнему любит и его временное отсутствие лишь стечение обстоятельств, над которыми он был не властен. Подруга благосклонно приняла его объяснения, поскольку знала, что ловить Мишу на вранье — все равно, что удить в Мертвом море рыбу.
Глава 2
Вечер текущего дня застал Ольгу неспешно прогуливающейся по центральному городскому скверу. Она была в вызывающем наряде и слегка выпившая. Еще днем, после неожиданного визита Михаила, они совместно составили коварный план, обильно разбавляя беседу алкоголем.
Сквер среди жителей города пользовался недоброй славой. Здесь моряки, сошедшие с иностранных судов, выгружающихся в порту, искали себе усладу на ночь. И чаще всего находили…
Причудливо одетый смуглый мужчина среднего роста и таких же лет неуверенно подошел к Ольге и, откашлявшись, спросил:
— Кароший вечерь? Ви гуляйт?
Столь очевидного факта она отрицать не стала. Более того, для быстрейшего продвижения только-только начинающих складываться отношений она взяла мужчину под руку и повела к стоянке такси.
Иностранца такая прыть слегка смутила, но в чем-то даже и обрадовала — ночью ему предстояло заступать на вахту, так что времени было в обрез.
Приехав к Ольге домой и определив условия сближения, приступили к делу. Она сняла платье и, оставшись топлесс, начала расстилась кровать. Моряк, путаясь в брюках и борясь с пуговицами, стремился как можно быстрее разоблачиться.
Все испортил странный звонок в дверь. Иностранец растерялся. Глупая улыбка на его лице вполне смогла бы стать символом какого-нибудь фестиваля юмора.
Позвонили еще раз. Оля с серьезным лицом пошла в коридор открывать.
— Наверное, соседка, — сказала она, проходя мимо моряка.
Но в комнату вместо соседки вошел Михаил. Увидев полуголого иностранца, он театрально всплеснул руками, вытаращил глаза и закричал, обращаясь почему-то к натюрморту, висящему на стене:
— Как ты могла? Я же твой муж! Хазбенд, — уточнил он для иностранца. — Я тебя любил, а ты!..
Истерика продолжалась пару минут. За это время иностранец успел прийти в себя. Он даже попытался одеться, но Балалайкин, не переставая кричать, зачем-то мешал ему это сделать.
— Я вызову милицию! Полис! — перевел он для моряка.
— Ноу полис! Ноу! Ай донт ду ит! Я нишего не делать! Ай эм симен.
— Моряк? Значит, деньги есть. Плати! Пэй мани!
— Мани? Гуд! Хау мач?
— Сто баксов! Ван хандред доллар!
— Гуд, гуд!
Иностранец достал трясущимися руками портмоне и выдал требуемую сумму. После этого ему позволили одеться и уйти.
Михаил и Ольга, как только дверь за «фирмачом» захлопнулась, радостно крикнули «Ура!» и обнялись. Первый блин не вышел комом.
На следующий вечер действовали по той же схеме.
Все шло нормально до определенного момента. Когда Михаил начал пугать любвеобильного араба милицией-полицией, тот неожиданно рванул к балкону и с криком «Аллах Акбар!» спрыгнул со второго этажа, умчавшись в неизвестном направлении. Поскольку он бежал по улице ночью и к тому же очень легко одетый, его задержал милицейский патруль.
В отделении из него вытянули показания. Под утро в Олину квартиру вежливо постучали. Увидев в глазок людей в форме, она спешно разбудила Михаила. Теперь уже ему пришлось прыгать с балкона.
Побродив пару часов по окрестным дворам, он случайно наткнулся на вывеску, висевшую на двери солидного офиса.
— «Юнион». Крюинговое агентство набирает экипажи для работы на судах иностранных компаний, — прочитал Михаил.
Слегка поразмыслив, он решил войти. «Контора большая, наверняка не кидалово».
Найдя нужного инспектора, он предложил свои услуги в обслуживании судов иностранных компаний. Его без долгих проволочек оформили матросом. Клерк, неискренне улыбаясь, сказал:
— Пятнадцатого апреля вы вылетаете из Шереметьево-2. До этого срока сделайте все сертификаты. Название вашего судна «Оушен Хоп» — «Океанская надежда». Счастливого плаванья!
Глава 3
Чем живут повара? На какие, извините, шиши они существуют? Вопросы не праздные, поверьте, поскольку мы, как организмы, есть то, чем мы питаемся. А питаемся мы часто тем, что приготовляют для нас эти самые повара.
А живут они, эти рыцари кухонных ножей и разделочных досок, по большей части не на мизерную зарплату, а имеют доход от недовложений. Положено, допустим, по технологии сто семьдесят граммов мяса на порцию жаркого. Ну, недоложил он 20 граммов, кто ж это заметит? А в масштабах, к примеру, заводской столовой, где по пятьсот человек в день питаются? То-то и оно! Неплохо выходит. Отсюда и сытое лицо, злобный взгляд и заплывшая жиром совесть. А еще машина, дача, дети в английской школе, жена в золоте и собака неизвестной, но очень престижной породы.
Закончив в конце 80-х ПТУ по специальности повар-пекарь, Виктор Крошкин был направлен на работу в небольшое кафе, расположенное в приморском городе. И через некоторое время жизнь его изменилась в лучшую сторону. Заведующая кафе, женщина дородная, но здравомыслящая, приметила молодого паренька и приблизила его к себе. А еще через два года ездил уже Витек на «Жигулях», вызывая зависть у соседей и одноклассников. Талонный период в жизни нашего государства лишь добавил Крошкину козырей в его игре с судьбой.
Карие глаза невысокого крепыша Вити смотрели на мир с азартом конкистадора. Он был уверен, что жизнь должна ему и никак иначе. Пропахнув борщами и жареным луком, он не оплыл жиром и сохранил высокую подвижность своих конечностей. Небольшой рост его не только не уменьшил амбиций, а, наоборот, лишь распалил жажду присвоения. В своем стремлении хапнуть как можно больше дошел до того, что стал жарить картошку на воде и варить суп без мяса. Только вмешательство заведующей прервало Витины эксперименты над желудками граждан.
Наступили девяностые, социализм полетел в тартарары и на место белотелой и пухлой заведующей пришел энергичный дядька из расформированной партноменклатуры. Существование Крошкина значительно усложнилось. И потянулся он к бутылке. Новый заведующий какое-то время смотрел на это сквозь пальцы, поскольку найти специалиста на небольшую зарплату было непросто.
Но однажды Витя так напился, что, готовя первое блюдо, вылил в кастрюлю бутылку водки, а котлеты пожарил на коньяке.
Нельзя сказать, что клиенты остались недовольны нестандартной едой. Скорее, даже наоборот — обед прошел весело и непринужденно. Были даже попытки стихийно организовать дискотеку. Но Крошкина все-таки уволили.
Одну неделю он пил. Вторую искал работу. Взвесив все «за» и «против», он решил покинуть поднадоевшие каменные джунгли, асфальтовые поля и вырваться на морские просторы, чтобы бороздить океан и слушать крики чаек за кормой.
Найти нужную контору не составило большого труда — «Юнион» в городе был известен. Зайдя во двор, где находился офис, он был взят в плотное кольцо дворовыми псами, которые ласково заглядывали ему в глаза и заискивающе махали хвостами. Видимо, райский аромат кухни еще не успел выветриться за неделю вынужденного простоя. Отогнав собак, Крошкин печально вздохнул и вошел в офис.
В крюинговой компании, занимающейся подбором экипажей для работы на судах иностранных компаний, Крошкина встретили с распростертыми объятиями — хорошие повара на флоте всегда в цене.
— Документы мы вам подготовим, контракт вы подписали, так что готовьтесь в рейс. Вы должны быть пятнадцатого апреля в 14.00 в Шереметьево-2. Полетите в Париж. Там пересадка и перелет на Японию, где и примете судно. Семь футов под килем!
Глава 4
Апрель радовал жителей приморского города. Мягкая теплота обволокла улицы и здания. Деревья и кустарники увеличились в объеме за счет зелени, птицы сошли с ума от сладостного воздуха и напропалую купались в лужах. Народ блаженствовал. Даже приводов в милицию стало значительно меньше, а кухонные ссоры все чаще заканчивались в спальнях. Рабочие и служащие из последних сил ковали семейный бюджет, спинным мозгом чувствуя приближение отпуска.
Одним из немногих, кого разворачивающаяся по всему фронту весна не радовала, был Вадим Сочинцев. Он учился на четвертом курсе мореходки и многое в этой жизни уже понял.
В настоящий момент он сидел на балконе и безуспешно пытался наладить взаимоотношения с учебником под громким названием «Судовые силовые установки». В комнате энергично ссорились его родители.
Вадим был редким типом молодого человека, по внешнему виду которого легко было угадать его внутреннее содержание. Он был худ, вял, медлителен и слегка застенчив, что, в свою очередь, выдавало в нем меланхолический пессимизм и отсутствие ярко очерченных целей. Однако слабость организма способствовала оттачиванию его критичного ума и остроумия.
Его адаптации в бурлящем в 90-е годы обществе мешала неустроенность быта. Отец с матерью находились в постоянном конфликте, что, естественно, не способствовало стабилизации нервной системы их отпрыска.
Единственным отдохновением для Вадима стали пиратские романы. Уголовная романтика смелых мореходов привлекала его своей бесшабашностью и отсутствием каких-либо обязательств перед обществом в целом и родственниками в частности. У него же, наоборот, этих обязательств было немало. Он должен был хорошо учиться, не нарушать дисциплину, вовремя сдавать сессию (в том числе и ненавистные «Судовые силовые установки»). Он обязан быть примерным сыном, хотя как такое возможно во время бурного конфликта родителей? В семейном противостоянии он никак не мог выбрать чью-либо сторону, поскольку любил и отца, и мать. Об истоках ссоры все уже забыли давным-давно, что, однако, не мешало ей разгораться все сильнее и сильнее.
Этому теплому апрельскому дню по неизвестной причине суждено было стать последней каплей, переполнившей цистерну Вадикиного терпения. Услышав в очередной раз визг матери и крик отца, он захлопнул учебник, вошел в комнату и слегка писклявым голосом прокричал:
— Все! Достали! Ухожу от вас!
Родители от неожиданности даже сели на диван и взялись за руки. Мать тихо спросила:
— Куда, сынок?
— В море ухожу. В рейс.
Вадик надел легкую куртку и вышел на улицу.
В крюинговой компании «Юнион» его встретили с радостью.
— У нас большая нехватка механиков. Не окончили мореходное училище? Ничего страшного — документы мы подправим. Готовы идти в рейс?
Вадик грустно посмотрел на зеленые деверья за окном и тихо промолвил:
— Да.
— Отлично! Пятнадцатого апреля вылетает экипаж из Шереметьево-2, вы включены в его состав. Судно примете в Японии. За билетами на самолет зайдите через пару дней.
Вадик вышел из офиса, присел на скамейку и неуверенно произнес:
— Не, я люблю море.
Глава 5
Славик Подбочко был хорошим хозяином. В его двухкомнатной квартире все окна и двери открывались и закрывались без унижающего слух скрипа. Потолок был побелен, полы выкрашены, стены покрыты обоями. Мебель не качалась от малейшего прикосновения, а твердо стояла на своих ногах. Вся бытовая техника работала исправно и током не била. В гараже, который еще не приютил автомобиль, также был образцовый порядок. Весь инструмент был протерт ветошью и развешен на специальном стенде. Множество разнообразных железяк, подобранных на свалках, размещались по ящикам и полкам. Славик даже с некоторым переживанием ждал момента, когда он приобретет машину, ведь чтобы автомобиль вошел в гараж, явно придется многое выкинуть.
Супруга Вячеслава Екатерина на кухне варила борщ. Сам хозяин сидел в комнате на табуретке и разбирал добычу. Вчера он проходил по улице Луначарского и увидел, как подгоняют технику для сноса старого дома. Славик дождался, когда рабочие уйдут на обед, и пробрался в приговоренный дом. Там он насобирал всяких нужных ему вещей, брошенных спешно съехавшими хозяевами.