Песню Тимати наши герои как следует не расслышали — уж слишком громко ржал Шурик.
Гималайский руководил путешествием, объясняя Мордреду, куда ехать.
— Так, на Садовом кольце мы вряд ли припаркуемся, — пробормотал Гималайский. — Попробуй свернуть на Никитскую и заехать в какой-нибудь двор. Конечно, придется пешком пройтись, но это не страшно.
— Э-э-э, Свами, так куда же мы едем? — наконец спросил Шурик.
— У них, конечно, есть стоянка для сотрудников, но это ж надо было заранее звонить, договариваться, а времени у нас не было, — ответил Гималайский. — Поэтому придется пешком.
— Свами, боюсь, вы не расслышали мой вопрос, — сказал Шурик.
— Шурик, ты что-нибудь знаешь про «Шоу-бизнес-центр»? — спросил Гималайский.
— Что-то вроде закрытого клуба для медиа-магнатов и их приближенных? — спросил Шурик.
— Мыслишь в правильном направлении, — кивнул Гималайский. — Но о том, что это такое на самом деле, никто не знает. Как говорится, если хочешь спрятать что-то большое и важное, положи это на самом виду — никто и не заметит.
— И что же там такого большого и важного? — спросил Шурик.
— Объясню по дороге, — ответил Гималайский, когда Мордред, наконец, припарковался в одном из переулков. — Замечательно. Мордред, останься здесь, посторожи машину. Смерть… да, нехорошо получилось, но вообще-то тебе не следует туда заходить.
— Куда? — спросил Смерть.
— Мне нужно посоветоваться с одним человеком, — начал Гималайский. — И он очень не любит незваных гостей. Думаю, он и моему-то появлению не сильно обрадуется. Шурик мне необходим — как свидетель и как… э-э-э… связующее звено всей истории. А твое присутствие, извиняюсь, нежелательно.
— Никаких проблем, — улыбнулся Смерть. — Подожду в машине. Вы ведь поможете мне с моей проблемой на Рублевке, верно?
— Конечно, поможем, — улыбнулся Гималайский.
— Тогда получается, что я, в определенном смысле, ваш должник, — сказал Смерть. — И если в понятие расплаты входит то, что я должен посидеть здесь пару часов в компании Мордреда — я не против.
— Ну и хорошо, — вздохнул Гималайский. — Потому что я не люблю унижать людей приказами типа «останься в машине».
— Шурик, у тебя в бардачке есть что-нибудь попить? — спросил Мордред. — А то боюсь, за два часа меня жажда замучит.
— Э-э-э нет, — пробормотал Шурик. — Но мы только что проезжали какой-то ларек на Спиридоновке.
— Хорошо, тогда я пойду прогуляюсь к ларьку, — сказал Мордред. — Смерть, тебе купить что-нибудь?
— Купи чипсов, — попросил Смерть. — Большой пакет. Ну и запить что-нибудь.
— Ладно, ребята, отдыхайте, а мы пошли, — сказал Гималайский.
Гималайский повел Шурика к Патриаршим прудам, Мордред направился к Спиридоновке, а Смерть остался в машине. Сторожить транспорт, так сказать.
Шоу-Бизнес-Центр
— Свами, когда мы с вами остались вдвоем, может теперь вы мне объясните, к кому мы идем, — попросил Шурик. — А то мне как-то страшновато становится — Патриарший пруд, Спиридоновка, секреты какие-то. Не удивлюсь, если мы идем в дом 302-бис по Садовой.
— Ну, практически туда мы и идем, — рассмеялся Гималайский. — Это ж в советские времена здесь жил Булгаков. А теперь все продали под офисы и конспиративные квартиры. И как ты понимаешь, здесь недвижимость скупили непростые люди.
— Что-то вы меня снова запутали, — вздохнул Шурик.
— Подожди, сам все увидишь, — рассмеялся Гималайский. — Это место лучше один раз увидеть, чем сто раз о нем услышать.
Над входом в офис весело сверкала красными буквами вывеска:
ShowBusinessCenter
— Да, действительно название поменяли, — пробормотал Гималайский, внимательно поглядев на вывеску. — Раньше была такая неброская табличка, чтоб никто ничего не заподозрил. Ребята тогда под отдел министерства культуры косили. Что делать, другие времена пошли.
Гималайский и Шурик беспрепятственно прошли в вестибюль. Перед ними предстала миловидная азиатка, администратор центра. Она почему-то показалась Шурику похожей на знакомую барменшу — видимо, потому что стояла за неким подобием барной стойки. Кроме того, в вестибюле было несколько вооруженных охранников и группа людей, разодетых в гламурные шмотки. Эти «гламуряне» беседовали, расположившись на одном из стильных черных диванов у левой стены.
Гималайский просканировал взглядом всю эту группу, не заметил ни одного знакомого лица, поэтому направился к стойке reception.
— Добрый день, — Свами Гималайский улыбнулся девушке, приготовившись загипнотизировать ее своими чарами.
— Добрый день, — улыбнулась та в ответ, и Гималайский сразу почувствовал, что никакому гипнозу она не поддается — подбор сотрудников в этом заведении был безупречен. — Вы по делу?
— Да, вот мой пропуск, — Гималайский, продолжая улыбаться, достал бумажник, вынул из него карточку и протянул девушке.
Она с удивлением повертела карточку в руках, нахмурилась, затем что-то вспомнила и сказала:
— Да, это наш пропуск, но он устарел. Такие пропуска здесь не используют уже почти пять лет. У вас нет с собой универсальной Красной Карты?
Теперь настала очередь Гималайского удивиться:
— Пять лет? Давненько же я сюда не заходил. И про Красные Карты, если честно, впервые слышу.
— Скажите, к кому вы пришли, я позвоню, и вас, возможно, пропустят, — выдала заученную фразу девушка.
— На самом деле, я к сэру Эльдорадо, — сказал Гималайский. — Понимаю, он очень занят, но и у меня дело срочное…
— Сэра Эльдорадо нет, — азиатка с улыбкой покачала головой.
— Совсем нет? — усмехнулся Гималайский.
— Последний раз я его видела пару дней назад, — ответила она. — Вроде бы он сейчас в Москве, но в последнее время он прилетает сюда очень редко и ненадолго.
— Я озадачен, — пробормотал Гималайский. — Надо же, как все изменилось… Может быть, Гектор здесь? Или Рэндэр?
— Господина Гектора сейчас нет, обычно он сопровождает сэра Эльдорадо. Мистер Рэндэр в Петербурге.
— Что, неужели совсем никого нет? — удивился Гималайский. — Вспомнил! Ну, Рошфорд-то точно здесь!
— Вообще-то, господина Рошфорда три года назад перевели в Сидней, — хитро улыбнулась девушка. — Но вы верно сказали, сейчас он здесь, вместе с делегацией сэра Эльдорадо.
— Слава богам! — вздохнул Гималайский. — Будьте любезны, позвоните ему и скажите, что здесь Свами Гималайский по срочному делу.
— Свами Гималайский по срочному делу? — переспросила она. — Хорошо, я попробую.
Администратор принялась колдовать над телефоном, а Гималайский облегченно вздохнул и сообщил Шурику:
— Ну, порядок! Значит, пройдем. А то я уж подумал было, что мы зря приехали.
Симпатичная азиатка внимательно слушала то, что ей говорили в телефонную трубку, и ее лицо становилось все более удивленным. Наконец, она положила трубку и сказала:
— Да, можете пройти, господин Гималайский. Роза вас проводит. Роза!
За «барной стойкой» материализовалась ещё одна красавица. Шурик, глядя на них, вспомнил игру «найдите десять отличий». И подумал, что, наверно, не найдет.
— Сюда, пожалуйста, — сказала Роза и повела за собой Гималайского с Шуриком.
Они прошли мимо двух вооруженных охранников в другой зал, где обнаружился лифт и два коридора. Все трое зашли в лифт и поднялись на четвертый этаж.
Рошфорд
А дальше начались странности. Выйдя из лифта, Шурик увидел перед собой человека, похожего на исполнителя роли Зорро в дешевой пародийной комедии. Человек был невысокого роста, слегка полноват, в волосах его уже пробивалась яркая седина. Тем не менее, он был одет в самый настоящий костюм Зорро, разве что без маски. Черная шляпа, изящная шелковая рубашка, высокие кожаные сапоги, какие носили разве что испанские дворяне. И даже настоящая накидка за спиной!
Увидев Гималайского, «Зорро» широко улыбнулся.
— Старик! — воскликнул он. — Как давно мы не виделись!
— Рошфорд! — радостно воскликнул Гималайский. — Сто лет, сто зим!
На радостях они стиснули друг друга в объятиях.
— Слушай, Рошфорд, а что у вас здесь все так поменялось? — спросил Гималайский. — Карточка моя не действует, Эльдорадо здесь нет, Гектора с Рэндэром тоже нет. Хорошо, что я про тебя вовремя вспомнил — а то бы не пропустили.
— Ну, за последнее время здесь действительно кое-что изменилось, — крякнул Рошфорд. — Пойдем в мой кабинет, там все и расскажу.
Шурик кашлянул.
— Э-э, Рошфорд, познакомься, это Шурик, молодой перспективный колдун, — Гималайский вспомнил о правилах этикета. — Шурик, это Рошфорд, когда-то он был одним из заместителей самого-главного-тут. Рошфорд, тебя повысили?
Шурик кашлянул.
— Э-э, Рошфорд, познакомься, это Шурик, молодой перспективный колдун, — Гималайский вспомнил о правилах этикета. — Шурик, это Рошфорд, когда-то он был одним из заместителей самого-главного-тут. Рошфорд, тебя повысили?
— Какое там, — отмахнулся Рошфорд. — Едва не понизили. Добрый день, молодой человек, очень приятно с вами познакомиться.
— Взаимно, — улыбнулся Шурик. — Вот моя визитка.
Рошфорд, прищурившись, прочитал про сафари и фейерверки, а затем расхохотался на фразе «Корпоратив с живыми звездами».
— Да вы шарлатан, молодой человек, — рассмеялся Рошфорд. — Не обижайтесь, пожалуйста, но корпоратив с действительно живыми звездами организуют исключительно через нашу контору.
— А, кажется, я начинаю понимать, чем вы здесь занимаетесь, — улыбнулся Шурик, демонстрируя, что он ничуть не обиделся.
— Пойдемте, — повторил Рошфорд и повел Шурика и Гималайского в свой кабинет.
Единственное окно в кабинете Рошфорда выходило во двор, с видом на глухую стену соседнего дома — из этого факта Гималайский заключил, что Рошфорда действительно понизили в должности. Много лет назад Рошфорд гордился своим шикарным кабинетом с видом на Триумфальную площадь.
— Даже не знаю, с чего начать, — пробормотал Гималайский. — Рассказать тебе о наших проблемах или сначала послушать твой рассказ о том, как и почему здесь все изменилось? Наверно, начинай ты, Рошфорд. Потому что, если учесть ваши перемены, наши проблемы могут предстать в ином свете.
— Это точно, — кивнул Рошфорд. — Могут. Сейчас я все расскажу, только дам задание секретарше.
Сняв трубку старенького кнопочного телефона, Рошфорд потыкался в потертые кнопки и проговорил:
— Диана, позвони в бухгалтерию, спроси, когда уже будет полный отчет по новым видеоклипам. Я его жду уже с утра. Что там со стилистами? Нет, пусть ими кто-нибудь другой займется, что у нас, молодых придурков нет? Спецэффекты для последнего фильма ужасов? А чего им не хватает? Ну я-то здесь при чем? Если у них компьютеры не тянут, это ж не ко мне… Хорошо, вечером позвоню в Лос-Анджелес, только пусть Филин составит подробную заявку, что конкретно им надо, а то я в серваках ничего не понимаю. Все? Ну хорошо, не отвлекай меня сейчас, у меня посетители.
— Вижу, дела у вас идут полным ходом, — усмехнулся Гималайский. — Правда, судя по содержанию всего того, что льется из радио и телевизора, количество пока что превышает качество.
— Ой, и не говори, — вздохнул Рошфорд. — Это правда, в последнее время все гоняются за количеством. Будь то количество денег, количество эфирного времени, количество телеканалов и радиостанций. А о качестве кто будет думать? Никто. Правда, сэр Эльдорадо оставил инструкцию на этот счет — типа, качественный продукт мы все равно пока не можем производить, так что будем надеяться, что количество однажды перейдет в качество. Вот на это и надеемся.
— А что, правда, что сэр Эльдорадо теперь вообще здесь не появляется? — удивился Гималайский. — Я-то думал, что он постоянно на месте.
— Это началось несколько лет назад, — вздохнул Рошфорд. — Эльдорадо, как всегда, медитировал. То в горах, то в пирамиде. То прямо у себя в кабинете. И родил такую замечательную мысль: нам нужно привлечь в бизнес как можно больше молодежи, потому что, как он выразился, «ваши старые мозги уже не ворочаются». И началось. Понятно, что молодежь тоже должна быть непростая, но и как бы не «золотая», — Рошфорд рассмеялся. — А такая, чтоб нашим делам соответствовала. И лет пять назад Эльдорадо набрал себе учеников. Сначала мы в этом ничего угрожающего не увидели. А дальше началось…
Рошфорд вздохнул, достал из кармана необычную сигарету розового цвета и закурил, распространяя по кабинету запах восточных благовоний.
— Короче, чтобы вам было понятнее, объясню на примерах, — Рошфорд выдохнул дым, помахивая в воздухе сигаретой. — Знаешь, кто у нас недавно стал руководителем отдела идеологии?
— ??? — спросил Гималайский.
— Рэпер из Ростова, — расхохотался Рошфорд. — Этому сопляку и двадцати пяти не исполнилось, а уже — руководитель отдела идеологии.
— Рошфорд, поправь меня, если я ошибаюсь, но когда тебе выделили кабинет с видом на Триумфальную площадь, тебе тоже тридцати не было, — улыбнулся Гималайский.
Рошфорд бросил взгляд на собеседника, на дне его глаз на секунду вскипела ярость:
— Так и знал, что ты это вспомнишь. Да, верно, так оно и было. Но я-то думал, что если я так хорошо начал, то к своим пятидесяти-то… — Рошфорд поднял кверху указательный палец и мечтательно взглянул на потолок. — Вообще! А на самом деле — чем дальше, тем хреновее.
— Ладно, пока что я понял, что у вас тут наплыв молодежи, — кивнул Гималайский. — И поэтому тебе и прочим старичкам поплохело.
— Ну, в общем, где-то так, — кивнул Рошфорд. — Да и вообще, столько всего произошло… Сэр Эльдорадо однажды пропал. Потерял память на полгода и бродил неведомо где. А то, что недавно случилось — так вообще ни в какие ворота не лезет! Короче… сэр Эльдорадо вообще больше бизнесом не занимается. Целиком и полностью ушел в магию.
— Это же замечательно! — воскликнул Гималайский. — Потому что мы к нему как раз по магическим вопросам.
— Намекнешь, по какому именно вопросу? — спросил Рошфорд.
— Намекну, — кивнул Гималайский. — Дядя Сэм. Мне интересно, есть ли у сэра Эльдорадо желание превратить его в мокрое место. Потому что, если есть, мы со своей стороны можем помочь. Но без помощи Эльдорадо мы не справимся.
— Дядя Сэм — это?.. — спросил Рошфорд, сделав непонятный жест.
— Это, — кивнул Гималайский.
— Значит, вы вовремя, — вздохнул Рошфорд, достал телефон и куда-то позвонил. — Сэр Эльдорадо, не бросайте трубку, я не по делу. Свами Гималайский к вам пришел. Насчет магических вопросов. По-моему, вам будет интересно.
Рошфорд какое-то время слушал приказания, затем сложил телефон.
— Вам повезло, ребята, — вздохнул он. — Сэр Эльдорадо в данный момент гуляет по Тверскому бульвару.
— А что это с ним? — удивился Гималайский.
— Я его неоднократно об этом спрашивал, — ответил Рошфорд. — Он сказал вот что: «Дорогой мой Рошфорд, за двадцать лет я практически ни разу не прогулялся по бульвару. Теперь решил это наверстать».
— И что, он только по Тверскому гуляет? — подозрительно спросил Гималайский.
— Если бы! — вздохнул Рошфорд. — По всей Москве! За ним не уследишь. И вообще…
— Видимо, Эльдорадо тоже постарел, раз решил начать радоваться жизни, — сказал Гималайский.
Рошфорд фыркнул:
— Погоди, все увидишь сам. Не буду портить впечатления. Ладно, поднимемся тогда в его кабинет, раз он сейчас придет.
Самира
Когда Рошфорд, Гималайский и Шурик поднимались в лифте с четвертого этажа на пятый, Гималайский спросил:
— Погоди, если Эльдорадо теперь здесь не управляет, то кто тогда?
— Сейчас увидишь, — хитро улыбнулся Рошфорд. — Это сюрприз.
Из лифта они вышли в большую приемную. За столом сидела роскошная леди, секретарша большого босса.
— Привет, Эльмира, — кивнул ей Рошфорд. — Мы к сэру Эльдорадо. Он сказал, что сейчас придет.
— Располагайтесь, — кивнула Эльмира.
Шурик присел на диван и решил тупо пялиться на секретаршу, пока хоть что-нибудь не прояснится — из беседы Гималайского с Рошфордом он решительно ничего не понял.
Но созерцание обломилось: распахнулась массивная черная дверь в дальней стене; из кабинета в приемную вышла девушка. Едва взглянув на нее, Шурик застыл на месте. Как и любой маг, он обладал способностью видеть ауру человека. И поэтому никогда не западал на силиконовых блондинок. Иногда, очень редко, попадались девушки с приятной аурой — как правило, ведьмы. Но такого Шурик не видел никогда.
Несомненно, это была ведьма. И не просто ведьма, а какая-то сказочная колдунья! Ее аура излучала такую энергию, что Шурик мог лишь восхищенно смотреть на нее. Как полный идиот. И даже без слова «как».
— Эльмира, отправь вот это по факсу в Париж, — обратилась девушка к секретарше, и Шурик отметил, что слышит приятный английский акцент. — И где Крикоров, он должен был приехать час назад!
— Не знаю, леди Самира, я попробую ему позвонить, — ответила Эльмира. — Тут посетители к сэру Эльдорадо.
— Его нет, — сказала Самира, повернувшись к диванчику, где сидели трое наших героев. — Рошфорд, почему ты здесь?
— Сэр Эльдорадо сообщил, что он скоро прибудет, леди, — улыбнулся Рошфорд. — Кстати, раз уж вы здесь, позвольте представить Свами Гималайского, нашего старого сотрудника.
— Очень приятно встретить здесь столь очаровательную девушку, — Гималайский, как истинный джентльмен, поцеловал Самире руку.