— Нет тут никаких цепей. Нужен груз. Иначе труп всплывет. Якорь мы не поднимем. Лебедка неподвижна.
— А может, и не надо. Пусть плывет. Течение быстрое. За ночь его унесет за сотню километров. Труп он и есть труп.
— Труп — это состояние души и тела, а не фамилия. Если он в розыске не значился, то его не опознают.
— Не томи меня, Павел. Давай его скинем.
— Вот что значит настоящая любовь к своему ближнему.
Они вернулись к машине, вытащили ковер и с трудом доволокли до борта. Арина трижды роняла свой конец.
Когда раздался громкий всплеск воды, она перекрестилась и тихо сказала:
— Упокой, Господи, душу раба твоего Карла.
— Не упокоит. Я так думаю, что тебе не надо ходить в церковь и ставить ему свечку. А в синагогу тебя не пустят.
Павел достал бутылку из кармана, отвинтил пробку и протянул вдове.
— Помянем по русскому обычаю?
Она сделала несколько глотков и сморщилась. Павел выпил половину и выбросил бутылку за борт.
— Поехали.
— Ты спас меня, Павлуша. Хочешь, я тебе денег дам? Тебе же нужны деньги? Утром. За сегодняшнюю ночь. А?
— Гусары денег не берут!
9
Странно, подумал он, проснувшись. Жив, здоров и невредим. Мягкая постель, солнышко светит в окно. Вот только голова болит после вчерашних бдений.
Он приподнялся на локтях и осмотрелся. Это не сон. Он в той самой квартире, где убили адвоката. Вот только красавицы Арины рядом не оказалось. Слепцов глянул на часы. Десять сорок пять. Проспал! И что? Не смертельно. Стараясь не делать резких движений, которые отдавались в побитой похмельной голове, Павел встал, подошел к окну и улыбнулся. Джип «Чероки» Арины стоял на месте. Там, где они его оставили. Он тут же проверил свои карманы. Все на месте, и даже бланк с доверенностью, на котором стояла ее подпись. Странно. Это не сон. Только в пьяном бреду можно возить по городу труп в сопровождении очаровательной вдовы в поисках могилы для ее мужа. Он же соучастник. Но какое теперь это имеет значение. В течение последнего года он столько натворил, аж дурно становится. Одной статьей больше, одной меньше. Стоит ли мучиться угрызениями совести, если ее нет. Во всем и везде видит ловушки и капканы, а сам рвется в Москву, в свой дом, которого не существует в природе, — в свой главный капкан. Туда, где его никто не ждет. И в каком качестве? Пассажира поезда? Нет. В качестве наркокурьера. Ну ангел, а не мужчина.
Павел оделся и вышел в коридор. Не квартира, а дворец! Можно заблудиться. В другом конце послышался какой-то шум. Представление продолжается?
Он глянул на входную дверь. Над кнопкой замка горел зеленый огонек. Дверь не заперта, можно уходить. Но он не был бы Слепцовым, если ушел бы, не сунув свой нос куда не следует, и он пошел на шум.
Ничего страшного не произошло. Слепцов попал на кухню. Арина в коротеньком халатике стояла у плиты и готовила завтрак. Потрясающее зрелище. Вот так жить и жить, пока тебя не завернут в ковер и не выбросят в речку.
Увидев его, она улыбнулась.
— Доброе утро.
— Хотелось бы надеяться. Почему ты меня не разбудила?
— Жалко. Ты спал как младенец. Голова болит?
— Не то слово.
— Хочешь рюмку настоящего коньяка?
— С радостью, но не могу. Придется сидеть за рулем.
— Я тоже проспала. Когда приедешь на место, позвони мне. Хочу знать, что с тобой все в порядке. Номер телефона на столе.
На скатерти в зеленую клетку лежала визитная карточка.
«Карл Генрихович Солюс. Адвокат. Тел: 336901»
Он сунул визитку в карман.
— Хочешь поехать со мной?
— Хочу. Но не могу. Я замужем. Мой муж пропал. Мой отъезд расценят как побег. Я должна оставаться дома и ждать развязки. Но если ты захочешь, то мы увидимся. Приеду туда, куда ты меня позовешь. Поверь, это не шутка.
— Оказывается, похороны могут сближать людей, -улыбнулся Павел.
— До такой степени, что расставание становится невыносимым.
Она горько усмехнулась, ставя тарелки на стол.
Сейчас он уже ее ни с кем не сравнивал. Похожа она на кого-то или нет, не имело значения. Арина ни на кого не похожа. Она одна такая.
Павел сел за стол.
— А как быть с твоим сообщником или любовником?
— Ты о ком?
— О том парне из бара. Ведь убийство задумали вы вместе. Классический треугольник. Он, она и муж. Простой случай — заканчивается разводом. Вариант второй. Он молод, она красива, муж богат, но стар. В этом случае муж должен умереть. Классика жанра.
— Ты помешан на детективах?
— Я их пишу в свободное от основной работы время.
— В чем же заключается основная работа?
— Воровать, грабить офисы, убивать людей, ночевать на чердаках, проворачивать аферы, перевозить наркотики, выбрасывать трупы в реку, флиртовать с хорошенькими женщинами-убийцами.
Арина рассмеялась.
— Эти роли тебе не подходят. Не тот типаж.
— Был такой великий режиссер Хичкок. В фильме «Подозрение» на роль убийцы он взял самого обаятельного по тем временам актера. Сработало.
— Я видела этот фильм. Тебя занимают криминальные истории. Ты вообразил, что я роковая женщина с засохшей кровью под ногтями?
— Могу изменить свое мнение, если ты ответишь мне на один вопрос. Но не думаю, что у тебя найдется ответ.
— Мне от тебя нечего скрывать. Конечно, я изменяла мужу. Это естественно. У меня здоровый организм, и он требует здорового образа жизни. Карл не мог мне дать того, без чего женщины не обходятся. Он знал об этом, но никогда меня не упрекал. Просто хотел, чтобы я была рядом. Сколько я настрадалась с ним. Мы женаты семь лет. За этот срок он перенес три тяжелых операции, по два раза в год лежал в больницах. Ему требовался постоянный уход, уколы, диеты, капельницы. И все это я. Он не умер. Он отмучился.
— И ты тоже.
— Не вижу смысла скрывать этого. Тебе бы я не стала изменять. Так в чем твой вопрос?
Они сели за стол и запахло ароматным кофе и мясным рагу.
— Ты хорошая хозяйка. Быстро, ловко, вкусно.
— Я еще не то умею. Семь лет прожила в няньках.
— Скажи мне, по какой такой причине убийца Карла сидел в твоей квартире и дожидался тебя? Сделал дело, спрятал пистолет и ушел. Нет. Ему пришло в голову дождаться тебя и помочь. Он даже научил жену жертвы, как избавиться от трупа. Ноги надо было уносить. А то, что в убийстве заподозрят тебя, он и так знал. Ишь какой заботливый головорез нашелся. Хлебом не корми, дай только засветиться лишний раз.
Арина оставалась совершенно спокойной. Она помолчала, прожевывая пищу, потом сказала:
— Я уже думала об этом. Скорее всего, Карла убил наемный киллер. Чужак. Он не мог уйти из заблокированной квартиры. Эти замки без кода не откроешь.
— Допустим. Ты пришла, он тебя связал бы и ушел.
— Тогда бы меня никто и не заподозрил. К чему прятать пистолет. Я думаю, эта идея принадлежит не ему, а тем, кто его посылал. Людям, которые были близки с Карлом и на которых могло пасть подозрение в убийстве. Таким образом, они его отвели от себя. Убийца не решился оставить меня одну в квартире. Ему требовалась фора во времени. Он взял меня с собой. И он знал, куда меня поведет. И ударил парень меня не сразу. Я видела в окно, как у входа остановилась машина. Он тоже это заметил, и тут же последовал удар. Ждал, когда за ним приедут.
— Какая машина?
— Наша, кажется «Нива».
— Цвет?
— Серый или голубой.
— Он сел в эту машину?
— Когда он выходил из бара, я валялась у твоих ног. И еще. Перед выходом из дома он проверил мою сумочку и вытащил из нее сотовый телефон. В баре мне никто бы не позволил воспользоваться их аппаратом, чтобы вызвать милицию. Они ничего не видят, не знают, не слышат, и милиция им не нужна. Тот, кто задумал преступление, все просчитал.
— Допустим. Похоже на правду. Но почему придумщик не довел дело до конца? Бандит дал тебе инструкции, и ты их выполнила согласно его плану. Почему-то вчера мне эта мысль не пришла в пьяную голову. Стоило просигналить куда надо, и армия ОМОНа взяла бы нас с поличным вместе с трупом у реки. Вот тогда бы нам не отвертеться.
— Никаких инструкций мне киллер не давал. Он вывел меня из дома, привел в притон и дал по морде. Идея выбросить труп в реку пришла мне в голову, когда мы с тобой познакомились. Заезжий ловелас, на преступника не похож, пьяный, с добрыми глазами. Я решила тебя использовать. Только потом все изменилось. И дело не в том, что ты мне помог. Я увидела в тебе защиту, потом тепло, ласку, нежность и наивную бесшабашность. К тому же ты очень красивый, Паша. Мужчина одной со мной крови. Таких слов я еще никому не говорила. Ты вынудил меня сказать это. Не каждая женщина способна на такие признания.
— Одна очень красивая женщина умела врать, как ты. Феноменальный роман кончился разрывом. Она выпрыгнула в окно, а я поехал домой.
— Она погибла?
— Она погибла?
— Ведьмы не погибают. Улетела на метле, припаркованной к карнизу окна.
— Как ее звали?
— У нее много имен и лиц. И ты ею можешь оказаться. Ведьма живет в каждой женщине. Мужики просты и грубы. Дать в морду, застрелить, взорвать, зарезать — вот и вся фантазия. Так, как умеют мстить женщины, им и не снилось.
— Значит, на взаимность я не могу рассчитывать?
— Еще не вечер. Сейчас нами управляет судьба. За каждым поворотом можно наткнуться на неприятность, смерть или еще более крутой поворот. Не будем загадывать.
Он встал, поцеловал ее и тихо ушел.
10
В одном из тихих двориков Слепцов снял номера с джипа Арины, отвинтил фару и, перед тем как уйти, осмотрел машину. В бардачке лежала пачка тысячных купюр. Под резинкой, стягивающей деньги, лежал листок бумаги. Он вынул его и развернул.
«Спасибо за прекрасную ночь! Шучу! Это на бензин. Я буду тебя ждать».
К пожарной каланче он пришел к часу дня. Дежурил другой капитан, не менее колоритный, но встретил гостя строго.
— Ты думаешь, у меня здесь частная лавочка?
— Искал фару для машины.
Бумажка в тысячу рублей заставила начальника улыбнуться. Полный рот золотых зубов. Но к такой физиономии ничего лучшего не подберешь.
— Попроси ребят поменять фару.
— Сделаем тип-топ, и все будет на мази.
Они прошли в комнату отдыха, где команда резалась в «козла». Дымовая завеса превышала уровень пожара третьей степени. Курили всякую дрянь. В углу под потолком висел телевизор. Передавали новости. Капитан гаркнул, назвав две фамилии, и вручил солдатам фару. Затем мягким голосам предложил гостю пройти к нему в кабинет. Но Слепцов отказался. Он не мог оторваться от висящего ящика, где что-то бубнил все тот же корреспондент.
На экране появилось лицо мертвеца. Очень знакомое лицо. Ковер он тоже узнал.
«…Теперь органам внутренних дел понятно, почему Солюс не приехал на «стрелку», где ему готовили ловушку. Пауки сами сожрали друг друга. За Солюсом вели наблюдение не один год, но наркобарон был слишком умным и хитрым. Сегодня ночью он должен был лично приехать на встречу с покупателями. Речь шла о партии в пятнадцать килограммов героина. Бешеные деньги. Покупателей вели от самого Смоленска. Взяли их на подъезде к Оренбургу. Они пошли на сотрудничество с правоохранительными органами и указали место встречи с продавцом. Под видом покупателей выступили сотрудники управления по борьбе с наркотиками. Никто не мог дать гарантии, что Солюс привезет героин с собой. Не так он прост. Предусмотрели всё. Каково же было удивление оперативников, когда на место встречи явился конкурент Солюса Арсен со своими подельниками. Он заявил, что теперь дело перешло в его руки, а Солюс ушел на пенсию. Героин покупатели получат к утру, если предъявят деньги. Деньги им предъявили. Но Арсен решил забрать деньги, не отдавая товар. Оперативники были готовы к любым поворотам. Началась перестрелка. К сожалению, все бандиты погибли. Огонь на поражение открыли снайперы с крыш старых ангаров бывшего моторного завода, где сейчас кроме металлолома ничего не осталось…»
Кадры сменяли один другой. Слепцов увидел лицо парня из кафе, который ударил Арину. Его и называли Арсеном. Показали голубую «Ниву», возле которой лежали еще три трупа. И их он узнал. Ребята с шоссе, давшие ему адрес Солюса. Самодовольный корреспондент продолжал:
«Положение стало критическим. Оперативники себя обнаружили, Солюса не взяли, героин не нашли.
Уничтожена банда мелких наркодиллеров. Да и то не вся. Главаря не поймали. Милиции известно, что бандой Арсена руководит женщина. Утром буксировщики обнаружили странный предмет в реке. Его прибило к берегу возле корабельной свалки. Выловили ковер, а в нем завернут труп. Вызвали милицию. Труп опознали. Им оказался не кто иной, как сам Солюс, собственной персоной. Застрелен. Пуля угодила в сердце. В кармане костюма убитого был найден именной пистолет Солюса. Напомню, что когда-то Солюс был генералом юстиции и председателем военного трибунала округа. По мнению экспертов, наркобарона убили из его же оружия. Мистическое совпадение. Полученный за верную службу пистолет расстреливает предателя, взяв на себя роль палача от правосудия.
Теперь понятно, почему Арсен был так в себе уверен. Устранив главного конкурента, он мог не бояться возмездия. Солюс мертв, и вакансия барона свободна. Что остается непонятным? Где героин? Всем известно, как Солюс добывал наркотики. Он перехватывал наркокурьеров из Азии, везущих зелье в центр России. Судя по оперативным сводкам, у наркобарона скопился большой запас для сбыта. Вряд ли Арсен и его патронесса стали бы убивать Солюса, не завладей они его резервом. Захватив товар, они «с чистой совестью» устранили владельца героина и заняли его место. Вопрос второй. Как им это удалось сделать? Такого жука, как Солюс, на мякине не проведешь. Целое милицейское управление не могло с ним сладить, в то время как он вел активную деятельность. Выводы напрашиваются сами собой. Арсен работал на Солюса и был его доверенным лицом. Иначе как он мог узнать о месте и времени встречи с покупателями? Далее. Арсен убил своего шефа в его же доме. Это пока догадка, но весьма вероятная. Труп завернут в ковер. На ковре остался ярлык от химчистки. Недолго проверить, кто сдавал ковер в чистку. Если версия подтвердится, то все встанет на свои места. Арсен работал на Солюса и, когда узнал о встрече с крупным оптовиком, похитил героин и убил хозяина. Где же героин? У хозяйки Арсена. Женщина таинственная, загадочная и очень умная. Обойти такого игрока, как Солюс, с его связями, опытом, авторитетом, практически невозможно. Его и арестовать-то не просто. Солюс — депутат городской думы, доверенное лицо мэра. У таких людей не делают обыски и не предъявляют голословных обвинений. А теперь главный вопрос. Что госпожа атаманша будет делать с героином? Продавать на блошином рынке? Выставит мешки на шоссе?
Район оцеплен. Все точки, где реализовывалось зелье, закрыты. Придется вывозить товар в другие районы России. Другого выхода нет. Понимает ли это госпожа наркобаронесса? Но как, когда капканы и силки расставлены на каждом шагу. Уйти на дно? Порошок под названием героин будет жечь руки и обжигать пятки, как раскаленные угольки.
Началась борьба на скорость и выносливость. Кто первый не выдержит напряжения и сделает глупый шаг. Не думаю, что нам долго придется ждать результатов.
Вот почему мы с вами, дорогие зрители, так откровенны. Тайны следствия больше не существует. Милиция и прокуратура объявила открытую войну героиновой мафии. Мы обращаемся ко всем честным гражданам нашего прекрасного города. На экране вы видите лица людей, сложивших жизнь в гонке за деньгами. Кровавыми деньгами. От наркотиков гибнут тысячи молодых ребят. И в этом виноваты те, чьи трупы перед вами. Кто их видел, с кем и когда, где и при каких обстоятельствах? Любое ваше сообщение может положить конец преступным замыслам грязных наркоторговцев.
С вами был обозреватель телевидения Оренбурга Илья Пакришев».
Слепцов вышел из душного помещения в гаражный отсек. Солдаты под наблюдением капитана заканчивали работу по установке фары.
Он подошел к своей машине и спросил:
— Видели новости, капитан?
— Видел. Это же повтор. Прищучили Карла. Хороший был мужик. Как депутат он много делал. Нам с ремонтом помогал. И вообще, зря на него бочку катят. Я так думаю, что он кому-то мешал. А такого быка трудно свалить. Вот на него навешали собак и угробили. А теперь поди, разберись. Менты сами с наркотой связаны. Люди-то не дураки, знают. Спецслужбы сработали. Наркобароны там сидят. Ты прикинь, здесь же трафик. Сколько зелья проходит через Оренбург, никто тебе не скажет. По телевизору не показывают. Мы только видим, как коноплю жгут на частных огородах у беспомощных пенсионеров. Знаешь цену героину? За грамм глотку перегрызут. А тут мешками возят. И что? Мент с его зарплатой будет сжигать миллионы? Хапнуть все себе не дадут, конечно, а малую долю в виде премиальных получит. А Карл Генрихович за всех отыгрался. Он многим мозоли отдавил. И прикинь. Кого можно сделать наркобароном? Васю Тапочкина из арбузолитейного? Или Фросю Забодайкину из макароносверлильного? Нет. Нужна фигура. Крупный авторитет. Теперь вякают, будто Солюс хитер был и коварен. Ясное дело, подкопаться не к чему. А на мертвого вали, что хочешь.
— У него семья была?
— Жена. Третья, по-моему. Молодая. Тоже депутат. Врач по образованию. Заведует снабжением лекарствами аптек и больниц. Деловая девчонка. При ней девять новых аптек открылись.
— Странно, что ее к мафии не причислили.
Капитан перешел на шепот.
— С большим начальником из ФСБ спит. Ее не тронут. — И громко продолжил: — Порядочная женщина.
— А она не могла мужа шлепнуть?