Доктор смутился. В том-то все и дело: они не понимают шуток. Жаль, что у него нет ассистента. Лучше всего подошёл бы шут: пока доктор выносит заключение, тот щекочет его перышком.
Доктор листает лежащую у него на коленях историю болезни.
-При гиперкальциемии повышается уровень кальция. Чтобы его понизить, мы даем тебе бисфосфонаты. Тошнота и рассеянность уже должны уменьшиться.
-Я всегда в рассеянности,-сообщаю я ему.
-У тебя есть вопросы?
Он выжидательно смотрит на меня. Мне жаль его расстраивать, но о чем я могу спросить этого заурядного человечка?
Он говорит, что медсестра даст мне снотворное. Встает и кивает на прощание. В этот момент шут выложил бы до двери дорожку из банановых корок, а потом уселся бы около меня на кровати. Мы бы вместе хохотали в спину улепетывающему доктору.
Когда я просыпаюсь, уже темно, и я ничего не помню. Это пугает меня до смерти. Секунд десять я борюсь с этим чувством, суча ногами в сбившихся простынях, в полной уверенности, что меня похитили или того хуже.
Ко мне подбегает папа, гладит по голове, снова и снова шепчет мое имя, словно заклинание.
Тут я все вспоминаю. Я прыгнула в реку, уговорила Кэла пойти за покупками, потратила кучу денег, и теперь я в больнице. Но от того, что я на минуту забыла, кто я, сердце мое заколотилось, как у трусливого зайчишки: я ведь и правда не могла ничего вспомнить. Я стала никем и знала, что это случится снова.
Папа улыбается мне.
-Хочешь пить?-спрашивает он.-У тебя в горле не пересохло?
Он наливает мне стакан воды из кувшина, но я качаю головой, и папа ставит его обратно на стол.
-Зои знает, что я тут?
Пошарив в кармане пиджака, папа достает пачку сигарет, подходит к окну и открывает его. Веет холодом.
-Пап, здесь нельзя курить.
Он закрывает окно,прячет сигареты в карман.
-Да,-соглашается он,-пожалуй.
Папа садится ко мне на кровать,берет меня за руку. Я задумываюсь: а вдруг папа тоже забыл,кто он?
-Пап, я потратила кучу денег.
-Я знаю. Ничего страшного.
-Я не думала, что с картой так получится. Я ждала, что карту вот-вот не примут, но в каждом магазине ее принимали. Правда, у меня остались чеки, так что можно все вернуть.
-Тише,-говорит он.- Все хорошо.
-Как Кэл? Я его перепугала?
-Ничего,переживет. Хочешь его повидать? Они с мамой сидят в коридоре.
За последние четыре года они никогда не навещали меня втроем. На меня накатывает страх.
Они заходят с серьезными лицами. Кэл сжимает мамину руку, мама явно растерялась, папа придерживает дверь. Все трое стоят у кровати и глядят на меня. Выглядит это как предвестие того дня, что неминуемо настанет. Но потом. Не сейчас. Дня, когда я не смогу взглянуть на них, улыбнуться и попросить, чтобы они перестали действовать мне на нервы и сели.
Мама пододвигает стул ближе к кровати, наклоняется и целует меня. От ее родного запаха- маминого стирального порошка и апельсинного масла, которым она брызгает горло,-у меня наворачиваются слезы.
-Ты так меня перепугала!-признается мама и качает головой,будто не может в это поверить.
-И меня,-шепчет Кэл.-Ты отключилась прямо в такси, и водитель подумал, что ты пьяная.
-Да ну?
-Я не знал, что делать. Он сказал, если тебя стошнит в машине, нам придется доплачивать.
-Меня стошнило?
-Нет.
-Значит, ты послал его куда подальше?
Кэл улыбается, но уголки его куб дрожат.
-Нет.
-Хочешь,садись ко мне на кровать.
Он качает головой.
-Ну что ты, Кэл, не реви! Иди садись ко мне. Будем вспоминать, что накупили.
Но Кэл садится на колени к маме. Что-то я раньше такого не видела. Пожалуй,как и папа. Даже у Кэла изумленный вид. Он утыкается маме в плечо и плачет навзрыд. Мама круговыми движениями поглаживает его по спине. Папа смотрит в окно. Я растопыриваю пальцы на одеяле перед собой. Они очень бледные и худые, как у вампира, который высасывает из людей жизнь.
- В детстве я мечтала о шелковом платье,-рассказывает мама. –Зеленом с кружевным воротничком. У сестры такое было, а у меня нет, так что я могу понять, почему тебе так хочется красивую одежду. Если надумаешь опять сходить по магазинам, я отправлюсь с тобой.- Широким жестом она обводит комнату.-Пойдем все вместе!
Кэл отрывается от маминого плеча и смотрит на ней:
-Правда? И я?
-И ты.
-Интересно, за чей счет,-ворчит с подоконника папа.
Мама улыбается, тыльной стороной ладони вытирает Кэлу слёзы и целует его в щеку.
-Соленые,-произносит она. –Соленые, как море.
Папа наблюдает за ней. Знает ли она, что он на нее смотрит?
Мама пускается рассказывать о своей избалованной сестрице Саре и пони по имени Танго. Папа смеется и замечает, что едва ли она может пожаловаться, что ее детство прошло в нищете. Тогда мама в пику отцу заявляет, что порвала со своей обеспеченной семьей, чтобы выйти замуж за папу и еле-еле сводить концы с концами. Кэл репетирует фокус с монеткой: перекладывает фунт из руки в руку, а потом разжимает кулак и показывает, что фунт исчез.
Так здорово слушать их болтовню, непрерывное журчание их речи. Когда они рядом со мной, кости ноют не так сильно. Может,если я буду лежать тихо, как мышка, они не заметят бледной луны за окном, не услышат грохота тележек с лекарствами в коридоре. Они останутся на всю ночь. Мы будем шуметь,шутить, травить байки до самого восхода солнца.
В конце концов мама замечает:
-Кэл устал. Я отвезу его домой и уложу спать.- Она поворачивается к папе: - Увидимся дома.
Она целует меня на прощание, в дверях посылает мне еще один-воздушный-поцелуй. Я буквально чувствую, как он касается моей щеки.
-Пока,- говорит Кэл.
И они уходят.
-Она ночует у нас?-спрашиваю я у папы.
-Сегодня так будет лучше.
Он подходит ко мне, садится на стул и берет меня за руку.
-Знаешь,-начинает он,- когда ты была совсем маленькой, мы с мамой не спали ночи напролет и наблюдали, как ты дышишь. Нам казалось, если мы перестанет смотреть, ты забудешь, как дышать.- Его рука шевелится, пальцы чуть-чуть разжимаются. – Можешь надо мной смеяться, но это правда. Когда дети становятся старше, тревога уменьшается, но никогда не проходит. Я все время за тебя волнуюсь.
-Почему ты мне об этом рассказываешь?
Он вздыхает:
-Я знаю, ты что-то задумала. Кэл сказал мне, что ты составила какой-то список. Я должен об этом знать. И не потому, что хочу помешать, но чтобы тебя уберечь.
-Разве это не одно и то же?
-Вовсе нет. Тесс, у меня такое ощущение, словно самое главное в твоей жизни происходит без меня. И это очень больно.
У него срывается голос и папа умолкает. Неужели ему действительно нужно только это? Просто принимать участие? Но как я расскажу ему про Джейка и его узкую односпальную кровать? Как я признаюсь, что это Зои велела мне прыгнуть и мне пришлось подчиниться? Следующими в списке наркотики. А после наркотиков ещё семь пунктов. Если я расскажу папе, он все запретит. А я не хочу пролежать остаток жизни на диване, свернувшись калачиком под одеяло и положив голову на папино плечо. Список-единственное, что спасает меня от отчаяния.
Тринадцать.
Я думала, что уже утро, но ошиблась. Я думала, что в доме так тихо, потому что все проснулись и ушли. Но сейчас только шесть утра, и я вынужденно любуюсь приглушённым светом зари.
Я достаю из кухонного шкафчика пакетик сырных палочек и включаю радио. В результате столкновения несколько человек просидели в своих автомобилях на М3. Они не могли сходить в туалет, а службы спасения привозили им пищу и воду. Пробка. Земля перенаселена. Член палаты общин от консервативной партии изменяет жене. В отеле найден труп… Всё равно, что слушать мультфильм. Я выключаю радио и достаю из холодильника шоколадное мороженое. От мороженого у меня слегка кружится голова, как от спиртного; я совсем замерзла. Я снимаю с вешалки пальто и слоняюсь по кухне, слушая листья, тени, еле слышное кружение пыли. Это меня чуть-чуть согревает.
Семнадцать минут седьмого.
Быть может, в саду меня ждет что-нибудь новенькое-дикий буйвол, космический корабль, холмы, усыпанные алыми розами. Я неторопливо открываю дверь черного хода,молясь, чтобы мир хоть чем-то меня удивил. Но все обыденно до оскомины- голые клумбы, сырая трава и низкие серые тучи.
Я отправляю Зои сообщение из одного-единственного слова: НАРКОТИКИ!
Она не отвечает. Она наверняка у Скотта-лежит, возбужденная и счастливая, в его объятиях. Они навестили меня в больнице: уселись на один стул, как будто уже поженились, а я это пропустила. Они принесли мне слив и факел с Хеллоуина.
-Я помогаю Скотту в ларьке,-сообщает Зои.
В голове у меня крутилось одно: до чего быстро пролетает октябрь и как успокоительно действует на Зои рука Скотта на ее плечах. С тех пор прошла неделя. Зои писала мне каждый день, но, видимо, мой список ее больше не интересует.
А без нее я, похоже, буду просто стоять на ступеньках и наблюдать, как тучи то разойдутся, то затянут небо. По кухонному окну будет струиться дождь, и еще один день окончится ничем. И это жизнь? Неужели ничего другого не будет?
В соседнем доме открывается и закрывается дверь. Раздается тяжелое чавканье ботиное по грязи. Я пересекаю лужайку и высовываю голову из-за забора:
-Привет!
Адам хватается за сердце, как будто у него из-за меня едва не случился приступ.
-О Господи! Ты меня напугала!
-Извини.
Он одет не для работы в саду. На нем кожаная куртка и джинсы; в руках мотоциклетный шлем.
-Ты куда-то собрался?
-Ага.
Мы смотрим на его мотоцикл. Он привязан у сарая. Мотоцикл серебристо-красный. Кажется, если его отвязать, он удерет.
-Классный мотоцикл.
Адам кивает:
-Я его только-только починил.
-А что случилось?
-Он перевернулся и вилки прогнулись. Ты разбираешься в мотоциклах?
Я подумываю, а не соврать ли, но я не в теме, и обман очень быстро выплывет наружу.
-Не очень. Но мне всегда хотелось покататься.
Адам бросает на меня странный взгляд. Я пытаюсь вспомнить, как я выгляжу. Вчера я была похожа на наркоманку:кожа начала желтеть. Вечером я надела серьги, чтобы как-то с этим справиться, но утром забыла взглянуть на себя в зеркало. За ночь могло произойти все что угодно. Под его пристальным взглядом мне становится неуютно.
-Слушай,-начинает Адам. –Наверно, я должен тебе об этом сказать.
По неловкости в голосе я понимаю, что за этим последует, и хочу ему помочь.
-Да ладно, -перебиваю я. –У папы язык без костей. Теперь даже чужие люди смотрят на меня с жалостью.
-Правда? –изумляется Адам. –Просто я давно тебя не видел и спросил у твоего брата, все ли в порядке. А он мне все рассказал.
Я опускаю глаза, смотрю на клочок лужайки передо мной, на просвет между травой и изгородью.
-Я решил, что у тебя диабет. Ну, после того, как ты упала в обморок. Мне и в голову не пришло…
-Угу.
-Прости. Когда он мне все рассказал, я очень переживал.
-Ага.
-Мне показалось, нужно сказать тебе, что я все знаю.
-Спасибо.
Наши слова звучат очень громко. Они переполняют мою голову и отдаются эхом в ушах.
Наконец я говорю:
-Узнав, что со мной, все обычно пугаются, как будто не могут в это поверить. –Адам кивает, словно ему это известно. –Но я же прямо сейчас не упаду замертво. Сначала надо выполнить все желания из списка.
Я и не подозревала, что признаюсь ему. Я поражена. Его улыбка удивляет меня не меньше.
-Что за желания?
Я,конечно, не собираюсь рассказывать ему про Джейка и о том, как прыгнула в реку.
-Ну,следующие в списке таблетки.
-Таблетки?
-Ага. И я имею в виду не аспирин.
Он смеется:
-Я так и понял.
-Подруга обещала достать мне экстази.
-Экстази? Лучше попробуй грибы.
-От них же глюки, да? Я не хочу, чтобы за мной гонялись скелеты.
-Нет, не глюки. Скорее что-то вроде снов.
Не очень-то это утешает: сдается мне, мои сны не такие, как у других. Я оказываюсь в пустынных местах, из которых трудно выбраться. Просыпаюсь в жару, ужасно хочется пить.
-Если хочешь, я принесу тебе грибов,-предлагает Адам.
-Да ну?
-Можно сегодня.
-Сегодня?
-А чего тянуть?
-Я пообещала подруге, что без нее ничего делать не буду.
Он поднимает бровь:
-Неслабое обещание.
Я отворачиваюсь и окидываю взглядом дом. Папа вот-вот встанет и усядется за компьютер. Кэл уйдет в школу.
-Я позвоню и спрошу, сможет ли она прийти.
Адам застегивает куртку:
-Договорились.
-А где ты их возьмешь?
Уголки его губ медленно приподнимаются в улыбке.
-Как-нибудь я тебя туда свожу на мотоцикле и все покажу.
Улыбаясь, он пятится по дорожке. Я стою, завороженная его взглядом: в утреннем свете глаза Адама кажутся бледно-зелеными.
Четырнадцать.
-Как думаешь, где он их возьмет?
Зои зевает во весь рот.
-В Леголенде?-предполагает она. –В городе игрушек?
-Ну почему ты такая вредная?
Она поворачивается на кровати и смотрит на меня:
-Потому что он урод и зануда, к тому же у тебя есть я, и мне непонятно, какое тебе дело до этого парня. Не надо было просить у него наркотики. Я же сказала, что сама все достану.
-Тебя же не было.
-Если мне не изменяет память, когда мы последний раз виделись, ты валялась на больничной койке!
-А если мне не изменяет память, я там оказалась только потому, что ты подговорила меня прыгнуть в реку!
Зои показывает мне язык, и я отворачиваюсь к окну. Адам давным-давно вернулся, зашел на полчаса в дом,потом вышел и стал сгребать листву. Мне казалось, он уже должен был бы к нам постучаться. Может, нам нужно самим к нему выйти?
Зои подходит ко мне, и мы вместе наблюдаем за Адамом. Нагружая тачку листвой, он каждый раз роняет несколько листьев,и,подхваченные ветром, они вновь ложатся на лужайку.
-Ему что, больше нечем заняться?
Я предвидела, что Зои так подумает. У неё нет терпения-она не умеет ждать. Если бы она посадила зернышко, то каждый день выкапывала бы его, чтобы посмотреть, насколько оно выросло.
-Он работает в саду.
Зои испепеляет меня взглядом:
-Он что, на пенсии?
-Нет!
-Тогда почему он не в колледже или где там ещё?
-Кажется, он ухаживает за мамой.
Она смотрит на меня подозрительно:
-Он тебе нравится.
-Нет.
-Нравится. Ты в него влюбилась. Если бы тебе было на него наплевать, ты бы не знала о нём таких подробностей.
Я качаю головой, пытаясь разубедить Зои. Иначе она начнёт дурачиться и сделает из мухи слона.
-Ты каждый день стоишь здесь и следишь за ним?
-Нет.
-Наверняка да. Я у него спрошу, нравишься ли ты ему.
-Зои,не надо!
Рассмеявшись, она несётся к двери:
-Я его спрошу, не хочет ли он на тебе жениться!
-Зои, пожалуйста, не надо, ты всё испортишь.
Она медленно возвращается ко мне, какая головой:
-Тесса, я думала, ты знаешь правила. Никогда не влюбляйся-это смертельно!
-А как насчет вас со Скоттом?
-Это другое.
-Почему?
Она улыбается:
-Это всего лишь секс.
-Неправда. Когда вы навещали меня в больнице, ты с него глаз не сводила.
-Чепуха!
-Это правда.
Зои всегда вела себя так, словно человечество вот-вот погибнет и всё бессмысленно. Но рядом со Скоттом она становится мягче и добрее. Разве она сама этого не замечала?
Она смотрит на меня такими серьёзными глазами, что я сжимаю её лицо ладонями и целую её. У Зои нежные губы, и от неё чудесно пахнет. Мне приходит на ум, что, наверное, так можно высосать чуть-чуть её здоровых лейкоцитов, но не успеваю я проверить своё предположение, как она отталкивает меня:
-Зачем ты это сделала?
-Потому что ты вечно всё коверкаешь. А теперь иди спроси у Адама, достал ли он грибы.
-Сама иди.
Я смеюсь:
-Пошли вместе.
Она вытирает губы рукавом и бросает на меня смущённый взгляд:
-Ладно. А то у тебя в комнате чем-то воняет.
Заметив, что мы идем к нему через лужайку, Адам кладет грабли и подходит к изгороди. Он приближается, и у меня слегка кружится голова. Кажется, что в саду стало светлее.
-Это моя подруга Зои.
Он кивает ей.
-Я столько о тебе слышала!-сообщает Зои Адаму и вздыхает, притворяясь маленькой и беззащитной девочкой. Все знакомые парни от нее без ума.
-Правда?
-Еще бы! Тесса только о тебе и говорит!
Я лягаю Зои, чтобы она замолчала, но она уклоняется и встряхивает волосами.
-Ты достал грибы?-спрашиваю я Адама, чтобы отвлечь его внимание от Зои.
Он лезет в карман куртки, достает полиэтиленовый пакетик и протягивает мне. Внутри лежат маленькие темные грибы. Они кажутся недозрелыми, загадочными, не совсем готовыми увидеть свет.
-Где ты их взял?
-Нашел.
Зои выхватывает у меня пакетик, поднимает и смотрит на свет:
-Откуда нам знать, что это нормальные грибы? А вдруг они ядовиты?
-Они не ядовиты,- возражает Адам.-Это не поганки и не мухоморы.
Зои хмурится и отдает пакетик Адаму:
-Пожалуй, не стоит экспериментировать. Лучше мы примем экстази.
-Примите и то, и другое, -советует он ей. –Сейчас грибы, а экстази в другой раз.
Она поворачивается ко мне:
-Что скажешь?
-Думаю, стоит попробовать.
В конце концов, мне нечего терять.
Адам уэмыляется.
-Хорошо, -произносит он. –Пойдём, я вам их заварю.
*
Кухня у Адама чиста, как на картинке, -даже посуды на сушилке нет. Странно, до чего все похоже на наш дом, но только в зеркальном отражении. Та же планировка, так же прибранность и тишина.
Адам пододвигает мне табуретку, и я сажусь за стол.
-Твоя мама дома? –интересуюсь я.
-Она спит.
-Она нездорова?
-Нет, все в порядке.
Он включает чайник, достает из шкафчика чашки и ставит их рядом.
За спиной Адама Зои корчит ему рожу, потом ухмыляется мне и снимает пальто.
-Дом совсем, как ваш, -замечает она. –Кроме заднего двора.
-Садись, -говорю я.
Она берет со стола грибы, открывает пакетик и нюхает их:
-Фу! Ты уверен, что это не поганки?
Адам забирает у нее грибы и несет к чайнику. Высыпает в него весь пакетик и заливает кипятком. Зои подходит к Адаму и наблюдает через его плечо за тем, что он делает.