– Успокойся, Эдит, но только никогда, слышишь, никогда не смей больше бить меня… Это может плохо кончиться. – Мур погладил ее по голому плечу, затем провел рукой по волосам. – Успокойся… Ты взвинчена, ты нервничаешь из-за этой Мэй так же, как и я. Не надо. Ее нет в Лондоне. Я просто уверен в этом. Пойми, если бы я был как-то связан с Мэй, то я никогда бы не стал встречаться с тобой и раскрывать тебе свои планы. Зачем, если была бы Мэй, она вертела бы Вудзом как хотела. И зачем бы тогда понадобился ей я? Она никогда не любила меня. Она использовала меня так же, как в свое время Вудзов. Вот такая она была, эта Мэй.
– Почему была? – Эдит оторвала голову от подушки и быстро провела ладонью по распухшему носу, из которого все еще продолжала идти кровь. – Ты что-нибудь знаешь о ней? Она умерла? Действительно умерла от воспаления легких, как рассказала Арчи Лора?
– К сожалению, я не могу утвердительно сказать тебе, что она мертва. Я лишь предполагаю это, потому что, будь Мэй жива, она непременно нарисовалась бы где-нибудь в Москве, где у нее были друзья. Мэй исчезла, понимаешь? Я так думаю, что ее убили. Такая женщина, какой была Мэй, не могла умереть своей смертью. Она слишком любила риск…
Мур поймал себя на том, что все время говорит с Эдит по-русски. А она понимает его и даже отвечает ему вполне сносно.
– Ты знаешь русский язык? Тебя Арчи научил?
– И Арчи, и Реджи… Но я стала забывать его, и вот теперь, когда у меня есть ты… – Эдит не могла говорить из-за слез. – Я хочу, чтобы мы понимали друг друга лучше… Так, значит, Мэй нет?
– Думаю, что нет.
– Ты не сердишься на меня?
Мур в глубине души и без того презирал Эдит, теперь же, когда она упивалась своим унижением и физическими страданиями, он презирал ее еще больше.
– Нет, я не сержусь на тебя, – сказал он и, чувствуя, как начинает возбуждаться при мысли, что и эта, доверившаяся ему и распростертая сейчас перед ним женщина тоже когда-нибудь с его помощью превратится в неподвижный кусок дурно пахнущего мяса, как это стало с его прежними жертвами, овладел ею.
…Позже, когда Эдит уже крепко спала, Мур вышел на кухню, устроился с сигаретой и вином возле окна, за которым тихо накрапывал дождь, и подумал о том, что его план может не сработать, если ему помешает неуравновешенная и склонная к истерике Эдит. Если Арчи признает Лору своей дочерью и оформит это надлежащим образом, после чего Лора или сам Мур убьет его, и тем самым сделает ее своей наследницей, то Эдит должна будет исчезнуть.
Но может случиться так: Эдит, зная, для какой цели в доме Вудза появилась Лора, будет шантажировать ее угрозой разоблачения с тем, чтобы впоследствии сделать ее своей союзницей и с ее помощью избавиться от него, Мура. Лора вернется в Москву к своему Левину, а Эдит, почувствовав, что избавилась наконец от своего, ставшего для нее опасным, любовника, воспрянет духом и постарается женить на себе Вудза. Мур пытался поставить себя на место Лоры и Эдит. Сначала ему было даже смешно, до какой степени глупы женщины и как зависят они от своих чувств, но теперь, когда он увидел в Эдит прямую угрозу для своего плана, ему стало не до смеха. На все предприятие он потратил много денег, правда, далеко не своих: часть давала ему в свое время Наташа Лунник, часть он выручил от продажи машины, остальное забрал из квартиры Полонской. В Лондоне он полностью жил на средства Эдит. Ему было удобно пользоваться женщинами, он находил в этом удовлетворение, и он не понимал мужчин, которые платили за то, чтобы переспать с женщиной. Но вот теперь Эдит, почуяв нависшую над ней опасность, может все разрушить…
Мур, придя к такому выводу, недолго колебался. Ампула с сильнодействующим ядом, приготовленная наряду с другими ампулами для Вудза, должна была убрать с дороги зарвавшуюся истеричку Эдит. Мур приготовил для отравления Вудза такой яд, который впоследствии не оставил бы сомнений в том, что Вудз умер естественной смертью. Таким ядом можно было пропитать шторы на окнах кабинета Вудза с тем, чтобы он, постоянно вдыхая испарения, умер спустя довольно длительное время с симптомами воспаления легких.
Но для Эдит Мур выбрал быструю, хотя и довольно мучительную смерть. Он, в силу создавшихся обстоятельств, уже не мог долго ждать, пока она умрет, а потому решил растворить яд в бутылке мартини, к которой по вечерам прикладывалась Эдит.
Уже взбалтывая в руках смертоносную смесь, он подумал о том, что теперь, по сути, все будет зависеть только от Эдит: она сама выберет день своей смерти. Ведь ей для этого будет достаточно захотеть расслабиться и плеснуть себе немного мартини…
С такой мыслью он, поставив бутылку на место и выбросив пустую ампулу в окно, тщательно вымыл руки и лицо, выкурил еще одну сигарету и вернулся в постель. Обняв Эдит и прижавшись к ней, он крепко уснул.
«Большевики занимали Кисловодск не сразу, а постепенно, шаг за шагом…»
«Во время обысков забирали все самое ценное, и поэтому люди стали прятать деньги и драгоценности, полагаясь на свою изобретательность… Например, деньги часто приклеивали под выдвижной ящик, но солдаты это быстро обнаружили и стали проверять все ящики. Я хранила их в верхней части окна, но для этого нужно было вынимать раму. Драгоценности я прятала в ножке кровати, спустив их туда на ниточке, чтобы при необходимости быстро вынуть».
Глава 5
Между тем я продолжала жить, дышать, двигаться, смотреть, слушать, внимать тому, что говорил мне Арчи и мой новый знакомый – Реджи. С одной стороны, я была свободна и могла перемещаться в любом направлении, выехать из Гринвуда на машине в сопровождении Мардж, с другой – я чувствовала, что меня опекают. В сущности, это было приятно. С Мардж мы подружились быстро, мы понимали друг друга, объясняясь знаками. Она была очень доброй, часто и много смеялась, показывая свои мелкие крепкие зубы, и при этом на ее пухлых розовых щеках появлялись симпатичные ямочки, но иногда я ловила на себе ее долгие и пристальные взгляды, которые тревожили меня и заставляли держаться настороже, словно Мардж присматривалась ко мне и собиралась мне что-то сообщить. Но кто-то или что-то мешало ей сделать это, поэтому, быть может, она и ограничивалась лишь взглядами. Очень выразительными были ее глаза, и подчас, глядя в них, меня охватывал ужас. Что она хотела сказать мне? От кого предостеречь? Или же все было совсем не так и всему виной моя мнительность?
Я постоянно готовила себя к встрече с Муром, с дрожью в теле представляла наше неизбежное свидание. Когда в доме раздавался телефонный звонок, меня бросало в жар и я с ужасом ждала, что звонят мне и что это именно меня сейчас позовут к телефону. Но Мур на этой неделе больше не звонил. Стало быть, все оставалось в силе, и в среду я должна была прийти в дубовую рощу, чтобы выслушать все то, что он мне скажет или прикажет, и самой рассказать все то, что происходит в доме Арчи. Временами меня, как и прежде, охватывало странное состояние, которое можно сравнить, как мне тогда казалось, с наркотическим. Моя жизнь в Гринвуде была неправдоподобна и кошмарна (когда я думала о причине, по которой оказалась здесь), с другой стороны, я представляла себя героиней фильма, действие которого разворачивалось с невиданной скоростью… Да, мне казалось, что я превратилась в часть происходящего на экране действа. Фантастичны и прекрасны были декорации. Поместье Гринвуд, огромный ухоженный сад с пышными розами, посыпанные гравием дорожки; Мардж, с улыбкой раскладывающая на блюде пирожные, листающий толстый учебник английского Реджи с маленькой стриженой головой и хитрыми, смеющимися глазками, восторженные взгляды Арчи, ядовитое дыхание Эдит… Все было нереально, все. Даже я сама, стоящая перед большим зеркалом в своей ванной комнате и приглаживающая щеткой волосы. Пожалуй, именно я-то и была самым нереальным персонажем готовящейся разыграться здесь кровавой драмы. Я должна была погубить Арчи. Убить его. Но прежде я должна стать его законной наследницей…
Левин снился мне все чаще и чаще. Когда я смотрела на телефон и на мгновение забывала о Муре, то перед моими глазами возникало доброе и милое лицо Левина. И тогда я представляла себе, как набираю номер моей московской квартиры и вот уже слышу родной голос Сережи. «Привет, – говорила я ему мысленно, и тут же глаза мои наполнялись слезами. – Привет, Сережа. Я в Лондоне, в Гринвуде… Записывай полный адрес… Мне плохо, мне очень плохо. Один человек, преступник, привез меня сюда. Насильно. Он заставил меня быть рядом с ним, когда убивал невинных людей. Он угрожает мне, говорит, что если я не подчинюсь ему, то он убьет и тебя… Ты не веришь мне? И правильно. Да разве можно вообще поверить в этот бред? Ты спрашиваешь, как я оказалась в Лондоне? Прилетела ли я сюда под чужим именем? Нет, ничего подобного. Я прилетела сюда под своим именем. Теперь у меня аж два загранпаспорта, но второй, как мне кажется, фальшивый… Его приготовили специально для меня. Я даже не знаю, кто пригласил меня в Лондон. Я многого не знаю. Могу лишь сказать, что Мур (так зовут моего похитителя и мучителя) основательно подготовился к этой поездке. Привязав меня к себе кровью своих жертв и угрозами, касающимися тебя, твоей жизни, он собирается сделать меня законной наследницей одного человека по имени Арчи Вудз. Он, по словам Мура, очень богат…»
Левин подумает, что я сошла с ума. Во все это поверить невозможно. Но ведь это правда!
В среду утром я спустилась к завтраку, и Мардж сказала мне, что, кроме меня, за столом никого не будет: Реджи вместе с Арчи еще вчера вечером сообщили ей по телефону, что останутся ночевать в Лондоне и не приедут в Гринвуд. Я уже гораздо лучше понимала ее речь, и иногда даже мне казалось, что английский я воспринимаю так, словно он и до моей поездки в Лондон уже жил во мне… Странные чувства, странные ощущения, все было странным тогда. Но Мардж говорила, а я понимала, и это было самым главным. Хотя многие слова пролетали, конечно, мимо моих ушей и служили для меня словно бы фоном к основной высказанной Мардж мысли. Уроки, которые мне ежедневно давал Реджи, видимо, не проходили даром.
На завтрак мне были поданы вареные яйца, хлеб с маслом и оладьи с джемом. Еще, конечно, чай. Я предложила Мардж, стоящей здесь же и ловящей каждый мой взгляд и движение, присесть и позавтракать со мной, на что она лукаво улыбнулась, и тут же словно из-под земли выросла еще одна женщина, которую я до этого никогда не видела. На вид ей было лет пятьдесят пять – шестьдесят. Высокая рыжеватая, с короткой стрижкой женщина в длинной коричневой юбке и белой шелковой блузке с кружевным воротником. Лицо ее, узкое, в коричневых пятнах, напоминающих застарелые следы оспин, выражало, как мне показалось, любопытство, смешанное со страхом. Темные глаза смотрели недоверчиво, и вместе с тем в них проглядывала сама доброта.
– Джейн, – представила мне ее Мардж. И попыталась объяснить, что она не то соседка, не то садовница. Для наглядности смешная Мардж сбегала и принесла из сада большую медную лейку и показала мне, чем занимается Джейн.
Я улыбнулась. Возможно, это ее подруга, женщина, которая присматривает за садом; и, хотя я ее никогда в саду не встречала, чувствовалось, что чья-то умелая, но невидимая рука стрижет газоны, поливает цветы и ухаживает за деревьями. Один раз, правда, я видела с лейкой в руках паренька, такого же высокого и худого, как стоящая передо мной Джейн, но потом он куда-то исчез. Быть может, это был ее сын? Я попыталась спросить об этом женщин, и Джейн, которая поняла меня быстрее Мардж, энергично закивала головой, повторяя слово «сын». Я пригласила обеих женщин за стол, и после недолгих колебаний они согласились, и мы уже втроем, пытаясь говорить друг с другом, пили чай. Я так расслабилась в присутствии этих милых женщин, что едва было не пропустила час свидания с Муром. Я и сама не поняла, как же это получилось, что мы провели в разговорах полдня. Помню, сначала мы пили чай за столом, а потом Мардж и Джейн повели меня в сад, где стали показывать посаженные и выращенные Джейн растения. Чуть позже снова вернулись к столу, Мардж объяснила мне, что ей пора на кухню, и мы отправились с ней туда, где наблюдали за тем, как она готовит суп и печет кексы. И уж не знаю почему, но время в обществе этих добрых женщин пролетело незаметно. Но, вспомнив о том, что мне предстоит, настроение мое резко упало. Мысль о свидании с Муром убивала меня, лишала сил, заставляла мое тело дрожать. К тому же я заметила, что мой страх в последнее время стал сопровождаться сильной тошнотой. И если сначала я относила это к нервам, то в тот день мне пришло в голову, что я беременна от Мура. Я чувствовала, понимала, что жизнь моя кончена, что теперь все будет еще хуже. А если выяснится, что я действительно беременна от него, то мне ничего другого не останется, как уйти из жизни. Я не видела никакого просвета…
Однако в рощу все-таки пошла. Ничего не сказав Мардж, я сначала поднялась к себе, собралась, после чего обошла дом таким образом, чтобы ни Мардж, ни Джейн не видели, куда именно я направилась. Я бы все равно не смогла им объяснить, что мне понадобилось делать в лесу.
День был теплый и солнечный. Я вышла через калитку на грунтовую дорожку и, зайдя в лес, пошла по его краю, чтобы в случае, если на дороге появится автомобиль Арчи, меня никто не заметил бы. Я шла довольно долго, мысленно представляя себе, как убиваю Мура: сначала я всаживала в его шею острый кухонный нож для разделки мяса, затем я душила его руками… А когда я собралась всадить ему пулю в голову, передо мной открылась небольшая поляна, на которой я увидела голубую машину Эдит. Я узнала бы эту машину из тысячи. Сверкающая, новенькая и такая же элегантная, как и сама Эдит. Услышав голоса, я спряталась за деревьями и так, от ствола к стволу, пошла на них. Вскоре я увидела Мура, занимающегося любовью с Эдит. Я замерла, не в силах пошевелиться. Хрупкую и всегда чисто одетую Эдит сейчас было не узнать. Ее одежда была в земле, траве и листьях. В волосы ее, растрепанные и похожие на паклю, вцепился своими ручищами рычащий Мур. Казалось, еще немного, и он вырвет их с корнем. Но Эдит, похоже, эта страсть, эта ненормальная, болезненная страсть была по вкусу. Она и сама каталась по земле, издавая хрипы и стоны наслаждения. Это была пара любовников, обретших друг друга и готовых срастись друг с другом, прорасти друг в друга… Меня вырвало. Мне стало так нехорошо от увиденного, что пришлось отойти подальше, чтобы прийти в себя… Вытерев рот платком, я взглянула на часы. Было четверть четвертого. Мур не мог забыть о нашей встрече, которую он сам назначил на три часа. Это означало только одно – он знал, что я увижу их двоих, знал и хотел этого. Но зачем? И что мне теперь делать? Как себя вести? Если я уйду, он убьет меня, сотрет в порошок… Но если я появлюсь сейчас, то меня увидит Эдит. И как же мне потом жить у Арчи и видеть каждый день Эдит? Да и как она сама будет себя вести в моем присутствии? Навряд ли она допустит, чтобы я рассказала о ее связи с Муром Арчи. Может, Мур сам мне все объяснит в присутствии Эдит? Ведь не случайно же он пригласил меня на встречу к трем, как раз в то время, когда он будет в лесу с Эдит… Голова моя шла кругом.
Между тем любовники, насытившись ласками, отпрянули друг от друга и теперь лежали на земле, раскинув руки и ноги и устремив взгляд в небо. Я не представляла себе, как Эдит вернется в таком виде домой, к Арчи… Ее одежда была вся испачкана. Однако через несколько минут она встала, одернула юбку и, не сказав Муру ни слова и даже не посмотрев в его сторону, не пригладив волосы на голове, села в свой автомобиль и уехала. Мур продолжал лежать. Я все думала, выйти мне из своего укрытия или нет, как вдруг увидела, что и он тоже поднимается с земли, отряхивается, застегивает брюки. Если бы он сел где-нибудь на поляне в выжидательной позе, я поняла бы, что он ждет меня. Но он, достав расческу и причесавшись, быстрым шагом направился в противоположную сторону от Гринвуда. Я, защищая выставленными вперед руками свое лицо от веток, последовала за ним. Но не успела я его догнать, как услышала звук захлопывающейся двери и шум мотора. Черная машина мелькнула между деревьями и скрылась из виду. Вероятно, там существовала еще одна лесная дорога, которая и вела из леса на шоссе… Мне не оставалось ничего другого, как вернуться обратно в дом. Меня всю колотило. Я знала, что через несколько минут или часов Мур позвонит мне. Он может солгать и сказать мне, что прождал меня в лесу целый час, а я так и не появилась, может придумать что-нибудь похуже… Но ведь не могла же я появиться на поляне ровно в три часа, чтобы попасться на глаза Эдит?! Уж она бы точно не промолчала и попыталась бы рассказать об этой встрече Арчи, чтобы очернить меня. Я это чувствовала, хотя, признаюсь, совершенно тогда не знала Эдит.
Добежав до дома и не встретив на своем пути никого, кто мог бы меня спросить, откуда я возвращаюсь такая напуганная и раскрасневшаяся, я влетела к себе и тут же приняла прохладный душ. Мне надо было побыть одной и все хорошенько обдумать.
Итак, Эдит знает о существовании Мура. Наверняка она знает, что он русский. Я – тоже русская. Знает ли она, что мы с Муром прилетели в Лондон одновременно, что мы знакомы друг с другом, какие у него в отношении меня планы? Вспоминая, как он расправлялся со своими прежними любовницами, мне приходило в голову лишь одно: Мур собирается так же поступить и с Эдит. Но, с другой стороны, в доме Арчи поселилась я, как бы его дочь, и Мур мог привлечь Эдит, рассчитывая и на ее помощь в своем плане, касающемся Арчи… Другими словами, Мур мог поставить сразу на двух лошадок – на меня и Эдит. Возможно даже, меня привезли сюда только для подстраховки, но могло быть и наоборот – в случае, если со мной у Мура ничего не получится, он воспользуется Эдит… Эдит должна будет уговорить Арчи жениться на ней, чтобы потом, убив его, стать его законной вдовой и наследницей. Да, но Арчи может составить брачный контракт, по которому Эдит ничего не достанется…
Завернувшись в полотенце, я легла в постель и стала думать о том, что скажу Муру, если он позвонит. Но он так и не позвонил. Тогда я решила попросить Мардж свозить меня в ближайший магазин, чтобы купить фотоаппарат; с его помощью я смогла бы сфотографировать Эдит вместе с Муром, если мне удастся когда-нибудь снова застать их вдвоем. Я, признаться, не представляла себе, как иначе у меня появилась бы возможность обрести доказательства измены Эдит, чтобы в случае необходимости прижать ее к стенке и тем самым обезопасить себя. Но Мардж, вместо того чтобы выполнить мою просьбу и отвезти в магазин, позвонила Арчи и, поговорив с ним пару минут, с сияющим видом вынесла из его кабинета отличный цифровой фотоаппарат. И я, после того как Мардж объяснила мне, как пользоваться им, вынуждена была (чтобы показать, как я рада держать в руках эту дорогую игрушку и зачем она мне, собственно говоря, нужна) отправиться в сад, чтобы снимать там цветы, лужайки и… Джейн, поливающую маки. Мардж некоторое время тоже присутствовала там же, и я сфотографировала и ее, но потом она объяснила, что ей надо на кухню, и ушла, а мы остались с Джейн в саду одни. И тут я увидела совсем другую Джейн. После ухода Мардж улыбка сошла с ее лица и она, странно глядя мне в глаза, поманила меня за собой в глубь сада. Я поняла, что она собирается мне что-то показать. Или сказать… У меня от нехороших предчувствий сжалось сердце.