И тут я поняла, что в холле не хватает Мардж. Она появилась через несколько минут, держа в руках садовую лопату. Сердце мое сжалось. Инспектор сделал знак Крымову следовать за ним, и они направились к двери, ведущей в сад. Юля взяла меня за руку:
– Пойдем, Лора. Мне жаль, но сегодня очень трудный для тебя день. Но ты должна знать одно – он не виноват. Как не виновата и ты. Это лишь стечение обстоятельств. Судьба, если хочешь.
И мы вышли в сад. Целая группа людей, включая полицейских, Арчи, меня с Земцовой и Мардж, двинулась как раз к тому месту, которое мне однажды показала Джейн. В тот момент, когда она показывала мне это место в саду, в ее руках был конверт с нарисованной на нем девушкой с рыжими волосами. Только вместо румянца на щеках девушки были синие пятна. И еще: Джейн ведь явно тогда несколько раз произнесла имя «Арчи».
Остановившись на дорожке, выложенной каменными плитами, инспектор приказал Мардж отдать лопату полицейскому, который тотчас поддел одну плиту и с трудом отодвинул ее в сторону. Затем инспектор что-то сказал Мардж, и та принесла большой садовый фонарь. Крымов, подошедший к нам с Юлей сзади, прошептал:
– Фред Вули утверждает, что Арчи ударил эту женщину лопатой по голове, после чего она умерла, и он закопал ее вот здесь.
Я повернулась к нему:
– Вы видели этого Фреда?
– Нет. Сейчас он занимается похоронами матери… Он ненавидит Вудза и ослеплен своим горем. Я думаю, что весь этот спектакль Грэйвз затеял исключительно для очистки совести.
И тут я услышала то, что едва не лишило меня чувств.
– Лора, постарайся взять себя в руки… – сказала Земцова и обняла меня так, чтобы я не смогла повернуть голову в ту сторону, где сейчас раскапывали дорожку. – Слушай внимательно и постарайся понять. Твоя мать, Мария Захарова, которую здесь все знали как Мэй, была тут пять лет тому назад. Она приехала к Вудзу, чтобы тот помог ей вылечиться. Она много пила в последнее время… Словом, она была совершенно невменяема, когда сцепилась здесь, в саду, вот на этом, вероятно, месте с Эдит… Произошла крупная ссора со взаимными оскорблениями. Эдит ненавидела твою мать по многим причинам. Так вот… – Она говорила все тише и тише, чтобы ее никто, кроме меня, не услышал. – Когда Вудз пошел в дом за спиртным, чтобы немного выпить и успокоиться, он не мог знать, что произойдет… Словом, Мэй оступилась, упала навзничь на эти самые плиты, ударилась головой и умерла… Когда Вудз вернулся, Эдит была сама не своя… И они… они скрыли ее смерть, понимаешь? Все это чудовищно, но пойми, в каком положении теперь находится Вудз! Эдит шантажировала его все это время и в любую минуту готова была свалить все на него… Так что у него была тоже тайна…
Я почувствовала, как тело мое становится бесчувственным, я стала глохнуть. Во рту появился привкус снега или арбуза, и, если бы не Крымов, который подхватил меня, я рухнула бы на каменные плиты не хуже своей матери. Земцова похлопала меня по щекам и усадила на стоявшую неподалеку от того места, где орудовал лопатой полицейский, скамью.
Остальное я помню уже смутно. Сначала я слышала лишь скрежет металла о каменные плиты и землю. Потом все, кто находился рядом со мной, сгрудились вокруг небольшого углубления в земле. Инспектор Грэйвз опустил пониже садовый фонарь, и в его свете все увидели показавшиеся из-под земли ярко-рыжие пряди волос…
Глава 21
Левин с Зиной вернулись к столу праздновать день рождения Харыбина. Шубин, бросив взгляд на обоих, понял, что что-то случилось, но тоже не подал виду. Так, переглядываясь, троица делала вид, что веселится, но каждый в душе чувствовал, что Харыбин своим присутствием мешает им. И это было в какой-то мере несправедливо, ведь именно благодаря Харыбину удалось собрать такое количество материала по делу Лоры Захаровой. Что касается Зины, то она чисто интуитивно почувствовала в Харыбине чужого. И как бы он ни пытался за ней ухаживать, она не могла заставить себя ответить на его ухаживания взаимностью. Ей нравился Левин, и, думая о нем, о том, как ей было хорошо с ним там, в передней, когда она подошла к нему так близко, что едва не касалась его своей грудью, ей становилось невыносимо при мысли, что этот мужчина никогда не будет принадлежать ей. Левин не был тем мужчиной, который мог привести в трепет любую женщину. Он был слишком мягок, слишком впечатлителен, слишком слаб духом, чтобы называться мужественным мужчиной. Но от него исходило такое мощное мужское обаяние и нежность, что у Зины дух захватывало, когда она представляла себя в его объятиях. Даже голос его возбуждал ее, и ей хотелось слушать и слушать его.
Что же касается Харыбина, то ее удивляло то, что он решил отпраздновать свой день рождения с людьми, которые были как будто бы и не рады ему. Это было настолько явно и так бросалось в глаза, что Зина ждала какой-то неприятной для себя и остальных эмоциональной развязки. Либо Харыбин напьется и бросится бить Левина и Шубина, либо разрыдается у нее на груди.
Однако все произошло не так, как она предполагала. В самый разгар вечера раздался телефонный звонок, и Левин, сорвавшись с места, схватил трубку.
– Да… Да, это я. Слушаю. Кто? Скуфин? Нет, мне ваша фамилия ни о чем не говорит. Ювелир? Да бог с вами, у меня нет никаких дел с ювелирами…
И тут Шубин принялся размахивать руками перед его носом и делать какие-то знаки. Левин сначала растерялся, но потом, сообразив, чего от него добивается Шубин, вдруг сказал:
– Ну хорошо… Да, да, я все понимаю. Подходите. Да прямо сейчас. Я? Один. Конечно, один. Только учтите, что в квартире ничего нет. Да это я так, на всякий случай… Только и вы должны прийти один. Хотя лучше всего было бы встретиться на нейтральной территории… Ну хорошо, договорились. Я жду. Через сколько? Хорошо, жду.
Сергей положил трубку.
– Этот тип, – обратился он взволнованным голосом к Шубину, – будет здесь через четверть часа. Думаю, что он находится уже около дома. Так что будем делать?
– Вы с Зиной останетесь за столом и будете делать вид, что ужинаете, а мы с Харыбиным спрячемся в спальне. Слушай его цену, торгуйся и говори, что будешь продавать все сразу не менее чем за пять миллионов баксов. Думаю, после этой цифры он исчезнет…
Зина медленно повернула голову в сторону говорившего Шубина. Она подумала, что ослышалась. Тогда Шубин, чтобы как-то успокоить ее, сказал:
– Это виртуальная сделка, Зина, так что вы не переживайте. Придет маленький толстенький человечек и начнет вешать лапшу на уши Сергею… Пусть вешает, а мы послушаем. А ты, – обратился он к Левину, – требуй встречи непосредственно с покупателем.
– С покупательницей, – вдруг совершенно трезвым и серьезным тоном произнес Харыбин.
– Не понял… – Шубин повернулся к нему. – Так ты знал?
– Конечно, знал. Скуфин обязательно придет и быстро согласится организовать встречу с покупательницей. У него огромный интерес – ему обещаны баснословные проценты. Он будет торопиться и соглашаться на все условия, лишь бы только свести тебя с ней. И ты должен будешь согласиться.
– Ты знаешь, кто эта женщина?
– Я знаю ее имя. И потому так спокоен. Просто мне не терпится узнать, во сколько она оценит эту коллекцию.
– Она русская?
– Нет. Гражданка Швейцарии. Она совершенно безобидна и никогда сама лично не переправляет интересующие ее предметы через границу. Сделка происходит, как правило, на ее частной территории.
– Но как ты узнал, что именно сегодня позвонит Скуфин и что он выступит от имени этой женщины?
– Скажите спасибо Щукиной. Она всегда держит нос по ветру. И она первая догадалась, кто может ей помочь найти настоящего покупателя на безделушки вашей Лоры.
– Так, значит, инициатива принадлежала Щукиной?
– А кому же?! И благодарите бога, что посредником между Ирэн де Бак и вашей шустрой, как веник, Надей Щукиной стал я, а не какой-нибудь мошенник международного уровня. Надя так крепко отравилась заграничной жизнью и настолько хорошо чувствует вкус денег, что ей нельзя теперь доверять как прежде. Вы должны немедленно избавиться от нее, если не хотите нажить себе неприятностей…
– Я бы лучше избавился от тебя, Харыбин! – в сердцах воскликнул Игорь Шубин. – Ну ни один доллар не проходит мимо твоего вездесущего носа. И с каких это пор тебя интересует Фаберже?
– Я нормальный человек, и меня интересует все, – скромно ответил Харыбин и плеснул себе еще водки. – Так что встречайте Скуфина и послушайте, что он вам скажет…
Раздался телефонный звонок, и Левин уже с меньшим энтузиазмом взял трубку.
– Слушаю…
– Сережа? Это я, Лора. Я в Москве, не волнуйся. Через несколько дней мы с тобой встретимся… Произошло недоразумение… Все, пока. Целую, мой хороший…
Уже давно слышались короткие гудки, а Левин все еще продолжал держать трубку.
– Кто это? – спросил Шубин. – Что с тобой, Сергей?
– Слушаю…
– Сережа? Это я, Лора. Я в Москве, не волнуйся. Через несколько дней мы с тобой встретимся… Произошло недоразумение… Все, пока. Целую, мой хороший…
Уже давно слышались короткие гудки, а Левин все еще продолжал держать трубку.
– Кто это? – спросил Шубин. – Что с тобой, Сергей?
– Это Лора.
– Лора? – подскочил со своего места Харыбин. – Не может быть! Что она сказала? Она где?
– Она в Москве, но встретимся мы с ней через несколько дней… Еще она сказала, что произошло какое-то недоразумение… Это не сон? Шубин, ущипни меня.
Но вместо Шубина его ущипнула Зина. С чувством, с болью.
– Но где же тогда Земцова? Почему она не звонит? – возмутился Шубин. – Вот всегда она так… Уедет и как будто сгинет: ни ответа, ни привета. А ты тут с ума сходи…
– За ней есть кому присмотреть, – ехидно подметил Харыбин. – И уж ты-то это знаешь лучше меня.
В дверь позвонили. Харыбин с Шубиным удалились в спальню, Левин же пошел открывать.
На пороге действительно стоял Скуфин. Розовое лицо его улыбалось, губы блестели, словно смазанные маслом.
– Рад приветствовать вас, Сергей.
– Проходите, пожалуйста…
– Я бы прошел, но наша договоренность… – Он смотрел на Левина с виноватым видом. – Дело в том, что я не стал откладывать дело в долгий ящик и, пользуясь тем, что вы дома один… Словом, я приехал к вам уже с покупателем… Если вы не готовы сейчас к разговору, то мы перенесем его на более позднее время…
– Да нет… Отчего же… – Левин распахнул перед ним дверь. – Проходите. Действительно, чего тянуть, если есть возможность встретиться непосредственно продавцу с покупателем… Только я пока не вижу никого…
– Минуточку. – Скуфин снова как-то виновато-приторно улыбнулся и попятился к лифту: – Ирэн, поднимайтесь!
И почти тотчас на лестнице появилась женская фигура вся в черном: черный свитер, черные брюки, черные туфли. Голова женщины была повязана фиолетовым шелковым шарфом, а глаза скрывали черные очки.
– Проходите, пожалуйста. – Левин пропустил женщину в квартиру, после чего вошел Скуфин. – Меня зовут Сергей.
– Я знаю. Спасибо, Сергей, – женщина протянула ему руку и поздоровалась с ним. – Вы уж извините нас за этот маленький обман…
Она говорила на чистом русском языке.
– Тогда и я должен вам признаться, что я тоже не один… Проходите…
Ирэн вошла в комнату, где за столом, заставленным тарелками с закусками и бутылками, сидела Зина. Вошла и молча уставилась на Зину.
– Вот, познакомьтесь, это Зина.
Зина же, увидев в дверях Ирэн, как-то странно посмотрела на нее, затем медленно поднялась из-за стола, и на лице ее появилась едва заметная улыбка.
– Добрый вечер…
– Харыбин, я полагаю, тоже здесь? – Ирэн оглянулась. – Или я ошибаюсь?
Скуфин тоже оглянулся, но, не увидев никого, несколько нервозно пожал плечами.
– Семен Маркович, вы можете быть свободны, – теперь уже Ирэн повернулась к Скуфину. – Кажется, я должна вам за хлопоты? Вот, возьмите… Думаю, что эти деньги окупят все ваши расходы…
С этими словами она достала из сумочки несколько сотен долларов и сунула их в руки оцепеневшему ювелиру.
– Идите, Скуфин, и забудьте все, что вы видели и слышали. Иначе нам с вами придется встречаться в другом месте… – В голосе Ирэн звучал металл, и Скуфин, схватив деньги, бросился к двери. Он вел себя как человек, который отлично знал, что его ждет в случае, если он не примет предлагаемые ему условия. Видимо, шутки с этой Ирэн де Бак были плохи.
После того как Скуфин ушел, Ирэн сняла очки, развязала шарф, и Левин увидел перед собой красивую молодую женщину. Бледное лицо ее с горящими глазами обрамляли густые, уложенные в простую прическу рыжие волосы. Это была Лора.
– Ты? – Он приблизился к ней, и на губах его заиграла улыбка блаженного. Голова его стала легкой, словно из нее вынули мозг. Хотелось плакать и смеяться одновременно. – Лора?
С одной стороны, он видел перед собой Лору. Он узнавал ее черты, ее высокий лоб, маленький аккуратный нос и губы, которые он столько раз целовал… И все же что-то в ней было чужое, далекое, и это несоответствие между ее внешностью и его внутренним ощущением делало Левина неуверенным в себе, растерянным. Это была и Лора, которую он знал, и одновременно та самая Лора, существовавшая пока лишь в его воображении. От этой Лоры исходила такая мощная внутренняя энергия, что Левин почувствовал себя рядом с ней просто ничтожеством. Но ведь прежде он таких унизительных для себя ощущений не испытывал! Ему было с ней хорошо, комфортно. Больше того, рядом с ней он чувствовал себя настоящим, сильным мужчиной.
Кроме того, он заметил, что кожа на ее лице бледнее обыкновенного, а вокруг крыльев носа залегли едва заметные паутинки морщин. Но губы? Это были ее губы, и, если бы не холодный блеск глаз, он бы припал к ним и поцеловал их. Что же такое произошло с ней? Что ей пришлось испытать, что так изменило ее, сделало взрослее, холоднее, тверже?
Он видел перед собой ту самую Лору, которая видела вот этими самыми глазами, как погибла семья Лунников, а эти ноздри вдыхали запах свежей горячей крови. И именно эта Лора говорила с Муром…
– Сережа? – Лора обняла его голову и поцеловала в макушку. Так обычно целовала его мама, когда он был еще мальчиком. – Ведь ты Сережа Левин? Я угадала?
– Да, это я… А ты… Ты какая-то не такая… – Он сказал то, что думал.
– Милый, ты действительно думаешь, что видишь перед собой Лору? – Она взяла его руку в свою и крепко сжала. – Ну же, очнись, Сережа… Возьми себя в руки. Посмотри на меня. Ведь я же старше Лоры, значительно старше ее. Присмотрись… Я – мама Лоры, та самая непутевая мать, которую она почти не знает… И я, быть может, не объявилась бы, если бы не эта история с Фаберже… Фаберже – это мое, я этим больна. К тому же я знала, что рано или поздно Лора пожелает продать что-то из того, что осталось еще в нашей семье… Ты понимаешь? Тебе что, плохо?
– Вы ее мать? И вы живы? – Левин почувствовал, как волосы зашевелились у него на голове. Он не был готов к такому повороту событий. Он ждал чего угодно, но только не этого.
– Как видишь. Можешь прикоснуться ко мне, я вполне материальна.
В комнату очень некстати вошел Харыбин. Лицо его сияло.
– Ирэн де Бак? – Он поцеловал ей руку. – А я вот знал…
Но Левин даже не посмотрел в его сторону.
– Можно просто Маша, – процедила, обращаясь к Харыбину, удивительная гостья, и Левин увидел вдруг, как неожиданно и сильно она занервничала. С лица ее тотчас слетела маска сентиментальности и материнской нежности, теперь перед ним была разъяренная женщина. – Где Лора, Харыбин? Где моя дочь, мать вашу? И какого черта вас так интересуют наши фамильные драгоценности? Кто вас сюда звал, Харыбин? И как вы посмели превратить эту квартиру в свой штаб? Что за праздник у вас и кто вам дал право вообще находиться здесь? Я спрашиваю всех, кроме Левина.
Харыбин, вместо того чтобы ответить, налил себе водки и залпом выпил. После чего собрался и, к удивлению всех присутствующих, неожиданно ушел. Без объяснений. Молча.
Из спальни тихо вышел Шубин. По его лицу нетрудно было догадаться, что и он потрясен внезапным появлением матери Лоры.
– Это Шубин, Игорь Шубин, мой друг, – представил его Левин и, плеснув в чистую рюмку коньяку, протянул его Маше. – Вот, выпейте. Я не знаю, какая именно причина заставила вас объявиться, но раз вы здесь, то, пока мы не выясним у вас, что с Лорой, мы вас не отпустим.
Маша покорно выпила предложенный коньяк, села за стол и, словно только сейчас узнав в сидящей напротив нее женщине свою бывшую соседку Зину, улыбнулась. Казалось, до нее еще не дошел смысл сказанных Левиным слов.
– Мур. Вам говорит о чем-нибудь это имя? – спросил Шубин, когда Маша выпила коньяку.
– Да. Так звали одного моего знакомого. А в чем дело? – Маша еще продолжала как-то странно улыбаться.
– Лора пропала. Игорь Шубин и Юлия Земцова были наняты мною, чтобы ее разыскать. Все крайне серьезно, вы понимаете?
– Лора пропала? Как это? – Она не могла пока еще оценить всю серьезность этого заявления и теперь лишь всматривалась в лица сидящих рядом с ней людей, чтобы понять до конца, что же произошло на самом деле. И при чем здесь Мур?
И вот наконец тревога послышалась в ее голосе – пошла естественная реакция матери, узнавшей, что ее ребенку грозит беда.
– Мур? Вы говорите, Мур? – брови ее взлетели.
– Сейчас Мур держит Лору в Лондоне… – И Шубин, как того требовало дело, принялся рассказывать ей все, что он знал о Лоре. Левин, слушая его, безостановочно курил. У него в голове не укладывалось, что он видит перед собой Машу Захарову, мать Лоры. Ведь все считали ее умершей.
– Мур… – Теперь уже Маша сама налила себе водки, но, взяв рюмку в руку, вдруг остановилась и тихонько вернула ее на стол. Как если бы кто-то двигал ее рукой. – Мур? Да ведь он шизофреник. Он очень опасен… – Маша взяла предложенную ей Левиным сигарету и закурила. – Но почему же она не попыталась откупиться от него этими проклятыми безделушками? Неужели Нина ее так запугала, что бедная девочка не посмела даже заикнуться о них? Вот ведь тоже ненормальная…