– Но у них же деньги должны были лежать в разных местах. Акции, облигации и так далее.
– Скорее всего да. Лора могла доверить Питеру распоряжаться финансами, но не будут же они хранить все яйца в одной корзине! – У нее было самое дурное предчувствие. – Черт! Он никогда меня близко не подпускал к их счетам. Вот она идет. Да, у нее на лице все написано…
– Питер забрал со счета все деньги. – Лора с остановившимся взглядом направилась к выходу, и они бросились следом за ней. – На следующее утро, после того как я застала его с секретаршей, он пришел и забрал их, оставил только пару тысяч. – Она остановилась, прижала руку к животу. – У нас были открыты счета на девочек, они сами клали туда деньги. Он и оттуда все забрал! Забрал их деньги!
– Давайте где-нибудь сядем, – сказала Марго тихо.
– Нет. Нет, мне нужно позвонить. Мне необходимо связаться с нашим брокером. Только я даже не знаю, как его зовут… – Она закрыла лицо руками. – Боже, какая я дура! Какая дура…
– Ты не дура, – сердито заявила Кейт. – Мы едем домой. Узнаем номера телефонов и будем звонить. Надо сделать так, чтобы все остальные твои вклады срочно заморозили.
Но на этих вкладах было немного.
– Пятьдесят тысяч. – Кейт откинулась на спинку стула, сняла очки, устало потерла глаза. – Как великодушно с его стороны! Насколько я понимаю, это около пяти процентов ваших общих денег. – Она задумчиво вытащила упаковку «Тамз». – Хорошо, что он не имеет права распоряжаться твоими акциями в «Темплтоне» и не имеет прав на дом.
– Счета на образование, – слабым голосом сказала Лора. – Он снял все деньги со счетов на образование Али и Кейлы! Неужели деньги значат для него так много?!
– Скорее всего дело не только в деньгах. Он просто решил тебя проучить. – Марго достала бутылку вина и разлила его по бокалам, решив, что сегодня им всем полезно немного выпить. – И ему это сошло с рук, потому что тебе такое и в голову не пришло. Мне бы, наверное, пришло, но я об этом не задумывалась… Возможно, твоему адвокату удастся получить назад хоть что-то!
– Хуже всего то, что эти деньги сейчас наверняка где-то очень далеко. – Кейт с отвращением покачала головой. – Судя по всему, он переводил ценные бумаги, наличные и деньги с общих счетов на свой личный, причем делал это довольно давно. А теперь просто добрал остальное! – Она прикусила язык и не стала корить Лору за то, что она не глядя подписывала все, что было нужно Питеру. – Но у тебя остались документы, подтверждающие перемещение и снятие различных сумм. Так что ты сможешь вернуть себе все через суд.
Лора устало прикрыла глаза.
– Я не буду судиться с ним из-за денег. Пусть подавится.
– К черту эти деньги! – подхватила Марго.
– И к черту Питера! Развод и без того будет большим ударом для девочек, так что судиться из-за каждой копейки я не буду. В конце концов, у меня есть пятьдесят тысяч наличными. Не у каждой женщины имеется такой начальный капитал. И на дом он претендовать не может – это собственность моих родителей.
Она взяла стакан, но пить не стала.
– Я во всем виновата сама, дорогие мои. Такую идиотку грех не обчистить.
– У тебя есть акции «Темплтона», – напомнила ей Кейт. – Часть из них ты можешь продать.
– Я не притронусь к бумагам семьи! Это – наследство!
– Лора! – Кейт накрыла ладонью ее руку. – Я не предлагаю тебе выставить акции на рынок. Пусть их купят Джош или твои родители или одолжат тебе под них деньги. На время, пока все не уляжется.
– Нет! – Лора снова закрыла глаза, пытаясь успокоиться. – Я не стану к ним обращаться. – Она сделала глубокий вдох и открыла глаза. – И вас прошу этого не делать. Я совершила кучу ошибок и сама должна их исправлять. Кейт, я хочу, чтобы ты подсчитала, сколько нужно денег, чтобы начать выкупать этот дом для магазина.
– Не собираешься же ты брать больше половины того, что сейчас имеешь, и покупать его?!
Лора усмехнулась и взглянула на Марго.
– Собираюсь. Именно собираюсь! В конце концов, Темплтон я или нет?! Пора мне вести себя так, как обязывает имя! – Чтобы не передумать, она поспешно взяла карточку, которую Марго оставила на столе, и набрала номер. – Луиза? Это Лора Темплтон. Да-да. Я по поводу дома, который мы смотрели сегодня днем.
Повесив трубку, она сняла с пальца обручальное кольцо и кольцо, подаренное Питером по случаю помолвки.
– Ты у нас специалист, Марго. Как ты думаешь, сколько я за них могу получить?
Марго посмотрела на кольца. Одно было с бриллиантом в пять каратов, а второе – с несколькими бриллиантами в ряд.
– Кейт, не волнуйся. Ничего ликвидировать не придется. Кажется, нам удастся получить от Питера компенсацию!
Поздно вечером Марго сидела у себя в комнате, что-то считала, делала наброски, составляла списки. Ей нужно было решить, что делать с покраской, обоями, сантехникой. Торговый зал надо было переделывать, чтобы устроить там примерочную, значит – нужны были и плотники.
Сама она может сразу же поселиться на втором этаже, что избавит ее от необходимости ездить в Монтерей каждый день, чтобы следить за ходом работ. Кроме того, красить она тоже может сама, это сэкономит деньги.
Интересно, трудно ли красить стены?..
– Да, войдите, – сказала она, услышав стук в дверь.
Интересно, плотники назначают цену сразу или требуют почасовую оплату?
– Марго…
Она подняла голову от бумаг и увидела мать.
– Ой, я думала, это кто-то из девочек.
– Скоро полночь. Они давно спят.
– Неужели? Я совсем потеряла счет времени. – Она показала на бумаги, разложенные на постели.
– Положим, о времени ты всегда забываешь, когда уносишься в мир фантазий. – Энн бросила взгляд на бумаги, удивилась тому, что дочь что-то подсчитывает: когда Марго была ребенком, за математику ее усаживали насильно. – Ты забыла снести пятерку, – машинально заметила она.
– Да? – Марго отодвинула листок в сторону. – Мне ужасно нужен калькулятор, а Кейт всегда носит его с собой.
– Я говорила с Кейт перед ее отъездом. Она сказала, что ты решила всерьез заняться бизнесом.
– Смешно, правда? Я, как ты сама видишь, и считать-то толком не умею! – Марго поднялась с кровати и взяла стакан вина, который захватила с собой в комнату. – Хочешь выпить, мама, или ты все еще на работе?
Ни слова не говоря, Энн зашла в ванную, принесла оттуда стакан и сама налила себе вина.
– Мисс Кейт говорит, что ты все неплохо продумала и, хотя некоторые обстоятельства против тебя, шанс у тебя есть.
– Кейт всегда была оптимисткой.
– Она разумная женщина и многие годы давала мне дельные советы.
– Кейт тебя консультировала?! – Марго рассмеялась и снова села. – А почему я об этом ничего не знаю?
– Я бы на твоем месте обязательно воспользовалась ее помощью.
– Я сама разберусь со своим бизнесом! – Марго, уверенная в том, что мать отнесется к ее затее в лучшем случае с недоверием, по привычке заняла оборонительную позицию. – Во-первых, у меня не слишком большой выбор. Во-вторых, лучше всего я умею продавать то, что людям не нужно. И в-третьих, Лора на меня рассчитывает!
– Что ж, доводы достаточно веские. – Энн как-то загадочно улыбнулась. – Но не забывай, мисс Лора вкладывает свои деньги.
– Я ее об этом не просила! – воскликнула Марго. – И не хотела, чтобы она это делала! Она вбила себе в голову, что должна купить этот дом и переубедить ее было невозможно. – Энн ничего не сказала, и Марго, скомкав лист бумаги, швырнула его в сторону. – Черт возьми, я тоже вкладываю в это все, что у меня есть! Все, чем я владею, все, ради чего я работала… Может, это и немного, но больше у меня ничего нет.
– Деньги не так важны, как время и силы.
– Сейчас они чертовски важны! У нас их не слишком много…
Энн, ходившая по комнате, остановилась и отхлебнула вина.
– Мисс Кейт рассказала мне о том, как поступил мистер Риджуэй. Этот подлый, бездушный негодяй должен гореть в аду! Прости меня, Господи…
Марго рассмеялась и подняла стакан.
– Наконец-то хоть в чем-то мы единодушны. Предлагаю за это выпить!
– Мисс Лора в тебя верит, и мисс Кейт тоже – по-своему.
– А ты – нет? – сделала вывод Марго.
– Я тебя слишком хорошо знаю. Ты сделаешь из своего магазинчика модное место, куда будут приходить богатые лоботрясы и швырять деньгами.
– Вот именно! Я даже название придумала: «Претензия». – Марго весело рассмеялась. – Мне подходит, да?
– Подходит. И ты решила непременно открыть его в Калифорнии, рядом с мисс Лорой?
– Но ты же сама сказала, что я нужна ей!
– Да, нужна. – Энн посмотрела на свой стакан. – Той ночью, когда ты вернулась, я наговорила тебе много такого, о чем сейчас сожалею, Марго. Я была на тебя обижена. Наверное, я всегда на тебя обижалась… Но ты зря говоришь, что я хотела видеть тебя такой, как мисс Лора или мисс Кейт. Наверное, я просто хотела, чтобы ты была понятным мне существом. А ты была какой-то совсем другой. Я никогда не могла понять тебя.
– Мы обе тогда устали и расстроились. – Марго было не по себе от того, что мать перед ней извинялась. – Я не жду от тебя полного одобрения этой идеи с магазином, но я хочу, чтобы ты в меня на этот раз поверила.
– Твоя тетушка в Корке держала лавку со всякими безделушками. Так что среди твоих родственников были и торговцы, – усмехнулась Энн, и Марго показалось, что она приняла какое-то решение. – Наверное, это все требует больших денег?
Марго кивнула на бумаги.
– С удовольствием заложила бы душу! Если она у меня еще есть…
– Мне было бы спокойнее, если бы ты не шла на такую крайность. – Энн сунула руку в карман юбки и вытащила конверт. – Воспользуйся лучше этим.
Марго с любопытством взяла конверт, открыла его и быстро отложила в сторону.
– Ничего не понимаю. Это отчет твоего брокера?
– Да. Мисс Кейт порекомендовала мне одну надежную фирму, и они отлично поработали.
– Но здесь же почти двести тысяч долларов!
Я не могу взять твои сбережения, мама. Уж как-нибудь сама попробую справиться.
– Мне очень приятно слышать, что ты так говоришь, но это не мои сбережения, а твои.
– Но у меня нет никаких сбережений! Отсюда все мои проблемы.
– Ты просто никогда не умела экономить. А я сохранила те деньги, которые ты посылала мне.
Марго изумленно смотрела на конверт. Неужели она посылала такие суммы? В то время это казалось ей сущим пустяком…
– Но я посылала деньги тебе!
– А мне они были ни к чему. – Энн взглянула на дочь. – У меня прекрасная работа, есть крыша над головой, я даже могу отдыхать два раза в году, на чем настаивает мисс Лора. Так что все, что ты посылала, я откладывала. И вот они, эти деньги.
Энн сделала еще один глоток, чувствуя, что говорит вовсе не так, как собиралась.
– Послушай меня, Марго. Хоть один раз в жизни послушай! Я очень ценю то, что ты присылала мне деньги. Если бы я заболела и не смогла работать, они бы мне пригодились. Но этого, к счастью, не случилось. Я знаю, что ты посылала их с любовью.
– Нет! – со стыдом призналась Марго. – Я, наверное, еще хуже, чем ты думаешь, мама. Я посылала их из гордости! Чтобы показать тебе, что я преуспеваю. И что ты ошибалась насчет меня.
Энн понимающе кивнула.
– Разница невелика, а результат тот же. Мне было довольно того, что ты не забывала обо мне. Это были твои деньги, они и сейчас твои. Если бы ты их не отсылала, то пустила бы на ветер, так что мы обе друг другу сделали приятное. – Она протянула руку и погладила Марго по голове, но потом, смутившись, убрала руку. – Возьми их и употреби на дело.
Марго ничего не ответила, и Энн, отставив стакан, обняла ее.
– Ну почему ты у меня такая упрямая? Ты ведь эти деньги заработала честным трудом?
– Да, но…
– Хоть раз сделай то, о чем просит тебя мама. А вдруг мама права? Если ты войдешь в дело на равных паях с мисс Лорой, то сможешь и гордиться этим, и ощущать себя достаточно независимой. А теперь убери все и ложись.
– Мама! – Марго остановила Энн у самой двери. – А почему ты не послала их мне в Милан, когда я считала каждую копейку?
– Потому что тогда ты к этому не была готова. Надеюсь, сейчас все будет по-другому.
11
"Это теперь мое!» Раскинув руки, Марго бродила по пустому залу дома на Кэннери-роу. На самом деле это был пока что не совсем ее дом. Договор собирались подписать только через две недели, но предложение было принято, предварительный контракт подписан. И заем под имя Темплтонов дали сразу же.
Она уже приглашала представителя строительной фирмы для обсуждения. На ремонт, конечно, придется потратиться, несмотря на то, что покраской она все-таки решила заняться сама. Марго собиралась взять в аренду пескоструйный аппарат, а еще присмотрела такую замечательную штуку, как краскопульт. Быстро, качественно, эффективно!
Через две недели она уже сможет поселиться в маленькой комнатке наверху. Если понадобится – в спальном мешке. А в середине лета «Претензия» распахнет свои двери!
Она услышала, как кто-то стучит в стекло витрины, обернулась и увидела Кейт.
– Эй, открывай! У меня обеденный перерыв. Так и знала, что ты здесь, – заявила она, когда Марго отперла дверь. – Все еще воняет, – заметила Кейт, принюхиваясь.
– Что тебе, Кейт? Я очень занята.
Кейт посмотрела на калькулятор и записную книжку-органайзер, лежавшие на полу.
– Ты что, научилась этим пользоваться?
– Чтобы пользоваться калькулятором, университетский диплом не нужен!
– Я имела в виду органайзер.
– Ха-ха-ха!
– А знаешь, это место тебе идет. – Кейт, засунув руки в карманы, бродила по залу. – И район подходящий. Сюда обязательно будут ходить. На отдыхе люди часто покупают вещи, которые им ни к чему. Правда, одежда вся будет восьмого размера.
– Я об этом уже думала. Но я знаю кучу людей, которые пересматривают свой гардероб каждый год.
– Порядочные люди носят вещи классические, а они вне времени.
– Ну-ка скажи, сколько у тебя синих пиджаков, Кейт?
– Штук шесть, – призналась она и, мрачно усмехнувшись, вытащила из кармана упаковку «Тамз». – Называется, пообедала! Но я – это я. У меня к тебе дело, Марго. Я хочу иметь свою долю.
– В чем?
– В этом предприятии. У меня есть деньги, которые я могу вложить, и совершенно не понимаю, почему это только вы с Лорой должны получать удовольствие.
– Но нам не нужен партнер…
– Нет, нужен! Кто-то же должен разбираться в том, чем дебет отличается от кредита. – Наклонившись, она подобрала с пола калькулятор и стала что-то считать. – Вы с Лорой уже вложили по двадцать пять тысяч наличными, а надо еще заплатить пошлину, налоги, страховку. Это где-то по восемнадцать тысяч на каждого, итого тридцать шесть. – Вынув из кармана очки, она нацепила их на нос и продолжала считать. – Разделим на три, выходит по двенадцать тысяч, это меньше, чем то, что вы уже выложили.
Она снова набрала какие-то цифры.
– Плюс расходы на ремонт, перестройку, содержание магазина, покупку лицензии, новые налоги, бухгалтерию… Конечно, бухгалтерию могла бы вести и я, но сейчас у меня нет времени на новых клиентов, поэтому вам придется кого-то нанимать или учиться самим складывать и вычитать.
– Я уже умею складывать! – воскликнула Марго возмущенно.
Кейт проигнорировала ее возглас, вынула из кармана электронную записную книжку и пометила в ней, что надо обучить Марго основам бухгалтерии. В портфеле у нее зазвонил сотовый телефон, но она не обратила на него внимания. Подождут, пока она не закончит с этим делом.
– Еще расходы на пакеты, оберточную бумагу, коробки, чековую ленту, – продолжала Кейт. – Опять выходит шестизначная цифра. Вам придется расплачиваться с компаниями, занимающимися кредитными карточками, потому что покупатели в основном используют их. – Она взглянула на Марго поверх очков. – Вы ведь собираетесь принимать к оплате кредитные карточки? – Я…
– Вот видишь, я вам совершенно необходима! – удовлетворенно заявила она. – Хотя, конечно, я буду партнером с совещательным голосом, поскольку я единственная из вас еще и работаю.
– И с насколько совещательным? – спросила Марго, прищурившись.
– Буду время от времени к вам заглядывать. – Все детали Кейт уже продумала. – Вам придется решить, как и откуда вы будете пополнять ассортимент, какую наценку будете устанавливать, чтобы не прогореть. Да, еще есть всякие пошлины и взносы! Но здесь мы попросим Джоша нам помочь. Кстати, как это ты уговорила его отдать тебе свой «Ягуар»? Это же его машина стоит у входа, да?
– Джош приехал?! – Марго постаралась сделать вид, что это для нее не новость. – Пока еще не уговорила, но боюсь, что это все-таки состоится, – сказала она загадочно.
Кейт удивленно вскинула брови, сняла очки и сунула их в карман.
– Очень интересно! Итак, я выпишу тебе чек на двенадцать тысяч, и мы составим соглашение о партнерстве.
– Соглашение о партнерстве?
– Господи, да я же вам просто необходима! – Она обняла Марго и чмокнула в губы. – Конечно, мы трое любим друг друга и друг другу доверяем. Но деловые отношения надо вести по правилам. Сейчас все товары твои, но…
– Лора тоже кое-что добавила, – перебила ее Марго. – Мы решили распродать вещи из офиса Питера.
– Неплохое начало. Как она?
– Нормально. Только беспокоится за Али: девочка очень расстроилась, когда Питер не пришел на генеральную репетицию. Говорят, что он в Арубе.
– Хорошо бы он там утонул! Нет, пусть сначала его сожрут акулы. Я заеду в выходные: соскучилась по девочкам. – Она вытащила из портфеля уже подписанный чек. – Держи, партнер! Мне пора на работу.
– Но мы же еще не обсудили этого с Лорой!
– Я обсудила, – сообщила Кейт радостно и, распахнув дверь, столкнулась нос к носу с Джошем. – Привет! – Она чмокнула его в щеку. – И пока!
– Я тоже рад тебя видеть, – крикнул он ей вслед и прикрыл дверь.