Ах, если бы менты задержались хотя бы на минуту!
Двое из них, выскочив из «Жигуля», сразу направились к не предпринявшим попытки свалить мрачным личностям на противоположной стороне улицы. Василисиным оппонентом занялся водитель. Ему даже не пришлось говорить дежурное: «Документы». Наученный горьким опытом жизни в Санкт-Петербурге, гость с юга уже протягивал паспорт и какую-то жеваную цидульку.
– Приставал? – Крупным планом в кадре Васюти-ной камеры появилось лицо стража правопорядка. Молодой парень, лет двадцати, он чуть прищурившись, изучал документы.
– Нет. Не приставал, – раздался спокойный голосок Василисы.
– Говорил что-нибудь?
– По-моему, он немой. Или не знает по-русски.
– Всё они знают. – Мент вложил справку в паспорт и сунул его в карман. – Напугал, значит, просто?
– Ничуть.
Страж правопорядка принялся с легкой улыбочкой разглядывать Василису.
– Даже так? А зря. Иногда пугаться полезно. Вот не проезжали бы мы сейчас мимо, как думаешь, что бы произошло? – Этот парень явно начал набивать себе цену: мол, я твой спаситель, дуреха; ты должна просто млеть от чувства благодарности и зарождающейся пылкой любви!
Не на ту напал!
– Ничего бы не произошло, – безразлично бросила Василиса. – Они попытались бы меня грабануть. Я бы их отпинала.
– Даже та-а-ак?!! – повторился мент. По тону (ни нотки иронии; скорее, легкий восторг), которым он произнес эти два слова, было понятно: Василисе этот парень поверил. – Ну, с этими забулдыгами ты, предположим, и справилась бы. Но ведь можешь встретить других. Трезвее и опаснее. Чего ночью гуляешь-то?
Следующие пять минут Василиса вдохновенно втирала водителю историю о том, что поссорилась с парнем, денег на тачку нет и приходится возвращаться домой пешком. Потом отбрехивалась от настойчивых предложений дождаться открытия метро в безопасном отделении милиции. А потом ее милый собеседник, оскорбленный отказом, вдруг вспомнил о своих служебных обязанностях и потребовал документы.
– Маршала Новикова, – уткнулся он взглядом в паспорт. – Эт где такое?
– Приморский район.
– Так ты не тем курсом двигаешь, милая. – Похоже, мент все еще не оставлял надежды уговорить девочку с едко – лиловыми волосами провести остаток ночи в отделении. Так сказать, познакомиться поближе.
– Я пойду.
– Иди, красавица. – Мент неохотно вернул паспорт. – Жаль, не удалось продолжить знакомство. Телефончик, может, оставишь? – неуклюже (пожалуй, от безысходности) предпринял он последнюю попытку. – Сходили бы завтра куда-нибудь. У меня три дня выходных.
– Завтра буду мириться со своим дураком, – поставила точку в этом пустом разговоре Васюта. – Прощайте. Спасибо, что выручили от супостатов.
И на мониторе разочарованную физиономию мента вновь сменила перспектива пустынной улицы. Девочка с едко-лиловыми волосами поцокала каблучками дальше.
До выхода в эфир первого сюжета «Объекта насилия» оставалось еще два часа.
* * *Никак нельзя было этого допустить – чтобы первая ночь оказалась пустой!
Но все шло к тому. И в три часа ночи мы с Никитой решили попрать нерушимый принцип «Подставы»: никогда не обманывать телезрителей, никогда не пытаться скормить им дэд-лайн. [15]
На монтажном столе монтажер и редактор уже вовсю «клеили» видеоряд встречи с азиатами и куцего разговора Василисы с ментом. Не таким сюжетом хотел я отметить премьеру.
Но делать нечего.
Я опять разбудил Ольгу:
– Тебе сейчас сольют видео с урюком и мусором. Дадим его через четверть часа. Подумай над текстом. Вся надежда на твой язычок.
– Решил согрешить кривым эфиром, Забродин? – презрительно бросила Оленька. – Где твоя совесть?
– Это от безысходности.
– Не оправдывайся. Лучше послушай добрый совет. Сделаем так: часов в пять утра в прямом эфире Василиса поделится своими впечатлениями о дебюте в роли объекта насилия, текст я сейчас набросаю. Смысл такой: она очень разочарована, что ночь прошла на удивление гладко. Правда, кое-какие мимолетные встречи во время прогулки все-таки состоялись. Не настолько значительные, чтобы ради них выходить в прямой эфир, но довольно занятные, чтобы рассказать о них сейчас в кратком отчете о первой ночи «Объекта насилия». Потом даем нарезку из пролога, когда Василиса на набережной толкает свою краткую речь, встречи с ментами в ЦПКиО и встречи с уже другими ментами на Крестовском.
– Была еще одна встреча, – напомнил я. – С рыженьким молодым человеком, который пытался переметнуться к Васюте от своих спутниц. Спутницы не позволили.
– Я это проспала. Скинь видеоряд, посмотрю.
– Хорошо, детка. – «Какая же ты все-таки умница!» – расчувствовался я. – Спасибо за идею. Если на Василису так никто и не покусится, часов в пять утра выпустим ее в эфир с впечатлениями. Пиши речь.
– Гони видео, – бросила Ольга.
И в этот момент ожил городской телефон.
Звонил Данила. Возбужденный, словно охотник, целый день бесцельно бродивший по лесу в поисках добычи и наконец напавший на совсем свежий след.
– Денис, кажется, у нас клиент!
– Рассказывай, – обрадовался я.
– Уже три квартала Васюту ведет какой-то чувак. Смотри сам на мониторе. Сейчас Семен его покажет.
Ракурс резко дернулся влево от Василисы, и в кадр попал высокий парень в черном костюме, неспешно идущий по противоположной стороне улицы. Нашу машину он опережал метров на семьдесят. От объекта насилия отставал метров на пятьдесят.
– Ты уверен, что он не просто гуляет? – спросил я и сразу подумал: «Если Данила сейчас меня обсмеет, то будет прав. Какому идиоту приспичит гулять в одиночестве в три часа ночи по не слишком-то живописным улицам Петроградки? В такое время человек в девяноста девяти случаев из ста направляется куда-то с четко намеченной целью. А если молодой высокий мужчина знает, куда держит путь, он не будет плестись с той же скоростью, с какой Евгений Онегин когда-то фланировал по Летнему саду». – Почему ты считаешь, что он следит именно за Василисой?
– Поверь, уж я отличу обычного праздношатающегося от человека, который проявляет интерес к моему принципалу, – уверенно ответил Данила. – Этот чувак проявляет интерес, хоть и пытается это скрыть. Не очень-то получается. С другой стороны, он украдкой наблюдает и за нашей машиной. По-моему, мы его настораживаем.
– Сделайте так, чтобы не настораживать!
– Так и поступим. Сейчас позвоню Василисе, отдам указания. Короче, готовьте эфир.
Я положил трубку и продемонстрировал Никите поднятый вверх большой палец. Потом связался с Ольгой:
– Погоди писать речь. Даст Господь, обойдемся без нее.
– Я рада, – коротко ответила ведущая.
Я в этот момент уже наблюдал по монитору за тем, как Василиса по телефону получает указания от Данилы. Весь разговор был отлично слышен в монтажке.
На Василисе был закреплен постоянно включенный микрофон. Другой микрофон – на Квачкове – четко принимал голос Данилы.
– …не вздумай обернуться, – наставлял он. – Пройдешь еще метров сто до перекрестка. Свернешь направо. Мы проедем прямо. Машину оставим, дальше будем сопровождать тебя пехом…
Я поднял взгляд на плазменную панель. По НРТ показывали какую-то тягомотину с претензией на триллер. Если все сложится хорошо, настоящий триллер начнется через несколько минут.
Почему-то меня не оставляло предчувствие, что на этот раз все срастется. Два часа назад, когда все, казалось бы, складывалось так, что сюжету с пьяными азиатами эфира не избежать, такого предчувствия не было и в помине. Я чисто интуитивно тянул до последнего, не давал команду запускать заставку. И не обманулся. В последний момент выход в эфир испортачили мусора.
На этот раз ничто не должно было нам помешать!
– Никита, через минуту даем заставку. Отставание тридцать секунд.
Сейчас Василиса дойдет до перекрестка, свернет направо…
Дойти до перекрестка она не успела…
Глава 2 ВСЕСТОРОННЕ ПРАВИЛЬНЫЙ МИША
«Черный костюм», по-прежнему остававшийся в кадре Семиной камеры, вдруг обернулся (я успел отметить, что ему лет двадцать пять – тридцать) и, резко ускорившись, принялся наискосок пересекать улицу, стремительно нагоняя Василису.
– Заставку!!! Отставание тридцать секунд!!! Поехали!!!
В этот момент на плазменной панели очередной американский маньяк кривым, как турецкая сабля, ножом выпускал кишки из привязанной к стулу девицы. Свое черное дело докончить он не успел. Пронзительным воем сирены в эфир ворвалась заставка «Объекта насилия».
Восемь секунд.
С дебютом, Васюта! С премьерой, «Объект…»!
«ОБЪЕКТ НАСИЛИЯ». СОВСЕМ НЕ ТО, ЧЕГО МЫ ОЖИДАЛИ
В этот момент на плазменной панели очередной американский маньяк кривым, как турецкая сабля, ножом выпускал кишки из привязанной к стулу девицы. Свое черное дело докончить он не успел. Пронзительным воем сирены в эфир ворвалась заставка «Объекта насилия».
Восемь секунд.
С дебютом, Васюта! С премьерой, «Объект…»!
«ОБЪЕКТ НАСИЛИЯ». СОВСЕМ НЕ ТО, ЧЕГО МЫ ОЖИДАЛИ
– Приветствую вас, дорогие мои. – Ольга вступает с за кадром сразу, как только заканчивается заставка и на экране появляется пустынная улица с единственным прохожим – высоким мужчиной в черном костюме. – Мой вам респект за то, что вы с нами в столь неудобное для телевизора время. Четвертый час ночи, надо признать, далеко не прайм-тайм. Но ничего не поделаешь, такова специфика нашего нового телепроекта, так уж ему на роду написано – выходить в эфир по ночам, именно тогда, когда объекту насилия, в одиночестве гуляющему по улицам Питера, проще всего нарваться на неприятности.
Кстати, одна из этих потенциальных неприятностей вот уже на протяжении трех кварталов тащится следом за нашей актрисой.
Смотрите: мужчина в черном костюме.
Ау! Ау-у-ушеньки, мужичок! Знал бы ты, что каждый твой шаг сейчас отслеживает камера нашего оператора из машины, сопровождающей ту красивую девушку, к которой ты проявляешь столь повышенный интерес. К сведению, сегодня эта девушка гуляет по городу под псевдонимом Оксана. Познакомимся с ней попозже. А пока, рада представить: потенциальный антигерой, минут пятнадцать назад, как нацелившийся на нашу актрису. Хорошо, если он просто мечтает познакомиться и навязаться ей в провожатые. А вдруг что другое?..
Так! Внимание! Он решился! Он резко ускорил шаг! Он атакует!
Наблюдаем внимательно.
А я пока помолчу, вместе с вами попереживаю за объект насилия Оксану.
Сигналы с микрофонов Квачкова и Василисы, доселе выводимые на монитор громкой связи, Никита переключил на наушники. Теперь из динамиков на всю монтажку раздается тот звуковой ряд, который поступает в эфир.
– Извините, девушка.
Режиссер пока продолжает давать общий план с камеры Квачкова. Сейчас в кадре Василиса и только что нагнавший ее «черный костюм».
Девочка с едко-лиловыми волосами от неожиданности вздрагивает.
– Ой, извините, пожалуйста, если напугал.
– Напугали? Нисколько. – Ее голос звучит скорее удивленно, нежели испуганно.
В этот момент режиссер переключается с экстерьерной камеры на камеру Василисы. Качество изображения делает резкий скачок далеко не в лучшую сторону. Зато теперь в кадре крупным планом физиономия нашего клиента. Густые, почти сросшиеся над переносицей брови, правильный нос, волевой подборок, короткая стрижка «милитари». Возраст, действительно, где-то в районе двадцати пяти лет.
– Еще раз, извините, пожалуйста…
«Хорош извиняться, приятель, – недовольно морщусь я. – Смени пластинку и ближе к делу».
– …Выслушайте меня. Возможно, это может быть для вас важно.
Василиса высокомерно хмыкает.
– Я слушаю. Глядишь, действительно, важно.
Когда ее нагнал «черный костюм», она остановилась, потратила несколько секунд на то, чтобы разглядеть незнакомца и показать его в камеру. Но задерживаться надолго в ее планы не входит. И вот она уже продолжает свой путь.
Цок-цок-цок – каблучки по асфальту. В объективе – вновь скучная перспектива пустынной утренней улицы.
Режиссер опять переключается на камеру Семена.
– Я иду следом за вами вот уже двадцать минут, – наконец прекращает сыпать извинениями и переходит к делу «черный костюм». – Не специально. Просто так получилось. Оказалось, что нам по пути.
– Ой ли? – С легкой ехидцей.
– Я бы давно вас обогнал. Но обратил внимание на одну странную вещь. Девушка, не оборачивайтесь сразу, как только я вам об этом скажу.
– Договорились. Не обернусь.
– Уже, минимум, двадцать минут за вами кто-то следит. Белые «Жигули» с тонированными стеклами, они еле-еле ползут следом за вами. До них метров сто. Вы знаете такую машину?
– Не-е-ет. – Василисе очень удачно удается разыграть удивление. – А кто там, в этих «Жигулях»?
– Я же говорю, стекла тонированы, ничего не разглядеть. Вообще-то, такие ржавые ведра очень любят рыночные азербайджанцы.
– Хм, академично. Уже двадцать минут я таскаю на хвосте белые «Жигули» с рыночными азербайджанцами и даже этого не заметила…
– Я не сказал, что именно с азербайджанцами. Там вполне может сидеть какой-нибудь робкий студент, который никак не может решиться догнать вас, чтобы познакомиться.
– Тогда он не робкий, он просто дебил, – резонно замечает Васюта. – Если это, действительно, так, этот студент сейчас должен свалить. Я уже не одна.
Я с вами. Так что подцепить меня не удастся. Смысла тащиться за мной больше нет. Можно, я обернусь?
– Только аккуратно. У вас есть, что уронить?
– Сигареты…
Никита опять отвлекается от режиссерского пульта, оборачивается ко мне.
– Ну что, Станиславский? Триллер не удался, будем снимать мелодраму.
Ему весело.
А вот мне нисколько.
Ночь не задалась. Премьера покатилась вверх тормашками. Объект насилия стараниями «черного костюма» (явно не насильника и не грабителя, а нормального мужика, решившего проявить благородство и принять участие в одинокой маленькой девочке) превратился в объект защиты.
– …Если вы не против, я могу вас проводить. Только не подумайте, я не навязываю знакомство. Просто не могу оставаться в стороне…
– Дерьмо!!! – шиплю я.
Да он просто душечка! Кажется, я уже начинаю в этого парня влюбляться! – влезает в эфир со своими секретами Ольга. – Вместо насильника или грабителя нашей Оксане повезло повстречать настоящего рыцаря, представителя вымирающего вида мужчин, которые не могут оставаться в стороне. Что ж, не удалось нарваться на насилие, зато повезло в другом: встретился хороший человек. Кстати, беру свои слова насчет антигероя обратно. Сегодня у нас в эфире герой! Понаблюдаем, дорогие мои, чем закончится это знакомство.
– Чё она несет? – Я резко поднимаюсь со стула. – Кому интересно наблюдать за этим отстоем? Сюжет провальный! Премьеру мы все-таки обосрали! – Я зло кошусь на плазменную панель, на которой вовсю разворачивается самое мирное действо из всех, что мы когда-либо давали в эфир.
– Меня зовут Михаил.
– А меня Оксана. Очень приятно.
– А вот мне не очень, – ревниво цежу я и испепеляю взглядом лучащегося от счастья Никиту. – Чему радуешься?
– Тому, что у нас наконец-то появилось хоть какое-то разнообразие. Нельзя же все время кормить народ историями про негодяев.
– Считаешь, кому-нибудь эти сопли понравятся? Все бабки, любительницы душещипательных сцен с благородными рыцарями, сейчас смотрят десятые сны.
– Кроме бабок, Денис, существуют толстые некрасивые девственницы, мечтающие встретить подобного рыцаря, – назидательным тоном произносит Никита. – Их сейчас от телевизора за уши не оттянешь. Так что не беспокойся, ничего мы не проиграем. Скорее, даже выиграем.
– Твоими бы устами… – Я достаю телефон, вызываю из памяти номер Васюты и упираюсь взглядом в монитор, на который, в отличие от плазменной панели, картинка выводится в режиме реального времени.
Вот Василиса достает из сумочки громко заигравший мелодию сотовый. Бросает взгляд на дисплей, на котором сейчас нарисовалась старая рожа Дениса Забродина. И отвечает не ставшее уже за сегодня привычным «Соскучился, зайка?», а нейтральное:
– Да.
– Ты уже почти пять минут, как в эфире.
– Я так и подумала.
– Продолжай в том же духе. Как только что сказал выпускающий, триллер не удался, будем снимать мелодраму. Погуляйте с этим Мишей, поболтайте за жизнь. Держись естественно, не увлекайся. А мы подумаем, как оживить вашу прогулку. Не удивляйся, если вам начнет досаждать наш «Жигуль».
– Не беспокойся, мама. Все хорошо.
– Не мама, а папочка. Поняла, дочка? – усмехаюсь я.
– Все понятно. До скорого. – В Василисином голосе не слышится ни нотки напряжения. Сообщение о том, что она сейчас в эфире, ее ничуть не смутило. В качестве актрисы девочка с едко – лиловыми волосами чувствует себя в своей тарелке.
Дебют объекта насилия удался. Удалась ли премьера «Объекта насилия» – это еще вопрос.