По тому, как невольно разгорелись его глаза, Ирина поняла, что Омера заинтересовала не столько материальная сторона вопроса, сколько она сама. И это ее слегка пугало.
– Идея хорошая, но я совершенно к ней пока не готова. Я даже не представляю, о каких конкретно отелях идет речь.
Мужчина встал.
– А что, если, как закончится конференция, я вас приглашу на Восток? Там воочию увидите мои отели.
– Вы помните, господин Омер, что я сама выбираю себе мужчин? И потом, к сожалению, я в командировке. Но в будущем…
– При чем здесь командировка? Вы моя гостья.
Что и говорить, предложение было заманчиво. Полететь на арабский Восток с легендарным туристическим магнатом Шарифом Омером! Да любая женщина могла лишь мечтать, чтобы оказаться на ее месте. Тем более, что поездка с Омером как нельзя лучше вписывалась в ее собственные замыслы. Настолько вписывалась, что женщина даже заподозрила неладное. Она понимала, как нелегко будет устоять перед Омером, если он пойдет напролом. Какого черта она вообще изобразила себя сильной женщиной?! Ведь быть слабой с такими, как он, мужчинами во много раз проще.
…Шариф позвонил на третий день, как и обещал. Он даже не затруднил себя вопросом, какое она приняла решение.
– Мисс Солье, вылетаем завтра днем. Передайте ваш паспорт кому-нибудь из обслуги: я займусь оформлением виз.
* * *Ирина посмотрела на часы, завтракать не хотелось. Накинув плащ, она выскользнула из отеля. Женщина шла быстрым шагом по направлению к базару Хамеди. Раз уж волею судьбы она оказалась здесь, то почему бы не сделать себе и друзьям какие-то подарки. Она обошла огромную мечеть, одну из самых больших на Востоке, и углубилась в торговые ряды, где янтарно-желтые отблески меди, смешавшиеся в одно пестрое полотно с золотом и серебром, развалы сувениров на прилавках радовали глаз, притягивая к себе вызывающей яркостью.
Ирина не обратила внимания, что метрах в десяти позади нее следует какой-то мужчина. Он четко держал дистанцию, не упуская при этом женщину из поля зрения. Это ему давалось легко, так как яркий малиновый шарф – та самая примета, которую назвал ему хозяин, – постоянно развевался на ветру. Наконец Солье остановилась у одной из лавок и стала что-то объяснять продавцу, помогая себе жестами. Верный слуга Омера Ахмед бен Джелал, – а это был он, – с удивлением обнаружил, что прекрасная гостья босса немного владеет арабским. Она выбрала несколько дорогих ожерелий из натуральных камней и стала примерять одно за другим. Потом решительно сдвинула все в одну кучку, разом заплатила и, не теряя ни секунды, быстро покинула лавку.
Ахмед резко двинулся за ней, но совсем некстати наскочил на бегущего с баранками мальчишку. Тот споткнулся, упал, со страхом глядя на господина, глаза которого от злости налились кровью. Ахмед прикрикнул на мальчишку, а когда поднял взгляд, Ирины уже не было рядом. Ему не оставалось ничего, кроме как вернуться в отель и отыскать хозяина.
Долго искать не пришлось, Омер разбирался с персоналом на кухне.
– Я потерял ее на базаре, – сообщил он.
– Вот так, доверься тебе после этого. – Шариф Омер был явно недоволен. Он хотел было добавить что-то еще, но его слова утонули в грохоте падающей с полок посуды.
– Бомба! – закричал кто-то из обслуги, показывая рукой в сторону. – Бомба! Там! Кажется, на рынке.
Люди стали выскакивать на улицу, сметая все на своем пути. И только, пожалуй, Омер внешне сохранял хладнокровие.
– Где ты потерял ее?! – закричал он Ахмеду в ухо.
– На рынке…
– Давно?
– Минут десять назад! – тоже крикнул он, догадываясь, о чем подумал в эту секунду хозяин.
Лицо Омера сначала вытянулось, как в кривом зеркале, а затем стало мертвенно серым. До него стал доходить страшный смысл происходящего.
«Никакого взрыва сегодня быть не должно! – стал уговаривать он себя. – Боевая группа «Братство Аллаха» все тщательно подготовила, «машинка» была упрятана неподалеку от мечети, строго позади его отеля. Но так, что в худшем случае снесла бы часть забора, ограждающего «Палас» от посторонних. Бог мой! О чем он только думает. Так или иначе, все должно было произойти лишь завтра, когда он уже будет далеко отсюда, в другой стране. Что произошло?»
Голова пошла кругом. Ирина! Ирина на базаре?! Там ее и потерял Ахмед. А если она оставалась там, когда случился взрыв? Шариф Омер почувствовал, как холодеет спина. И это происходит с ним, кто не раз видел смерть?! Кто отправлял на смерть десятки, а может, сотни людей?!
Такого с ним просто не может быть! Хотя объяснение тому лишь одно: он влюбился в эту русскую женщину. Впрочем, сейчас некогда размышлять об этом. Надо ее спасать…
– Бежим! – крикнул он на ходу Ахмеду.
Тот сразу понял, куда.
На базаре кругом валялись обломки исковерканной посуды, сувениры, одежда. Машинально Омер взглянул на стену, прилегающую к «Паласу», там, где находилась прачечная. Стены словно и не было, а в здании зияла дыра метра в два шириной. От ларька, где должен был находиться тротиловый заряд, как он и ожидал, не осталось даже мокрого места. Санитары подбирали с булыжной мостовой раненых. Кое-где валялись оторванные руки и ноги… Идти дальше не имело смысла. На боковой стене, – все, что осталось от соседней лавки, – болтался легкий малиновый шарф. Сомнений не оставалось, это шарф Ирины, который он приметил еще в день их первой встречи в Майами.
Он медленно сдернул шарф с доски и засунул в карман.
– Ах, Ахмед, Ахмед, как глупо все получилось, – пробормотал он. – Пойдем, надо отсюда убираться.
Ноги не слушались его, словно вместо них были протезы. Как они добрались до отеля, Омер не помнил. В опустевшем холле его встретил по-прежнему вышколенный консьерж.
– Вас спрашивали, сэр.
– Кто? – У Омера задрожало сердце, словно по нему ударили молотом.
– Дама из президентского номера, сэр.
Он не стал дожидаться лифта, а помчался по лестнице на пятый этаж и без стука влетел в президентский номер.
– Что вы себе позволяете, господин Омер?
Она стояла у чемодана, в полуоткрытом халатике. Невозмутимая. Неприступная.
– Вы! Вы здесь! А я был на рынке. Вот, нашел… – Омер вытащил из кармана шарф.
– Ах, это… – равнодушно сказала она.
– Я думал. Я боялся… что вас уже нет в живых.
– Как видите, живая. И даже собираюсь улетать.
– Куда? – не понял он.
– Домой. В Москву. После того, что здесь произошло, что я увидела, думаете, сюда еще кто-то приедет? – Женщину била дрожь, легкий халатик распахнулся.
– Не о том ты говоришь, Ирина! Не о том говоришь… – Он решительно сгреб ее в объятиях, будто пытаясь согреть, хотя ее тело, наоборот, было жарким, даже обжигающим. Больше сдержать себя Шариф Омер не мог.
Ирина не успела опомниться от подобной наглости, как мужчина уже полностью овладел ею. Он таранил ее тело сильными, страстными толчками, словно охотник, всаживающий пулю за пулей в свою жертву. Он шептал ей какие-то слова, но до нее никак не доходил их смысл.
– Ты так хороша, дорогая, будто отдаешься в первый раз… Ты слушаешь меня… Твое тело слушает меня… Оно водит мною… Это чудесно…
Как ни странно, его безобидные слова неожиданно заставили подумать о Викторе Широкове. Что, если бы на месте Омера был он? И именно он, а не Омер так же сильно держал ее за ягодицы, целовал грудь и губы, так же сильно и ритмично входил в нее своим членом? На какой-то промежуток времени она реально представила эту фантасмагорию…
– О чем ты сейчас подумала? – спросил Омер, пытаясь заглянуть Ирине в глаза. Его пальцы впились в ее ягодицы.
– Что ты делаешь?! – вскрикнула она, отстраняясь. – Останутся следы!
– Тоже мне невидаль, ты уже оставила мне следы в душе. И это больше, чем синяки на коже.
Она приподнялась на локте и в свою очередь заглянула Омеру в глаза. Затем нежно поцеловала.
– Мне надо улетать, – сказала она задумчиво, – я тоже не хочу тебя терять. Но и оставаться здесь тоже не хочу. Такая трагедия…
– Что? Улетать прямо сейчас? Когда мы только соединились?
– Не принимай все фигурально, дорогой. – Солье интуитивно почувствовала, что он вот-вот вновь припечатает ее к простыням. Она нежно протянула ладонь к его члену. – Ого! Стойкий оловянный солдатик.
– Ты о чем? Я не понял.
– И не надо. Теперь я буду руководить тобой, дорогой. – Она легко опустилась на его бедра.
Омер пытался вмешаться, но Ирина ударила его по руке:
– Я сама, не мешай.
Сумасшедшая оргия на двоих продолжалась еще минут двадцать. Омер стонал, как русская теннисистка на корте, а Ирина же, напротив, ожесточенно стиснула зубы. Она опять представила под собой этого загадочного увальня Широкова. Как же он тогда смотрел на нее?! Наконец она спросила:
– Ты доволен, дорогой?
– Я побывал в раю. Просто не знаю, что со мной случилось.
– Я тоже побывала на небесах. – И на самом деле ей еще никогда не было так приятно. Но кто знает, какова на самом деле дистанция от скромного «приятно» до райских кущ?
– Наверное, на нас обоих повлиял взрыв и то, что могло произойти на самом деле, – предположила Ирина.
– Представляешь, я тоже подумал об этом, – согласился Омер. – Не уезжай. Останься хоть до завтра. Нам надо подписать договор.
– А разве мы его не подписали сейчас, в постели? – неожиданно не к месту игриво спросила Солье.
– Шутишь? – недовольно поморщился Омер. – Прошу, в делах не надо шутить.
– Я серьезна как никогда. Поручи своим людям подготовить договор.
Хозяин «Ориента» нажал кнопку на телефоне.
– Ахмед, это ты? У меня на рабочем столе найди проект договора. Он в красной папке. Отдай юристам, чтобы учли все нюансы. Они в курсе. Договор мне нужен через два часа.
– Не надо через два часа. Я хочу остаться с тобой еще на одну ночь. Я улечу завтра.
Лицо Шарифа Омера зарделось от удовольствия. Он не верил своим ушам. Эта женщина наконец оценила его по достоинству! На радостях он живо вскочил с кровати и стал одеваться.
– Я так рад. Я так рад. Я даже не знаю, чему рад больше: тому, что у нас произошло, или тому, что ты остаешься.
– Это тебе решать.
– Как бы ты посмотрела, моя госпожа, на то, чтобы я стал аффилированым партнером в твоей туристической компании? Управление осталось бы за тобой, а я как бы стал гарантом долгосрочности наших отношений.
– В постели? – шутливо спросила она.
– Опять шутишь, дорогая Ирина, когда мы говорим о делах. Мы, арабы, не понимаем подобных шуток русских.
– Извини, это мой несносный характер.
Оба надолго замолчали, пока Ирина неожиданно не спросила его:
– Что сегодня произошло? Теракт? Опять что-то или кого-то взорвали? Неужели это никогда не кончится?
– Я пока не знаю, в чем дело, – ответил Омер, и не слукавил.
Он действительно не знал, как могла ситуация выйти из-под его контроля. В этом еще предстояло разобраться.
– А тебе не кажется, дорогой, что этот очередной взрыв, унесший столько жизней, причем недалеко от твоего «Паласа», ставит под сомнение успех не только нашего договора, но и туристического бизнеса в целом?
Ирина как бы невзначай затронула больную тему. Ей было интересно, какую позицию занимает в этом вопросе Омер. Как-никак араб. Может, он прояснит некоторые психологические моменты, которые питают террористов?
– Какой смысл все взрывать, разрушать? Разве можно как-то объяснить эту невыносимую жестокость? Ведь страдают ни в чем неповинные люди. И все во имя удовлетворения чьих-то непомерных амбиций?! – продолжила она свой монолог.
Шариф задумался, а может, лишь принял задумчивый вид. Этого Ирина не смогла уловить.
– Наверное, ты права. То есть ты была бы полностью права, если б речь шла об амбициях. Мне бы, конечно, не понравилось, если бы кто-то вдруг решил взорвать один из моих отелей, – тут он усмехнулся. – Однако нельзя все так упрощать.
– Упрощать?!
– Да, если учесть, что на Востоке люди привыкли воспринимать мир как единое целое.
– Прости, я что-то не совсем понимаю…
– Пойми. Терроризм – следствие, а не первопричина.
– Не понимаю, к чему ты клонишь. Эта ваша восточная манера выражаться витиевато…
– А ты постарайся понять, – несколько раздраженно заметил Омер. – Так вот, позволь продолжить. Цивилизация дает человеку возможность и право воспринимать себя независимой социальной единицей, отделять себя от государства. Твои белолицые братья, надев военную форму, творят произвол в чужой стране, пытают и расстреливают мирных жителей, стараются навязать им свою волю. Даже русские так вели себя в Афганистане, недавно в Чечне. Борцов за суверенитет объявляют вне закона…
– А они, паиньки такие, не расстреливали русских, – возбужденно перебила Ирина. – Так что не надо…
– Хорошо, не русские, а американцы в Ираке или во Вьетнаме. Тебя устроит такое сравнение? И вообще, не советую рассуждать о терроризме с горячей головой. Это только мешает восприятию. На чем я остановился? Суть в том, что восточному человеку такая двойная мораль – для себя и для других – непонятна, противоречит сложившемуся менталитету. Для араба американский солдат и Америка – это одно целое, и он ведет с ними борьбу в равной мере доступными ему средствами.
– У меня складывается впечатление, что ты оправдываешь терроризм.
Шариф слегка растерялся. Чувствовалось, он недоволен, что так увлекся.
– Я не оправдываю, я объясняю…
– Ответь. Для чего надо было взрывать этот несчастный базар. Кому это было надо? Арабам, американцам, русским?
Омер как-то недобро посмотрел на женщину. Ей показалось, что этот взгляд кричит ей: остановись, не тереби, весь мир состоит из сволочей, а ты о каких-то частностях… Он сдержал себя.
– Не обижайся, дорогая. Надеюсь, договор уже готов.
* * *Уже лежа в постели, Ирина никак не могла остыть от впечатлений. Странный разговор никак не уходил из головы. Лучше бы она его и не начинала. Да, конечно, в каком-то смысле он приблизил ее к пониманию Востока. Но с другой стороны осталось опасное ощущение недосказанности. Женская интуиция упорно подсказывала ей, далеко неглупой, что Омер был не до конца откровенен и, похоже, сам из-за этого страдал.
Когда он почти бесшумно открыл дверь карточкой-«вездеходом», она попыталась сделать вид, что спит. Но подобная милая хитрость Омера не остановила. Вперед! С места в карьер.
– Подожди, глупенький, я еще не готова. – Она попыталась шепотом, будто кто-то чужой был рядом, замедлить его сумасбродный порыв.
Но этот цивилизованный азиат ничего не понимал и ничего не слышал. Ирине только и оставалось, как смириться, тем более что она уже знала наперед, что настоящая, естественная страсть тридцатипятилетней женщины настигнет ее чуть позже.
Совсем скоро так и случилось. Омер понял это по сдержанному гортанному стону не избалованной сексом женщины и порадовался за себя. Тем более, что давно не испытывал подобного «долгоиграющего» оргазма. Нет, его Надия – конечно, совсем другие эмоции. Покорность, сдержанность. А эта русская, упертая как самый последний мул, хочет верховодить во всем. Вот и сейчас Омер как дворовый кот прижал ее прекрасную головку к подушке.
– А-а-а-а! – закричал он от перегретого возбуждения. – Я люблю тебя, Ирина! Я еще никому не говорил такого!
– Даже своей любимой жене? – осаждая напор его естества, спросила она.
– Мы не говорим этого своим женам, – прерывисто дыша, выдавил из себя Омер.
– Только любовницам?! – хихикнула она в подушку и сдержанно застонала, завершив процесс. – Все ты врешь, дорогой Шариф.
– В каком смысле? – искренне не понял Омер.
Перевернувшись на спину, Ирина едва сдержала смех, увидев голого, волосатого пятидесятилетнего мужчину, сидящего в позе лотоса с лицом обиженного мальчика.
– Что ты смеешься? – зло спросил Омер.
– Смешно, вот и смеюсь.
– Не буди в мужчине зверя, – прошипел араб.
– Глупый ты у меня, – нежно пригладив редеющие волосы мужчины и проведя рукой вниз по груди в самый низ, миролюбиво сказала она, – а еще собираешься быть моим партнером.
– Собираюсь, – приосанился Омер и от этого стал выглядеть еще смешнее.
– Тогда я должна знать о своем партнере все! – твердо, словно оба участвовали в сложных переговорах, заявила она. – Ты за ужином прикрывался дежурными словами, но я-то видела, что ты сам не свой.
– Угадала. Ты, моя девочка, сама проницательность. Но и я хочу знать о тебе все.
– Я открыта для тебя полностью, дорогой. – При этих словах Ирина кокетливо раздвинула ноги.
– Блудница! Настоящая блудница! Прикройся.
– Глупец! Какая из меня блудница, если уже два года не знала мужчин. А ты обзываешься.
Омер понял, что наступил долгожданный момент. Она сама вспомнила о муже. Удобнее момента может и не быть. Еще в день приезда в Дамаск он спросил верного бен Джелала, не от него ли он слышал русскую фамилию Каплунский? Ни капли не удивившись, Ахмед охотно подтвердил, что от него.
Анатолий Каплунский как раз тот самый компьютерный магнат, который, по добытым Ахмедом сведениям, землю носом роет, чтобы получить от американского инженера Даконто контракт на производство заводных компьютеров. И, кажется, ему это удалось.
– А ты любила своего мужа? – неожиданно спросил Омер. – Только начистоту.
– Если ты, мой друг, поступишь так же, когда наступит моя очередь спрашивать. Знаешь, мы в детстве играли в правду. Не очень простая игра, если быть честным.
– Согласен. Отвечай.
Омеру не терпелось услышать ответ. От него зависело продолжение.