Камеру предварительного заключения открыли ключом, который нашёл и доставил Толя. Настя там обнаружилась в полном здравии и очень злая. Но, довольная своим чудесным спасением из темницы сырой, тут же повеселела и кинулась Роману на шею.
-Выпусти, будь человеком! – Сказала девушка, делившая камеру с Настей, просительным взглядом взирая на спасителей Настиных. Взлахмоченная, пожилая, глазами усталая.
-Конечно! Пошли с нами: завтра мы идём за Кордон и я очень рад, что ты, несчастная женщина, тоже решила пойти с нами! – Радостно известил женщину Велес. Несчастная пару мгновений стояла на пороге камеры, стремительно бледнея. Миг и дверь камеры захлопнулась изнутри.
-Неужели ты передумала? – Спросил Велес через окошечко, предназначенное для регулярного помещения туда лица надзирающего сотрудника.
-Да. – Донеслось оттуда глухо очень и испуганно. – Мне тут понравилось. Кормят вкусно…, да. Я это…, я тут останусь.
-Тогда прощай. – Сказал Велес, при этом очень странно посмотрев на всё вокруг. Роман тогда подумал, что Велес сейчас говорит серьёзно и прощается вовсе не с обитательницей камеры.
Они покинули здание УВД, почти без происшествий. Только у входа, их остановил сам полковник Артамонов, толстенький, но, в общем-то, храбрый человек. Мало кто в этом городе пытался сопротивляться власти мэра Велеса столь же долго, сколько это делал Артамонов. Он решительно остановил злостное похищение задержанной из-под стражи, преградив своим излишне пышным телом почти весь коридор.
-Не пущу! – Заявил он, тем подробно и точно разъяснив, что и почему он требует.
-Это ещё почему? – Велес задумчиво глянул на насупленное лицо полковника, поискал глазами Толю, собираясь ему что-то сказать. Но Толя чудесным образом исчез.
-Она задержана за убийство человека!
-Что? – Велес повернулся к Насте. – Мурка! Как ты могла убить человека?
-А? Так это…, - смущённо пожала плечами девушка, - оно случайно вышло Велес. Я не хотела, правда. Хлипкий падла…, в смысле, этот молодой человек, хлипкий был очень.
-И тебе совсем не стыдно!? – Грозно хмурился босс. Полковник нервно облизнул губы – он мэра помнил и понимал, что весь этот разговор ни к чему хорошему для него лично не приведёт. Ещё Артамонов вдруг задался вопросом: а зачем он вообще вылез из кабинета? Что он сейчас может сделать? Убить Велеса? Он бы не посмел этого сделать, понимая, что тем подпишет себе смертный приговор. Как минимум, лишится того источника дохода, благодаря которому он в этом месяце, приобретает уже третью машину. А даже такой минимум он себе никогда бы не позволил. Он же не идиот, в конце концов! Но, в этой конкретно взятой ситуации, полковник, что называется, упёрся рогом, хотя и не совсем понимал почему.
-Мура, деточка, ты почему молчишь? Тебе стыдно али нет?
-Босс! – Сложив руки на груди и мило наморщив лобик, Настя печально произнесла. – Мне очень стыдно! В натуре стыдно! То есть сильно стыдно. Правда-правда!
-Вот, видишь? Ей стыдно. – Велес тяжело вздохнул. – Мурка, вынужден сказать, что ты будешь наказана. Месяц никакого телевизора и две недели без компота! Поняла? Всё, теперь ты можешь отойти мой друг.
-Нет! Она…, она же убийца! Понимаешь? Убийца! Я…, я…
-Ты ведь, братишка, тоже убивал, не так ли? – Почти нежно улыбаясь, Велес подошёл так близко к полковнику, что теперь они стояли почти нос к носу. Случай, о котором упоминал Велес, заключался в излишнем рвении на допросе, где полковник сбил кулаки в кровь, а задержанный умер: от сердечной недостаточности естественно!
-Уголовное дело уже заведено…, Велес я не могу позволить, что бы она…
-Лишишься погонов - понимаю. Но у Маньяка, в смысле у мэра, тебя будет ждать моральная компенсация. Но, заметь, только если лишишься погонов, в чём я сильно сомневаюсь.
-Но, это же превышение пределов необходимой обороны… - Это полковник бормотал, уже прижавшись к стене и пропуская всю троицу дальше по коридору.
-Превышение? Разве? Мура, солнышко, они ведь хотели сделать тебе больно, да? – Девушка сказала, что они сделать хотели, и сказала на языке могучем Русском, да матерном. – Фу, солнышко, прекрати ругаться. Полковник, неужели все трое мертвы?
-Нет, только один. - Полковник не очень понимал к чему вопрос. Но он вспомнил как поступил Велес, когда в подобном преступлении отметился его родной племянник. Так что он уже и оставил всякие надежды вразумить сего бандита и уже горько сожалел, что не сделал вид, будто его вообще в здании нет. Племянника ему пришлось отдать суду на съедение, и парень мотал сейчас средненький, но всё же срок.
-Вот! Всего один! Мура не хотела никого убивать. Если бы хотела, дорогой мой, были бы мертвы все трое. А раз так, тут всё очевидно. – Велес помолчал внушительно. – Несчастный случай на лицо! – Роман хохотнул, Настя прикусила ладошку. Полковник уныло кивнул. – Всё, не мешай гражданке Беричевой, вернутся к нормальной честной жизни. Ведь ты больше не будешь никого убивать Мура?
-Обещать не могу, но просто так я не убиваю.
-Вот…, не совсем конечно то, что нужно, но…, а ну тебя, задрал уже! – Раздражённо отмахнулся Велес от полковника и все трое поспешили прочь из сего скорбного места.
На улице их никто не ждал. Милиционеры бесследно пропали.
-Велес, а он, правда, безопасный? – Спросил Роман, улыбаясь. До него начинало доходить, что Велес просто игрался с какой-то светящейся штуковиной, проще говоря понты кидал.
-Кто?
-Артефакт.
-Конечно! – Возмущённо воскликнул Велес, возясь с водительской дверью. – Абсолютно безопасный…, только излучает немного.
-Что излучает? – Немного помолчав и перестав улыбаться, спросил Роман.
-Радиацию…, наконец-то, открылась! – Победно улыбаясь, Велес открыл дверь и сел за руль. Ошеломлённая парочка не шевелилась и по-прежнему смотрела на то место, где только что было лицо Велеса. – Да вы не бойтесь! Он не сильно излучает…, - Роман, ругаясь, полез в машину, - если в коробочке, то не сильно.
Роман распрямился, наполовину находясь внутри машины. Ударился о потолок и яростно выматерился. Посмотрел на Велеса, что-то прошипел злобно и сел в машину. Велес безмятежно улыбался сам себе, и трудно было понять, толи он шутит, толи крыша у него поехала. Роман решил что, то была шутка. Настя подумала иначе. Она уже давно так думал про своего босса. И лишь недоумевала, почему он всё ещё не в палате с мягкими стенами, да под надёжной охраной из десятка-двух крепких парней в красивой белой униформе.
5. Хозяева Зоны.
На этот раз, холмы, по одну сторону деревни, выглядели весьма оживлённо. Вертолётам пришлось летать два раза, туда и обратно, что бы доставить сюда команду Велеса, которая увеличилась на тридцать пять человек - доставить в точку: Четыре. Теперь их было сорок пять, вместе с Велесом. Так что за один раз вывезти в зону высадки всех, вертолёты не могли, а ведь было ещё кое-какое оборудование. Кстати, в этот раз, отряд прибыл подготовленным к предстоящему мероприятию лучше, основательнее даже. Все без исключения, умели пользоваться своим не совсем нормальным оружием и знали все его нюансы. Ну, настолько, насколько возможно было это узнать за два дня. Ровно настолько Велес задержал вылазку в Зону. И виновны в том были два несвязанных одно с другим события. Первое несколько печальное, второе, увы, совсем хреновое.
Когда Велес, Роман и Настя вернулись, все были так рады возвращению, что упросили командование разрешить маленькую пирушку. Он разрешил и поучаствовал даже. А посреди спонтанно возникшего празднества, один боец с приличным еврейским именем, отправился в сортир и по прихоти судьбы, ему заклинило в районе мозга, что сортир тут в подвале. Так и не справив нужду, он вскоре вернулся в комнату избранную для массового гулянья и дрожащим голосом пожаловался, что ему призраки мерещатся. Долго все хохотали, шутили, смеялись, а потом решили пойти посмотреть на призраков. Давид идти отказался, только сказал, что призрака видел в подвале и тот ужасно хрипел и рычал на него. Когда в подвал спустились, в нос ударил острый запах, пардон, фекальный и за миг до того, как кто-то включил свет, Велес, да и большая часть присутствующих вспомнили о несчастном солдате, которого на днях заперли в погребе.
Когда зажёгся свет, сомнения развеялись, а народ, включая Велеса, отшатнулся прочь. Солдат пребывал в столь жалком состоянии, что жалости к нему преисполнились буквально все. Но развязать так и не отважились, очень смущались ароматов, коими благоухал солдат.
-Твою-то мать…, вот как мы про него забыли? – Почёсывая затылок, заметил тогда Велес. К слову, он про него забыл, примерно тогда, когда узнал, что это солдат, а никакой не сталкер. Так что…
Беднягу увезли в больницу, причём фельдшеров пришлось сильно уговаривать, что бы они забрали парня. Единственный довод, который убедил парней в белых халатах сжалиться и оказать помощь бедняге, был засунут одному их них в рот и, не вынимая оттуда, доводу сему вескому был передёрнут затвор. Так что доктор недоучившийся, сразу же бросился на помощь парню и как только отвёз его в больницу, сразу же побежал к стоматологу, так как у него, по неясным причинам, сильно раскололся передний зуб. Велес, чувствуя свою вину перед солдатом, решил операцию отложить и вечером второго дня явился в больницу. Поговорил с доктором. Выяснил, что парень прибыл в очень плохом состоянии – обезвоживание, последствия кратковременного пребывания в холоде (не обморожение, но тоже ничего хорошего), плюс верёвки так перетянули руки и ноги, что в первый момент их хотели отрезать, но решили немного подождать. Велес тогда, кстати, сильно покраснел – от стыда. И пообещал себе оплатить парню новые конечности, на вроде той кисти, что была сделана Роману. Но того не понадобилось. Он упросил пустить его к больному. Доктор не возражал, ему по большому счёту было совсем плевать. Очень искренне заинтересовался он лишь тем, кто заплатит за лечение бедолаги? Велес напомнил, что медицина тут с некоторых пор работает точно по законодательству Федерации, которая Российская. Док так же вежливо напомнил, что потому же закону, оплатит лечение государство, только при наличии у больного полюса обязательного медицинского страхования. На что Велес вежливо послал доктора в одно интересное место и следом к главврачу. Главврач, известный больше всего как Теха и нормальный правильный пацан, незамедлительно явился к Велесу и лично сопроводил его к больному, пообещав самое лучшее лечение, какое только сможет предоставить больница.
Беднягу увезли в больницу, причём фельдшеров пришлось сильно уговаривать, что бы они забрали парня. Единственный довод, который убедил парней в белых халатах сжалиться и оказать помощь бедняге, был засунут одному их них в рот и, не вынимая оттуда, доводу сему вескому был передёрнут затвор. Так что доктор недоучившийся, сразу же бросился на помощь парню и как только отвёз его в больницу, сразу же побежал к стоматологу, так как у него, по неясным причинам, сильно раскололся передний зуб. Велес, чувствуя свою вину перед солдатом, решил операцию отложить и вечером второго дня явился в больницу. Поговорил с доктором. Выяснил, что парень прибыл в очень плохом состоянии – обезвоживание, последствия кратковременного пребывания в холоде (не обморожение, но тоже ничего хорошего), плюс верёвки так перетянули руки и ноги, что в первый момент их хотели отрезать, но решили немного подождать. Велес тогда, кстати, сильно покраснел – от стыда. И пообещал себе оплатить парню новые конечности, на вроде той кисти, что была сделана Роману. Но того не понадобилось. Он упросил пустить его к больному. Доктор не возражал, ему по большому счёту было совсем плевать. Очень искренне заинтересовался он лишь тем, кто заплатит за лечение бедолаги? Велес напомнил, что медицина тут с некоторых пор работает точно по законодательству Федерации, которая Российская. Док так же вежливо напомнил, что потому же закону, оплатит лечение государство, только при наличии у больного полюса обязательного медицинского страхования. На что Велес вежливо послал доктора в одно интересное место и следом к главврачу. Главврач, известный больше всего как Теха и нормальный правильный пацан, незамедлительно явился к Велесу и лично сопроводил его к больному, пообещав самое лучшее лечение, какое только сможет предоставить больница.
Больной лежал в палате, на кровати, хладный, серый и без сознания. Кисти и стопы у него были испещрены чёрными пятнами, а выше них, отчётливо виднелись красно-чёрные полосы - следы от верёвок. Почему-то только сейчас стало ясно, почему их не отняли – нет полюса, нет лечения. А тут ведь с первого взгляда становилось ясно, что парню кранты, если не начать резать немедленно. Заражение крови начнётся и всё – сушите вёсла господа.
-Твой док чмо, хотя и прав кругом. – Заявил Велес Техе и попросил его покинуть палату. Повернулся к парню, глянул, во что тот превратился по его милости, хотя кроме него о парне мог бы вспомнить любой из его людей. Но ведь он не выдал распоряжений насчёт него, улетев по приказу Араба, неизвестно куда и непонятно на кой чёрт. Тоже виноват значит… Испытав жесточайшие муки совести, Велес решительно раскрыл тот маленький чемоданчик, с которым сюда пришёл. Он сначала сомневался, что воспользуется им. Когда выслушал доктора, решил что воспользуется, но использует лишь самые дешёвые препараты. Но, очутившись в палате и увидев Тёлку в таком виде, отбросил прочь нехорошее чувство жадность и решил использовать всё самое лучшее и действенное.
Когда он покидал больницу, покидал с тяжким сердцем, скупая слеза скатилась по его мужественной щеке - он только что влил в человека, польза которого ещё даже не ясна, больше пяти ста тысяч долларов, концентрированных в десятке ампул. Но парень мог больше не опасаться лишиться рук и ног. Он даже заражения крови мог не бояться…, вот инфаркта ему, пожалуй, опасаться стоило…, но это так, мелочи.
Вторым случаем, задержавшим его в городе, был отчёт Лизы. Начинался новый день, почти рассвет и Велес готовился к отправке, полный радости и счастья. В основном из-за того, что новых людей он по неразумению и досадной ошибке расселил в том же домике что и прежних – стало там очень неуютно и людно. И настроение портилось буквально по секундам. Одному бродяге он уже успел показать, что такое плохое настроение. Парню очень повезло, что он сумел уцепиться за ветку дерева, пролетая мимо. И не меньше ему повезло, что осколки оконного стекла, через которое начался его полёт, не располосовали его в ленточки. Но всё обошлось. С дерева он упал только неудачно – задницу отбил, а так живой здоровый. В тот день и пришёл от Маньяка человек с весточкой. Да такой, что Велес немедленно выехал курсом к мэрии. Повидавшись с Маньяком, он потребовал немедленной встречи с Лизой. Что дело срочное и весьма серьёзное, Маньяк понял сразу – Велес забыл напомнить ему, что Лиза сука!!! А он ещё ни разу об этом не забывал.
Спустился Велес один. Нашёл Лизу спящей и, помня, что он галантный и добрый человек, знающий как обращаться с дамами, разбудил её добрым, дружеским трясением левого плеча. Когда Лиза свалилась с кровати, он не извинился, потому что она сама в том была виновата – очень долго не просыпалась. А когда Лиза успокоилась и перестала ворчать, Велес услышал очень интересный рассказ о руке мутанта.
-Это существо, когда-то было человеком. – Говорила Лиза, приглашая Велеса занять место у монитора компьютера, куда она вывела полученную информацию. Сейчас там неторопливо вращались цепочки ДНК, вроде человеческие, но было в них что-то не то. Велес сел, но кресло, наполовину пластиковое, наполовину удобное, отодвинул подальше от компьютера и стола, заставленного множеством подозрительных предметов, таких как колбочки, коробочки и баночки. Подозрительными они были потому, что большей частью имели содержимое, разной цветности и густоты.
-Либо, - Лиза села во второе пластиковое кресло и без тени опасений подвинулась к своему биологически опасному столу, - данный организм был получен на основе человеческого биоматериала.
-Значит всё-таки мутант? – Облегчению Велеса не было предела. Чем больше он задумывался о существе, чью руку исследовала Лиза, тем чаще вспоминались легенды о вампирах и о их главном боссе, господине Дракуле. – Она, кстати кровь пила.
-Может быть. – Лиза мило надула губки и пожала плечами. – Только это существо сдохнет от истощения, если будет питаться только кровью…, вот. – Лиза пощёлкала на клавиатуре и на экране появилась фигурка, испещрённая линиями, чёрточками и очень разноцветная. Схема не совсем человеческого тела. – Я разобрала ДНК существа по винтику. Обмен веществ у него хлеще чем у воробья. Думаю, оно способно перемещаться с огромной скоростью и обладает огромной физической силой.
-Стоп, а как же оно выдерживает нагрузки на костные ткани? Или и там есть сюрпризы?
-Нет. Нормальные ткани. Плоть и кровь, если угодно. Отличий немного, можно сказать, что они не существенны. Но скорость регенерации тканей у существа во много раз выше, чем у любого из тех мутантов, что мне удалось исследовать.
-Да? То есть, если например, ей сердце прострелить, сдохнет?
-Нет, конечно нет. Рана затянется быстрее, чем клетки вытянут кислород из крови… Это удивительное существо Велес. – Даже немного с завистью произнесла Лиза. – Вот посмотри. – На экране снова появились цепочки ДНК, отдельные гены были выделены и обрядились короной из цифр, букв и чисто специфических символов.
-Да, вижу…, ну и что? – Велес хмыкнул и послал девушке настороженный взгляд, заподозрив Лизу в попытке исключительно подло над ним подшутить. – Редко кто этим геном интересуется. ДНК-мусор. Знаем, тоже кой-чего в вашем деле понимаем. Неактивный ген. Присутствует у девяноста девяти процентов людей…
Велес замолчал, потому что прочёл часть выведенного подле рисунка текста. Судя по отсутствию, каких бы то ни было знаков препинания и нескольким орфографическим ошибкам, текст внесла в схему лично Лиза. Видимо, не так давно внесла – они были ещё и как попало внесены. Но в целом становилось ясно, о чём там речь шла.
-Поразительно! – Велес наклонился вперёд и облизнул на раз пересохшие губы. – Это то, что я думаю? Он активен и ты знаешь, какова его роль?
-Знаю. – Лиза почему-то нахмурилась. Странно. Она можно сказать открытие века сделала, а расстроена…, ах, ну да. За это дело Нобелевская премия у неё уже была бы в кармане. Увы, Организация очень негативно относилась к таким премиям, а после того как её стали раздавать из политических соображений, а это почитай четверть века назад, вообще забыла, о её существовании. Конечно, Лизе, при любом раскладе, светить в миру сделанными для Организации открытиями, никто бы не позволил. Но к лауреатам всегда присматривались – раньше. Там попадались порой очень полезные люди. И иногда их удавалось перехватить для себя.
-Этот ген Велес, отвечает за очистку клеток организма от активных радикалов кислорода. Эффективность 100%.
-А… - Разочарованно рёк Велес, откидываясь на неудобную спинку, наполовину неудобного стула. Подумаешь, радикалы убирать способен – он надеялся на нечто более грандиозное. А тут, получается, стареет это существо крайне медленно. Нет, конечно, Организация сумеет использовать это открытие, ведь препараты позволяющие очищать организм от активного кислорода, пока обладают низкой эффективностью – процентов 70, показатель самых лучших. Будет заработано чуть-чуть больше денег. Но и только.