Лишь за полночь Кирилл понял, что пора бы и честь знать - в восемь его уже ждут, как и всю восемнадцатую бригаду, куда он оказался приписан. Сообщение с этой информацией пришло сразу, стоило включить КПК. Интересно, он окажется вместе с Сеней и Миланом, или их всех разбросают?
- 'А, чего там, завтра и увидим', - подумал Кирилл и широко зевнул. День был долгим и насыщенным, пора спать.
Когда в комнату вошел Сеня, Кириллу почти удалось заснуть, но звук открываемый двери спугнул уже подкравшийся сон. Морщась от бьющего из коридора света, Кирилл приподнялся на постели.
- Привет. И спокойной ночи.
- Что, даже не поинтересуешься, как у меня дела? - хмыкнул Сеня.
- Извини, завтра поболтаем об отношениях мужчины и женщины.
- Завтра, так завтра, - такой ответ Кирилл уже слышал четыре часа назад, но, в отличие от Милана, Сеня произнес это с обидой.
Кирилл не сдержал удивленной улыбки от такой наглости - сам о друге позабыл, уцепился за новую юбку, а теперь еще и сердится, что его не расспрашивают с порога, что да как.
Тем временем Сеня зашуршал пакетами с формой на постели. Где-то там же лежали и его рабочие документы, пропуск и мини-компьютер. Поначалу возникло смутное осознание, что Арсентий нарочно издает так много шума, однако Кирилла все посторонние звуки уже не беспокоили. Приятная благодатная усталость, наконец, снизошла на него и забрала в царство Морфея.
47.
Едва за окном забрезжило утро, Кирилл проснулся. На часах было пять двадцать утра. Да уж, лучше бы вообще не ложился, голова за эти несколько часов сна стала чугунной. Впервые в жизни Кирилл мог с уверенностью утверждать, что куча новой информации способна вполне ощутимо отягощать черепушку. Плюс добавьте массу впечатлений и эффект неожиданности, а потом помножьте на банальный стресс от длительного переезда.
- Вторник, шестнадцатое мая, - негромко проговорил Кирилл, прочитав данные с экрана КПК, и немного отодвинул рукой жалюзи, чтобы узнать погоду. Чистые небеса и прогретый до восемнадцати градусов воздух говорили о том, что день обещает быть прекрасным. На Лордане прекрасная погода стоит с марта по ноябрь, прерываемая лишь легким дождиком да редким, но чертовски непредсказуемым бурям, налетающим с севера.
Кирилл потянулся и сел. В животе стало холодно и пусто, но это не страшно. Все боятся выходить на новую работу, все и всегда, исключений нет. Зато Кириллу повезло, он совершенно бесплатно попал из промозглой и тусклой осени в полную красок весну, дающей фору европейскому лету, и хотя бы за это стоит благодарить жизнь. Правда, конец зимы и начало весны в Гросвилле тоже приносят сюрпризы. В прошлом году, говорят, Черроу разлилась слишком сильно, ворвавшись в городок. Больше всего досталось Подкове, расположенной в небольшой низине, и одну часть стену специально не стали перекрашивать, оставив метровый потускневший слой краски в назидание и память. И, конечно, спешно возвели насыпные баррикады и прокопали дополнительные отводные каналы.
Последние полтора часа Кирилл без всякой пользы провел в кровати, тщетно пытаясь уснуть. Ну, не идет сон, и все тут. Да и в теле появилась какая-то обманчивая легкость и бодрость, какой бы не должно быть. Ощущение бодрости было мнимым, уже к обеду оно иссякало, и человек начинал чувствовать себя усталым и разбитым.
- Я вчера на этой презентации дурацкой чуть в штаны не наложил, - признался Сеня, когда они уже шагали на завтрак. - За каким хреном нас так пугают? Можно было просто показать фотку эту динозавра, и никто бы к нему не сунулся.
- Ты, может, и не сунулся, а вот другие... Идиотов ведь хватает, причем везде и с избытком. Представляешь, сколько лайков наберет селфи с такой вот махиной на фоне? Многие даже жизнью за это пожертвуют.
Оба изрядно волновались, но тревога сошла на нет, когда Сеня узнал, что его тоже приписали к восемнадцатой бригаде. Вскоре за ними подъедет автобус и прямо с завтрака заберет их на объект.
Несмотря на то, что омлет и бутерброды застревали в горле и упрямо просились наружу, Кирилл продолжал есть. Он знал, что капризный организм в таких случаях не стоит слушать, ибо, пойдя у него на поводу, уже через час-полтора начнешь загибаться от голода.
Арсентий же, напротив, поражал своим аппетитом. Он смел две тарелки сухих завтраков, закусил яблоком, не глядя проглотил омлет и сейчас цедил уже третью чашку какао.
- Ну, пора, - вынес вердикт Кирилл, сверившись в часами в КПК.
Столовая начала пустеть на глазах, хотя некоторые пока не собирались никуда идти - их смена начиналась в девять или десять, а у кого-то и вовсе был выходной. Однако новички, а Кирилл уже почти всех их выучил в лицо, единым фронтом высыпали на улицу. Снаружи успело значительно потеплеть, и Кирилл с удовольствием отметил, что рабочий костюм-комбинезон прекрасно справляется с жарой. Пока даже ни намека на пот, например, хотя лицу под палящим солнцем становится немилосердно жарко. Но в пакетах с формой отыскались еще и тюбики с кремом, так что защита от ультрафиолета имелась.
Напротив столовой размещался весьма вместительный паркинг, и туда то и дело подъезжали микроавтобусы, автобусы и здоровенные внедорожники. На бортах виднелись ярко-красные номера, и Кириллу не потребовалось много времени, что сообразить, что есть что. Поэтому, когда показался микроавтобус марки форд с единицей и восьмеркой на борту, Кирилл уверенно направился к нему, как и десяток здешних рабочих из предыдущих заездов.
Водитель вышел и зачитал список:
- Байнман, Елисеев, Казлаускас, Коваль, Остапчук, Спытару. Все новички здесь? Отлично, запрыгивайте и едем.
Шестерка вновь прибывших спешно запрыгнула внутрь, занимая оставшиеся после проворных старожилов места, и автобус начал набирать скорость. У Кирилла возникло неприятное ощущение, что они опаздывают, и бригадир начнет погонять их, не тратя времени на объяснения.
Дорога отняла не больше пяти минут, и вскоре микроавтобус резко остановился между двумя линиями ограды, взметнув клубы пыли. Не дожидаясь команды, бригада быстро, но без суеты пошла наружу.
Осмотревшись, Кирилл быстро сориентировался на местности, благо карту он изучил досконально. Они находились между холмом научного центра и северной стеной, аккурат между главным ограждением и весьма скромным двухметровым забором ученых, построенным, видимо, для защиты скорее от своих, нежели от диких животных. Сейчас в обеих оградах зияла здоровенная дыра от упавшего дерева.
Возле прорыва главного заграждения отирались ребята в крутых костюмах и с ранцами. В их руках виднелись тазеры, а на лицах застыло выражение крайней решительности.
- Итак, всем доброе утро! - рявкнул водитель-бригадир, подходя к выстроившейся в шеренгу бригаде. - Как видите, времени на долгое знакомство нет. Новички, слухай сюда - вам достаточно знать две вещи. Первая - меня зовут мистер Оллис. Вторая - час назад, пока вы кушали блинчики с джемом, обвалилась вот эта сорокаметровая хреновина.
Оллис показал большим пальцем за спину, как будто остальные не видели гигантского гинкго.
- Как вы помните, высота нашего основного ограждения - семь метров, поэтому, что весьма логично, от такого удара ему пришли кранты. Скоро подвезут секции под замену, а нам пока надо убрать сраное бревно, понятно? Ну, тогда за работу, раз понятно!
49.
Дерево оказалось крепким, хоть и сухим. Кто-то из работников сказал, что гинкго 'болело', и потому преждевременно состарилось и рухнуло, подточенное хворью изнутри. На всех бензопил не хватило, и, пока старички жужжали моторами, новые рабочие вооружились топорами и пошли войной на ветки и сучья. Оллис изо всех сил подгонял бригаду - хищники прекрасно знают, кто живет за высоким забором, и дыра в нем вполне может стать для них привлекательной. Памятуя о размерах доминирующих в этих краях хищников, Кирилл мог с уверенностью сказать, что их не смутят ни бензопилы, ни топоры.
- Они умны, очень умны, - приговаривал Оллис - бригадир неожиданно предпочел топор пиле и сейчас возился рядом с Кириллом и Сеней. - Я бы даже сказал, что они умнее собак. Например, эти страхомудины, большеголовые и с рогом на носу...
- Цератозавры, - подсказал Кирилл, в определенном смысле уже подкованный в теме динозавров.
- Во-во, они самые, - кивнул Оллис, размашисто срубил весьма толстую ветку, ногой отфутболил ее и продолжил, как ни в чем не бывало. - Орудуют обычно по двое, рисковать не любят. Травоядных гонят по лесу, пока те не влетят в болото, а потом стают на сухие бережки и кушают животину, у которой ноги-руки уже увязли, а все остальное еще нет. Класс, да? Живьем жрут, сволочи.
- Н-не очень классно, - похоже, страх Сени перед динозаврами усилился в несколько раз. Он принялся усерднее махать топором и украдкой бросать на прореху в ограждении подозрительные взгляды.
- Торвозавру на нас, в сущности, до лампочки, но вас им шугнули здорово, да? Не бойтесь, он слишком большой, главное, не подходить слишком близко. Мелочь всякая с нами не сладит. А вот среднеразмерных тварей стоит бояться, - Оллис еще раз продуктивно взмахнул топором и подытожил. - Средние - самые скотские, их надо мочить сразу, как увидишь, а то потом не успеете. Ладно, парни, работайте - там уже грузовик с новым забором подъехал, я побег принимать.
- Цератозавры, - подсказал Кирилл, в определенном смысле уже подкованный в теме динозавров.
- Во-во, они самые, - кивнул Оллис, размашисто срубил весьма толстую ветку, ногой отфутболил ее и продолжил, как ни в чем не бывало. - Орудуют обычно по двое, рисковать не любят. Травоядных гонят по лесу, пока те не влетят в болото, а потом стают на сухие бережки и кушают животину, у которой ноги-руки уже увязли, а все остальное еще нет. Класс, да? Живьем жрут, сволочи.
- Н-не очень классно, - похоже, страх Сени перед динозаврами усилился в несколько раз. Он принялся усерднее махать топором и украдкой бросать на прореху в ограждении подозрительные взгляды.
- Торвозавру на нас, в сущности, до лампочки, но вас им шугнули здорово, да? Не бойтесь, он слишком большой, главное, не подходить слишком близко. Мелочь всякая с нами не сладит. А вот среднеразмерных тварей стоит бояться, - Оллис еще раз продуктивно взмахнул топором и подытожил. - Средние - самые скотские, их надо мочить сразу, как увидишь, а то потом не успеете. Ладно, парни, работайте - там уже грузовик с новым забором подъехал, я побег принимать.
Заткнув топор за пояс, Оллис широкими шагами пошел к здоровенной фуре, в чьем кузове покоились уже знакомые металлические секции. На ходу бригадир крикнул:
- Туск, Шиманюк, Чизел - давайте со мной!
Трое работников побросали пилы и послушно пошли за начальником. Вчетвером они принялись споро выгружать элементы секции и складировать их в штабеля возле следующего, уцелевшего участка ограждения.
Тем временем работа с деревом близилась к финалу. Кирилл сам удивлялся своей продуктивности. Он никогда не работал с топором, но довольно быстро набрал темп и вошел во вкус, четко выверенными ударами круша ветви. Результаты работы новичков стали видны уже через час - ствол стал полностью 'голым', и теперь его спокойно можно было катить.
Кроме того, дерево уже распилили на полтора десятка бревен, два из которых остались лежать за пробитым забором.
- Чертово гинкго, - пробормотал кто-то из опытных работников. - Такая здоровая гробина, а бесполезная.
- Это почему? - решил прояснить для себя Арсентий, заодно воспользовавшись завязавшимся диалогом для передышки.
- Не горит оно, - ответил парень, чья короткостриженая голова вся блестела от пота. - Придется его туда скатывать.
Он кивнул на пятиметровую дыру в заборе. Дерево проделало ее до самой земли, что в некотором смысле упрощало задачу.
- Так там обрыв?
- Обрыв - не обрыв, так, пологий спуск начинается через тридцать метров. Но нам эти бревна на территории ни к чему. Вот была бы сосна или ель, тогда другое дело. Их мы на дрова для фермы могли бы приспособить, они там иногда пригождаются.
Остаток первой половины дня вся бригада провела весьма насыщенно. Оллис все же передумал выбрасывать свежераспиленные бревна в пробоину, велев просто собрать их всех вместе, перекатывая каждое по двое-трое, и вызвав два манипулятора.
- Проще вывести барахло на машине и скорее залатать брешь, - сказал он и, посмотрев на Кирилла, вдруг добавил. - Хорошо справляешься, новичок. Продолжай также, и хорошая премия у тебя в кармане.
От такой новости на душе сделалось теплее. До первой зарплаты осталось всего-ничего, сегодня, считай, идет уж девятый день из тридцати одного. Вот-вот он сможет помочь матери, уже совсем скоро. Теперь, когда Кирилл увидел вокруг себя сотни весьма довольных жизнью и работой людей, его последние сомнения касательно возможного мошенничества с зарплатами развеялись.
Из-за наплыва срочной работы Оллис никого не отпустил на обед, вместо этого вызвав из столовой фургон с едой прямо на место. Тот объявился спустя четверть часа, и рабочие начали выходить на перерыв - шестеро обедают, а остальные двенадцать трудятся, включая и Оллиса. Он, кстати, вкалывал наравне со всеми и ни капли не филонил, успевая в процессе раздавать дельные советы. Несмотря на некоторую грубость начальника, Кирилл быстро проникся к нему если не симпатией, то уважением. Под его руководством даже Сеня трудился, высунув язык и не сачкуя.
Система ограждения оказалась предельно простой. Кирилл ожидал, что кто-то будет приваривать металлические элементы друг к другу, но на деле ограда оказалась гигантским конструктором. Поврежденные ее составляющие были вынуты из пазов - где-то это получалось легко, где-то с трудом, поскольку удар дерева погнул их - и на место старых становились новые секции, пахнущие свежей краской.
Все это время пробоину не оставляли без внимания два высоких парня в крутых костюмах. Они ни с кем не вступали в разговоры и только лишь наблюдали за действиями рабочих да за отсутствующей активностью по ту сторону забора. Структура ограждения обеспечивала прекрасную видимость - между мощными горизонтальными рейками, призванными защитить город от крупных животных, имелась мелкая и тонкая, но невероятно прочная сетка от мелкой живности. Сетка была сделана очень грамотно и нисколько не мешала наблюдению.
- И чего они не подведут ток, чтобы те двое не стояли, не мучились? - осведомился Арсентий во время их перерыва, не забывая жадно поглощать успевший поостыть суп.
- Все просто, - с умным видом ответствовал Толик, уверенный в себе парень из Беларуси. - Нас же этим током и жахнет. Человеческий фактор, пацаны, это вам не хухры-мухры. Мы ж тут не в армии. Дисциплина есть, но не такая строгая, и ее недостаточно для того чтобы доверять людям, зная, что в массе своей они идиоты. Вот пойдет вечером в пятницу какой-нибудь фрукт из Подковы домой, предварительно накинув за воротник, споткнется и обопрется о такую ограду. Пшик, и нет фрукта. У нас бы тогда треть города еженедельно на тот свет уходила. А уж сколько любителей помочиться на забор! Я понятия не имею, чем он их там привлекает, но есть такое дело. Так вот, прикольно было бы, бегай по сетке ток - от агрегата остался бы дымящийся шашлык, а яйца сварились бы вкрутую.
Сеня при этих словах немного заерзал - у него было слишком живое воображение.
- Ну, дела. А что это за штуки такие у них в руках? - Кирилл кивнул на пару охранников, молчаливо взирающих на ремонтный процесс вот уже почти пять часов. - В одной руке тазер, а в другой?
- А, это 'глушилка', - Толик прожевал полную ложку риса с кусочками курицы, запил апельсиновым соком и добавил. - Инфразвуковая. Она похожа на фонарик, но настоящий фонарик у них на шлемах. А у этой, если на кнопку нажать, пойдет сигнал специальный. Это пугает динозавров, а мы ничего не слышим. Хотя злоупотреблять не стоит, инфразвук и человеку не полезен, может панику вызвать, глюки всякие.
- Да? - Кирилл недоверчиво покосился на глушилку. В широченных ладонях охранника она казалась особенно маленькой и отсюда напоминала даже скорее электронную сигарету, чем фонарик.
- Это больше от мелкой швали типа аристозухов или надоедливых варанов, их тут пруд пруди. Сципионикс, например, может на нее начхать, если он зол или если защищает детенышей. А уж про крупных зверей молчу - с ними только тазер. Или пистолет-пулемет. Вон он, в кобуре висит, на бедре. А за пределами городка они от тварей предпочитают убегать, поэтому и ранец на спине. Он, кстати, легкий, хоть и выглядит кило на пятьдесят. С ним легко удирать. Сам бы не поверил, если бы не увидел однажды, как один боец приземлился в городке - оказалось, что на их отряд напала парочка рогомордых, но наши успели дать деру. Махнули на другой берег реки, а один вот сразу сюда полетел.
Кирилл потер рукой подборок, более внимательно приглядываясь к паре охранников. Он только что осознал, что очень хочет пополнить их ряды. Причем в самое ближайшее время.
49.
- Не дергайся слишком много, не мельтеши, - советовал Кирилл, двигаясь вокруг Милана по кругу. - Сразу учись ловить золотую середину между неподвижностью и ненужными телодвижениями.
Внезапно он взорвался двойкой в челюсть, и оба раза кончики пальцев коснулись цели, заставив Милана мастерски выругаться по-русски и гневно всплеснуть руками.
- Отставить истерику, - процедил Кирилл - он был беспощаден ко всем, кого когда-либо учил драться. - Продолжаем.
Идея пойти в спортзал после изнурительного рабочего дня, когда руки и спина ныли, казалась самоубийственной, но внезапно оправдала себя. Новая нагрузка вдохнула в каждую клеточку тела жизнь, и вскоре все болевые ощущения, резавшие поначалу при каждом движении, рассеялись.
С Миланом Кирилл занимался уже второй час и не мог перестать удивляться. Парень делал феерический прогресс, даром что выглядел задохликом ростом сто шестьдесят пять сантиметров и весящим полцентнера с небольшим. Пару раз он довольно хорошо доставал Кирилла во время игры в 'пятнашки'.
Кирилл не сразу заметил, что за ними наблюдают, причем очень внимательно, практически неотрывно. Увлеченным зрителем оказался мужчина лет сорока. Он был лишь немногим выше Милана, однако шириной превосходил серба по меньшей мере в полтора раза. Короткие рыжие волосы, гладко выбритое лицо и цепкий взгляд наметанных глаз - все выдавало в нем человека непростого.