– Его нет, – честно отвечал Миша и клал трубку.
Тут же раздавался следующий звонок: дочь посла действительно привыкла получать все, что хотела.
– Элечка, ты х-рошая девочка! П-зави, пжалста, папу. Это тетя Таня Сударикова, – рапортовал пьяный голос из далекой Германии.
– А пошла ты на хрен, тетя Таня, – лаконично отреза€ла хорошая девочка.
Неугомонная берлинская абонентка не унималась, снова набирала заветный номер:
– Ал-лё! Эт-та кто? М-шанька? Ррром-чка? Ррром-чка, п-зави, пжалста, папу. Это тетя Таня Сударикова его спрашивает. Он мне оч-чнь нужжен!
– Я уже понял, только благодаря вам он здесь не живет, – доходчиво объяснял «хороший мальчик».
«Тетя Таня» звонила каждый вечер. Ей, видно, совсем нечем было заняться. И, наверное, у нее напрочь отсутствовали стыд или стеснение. Вот хотелось ей, она и баловалась. Ребята сильно переживали за мать. Ей нужно было высыпаться перед работой. Они забирали телефон к себе в комнату, тогда Саша не слышала звонков, и ночь проходила спокойно.
Но бывало, что она брала трубку и просила Сударикову больше не звонить, потому что Антона здесь больше нет и быть, по понятной причине, не может. После этих коротких бесед сердце ее бешено билось, слезы лились сами собой. Какую часть ее последней жизненной силы хотелось отнять Судариковой? Она ведь явно звонила за этим.
Отключить телефон на ночь они не могли: болел Сашин папа, ее помощь могла потребоваться в любое время.
В конце концов Сашино терпение лопнуло.
Дождавшись очередного звонка, она решительно взяла трубку и заявила, не обращая внимания на стоящих рядом детей:
– Ну вот что, старая блядюкенция! Перекоси тебя спереду назад, через ухо в рот! Если ты не прекратишь сюда звонить, я тебя предупреждаю, тухлое отверстие, что сообщу своим берлинским друзьям о том, что твой муж – кагэбэшник, как и ты сама, ясно?
– Откуда такие сведения? – спросила обомлевшая Сударикова совершенно трезвым голосом.
Очевидно, Саша в припадке ярости попала в самую точку: звонки прекратились. «Вот и вся любовь».
Видя немой вопрос веселых детских глаз, широко раскрывшихся после Сашиных трехэтажных выражений, пришлось пуститься в объяснения, суть которых сводилась к тому, что, наверное, у каждого русского человека есть какие-то гены, отвечающие за извлечение из глубин подсознания некоторых спасительных словосочетаний: как кровь забурлит, так они и всплывают.
– К тому же я лингвист, – скромно пояснила она.
Глаза детей озарились новым знанием.
– Я тоже хочу быть лингвистом, – услышала Саша стройный хор родных голосов.
C Антоном они увиделись на разводе. Делить им было нечего – ничего не нажито, кроме детей. Алименты Саша требовать не собиралась. Она уже привыкла жить, ни на кого не надеясь. Захочет помочь, пусть делает это по доброй воле, а не под давлением извне.
– Ты, конечно, не разрешишь мне видеться с детьми? – спросил Антон, когда все уже было решено и подписано.
– Я очень прошу тебя видеться и заниматься детьми, ты им нужен, – возразила Саша.
Антону явно хотелось напоследок поскандалить, хоть он и был совершенно трезв. Саша поняла, что несколько последних лет их супружества именно она и была для него источником энергии, как батарейка для электроприбора. Только энергия ее просто так не перетекала, тратилась на другое: на детей, работу. Чтобы ее добыть, надо было спровоцировать скандал, ссору, крики, слезы. Вот тогда все это, обращенное к нему, и питало, и насыщало. Он скорее всего и пил потому, что трезвому скандалить с женой уж совсем как-то не по-мужски, а пьяному – все можно, только давай.
Долго же до нее все это доходило!
– На прощанье скажу… Баба ты никакая, – предпринял последнюю попытку развести Сашу на прощальный скандал или хотя бы слезы бывший муж.
– А я – баба? – удивилась Саша.
Ни женщиной, ни даже бабой она себя давно не чувствовала. Так, робот по добыванию денег, готовке, стирке, глажке, уборке, по приготовлению уроков с детьми.
– Да какая ж я баба? Я – так… Лошадка, везущая хворосту воз. [7]
Усталость ее явно превышала допустимые нормы.
Она слегла. Заболела.
Позже она узнала, что почти у всех женщин, прошедших через развод, случаются длительные болезни. Ведь много лет существующая семья – это единый организм, а развод – это ампутация. Часть организма удаляется хирургическим путем. Легко ли заживет рана после такой операции? У кого как. Многим приходится туго.
Когда ее детки были совсем маленькими и только учились ходить, был у каждого забавный этап. Вот младенец уже фактически ходит, за палец еле держится, но отпустить его не соглашается ни в какую. Саша давала ребенку шерстяную нитку, другой конец держала сама. Ухватившись за эту нитку, которая на самом-то деле никакой опорой или страховкой не была, малыш уверенно топал сколь угодно долго и далеко. Стоило забрать нитку, пугался и останавливался. Что же мешало ему идти? Страх, потеря уверенности.
Отношения Саши с мужем до развода были той самой ниткой. Фактически он давно уже не помогал семье, напротив, полностью от нее отстранился. Но «нитка», то есть сложившееся годами представление о том, что опора и защита у нее есть, давала возможность из последних сил тянуть семейный воз в одиночку. Теперь никакой «нитки» не было. Пришел страх, а с ним и колоссальный стресс. Ну и, конечно, болезнь накатила. На нее нельзя было обращать внимание. Ни в коем случае. Саша очень старалась, прогоняла ее, не обращала внимания, отмахивалась: пройдет.
Потом умер папа.
И тут даже сил отмахиваться не осталось.
Пришлось обращаться к врачам за помощью.
9. Секс по телефону
У близнецов день рождения. Отмечают его грустно: мама в больнице. Привезли ей туда торт, зажгли пятнадцать свечек. Мама уже может ходить после операции, улыбается, радуется своим детям.
Попили вместе чайку, и мама забеспокоилась:
– Езжайте, а то поздно будет, мне за вас страшно.
Уехали.
Дома тишина, пустота. Жизни нет без мамы.
Мишка уселся в кресло у телефонного столика, обнял мамин халат, затосковал.
Ромка – жизнелюб. Ему тоже грустно, еще как. Но все-таки сегодня праздник. Надо искать радость.
– Слушай братан, не вешай нос! День рожденья только раз в году. Давай развлекаться. Смотри, чего у меня есть! Сейчас повеселимся!
У Ромки в руках газета бесплатных объявлений.
– Вот, читай:
«Ты один? Тебе грустно? Есть выход!!! Секс по телефону. Звони! Наши девочки с радостью доставят тебе каскад незабываемых удовольствий!»
Мишка живо интересуется:
– А сколько это будет стоить? Небось бешеные деньги?
– Нет, – уверенно успокаивает брат. – Видишь, что пишут: «Совершенно бесплатно».
Парни пока еще не знают, что бесплатным бывает только сыр в мышеловке.
Вот они и набрали решительно какой-то удивительно длинный номер.
– Хэллоу-у-у! – пропел маняще глубокий женский голос.
– Это секс по телефону? – Мишка старался говорить солидно, по-мужски.
– Да-а-а, – послышалось издалека.
Ромка, слушающий по параллельному телефону, начал тут же содрогаться от смеха. Он вообще всегда такой по складу характера. Смешливый.
– Ну, начинай свой секс, – приказал Мишка грубо, как и положено крутому и опытному мужику.
– О-о-о, – с готовностью задышала страстная трубка. – Ты необыкновенный, я чувствую. О, как я это чувствую! От твоего голоса исходит такая мужская сила, такая небывалая магическая власть…
Михаил польщен.
– …А я тут совсем одна, – горько сетует «заочный секс». – Я хочу тебя, я стремлюсь к тебе…
Брат, зажав ладонью свою трубку, прямо-таки рыдает, согнувшись пополам. Веселится вовсю. Еще бы: день рождения!
– Как ты думаешь, как я выгляжу? Ты любишь блондинок или брюнеток?
Мишке, в общем-то, все равно.
– Блондинок, – говорит он своим крутым мужественным баритоном.
– Значит, это судьба, – удивленно восхищается невидимая собеседница. – Я – блондинка. Длинноволосая, голубоглазая. У меня нежная шелковистая кожа… Ах, как я хочу быть сейчас рядом с тобой! – Красавица задышала и застонала Мишке прямо в ухо.
Он начинал потихоньку ей верить.
Ромка сидел на полу с трубкой под мышкой и икал. Насмеялся, значит, вволю.
– Как ты думаешь, что на мне сейчас надето? О-о-о, я расскажу тебе. На мне только маленькие кружевные красные трусики и прозрачный лифчик. Хочешь, я сниму это? И ты разденься, о-о-о, ближе, ближе…
Мишка так и ощущал, как обнаженная блондинка приближается к нему. Его бросило в жар.
– Ты чувствуешь меня? – услышал он выразительный зазывный шепот.
– Чувствую, – пропел Ромка в свою трубку мерзким бабьим голосом и снова икнул.
– Заткнись, – отчаянно зашипел Мишка.
Но блондинка не смутилась и не обиделась, а продолжала, объятая нешуточной страстью, гнуть свою линию:
– О, расскажи, расскажи мне, что ты сейчас чувствуешь.
– Чувствую, что сейчас блевану прямо в трубку, – прогундосил, подражая невидимой собеседнице, добрый Мишкин братан.
Весь кайф был сломан.
Мишка отключился от их разговора, ушел смотреть видак, но тоска прошла, было чувство, что клево повеселились.
На следующий день он все красочно поведал Федьке, ближайшему другу, изображая «секс по телефону» то своим, взрослым брутальным мужественным голосом, то протяжным блондинкиным. Тот томился, завидовал, просил дать координаты.
Через какое-то время по телику как раз показывали про этот самый телефонный секс. Оказывается, как правило, роли всех истомленных жгучей страстью голых блондинок и брюнеток исполняли приличного вида достойные очкастые бабульки в возрасте «от шестидесяти и старше». Они беззастенчиво продемонстрировали перед камерой, как это все у них устроено, как сидят они в какой-то своей пресной конторе и совершенно равнодушно нашептывают всяким сладострастным козлищам свои дебилизмы.
Ромка с Мишкой опять поржали, вспоминая деньрожденную «блондинку в красных трусах».
Много позже, когда и думать про все это забыли, пришел телефонный счет за разговор с какими-то там Багамскими островами. Огромный. Ребята сначала даже не поняли, что это плата за дурацкое развлечение. Мама уже давно выписалась из больницы, но на работу еще ходить не могла. Она удивленно всматривалась в цифры на квитанции:
– Чушь какая-то. Ни с кем мы в тот день не разговаривали. Это ведь у ребят день рождения был. У меня в больнице сидели… Да и с кем бы это мы больше чем на сто долларов наговорили?
Ромка с Мишкой ужаснулись. Немыслимые деньги. Что же это они наделали?
Мама принялась дозваниваться на телефонную станцию, чтобы объяснить, какая произошла ошибка. Наконец кто-то ответил, выслушал и обещал перезвонить.
Ребята поняли, что никогда не смогут сказать ей правду. Вот не смогут, и все. Получалось, что поступили они как последние скоты. Не нарочно. Ведь были уверены, что все бесплатно. Там так и было написано, иначе разве они бы затеяли эту дурь.
Ромка извлек из ящика письменного стола ту самую газету.
– Смотри, – зашептал он. – Видишь: «совершенно бесплатно».
И тут, только тут разглядели они в самом низу микроскопические буквочки, которые, если не вглядываться, можно принять за полосочку или бордюрчик: «Оплачивается только стоимость международного телефонного разговора».
Влипли так влипли.
Денег тогда в семье не было совсем. На основной работе Саша получала немного, все держалось на ее дополнительных приработках и частных учениках, которые за время болезни исчезли.
Сашина мать передала им мешок картошки, мешок капусты, бидон с солеными огурцами, трехлитровую банку меда, морковь и свеклу. Поделилась последним, так как на ее пенсию жили в то время ее младшая дочь с мужем и ребенком. Они честно ходили каждый день на работу, но зарплату им не выдавали уже больше полугода. Однако они не покидали своих рабочих мест и на что-то надеялись. Их выручал огород. Огород же выручил и Сашу с детьми.
При этом – о чудо! – Саша с ребятами не чувствовали себя нищими, несчастными, голодающими.
Наоборот. Саша повторяла своим детям, что это все полезный опыт выживания и что они все равно не пропадут, потому что в мире больше добра и света, чем зла и мрака, что сейчас всем нелегко, но от трудностей положено становиться лучше и добрее. И раз Бог посылает испытания, надо их радостно принять, значит, он их любит и помнит, раз испытывает…
В итоге с телефонной станции перезвонили и объявили, что все правильно, без ошибок, разговор, мол, состоялся с их номера. (Еще бы!)
И тут мама заплакала и сказала:
– Вы не обращайте, пожалуйста, внимания на мои слезы, это я после операции еще в себя не пришла. Но дело в том, что я в тот день как раз была в больнице, и дети были со мной: у старших, близнецов, день рождения был. Никто не мог позвонить с нашего телефона. Может быть, это кто-то подключился?
Со станции ответили, что четко зарегистрирован звонок с их номера. Но мама была уверена в своей правоте и непричастности ее детей к возникновению безумного счета. Поэтому она своим дрожащим голосом убежденно просила как-нибудь ей помочь. Если бы это были не такие огромные деньги, она бы заплатила, ничего не выясняя, но в данном случае она просто не представляла, что делать.
Она опять стала пытаться подавить слезы, а там, на станции, внезапно отключились.
Мама немножко успокоилась и решила:
– Придется где-то доставать деньги и платить. Вдруг телефон отключат? Ведь даже врача не сможем вызвать, если что. Хотела бы я знать, какой это гад к нам подключился… Господи, все одно к одному…
Ромка и Мишка, эти самые гады, стояли рядом и боялись даже ее утешать, уж очень погано себя чувствовали.
Вдруг снова раздался звонок с телефонной станции. Женщина-оператор, та самая, что говорила с мамой недавно, спросила, есть ли у мамы справка, что она в тот день действительно находилась в больнице.
Конечно, справка была.
Женщина вдруг сказала:
– Ну, вот что. Я тут посоветовалась с начальником, он разрешил мне этот ваш счет списать. Вы уж не волнуйтесь так больше. И поправляйтесь. А детям все-таки своим скажите, чтобы больше не звонили по таким номерам.
В те времена люди все еще готовы были протягивать руку помощи тем, кто оказался в беде.
Наверное, потому, что в беде, так или иначе, были все.
10. Дух времени, извините за выражение
Надо было оставить за собой все печали и, не оглядываясь, идти дальше, не занимаясь подсчетами разрушений.
Тогда Саша много размышляла над историей праведника Лота и его семьи. Они были единственными людьми, кого пощадил Господь, решив разрушить Содом и Гоморру. Им позволено было уйти. Главное условие: не смотреть, что происходит у тебя за спиной, в покидаемом тобой городе. Жена Лота не выдержала, оглянулась и немедленно превратилась в соляной столп.
Почему нельзя смотреть на то, что оставляешь в прошлом? Почему? Разве это преступление? Многие женщины спрашивали себя об этом… Вопросы так и витали в воздухе:
Для себя Саша решила так.
Прошлое – само по себе нечто застывшее. Ни изменить, ни исправить, ни вернуться.
Оглянешься – останешься там. Отчаешься – останешься там. Очередным столбиком на пути тех, кто имеет силы и мужество двигаться вперед, все забыв, простив и со всем простившись.
К слову сказать, Саша оставалась среди родных красных башен. Не была она праведницей, поэтому не дано было ей их покинуть. Так что можно оглядываться, ничего не будет, все равно всем поровну делить свалившиеся на них грехи.
Свалилось же на них много нового, ранее неведомого.
Саша была убеждена, что кто-то непонятно зачем сделал страшную ставку на только подросших детей страны: на их разложение, развращение, растление. Гуляя по милому когда-то ее сердцу Арбату, она увидела выступление какой-то агитбригады. Парни, стоя на возвышении, орали:
Не стесняйтесь!
Обогащайтесь!
Им вторили полупьяные девки:
Не стесняйтесь!
Разоблачайтесь!
И действительно: стаскивали с себя майки, обнажая синеватые голые сиськи.
Милиция в действо не вмешивалась: зачем душить ростки нового?
Молодежь целенаправленно нацеливали на необузданное потребление. Главное – получить удовольствие. Жизнь – одна. Бери все, что пожелаешь.
Честность, порядочность, помощь ближнему стали выставляться как нечто порочное и назывались теперь лоховством.
Сашины ребята проходили суровую школу жизни.
Один маршрут до их школы и обратно чего стоил! И всего-то двадцать минут по Калининскому проспекту, который потом гордо переименовали в Новый Арбат. Центр. Люди кругом. А на самом деле – настоящее сафари. С хищниками. Только не ты на них охотишься крутой весь такой с какой-нибудь невероятной красоткой под боком, засев в «Лендровере», нет! Охотятся на тебя, хоть ты и незавидная добыча и взять с тебя нечего: не учебники же школьные с драными тетрадями.
Просто приезжали в центр всякие темные люди, ненавидящие москвичей, особенно центровых. Они почему-то были уверены, что именно здесь, поближе к Кремлю, у всех сказочная жизнь: молочные реки, кисельные берега. И горели желанием за это отомстить. Мстителям было лет по тринадцать-четырнадцать, один на один их одолеть ничего не стоило, да только сколачивались они в стаи, и тут уж спастись можно было, только обладая молниеносной реакцией и умением быстро бегать. Самое главное: распознать, что пацаны вдалеке – не стайка прилежных школьников на экскурсии по достопримечательностям столицы, а те самые неуловимые мстители. Распознавались они, впрочем, легко. По одежде. По обшарпанному виду. И еще – от их стаи исходила опасность.