— Все это время, — продолжал он, не сводя с нее глаз. — Все эти годы. Ты еще лучше, чем мне помнилось. Как же так?
— В каком смысле? — Рина высвободила руку и попятилась.
— Я не верю. Ты здесь. Раз — и ты здесь, рядом. А может, у меня галлюцинация?
Он снова схватил ее за руку, и Рина уперлась ладонью ему в грудь.
— Может, и галлюцинация. Может, ты перегрелся на солнце. Ступай-ка ты лучше к себе, сосед-столяр.
— Нет, погоди. Ты не понимаешь. Ты то появлялась, то исчезала. И это повторялось снова и снова. Ты все время исчезаешь прежде, чем я успеваю тебя догнать. А теперь ты здесь, даже разговариваешь со мной. Я разговариваю с тобой.
— Уже нет. — Никто ее не предупреждал, что сосед-столяр — ненормальный. Разве агент не обязан был это сделать? — Иди домой. Приляг. Обратись за помощью.
Она повернулась и направилась к своей двери.
— Погоди, погоди, погоди. — Он бросился за ней следом.
Рина повернулась кругом, схватила его руку и заломила ее ему за спину.
— Не заставляй меня прибегать к аресту, ради всего святого. Я даже переехать сюда толком не успела.
— О господи, коп! — Он засмеялся, повернул голову и улыбнулся ей из-за спины. — Я забыл. Меня предупредили, что сюда въезжает коп. Коп — это ты. Это так клево.
— Ты в одном шаге от серьезных неприятностей.
— И от тебя очень приятно пахнет.
— Все, с меня хватит. — Рина толкнула его к стене своего дома. — Ноги шире плеч.
— Ну, ладно, ладно, хватит. — Он смеялся и стукался лбом о стену дома. — Если я кажусь тебе сумасшедшим, то это только от неожиданности. О черт! Не надо надевать на меня наручники… по крайней мере, пока мы не узнали друг друга получше. Колледж-парк, май 1992 года. Вечеринка… Черт, я даже не знаю, чей это был дом. Студенческий дом, но не общежитие. За пределами территории. Джилл, Джесси… нет, Джен. Мне кажется, там жила какая-то Джен.
Рина молчала. Наручники все еще были у нее в руке.
— Продолжай.
— Я увидел тебя. Я никого не знал. Пришел с другом и увидел тебя на другом конце комнаты. На тебе была маленькая розовая кофточка без рукавов, волосы у тебя были длиннее — ниже плеч. Но мне больше нравится твоя теперешняя прическа — пышным облачком вокруг лица.
— Я передам своему парикмахеру, что ты одобряешь. Я встретила тебя на вечеринке в Колледж-парке?
— Нет. Я так до тебя и не добрался. Музыка смолкла. Для меня это была та самая минута. Можно мне повернуться?
Нет, он не был похож на сумасшедшего. Ну… не совсем. И Рина была заинтригована. Она отступила.
— Руки держи при себе.
— Без проблем. — Он вскинул их ладонями наружу, потом опустил и зацепился большими пальцами за петли своего пояса с инструментами. — Я увидел тебя и… бац! — Он стукнул себя кулаком по груди. — Но к тому времени, как я пересек комнату, — там было битком набито, — ты уже исчезла. Я тебя всюду искал — наверху, снаружи, везде.
— Ты видел меня больше десяти лет назад, на другом конце комнаты на вечеринке в колледже, и ты помнишь, во что я была одета?
— Это было… на миг словно все исчезли, в комнате никого не было, кроме тебя. Знаю, это звучит странно, но это правда. Потом был еще один раз. Моя подружка потащила меня в субботу в торговый центр, и я увидел тебя на верхнем этаже. Я побежал искать эту чертову лестницу, а когда поднялся, ты опять исчезла, как Гудини [31]. — Он одарил ее лунатической улыбкой и сдвинул бейсболку еще дальше на затылок. — Потом зимой девяносто девятого. Я возвращался от клиента и застрял в пробке. Поймал Брюса по радио. «Я расту». Смотрю по сторонам и вижу тебя в соседней машине. Ты выбиваешь ритм по баранке. Опять ты рядом. И я…
— О, мой бог! Тот самый псих!
— Извини.
— Тот самый псих, который глазел на меня по дороге в супермаркет!
Опять он улыбнулся, но на этот раз задорно. Он как будто смеялся над собой.
— Да, это был я. Мне все время казалось, что я тебя придумал. Но я ничего не придумал. Ты здесь. Ты существуешь.
— Это еще не значит, что ты не псих.
— В криминальном плане я не опасен. Мы могли бы поговорить. Ты могла бы пригласить меня на чашку кофе.
— У меня нет кофе. У меня пока ничего нет.
— Ну, тогда ты могла бы зайти ко мне на чашку кофе. Только у меня его тоже нет. Видишь: соседняя дверь. Ты могла бы зайти выпить пива. Или кока-колы. Или просто зайти и остаться навсегда.
— Спасибо, я пас.
— Хочешь, я приготовлю ужин? Или свожу тебя на ужин в ресторан. Или увезу на Арубу.
Смех готов был сорваться с ее губ, но она заставила себя сдержаться.
— Об Арубе я подумаю. А что касается ужина… сейчас час дня.
— Ладно, пусть будет обед. — Он засмеялся, стащил с головы бейсболку и запихнул ее в задний карман, потом провел длинными пальцами по своим густым черным волосам. — Не могу поверить, что несу всю эту чушь. Я не ожидал увидеть Девушку Своей Мечты в соседнем доме. Позволь мне начать сначала. Бо. Боуэн Гуднайт.
Рина пожала протянутую руку. Ей понравилась эта рука — сильная, мозолистая.
— Бо.
— Мне тридцать три, холост, судимостей нет. При врачебном осмотре признан физически здоровым. У меня свой бизнес. «Гуднайт. Столярные работы на заказ». И еще я занимаюсь недвижимостью вместе с партнером. С тем самым приятелем, с которым мы были тогда на вечеринке. Могу представить тебе рекомендации, медицинские отчеты, налоговые декларации. Только, пожалуйста, не исчезай.
— Откуда ты знаешь, что я не замужем? Что у меня нет детей?
Его лицо лишилось всякого выражения. Он даже побледнел.
— Не может этого быть. Бог не может быть так жесток.
Рине это стало нравиться. Она склонила голову набок.
— А вдруг я лесбиянка?
— За всю свою жизнь я ничего такого не сделал, чтобы заслужить столь ужасный удар судьбы. Катарина, прошло тринадцать лет. Сжалься надо мной.
— Я подумаю. Друзья обычно зовут меня просто Риной. Мне пора. Ко мне должны прийти.
— Не исчезай.
— Пока не выплачу закладную, точно не исчезну. Интересно было с тобой познакомиться, Бо.
Она вошла внутрь, а он так и остался стоять во дворе.
Разумеется, они принесли с собой еду. И вино. И цветы.
И мебель.
Раз уж родственники сделали ее переезд свершившимся фактом, Рина решила включиться в процесс. Она несколько раз съездила в квартиру над «Сирико» за коробками и чемоданами с одеждой. И чтобы в последний раз попрощаться.
Тут ей было удобно, подумала она. Может, даже слишком удобно. Комфорт может перейти в привычку, если выпустить ситуацию из-под контроля. Но ей будет всего этого не хватать. Стоит сбежать вниз — и можно поесть или просто поболтать. Или пройти полквартала и заглянуть к родителям. Так удобно!
— Можно подумать, я переезжаю в Монтану, а не в дом на той же улице. — Рина повернулась к матери и увидела слезы в ее глазах. — О, мама!
— Это глупо. Я так счастлива, что все мои дети живут рядом. Но мне нравилось, когда ты была прямо здесь. Я горжусь, что ты купила дом. Это здравый и умный поступок. Но мне было спокойнее, когда ты была прямо здесь.
— Я все еще прямо здесь. — Рина подняла последнюю коробку. — В глубине души мне страшно. Мне кажется, что я взяла на себя слишком много и теперь мне не справиться.
— Нет на свете ничего такого, с чем моя девочка не могла бы справиться.
— Надеюсь, ты права. Напомни мне об этом в первый же раз, когда я буду вызывать водопроводчика.
— Ты позвонишь своему кузену Фрэнку. И тебе следует поговорить с кузеном Мэттью насчет малярных работ.
— Основное схвачено. — Рина остановилась у двери, дожидаясь, пока мама распахнет ее. — И у меня в соседях мастер на все руки.
— Не вздумай нанимать на работы в доме человека, которого ты не знаешь.
— Как оказалось, я его знаю. Вернее, он меня.
Она рассказала Бьянке всю историю, пока они загружали коробки в машину и проделывали короткий путь к новому дому.
— Он увидел тебя однажды на вечеринке в колледже? И он влюблен по уши?
— Ну, насчет «влюблен по уши» — это спорный вопрос. Но он запомнил меня. И он очень симпатичный.
— Интересно…
— Он очень мужественно себя вел, даже когда я пригрозила надеть на него наручники.
— Так, может быть, он к этому привык? Может, он преступник? Или извращенец? Может быть, ему нравится заниматься сексом в наручниках?
— Мама! Он просто симпатичный, немножко странноватый парень с классной задницей и мощными инструментами. Мама, я уже большая девочка. И у меня есть оружие.
— Не напоминай, — отмахнулась Бьянка. — Что это за фамилия — Гуднайт?
— Не итальянская, — пробормотала Рина. Она остановила машину и увидела, как дверь соседнего дома открывается. — Что ж, похоже, у тебя будет шанс составить собственное мнение.
— Это он?
— Это он?
— Угу.
— Красивый, — сказала Бьянка и вышла из машины.
Он умылся, заметила Рина. А может, и душ принял. Волосы у него были влажные, он надел чистую рубашку и избавился от пояса с инструментами.
— Видел, как ты разгружаешь вещи, и подумал: может, тебе не помешает лишняя пара рук? Позвольте мне это убрать с дороги? — обратился он к Бьянке. — Да, теперь я вижу: красивые женщины в семье — это наследственное. Я Бо, сосед вашей дочери.
— Да, дочь рассказала мне о вас.
— Она считает меня сумасшедшим, и я дал ей законный повод так думать. Но обычно я вполне нормальный.
— То есть вы безобидны?
— Боже, надеюсь, что нет.
Это вызвало у нее улыбку.
— Бьянка Хейл, мать Катарины.
— Рад с вами познакомиться.
— Давно вы здесь живете?
— Да нет, всего пять месяцев.
— Пять месяцев… Не припомню, чтобы я хоть раз видела вас в «Сирико».
— «Сирико»? Лучшая пицца в Балтиморе? Я все время там заказываю. Спагетти с тефтельками — это нечто запредельное.
— Мои родители владеют «Сирико», — пояснила Рина, открывая багажник.
— Шутишь? — Он перевел взгляд на Бьянку. — Нет, серьезно?
— Почему бы вам не зайти и не поесть? — пригласила его Бьянка.
— Обязательно. Просто последние пару месяцев я работал буквально сутками и… позвольте мне это взять. — Он отодвинул Рину в сторону и вытащил коробки, вся время обращаясь к ее матери. — Я в последнее время ни с кем не встречался… ну, в смысле свиданий. Я не люблю есть один в ресторанах.
— Что с вами не так? — удивилась Бьянка. — Молодой, интересный. Почему вы ни с кем не встречаетесь?
— Я встречаюсь… то есть встречался. И буду встречаться. Но у меня очень много работы, а в свободное время я ремонтирую этот дом.
— Вы были женаты?
— Мама!
— Мы беседуем.
— Это не беседа. Это допрос.
— Да я не против, — улыбнулся Бо. — Нет, мэм, ни женат, ни помолвлен я раньше не был. Я ждал Рину.
— Прекрати, — приказала Рина.
— Мы беседуем, — напомнил он ей. — Вы верите в любовь с первого взгляда, миссис Хейл?
— Я же итальянка. Конечно, верю. И зовите меня Бьянкой. Входите, познакомьтесь с семьей.
— С удовольствием.
— Ловко, — заметила Рина.
— Это от отчаяния, — пояснил Бо.
— Поставь это вон там.
— Я могу отнести куда надо, только скажи.
— Сейчас надо поставить вон там.
Рина указала на подножие лестницы и закрыла входную дверь.
— Ладно. Мне нравится твоя мать.
— Ну, это естественно. Она всем нравится. — Рина сняла солнцезащитные очки и похлопала ими по ладони, изучая его взглядом. — Можешь зайти. Только помни, ты сам напросился.
Она прошла в кухню, ловко увернувшись от пары своих племянников, мчавшихся ей навстречу. В кухне на плите тихо кипел соус, и громко кипели споры.
— Это Бо, — представила его Бьянка, и наступила тишина. — Он живет в соседнем доме. Он столяр, и он неравнодушен к Рине.
— По правде говоря, я твердо уверен, что она — любовь всей моей жизни.
— Прекрати! — Но Рина засмеялась и покачала головой. — Это мой отец Гиб, моя сестра Фрэн, ее муж Джек, один из бесенят, выбежавших отсюда, — их сын Энтони. Это моя сестра Белла, второй бесенок — ее сын Доменик. Остальные ее дети — Винни, София и Луиза — тоже бегают где-то тут. Мой брат Сандер, его жена Ань и их малыш Дилан.
— Очень приятно с вами познакомиться, — улыбнулась Фрэн. — Могу я предложить вам вино?
— Да, спасибо.
— Фрэн и Джек сейчас управляют рестораном моих родителей. Муж Беллы сегодня не смог приехать. Сандер и Ань — врачи, они работают в местной больнице.
— Рад познакомиться со всеми вами.
Рина попыталась увидеть их всех его глазами. Высокий красивый мужчина у плиты мерил его пристальным взглядом. Прелестная беременная Фрэн наливала вино, а рыжий Джек возил на спине их рыженькую дочку. Белла в своем дизайнерском костюме, туфлях, сшитых на заказ, с идеальной прической стояла, прислонившись к разделочному столу. Сандер, потягивая вино, стоял рядом со своей очаровательной женой-китаянкой, похожей на золотую статуэтку, а она поглаживала по спинке их шестинедельного малыша, чтобы он срыгнул.
Конечно, на Бо со всех сторон посыпались вопросы, но он достойно с ними справился. И его вроде бы ничуть не удивила эта итало-ирландско-китайская семья, собравшаяся на кухне почти пустого дома.
Он с такой легкостью включился в общий разговор, что Рина с удивлением услышала, как на вопрос о своей семье Бо ответил, что он единственный ребенок.
— Мои родители разошлись, когда я был маленьким. Я вырос в округе Принс-Джордж. Моя мать сейчас живет в Северной Каролине, а отец в Аризоне. Мой партнер стал для меня братом, мы знаем друг друга с давних пор. Может, ты его помнишь, — обратился он к Рине. — Он встречался с девушкой, которая знала Джен. Мне кажется, ее звали Кэмми.
— Нет, извини. У меня было не так уж много знакомых в колледже.
— Она все свое время проводила за учебой, — вставила Белла с еле заметной усмешкой. — А потом у нее сердце было разбито трагедией.
— Белла! — Голос Бьянки прозвучал, как удар хлыста.
— Ой, ради бога! Это же было сто лет назад! Ей давно уже пора было это пережить.
— Когда человек умирает, он остается мертвым, сколько бы лет ни прошло.
Бо повернулся к Рине.
— Извини, мне очень жаль.
— Тебе не за что извиняться, — сказала Рина, бросив долгий пристальный взгляд на сестру. — Вот, возьми закуски. — Она взяла тарелку. — Пока я не обзаведусь обеденным столом, придется нам есть стоя или сидя на полу.
— Я мог бы сделать его для тебя.
— Стол?
— Да. Я же столяр. Я делаю такие вещи. Особенно люблю делать мебель. Ты мне только скажи, что именно тебе нужно, и я все сделаю. Это будет мой подарок на новоселье.
— С какой стати ты будешь делать мне стол?
— Помолчи, — вмешалась Бьянка. — Вы делаете хорошие вещи?
— Исключительно хорошие. Я уже предлагал Рине рекомендации. Может быть, вы знаете мистера и миссис Бакко с Фаун-стрит?
Бьянка прищурилась:
— Да, я их знаю. Дэйв и Мария-Тереза. Так это вы — тот молодой человек, который делал для них буфет?
— Дубовый, со стеклянными дверцами. Да, это моя работа.
— Это хорошая работа. — Бьянка бросила взгляд на мужа. — Я бы тоже хотела что-то похожее. Идемте сюда, посмотрим столовую.
— Мама!
— Что случится, если он всего лишь посмотрит? — бросила Бьянка через плечо и увела Бо.
Ань передала ребенка Сандеру. Она была крошечная, едва ли пяти футов роста, с угольно-черными, блестящими, как атлас, волосами и красивыми черными глазами. Она взяла фаршированный трюфель с тарелки, которую держала Рина.
— Он клевый, — негромко проговорила Ань. — Налицо серьезный фактор клевизны.
— Я еще въехать в дом не успела, а она уже сватает мне парня-соседа.
— Да брось, худшее, что может случиться, — ты получишь бесплатный стол. — Ань улыбнулась. — А парень, по-моему, умеет махать молотком.
— Я уловил намек, — грозно заметил Сандер.
— Что-то они там заболтались. — Рина сунула тарелку в руки Ань и направилась в столовую.
Ее мать, энергично жестикулируя, объясняла, сколько народу надо будет усадить за стол. Бо увидел Рину и схватился за сердце.
— Стоит ей войти в комнату, как у меня голова идет кругом.
Рина осуждающе покачала головой.
— Советую тебе сбавить обороты.
— Имей сострадание, это же мой первый день! Мы с твоей мамой решили, что лучше всего будет складной стол с двумя опускающимися крыльями. Так ты сэкономишь место, зато на званых и семейных обедах сумеешь рассадить всех.
— Я еще сама не знаю, чего хочу. — «И это касается не только стола, — мысленно добавила Рина, — но и тебя тоже». — Я просто не знаю.
— Я сделаю тебе несколько эскизов. У меня такая же планировка, все замеры могу произвести дома. Я вижу здесь большой потенциал. — Он улыбнулся ей. — Просто безграничный потенциал. Пожалуй, мне пора.
— Вам стоит остаться, — возразила Бьянка. — Вам надо поесть.
— Спасибо. Воспользуюсь вашим предложением как-нибудь в другой раз. Если тебе что-то понадобится, — повернулся он к Рине, — я всегда рядом. Я записал тебе свой номер телефона. — Он вынул из кармана визитку. — Здесь указан номер сотового. На обороте я указал домашний. Если что-то понадобится, звони.
— Хорошо. Я тебя провожу.
Он отдал ей свой бокал.
— Спасибо, я дорогу знаю. Оставайся со своей семьей. Я обязательно зайду пообедать в «Сирико», Бьянка.
— Будем рады.
Бьянка молчала, пока не убедилась, что он ушел и не услышит ее.
— Он хорошо воспитан. У него хорошие глаза. Дай ему шанс.
— У меня есть его телефон. — Рина сунула карточку в карман. — Я об этом подумаю.