– Не уходи, Стас. – Она села на диван, и ее рука машинально сомкнулась на рукоятке пистолета.
Он отследил взглядом ее движение.
– То есть?
– Откуда мне знать, куда ты направляешься?
– Но я же сказал…
– Я должна тебе верить?
Ни усталости, ни сонливости в глазах у Ларисы уже не было. Она открыто смотрела на мужчину, а когда он сделал шаг по направлению к ней, девушка без колебаний подняла оружие на уровень груди. В живот Крячко уставился черный смертоносный зрачок пистолета. Указательный палец Ларисы уверенно коснулся спускового крючка.
– Да что с тобой происходит? – В этот момент полковник даже пожалел о том, что подобрал девушку в переулке. – Я же хочу помочь тебе. А для этого мне нужно связаться…
Он сделал в ее сторону еще один шаг.
– Стой там, где стоишь, Стас, – прошипела она. – Не заставляй меня стрелять. Мне не хотелось бы убивать тебя.
Глава 8
Гуров еще раз прочел нацарапанные на пачке сигарет каракули Минаева и удостоверился, что все понял правильно. Технолог назначил ему встречу. Тайную встречу, на которой он собирался поведать сыщику что-то важное. Гуров вспомнил лицо Минаева и то, как оно изменилось, когда он узнал, что перед ним сотрудник уголовного розыска. Маячок в сторону видеокамер, а затем и эта записка…
Предполагая, что за ним может вестись наблюдение и за пределами территории завода, Гуров сел в машину, запустил двигатель и покатил в сторону Профсоюзной. У него был в запасе еще час. Проехав два квартала, полковник остановился, взглянул на часы и потянулся в карман за сотовым телефоном. Набрал номер Крячко. Синтезированный женский голос вежливо проинформировал Гурова о том, что вызываемый им абонент находится вне зоны действия сети. Полковник набрал домашний номер напарника и пару минут напряженно вслушивался в длинные заунывные гудки.
– Куда он опять запропастился? – Гуров раздраженно бросил аппарат на соседнее сиденье и сомкнул пальцы на рулевом колесе.
Интуиция подсказывала сыщику, что его предстоящая встреча с Минаевым на остановке маршрутного такси может стать кульминационной в деле, порученном ему генералом Орловым. После общения с Бесшапошниковым, поведение которого вызвало у Гурова некоторые подозрения, он склонен был считать, что с «Местарджем» дело нечисто. Версия о том, что кто-то мог выпускать левую продукцию под фирменной маркой этого завода, как-то сама собой отошла на второй план. Гуров и сам себе не мог объяснить, почему так получилось. Для того чтобы в чем-то обвинять Бесшапошникова, у полковника не было даже косвенных улик, но они могли появиться после предстоящего разговора с Минаевым. Гуров подумал о том, что стоило бы позвонить в управление и попросить кого-нибудь из коллег навести справки о технологе, но потом передумал. Вряд ли Павел являлся такой уж важной персоной в команде Бесшапошникова, чтобы за оставшийся до встречи час можно было выяснить что-то стоящее о нем.
Гуров откинулся на спинку сиденья и смежил веки. В открытые окна врывался легкий ветерок, но даже он не спасал от городской духоты. Температура воздуха в тени достигала сорока градусов. Полковнику казалось, что в столице давно уже не было такого жаркого лета. Впрочем, подобные мысли неизменно рождались в голове каждого из года в год. Просто воспоминания о прошедшем лете как-то сами собой стирались.
Коротая время до встречи с Минаевым, Гуров поймал себя на мысли, что он совсем не думает о Бесшапошникове и «Местардже». Гораздо чаще он возвращался к вопросу о том, куда мог запропаститься Крячко. И каждый раз успокаивал себя мыслью, что скорее всего его бесшабашный напарник, воспользовавшись ситуацией, чудно проводит время с найденной девушкой. Или у него действительно возникли серьезные неприятности?
Гуров и сам не заметил, как за этими размышлениями пролетело минут сорок пять. Полковник встряхнулся и повернул ключ в замке зажигания. Однако, прежде чем тронуться, он для уверенности еще раз набрал каждый из номеров Станислава, убедился, что итог прежний, и спрятал мобильник в карман.
«Пежо» лихо развернулся на проезжей части, и Гуров направил его в обратную сторону, к Черемушкам. Минаев уже ждал его. Он стоял не на остановке, а немного правее, рядом с газетным киоском, прячась под его козырьком от палящих лучей солнца, и нервно курил. Вместо спецодежды на нем были легкие льняные брюки и облегающая майка, позволяющая во всей красе разглядеть мощный рельефный торс. Рыжеватые волосы всклокочены.
Гуров подкатил к обочине и остановил «Пежо» рядом с киоском. Минаев заметил его, кивнул и, щелчком отшвырнув сигарету в сторону, быстро подошел к машине. Полковник гостеприимно распахнул перед ним пассажирскую дверцу. Павел плюхнулся на сиденье и тыльной стороной ладони вытер со лба обильно выступивший пот. Несколько липких капель сорвались с кончиков пальцев и упали Гурову на брюки. Однако Минаев не обратил на это никакого внимания.
– Давайте отъедем куда-нибудь, – посоветовал он. – Кто угодно может выйти с территории и пойти на остановку. А если меня увидят с вами и донесут Бесшапошникову… Мне бы этого не хотелось… А они непременно донесут. У нас все друг на друга доносят. Отвратительный коллектив. Ненавижу его… Ненавижу «Местардж»!
– Если вы его ненавидите, зачем тогда там работаете? – парировал Гуров.
Однако совета Минаева он все же послушался. «Пежо» вновь тронулся с места, но на этот раз покатил не в сторону Профсоюзной, а к Калужской.
– А где мне еще работать? – Перед полковником был совсем другой человек, нежели тот, которого он наблюдал на производстве «Местарджа». Если там Минаев выглядел спокойным и степенным сотрудником, то теперь перед Гуровым был задерганный неврастеник. – Работа не валится на меня, как манна небесная. Любого места, даже такого дерьмового, как в «Местардже», приходится добиваться потом и кровью. У меня, между прочим, два высших образования. Одно из них филологическое. А знаете, где я работал до этого? В банке, курьером. А до этого разгружал муку в оптовке. Для чего, спрашивается, нужно было столько учиться? Вся жизнь дерьмовая, страна дерьмовая, а вы говорите… Вот и приходится…
– Понятно, – весьма равнодушно откликнулся Гуров.
Ему нередко приходилось сталкиваться по жизни с такими типами, которые жаловались на все подряд. Обычно полковник, добиваясь расположения собеседника, старался проникнуться его проблемами, выслушать, где-то что-то даже посоветовать. Но в таких случаях, как с Минаевым, он изменял этому правилу. Не было смысла. Его все равно не услышат. Эти люди, по большому счету, и себя-то не слышали. Их просто несло по инерции. Простенького «понятно» было вполне достаточно.
– Вы о чем-то хотели поговорить со мной? – напомнил Гуров.
– Да, хотел. – Неизвестно зачем Минаев стал озираться по сторонам, словно кто-то мог подслушать его. – Я очень рад, что вы появились сегодня. И что Бесшапошников обратился именно ко мне. Вы и не представляете, какая это удача. Видно, есть провидение, или что там должно быть… Мы остановимся или так и будем ехать до бесконечности?
Гуров пожал плечами. «Пежо» приткнулся к тротуару в метре от цветочного базарчика, где бойкие продавщицы едва успевали спрыскивать тепличные розы из небольших брызгалок. Влага на такой жаре испарялась моментально. Полковник опустил солнцезащитный козырек и развернулся лицом к Минаеву.
– Итак?
– Вас ведь интересует паленая водка? – Павел облизал пересохшие, потрескавшиеся губы. – Та самая, из-за которой по всем регионам люди дохнут, как мухи?
– Да. Вам что-то об этом известно?
– Еще бы! Еще бы мне об этом было неизвестно! Я сам участвовал в разработке некачественной продукции. Нет-нет, – поспешно открестился Минаев, заметив, как при его последних словах посуровело лицо собеседника. – К производству я не имею никакого отношения. Если честно, ее производят даже не здесь. У Бесшапошникова есть для этого отдельный цех, где работают специально нанятые люди. Как правило, бомжи. Гнать паленую водку – много ума не надо. Там есть, конечно, и несколько специалистов, но они только приглядывают за процессом. Да и то вполглаза. А чего там приглядывать, если все отлажено? Ко мне Бесшапошников обратился за консультацией. В самом начале, еще полгода назад. Хотел, чтобы я разработал необходимую технологию. Я не мог отказаться… Поймите меня правильно, Лев Иванович, у меня нет никакого желания вновь возвращаться в курьеры или грузить муку. Мне нужна эта чертова работа, чтобы что-то жрать! А Бесшапошников дает мне работу. Улавливаете ход моих мыслей?
Гуров только кивнул.
– Вот я и пошел у него на поводу. К тому же… Я не думал, что он это серьезно. Я думал, что это так… Ну, в качестве бреда, что ли. Или эксперимента какого. А потом узнал об этих отравлениях и… Меня прямо совесть загрызла. Поверите ли, спать не могу ночами. Словно это я сам, своими собственными руками отравил людей. А упырю этому хоть бы что! Знай себе, капусту по-легкому рубит. Красота! То есть для него, конечно, красота, а людям… Я хочу сказать…
– Вот я и пошел у него на поводу. К тому же… Я не думал, что он это серьезно. Я думал, что это так… Ну, в качестве бреда, что ли. Или эксперимента какого. А потом узнал об этих отравлениях и… Меня прямо совесть загрызла. Поверите ли, спать не могу ночами. Словно это я сам, своими собственными руками отравил людей. А упырю этому хоть бы что! Знай себе, капусту по-легкому рубит. Красота! То есть для него, конечно, красота, а людям… Я хочу сказать…
– Где находится этот цех? – Гуров не отрывал взгляда от бледного лица Минаева.
Тот снова смахнул пот и вытер руку о майку. Похоже, что исповедь далась технологу нелегко. Гуров и впрямь готов был поверить, что парень не спал ночами и мучился угрызениями совести.
– У вас есть сигаретка? – спросил он.
Гуров протянул ему раскрытую пачку. Минаев закурил. При этом он так жадно затягивался, будто был лишен доступа к никотину как минимум месяц. Сделав несколько глубоких затяжек, он вновь осмотрелся по сторонам и вдруг так резко подался в сторону Гурова, что едва не столкнулся с ним лбами. Полковник даже немного отпрянул.
– Это почти на самой окраине. Битцевский парк знаете где?
– Знаю.
– Вот от него километра четыре, если ехать со стороны центра. Там слева начинается поселок, а дорога направо ведет к заброшенным очистительным сооружениям. Если двигаться вдоль них, то, не доезжая до пустыря, будет такой… как бы это сказать? Бункер, что ли? Ну, полуподвальное помещение такое… Бесшапошников арендовал его за копейки, свез туда кое-какое оборудование, бомжей нагнал, как я сказал, и теперь что-то вроде цеха получилось. Вот там-то они этот суррогат и гонят…
Информация была убойной. При таком детальном описании местности найти подпольный цех «Местарджа» не представляло сложности. И если Минаев говорил правду, в чем полковник практически не сомневался, то, когда они этот цех накроют, отвертеться Бесшапошникову будет очень и очень трудно. Однако сначала, как полагал Гуров, ему необходимо съездить туда самому и проверить все на месте. Пообщаться с людьми, заручиться свидетельскими показаниями… Из самого Минаева, кстати, свидетель тоже получится отменный. Если, конечно, он повторит все только что сказанное под присягой.
– А откуда вы знаете, если сами там никогда не бывали и к производству не имеете никакого отношения? – Гуров решил слегка поднажать на молодого человека.
– Я не имею, клянусь вам! – чуть ли не закричал Минаев, а лицо его при этом покрылось еще более мертвенной бледностью. – А знаю потому, что один из работающих там специалистов, из тех, что за бомжами приглядывает, – мой старый приятель. Гена Широков. Мы вместе учились в университете. Он-то, кстати, в свое время и порекомендовал меня Бесшапошникову как хорошего специалиста… А специалист я действительно хороший. Впрочем, к делу это не имеет никакого отношения… Я как по телевизору про все эти отравления услышал, так сразу к Генке. А он и скрывать ничего не стал. Да, мол, гоним, говорит, по твоей технологии, как ты Александру Ивановичу и изложил. Меня чуть кондратий не хватил. Представляете? Дескать, получается, что я же еще и виноват во всем остался… Только Генка просил меня языком особо не трепать, потому как… Потому как дело такое. Да я и сам это понял. И не трепал, естественно. До сегодняшнего дня. А тут вы! Я же говорю, провидение какое-то! Да и не мог я больше ночами без сна ворочаться. Загрыз бы сам себя.
– Хорошо, я понял. – Полковник машинально отметил взглядом, как одна из продавщиц, маленькая и полненькая, как колобок, женщина, активно уговаривает прохожего приобрести у нее цветы. – Вы сможете подтвердить все это под присягой, Павел?
Глаза Минаева округлились то ли от страха, то ли от искреннего изумления. Он закашлялся, поперхнувшись табачным дымом, а сигарета едва не вывалилась у него из пальцев. Теперь технолог смотрел на Гурова с таким видом, словно перед ним сидел потенциальный пациент психиатрической клиники.
– Вы с ума сошли? Да? – с трудом выдавил он. – Мне что, по-вашему, жить надоело? Да за такие слова не только работы лишиться можно. Вы видели нашего начальника службы безопасности?
– Нет, – честно признался Гуров.
– Ваше счастье, – грустно произнес Минаев и невольно потупил взгляд. – Ужасный человек. Если бы я не боялся его или тех ребят, что на него работают, я бы не стал вам назначать этой встречи. Я рассказал бы вам все прямо там, в цехах. А вы говорите о какой-то присяге!.. Елисеев сожрет меня живьем. И это в лучшем случае.
– Елисеев – это начальник СБ? – уточнил сыщик.
– Он самый.
– И он, значит, в курсе того, что происходит в том подпольном цехе рядом с Битцевским парком?
– Естественно. – Минаев говорил об этом, как о чем-то само собой разумеющемся. – Елисеев фактически правая рука Бесшапошникова и его самое доверенное лицо. Куда более доверенное, чем все эти напыщенные петухи из совета директоров. Они только мнят себя пупами земли и наивно полагают, что могут каким-то образом влиять на политику «Местарджа». Черта с два! Они – просто идиоты. Бесшапошников крутит ими, как хочет. Это известно каждому сотруднику. От начальников цехов до водителя. Другое дело – Елисеев! Было бы по меньшей мере странно, если бы он не знал о левой продукции.
Все больше и больше распаляясь, Минаев теперь буквально обливался потом. Рыжие волосы прилипли к голове не только на висках, но и на макушке.
– Короче, нет, Лев Иванович, – категорично заявил он, смяв в пальцах окурок и небрежно швырнув его через раскрытое окно на тротуар. – Вы уж не обижайтесь, но никаких показаний в суде я давать не буду. У меня есть мечта. Я хочу жениться, обзавестись детишками. Как минимум четырьмя. Сам-то я рос один, и такая задумка зародилась у меня уже лет в десять. – Минаев позволил себе улыбнуться, но уже через секунду лицо его приобрело прежнее выражение. – Не хотелось бы сменить все эти мечты на деревянный бушлат. Я имею в виду гроб… Понимаете? Так что все, что я сейчас сказал вам, это как бы не для протокола. Фактически я вас не видел, вы меня не видели.
Гуров хмуро смотрел на своего собеседника. По всему выходило, что переубедить Минаева ему не удастся. Слишком велик был страх последнего перед этим самым Елисеевым и всей остальной бригадой силовиков «Местарджа». Мысленно полковник дал себе слово при случае непременно познакомиться с Елисеевым, и, может быть, тогда он сумеет переломить ситуацию. А Минаеву и ему подобным вздохнется свободнее. Следовательно, и разговор с ними можно будет строить иначе. Но сейчас…
– Ладно. – Полковник вновь запустил двигатель «Пежо». – На «нет» и суда нет. Но в любом случае спасибо вам за информацию, Павел.
– Ну, что вы? – В широкой улыбке Минаев продемонстрировал Гурову едва ли не все тридцать два зуба. – Не стоит. Я же сказал, что и мне самому нужно было облегчить душу. Жить с этим нельзя, Лев Иванович.
– Согласен. Вас подвезти обратно до Черемушек?
– Ни в коем случае. – Минаев замотал головой с такой силой, что, казалось, она вот-вот оторвется. – Я выйду здесь. К тому же я не собираюсь возвращаться на завод. Сказал, что неважно чувствую себя, и отпросился на весь день. Иначе я не смог бы встретиться с вами. Кто-нибудь что-нибудь непременно заподозрил бы. А так… Я думаю, неприятностей быть не должно. До свидания, Лев Иванович. И удачи вам!
Гуров не стал желать Минаеву того же в ответ. Пессимисты и неврастеники, как правило, в удачу не верят и в большинстве случаев подобные пожелания встречают неадекватно. Опасаются сглазу или что-нибудь в этом роде. Поэтому сыщик просто пожал парню на прощание руку, и тот выбрался из салона. Все та же женщина-колобок с цветочного базара, заметив его, стала зазывать к своему лотку. Но Минаев только раздраженно отмахнулся и, втянув голову в плечи, поспешил в противоположную сторону. Пару минут Гуров наблюдал за ним в зеркало заднего вида. Но, к его удивлению, молодой человек не оглядывался больше по сторонам и ничего, казалось, не опасался. Поделившись с сыщиком информацией, он словно мгновенно выкинул ее из головы.
Битцевский парк и его окрестности лежали практически прямо по курсу. Гуров двинулся в нужном направлении. В сознании всего на секунду мелькнула мысль, что было бы неплохо звякнуть Орлову, но потом полковник решил с этим повременить. Сначала нужно составить для себя более четкую картину, а сделать это, по мнению Гурова, можно было только после того, как он собственными глазами увидит тот самый подпольный цех «Местарджа», о котором говорил Минаев.
В очередной раз за сегодняшнее утро рука потянулась к мобильному телефону, однако прежде, чем набрать номер, Гуров уже почему-то был уверен в отсутствии результата. И не ошибся. Крячко не ответил ни по мобильному, ни по домашнему. Складывалось такое ощущение, что напарник намеренно перекрывается от него. Или у него неприятности? В последнее Гурову хотелось верить меньше всего, и он постарался побыстрее отогнать от себя эту мысль. После визита к Битцевскому парку полковник решил наведаться к Станиславу домой и на месте посмотреть, что там и как.