Она появилась на площадке этажом выше все в той же длинной рубашке и с растрепанными волосами. На лице у девушки не было страха. Скорее жажда немедленных действий.
– Что случилось, Стас?
– Оставайся наверху! – вместо ответа скомандовал Крячко, а сам устремился к выходу.
Ловко перепрыгнув сначала через одно распростертое тело, а затем через второе, полковник выскочил на улицу. Опасений в отношении новых боевых действий у него не было. Стас прекрасно помнил, что из прибывшей четверки вооружены были только двое. Ни у старого знакомого крепыша, ни у того парнишки с пультом стволов не было…
Так оно и оказалось на самом деле. Оба типа стояли там же, где Крячко и видел их в последний раз. Заметив, что из подъезда вместо кого-то из подельников выскочил Станислав, крепыш юркнул в машину. Его дружок развернулся и тоже стремглав бросился к «пятерке».
– Стоять! – скомандовал полковник.
Крепыш перебрался на водительское сиденье и одним поворотом ключа запустил двигатель. Молоденький парнишка махал ему руками, требуя, чтобы тот подождал и его. Взвизгнули стремительно вращающиеся на месте колеса. «Пятерка» сдала назад, оставляя за собой черный след шин на асфальте. Крячко вскинул руку с оружием и выстрелил. Пуля чиркнула по переднему бамперу автомобиля. Крепыш развернул машину и в тот момент, когда в салон «рыбкой» влетел его товарищ, растянувшись на заднем сиденье, резво сорвал ее с места. Крячко выстрелил еще раз, но снова промахнулся. «Пятерка» рванула в прогал между домами. Стас витиевато выматерился и огляделся.
У соседнего подъезда под палящими лучами солнца стояла темно-синяя «Ока». Рядом с ней, раскрыв рот от изумления и наблюдая за развернувшимися во дворе событиями, напоминавшими Чикаго девяностых годов, замер грузный светловолосый мужчина в расстегнутой до пупа розовой рубашке. Он уже отпер дверцу со стороны водителя, но сесть так и не успел. Непривычное для него зрелище перестрелки полностью завладело его вниманием.
Стас одним махом перепрыгнул через дикорастущий кустарник, пересек газон с высокой, изумрудного оттенка травой и схватил мужчину за руку. Тот в испуге отпрянул.
– Главное управление уголовного розыска. – Крячко почти выкрикнул эти слова в лицо собеседнику. – Я при исполнении. Мне срочно нужна ваша машина.
Предъявлять корочки, так же как и вступать в более длительные объяснения, у полковника не было времени, как, впрочем, и корочек. Он даже не стал дожидаться ответа мужчины. Просто отпихнул его в сторону и сел за руль «Оки». Захлопнул за собой дверцу. Но ключей в замке не было.
– Ключи! Быстро! – Крячко высунул раскрытую ладонь в окно.
Интонации его были властными и требовательными, но мужчина все равно заколебался. Его огромный живот поднимался и опускался, как кузнечные мехи.
– Но… Я…
– Ключи! – Теперь в окно высунулся ствол табельного оружия.
Столь убедительный аргумент перевесил все остальное. Связка из двух ключей покорно упала Крячко на ладонь. Полковник вставил один из них в замок зажигания и повернул. Нога при этом уже выжимала сцепление, а вторая уверенно лежала на педали акселератора.
«Ока», управляемая полковником Крячко, стремительно вылетела из глухого дворика на улицу. Преследуемую «пятерку» Стас заметил не сразу. Слишком много времени выиграли у него налетчики, а обилие транспорта не позволило полковнику сориентироваться моментально. Отложив пистолет на соседнее сиденье и ловко лавируя в общем потоке, Крячко пристально вглядывался вперед. Наконец он заметил их. «Пятерка» сместилась из центрального ряда в левый крайний, а уже через секунду вошла в поворот, скрывшись за корпусом монолитной многоэтажной «свечки». Стас прибавил газу настолько, насколько позволяли скромные возможности малолитражки. Прочие участники автопробега недовольно сигналили, возмущенные лихачеством водителя бешеной табуретки. Стас игнорировал их.
Свернув налево, он увидел «пятерку» уже на следующем перекрестке. Машина проскочила на красный свет и устремилась вперед. Сидящего за рулем крепыша с такого расстояния Крячко не мог рассмотреть, но прекрасно видел расположившегося на заднем сиденье подельника. Парнишка буквально вжался лбом в заднее стекло, высматривая наличие «погони».
Крячко тоже проскочил на красный глазок светофора, к неудовольствию тех, кому светил зеленый. Вслед ему прозвучала отборная матерная тирада, но и на этот раз Стас не обернулся.
«Пятерка» повернула направо, Крячко сделал то же самое. Затем еще один поворот, за ним еще один. Расстояние между ним и преследуемыми даже и не думало сокращаться. Скорее наоборот. Крячко чувствовал, как с каждым метром оно увеличивается. Но двигатель «Оки» не позволял разогнаться быстрее. Маленькая машинюшка и так неслась на пределе своих возможностей.
На очередном перекрестке полковнику пришлось резко ударить по тормозам, избегая фатального для него столкновения с огромным красномордым «КамАЗом». Стас скрипнул зубами. «КамАЗ» прошел мимо, а ему снова пришлось наращивать скорость. Но… «Пятерка» исчезла. Стас огляделся по сторонам, но не смог уловить, какой из поворотов автомобиль выбрал на этот раз.
– Черт!
Крячко остановил машину и с досадой ударил руками по рулевому колесу. Минуты две он сидел без движения, тяжело дыша и прикидывая варианты дальнейших действий. Не придумав ничего лучше, Стас обреченно развернул машину и двинул ее в обратном направлении. В голове вновь всплыл вопрос, терзавший сильнее любого другого. Как этим ребятам удалось выйти на их с Ларисой след? История, в которую Крячко угораздило вляпаться, нравилась ему все меньше и меньше.
Глава 10
Выстрел грянул, подобно раскату грома, и эхо заметалось среди стен коридора. Одновременно с этим Гуров бросился на пол, и пуля, выпущенная из пистолета «камуфлированного», просвистела над его макушкой в опасной близости. Полковнику даже показалось, что она шевельнула волосы. Однако рассуждать на тему своего везения или профессиональной реакции – что бы там ни послужило причиной его спасения – у Гурова не было времени. Он откатился к противоположной стене коридора в то же мгновение, когда «камуфлированный» произвел второй выстрел. Попутно полковник с изысканной ловкостью расстегнул наплечную кобуру, и его не раз проверенный в боевых условиях «штайр» как по команде впрыгнул в правую руку.
– Ах, ты, гаденыш! – почти по-змеиному прошипел «камуфлированный», передергивая затвор своего оружия и смещаясь чуть дальше по коридору.
Очередная выпущенная противником пуля сбила штукатурку над плечом Гурова. Полковник выстрелил в ответ, и его профессиональные навыки оказались на куда более высоком уровне. «Камуфлированный» выронил оружие и схватился за простреленное бедро. Покачнулся, осел на пол. С уст его сорвалось нечто подобное протяжному волчьему вою. Гуров перевел дуло «штайра» на седовласого. Тот испуганно вскинул ладони вверх.
– Нет! Не надо! – Даже при тусклом свете полуподвального помещения было видно, как его сухое изможденное лицо покрылось мертвенной бледностью. – Я не собирался причинять вам никакого вреда. Я всего лишь уборщик. Работаю за еду и жилье. Пожалуйста, не убивайте меня. Я проведу вас к Широкову…
– Мне нужен производственный цех, – жестко отчеканил полковник.
У него не было оснований причинять этому человеку вред. Даже если седовласый врал относительно своих намерений, в остальном он наверняка говорил правду. Дуло «штайра» опустилось вниз.
– Хорошо.
Седовласый согласно кивнул, и бледность слегка схлынула с его лица. Немного помедлив, он позволил себе опустить руки. Гуров никак на это не отреагировал.
– Сколько здесь еще охранников? – спросил он, кивая в сторону скрючившегося на полу «камуфлированного».
– Двое. Один в цехе, и один в гараже. Но гараж отсюда далеко. Это, если не с пустыря подъезжать, а…
Полковник не дослушал объяснений. Согласно словам седовласого, производственный цех находился сейчас у него за спиной, и, если там услышали выстрелы… Гуров обернулся. Уборщик среагировал молниеносно. Он, словно коршун, узревший дичь с высоты своего полета, камнем обрушился вниз и подхватил с пола оброненный охранником пистолет. Гуров не стал стрелять. Вместо этого он, как только седовласый разогнулся, исполнил стремительную «вертушку» и жесткой подошвой ботинка врезал неприятелю в грудь. Тот тряпичной куклой отлетел метра на три и опрокинулся на спину. Глаза его закатились, а на бледных тонких губах и окаймляющей их кустистой растительности выступила розоватая от крови пена. Гуров грозно шагнул в его сторону, но уборщик не пошевелился. Похоже, что сыщик слегка не подрассчитал силу своего удара.
– Все равно тебе крышка, легавый, – превозмогая боль в бедре, сдавленно произнес лежащий неподалеку «камуфлированный».
– Все равно тебе крышка, легавый, – превозмогая боль в бедре, сдавленно произнес лежащий неподалеку «камуфлированный».
Гуров перевел на него взгляд и нахмурился. Откуда-то этому типу было известно о его принадлежности к органам? А если известно ему, то об этом наверняка знают и остальные. Значит, его уже ждали. Как же так получилось?…
– Что ты сказал? – Полковник опустился на корточки рядом с поверженным и с силой стиснул ему плечо. – Повтори.
Глаза «камуфлированного» полезли на лоб, но, как выяснилось, он мог неплохо владеть собой.
– Убери руки, козел! – просвистел он с придыханием. – Ты прекрасно слышал, что я сказал. Никто тебя отсюда живым не выпустит. Понял? Туши свет, сливай воду, как говорится.
– У тебя рация есть? – Гуров словно и не слышал последней угрозы в свой адрес.
– Отвали…
Резкий удар согнутыми костяшками пальцев в основание подбородка заставил «камуфлированного» выключиться. Гуров тяжело вздохнул. В какой-то степени он оказал парню услугу, избавив его от боли в бедре. Под ногой уже натекла приличная лужа крови, но это обстоятельство сыщика уже мало волновало. Быстро и сноровисто он обыскал охранника, но ни запасного оружия, ни переговорного устройства не нашел.
Полковник поднялся на ноги, когда его слух уловил звук быстро приближающихся шагов. Он обернулся в сторону, противоположную той, где располагался цех. Шаги доносились оттуда. Новые действующие лица не заставили себя ждать. Дальняя дверь распахнулась, и в проеме появились двое. Камуфляжа на них не было. Его заменяли просторные белые рубашки с короткими рукавами и джинсы. А вот огнестрельное оружие имелось.
Гуров не дал им времени, чтобы грамотно сориентироваться, и выстрелил первым. Цель была поражена именно так, как и рассчитывал Гуров. Пуля попала одному из парней в плечо, и он не столько от испуга или ранения, сколько от неожиданности привалился к стене. Однако переполоха в рядах противника, на который и рассчитывал полковник, его выстрел не вызвал. Напротив, второй парень тотчас открыл ответный огонь, и сыщику пришлось укрыться в ближайшей дверной нише. Пули застучали по бетонному перекрытию. Со своей позиции Гуров мог видеть, как уборщик пришел в себя и стал быстро отползать к вовремя подоспевшему подкреплению. Послышались еще шаги, а затем из-за стрелявшего из пистолета парня раздалась автоматная очередь, на фоне которой одиночные выстрелы казались сиротливыми и малоопасными. В отношении количества местной охраны седовласый явно приврал. К тому же, судя по звуку, нападавшие осторожно стали двигаться в сторону выбранного сыщиком укрытия. Гуров лихорадочно искал выход из сложившегося положения, когда с противоположной стороны коридора с металлическим лязгом распахнулась дверь. Вероятно, та, где располагался производственный цех. Пули посыпались и на этот край ниши.
Полковник оказался в ловушке. Развернувшись, он дернул вниз ручку двери, но та не поддалась. Сохраняя хладнокровие, Гуров бегло осмотрел замок. Достал из кармана плоский ключ и резким движением вогнал его в щель между дверью и стеной. С силой надавил на язычок. Тот немного поддался, но этого явно оказалось недостаточно.
– Чего вы ждете? – прогремел в коридоре раскатистый бас, эхом взметнувшийся под потолок. – Прикончите его! Вы что, не видите, что он, как крыса, забился в угол и боится высунуть морду. Куда ему деваться? Вперед! Нашпигуйте этого козла свинцом!
Выстрелы на мгновение прекратились, и тот же голос загрохотал еще громче:
– Какого хрена? Не прекращать стрельбу, мудаки! Не давайте ему возможности высунуться. Прикрывайте тех, кто движется.
Пистолеты и автомат заговорили снова. Гуров старался не обращать внимания ни на стрельбу, ни на крики обладателя сочного баса. Сунув «штайр» под мышку и придерживая дверь левой рукой, он еще раз надавил на ключ. Затем еще и еще… С четвертой попытки замок щелкнул, язычок выскочил из паза, и полковник дернул дверь на себя. Одна из пуль пролетела рядом с покрывшейся обильной испариной спиной Гурова. Дверь поддалась, сыщик рванул внутрь помещения и тут же захлопнул ее за собой. Повернул замок и привалился спиной к стене.
– Мать вашу! Уроды! – взвыл все тот же бас с противоположной стороны двери. – У вас мозги есть? Или они совсем оплавились от жары?
– Да какие проблемы, Алексей Викторович? – отважился кто-то на ответ. – Куда он теперь денется? Выход один, мы тут… Так что это только вопрос времени.
– А если ворваться? – предложил еще один человек за дверью. – Выбить замок и…
– И нарваться на пулю? – усмехнулся первый. – А смысл, Ринат? Говорю же, деваться ему некуда. Либо выйдет, либо сдохнет там сам. Впрочем, если ты такой смельчак, валяй. Я мешать не стану.
– Заткнитесь! – рявкнул бас и уже значительно тише и не так грубо обратился через дверь к Гурову: – Эй, легавый! Ты нас слышал? Кончай дурить и выходи. Подумай сам, что для тебя лучше. Геройски погибнуть от пули? Или сидеть там и разлагаться? Не самая приятная перспективка. Ты не находишь?
Полковник ничего не ответил. Пошарив рукой по стене, он нащупал выключатель и зажег свет в помещении. Котельная. Те, кто загнал его сюда, были абсолютно правы. Выбраться отсюда иначе, чем через дверь, не представлялось возможным. В помещении не было даже окон.
– Легавый! – Обладатель баса попытался еще раз докричаться до Гурова. – Я с тобой разговариваю, сучье отродье. Все равно тебе кранты. Разве ты еще этого не понял?
Голые, плохо выбеленные стены затхлой котельной образовывали полукруг. Держа пистолет в опущенной руке, Гуров прошелся по периметру и после визуального осмотра невесело усмехнулся.
– Ну, и черт с тобой! – прорычали за дверью. – Подыхай. – И уже обращаясь к подчиненным, тот, кого окрестили Алексеем Викторовичем, негромко произнес: – Внутрь не суйтесь. Патронов, я думаю, у него еще в избытке. Улан прав – никакого смысла в таких геройствах нет. Просто останьтесь пока здесь и стерегите его. Дежурить по четыре человека. Меняться каждые шесть часов. Я пришлю вам еще ребят. Вопросы есть?
– А что если его гранатами забросать?
– Ты рехнулся, да? Одной гранаты будет достаточно, чтобы все наше производство посыпалось как карточный домик. И костей не найдут. Я сказал, сторожить его.
Больше вопросов и предложений со стороны подчиненных не последовало.
Гуров опустился на пол у стены слева от двери и расстегнул рубашку.
Глава 11
– В чем дело? Что ты здесь делаешь? Я же сказал тебе, ждать меня в квартире.
Лариса встретила вернувшегося Крячко на дороге, метрах в двухстах от того места, где с основной улицы можно было между домов проехать во двор. Она сидела на тротуаре, натянув рубашку на колени и низко опустив голову. Раздосадованный тем, что он так по-глупому упустил двух оставшихся в живых налетчиков, возвращавшийся на «Оке» Крячко не сразу заметил ее. Затормозил лишь в последний момент.
Лариса подняла голову. Глаза сухие, лицо спокойное, отрешенное.
– Я думала, ты не вернешься, – тихо произнесла она, когда Стас, выскочив из машины, набросился на нее с вопросами. – А что за тачка?
– Одолжил. Так почему ты ушла из квартиры?
– Я же говорю, я решила, что ты уехал с концами. Но, знаешь, я ужасно рада тебя видеть. Рада, что ты вернулся и что с тобой все в порядке. Тебя не ранили?
Она поднялась с тротуара, подошла вплотную к Крячко и с каким-то особым выражением на лице заглянула ему в глаза. Пару минут они молча стояли так, а затем Станислав, не отдавая отчета в том, что он делает, обхватил ее за плечи и легонько привлек к себе. Девушка ткнулась ему в грудь. В это мгновение у него из головы как-то улетучились все мучившие его до этого неразрешенные вопросы. Стас просто стоял и чувствовал, как по всему телу разливается приятное тепло. Она тоже обняла его.
– Нет, со мной все нормально, – произнес Крячко, когда прошла, казалось, целая вечность. – А как ты?
– Вроде бы тоже.
– Ну и отлично. – Стас погладил ее по волосам и только после этого заставил себя отстраниться от девушки. – Пошли?
– Куда?
Лариса машинально потянула рубашку вниз, прикрывая голые ноги, когда проезжавший мимо них на старенькой «копейке» пожилой мужичок едва не свернул голову, высунувшись в раскрытое окно.
– Обратно. В квартиру. Машину только надо вернуть, но это я… – Крячко потянул ее за руку, но девушка уперлась. Он удивленно вскинул брови. – В чем дело? Что опять не так?
– Мы не можем, Стас. – В эту минуту она лишилась некоторой доли привлекательности и стала похожа на маленького испуганного зверька. – Мы не можем туда вернуться.
– Это еще почему?
– Там… – Ей трудно было решиться на откровенность, но все-таки она это сделала. Сказала, как в омут с головой кинулась: – Там милиция. Кто-то вызвал их, и они приехали очень оперативно. Поэтому я и ушла. Два трупа и вообще…