Васе хотелось познакомиться с этим человеком все больше и больше.
– Похоже, нам с этим Гариком есть о чем потолковать. Можете дать его координаты?
– Ты что, пупсик? – удивилась дама. – Откуда они у меня? Ленка своего обожаемого пупсика от всех скрывала. Сама я его только раз и видела.
– Как он выглядит?
– Обыкновенно. Мелкий такой, светлокожий. Волосы русые. На ангелочка или эльфа немного смахивает. Лет двадцати пяти или около того. Хотя трудно сказать: маленькая собачка, сам знаешь, до старости щенок.
– Особые приметы какие-нибудь есть?
– Какие еще приметы? Говорю же, я его всего раз видела, да и то мельком. Он за рулем машины сидел, не вышел. Ленка одна из машины выскочила, ко мне подбежала. Что-то передать она должна была, теперь уже и не помню, что именно. А мальчик этот в машине остался. Тогда я и спросила, не Гарик ли это. Оказалось, что он, пупсик.
– И не познакомила вас с ним?
– Куда там! Хотя, знаешь, я просила его привести ко мне. Всего-то и нужно было дорогу перейти. Я в кафе сидела – могли кофе выпить, поболтать четверть часика и разойтись. А вот не вышло.
– Почему?
– Лена сказала, что у Гарика настроения нет. Насколько я знаю, настроения познакомиться с ее друзьями у него не было никогда.
– Не может быть. Если они встречались два года, она должна была познакомить его с родными, с подругами.
– Не смеши меня. Из подруг у Ленки была одна я. А я Гарика, говорю же, видела один раз, и то издали.
Вася задумался.
– Вы говорите, этот тип на машине приехал. А что за машина была?
– Машина была Ленкина, белый «Порше». Гарик только за рулем сидел.
Тот самый «Порше», которым пользовался Вася! Самолюбие его было задето. Вот ведь странное дело: когда он брал в жены Ленку, многократно использованную другими мужчинами, такого чувства не возникало. А стоило услышать, что его любимым «Порше» пользовался другой чувак, и тут же в душе взыграло.
– А Хряк, Кокаду, может, они знают больше? Как считаете? – не отпускал он Пупсика.
– Нормальные ребята, – мадам пожала плечами, – без закидонов. Свое дело делают исправно. Что тебе еще сказать?
– Разве они не любовники Ленки?
– Может, что у Ленки с ними и было, не знаю. Но вообще-то Хряк – это наш водила, доставлял товар клиентам. С инвалидами ведь непросто: иных поднять надо, другим просто помочь. Хряк в прошлом спортсмен-тяжвес, ему инвалидную коляску на крыльцо затащить – раз плюнуть. За это и держим. Но, знаешь, не думаю, чтобы Ленка стала с Хряком откровенничать. Он разговоры разговаривать вообще не любитель.
– А Кокаду?
– Он у нас не работает. Этот человек добывал Ленке дурь.
Вася не понял, о чем речь.
– Дурь, пупсик, это наркотики, кокаин например. Отсюда и кличка: Кока дурь. Понял?
Вот так друзья! Вот кем были те люди, которые искали Ленку, звонили ей. Деловые знакомые, не более того. Но где же тогда многочисленные толпы любовников? Или Ленка их всех отшила, когда в ее жизни вновь появился обожаемый Гарик?
– С Кокаду и Хряком у Лены не возникало каких-нибудь разногласий?
– Ничего об этом не знаю, пупсик. Могу спросить у ребят, если такое дело.
– Узнайте.
Вася был доволен, что ему не придется лично встречаться с Кокаду и Хряком. В самой Пупсике чувствовалось что-то располагающее. Она казалась искренне огорченной смертью Лены. И так же искренне, казалось, хотела поймать настоящего преступника. Да и Ленку она знала, судя по всему, куда лучше всех остальных, вместе взятых.
И Вася внезапно решился.
Достав из кармана коробочку с запонками и булавкой, Вася спросил у пригорюнившейся к этому моменту Пупсихи:
– Вы не знаете, кому Лена могла готовить этот подарок?
Пупсик едва взглянула в коробочку и не стала долго думать.
– Только ему! – решительно заявила она. – Гарику!
– Почему?
– Ленка в этом хмыренке души не чаяла, совсем свихнулась. Говорила, что он один ее любил, он один родная ей душа во всем мире. А бирюзовое с золотом – это его любимые цвета. Она мне как-то говорила, потому и гадать нечего, Гарику этот подарок предназначался.
– Но за что Лена так его любила? – удивился Вася. – И все ему прощала! Этот человек ее предал. Он даже отказался жениться на Лене, когда она забеременела.
– Отказался. Точно. И более того, даже требовал, чтобы Ленка избавилась от младенца. Категорически на этом настаивал. А Ленка, дура, его послушалась.
Вася удивился еще больше.
– По-вашему, Лена сама избавилась от ребенка?
– Ну да.
– Нет, тут вы ошибаетесь. Лена хотела этого ребенка. Очень. На ней лица не было, когда это все случилось.
– Может, я и ошибаюсь. Только все равно странно, как она ребенка потеряла. Ленка, как залетела, по врачам очень много бегала, все мечтала, чтобы здоровенький малыш родился. У нее мальчик должен был быть. А потом вдруг с тобой в свадебное путешествие летит, а там бац – и выкидыш. Странно, да? Врачи уверяли, что беременность протекает отлично, поводов для волнений нет. И вдруг несчастье. Откуда что взялось?
Вася обдумал слова Пупсика и возразил:
– Если бы Лена планировала избавиться от ребенка, она не вышла бы замуж за меня. Я был ей нужен как вывеска «папочка» для ее ребенка.
– Может, Ленка и не сама от ребенка избавилась. Может, ей в этом помогли.
– Кто?
– Да хотя бы все тот же Гарик.
– Как это?
– Да уж такой это тип, что я и не знаю, что от него и ждать. В голове у него шарики с роликами никак не сходятся. И знаешь, что удивительно, сколько горя он принес Ленке, сколько слез она из-за него пролила, а вот Гарик этот вновь появился, и она вмиг все ему простила. Что-то в этом было ненормальное, противоестественное, если хочешь мое мнение знать.
– И все-таки, как вы считаете, почему Лена не привела своего Гарика знакомиться со своими родными?
– Я же тебе говорю, Гарик этот был с большим прибабахом. Я таких людей не люблю, кто со сдвигом по фазе. И Ленку я предостерегала, уговаривала ее держаться от Гарика подальше.
– Почему? Вы же его совсем не знали.
– А по рассказам Ленки человека знать – это не считается? Конечно, я особо в ее жизнь не лезла, как и она в мою, но все-таки кое-чем мы друг с другом делились. И Гарик этот мне нравился все меньше и меньше. Когда мужик отказывается на беременной от него бабе жениться, то, значит, он г… штопанный и больше ничего. Я так Ленке и сказала, да сдается мне, что она только обиделась, а выводов никаких не сделала.
– А про смерть своего отца Ленка что-нибудь говорила? Не подозревала, что Гарик мог приложить к этой смерти свою руку?
– Вот уж о нем речи не шло. Ленка про какого-то Отара говорила. Мол, близкий друг семьи, адвокат, много знал, мог подставить. Но это одни домыслы, доказательств у нее против адвоката не было.
– А фамилию Чаркин вы слышали?
– Никогда Ленка о таком человеке при мне не упоминала.
На этом их разговор и закончился. Вася не чувствовал себя удовлетворенным его результатами. Он-то надеялся, что прямо сегодня узнает, кто числился во врагах у Ленки. А пока что получается, что из всего ее окружения подозрение вызывал один лишь Гарик. А где искать этого персонажа, ясности не было.
Единственное, что напоследок Пупсик напутствовала Васю:
– Ты вот все дергаешься, что Ленка своего Гарика с семьей не знакомила. А откуда ты знаешь, что это так и есть? Ты с матерью ее говорил?
О том, что у него имеется теща – родная мать Ленки, Вася как-то совсем забыл. Как и то, что вообще-то говоря, он должен был уведомить именно эту женщину первой о случившемся с Ленкой. И Вася почувствовал жгучий стыд. У него даже щеки заалели. Свинья он и гад! Вместо того чтобы поехать с соболезнованиями и сочувствием к родной матери Ленки, зачем-то помчался к мачехе.
Конечно, Иринка ничем не смогла его горю помочь. Ей-то Ленка всяко не стала бы доверять свои тайны. Ленка на дух не переносила Иринку. А вот отношения Ленки с собственной матерью были куда более сложными. И там Вася мог кое-какую полезную информацию для своего расследования подчерпнуть.
Пока Вася добирался до своей тещи, у него было время поразмышлять над вопросом, почему же он первым делом не поехал именно к этой женщине. Может быть, потому, что за все время их совместной жизни с Ленкой он видел дорогую тещу не более трех раз, включая саму свадьбу?
Как быстро понял Вася, господин Осинкин не приветствовал появление у себя дома бывших жен. Когда Ленке приходила охота повидать мамочку, она была вынуждена отправляться к ней в гости сама. Но надо сказать, что дочерние чувства обуревали Ленку не так уж часто. Как и у самой матери не возникало особого желания часто видеть свою дочь. И все же какая-то связь между матерью и дочерью имелась, и Вася очень надеялся, что Нина Ивановна сможет помочь ему в проводимом расследовании.
Звонить своей теще заранее Вася не стал. Он хотел появиться у нее внезапно, чтобы не дать женщине возможности сообщить в полицию о предполагаемом визите зятя. Полиции Вася боялся по-прежнему. Если следователь подозревает в убийстве Ленки именно Васю, наверное, он и Нину Ивановну сумел убедить в виновности Васи. И конечно, женщина не захочет общаться с тем, кого считают убийцей ее дочери.
Звонить своей теще заранее Вася не стал. Он хотел появиться у нее внезапно, чтобы не дать женщине возможности сообщить в полицию о предполагаемом визите зятя. Полиции Вася боялся по-прежнему. Если следователь подозревает в убийстве Ленки именно Васю, наверное, он и Нину Ивановну сумел убедить в виновности Васи. И конечно, женщина не захочет общаться с тем, кого считают убийцей ее дочери.
– Нагряну без спроса, разговор пойдет проще.
После развода с господином Осинкиным бывшая супруга перебралась жить в загородный дом. Городская квартира стояла пустая, пока после разорения и смерти Осинкина в ней не поселились Вася с Леной. Жилище им было предоставлено не совсем даром. Ежемесячно Вася выплачивал Нине Ивановне некоторую сумму «на булавки», причем ему всегда казалось, что на эти деньги булавками можно утыкаться с головы до ног, да еще и на стены с потолком останется. Но Ленка стояла на своем. Либо они живут в квартире мамы, либо покупают собственную. В съемном жилье пусть живут «понаехавшие» в Северную столицу. И Васе пришлось смириться. Выхода не было. Представить себе такой вариант, что они с Леной поживут у его собственной мамы хотя бы неделю, было невозможно.
Итак, когда Вася получал из рук тещи ключи от ее городской квартиры – это была третья и последняя на сегодняшний день их встреча. Первая состоялась на свадьбе. Визит в поселок Лучезарный был второй по счету встречей с тещей, когда Вася сумел составить некоторое представление об этой женщине.
Нина Ивановна показалась ему дамой весьма прагматичной, расчетливой и невозмутимой. По рассказам Ленки, именно эта черта ее матери и привела к разводу с господином Осинкиным. Лежать в постели с бревном по молодости лет тот категорически отказывался. Нина Ивановна восприняла свою отставку, как и все в этой жизни, ни моргнув глазом. Сразу же оговорила условия, на каких соглашалась на то, чтобы дочка воспитывалась отцом. И с тех пор ни разу не сделала попытки хоть как-то влиять на дочь или отступиться от назначенных ей правил. Вася даже удивлялся, как это у такой холодноватой женщины могла уродиться такая отвязная и раскрепощенная дочь.
Дорогу до Лучезарного Вася нашел по навигатору. Машину ему на сегодняшний день, как уже говорилось, любезно предоставила Иринка. И Вася был за это премного благодарен подруге. Пользоваться своей машиной Вася попросту боялся.
Когда он добрался до поселка, было уже за полдень. У въезда в поселок его остановил охранник.
– Ваши документы.
Это Васе не понравилось. Также этот человек переписал и номер машины, на которой прибыл Вася. Все эти строгости последнему совсем уж не понравились. Ни к чему ему было бы лишний раз светиться, не в его это интересах. Но делать было нечего. Документ он предъявил. И номера машины позволил переписать. И словно этого было недостаточно, его еще и щелкнули из фотокамеры, объяснив, что таковы правила поселка.
– Дурацкие у вас правила.
– Кому как. А жители, напротив, довольны. Случись что, легче будет найти виновного. Документики-то и подделать можно, а вот собственную физиономию – это уж потруднее будет.
До нужного дома Вася добрался быстро. Найти его не представляло сложности. Возле дома тещи рос раскидистый дуб, который служил отличным ориентиром для поисков. Вася позвонил в переговорное устройство, но ему никто не ответил. А ведь охранник специально сверился по компьютеру и заявил, что Нина Ивановна находится у себя дома и вдобавок сейчас как раз часы приема посетителей.
– Может, в саду возится?
Нина Ивановна была страстным садоводом. Всю свою нерастраченную любовь она отдавала не людям, а зеленым растениям. Именно с ними она была и нежна, и строга, и обильна словами. Их она ругала за плохой урожай или неудачное цветение, их же хвалила, холила и лелеяла. А в свое свободное время теща давала частные уроки всем начинающим садоводам, желающим повысить свое мастерство. Уроки стоили недешево, но, говорят, приносили результат.
Толкнув калитку рядом с воротами, Вася убедился, что она открыта. И не подозревая ни о чем дурном, он перешагнул порог. Глаз видеокамеры мигнул, фиксируя это действие чужака. И Вася оказался в ловушке.
Глава 13
Оказавшись внутри, Вася огляделся. В прошлый раз он был тут зимой, вокруг лежал снег, так что он не смог по достоинству оценить красоту и прелесть разработанного Ниной Ивановной ландшафта. Но сейчас был август, вокруг цвели георгины, астры и ранние хризантемы, так что Вася смог по достоинству оценить усилия своей тещи и понять, за что люди платят ей большие деньги.
– А вот когда мы с Ленкой купили дом, мамочка к нам что-то со своими советами не приехала.
Озеленение они заказывали в частной фирме, хотя сад собственной матери Ленки буквально распирало от обилия посадочного материала. И это тоже показывало, что за человек была Нина Ивановна. По своей собственной воле она никогда и ни во что не вмешивалась. Копалась себе в земле, сажала цветочки и знать не хотела, что там делается во всем остальном мире.
– Может, она и про смерть Ленки до сих пор ничего не знает.
Кто мог сказать Нине Ивановне о смерти дочери? Если следователь с ней не общался, возможно, что и никто. Насколько Вася знал, электронной почты у этой оригиналки не было. Телефоном она пользовалась по своему усмотрению. Нужен ей был человек – звонила ему. Находило желание побыть в тишине и одиночестве, телефон выключался. Иной раз такое настроение у Нины Ивановны могло длиться неделями напролет. Одиночество эту женщину совершенно не тяготило. И ей ничего не стоило прервать разговор на середине фразы, исчезнуть из эфира на месяц, а потом позвонить и продолжить общение с того места, где она же его сама и прервала.
И вот в доме этой оригинальной особы Вася сейчас и находился. Со двора он легко проник в дом, он также был не закрыт. В доме было тихо и пусто.
– Нина Ивановна! Где вы?
Вася не стал искать в доме. Он догадывался, где в такую пору может находиться его теща. Конечно, на клумбах. Если парадная часть двора перед домом поражала глаз обилием красок, то на заднем дворе у Нины Ивановны был своего рода питомник, или детинец, как она его сама называла. Тут подрастали и формировались все те растения, которым было уготовано вскоре украсить собой фасадную часть двора.
Но и тут, к Васиному немалому удивлению, Нины Ивановны не оказалось. Фигура тещи не просматривалась ни за кустами жимолости, собирающейся цвести по второму разу. Ни за грушами, чьи мягкие желтые плоды уже успели усыпать газон под деревьями. Вася наклонился и поднял с травы крупный плод. Он не ел с самого утра, в кафе с Пупсиком пришлось ограничиться чашкой черного кофе. А груша пахла так сладко, что он, не обращая внимания на подпорченный бочок, впился зубами в сочную мякоть.
– Ай!
Вася выронил грушу и схватился за губу. Он мгновенно почувствовал укол, а затем понял, что нижняя губа отчаянно пульсирует и стремительно пухнет.
– Оса!
Ужалившее его насекомое, сделав свое дело, улетело прочь с возмущенным жужжанием. Наверное, на месте осы Вася тоже был бы разозлен. Сидел себе, поглощал вкусную трапезу, а тут вдруг кто-то лезет, все портит.
– Но мне-то что же делать?
Васю в детстве уже кусала оса. Укус пришелся на голень, которая увеличилась у него почти в два раза. А что будет с губой? С лицом? Он не может себе позволить распухнуть в два раза. Его в таком виде и любимая теща не узнает.
И Вася кинулся в дом. Он помнил, что лучшее средство от всяких укусов – это холодная, лучше так и вовсе ледяная вода. Холодный компресс замедлит кровообращение, остановит распространение яда в организме. А потом надо будет приложить к ранке что-нибудь кислое. Оно нейтрализует или, по крайней мере, снизит воздействие яда, снизит зуд, уменьшит опухоль.
Вода полилась из-под крана именно нужной температуры. Какое-то время Вася постанывал, прикладывая воду в пригоршнях к распухающему лицу. Облегчение все не наступало, оса здорово постаралась, и одной водой тут было явно не обойтись. Метнувшись к холодильнику, Вася нашел там кубики льда. Вот теперь стало немного полегче. Губа от холода быстро онемела, и боли почти не чувствовалось. Но все же Вася понимал, надо добавить что-то еще кисленькое.
Он принялся шарить в холодильнике дальше.
– Лимон? Нету. Груши? Нет уж, увольте! Хватит с меня. Что тут еще есть? Яблоки! Антоновка. То, что нужно!
Кисленькие и еще не вполне созревшие яблочки подошли идеально. Вася руками раздавил яблоко о стол, а потом принялся жадно наносить на губу кисловатую жижицу. Наконец боль стала утихать, покалывание стихло, и Вася смог снова задуматься над поисками своей тещи. Все это происшествие с осой и укушенной ею губой возымело для Васи лишь одно положительное действие, обедать ему расхотелось совершенно.
Он обошел дом, но лишь для того, чтобы убедиться, что Нины Ивановны нет.