— Мистер Свэггер…
— Парень, пожалуйста, зови меня просто Бобом.
— Боб, я не должен раскрывать карты, но мы с Чипом снайперы из отряда «Дельта», и нам предстоит отправиться в Афганистан в составе пятого полка особого назначения, мне в третий раз, Чипу во второй.
— Снимаю перед вами шляпу, ребята. Вам там чертовски жарко приходится.
— До вас нам очень далеко, сэр. Мы наслышаны о том, что произошло под Анлоком, это уже легенда. Вы остановили батальон северо-вьетнамской армии, целый чертов батальон, спешивший на помощь к окруженным вьетконговцам. Поэтому для нас большая честь с вами общаться.
— Тебе я кажусь значительнее, чем есть на самом деле. Никакой батальон я не останавливал. Только немного задержал, вот и все. Выбил несколько офицеров. Мне здорово помог дождь, но больше всего — парень, находившийся рядом. Вынужден с сожалением добавить, что домой он не вернулся. В любом случае больше всего тогда поработали «фантомы». Они прилетели на рассвете, как только погода прояснилась, и, должен сказать, в этих самолетах сидели храбрые ребята. Они летали так низко, поливая горящим желе там, где больнее всего, что, готов поспорить, набрали полные воздухозаборники травы. А я просто наблюдал за этим со стороны.
— Он у нас человек скромный, наш Боб, — включился в беседу Энто. — Но как я слышал эту историю, он в одиночку промчался по диким землям, а затем два дня колошматил целый батальон. Официально у него на счету восемьдесят семь побед, верно? Но я уверен, что он за один только тот день нащелкал восемьдесят семь человек, просто рядом не было офицера, который бы их посчитал. Боб — король среди снайперов, точно, и вот вам пример, показывающий, что может парень с винтовкой.
— Все это было давно и неправда, — заметил Боб, — больше не собираюсь это обсуждать, к тому же вы сейчас преувеличиваете, что бы ни говорил тот пьяный болван из ИРА.[27] И я хочу поднять стакан, хотя в нем лишь диетическая кола, за парня с винтовкой.
Вечером второго дня, вернувшись в свой номер, Боб увидел на сотовом телефоне сообщение о пропущенном звонке. Он перезвонил, уверенный в том, что с ним пытался связаться Ник, но вместо этого попал на специального агента Чендлер. Девушка первым делом поинтересовалась, есть ли какие-нибудь успехи.
— У меня все прекрасно. Получаю удовольствие. Вот только выяснить пока ничего не удалось. Энто постоянно носит с собой какую-то книжечку, а поскольку он привык все раскладывать по полочкам, уверен, что он делает записи обо всех проведенных курсах. Мне бы хотелось взглянуть на эту книжечку, и тогда я дам вам знать, имеет ли смысл добиваться ордера на ее изъятие.
— Вам надо соблюдать осторожность. Если вы заглянете в ту книжку, а потом выяснится, что вы работали на нас, мы не сможем использовать в суде добытые таким способом сведения. Кроме того, защита наверняка поднимет очень неприятный вопрос обыска без санкции, и дело просто развалится. Так что вы пока присматривайтесь к окружению, осторожно делайте заметки, а там уже решим, что из всего этого можно будет извлечь.
Боб вздохнул. Очевидно, у Чендлер не было ни чутья, ни воображения для такого вида работы. Она старалась направить Боба по совершенно законному пути во избежание любых проблем. Но сам он нутром чувствовал, что нужно совсем чуть-чуть поднажать, украдкой заглянуть, поплясать вокруг. Или просто поднять руки и уйти прочь.
— Да, мэм. Вы получили информацию на Энто Грогана, как я просил?
— Получили. Судя по всему, он честный человек, ничто не указывает на какие-то дурные наклонности.
— Приятно слышать. Он кажется мне отличным парнем.
— Вот что нам удалось узнать. Родился в шестьдесят четвертом году в Килларни, в Ирландии, это на юге, вдали от той заварушки в Белфасте. Его отец и дед служили в британской армии, так что перед Энтони не стояла проблема выбора жизненного пути. Блестящий послужной список, участие в большинстве операций, знаменитых и не очень. Гроган был одним из лучших.
— Он служил в Королевских коммандос?
— Нет, все время в двадцать втором полку.
— Это еще что такое?
— Двадцать второй отдельный парашютно-десантный полк, что-то вроде отряда «Дельта». Гроган имел звание сержант-знаменщик, вроде бы по-нашему это старший сержант, он служил в синей группе, то есть во взводе снайперов. Довольно долго был в батальоне «Клинок», насколько я поняла, так англичане называют боевые подразделения в отличие от обслуживающего персонала. Принимал участие в так называемых контрреволюционных действиях. В девяносто первом в составе САС[28] воевал в Персидском заливе, с ноль второго по ноль третий был в Афганистане, где, как мне известно, поработал на славу. Вернувшись в Англию, некоторое время провел в Креденхилле, в штаб-квартире САС, где перессорился со всем начальством, и в ноль пятом его отправили в Басру возглавлять группу снайперов. Кажется, там у него тоже были какие-то неприятности. Вы разбираетесь в этих вещах лучше меня, мистер Свэггер, но, как выяснил у английских военных наш представитель, Энто Гроган убивал с чрезмерным рвением. Похоже, в Басре он оставил после себя много трупов: он сам добывал сведения, сам ставил себе задачу, и британская армия, как мне кажется, была несколько смущена таким поведением. Вот почему Гроган уволился с военной службы и устроился в «Грейвульф», где он также собирал разведданные, организовывал охрану караванов и прием высокопоставленных гостей. Кстати, вам известно, что компания «И-снайпер» принадлежит «Грейвульфу»? То есть Гроган по-прежнему работает на них.
— Гм, — задумчиво отозвался Боб. — Просветите-ка меня насчет «Грейвульфа».
— О, тут все понятно. Крупная известная фирма, занимается обеспечением безопасности, организовали ее бывшие «морские котики». Обучение меткой стрельбе и искусству выживания, производство одежды и снаряжения для службы безопасности, услуги опытного персонала. Пару лет назад возникли кое-какие проблемы в Багдаде, где ребята из «Грейвульфа» разыгрались и палили во все, что движется; возможно, вы помните шумиху в газетах.
— Да, что-то припоминаю. Дайте человеку карабин М-четыре, зеркальные солнцезащитные очки и бейсболку, и он сразу же превратится в машину смерти.
— Энто Гроган — очень опытный человек, сэр. Отличный солдат, превосходный снайпер, теперь работает в крупной международной компании, связанной с проблемами обеспечения безопасности.
Бобу стало стыдно, что он тайком наводит справки об Энто. Вся беда заключалась в том, что ему нравился Энто Гроган, как и всем остальным ребятам. Несомненно, в «Грейвульфе» понимали, какая Гроган яркая личность, поэтому и отстранили от оперативной работы, превратив в лицо дочерней компании «И-снайпер». И вот теперь Бобу требовалось выведать у Грогана список его учеников, чтобы Бюро проверило их всех на предмет возможного отношения к четырем убийствам.
— Как Ник, держится? — осведомился Боб.
— О, на нас сильно давят, требуя окончательный отчет. Мистера Мемфиса по три раза на дню вызывают в кабинет директора, где на него орут люди Тома Констебла. Вчера вечером он в ресторане случайно наткнулся на одного из лизоблюдов Констебла, и тот даже предложил дружескую помощь в продвижении по службе. Мистер Свэггер, я могу быть с вами откровенной?
— Конечно.
— Мистер Мемфис на пределе, и поддерживает его только вера в вас. Сэр, если у вас ничего нет, сворачивайтесь побыстрее. Не дай бог, великого Ника поставит на колени это чудовище Констебл, только потому, что Ник не желает плясать под его дудку и надеется на вас.
До Боба вдруг дошло: девчонка влюблена в Ника.
— Я вас понял. Это будет самое настоящее преступление, если Ник сломает себе карьеру ради старого козла Свэггера, а потом выяснится, что старый козел Свэггер просто напустил туману, купаясь в своих фантазиях. Хорошо, замечание услышано.
— У нас очень жестокий город.
— Постараюсь поторопиться, но Нику придется потерпеть еще немного. А вы не возражаете, если я вам тоже скажу одну вещь?
— Говорите.
— Не собираюсь учить вас выполнять свою работу, но мне кажется, что нужно проверить, есть ли какая-нибудь связь между «Грейвульфом» и Томом Констеблом. Они ведут свою игру? Или, подобно всем остальным, купились на версию о сошедшем с ума снайпере?
— Я обсужу это с Ником.
— Обязательно обсудите. У меня все.
— Что?
— У меня все.
— Что это означает?
— Ой, извините, так мы прощались друг с другом во Вьетнаме. Наверное, вам это кажется ерундой из старых фильмов. Пожалуй, так оно и есть. «У меня все» означает, что мне больше нечего добавить, до свидания и всего хорошего.
— А-а. Прошу прощения за глупость. Наверное, это болезнь всех женщин. Удачи вам, мистер Свэггер.
Проблема заключалась в том, что на самом деле проникать было некуда. Никакой школы не существовало. Курсы «И-снайпера» представляли собой обучающий персонал из четырех человек: Энто, Джимми, Имбиря и Реймонда, на вид ребят порядочных; у них имелось все необходимое оборудование, таблицы и диаграммы, оружие, ящики боеприпасов и, что самое главное, знания и опыт. Не было ничего вроде административного центра — лишь четверо ирландцев, Боб и шестеро молодых снайперов, чьи элитные подразделения приобрели новые прицелы и тем самым получили право на недельные курсы. Возможно, в штаб-квартире «Грейвульфа» в Северной Каролине и располагалось какое-то административное здание и, может, именно там и находились данные об учениках «И-снайпера», но тогда искать их было не по силам одиночке. Тут требовалась вся мощь Министерства юстиции. Боб размышлял о том, что «Грейвульфу» это вряд ли понравится, поскольку многие разработки компании секретные, как и список клиентов. У компании, несомненно, прочные связи с Министерством обороны, и без боя она свои тайны не раскроет.
— А-а. Прошу прощения за глупость. Наверное, это болезнь всех женщин. Удачи вам, мистер Свэггер.
Проблема заключалась в том, что на самом деле проникать было некуда. Никакой школы не существовало. Курсы «И-снайпера» представляли собой обучающий персонал из четырех человек: Энто, Джимми, Имбиря и Реймонда, на вид ребят порядочных; у них имелось все необходимое оборудование, таблицы и диаграммы, оружие, ящики боеприпасов и, что самое главное, знания и опыт. Не было ничего вроде административного центра — лишь четверо ирландцев, Боб и шестеро молодых снайперов, чьи элитные подразделения приобрели новые прицелы и тем самым получили право на недельные курсы. Возможно, в штаб-квартире «Грейвульфа» в Северной Каролине и располагалось какое-то административное здание и, может, именно там и находились данные об учениках «И-снайпера», но тогда искать их было не по силам одиночке. Тут требовалась вся мощь Министерства юстиции. Боб размышлял о том, что «Грейвульфу» это вряд ли понравится, поскольку многие разработки компании секретные, как и список клиентов. У компании, несомненно, прочные связи с Министерством обороны, и без боя она свои тайны не раскроет.
Поэтому Боб снова и снова возвращался к одной мелочи: записной книжке Энто.
Как ее заполучить?
Ответа не было. Боб лег спать в подавленном состоянии.
На следующий день на стрельбище Боб по обыкновению стоял в стороне и наблюдал, как Энто и его помощники занимаются с молодыми снайперами. Те быстро постигали премудрости искусства, поскольку обладали мотивацией, а также смекалкой и необходимым опытом. Ребята тренировались находить цель, расположенную на неизвестном расстоянии, и поражать ее. Всю мозговую работу осуществлял микрокомпьютер, спрятанный внутри 911-го, ученики же лишь старались правильно интерпретировать исходные данные и по ним выбирать из великого множества верную точку прицеливания.
Свэггер уже достаточно имел дело с новым прицелом и оценил в полной мере его преимущества. В глубине души он жалел о том, что много лет назад во Вьетнаме у него не было такой штуковины. Он, Карл и Чак Маккензи с «И-снайперами 911» на своих винтовках — какая была бы команда, да в этой проклятой войне они втроем одержали бы победу!
В последний день поздно вечером раздался стук в дверь.
— Кто там?
— Мистер Свэггер, сэр, это я, Энто. Можно к вам?
Боб открыл дверь.
— Надеюсь, вы не против немного поболтать. Жаль, что не могу угостить вас выпивкой.
— Энто, вы же знаете, мне нельзя пить. Если я выпью, то во вторник проснусь где-нибудь в Катманду, с новой женой, четырьмя новыми детишками и очень странными татуировками, — повторил Боб свою старую шутку.
— Тогда как вам такой вариант: если не виски, разрешите предложить вам мороженое. По-моему, для профессиональных убийц такого класса, как мы с вами, нет лучше места, чем кафе-мороженое на той стороне шоссе. Там куча разных сортов. Должен признаться, когда я приезжаю сюда на курсы, я съедаю тонны этой вкуснятины.
Боб и Энто пересекли шоссе — это было самым опасным из всего, что Свэггер сделал после Бристоля. Кафе было еще открыто, и двое снайперов вошли внутрь, встали в очередь из тщедушных подростков с булавками в носу, папаш с пищащими малышами и одинокого водителя-дальнобойщика и получили по большому рожку. Посетители вокруг наслаждались последним лакомством перед сном. Кто бы удержался от улыбки, узнав, что эта парочка — профессиональные разносчики смерти, и вот они сидят, как два старых дурака, кусая клубничное мороженое, обсыпанное шоколадной крошкой?
— Боб… можно мне называть вас Бобом?
— Буду только рад, сержант-знаменщик.
— Ну а я Энто. Не будем тянуть и перейдем к делу. Я не слишком многого хочу, лишь выяснить, как у нас обстоят дела. В отношении игрушки, я имею в виду.
— Мое заключение для Министерства энергетики будет исключительно положительным. «И-снайпер» произвел на меня огромное впечатление: устройство первоклассное, обучение великолепное. Ребята, с которыми вы здесь занимались, повысят эффективность своих подразделений раз в пять. Это значит, что на самолетах, возвращающихся домой, станет больше наших парней, а мне это очень нравится.
— Есть какие-нибудь…
— В моем заключении ничего не будет.
— Но вы ведь понимаете, что мы принадлежим «Грейвульфу», а ваш нынешний главный любит «Грейвульф» далеко не так сильно, как его предшественник, и на нас со всех сторон постоянно давят.
— Я в курсе, но не могу отвечать за то, куда дует ветер в Вашингтоне. Вы можете представить лучшее оборудование и все равно проиграть, потому что так обстоят дела в этом городе. Я и сам в столице чужой человек.
— Да, понимаю. В вас нет ничего от штабной крысы. Я их ненавидел. Могут лишь вынюхивать новое тепленькое местечко.
— Нас с вами объединяет не только искусство меткой стрельбы. Я тоже терпеть не могу тех, кто карабкается вверх по чужим головам. В морской пехоте таких не много, но все же встречаются. Не перевариваю запах штаба. Там всегда пахнет гнилью, это неизменное правило.
— Совершенно верно. Ладно, вот что я хочу сказать. Наша игрушка точно лучшая, я лично испытал все остальное, как и вы. Я знаю, что мы можем спасать человеческие жизни; это уже не только вопрос бизнеса. Поэтому я долго думал, думал напряженно, что могу сделать я, простой Энто, что может сделать Энто, чтобы помочь мистеру Свэггеру принять правильное решение. И наконец я кое-что придумал.
Гроган лизнул мороженое.
— Не сомневаюсь.
— Я передам вам наши архивы. Список всех, кто приобрел прицел, кто прошел курсы — а мы ведем строгую документацию, даже если со стороны этого не видно, — сведения о том, что сталось с этими людьми, о том, насколько успешно они применяли девятьсот одиннадцатый или его предшественник «И-снайпер четыреста одиннадцать», с адресами и телефонами. Надеюсь, вы свяжетесь с некоторыми из этих людей, а то и со всеми и получите полное представление о том, как наше оружие ведет себя в песках, горах и где там еще, что оно может, как себя показало, хранят ли наши ученики ему верность или сменили на что-то другое. Все это я передам вам. Используйте материалы, как сочтете нужным, без каких-либо ограничений. Единственное условие — я полагаюсь на вас как снайпер на снайпера: когда вы закончите, порвите все в клочья и сожгите дотла. Вот как я верю в девятьсот одиннадцатый, сэр. По-моему, предложение очень заманчивое.
Действительно заманчивое. Разве можно от такого отказаться?
Глава 16
— Не представляю, как ему это удалось. — Ник пожал плечами. — Но он получил от главного парня «И-снайпера» диск с полными данными о продажах и обучении.
— Успокой меня, скажи, что у наших юристов нет никаких замечаний.
— Я уже консультировался с ними. Их вердикт такой: поскольку Свэггер сам не интересовался архивом, не оказывал на представителя «И-снайпера» давление с целью заполучить диск и представитель «И-снайпера» особо подчеркнул, что Свэггер может использовать данные по своему усмотрению, без каких-либо ограничений, мы имеем законное право распоряжаться любой информацией, хранящейся на диске.
— Однако Свэггеру диск достался благодаря обману. Тот парень считал, что Боб представляет службу безопасности Министерства энергетики.
— Верно. Но Свэггер действительно представлял службу безопасности Министерства энергетики, у нас есть документы, подтверждающие это, и я дал Свэггеру задание подготовить официальное заключение, которое переправили в министерство. Уж как с этой бумагой там поступят — скорее всего, никак, — нас не касается; главное, что все было сделано по закону. Больше того, Бобу позволили крутить и вертеть сведениями как угодно.
— Ну хорошо. — Директор откинулся на спинку кресла. — Может, этот вопрос всплывет, а может, и нет. Просто всегда лучше расставить все точки над прежде чем двигаться дальше.
— Полностью с вами согласен, сэр.
За окном стояла поздняя осень, свинцово-серое небо стискивало свинцово-серый купол Капитолия. Этот вид — бонус от пребывания на седьмом этаже, плюс постоянная тревога, что тебя в любой момент могут снять. Но директор, судя по всему, пребывал в хорошем настроении, довольный тем, что Свэггеру удалось вдохнуть свежие силы в оперативную группу «Снайпер», и тем, что теперь у него есть ответ для больших людей, требующих от него результата.
— Итак, какой улов, куда он нас ведет, что мы делаем сейчас? Да, и что Свэггер в конечном счете выяснил об этой штуковине «И-снайпер»?
Ник пролистал свои записи.
— Получается, всего триста сорок шесть человек обучались на курсах, организованных «И-снайпером», еще семьдесят восемь купили устройство, но не были на курсах — частные лица при деньгах, охотники, состоятельные любители оружия. В конце концов, оно ведь не является оружием класса три, это всего лишь прицел с микрокомпьютером. Но в основном клиентами были военные и сотрудники государственных ведомств, профессиональные снайперы. Из общего количества в четыреста двадцать четыре человека мы уже исключили триста девять, поскольку проверили их еще на первом этапе: стрелковые школы, соревнования по стрельбе, представители производителей стрелкового оружия, элитные оружейные магазины, специализирующиеся на оборудовании армейского образца, и тому подобное. Разумеется, я посадил двоих ребят пройтись по второму кругу, на тот случай, если в первый раз мы что-то упустили.