- Очень жаль, - глухо проронил он вслух. - Это твое заднее слово?
- Заднее не бывает.
- Ладно, значит, предложение снимается. Есть другое, деловое.
- Вот с этого и надо было начать.
- Покупаю пулеметы в розницу. Как я понимаю, у вас "Корды" есть?
- Лишних нет, - хмыкнул Дмитрий. - Вот "Утесы" найдутся.
- Тоже пойдет. Три штуки для хороших друзей наскребете? И патронов 12,7 до кучи.
Демьянов старался говорить так, чтоб казалось, будто и без того, и без другого они легко смогут обойтись. Первое правило рынка.
- Нехилые у тебя аппетиты, - Иваненко усмехнулся. - А что взамен предложишь?
Нутром Демьянов чувствовал, что с пулеметами у них проблемы нет, все дело в цене.
- А что вам нужно?
- Да почти ничего. Женщины. Остального тут навалом.
- Не, мы работорговлей не занимаемся, - вздохнул Демьянов. - Зато можем предложить все для охоты: капканы там и прочая фигня. На одной тушенке долго не просидите. Медикаменты. Снаряжение РХБЗ. Лыжи. Зимняя одежда. Алкоголь, включая элитный. Даже кокаин и героин, - он поморщился. - Золото. Брильянты. Чего только наши разведгруппы в городе не находили. Агрегат, на котором мы приехали, тоже продается. Но дорого.
Вещь была ценной для разведки, но когда эвакуация будет закончена, от нее неплохо бы избавиться - поддерживать ее в рабочем состоянии долго не получится, да и топлива много жрет.
- Ну, наркоманов у нас нет, - сказал, обдумав его слова, подполковник. - Без побрякушек и камней наши бабы пока обойдутся. А остальное пригодится. Машинка ваша тоже. Сторгуемся. Я так понимаю, с собой у вас грузов нет?
- Нашел дурака.
- Обижаешь, - Дмитрий отхлебнул уже подостывшего чаю. - Осторожные, значит. Ну, встретимся еще раз, здесь же.
- Встретимся, - сказал Демьянов, ставя пустой стакан и протягивая хозяину пачку бумаг. - Вот распечатка, это все, что у нас есть на складе. Определяйтесь, а через день мы привезем груз.
Естественно, в список было включено только то, что не было нужно самому Убежищу, или, по крайней мере, то, в чем оно не нуждалось остро.
- Неслабо, - Иваненко пробежался взглядом по списку, отмечая карандашом отдельные пункты.
Пять минут спустя он протянул его майору, успевшему за это время выпить кружку чая и съесть пару печенек. От водки он отказался.
- Готовьте товар. Учти, мы его внимательно посмотрим, так что не пытайтесь спихнуть фуфло, - вроде бы в шутку сказал майор.
- Обижаешь, - повторил и развел руками Дмитрий.
- На обиженных воду возят.
Хотя на радиоволны теперь полагаться было нельзя, они договорились поддерживать связь. После главы двух делегаций попрощались, и те разъехались в противоположные стороны.
*****
Примерно через неделю, после случая на реке, Богданов, который только что вернулся с разведывательной операции, столкнулся с майором в главном коридоре.
- Сергей Борисович, мы завтра в наш старый лагерь хотели наведаться. Забрать кое-какое снаряжение.
Женщин и детей "параноики" давно перевезли в Убежище, как и все транспортабельные грузы.
- Придется отложить, - Демьянов знаком пригласил их следовать за ним в "командный отсек". - Тут у нас сейчас как раз совещание. Вы мне понадобитесь. Это гораздо важнее.
Здесь почти ничего не изменилось с первого дня, только побелили потолок, а на полу настелили линолеум. В своем стремлении сделать интерьер убежища поуютней, постелили бы и ковер, если б тот не впитывал пыль, от которой здесь маниакально стремились избавиться. Поэтому все коридоры и помещения всегда были чисто вымыты, и это не было исключением.
В пункте управления, где часто яблоку было негде упасть, сегодня было всего пять человек. Ярко освещенная комната вместила в себя тех, от кого зависела жизнь Убежища. Повод, по которому собрались, был не очень радостным.
- Так что, доктор, значит, это было отравление? - спросил майор, буравя взглядом главного медика.
- Пожалуй, что так, - кивнул Михаил Петрович Вернер. - Алкогольная интоксикация.
- Вовремя, - зло бросил Демьянов. - Не мог он что ли в другой день...
И замолчал, хмуро глядя на карту на стене.
- Значит, - начал было Колесников, "министр обороны" Убежища. - Вы теперь комендант? Поздравляем, Сергей Борисыч.
- Значит. Но идите вы в жопу, господа, со своими поздравлениями, - не очень дипломатично оборвал их всех майор. - И нечего пустяками заниматься. Я вас не для этого собрал.
- Сергей Борисович, можно мне идти? - поднялся со своего места доктор. - У меня операция. Все равно я вам не помощник.
Демьянов взглянул на него поверх очков. Их заседание штаба больше напоминало неформальную беседу. Но он долго не был в действующей армии, и привык к неуставным речевым оборотам. Поэтому не сказал "Можно Машку за ляжку и козу на возу", а старшему по званию извольте говорить "разрешите обратиться". Вместо этого он коротко кивнул.
После того как Вернер ушел, Демьянов встал со своего места и подошел к карте, занимавшей полстены. Хотя надобности в этом не было.
- Вот здесь она, - Демьянов ткнул пальцем в точку на карте. На ней, в этом месте не было отмечено ничего, только лес и дорога. - Их немного, но у них полно топлива, патронов, еды. Они там хорошо закрепились. Мало кто из гражданских знает об этом месте, поэтому от толпы им отбиваться почти не приходилось. У нас с ними еще позавчера намечалась сделка, но в назначенное время они не вышли на связь, - продолжал Демьянов. - Решили отложить. А десять минут назад они вышли на связь. Кто-то, или что-то, разнесло полбазы к собачьей матери. Теперь на них прут со всех сторон. Гражданские, готовые припомнить им все хорошее. С тех пор они молчат, и, похоже, будут молчать уже всегда. Вот такая диспозиция.
На целую минуту в центре управления установилась тишина.
- Вы предлагаете помочь? - произнес, наконец, Богданов, сидевший рядом с Петром Масленниковым, бывшим следователем, исполнявшим почти в одиночку функции службы безопасности.
- Видишь ли, Вова, даже если бы хотел, не смог бы. Ну, сколько человек мы туда сможем перебросить? Сорок? Пятьдесят? Если они сами не справятся, им эта помощь погоды не сделает.
- Я тоже об этом подумал. Но если не помочь, то что? Друзей надо выручать.
- Друзья... Нет теперь друзей. Мы им предлагали объединяться на хороших условиях. Как вам. Они отказались. Что посеешь...
- То и пожрешь.
Здоровяк Колесников не сдержал смешка.
- Верно. К тому же, чует мое сердце, они уже покойники. Вот мы и хотим поживиться тем, что останется.
- А вы циник, товарищ майор, - пробасил Колесников.
- С волками жить... - вздохнул майор. - Ладно, пошли одеваться. Сам с вами поеду. А как вернемся, объявим народу о смене власти. Петр, ты остаешься за главного.
Бывший опер кивнул.
- Олег, Володя, отберите людей сами, - продолжал майор. - Все нам не нужны, только самые надежные. Человек сорока хватит. Вооружение - лучшее. Возможно, придется вмешаться в "спор хозяйствующих субъектов". Выезжаем через двадцать минут, а то без нас все соберут.
Очередная поисковая операция началась. Теперь "поисковыми операциями" у них назывались мероприятия по поиску продуктов, а не уцелевших. Демьянов знал: не факт, что скудных запасов хватит и для нынешних укрываемых. Любой, кому приходилось вести домашнее хозяйство знает, что еда имеет свойство расходоваться моментально и незаметно. А их "семья" состояла из пяти тысяч человек.
До этого они поддерживали спадающие штаны, перебиваясь случайным уловом - несколькими грузовиками с черствым подмокшим хлебом, остатками пшеницы из перевернувшихся хопперов возле железнодорожного моста (если снять радиоактивный верхний слой, ее можно есть без опаски), тушами околевших от холода и бескормицы коров на ферме рядом с Матвеевским, недозрелыми овощами с колхозных полей да чудом забытыми остатками в контейнерах с рынка на Гусинобродском шоссе. Эти источники уже иссякли, но путем жесткого рационирования они умудрялись поддерживать запас продуктов на отметке в три месяца.
И все же этого было удручающе мало, если вспомнить, что следующего урожая ждать минимум год. Все это время поисковые группы рыскали по округе в поиске добычи. Все значительные запасы продовольствия на складах и в магазинах были или растащены, или прибраны к рукам. Иногда Убежищу удавалось выменять немного продуктов в обмен то, чем оно было богато. Порой поисковикам получалось подстрелить какую-нибудь живность.
Демьянов все еще не мог поверить в удачу. Он думал не только про пулеметы. Еда была едва ли не важнее. Теперь они ехали за добычей, которая могла бы обеспечить их на все месяцы вынужденного бездействия. Метеоролог из Убежища с видом Нострадамуса предрекал приближение невиданных холодов.
*****
Ожидая донесения от разведчиков, Демьянов вспоминал свои впечатления от Базы, какой он ее увидел четыре дней назад, когда уже после окончания переговоров рассмотрел ее в бинокль ночного видения.
Крепость. Сначала он решил, что штурмовать ее без тяжелой техники - дело гиблое. Покрошат в капусту из пулеметов, и пикнуть не успеешь.
На территории в четыре-пять гектаров, огороженной крепким железобетонным забором, было около двадцати зданий. Гаражи, склады,- типовые бетонные коробки без окон, высотой с трехэтажный дом с крышей из рифленого железа. Определил тогда Демьянов и три двухэтажных казармы, и здание штаба - Г-образное, в три этажа. Именно там, наверняка, и сидели все господа-генералы. Тепло им, поди, было негодяям - собственная котельная под боком. Топливом для генератора тоже явно не были обделены.
Но не это, тогда привлекло внимание майора, прильнувшего к окулярам прибора, который окрашивал все не в зеленый, а в темно-синий цвет. Надо было отдать Артуру должное - его люди не сидели, сложа руки. Базу превратили в укрепленный форпост по всем правилам фортификационной науки. Подъездную дорогу и окружающую базу гладкую как стол низину осторожно прощупывало несколько прожекторов, установленных на настоящих оборонительных башнях. Поверх двухметрового забора пустили "егозу". КПП укрепили бетонными надолбами и плитами, позаимствованными с какого-то панелевоза, само сооружение обложили со всех сторон мешками с песком. Рядом из-за бруствера из тех же мешков торчал ствол крупнокалиберного пулемета, установленного на треноге. И как дополнительные огневые точки стояли в ключевых участках обороны четыре БТРа.
Так выглядело это место на прошлой неделе. Теперь это были перепаханные взрывами руины, подсвеченные пламенем десятка малых пожаров.
База горела. Вернее, догорала, как поняли они спустя секунду, переведя бинокль туда, где раньше находился штаб. Хотя основной пожар утих, и теперь пепелище курилось сизоватым дымом, вокруг было довольно светло - в отдельных очагах огонь еще находил себе достаточно пищи. Запах гари долетел до поисковиков вместе с едким дымом.
Гигантский костер, в который превратились здание штаба, гаража и казарм, не давал ответа на главный вопрос: "Кто тут теперь хозяин?" Однако разбросанные по всей территории кучки вооруженных людей, хаотически перемещавшихся по территории, не оставляли сомнений.
"Похоже, нас опередили", - мелькнуло в голове у майора.
Майор не собирался гадать, что же здесь произошло. Какой-нибудь герой-одиночка мог забраться в кабину грузовика с промышленной взрывчаткой и протаранить ворота цитадели на манер исламских фанатиков. Но это чушь, уж очень легкую мишень представляла бы собой бомба на колесах.
Могли рвануть боеприпасы... но тоже вряд ли, все ж таки эти ребята были не чайники. Могли загореться и рвануть бензин или дизтопливо - от сигареты или шальной пули. Могли рвануть кислородные или пропановые баллоны - мало ли, что они там сваривали при строительстве. Или просто котел в подвале. Причем рвануть мог без всякой стрельбы - допустим, новые хозяева, в послепобедной эйфории, оставили его без присмотра, давление дошло до красной черты, и привет...
Но, ни в одном из этих случаев, не было бы взрыва такой силы и пожара, захватившего такую площадь. Кирпичные здания разметало как карточные домики, и обломки наверняка собрали немалый урожай жизней. Но склады уцелели. И теперь именно возле них виднелось больше всего темных фигурок. Там они стояли так плотно, что образовывали толпу. Ворота их были сейчас распахнуты настежь, а внутри то и дело исчезали группки людей.
Видимо, там внутри и находилась основная масса захватчиков. По территории их ошивалось всего двести-триста. Из них всего человек пятьдесят с оружием, да и у тех это были в основном охотничьи ружья и как максимум помповики. Несколько человек, одетые в гражданские лыжные куртки и пуховики, прохаживались с явно трофейными автоматами. Даже на таком расстоянии майор видел, что они держат их как швабру. И походка нетвердая. Конечно, у Дмитрия тут и продукция ликероводочных заводов была. Ну, или хотя бы цистерна спирта.
Идиоты. Кто в лес, кто по дрова...
Возможно, организация у них и была, пока шел штурм. Но толи вожак погиб во время него, то ли был убит во время дележа, а без него войско распалось и превратилось в толпу.
"Тем лучше, - подумал майор. - Тем лучше..."
Сейчас, тут был сплошной раздрай: кто-то просто бестолково слонялся по территории, кто-то грелся возле костров, а кто-то уже дрых рядом, рискуя подпалиться. Но большинство явно было занято тем, что потрошило содержимое "ангаров".
В этот момент до них докатилось эхо ружейного выстрела. А потом еще одного.
Кто-то, то ли палил в воздух, то ли сводил счеты.
Ни часовых на вышках, никакого подобия охраны или патрулей. Демьянов довольно усмехнулся и крякнул, потирая руки - диспозиция складывалась удачная.
А это еще что? Посреди расчищенной площадки друг против друга застыли два трактора "Беларусь", за которыми волочились стальные тросы с какими-то обрывками, ошметками. Покрутив резкость, майор узнал шапку и цивильный полушубок, который был на его бывшем однокашнике во время последней встречи. Все его подручные тогда щеголяли в камуфляже.
В этот день Демьянов впервые увидел жертву казни, похожей на ту, которой казнили Ивана Сусанина. История не сохранила имени того, кто додумался до этой жестокой забавы. Казнимый привязывался за ноги к одному трактору, за руки к другому с помощью стальных тросов. Потом трактористы занимали свои места, и трогались с места - с легонца, так что обреченный видел, как разматываются и натягиваются тросы... Если очень повезет, человек умирал от болевого шока. Если нет, успевал почувствовать, как рвется пополам. Конечно, Дмитрий был мразью, но вряд заслужил такой конец.
То, что люди Убежища сделали потом, сошло бы за месть, если б не было продиктовано трезвым расчетом.
Они обрушились на ничего не подозревающий лагерь как вихрь. Игры в гуманизм закончились: Демьянов видел, как идет дележка продуктов, как выносят из ангара коробки, и возле них тут же закипает свара. На глаз он оценил численность врагов как двести человек. Между ними не было никаких личных обид, но это были именно враги уже потому, что встали между ними и едой для тех, кто остался в убежище и был им дорог. Для их женщин. Жизнь брала свое, и одиноких к тому времени в Убежище почти не осталось. Трудно сказать, чего в этом было больше, инстинктов или потребности в человеческом тепле среди хаоса смерти. Сам майор тоже сошелся с одной вдовой, хотя, пока даже про себя не называл ее своей женой. Только в Убежище он понял, насколько был привязан к жизни, что осталось позади еще задолго до войны.
Ну ладно, хватит лирики...
Люди Убежища приблизились незамеченными вплотную к забору, от которого мало что осталось. Противник был от них на расстоянии броска, а они оставались незамеченными. Все занимали удобные позиции для стрельбы - кто-то ложился, кто-то готовился стрелять с упора.
По сигналу из десяти подствольных гранатометов ГП-30 накрыли скопления людей и плотные группки у костров. Ночь наполнилась взрывами, истошными воплями и беготней. Одновременно четыре снайпера с СВД через проломы в стене сняли заранее выбранные цели - тех, кто производил впечатление вожаков. И тут же выбрали новые мишени - тех, кто не застыл и не побежал, а вскинул оружие. Таких оказалось мало: многие на той стороне, похоже, были пьяны или слишком заняты дележкой. Оружие было едва ли у каждого второго, и в основном это были ружья.
В двух разведгруппах Убежища было всего шестьдесят человек, но они были лучше вооружены и организованы, у них были приборы ночного виденья, а остальное решила молниеносность атаки. Первыми выбивали вооруженных автоматами и вменяемых врагов. Только когда они преодолели периметр, и оказались на территории части, где снег был черным от копоти, в ответ на слаженный огонь сорока стволов ударило несколько автоматов и нестройных хор гладкостволов. Майор видел, как в его группе упал человек, но тут же поднялся, матерясь и держась за ногу. Кто-то уже достал перевязочный пакет и колол промидол.
Сам майор вперед не лез, но и от своих не отставал. Стрельба шла уже среди обгоревших развалин. С той стороны крики непонимания и мат сменились воплями страха. Многие сами бросали оружие, но в горячке боя это не всегда спасало им жизнь.
Все проходило без сучка без задоринки до того момента, когда бой не переместился под крышу первого уцелевшего склада. Здесь у нападающих появились первые потери.
Так или иначе, через двадцать минут все было кончено. В руки к атакующим попала куча трофеев, которые собирали на месте, и обезоруженная толпа человек в сто. Почти столько же лежали на земле, большинство разбежалось. Пленных обыскали, загнали в пустой гараж и заперли, приставив караул.