Иначе говоря, дырочки в поведении есть. А сама манера поведения, это помешательство на девках, — довольно явственное указание на служение Сатане.
А вот не надо сейчас обобщать и тыкать пальцами в меня — мол, а сам-то каков! Почему? Потому! Я не деньгами женщин привлекаю, а… а… а своей скромностью, красотой, умом и обаянием. Карлсон. Мужчина в полном расцвете сил. Ну, я полетел, то есть, в данном случае, прилетел. Здравствуй, Нью-Йорк!
Глава 43
Наверное, это звучит странно, но я не люблю работать в группе. Не доверяю. В моей работе малейший просчет может слишком дорого стоить. Поэтому полагаться на данные, предоставленные Сью-Эллен и компанией, можно только до определенного предела. И я даже не говорю о двусмысленности ситуации и преднамеренном обмане. Нет. У каждого своя работа. Поставили им задачу меня ликвидировать — значит, будут отрабатывать. Ничего личного. А если у Сью-Эллен возобладают эмоции, то начальство и не станет вводить ее в курс всего плана. Прямо не солгут, просто не все скажут.
Собственно говоря, эти проблемы еще самые простые, потому что, как профессионал, я понимаю ход мыслей этих людей и могу просчитать варианты. А вот неточности или ошибки, допущенные в ходе подготовки, начиная от сбора информации и заканчивая отработкой вариантов отхода, могут создать по-настоящему труднопрогнозируемую ситуацию.
Да, я в чем-то педант и зануда. Уж извините. Как говаривал Егор Лигачев, «чертовски хочется поработать!». Фраза в контексте борьбы с бесами, бесспорно, двусмысленная, но из песни слов не выкинешь.
Так, стоп, что я несу?! Какой ужас! Из какой песни слов не выкинешь?! Да из половины нынешних песен надо все слова выкинуть, так только лучше будет. Вот эти говнопопсы у меня дождутся когда-нибудь! Разберусь с бесами корпоративными и возьмусь за гонителей литературного русского языка. Ведь именно через речь в сознание проникает дьявол и начинает свою тлетворную работу. Как послушаешь: «ты целуй меня везде, восемнадцать мне уже», или «чумачечая весна», да все эти «рюмки водки на столе»… Мрак! А народ как набухается, ему и разницы нет, что орать за столом истошными голосами.
Признаюсь, я не эксперт в вопросах современной музыки. Помню, как-то раз в программе Соловьева выступал священник Михаил Ардов. Страшно ругал рок-музыку. Ведущий его спрашивает: «Отец Михаил, что вы так на рок набросились, попса-то еще хуже». А он отвечает: «Знаете, Владимир, в сортах дерьма не разбираюсь».
Что-то я отвлекся. Извините, вам это все, конечно, неинтересно. Вам подавай секс, насилие, кровь фонтаном… Будет. Все будет, дорогие читатели, но чуть позже. В данный момент я развлекаю вас беседой, а сам, как обычно, отслеживаю ситуацию.
Пока все штатно. Контроль прошли спокойно, обычные вопросы, никакого пафоса. Ни пентагоновских машин. Ни свиты. Ни лишних людей. Ничего. Значит, Сью-Эллен не доложила начальству о том, что я оказался чуть умнее, чем выгляжу. Маленький плюсик.
Машина ждала. Штатный «кадиллак». Прислали из отеля, в котором у нас заказан номер. Сью-Эллен в чем-то права. Друзей держи близко, а врагов еще ближе. Не решил пока до конца, кем мне приходится Сью-Эллен, но один номер отлично соответствует обоим вариантам. Ну и пошленькие очевидные мотивы, конечно, присутствуют. А что делать? Я многое в жизни повидал, но такое… такое… да что вам объяснять. Если сам не испытаешь — все равно не поймешь. Так что просто тихо завидуйте.
— Где твои коллеги?
— Встретят нас в гостинице, передадут информацию и познакомятся.
— Мне надо о чем-то знать?
— Нет. Говорить пока ничего не буду. Не хочу портить первое впечатление. Думаю, что вы друг другу понравитесь.
— Как трогательно! Понравимся и будем дружить до моего последнего вздоха — который наступит сразу после выполнения задания, то есть дней через пять?
— Ты всегда такой противный?
— Ну ты же знаешь, что нет. Только когда меня зачем-то хотят убить.
— Все совсем не так линейно, как ты пытаешься представить. Совсем. Все увидишь сам. Просто сразу не груби человеку.
— Знаешь, мы вроде совсем недавно знакомы, а такое чувство, что женаты лет сто.
— Вот уж не думала, что супружеская жизнь подразумевает отстрел жен при неправильном ответе на вопросы. У меня, конечно, были романы, но еще никогда ухажеры не размышляли о том, как поудобнее выстрелить мне в голову, чтобы пуля не повредила обшивку самолета.
— Видишь, какой я заботливый и предусмотрительный!
— Ценю.
— А теперь по работе. Твои могут делать что хотят и как хотят. Я работаю в своем режиме и один. Когда и если мне понадобится помощь, я дам знать. Понимаю, что твои будут следить и слушать. Меня это не беспокоит. Совсем. Но не обещаю, что, если понадобится, я их не «потеряю». В момент ликвидации любое вмешательство я буду расценивать как враждебное, с очевидными последствиями для тех, кто будет путаться у меня под ногами. Повторю еще раз: если мне будет нужна помощь, я дам знать.
— Знаешь, дорогой, по-моему, ты не совсем точно оцениваешь ситуацию. Давай так: ты побеседуешь, а потом мы решим.
Глава 44
Оформили нас по прибытии очень быстро. Выбор места мне понравился — прекрасная гостиница «Пьер», выходящая на Центральный парк, в пяти минутах ходьбы от «Плазы», где разместился Сулик со свитой.
Посторонних я не заметил. Только постояльцы и гостиничный персонал. Никого из моих потенциальных собеседников не видно. В таких ситуациях суетиться не надо. Понадоблюсь — отыщут.
Мы поднялись в номер. Роскошный! Ни одно государственное агентство таких затрат себе уж точно не позволило бы. В номере шампанское, сладости. Чем не медовый месяц?
Сью-Эллен с дороги отправилась в душ. А через несколько минут и я к ней присоединился. И вот что я вам скажу: не верьте фильмам. Заниматься любовью в душевой кабине совсем не так удобно, как это изображают в Голливуде. И скользко, и тесно, и то и дело бьешься о стекло разными частями тела. С другой стороны, струя воды из душевой головки — бесспорно, неплохая альтернатива фену, так что, невзирая на сложности, и в таких условиях очень даже можно почудить.
Начали мы в душе, а закончили, мокрые и уставшие, уже на гигантской кровати. И как только я, счастливый и удовлетворенный, собрался откатиться на бок и прикрыть глаза, где-то в ворохе вещей Сью-Эллен зазвонил телефон.
Можно и не спрашивать. И так все ясно. Через пять минут в лобби.
В лобби нас ждала очень милая барышня лет тридцати. По виду — совершенно обычный персональный помощник большого руководителя, только чуть дороже и изысканней одета. Подошла первой. Вежливо поздоровалась со мной. Назвала по имени. Сью-Эллен чуть кивнула. Не пренебрежительно, но и без особой симпатии.
— Прошу за мной.
Вопросы задавать я не собирался и просто последовал за дамой. На улице нас не ждал автомобиль. Мы прошли метров сто и, как мне показалось, вошли в здание, примыкающее к отелю. Дворецкий в роскошном фойе нас просто не заметил. Мы подошли к холлу. Лифты. Четыре. Наша сопровождающая выбрала номер третий и нажала кнопку вызова. Двери открылись, внутри кабины оказалась милая темнокожая женщина. Не задавая вопросов, но одарив нас сверкающей улыбкой, она надавила старинного вида кнопку с надписью «пентхаус». Лифт нехотя отправился вверх.
Мне вся эта история начала напоминать дурную постановку по рассказам Эдгара По. Я посмотрел на Сью-Эллен. Такой напряженной я ее не видел еще никогда. Так-с. Понятно. Сценарий основан на произведениях Эдгара По в пересказе Стивена Кинга. Режиссер — Альфред Хичкок. Ну а я — главный герой этого фильма ужасов.
Лифт докондыхал до последнего этажа и со скрипом остановился. Милая дама-лифтер открыла дверь и, еще раз улыбнувшись на прощание, выпустила нас в роскошный холл. Метров сто, не меньше. Высоченные потоки. Колонны. Золото, мрамор, итальянские люстры. Богато и со вкусом. Точно не бюджет Пентагона. В самом конце холла находился щедро изукрашенный стол, за которым восседал мужчина примерно моего возраста и очень серьезного телосложения. При нашем появлении в дверях лифта он встал и сделал несколько шагов нам навстречу. На его лице появилась доброжелательная улыбка — как у добермана при виде куска мяса.
Наша сопровождающая сделала незаметное движение рукой, и доберман попятился, пропуская нас к нише, в которой была спрятана еще одна лифтовая дверь, инкрустированная золотой фольгой. Этот лифт поднимал только на один этаж.
Когда моя мама была маленькой, года четыре, к ней на день рождения пришли гости. Взрослые. И какая-то жена кого-то из сослуживцев моего деда принесла подарок, упакованный в гигантскую коробку. Когда мама ее раскрыла, там оказалась еще одна коробка, и еще одна, и еще одна, и еще… настоящая матрешка из гребаных картонных коробок. И в последней, самой крохотной коробочке лежала милипусечная серебряная ложечка. Тетке это казалось дико смешным, и она искренне веселилась, глядя на процесс открывания. Выудив наконец ложечку, мама серьезно посмотрела на подарок, на коробки, на ржущую великовозрастную кобылу и спросила: «Тетя, ты дура?»
Похоже, гены начинали брать свое. Меня ситуация уже не смешила, а скорее подбешивала, с каждой минутой все сильнее. Какой-то лохотрон. Ну ладно, досмотрим шоу до конца. Итак, очередные двери раскрылись, и мы оказались в тамбуре. Довольно скромном. Из него перешли в облицованную дорогим деревом безлюдную приемную. Стол, стул. Принтер, компьютер. Напротив — дорогой итальянский диван. Кресла. Кофейные столики. Зона ожидания. По тому, как по-хозяйски наша сопровождающая подошла к столу и нажала кнопку селектора, стало ясно, что ее рабочая зона находится как раз в этой приемной, но в данном случае ее попросили встретить «дорогих гостей», что бывает крайне редко и не вызывает у злючки никакой радости.
— Проходите, вас ждут.
Я посмотрел на Сью-Эллен. Она отрицательно покачала головой. Понятно. Ждут меня одного.
Я открыл массивную дубовую дверь и вошел, наверное, в самый роскошный офис, который я когда-либо видел в своей жизни. Дворец. Богато — не то слово. Но со вкусом. Видно, что поработали итальянские затейники.
Во дворце был один обитатель. Плотный мужчина моего роста. На вид лет шестидесяти. Седой. Похож на Марлона Брандо в фильме «Крестный отец», только гораздо крепче физически и одет в костюм «Бриони». Удивила шелковая рубашка розового цвета и идеально подобранный галстук. Мужчина выглядел очень серьезно. Энергично подошел ко мне, протянул руку для рукопожатия и посмотрел в глаза. Взгляд пронзительный. Умный. От этого человека исходила колоссальная уверенность. Чувствовалось, что он обладает поистине звериной силой и незаурядным интеллектом, и видно было, что за свою жизнь он и насмотрелся всякого, и решения принимал тяжелейшие, от которых зависели жизни людей и судьбы целых государств.
Серьезный. Очень серьезный. Даже вся мишура, которой было обставлено наше путешествие, не могла испортить впечатление от этого человека. Скала.
Но меня волновало другое. Бес или нет? Я внимательно смотрел ему в глаза и не спешил отпустить рукопожатие. Мужское. Крепкое.
Хозяин кабинета улыбнулся:
— Добрый день! Много о вас наслышан. Давно хотел познакомиться. Как добрались? Хотите чаю?
— С удовольствием. Как вы хотите, чтобы я вас называл?
— По имени. Борис.
Глава 45
Говорили мы по-русски. Впрочем, я уже особо ничему не удивлялся. Не было смысла тратить силы на эмоции. Важнее пока просто насыщаться информацией. Впитывать как губка.
Мы сели за длинный стол друг напротив друга. Секретарша принесла чай. Борис молчал, пристально глядя на меня. Без вызова. Просто внимательно изучал. Как искусствоведы картины в музее.
Я тоже никуда не торопился. Совсем. Ситуация была необычная, атмосфера напряженная, но мое чувство опасности сигналов не подавало. Оружия Борис точно не носил. Я бы увидел. Хотели бы ликвидировать — давно бы уже предприняли попытку в одном из этих мультяшных лифтов.
Наконец Борис отпил чай, поставил чашку и не спеша произнес:
— И что вы обо всем этом думаете?
— Мало информации.
— Правильный ответ. Какой информации вам не хватает?
— Смотря как ставится задача.
— А вы как ее видите?
— Это не входит в мои функции.
— Точнее, не входило. Иначе бы вы не полетели в США.
— Соглашусь. Тогда попробую сформулировать. Моя задача — убрать угрозу моей жизни.
— Точная формулировка. Глубокая. Тогда почему не скрыться? Зачем идти на обострение? Рисковать?
— Иначе невозможно. Судя по подсчету шансов, это вариант самый оптимистичный, если можно так выразиться. Слишком много факторов риска сошлось, и все играют против меня.
— Что за факторы?
— Сулик. Ваше ведомство — хотя при такой роскоши точнее будет сказать «структура».
— Вы не назвали еще один важный фактор.
— Не назвал.
— Проверяете степень моей осведомленности?
— Да, пока вы только задавали вопросы.
— А вы мне симпатичны. Ваша честность импонирует. Вы не юлите. Не пытаетесь понравиться.
— И очень не люблю лесть.
— И правильно. Пока все соответствует тому, что мне о вас известно. Вы не назвали вашу главную головную боль. Владислава Николаевича, вашего многолетнего оператора. Вам важно понять, почему он вас предал. Да и, пожалуй, В.Н. знает о вас и ваших привычках больше всех.
Вот это был сильный ход. Неожиданный. От меня требовалась по крайней мере адекватная «ответочка».
— Хорошо, — медленно начал я. — Тогда давайте говорить серьезно. Учитывая некоторые особенности вашей речи и стиля общения, я не исключаю возможности, что вы знакомы с В.Н. много лет. Вполне вероятно, что вы либо прибегали к его услугам, либо начинали вместе, а потом расстались, поделив бизнес по географическому принципу. В любом случае сейчас вы очевидные враги, а значит, для вас гораздо важнее не ликвидация Сулика, а судьба Владислава Николаевича. Поэтому и такое внимание к моей персоне. Фокус не на Сулике, а на В.Н. Разрешите задать вопрос?
— Слушаю.
— Вы бес?
Борис рассмеялся, и его лицо ожило. Было видно, что я его искренне развеселил. Он встал и заходил вдоль стола, нервически поправляя и без того идеально расставленные стулья. У этого человека явно маниакальная тяга все контролировать. Закончив геометрические упражнения, Борис облокотился о спинку стула и, посмотрев мне в глаза, сказал:
— Я во всю эту чушь вообще не верю. Вы правы, я знаю Славу очень давно. И тогда он понятия не имел, с какой стороны крестятся. А вообще я удивлен. Для столь небольшого объема информации очень неплохой анализ! Как вы это делаете?
— С Божьей помощью.
Борис крякнул и улыбнулся:
— Ну хорошо, если так. Вам комфортно работать со Сью-Эллен?
— Да.
— Прекрасно. Тогда все данные наружного наблюдения и прочая информация вам будет поступать через нее.
— Вы не сказали главного.
— Главного?
Борис быстро подошел к небольшой двери, расположенной среди книжных шкафов. Открыл. Я успел увидеть маленькую комнату отдыха. Через секунду мой визави вернулся столь же быстрым шагом. Интересно, что, будучи очень крепким, но уже довольно грузным мужчиной, Борис тем не менее все делал стремительно. Шаровая молния. В руках он держал две черные спортивные сумки без опознавательных знаков. Слегка приподнял их, но на полированную поверхность стола решил не ставить, подошел к моему стулу и аккуратно опустил сумки на пол.
— Здесь миллион долларов. Еще два миллиона мы переведем вам на любой указанный вами счет после завершения задания.
Я поднялся. Перешагнул через сумки и подошел к Борису вплотную.
— Вы пытаетесь меня оскорбить? Указать мне мое место? Кто я — киллер по контракту? Я спросил вас о главном, и вы решили, что это деньги? Значит, информация обо мне у вас неточная. Прощайте.
Глава 46
— Ну хорошо, хорошо, садитесь, — Борис чуть заметно улыбнулся. — Спрашивайте. Но вы должны понимать, что не на все вопросы я вам могу дать ответ. По крайней мере, не сейчас.
— Ладно. Итак. Цель задания?
— Решить проблему. Для этой цели необходимо устранить Сулика и В.Н.
— Роль В.Н.?
— Специалист по сбору информации. Старая школа. Большой опыт практической работы. В советское время подготовил и провел несколько блестящих операций. Прекрасно рисует схемы и использует различные средства для их реализации. После 1991 года оказался не у дел и очень тяжело переживал это. Решил использовать свои навыки уже в личных целях. Слава серьезно погрузился в религиозную тему и нашел идеальную для себя комбинацию, позволяющую разрешить морально-этический конфликт. С годами уверовал в собственную исключительность и паранормальные способности. Правды ради надо отметить, что Слава начал тяготеть к этому еще на службе. В какой-то момент стал довольно серьезно изучать соответствующую литературу. А нетрадиционные подходы в своей работе он применял всегда. Будучи человеком основательным, добился серьезных успехов и как богослов, что позволило ему, учитывая нынешнюю моду на православие, войти в близкий контакт с представителями власти на самом высоком уровне. А те уже свели его с падкими до всяких чудес предпринимателями.
— На каком этапе он попал на прицел?
— В последние несколько месяцев стали умирать дельцы, причастные к торговле определенным и очень востребованным типом вооружения. Все они в том или ином виде контактировали со Славой, что и было нами зафиксировано. Стало понятно, что он затеял большую игру. А в качестве консолидатора решил использовать Сулика.
— Чем я помешал?
— Это условие сделки. Вы разящий меч Славы. Крайне эффективный. Сулик опасается, что после выполнения всех договоренностей Слава избавится и от него. Но это только часть истории. Реальное объяснение куда прозаичнее. Вы не первый инструмент в руках В.Н. Как правило, на определенном этапе у исполнителей начинают возникать вопросы. В зависимости от типа психики по-разному проявляется склонность к самокопанию. Метода Славы построена на создании легкого религиозного помешательства. Этакая позолота мессианства. Но в какой-то момент ликвидатор выходит из-под эмоционального контроля и становится опасен для оператора. Тогда его и убирают. Видимо, Слава почувствовал, что ему становится все труднее вас удерживать.