- Извини, - через долгую паузу выдавил некромант из себя. - Я перенервничал.
- Не надо, Ян. Не нужно так нервничать. Что мне предопределено, то произойдет независимо ни от чего. Так что относись ко мне и всему, что со мной происходит, спокойнее. Ну, кто я тебе? Никто. Вот и не нужно нервничать.
- Иржи...
- А сейчас извини, я хочу отдохнуть. Сегодня был очень длинный и трудный день, я устала и хочу спать.
- Иржи, ты... - попытался что-то сказать Себастьян, но я уже не хотела слушать.
- Всего хорошего, Ян. Увидимся завтра во дворце. Его величество ожидает нас с Грегом, Арманом, Андре и Эриком во дворце, чтобы мы рассказали все подробности. Вот и ты послушаешь.
Не дожидаясь, пока он еще что-нибудь скажет, я сбросила звонок.
- М-да, Руби, - посмотрела я на свою гончую. - Отчитали меня как сопливую девчонку. А за что? Да ни за что... Ну и ладно. Но Яну совершенно противопоказано общаться с нормальными людьми, его характер только зомби и могут вытерпеть.
Руби вздохнула и оскалилась в улыбке.
- Кстати, о зомби...
Быстро набрала номер виллы в Закатной бухте и сообщила управляющему, что сегодня мы с Грегом не приедем. И велела передать это моим скелетикам, Дарику и Норелю. Зомби они или не зомби, но ко мне привязались и искренне переживают за меня.
ГЛАВА 6
Утро началось с пришедшего на линккер текстового сообщения от секретаря императора. Его величество ожидал нас к часу дня в полном составе и желал услышать подробные объяснения о произошедшем вчера. М-да...
Я посмотрела на часы. Восемь часов утра. Ну и зачем было так рано меня будить? Я еще минут десять ворочалась в постели в попытках снова задремать, но, увы, организм решил, что раз его разбудили, то пора вставать. Что я и сделала.
Кларисса уже тихонько готовила завтрак и из кухни доносились запахи свежесваренного кофе и горячей выпечки. Я сглотнула и пошла умываться. А пока была в душе, меня осенила идея. Ох и не понравится она Грегу! От этой мысли я плотоядно улыбнулась и, как только вышла из ванной, сразу же позвонила капитану Травису.
- Леди Иржина? - удивился моему звонку мужчина. Он был уже в форме, но судя по виду за его спиной, находился у себя дома.
- Доброе утро, капитан. Я вас не отвлекаю? - дождалась отрицательного жеста и продолжила. - Капитан, у меня к вам вопрос. Где тренируются ваши мальчики?
- Что, простите? - от такого вопроса Травис даже растерялся.
- Я спрашиваю, где ваши парни тренируются? Ну... Бегают, ползают, плавают, с оружием тренируются и все такое.
- А! На императорском полигоне. Мы же приписаны к короне, соответственно как и все имперские службы тренируемся на общем полигоне.
- Чудненько! Бассейн у вас есть? Тренажеры? Полоса препятствий? Инструкторы имеются?
Капитан ответил утвердительно на все вопросы и вопросительно уставился на меня, ожидая объяснений.
- Капитан, я хотела бы тренироваться с вашими инструкторами. И не одна. Понимаете... Только это между нами. Мы вчера попали в передрягу, и она наглядно показала, что Грегориан совершенно не подготовлен физически. Вообще! Ему нужно начинать с нуля. У него неплохая выносливость, но мышечный каркас оставляет желать лучшего. Я хочу, чтобы нам с ним дали возможность заниматься. Мне нужно поддерживать форму и те навыки, которые я уже имею, а также не возражаю против того, чтобы поучиться чему-то новому. А вот Грегориана нужно начинать гонять с малых нагрузок. Это возможно?
- Почему нет, леди? - задумчиво ответил мужчина. - Только... Вы уверены? Поймите, у нас не тренажерный зал или клуб для благородных девиц. И наши инструкторы, при всем моем уважении, церемониться с вами не станут. Они военные, а не няньки.
- Ничего страшного, капитан. В конце концов, уйти мы всегда сможем, если поймем, что не можем продолжать занятия у вас. Правильно? Позвоните, пожалуйста, и сообщите, что скоро мы с Грегорианом подъедем, и диктуйте мне адрес. Ах да, нам на первое время смогут выделить обмундирование для тренировок?
Через три минуты я уже пила кофе и звонила Грегу.
- Просыпайся, чучело лохматое! - весело окликнула я братца, который таращился на экран линккера сонными глазами.
- От чучела гламурного слышу, - огрызнулся он. - Иржик, ты смерти моей хочешь? Чего так рано звонишь и будишь?
- Хочу, конечно, - рассмеялась я. - Только не смерти, а жизни. По возможности долгой, счастливой и здоровой.
- А ты чего это такая подозрительно радостная? - напрягся брат. - Я тебя боюсь, когда ты такая. И вообще! У тебя такой бодрый вид, что хочется прибить, чтобы не завидовать.
- Да ну тебя! - фыркнула я и отпила кофе.
Кларисса прислушивалась к нашему разговору, так как раз внесла в столовую поднос с несколькими видами варенья и джема. И услышав последние слова Грегориана, улыбнулась, стараясь сделать это незаметно, но я увидела и подмигнула ей.
- Грегушка, поднимай свои кости, веди их в душ и быстро позавтракай чем-то легким. Я сейчас за тобой прибуду, и мы поедем тренироваться. Я договорилась с Трависом, нам разрешили заниматься на их полигоне. Форму для тренировок нам выдадут, так что захвати с собой только плавки для бассейна. Будем приводить мышцы в тонус. А то чуть не сдохли вчера. Так что, сам понимаешь...
- Иржик! - оторопел Грег. - Ты с ума сошла? Какие тренировки? Какой полигон? Какой бассейн? Я никуда не поеду! Я спать хочу, еще рано.
- Грегушка, я буду у вас через, - быстро глянула на часы и продолжила, - через двадцать минут. Советую быть уже готовым, иначе мне придется вызвать тяжелую артиллерию в лице Себастьяна, и он перенесет нас порталом. Но тогда не обижайся, на полигоне ты окажешься в одних трусах.
- Стерва! Наглая, белобрысая, злобная и бессердечная стерва! - простонал Грег и уронил голову на подушку.
- Ага, я такая. И тоже тебя люблю. Все, давай. Через двадцать минут буду, жди.
Грегориан взвыл, но я не стала слушать его стенания и отключилась. Я и не ожидала, что брат обрадуется. А кому нынче жить легко?
Спустя двадцать минут я притормозила у особняка родителей Грега. Телохранителей, которые ехали за мной на своей машине, попросила подождать, а мы с Руби пошли за страдальцем.
Страдалец страдал. Сидя в столовой над чашкой кофе и тарелкой с тостами...
Меня Грег встретил недружелюбным взглядом, но матом не послал, а это было уже хорошим признаком.
- А родители где? - спросила я его. - И придворный маг?
- Спят еще, - буркнул он. - Злыдня!
- Не бухти. С сегодняшнего дня начнем делать из тебя человека. Сегодня на полигоне потренируемся, а потом, пока у тебя мышцы не перестанут болеть, будет только бегать, отжиматься и плавать. Вернемся в Калпеат - начнем тренировки в постоянном режиме.
- Я тебя ненавижу! Убивица! - простонал братец и уронил голову на сложенные руки.
- Ага, я тебя тоже люблю. Плавки взял? Шлепанцы? Полотенце? Фляжку с водой? Обувь для бега?
- Какую фляжку?! Какое полотенце?!
- Понятно.
Не обращая больше внимания на Грега, я велела горничной принести для лорда два полотенца, большое и маленькое, флягу с питьевой водой, которую можно пристегнуть к поясу при желании, и обувь для бега.
- Грег, найди в этом плюс, - потрепала я брата по голове. - Нам сегодня еще к императору - отчет держать. В твоих интересах быть настолько уставшим, чтобы даже он проявил к тебе сочувствие. Меч, кстати, где?
- В сейфе. Лорд Эларил вчера на сейф навешал кучу защитных заклинаний. Так что все в порядке.
Руби слушала наш разговор, весело скалясь на Грегориана, и он, не выдержав, скорчил ей рожицу. Но видно было, что парень уже смирился со своей участью, и спорил больше для виду, не надеясь, что ему удастся меня переубедить. Ну и правильно. Забрав у горничной сумку, он пошел за мной к машине и потом всю дорогу ныл и стенал. Я ему не мешала. Нужно же человеку выпустить пар и скинуть нервное напряжение. Пусть сейчас побухтит, а потом соберется и приступит к тренировке в состоянии полной готовности.
На полигоне нас уже ждали. Как только мы подошли к вахте и представились, к нам вышел подтянутый офицер с нашивками лейтенанта. Сообщил, что нас уже ждут и проводил к раздевалкам. И мне, и Грегу выдали уже знакомые мне черные комбинезоны. Я оделась сама, Грегориану лейтенант объяснил, как застегнуть комбез, и проводил нас к инструктору.
Инструктором оказался высоченный шкаф. Ой, то есть, орк. Высоченный, огроменный, мускулистый.
- Приветствую вас, леди, лорд. Меня зовут Рикар. Мне позвонил капитан Травис, и сообщил, что вы поступаете ко мне.
- Доброе утро, Рикар. На время тренировок можно просто по имени, я - Иржина, он - Грег. Полагаю, вы сначала посмотрите, на что мы способны? - Мужчина кивнул, и я продолжила. - Отлично. Тогда смотрите, сегодня мы занимаемся как вы скажете. Потом у нас будет на несколько дней перерыв, пока окончательно не вернемся в столицу. И заниматься мы будем тем, что вы скажете. Бегать или еще что, ну и норму напишите. А через неделю мы приступим к тренировкам на регулярной основе.
- Доброе утро, Рикар. На время тренировок можно просто по имени, я - Иржина, он - Грег. Полагаю, вы сначала посмотрите, на что мы способны? - Мужчина кивнул, и я продолжила. - Отлично. Тогда смотрите, сегодня мы занимаемся как вы скажете. Потом у нас будет на несколько дней перерыв, пока окончательно не вернемся в столицу. И заниматься мы будем тем, что вы скажете. Бегать или еще что, ну и норму напишите. А через неделю мы приступим к тренировкам на регулярной основе.
- Собака будет с вами? - указал подбородком орк на мою гончую.
- Да, Рикар. Она мой личный телохранитель и везде со мной.
- Надеюсь, она не нагадит на площадке?
- Ни в коем случае. Руби очень умная. Кстати, а у вас нет специалистов, которые могли бы и ее натаскивать?
- Почему же нет? Все у нас есть, даже демона смогут выдрессировать, если понадобится.
Я хмыкнула и подмигнула Руби.
- Вот как раз такого специалиста по дрессуре демонов нам и нужно. Если вас не затруднит, договоритесь с ним, и через неделю можно было бы приступить. С капитаном Трависом или лордом даль Техо я переговорю, чтобы они дали официальное распоряжение, если это нужно. А пока, ведите нас, Рикар.
Ну, что сказать?
Следующие два часа я наслаждалась, Руби балдела, Грег страдал, а наши временные телохранители делали ставки, если судить по тому, как они периодически хлопали друг друга по рукам.
Рикар подошел к делу ответственно, и начали мы с братом с пробежки. Я его предупредила, что Грегориан должен начинать с нуля, поэтому ему не стоит давать сразу большие нагрузки, а я после трехмесячного перерыва, но мое тело еще не все забыло. Исходя из этого, орк и выдавал нам нормативы. Мы бегали, прыгали, кувыркались, отжимались, приседали... К концу тренировки братец уже даже скулить не мог и был мокрый как лягушка. Зато моя гончая была в восторге от всего происходящего. Наконец Рикар смилостивился над нами, записал что-то в своем линккере и отпустил нас в бассейн. На сегодня там тренировки не планировалось, только релаксация, чтобы снять усталость с мышц, а вот позднее... Но про 'позднее', Грег даже слушать не стал. Сделал мне зверские глаза и похромал в раздевалку, а я осталась на пару минут с нашим инструктором.
- Итак, Иржина, - резюмировал мужчина, проводив взглядом подволакивающего ноги Грега. - У вас - весьма и весьма неплохая подготовка для девушки. Я приятно удивлен. Что касается лорда Грегориана... Ему придется трудно.
- Да, я знаю. Но надо же с чего-то начинать. Сразу могу сказать, что ему совсем не дается фехтование. Так что, когда вы будете нам подбирать тренировки с оружием, учитывайте это. Я тоже ни разу не мечник, но неплохо обращаюсь с метательным оружием и хотела бы продолжить тренировки именно в этой области. Возможно, Грегу это тоже удастся.
- Посмотрим, - согласился орк.
- И еще меня интересуют уроки боевых искусств, с поправкой на женский пол, разумеется. Не сразу, конечно, сначала немного войду в форму. Кое-что я умею, но с удовольствием поучусь новому.
Рикар задумчиво почесал затылок, окинув меня заинтересованным взглядом.
- Вы меня заинтриговали, Иржина. Для высокородной аристократки у вас весьма необычные подготовка и увлечения. Да и подготовка эта - на уровне, похоже, вы не один год посветили этому.
Я дернула плечом, предпочтя не отвечать на вопрос.
- Договорились. Когда выйдете из бассейна, я отдам вам программу на следующую неделю для вас и лорда Грегориана. А как вернетесь в Калпеат, звоните, составим график тренировок.
Записав в линккер номер Рикара, я пошла к Грегу в бассейн.
- Убить тебя мало, сестричка! - ядовито произнес парень, когда я подплыла к нему.
- Это точно, мало, - согласилась я и брызнула в него капельками воды.
- Я же сейчас даже не вылезу сам из воды, будете меня с Руби выволакивать.
Грегориан шумно вздохнул и перевернулся на спину.
- Зато тебя сегодня лорд Дагорн пожалеет, - не поддалась я на его бурчание. - А через годик настоящим человеком станешь.
- Я никогда не стану настоящим человеком, Иржик, - криво улыбнулся он. - Слишком много крови эльфов, я же тебе говорил. Не в таком объеме как у дяди, он все-таки из прямой императорской ветви, но все равно много.
Спустя время я выпустила Грега у его дома и проводила взглядом. Брат еле шел, хромая на обе ноги стараясь не делать резких движений. Бедолага... Надо ему посоветовать сходить в купальни во дворце, пусть ему там массаж сделают. Жалко его, конечно, но нужно же начинать. А сам он этого никогда не сделает. Есть такая порода людей, которые постоянно откладывают все дела и только рассуждают: 'Вот с завтрашнего дня, я обязательно...'. Наступает завтра, послезавтра, проходит неделя, но они все время заняты или им лень. И дело так и не трогается с мертвой точки. Вот Грег - как раз из таких. Таким людям нужен кто-то рядом, тот, кто будет их пинать и направлять в нужную сторону, пока они сами не втянутся. Будем считать, что Грегориану повезло - у него есть я.
Покачав головой, я уехала домой. А спустя положенное время подъехала к императорскому дворцу. С братом и эльфами мы уже созвонились, и договорились, что все добираемся по отдельности, встретимся в холле, и вместе пойдем в кабинет его величества.
Когда я вошла, Андре, Эрик и Арман уже ждали. Мы поздоровались, но узнать друг у друга подробности вчерашнего дня не успели, прибыли Грег, лорд Эларил, Гастен и Лалин.
- Грег, что с тобой? - осторожно спросил Арман, глядя на то, как мой братец двигается. - Это после вчерашнего?
- Если бы! - огрызнулся Грегориан. - Это после сегодняшнего! Вот эта кошмарная особа затащила меня с утра пораньше на тренировку, а инструктор укатал до состояния полного нестояния. Думал, придется до машины ползком добираться.
Я спрятала улыбку и сделала вид, словно не заметила указующего на меня гневного перста брата и удивленных взглядов окружающих.
- Где это вас так тренировали? Вроде в тренажерных залах так не доводят посетителей, - осторожно поинтересовался Эрик. - Это какой-то элитный клуб? Нас туда примут? Я тоже хочу нормально тренироваться, чтобы с полноценной нагрузкой, и потом была бы видна отдача
- О-о, да-а-а, - ехидно ответил Грег. - Это сверхэлитный клуб... Имперский полигон для военных! А инструктор - мордоворот, который гоняет воинов элитных войск до состояния боевой машины.
Придворный маг закашлялся от смеха и отошел в сторону, а реакцию эльфов можно было выразить одним коротким словом - шок!
Продолжить разговор не удалось, так как к нам подошел секретарь императора, поприветствовал и сообщил, что его величество нас ожидает. Через несколько минут, - очень долгих минут, так как Грег еле ковылял, - мы вошли в комнату переговоров, где нас уже ждали император и Себастьян, сидя за столом и просматривая какие-то бумаги.
После того как мы поздоровались, владыка жестом предложил нам рассаживаться и с большим интересом пронаблюдал за Грегорианом, который двигался словно деревянный, а дойдя до стула, буквально упал на него.
- Грег, можно узнать, что с тобой такое случилось? - поинтересовался лорд Дагорн у своего племянника. - Вроде вчера ты выглядел вполне нормально, да и лекарь залечил все царапины и порезы.
- У меня случился орк Рикар. Слышали о таком? Он меня с самого утра пытал.
- Рикар? - засмеялся император. - Замечательный специалист в своей области. Конечно же, я его знаю. Надеюсь, он сделает из тебя наконец-то человека. Только я не понял, каким образом ты у него оказался?
Я скромно потупила глазки и расправила складку на юбке, делая вид, что не вижу, как кусает губы, чтобы не рассмеяться лорд Эларил, и того, какими взглядами на меня смотрят император и его младший брат.
- Да, видите ли, есть у меня сестра. Названная... - многозначительно произнес Грег и сделал паузу. - А у нее есть характер.
- Это точно, у твоей названной сестры характер - есть! - хмыкнул его величество.
- М-да. А скоро у меня, благодаря ее характеру, появятся мышцы. Она меня подняла ни свет ни заря и утащила на полигон. Тренироваться... - последнее слово сопровождалось тяжелым вздохом.
Боковым зрением я увидела, как Грегориан поднял руку, согнул ее в локте и попытался напрячь бицепс. Бицепс после утреннего надругательства напрягаться отказывался, рука парня тряслась, но присутствующие шутку оценили.
Придворный маг все-таки не выдержал и рассмеялся.
- Похвально, - заговорил, наконец, император. - Хотя несколько удивляет выбор места для занятий. Ты знал? - задал он вопрос своему младшему брату.
- Капитан Травис с утра звонил. Доложил, что Иржина спрашивала разрешения заниматься на имперском полигоне. Только я не думал, что они сразу же поедут. Полагал, что это на будущее, - ответил Себастьян.
- Ясно. Ну что ж, а теперь, дорогие мои, я готов выслушать ваш рассказ обо всем, что вчера произошло. Кто начнет? - Император обвел нас взглядом.