– Где хату снял, Пол?
– Недалеко от Таганки, в новом доме.
– Неплохо. Чем Анастасия занимается?
– Ничем. Она у меня домохозяйка. Моего жалованья вполне хватает на приличную жизнь здесь, в России.
– А чего это физиономия у тебя вроде как недовольная?
– Понимаешь, Майкл, у нас все нормально, – вздохнул Ларсен. – Нет, я серьезно. Настя внимательная, чуткая, ласковая; хорошая хозяйка – в доме всегда порядок, чистота… В этом плане все о’кей.
– А в чем не о’кей?
– Понимаешь, слишком уж она яркая, броская, энергичная…
– Так это же прекрасно. Ты, кажется, такую жену и хотел найти.
– Вот и я о том же, Майкл… – Ларсен подвинулся к Шепелю. – Но меня все чаще мучают мысли: а что будет в Штатах, где для такой красавицы, как Настя, возможностей проявить себя будет гораздо больше, нежели в России?
– В семье все зависит от мужа, – назидательно произнес Шепель.
Сержант снова вздохнул.
– Ну, Пол, ты невозможен! И любишь, и боишься, и черт знает какие предположения строишь… Прямо баба, а не спец.
– А если в Штатах Настя бросит меня?
– А если она, напротив, нарожает тебе кучу Ларсенов?
– Я был бы счастлив.
– Так жди своего счастья. У вас еще куча времени притереться друг к другу. Тем более тебе же русским языком… то есть английским, сорри… сказали, что женитьба возможна только после завершения проекта «Эльба». А ему конца и края не видно. Может, нам еще с тобой до пенсии придется вместе воевать.
Ларсен хотел еще что-то сказать, но Шепель прервал товарища:
– Так, Пол, завязываем базар, подъезжаем к КПП полигона. Твои соотечественники должны завтра приехать?
– Не знаю.
– Ну, конечно, у тебя же в голове только дорогуша Настенька… Молчи, когда говорят старшие по званию. Приехали! Выгружаемся. И какого хрена нас опять притащили сюда? Снова, что ли, зачеты сдавать и соревнования устраивать?
Последние слова Шепель произнес, уже выходя из автобуса.
Американский состав обновленного отряда «Марс» уже находился на тренировочной базе и вышел из казармы встречать своих российских сослуживцев, ставших настоящими друзьями. Встреча получилась бурной; офицеры обнимались, жали друг другу руки. Командир отряда полковник Александр Тимохин отвел в сторону своего заместителя полковника морской пехоты США Дака.
– Рад видеть тебя, Джон! Смотрю, посвежел ты… На пользу пошел отдых в Кувейте?
– Если бы его не прервала акция в Афганистане, проведенная по твоему настоянию…
– Ты сам понимаешь, отвлекающий маневр был необходим, чтобы сбить с толку «духов» в Пакистане. Твои ребята лихо отработали Гирузган. Читал отчет.
– Что такое какой-то Гирузган, где нам и противостоять, по большому счету, было некому, – по сравнению с тем, что вы провернули в Дерхане? Вот там прошла операция так операция!.. Надо ж было придумать атаковать логово Термизая и Чаранди прямо с борта «Ил-76», запущенного к моджахедам под видом транспорта с оружием… Да еще так поставить борт… «Духи» повелись на то, что боевая группа отходила на том же самолете. Кстати, а кто поднял «Ил-76» в воздух?
– Система беспилотного управления лайнером… Но давай поговорим об этом как-нибудь на досуге.
– Ты думаешь, нам предоставят этот досуг? Я слышал, что отряд в ближайшее время перебросят в Туркменистан, в Келяджи, и оттуда, как и в первый раз, кинут в Афганистан.
– Откуда информация, Джон?
– Крофт намекнула. Луиза сейчас помощницей у генерала Вайринка, вновь назначенного вместо погибшего Харсона главным координатором действий «Марса». Кстати, она кое-что поведала мне, как вы вытаскивали ее из Дерхана, и восхищалась твоими парнями, особенно майором Шепелем.
Александр прикурил сигарету:
– Мы всего лишь выполняли боевую задачу. Да, нам удалось переиграть талибов. Но на это и был расчет. И тут нам здорово помогли ребята твоей группы… Значит, говоришь, долго сидеть нам здесь не дадут?
– В 10.00 должны прибыть Феофанов и Вайринк. Они все расставят по своим местам.
– Это точно. Лишь бы ваш бригадный генерал не уподобился покойному Харсону, земля ему пухом, и не устроил отряду совершенно ненужные занятия. Лично у меня нет никакого желания повторять учебные забеги по полосе препятствий и играть в «Зарницу» с боевой стрельбой.
– Не понял… – наморщил лоб Дак. – Что значит играть в «Зарницу»?
– Игра у нас в школе такая была, еще в советский период, – улыбнулся Александр. – Входила в программу начальной военной подготовки. Кстати, интересная игра. Мы готовились к ней задолго и ждали с нетерпением.
– Понятно. Под «Зарницей» ты имеешь в виду учебный встречный бой?
– Да. После решения реальных боевых задач устраивать отряду учебные игрища по меньшей мере неуместно. Но ваших генералов понять сложно. Хотя, может быть, и наоборот. Ведь вы неукоснительно выполняете все то, что положено, даже если это «положено» никакой пользы не несет…
– Повоевав вместе с вами, у наших ребят сильно изменилось отношение к той подготовке, что они проходили ранее, – рассмеялся Дак. – «Орион» в полной мере доказал, что российский спецназ готов к выполнению боевых задач лучше, чем американский. И это касается не только Афганистана. При всем том, что вы не особо утруждаете себя учебными мероприятиями.
– Ну почему? То, что надо, отрабатываем, а на то, что не надо, какой смысл тратить время и силы?
– Вот я и говорю, русские – особые солдаты.
– Понимали бы это еще и в Вашингтоне, глядишь, и в мире спокойнее бы стало. А то бряцаем друг перед другом оружием, какую-то оборону противоракетную устраиваем… Нам бы объединиться не в рамках одного отдельно взятого спецподразделения, а в глобальном масштабе, да направить всю свою мощь против терроризма, наркоторговли, порабощения людей, всевозможных революций, экстремизма, наконец! И навели бы порядок, не навязывая другим собственную волю и политические интересы. В мире жить надо, Джон, а не воевать.
– Тебе, как уйдешь в отставку, следует в политику податься. У тебя получится.
– Знаешь, где я видал эту политику?
– Знаю! – вновь рассмеялся Дак. – Самое для нее место…
Разговор старших офицеров прервало появление связиста отряда старшего лейтенанта Самойлова.
– Вас, товарищ полковник, срочно требует на связь генерал-лейтенант Феофанов, – обратился он к Тимохину.
– Почему он напрямую не вышел на меня?
– Не знаю. Звонит по телефону закрытого канала связи.
– Даже так? Значит, что-то произошло… Джон, ты со мной?
– Если надо…
– Пойдем. Если что, то теперь задачи нам решать в паре.
Старшие офицеры прошли на пункт связи, оборудованный в штабном отсеке казармы секретного тренировочного центра. Александр поднял лежавшую на приставке пульта трубку:
– Тимохин слушает.
– Отряд уже разместился на полигоне? Технику в Москву отправили?
– Личный состав размещается, автобус пока находится у контрольно-пропускного пункта, – ответил командир отряда.
– Хорошо. Слушай приказ. Размещение в центре отставить, личному составу в автобус – и обратно в Москву, прямо в штаб управления. Чтобы не терять времени на передислокацию, у поворота на шоссе к МКАД вас будет ждать мобильный патруль ДПС. Он проведет автобус через пробки. Прибытие в штаб не позднее 10.30!
– А что случилось-то, Сергей Леонидович?
– Узнаешь! Приедешь и узнаешь. Скажу одно: ничего хорошего…
– Ну, это и так понятно. Выполняю приказ!
– Давай, Саша, в темпе! От нашей оперативности сейчас зависит очень многое. До встречи.
Феофанов отключил связь. Тимохин передал трубку Самойлову.
– Что случилось, Алекс? – поинтересовался Дак.
– Полковник Дак! – приказал Александр. – Личному составу построение перед казармой! Предупредить водителя автобуса об изменившейся обстановке. Пусть ждет!
– Есть построение!
Привыкший к дисциплине, американский полковник не стал задавать лишних вопросов и вышел из штабного отсека. Через минуту весь отряд «Марс» стоял в две шеренги перед казармой.
– Размещение отставить, – отдал команду Тимохин. – Забрать сумки с вещами и быстро в автобус! Возвращаемся в Москву. И никаких вопросов на данный момент! Ответов на них у меня нет. Выезд через пять минут. Разойдись!
…Полковники Тимохин и Дак вошли в кабинет начальника Главного управления по борьбе с терроризмом в 10.20. Автомобили ДПС сопровождения помогли довольно быстро пройти пробки на тридцатикилометровом участке дороги от секретного полигона до Москвы. О прибытии доложил командир «Марса» Тимохин. В кабинете, кроме генерал-лейтенанта Феофанова, находились его заместитель генерал-майор Потапов, начальник отдела спецмероприятий управления полковник Крымов, а также двое мужчин в штатской одежде. Феофанов, выслушав доклад, указал Тимохину на штатских:
– Позволь представить тебе, Александр Александрович, старшего куратора отряда «Марс» бригадного генерала Гарри Вайринка и исполняющего обязанности посла США в России мистера Ричарда Уилсона.
– Позволь представить тебе, Александр Александрович, старшего куратора отряда «Марс» бригадного генерала Гарри Вайринка и исполняющего обязанности посла США в России мистера Ричарда Уилсона.
Тимохин удивленно взглянул на высокопоставленного чиновника США. Ему-то что надо в российском антитеррористическом управлении? Ситуация прояснилась быстро. Генерал-лейтенант Феофанов кратко, но подробно обрисовал обстановку, которая сложилась на тот момент в связи с захватом неизвестным террористическим отрядом группы американцев, прибывших в Россию для проведения совместных культурных мероприятий.
– Таким образом, террористы некоего Охотника, ориентировочно численностью в двенадцать человек, захватили и удерживают в пансионате «Березка» двадцать два гражданина США. Бандитами также захвачен теплоход «Виктор Веселов» с экипажем в четыре человека и, скорее всего, персонал пансионата, кроме охраны – последняя, судя по всему, уничтожена. Сейчас объект террористической атаки оцеплен подразделениями спецназа ФСБ. Кстати, бойцы подразделения не видели ни одного из служащих пансионата. Это странно, но, в принципе, объяснимо. Террористы могут держать их внутри главного здания либо в каком-то другом помещении. Казалось бы, ситуация стандартная. К сожалению, антитеррористические службы любой страны порой не успевают предотвратить подобные акции. И мы, как это доказывает нынешний случай, в том числе.
Так вот, сначала казалось, что ситуация штатная, если таковой можно назвать захват заложников. Бандиты захватили мирных людей, потребовали за них выкуп. Выкуп приличный, по миллиону долларов за человека. От переговоров главарь террористов не уклоняется, ведет себя адекватно, но… После захвата теплохода главарь банды принимает первое неожиданное решение: он оставляет часть заложников на судне, а часть переводит в актовый зал главного корпуса. Затем следует второе неожиданное решение Охотника – под предлогом обеспечения собственной безопасности и дабы исключить любые неожиданные шаги с нашей стороны, он заявляет, что в 14.00 сегодняшнего дня теплоход «Виктор Веселов» с заложниками отойдет от причала пансионата и пойдет по Москве-реке в столицу, где в определенном месте встанет до окончания переговоров. При этом не исключается передача денег именно на теплоход. Кроме того, главарь банды запросил самолет «Як-40», способный взлететь с грунтовки. Этот ход понятен. Грунтовку можно найти рядом с берегом реки, где причалит теплоход, на котором террористы планируют отход от пансионата. Но зачем тогда отправлять судно в Москву? Удерживать заложников гораздо проще в пансионате. Всех в одном месте. Туда же по договоренности могли бы быть доставлены и деньги. Но главарь банды принимает весьма странное решение. Нам всем необходимо понять логику плана Охотника. И только поняв ее, мы сможем разработать свой антитеррористический план.
Голос подал исполняющий обязанности посла США в России:
– Я думаю, этот Охотник поступает подобным образом в целях страховки. Он опасается штурма пансионата, силовой акции по освобождению заложников.
– Но нам не составит никакого труда провести одновременно две контртеррористические акции – и в пансионате, и на теплоходе, – высказался генерал Потапов. – Я думаю, что своим нестандартным решением Охотник преследует какие-то иные цели, нежели простая страховка, в которой нет никакого смысла.
– У нас есть план мероприятий американской делегации, попавшей в руки террористов? – спросил Тимохин.
– Да, конечно, – ответил исполняющий обязанности посла.
– Я могу взглянуть на него?
– Пожалуйста, но что вам это даст?
– Посмотрим.
Уилсон передал командиру «Марса» тонкую папку. Александр просмотрел листы.
– Интересно. В плане никакой речной экскурсии по Москве не предусмотрено.
– Это объяснимо, – ответил Уилсон, – экскурсию включили в распорядок дня вне плана, по просьбе членов делегации.
– Вне плана… – повторил Тимохин. – Следовательно, если террористы знали о том, чем будет заниматься делегация, то есть имели план мероприятий, то захват судна планировать не могли. Теплоход попал в их руки случайно.
– И что из этого следует? – задал вопрос бригадный генерал Вайринк.
– Я думаю, что кто-то, имеющий богатый опыт проведения террористических акций и, вероятно, руководивший отрядом Охотника, быстро просчитал, как можно использовать теплоход.
– Для отхода, это же ясно, – сказал Крымов.
– Слишком просто, Крым! Если этот «кто-то» решил использовать теплоход для отхода, то почему Охотник не стал держать его у пансионата, а решил вывести в столицу?
– Так ведь говорили – возможно, для приема суммы выкупа.
– Ерунда. Отправлять часть банды с заложниками в Москву, ослабляя силы, удерживающие других заложников, при том что пансионат взят в плотное кольцо нашим спецназом, не только бессмысленно, но и опасно. А террористы, как правило, стараются избегать любых вероятных ситуаций, грозящих им антитеррористической акцией спецслужб. – Тимохин повернулся к Феофанову: – Кто такой Охотник, не пытались выяснить?
– Этим занимается ФСБ. Прошла информация, что у известного полевого командира талибов Муатабара Акрани, ближайшего советника Адила Куршени, помощника самого муллы Омара, был отряд под командованием некоего Юнуса Гаева, которого часто называли Охотником. Но тот ли это Охотник или нет, выясняется.
Тимохин перевел взгляд на главного координатора «Марса»:
– Скажите, генерал, а в Афганистане за последние сутки со стороны талибов никаких акций против американцев не проводилось?
– Как ни странно, полковник, но практически одновременно с захватом заложников в Подмосковье неизвестный отряд, имевший на вооружении безоткатные орудия «М-40», нанес внезапный удар по базе наших войск у селения Адраси. Бандиты обстреляли территорию пехотного батальона во время вечернего построения. Сначала осколочно-фугасными снарядами, затем химическими. В результате прямым обстрелом моджахеды нанесли серьезный урон батальону. Но это еще не все. Территорию вокруг своих позиций бандиты заминировали, а на холмах, изобилующих в том районе, выставили расчеты с ПЗРК «Стингер». Они ждали ответных действий наших войск. И дождались. На уничтожение моджахедов был отправлен пехотный взвод на технике под прикрытием вертолетов огневой поддержки. Взвод попал в минную ловушку и понес большие потери, а операторы переносных зенитно-ракетных комплексов «Стингер» сбили вертолеты. На ночь глядя командование бригады дальнейшие действия по преследованию и уничтожению банды талибов решило не проводить. Утренняя зачистка близлежащих селений не принесла никаких результатов.
Тимохин попросил карту района, где был нанесен удар по американской базе. Вайринк смог предоставить лишь общую карту южных, подконтрольных талибам провинций.
– Значит, поиск террористов ничего не дал?
– Нет.
– Так, так, так… В Афганистане наносится удар по базе американцев – и практически одновременно в Подмосковье происходит захват заложников-американцев… И последняя акция явно проводится под руководством известного нам полевого командира, находящегося в Афганистане.
– С чего ты это взял? – спросил Феофанов.
– А вот посмотрите интересный документ, что лежал в папке мероприятий американской делегации в Москве. Это данные космической разведки. Судя по ним, позавчера некто вел интенсивные переговоры с Россией, точнее, со столицей либо ее окрестностями через спутник из «дорогого сердцу» Афганистана. А ранее, в пятницу, переговоры «духов» были перехвачены в районе Адраси.
– Ну-ка!
Александр передал Феофанову распечатку данных российской космической разведки. Начальник управления, ознакомившись с документом, отдал его американцам.
– Непонятно, как столь важный документ оказался в папке исполняющего обязанности посла США в России.
Уилсон без тени смущения или растерянности, как истинный дипломат, ответил:
– Понятия не имею, как данные российской космической разведки оказались в папке мероприятий. Ваше ведомство с нами информацией не делится. Как и наши спецслужбы с вами. Так что считаю это случайностью. Документ мог оказаться в нашей папке только здесь, в штабе российского антитеррористического управления.
Даже Вайринк усмехнулся, выслушав ответ дипломата. Ну не успел исполняющий обязанности посла или его секретарь убрать секретные данные, полученные разведкой США в России, в служебный сейф. Действительно, досадная случайность… А точнее, оплошность господина Уилсона.
Феофанов не пошел на обострение ситуации – сейчас оно того не стоило. Надо было решать вопрос о заложниках.
– Не будем заострять на этом внимание. Главное, что во время акций у Адраси и в Подмосковье боевики общались между собой. – Генерал повернулся к Тимохину: – Ты считаешь, что эти два события – звенья одной цепи?