Показалось, что дверь шевельнулась, или это лишь порыв ветра?
Я снова перевел ошеломленный взгляд на светящуюся границу кокона. Мысль о том, что за этим коконом наверняка ничего нет, кроме космической пустоты, продрала до печенок. Вот же попал. Ну а вдруг мигнет… Что-то я сильно сомневаюсь, что смогу долго дышать вакуумом, несмотря на возможности аватары, вайп будет гарантированный и беспощадный, и хватит ли энергии на еще одно возрождение, когда Цитадель и так на грани коллапса…
Коллапс!
Хрена ли я изображаю глазеющего на достопримечательности туриста?! Дело надо делать, пока планы медным тазом не накрылись!
Так, спокойно. Поспешать тоже нужно с умом, то есть осмотрительно, как бы дров не наломать. Что-то такое было в системных сообщениях перед тем, как Лунная Радуга окончательно разошлась по швам.
Я открыл нужное окошко интерфейса и внимательно пробежал взглядом, выискивая изменения. И озадаченно нахмурился, поняв, что не узнаю многие описания способностей. В смысле, способности остались те же, но их трактовка, а также отображение прогресса развития – все это где незначительно, а где и существенно поменялось. Увы, времени на тщательное изучение сейчас нет, я предельно остро чувствовал, как уходят в никуда драгоценные секунды. Поэтому просто отыскал взглядом способность, которую получил последней от своего божественного покровителя:
«Теневой прокол», ранг 1 (текущий прогресс – 0%). Мгновенное перемещение в любую точку возле цели, на расстояние, не превышающее 20 метров, и нанесение удвоенного урона любой способностью. Расстояние действия способности зависит от ранга способности и от репутации с покровителем. Цель должна быть предварительно помечена «Меткой Еретика». Откат – 1 час. Каждое применение способности дает +25 к репутации с вашим покровителем и усиливает его влияние на вашу душу.
Черт, не совсем то, что мне показалось. Но все равно отличнейшая способность, несмотря на большой откат. По моему глубочайшему убеждению, лишних умений вообще не бывает. А возможность нанести удвоенный урон любой способностью, подчеркиваю – вообще любой, очень даже в тему. Так что спасибо громадное Алану Темному за подарок. Жаль, что именно сейчас на той стороне нет цели для «Метки Еретика», так что применить новый скилл пока не получится, и спускаться вниз все же придется своим ходом...
Рука сама собой медленно, чтобы не сбить направление взгляда, потянула меч из-за спины.
Опять? Вроде какое-то движение на уцелевшей половинке моста, то ли порыв ветра что-то шевельнул, то ли... Да какой порыв ветра?! Воздух то стоячий! И дверь. Присмотревшись, я вдруг понял, что ведущая с недоломанного моста на второй этаж правой башни дверь приоткрыта. И насторожился сильнее. А вот такого не припомню, перед уходом эту дверь я не открывал. Откуда здесь может взяться кто-то еще, кроме меня и моих петов?! Значит, полезнее для здоровья думать, что движение не показалось. У меня тут между прочим, коллапс по темечку стучит в такт учащенному сердечному ритму, так что не до выяснений, враг это, потенциальный друг, или так, мимо проходил. Впрочем, раз затаился, значит – враг. Чем быстрее под корень сведу и на ноль помножу, тем лучше...
В этот момент меня вдруг словно обожгло – я почувствовал Кроху! Моя малышка была жива, и пребывала в дикой панике, ей было больно, она звала меня и предупреждала… Всплеск эмоций длился не дольше секунды, но послужил толчком для немедленного принятия решения.
На каждую хитрую задницу, как говорится, найдется хрен с резьбой.
Вырвавшись из центра левой ладони, сияющее насыщенным голубым светом «Копье ветра» – что-то вроде энергетического стержня длиной около полутора метров и толщиной с запястье, с шипением и потрескиванием электрических разрядов пронзило пространство, устремившись к двери башни на той стороне. А так как целил я точно посередине, то при ширине моста всего в метр промахнуться было невозможно. Тварь, как тут же выяснилось, притаившаяся на той стороне в двух шагах от двери, и явно не ожидавшая коварного выпада, не успела ни увернуться, ни спрыгнуть вниз, хотя и попыталась. Искрящийся короткими молниями удар (любопытно, визуальные эффекты привычного скилла изменились, став более внушительными) тараном вбил вражину в дверь, сорвав с нее невидимость.
Да уж, это точно не друг.
«Пустотник», 27 уровень, жизнь 10200. Тварь Хаоса.
Вырвав из фрейма пустотника пять сотен единиц здоровья, и оставив на его груди дымящееся, почерневшее пятно выжженной плоти, «Копье ветра» гарантированно оглушило тварь на три секунды. Глазам предстало нечто крупное и лохмато-полупрозрачное, причудливая помесь призрачной обезьяны с крокодилом. Жилистые конечности твари подергивались в судороге, не в силах предпринять более активных действий, широкая раззявленная пасть, усеянная полупрозрачными, но весьма острыми на вид клыками, издавала громкое шипение.
Ставки были слишком высоки для расчетливой экономии, а здоровье монстра угрожающе большим – поболее, чем у некоторых элиток в Лунной Радуге. Остро пожалев, что для «Душелова» нет кристаллов, я без малейших колебаний пустил в ход весь свой небогатый боевой арсенал с необходимой по ситуации ротацией способностей.
Первым делом на 20 секунд активировал «Теневое преимущество», разогнав свои скорость и реакцию на 50%. Фактура окружающего пространства мгновенно изменилась – резко обострился взгляд, выхватывая мельчайшие детали. Каждая трещинка на мостовой, каждый камешек вдруг обрели значение. Разрушенный участок моста составлял около двадцати метров, но общая протяженность была не меньше тридцати пяти-сорока метров, а значит, чтобы сработал «Теневой прокол», придется сперва перепрыгнуть провал без его помощи. Ну что ж, проверим свои возможности, все равно ничего другого не остается, пан или пропал.
Отбежав назад, насколько позволяло захламленное пространство этажа, я разогнался и сиганул что есть сил в воздух, на лету ударив «Копьем пламени».
Крит!
Такого видеть еще не доводилось – «Копье пламени», сформированное в такую же пику, как и предыдущее заклинание, но из желто-алого огня, пробило грудную клетку монстра как самое настоящее копье и расплескалось языками огня, воспламенив плоть и шерсть вокруг сквозной раны. Отброшенную тварь с грохотом влепило спиной в захлопнувшуюся дверь башни. Пустотник заревел от боли, но рев тут же перешел в хрип, а тело монстра выгнулось дугой. «Плеть боли», хлестнув по мохнатой плоти и навесив на цель «Метку Еретика», перекрыла монстру весь предыдущий букет пренеприятных ощущений.
А я все еще летел над разрушенным пролетом, крепко сжимая рукоять меча…
Есть контакт! Иконка «теневого прокола» мигнула, сообщая о готовности к использованию, но я и без того почувствовал, что уже могу пустить ее в ход. Не долетев пары метров до обрыва моста, я буквально прошил воздух пулей…
Поразительный эффект и удивительное ощущение.
«Теневой прокол» – это не прыжок, это именно перемещение из одной точки в другую. Мир перед глазами на долю секунды мигнул, и вот я уже там. Подошвы сапог врезались в вековой камень моста, взметнув облако пыли, стремительный взмах «Пламенем», и сталь меча, заряженная «обжигающей вспышкой», вспорола твари горло, нанеся благодаря проколу удвоенный урон.
И неожиданно легко обезглавив. Маслянистая жидкость проступила на пористом по структуре обрубке шеи, словно на влажном поролоне, а тело моба обмякло и сдулось, как проколотый воздушный шар, уменьшившись в объеме минимум втрое.
«Пустотник» повержен! Получен опыт: 20400. Текущее значение опыта: 58080/852910.
Добавлена запись в бестиарий: «Пустотник».
Доступно одноразовое территориальное задание «Контроль популяции: пустотники». Прогресс: 1/100. Награда: 10% опыта от текущего уровня, 1 очко умений. Принять: Да/Нет? 30 сек… 29… 28...
Весь бой, начиная с того момента, когда я ударил «Копьем ветра», длился не больше трех секунд. Урон, который нанес за эти секунды, вышел невероятным. Но логи боя лучше глянуть позже, сейчас меня волновало лишь состояние Крохи. Отпихнув тяжелый труп твари в сторонку, чтобы освободить дорогу, я собрался распахнуть дверь и броситься на помощь фейри. Но мысль о том, что пустотник может быть не один, остановила руку в последний момент.
Мысленно попросив Кроху потерпеть, я дал системе команду развеять труп, и на пределе нервов просто ждал, пока процесс закончится – постоянно оглядываясь вокруг в поисках опасности и не выпуская рукояти меча из пальцев, прислушиваясь к малейшим звукам за дверью. Но там было тихо. Сигналов от Крохи тоже больше не поступало, и все же я чувствовал, что она жива, но какое-то препятствие не позволяет ей найти хозяина самостоятельно – ведь выбраться можно и через незапертую дверь первого этажа. Крылья фейри легко вознесли бы ее ко мне. Воспользовавшись паузой, заглянул в бестиарий, выяснив, что пустотник владеет лишь двумя способностями – «Тень пустоты» и «Звездная пыль». Первую я в действии видел – вариант инвиза, неограниченного по времени. Со второй пока неясно, так как тварь применить эту способность явно не успела и ее описание отсутствовало.
Мысленно попросив Кроху потерпеть, я дал системе команду развеять труп, и на пределе нервов просто ждал, пока процесс закончится – постоянно оглядываясь вокруг в поисках опасности и не выпуская рукояти меча из пальцев, прислушиваясь к малейшим звукам за дверью. Но там было тихо. Сигналов от Крохи тоже больше не поступало, и все же я чувствовал, что она жива, но какое-то препятствие не позволяет ей найти хозяина самостоятельно – ведь выбраться можно и через незапертую дверь первого этажа. Крылья фейри легко вознесли бы ее ко мне. Воспользовавшись паузой, заглянул в бестиарий, выяснив, что пустотник владеет лишь двумя способностями – «Тень пустоты» и «Звездная пыль». Первую я в действии видел – вариант инвиза, неограниченного по времени. Со второй пока неясно, так как тварь применить эту способность явно не успела и ее описание отсутствовало.
Наконец-то!
Подхватив блеснувший среди праха шестигранник кристалла сущности – единственное, что осталось от пустотника, я рванул на себя дверь. И едва успел отпрянуть – взмах призрачных когтей чиркнул прямо перед лицом, едва не разворотив переносицу. Брызнула крошевом каменная стена, задетая когтями. Ах ты мразь!
Нырнув мимо смутного силуэта вперед, в сумрак зала башни, чтобы обеспечить себе простор для маневра, и вскочив на ноги после переката, я не глядя полоснул мечом воздух там, где должен был находиться пустотник. Простой выпад, направляемый интуицией, заставил врага отскочить, а я получил лишнее мгновение оценить ситуацию.
«Пустотник», 29 уровень, жизнь 15500. Тварь Хаоса.
Мы замерли в трех метрах друг от друга, обменявшись яростными взглядами. Такой же лохматый и полупрозрачный, как и первый, только крупнее, выше меня на голову. Эффект внезапности был утрачен, и пустотник не торопился, изучая меня как противника. Уже сообразил, что его сородичу я оказался не по зубам. Умная тварь. Я тоже в бой не рвался. Все способности в откате, но кое-что, гость нежеланный, у меня для тебя еще есть, очки атаки для завершающего удара накоплены не напрасно. Главное, не промахнуться.
А один ли он здесь остался?
Не выпуская врага из поля зрения, я осторожно стрельнул взглядом по сторонам.
Вроде никакого движения.
Где же Кроха? Внутри прямо-таки звенит натянутая струна, сигнализируя, что питомец совсем рядом, но не вижу, как не стараюсь…
Вид второго этажа башни ничуть не изменился, катаклизм, разрушивший целый мир снаружи, на Цитадель не повлиял, сейчас этот осколок реальности сам по себе, и его существование зависит всецело от моей расторопности – пронизывающий все пространство гул никуда не делся. Разве что в забранные мутными стеклами узкие окна-бойницы уже не просачивался свет двух лун, как раньше, но освещения хватало в избытке, даже приходилось щуриться, привыкая. Сумрак пыльного, полупустого зала, окантованного ветхими стеллажами с рассыпавшимися в труху свитками, рьяно разгоняло сияние миниатюрного радужного солнца размером с крупный грейпфрут. Оно реяло в метре над полом в нескольких шагах от меня. «Дверь в измерение». Через него я сюда и попал, когда обломки Лунной Радуги пытались стереть меня в порошок…
А вон и мое имущество, греется под этим светилом, что неудивительно – ведь я погиб прямо на точке выхода. Одежда, превращенная при ударе в лохмотья, и два основательно помятых с виду подсумка с кучей расходников внутри. Надеюсь, они не разлетелись в пыль.
И тут я увидел Кроху.
Крошечная золотоволосая фигурка фейри парила рядом с порталом, залитая его сиянием, что и помешало разглядеть ее сразу. Парила? Нет, она просто висела в воздухе – поникшая фигурка, обмякшие крылышки, пышное облако волос, медленно дрейфующее вокруг тела, словно водоросли на дне реки. Почувствовав мой взгляд, Кроха с заметным трудом приподняла голову и распахнула васильковые глаза, в которых стояли слезы муки. Да что с ней творится! Словно что-то невидимое удерживает ее в пространстве, обрывая любые связи и глуша эмоции, поэтому я ее практически и не чувствую! И это «что-то» явно связано с присутствующей здесь тварью.
Мы с пустотником одновременно пришли к мысли, что паузу пора заканчивать. Как только я вскинул руку для удара «Душеловом», враг тоже атаковал. Вот только бросаться вперед он не стал, а просто звучно хлопнул костлявыми ладонями.
Движение рукой, как при броске кинжала – кристалл сущности негромко хлопнул, превратившись в туманное облачко, и рванулся из пальцев к твари, формируясь призрачным клинком. Но еще до того, как он вонзился пустотнику в грудь, я прочувствовал на своей шкуре действие второй способности твари Хаоса:
Наложено негативное воздействие «Звездной пыли»: снижение всех физических параметров на 5% каждую секунду. Наложены эффекты «дезориентация», «безвоздушное пространство», «невесомость».
Подошвы сапог вдруг оторвались от пола, и я медленно взмыл в воздух сантиметров на двадцать, будто гравитация вдруг исчезла. Дернувшись и взмахнув руками, я понял, что своим телом в пространстве больше не управляю. Попытавшись вдохнуть, обнаружил, что и воздух тоже пропал, так как легкие мгновенно скрутило жесточайшим спазмом жгучей боли. Секунда дезориентация и паники, а затем Знак Алана запульсировал, яростно обжег плечо, напомнив о божественном внимании. Новая боль перекрыла прежнюю, привычно очистив сознание от всего лишнего и позволив сконцентрировать внимание на том, что имело значение для выживания.
Вот оно что. Я попал в ту же ловушку, что и моя фейри.
Пораженный «Душеловом» пустотник, тоже содрогаясь от боли как паралитик и скрежеща когтями по каменному полу, медленно, но упорно подбирался ко мне, чтобы закончить начатое. Горбатая фигура в блуждающих по телу пятнах света и тени, сквозь которую пробивались лучи от портала. Связавшая нас полупрозрачная серая нить толщиной с палец пульсировала, как кровоток в такт сердцебиению, перекачивая энергию и жизнь от врага в мое тело. Яростный взмах мечом лишь беспомощно провернул меня в пустоте вокруг оси, сделав только хуже. Пустотник не преминул воспользоваться такой оказией, в отличие от жертвы, он не испытывал затруднений в безвоздушном пузыре. Спину ниже лопаток рвануло болью. Фрейм здоровья резко просел. В отчаянии я попытался извернуться снова, чтобы достать тварь сталью. Но опять неудачно – пустотник тоже сместился, стараясь оставаться за спиной, и когти в отместку тут же вспороли мне левое бедро. Брызнувшая из раны кровь поплыла в пустоте красным бисером.
Любишь прятаться за спиной, гнида…
По скрежету когтей и колеблющейся в лучах портала тени, которую отбрасывал пустотник, я точно знал, где он находится. Перехватив рукоять меча обеими руками обратным хватом и вложив в выпад «Ледяной шквал» завершающего удара, я ударил острием клинка вдоль левого бока за спину, едва не пропоров собственную подмышку. И молясь, чтобы длины клинка хватило…
Попал!
Дебафф тут же слетел, пятки ударились об пол, я резко развернулся, собираясь влепить гаду простым физическим ударом, но оказалось, что это уже не нужно. «Пламень» разрубил мобу плечо и часть шеи, вогнав и без того тающий от «Душелова» фрейм жизни глубоко в красный сектор. Забрызгав пол маслянистой жидкостью, монстр сдулся, как и его собрат, и рухнул на пол продырявленной резиновой куклой. Урон прошел просто ошеломляющий, и с причиной такого урона нужно обязательно разобраться, как только выпадет минутка спокойствия.
Не глядя на сообщение системы, сообщившей о победе, я закинул меч за спину. Убедившись, что действие дебаффа для фейри тоже прервалось – ее фигурка обессиленно опустилась на ворох моей одежды возле портала, я облегченно вздохнул. Прямо от сердца отлегло, но расслабляться еще рано. Превозмогая остаточную слабость после «Звездной пыли», в два прыжка оказался возле двери, ведущий на мост. «Душелов» хоть и не залечил повреждения полностью, но вытянул энергии из врага в достаточной мере, чтобы хотя бы остановить кровотечение и позволить более-менее сносно двигаться. Плотнее ранами займусь позже.
Захлопнув дверь, я запер ее на два засова и, прихрамывая на левую ногу, вернулся к порталу, к заждавшимся хозяина вещам. Все, что способно меня усилить, должно быть немедленно надето, так как неизвестно, с кем я могу столкнуться в следующую секунду – верхний и нижний этаж башни еще не проверены. Состояние фейри вызывало тревогу – жизнь чуть больше тридцати процентов, еще немного, и дебафф пустотника ее бы прикончил, не окажись я рядом, но ее здоровьем придется тоже заняться позже.
Огорченно чертыхнулся – обе фляги, с настойкой здоровья и водой, в момент моей гибели пришли в полную негодность – их раздавило в лепешку, удар вышел знатным, скорее всего своим весом добавил сверху. Ну, большая часть имущества все-таки уцелела, и то хорошо. Так, первым делом пора вернуть бижутерию на свои законные места: