После погребения жены купца Боршт Петр Великий вместе с петербургскими купцами и голландскими корабельщиками, по обычаю, отправились на поминки. За столом, когда уже все гости изрядно угостились, один молодой голландец в порядке очередности должен был сказать тост в честь государя. Он, держа большой бокал с крышкою, старался выдумать достойное приветствие, но, судя по выражению его лица, тост у него получался плохо. Наконец, решившись, он налил бокал, встал, отдал крышку сидевшему подле него отцу своему, старому корабельщику, оборотился к его величеству и провозгласил громким голосом:
– Да здравствует государь мой, великий Петр, и с супругою своею госпожою императрицею!
Отцу оратора показалось, что сказано было слишком грубо и нескладно. Он встал с досадою, взял у своего сына бокал и сказал ему:
– Как ты глуп! Можно ли так говорить! Подай мне бокал, я выпью за здоровье государя: ты не умеешь.
Потом, оборотившись к императору, поклонился и произнес с важным видом следующее приветствие:
– Да здравствует его величество, государь мой император Петр, и с превосходительною госпожою императрицею!
Все присутствующие рассмеялись, но Петр, не желая обижать корабельщика, отвечал с благосклонным видом:
– Изрядно сказано, благодарствую.
Ге. Н. Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе
* * *Камердинеру императора Полубоярову изменяла жена, и он решил отомстить ей за это весьма хитрым образом. Зная о пристрастии Петра I к удалению зубов, камердинер, напустив на себя скучный вид, пожаловался царю, что его дорогая супруга очень мучается от зубной боли. Петр, естественно, тут же отложил все дела, вызвался уговорить больную и лично вырвать ей больной зуб. Они, не медля, явились к жене Полубоярова, у которой все зубы были совершенно здоровы, о чем она и сообщила «доктору». Но Полубояров умолял Петра не верить женщине, которая, дескать, всегда скрывает свой недуг от врачей, а потом мучается от боли. Тогда Петр велел камердинеру крепко держать свою жену и, произведя быстрый осмотр, вырвал зуб, который показался царю больным. Через несколько дней Петр узнал от императрицы о коварстве камердинера и наказал хитреца тростью.
* * *Правительствующий Сенат неоднократно обнаруживал обманы и злоупотребления князя Меншикова, в частности, аферы в области приобретения провианта и мундиров для армии. Сенат делал князю соответствующие запросы, но тот на эти запросы не отвечал, остерегаясь давать сенаторам какие-либо письменные свидетельства против себя. Тогда сенаторы описали главные и важнейшие пункты, по которым князь Меншиков обвинялся, и положили на стол Петру, где он обычно садился, приходя в Сенат, ничего об этом заранее не сказав. Прибыв в Сенат, Петр сразу заметил бумагу, быстро взглянул на нее и тут же отложил. И так она лежала довольно долго перед государем на одном месте без всяких последствий. Наконец сенаторы решились заговорить с его величеством об этом деле. Сидевший подле государя тайный советник Толстой спросил у его величества, что угодно ему будет сказать о сей бумаге.
– Ничего, – отвечал государь, – только то, что Меншиков как был Меншиковым, так им и останется.
Господа сенаторы могли толковать сей ответ, как хотели. Бумага осталась на столе, и после никто уже более не осмеливался упоминать о ней.
* * *Петр I обычно не отказывался быть восприемником детей у своих подданных, даже у бедняков. Он даже заезжал к ним домой и не брезговал самым простым угощением. При этом Петр сердился, если родители малыша, стараясь получше угостить государя, входили в большие расходы. Но и сам царь не баловал родителей дорогими подарками. Обычно царь лобызал мамочку и оставлял ей под подушкой серебряный рубль, а офицерским женам жаловал по червонцу.
* * *Петр I был довольно брезгливым. А особенно он ненавидел тараканов. Во время поездок, останавливаясь на станциях для смены лошадей, прежде чем войти в дом смотрителя, Петр посылал кого-нибудь проверить дом, чтобы убедиться в отсутствии тараканов. Однажды царь остановился в подмосковном доме одного офицера. Усевшись за стол, царь подозрительно огляделся и спросил:
– А нет ли у тебя в доме тараканов?
Хозяин беззаботно ответил:
– Нет, государь, тараканов в доме немного, потому что я изобрел отличный способ избавления от этой напасти: достаточно поймать одного и прибить его для устрашения собратьев к стене.
При этом хозяин указал на стену, где, пронзенное гвоздем, все еще шевелилось громадное усатое насекомое. Увидев это, Петр побледнел, выскочил из-за стола и тотчас же уехал прочь.
Айвазовский И. К. Петр I при Красной горке, зажигающий костер для сигнала гибнущим судам своим (фрагмент)
* * *Петр I во дворце всегда имел особую комнату, где стояли разные станки для токарной работы. В этой же комнате работал и искусный токарный мастер Андрей Нартов. При нем был ученик, которого государь весьма любил и доверял ему снимать с себя колпак, когда приходил в мастерскую работать. Однажды, когда государь сел за работу, мальчик, как обычно, тотчас подбежал снять с него колпак, но на этот раз был так неосторожен, что вместе с колпаком захватил несколько волосков и, дернув их, причинил государю чувствительную боль. Государь, разгневавшись, вскочил со своего места, выхватил кортик и разрубил бы мальчику голову, если бы тот, испугавшись, тотчас не убежал. Его величество вышел из комнаты в великом гневе и приказал искать дерзкого мальчика, но тщетно. На другой день, когда монарший гнев его миновал, государь пришел в токарню и, улыбаясь, сказал:
– Проклятый мальчишка больно дернул меня за волосы; однако он сделал это не нарочно, и я рад, что он ушел отсюда, пока я не успел еще вынуть кортик.
Узнавши, что мальчик не явился еще в токарню, царь приказал Нартову искать его у родственников его и сказать ему, чтоб он явился обратно и только бы впредь осторожно снимал с государя колпак; а государь прощает ему проступок его и более на него уже не гневается. Но у родственников мальчика не нашли. Тогда розыск был поручен полиции, велено также было объявить по всему городу, чтобы знающие, где находится ученик, уверили его императорским словом, что он уже прощен и не должен ничего опасаться, если немедленно вернется к своей работе. Но бедный мальчик не узнал об этом; он бежал от страха две ночи подряд, пока не добрался до маленькой деревеньки на Ладоге, откуда затем, переменив свое имя, ушел в Вологду. Там он сказался сиротою. Один тамошний стекольщик из жалости принял мальчика к себе; он научился стекольному ремеслу и десять лет помогал стекольщику. После кончины Петра ученик открыл своему хозяину подлинное свое имя и рассказал ему свое приключение. Стекольщик, узнав, что его подмастерье принадлежит придворной конторе, испугался дальше держать его у себя и посоветовал тому возвратиться в Петербург и явиться к прежнему своему мастеру Нартову, что и было исполнено. Нартов тотчас узнал ученика и снова взял в контору, где он и проработал еще долгие годы.
* * *Личный токарь царя Андрей Нартов, рассказывая о трудолюбии Петра, вспоминал: «Впущена была к его величеству в токарную присланная от императрицы комнатная ближняя девица Гамильтон, которую, обняв, потрепал рукою по плечу, сказал: „Любить девок хорошо, да не всегда, инако, Андрей, забудем ремесло“. После сел за станок и начал точить».
* * *Петр Великий при всяком случае старался подавать подданным своим пример строгого соблюдения законов. Он имел почтение к божественным заповедям; в уголовных же делах был неумолим, особенно в отношении убийц. Государь обыкновенно говаривал, что невинно пролитая кровь вопиет об отмщении, и оставленное без наказания кровопролитие тяготит землю. Одна из фрейлин императрицы, госпожа Гамильтон, вела распутную жизнь и два раза тайно освобождалась от беременности. Но однажды умерщвленный ею младенец был найден. По царскому повелению она была взята под стражу и призналась не только в этом, но и в двух прежних убийствах, за что судом приговорена была к смерти. Петр Великий подписал приговор, хотя многие за нее просили, да и сам царь прежде был к ней расположен. В приговоре говорилось: «Великий государь… Петр Алексеевич, будучи в канцелярии Тайных розыскных дел, слушав вышеписанного дела и выписки, указал: девку Марью Гамонтову, что она с Иваном Орловым жила блудно и была от того брюхата трижды и двух ребенков лекарствами из себя вытравила, а третьего удавила и отбросила, за такое ее душегубство, также она же у царицы государыни Екатерины Алексеевны крала алмазные вещи и золотые, в чем она с розысков повинилась, казнить смертию». Наступил день, назначенный для казни. Несчастная преступница до самого конца надеялась умилостивить государя. Она оделась на казнь в белое шелковое платье с черными лентами и, когда у эшафота появился царь, бросилась ему в ноги. Но император был непреклонен:
– Без нарушения божественных и государственных законов, не могу я спасти тебя от смерти. И так, прими казнь и верь, что Бог простит тебя в грехах твоих; помолись только ему с раскаянием и верою. Но обещаю, что рука палача тебя не коснется, – сказал несчастной Петр и тут же что-то шепнул палачу.
А в то время палачи часто рвали на жертвах одежду и швыряли ее на плаху. Фрейлина встала на колени, помолилась, и после этого палач одним махом срубил ей голову. Таким образом царь исполнил свое обещание.
Современники оценили такую смерть как милость, потому что, согласно Уложению 1649 года, детоубийц в то время живыми закапывали в землю по грудь и оставляли на мучительную смерть. Рассказывают также, что на этой казни был впервые в России вместо примитивного топора опробован специально привезенный Петром из Европы «гуманный» палаческий меч. Еще писали, что после казни государь поднял голову Марии, поцеловал в губы, а затем стал объяснять своим спутникам особенности кровеносных сосудов, питающих мозг человека. После этого голову Марии было приказано заспиртовать и поместить в коллекцию Кунсткамеры – первого русского музея.
Беннер Ж.-А. Портрет Петра I
* * *Во время стрелецкого бунта 1682 года Наталья Кирилловна Нарышкина с близкими скрывалась в подмосковном Троицком монастыре. Но кто-то выдал стрельцам это убежище, и те прибыли туда, чтобы убить молодого царя Петра Алексеевича. Они нашли его с матерью в алтаре церкви. Один из стрельцов уже хотел было зарезать Петра, но товарищи отговорили его, убедив, что убивать в храме – страшный грех. В это время отряд верных бойцов прибыл спасти Нарышкиных, стрельцы разбежались, и Петр уцелел. Однажды, спустя более двадцати лет после этих трагических событий, Петр узнал стрельца, который хотел его зарезать, в одном из матросов во время смотра на Адмиралтейском лугу. Царь приказал схватить бывшего стрельца к удивлению морского начальства, которые знали этого матроса как прилежного и порядочного человека. Тот бросился в ноги царю и стал умолять его о пощаде. Ему был учинен подробный допрос, и выяснилось, что этот человек давно раскаялся в своем поступке, бежал от бунтовщиков, много лет провел в скитаниях, а затем в Архангельске выдал себя за сибирского крестьянина, записался в матросы, а потом много лет верой и правдой служил своему государю и Отечеству. Сердце Петра было тронуто честным признанием и искренним раскаянием, он простил матроса и даровал ему жизнь, ограничившись ссылкой в дальний гарнизон.
* * *В 1716 году во время поездки в Голландию Петр вместе с небольшой свитой прибыл в Нимвеген и остановился на ночлег в одном трактире. Царь по обыкновению путешествовал инкогнито, рассчитывая оставаться неузнанным. Путники заказали весьма скромный ужин и отправились спать. Наутро гофмаршал Дмитрий Андреевич Шепелев спросил у трактирщика, сколько они ему должны за ночлег и еду. Трактирщик потребовал сто червонцев. Гофмаршал весьма удивился такой цене, платить пока не стал и рассказал все царю. Петр пошел к трактирщику и спросил у него по-голландски, за что тот назначил такую большую сумму. Трактирщик ответил:
– Велика ли сумма в сто червонцев? Будь я российским монархом, я заплатил бы тысячу червонцев!
Петр, не говоря ни слова, вернулся к Шепелеву и приказал ему заплатить требуемую сумму.
* * *Петр Алексеевич часто бывал за границей и хорошо знал свойства разных наций. Поэтому, принимая иностранцев на русскую службу, он определял им жалованье «по национальному признаку», а не только по способностям кандидата. По этому поводу Петр говорил так: «Французу всегда можно давать больше жалованья; он весельчак и все, что получает, проживает здесь. Немцу также должно давать не менее, ибо он любит хорошо поесть и попить, и у него мало из заслуженного остается. Англичанину надо давать еще более; он любит хорошо жить, хотя бы должен был и из собственного имения прибавлять к жалованью. Но голландцам надо давать менее, ибо они едва досыта наедаются для того, чтобы собрать больше денег. Итальянцам еще менее, потому что они обыкновенно бывают умеренны, и у них всегда остаются деньги; да они и не стараются скрывать, что для того только служат в чужих землях и живут бережливо, чтобы накопить денег и после спокойно проживать их в раю своем, в Италии, где в деньгах недостаток».
* * *Петр Алексеевич не жаловал лакеев. На семейных обедах им с императрицей прислуживали лишь несколько камерюнгфрау государыни и один паж. Когда Петр обедал с кем-нибудь из своих министров или генералов, им прислуживали обер-кухмистр Фелтен, денщик и двое пажей, причем им следовало только накрыть на стол и после этого сразу удалиться. Лакеи появлялись за императорским столом только во время церемониальных обедов.
– Я не хочу, чтобы они были при том зрителями, как я сижу за столом, – говорил Петр. – Наемники, лакеи при столе смотрят только всякому в рот, подслушивают все, что за столом говорится, понимают криво и после так же криво пересказывают.
* * *Некогда, находясь в Архангельске, Петр Алексеевич увидел на Двине немалое число судов и спросил, что это за судна и откуда они? Царю отвечали, что на этих судах Холмогорские мужики привозят в город всякий товар на продажу.
Государь захотел сам поговорить с сими мужиками и расспросить их. Он сам пошел на суда и увидел, что большая часть их нагружены были горшками и другими глиняными сосудами. И вот, когда он ходил по судам, все осматривал и расспрашивал людей, под Петром подломилась доска, и он упал в одно судно, нагруженное горшками. Сам царь не пострадал, но горшечнику причинил серьезный убыток, перебив много посуды. Горшечник, которому принадлежало судно с грузом, посмотрев на разбитый свой товар, почесал голову и сказал государю с добросердечною простотою:
– Не много же теперь, батюшка, повезу я денег домой с рынка!
– А сколько ты надеялся привезти домой денег? – спросил государь.
– Да как бы посчастливилось, государь, так привез бы алтын сорок и побольше, – отвечал мужик.
Император вынул из кармана червонец и, отдав его мужику, сказал:
– Вот деньги, которые ты надеялся выручить. Тебе они приятны; а мне приятно то, что ты не можешь сказать, что я виноват в твоей неудаче.
Айвазовский И. К. Приезд Петра I на Неву (фрагмент)
* * *Однажды Петр на своей яхте из-за штиля целый день простоял в Финском заливе между Петербургом и Кронштадтом. После обеда он по обыкновению лег спать в своей каюте. Сопровождавшие его офицеры: инженер-капитан барон Лубрас, лейб-хирург Лесток и еще два других офицера – в это время на палубе играли в карты и вели себя при этом так шумно, что царь проснулся. Услышав, что Петр поднимается на палубу, все офицеры разбежались. Петр вышел на палубу, но никого не увидел, кроме маленького арапчонка, который, ничего не опасаясь, сидел на лестнице. Царь схватил его за волосы, побил канатом и сделал внушение:
– Когда я сплю, так ты сиди смирно и не мешай мне спать!
После чего государь вернулся в свою каюту и опять заснул, а мальчик стал горько плакать. Тут на палубу вернулись офицеры, велели мальчишке перестать плакать, пригрозив, что еще его поколотят. Через час выспавшийся и повеселевший Петр вышел на палубу и увидел там офицеров-картежников и плачущего арапчонка. Петр спросил у мальчика, почему он еще плачет? Мальчик ответил:
– Плачу о том, что ты меня побил напрасно. Я сидел на лестнице и с места не трогался, а шумели и мешали тебе почивать Лубрас и Лесток.
Петр ответил:
– Хорошо, если ты теперь невинно претерпел побои, так они тебе впредь зачтутся, когда ты будешь виноват.
Через несколько дней арапчонок так рассердил государя, что тот схватил его за волосы и хотел поколотить. Мальчик упал на колени и запричитал:
– Помилуй, Государь, Бога ради, помилуй! Ваше величество приказали мне напомнить, что вы недавно побили меня напрасно и обещали зачесть эти побои при случае!
Петр рассмеялся:
– Правда, я это помню. Встань, я теперь прощаю тебя, ты наперед уже был побит.
* * *Однажды, во время своего визита в Копенгаген в 1716 году, Петр Великий обедал у датского короля Фредерика IV. Тот спросил русского царя:
– Ах, брат мой! Я слышал, что и у вас есть любовница?
Петр помрачнел:
– Брат мой! Мои девки обходятся недорого и казне не в убыток, а вот ваши стоят тысячи фунтов, лучше бы их на войну со шведами тратить.
* * *В отличие от многих монархов, Петр Алексеевич терпеть не мог охоты и вообще всякого другого способа мучить зверей. Однажды, когда царь жил в подмосковной деревне, один дворянин, который был великий охотник до звериной ловли, пригласил государя на травлю медведя, нарочно приготовленную для увеселения его величества.