В отличие от многих монархов, Петр Алексеевич терпеть не мог охоты и вообще всякого другого способа мучить зверей. Однажды, когда царь жил в подмосковной деревне, один дворянин, который был великий охотник до звериной ловли, пригласил государя на травлю медведя, нарочно приготовленную для увеселения его величества.
Петр вежливо отказался, сказав:
– Гоняйтесь вы за дикими зверями, сколько вам угодно; эта забава не для меня; я должен вне государства гоняться за отважным неприятелем, а в государстве моем укрощать диких и упорных подданных.
* * *Перт I не любил пышности; когда же нужно было показать великолепие, то он поручал это князю Меншикову. Для собственных своих услуг при дворе государь имел одного только камердинера и нескольких денщиков. Петр никогда не ездил в карете или коляске, но всегда в одноколке, в которой в случае необходимости могли сидеть двое. Во время его царствования в придворной конюшне находились только две четырехместные кареты для императрицы и императорской фамилии. Куда только мог Государь ехать водою, всегда ездил на своем буере, на шлюпке либо на двух или четырехвесельной верейке. Денщики выполняли у него самые разнообразные поручения, для которых другие монархи содержали огромный штат людей разных чинов: адъютантов, камер-юнкеров, камергеров, ордонансов, курьеров, гоффурьеров и т. д. Денщики выполняли секретные поручения, отправлялись за границу с государственными миссиями. Но им также приходилось выполнять самые простые, но оттого не менее тяжкие поручения. Например, денщику иногда надлежало служить государю вместо подушки: когда Петр Великий в путешествии ложился спать на соломе, или по обыкновению своему отдыхал после обеда, то клал голову на спину своему денщику. Оттого надлежало денщику иметь отменное терпение, лежать тихо и не делать ни малейшего движения, дабы не помешать государю спать, или не разбудить его; ибо сколь весел и ласков вставал царь после спокойного сна, столь же невесел и сердит бывал он, когда препятствовали ему спать или будили его не вовремя.
Толяндер А. Император Петр I
* * *Денщики Петра Великого составляли особую группу приближенных царя. Обычно их было человек пять-десять. Они жили во дворце, рядом с царем, и частенько по ночам вели себя довольно шумно. Этот шум беспокоил Петра, и поэтому он стал запирать денщиков на ночь в голландские «спальные шкафы», которые специально соорудили для царя, который любил все голландское. В этих шкафах, на разложенных перинах, голландцы спали полусидя-полулежа, что считалось лучшим способом избежать внезапного сердечного приступа или инсульта. Как-то раз ночью государю понадобился денщик, он пошел с ключом к шкафам, но все они оказались пусты… Тогда царь сказал в раздражении:
– Мои денщики летать начали через замки, как комары, завтра я им крылья обстригу дубиною!
* * *В 1719 году в Петербурге был составлен новый пошлинный устав, в который между прочим включено было правило, чтобы за ложные показания грузу на каком-нибудь корабле, или за утайку какого-нибудь пошлинного товара описывать весь груз того корабля в пользу государя. Петр Великий вычернил эту статью и сказал:
– Для нас еще рано это заводить. Наша коммерция и без того, как больная девица, которую не должно пугать или строгостью приводить в уныние, но ободрять ласкою. Пусть, кто хочет, утаивает товары, он своею утайкою подвергается опасности, нежели моя казна. Можно описывать в казну только те утаенные товары, которые будут найдены. Кто меня девять раз обманет, а в десятый раз будет пойман, тот заплатит мне вдруг столько, сколько он в девять раз утаил и у меня украл.
* * *Когда Петр I был в Англии, он большую часть своего времени проводил, изучая кораблестроение и науку вождения кораблей. Король Вильгельм Оранский очень удивлялся такой неугомонности русского императора в совсем не царских делах, но относился к этому с пониманием. Он подарил Петру яхту и устроил в его честь морские маневры. Петр был так всем этим восхищен, что сказал: «Если бы я не был русским царем, то я хотел бы быть английским адмиралом!»
* * *Во время пребывания в Париже Петр I нанес визит малолетнему французскому королю. Его встречали министры, маршалы и представители двора, а на крыльце сидел маленький король. После взаимных приветствий возникло затруднение, кому идти первым. Тогда Петр взял малыша на руки и пошел с ним по лестнице, при этом он сказал: «Теперь я несу на своих руках всю Францию!»
* * *После взятия Нарвы Петр посетил городской магистрат и спросил собравшихся там городских советников об их пожеланиях. Те стали просить императора о сохранении своих прав, земель и привилегий. Петр их внимательно выслушал и обещал все исполнить. Потом он спросил, не забыли ли отцы города еще чего. Те были очень довольны таким оборотом дела и отвечали, что им больше ничего не надо. Тогда Петр сказал: «Права ваши я сам дам, привилегии и земли оставлю, но так как вы сами забыли Бога, то я лишаю вас церквей». Церкви городу Нарве были возвращены только при Анне Иоанновне.
Борель. П. Ф. Екатерина I Алексеевна
Екатерина I (1684–1727) царствовала с 1725 г
Государыне Екатерине давно хотелось видеть жену Балакирева, и потому она не раз просила шута привести ее во дворец, но Балакирев все почему-то медлил с исполнением воли императрицы. Однажды государь Петр I был очень скучен и сидел в своем кабинете; им овладевала хандра; входить в это время было нельзя и даже опасно. Балакирев, не зная на этот раз другого средства вывести государя из тяжелого положения, отправился к жене.
– Жена! Государыня тебя требует во дворец… скорей одевайся… царская одноколка у крыльца дожидается.
Жена Балакирева была очень удивлена этим предложением, она к тому же никогда не была во дворце; все это заставило ее поскорее одеться, чтобы не упустить случая представиться царице.
– Послушай, жена! Как только ты приедешь к царице, то не забывай, что она немного глуха, и потому не опасайся, говоря с нею, кричать; с нею все так говорят… Государыня на тех обижается, кто говорит с нею вполголоса, – она ничего разобрать не может.
Жена Балакирева обещала слушаться совета мужа. Пришли во дворец; оставив жену в передней, Балакирев взялся сам доложить о своей жене.
– Ваше величество! Я сегодня только вспомнил о том, что вы приказали мне представить жену; сегодня я решился на это; но буду вас просить, государыня, чтобы вы говорили с ней как можно громче, потому что она чрезвычайно глуха. Не будет ли такой разговор для вашего величества обременителен?
– Нисколько! Что за беда! Я так рада.
Балакирев ввел к Екатерине свою жену, а сам зашел в соседнюю комнату.
И вот разговор между государыней и женой Балакирева начался. Государыня кричала громко, еще громче кричала жена Балакирева: казалось, обе хотели перекричать друг друга. Государь, услышав шум в других комнатах, наконец, так увлекся им, что, выйдя из задумчивости, пошел на голоса, чтобы узнать о причине. Балакирев пошел навстречу императору.
– Что там за шум, Балакирев?
– Ничего, Алексеич, это наши жены между собою дружескую беседу ведут.
Но беседа эта разносилась по всем комнатам. Государь пошел в ту комнату и стал расспрашивать у Екатерины, что за крик. Вопрос был сделан обыкновенным голосом. Екатерина обыкновенным голосом отвечала, что причиною тому глухота жены Балакирева.
Жена Балакирева, слыша, что ее предполагают глухою, извинилась перед государыней, сказав, что ей муж приказал говорить громко по случаю глухоты императрицы и не велел жалеть легких.
Эта выходка рассмешила государя и государыню; хандра Петра прошла, и Балакирев, обратясь к жене, сказал:
– Ну, будет, накричалась… теперь можешь говорить нормально.
* * *Мнения о внешности Екатерины I противоречивы. Мужчины отмечали ее стать, «здоровую и свежую внешность», а вот женщины часто отзывались о ней весьма недоброжелательно. Вот одно из таких свидетельств: «Она была мала ростом, толста и черна; вся её внешность не производила выгодного впечатления. Стоило на нее взглянуть, чтобы тотчас заметить, что она была низкого происхождения. Платье, которое было на ней, по всей вероятности, было куплено в лавке на рынке; оно было старомодного фасона и все обшито серебром и блестками. По её наряду можно было принять её за немецкую странствующую артистку. На ней был пояс, украшенный спереди вышивкой из драгоценных камней, очень оригинального рисунка в виде двухглавого орла, крылья которого были усеяны маленькими драгоценными камнями в скверной оправе. На царице было навешано около дюжины орденов и столько же образков и амулетов, и, когда она шла, все звенело, словно прошел наряженный мул». А графиня Шуазель-Гуфье писала, что «императрица Екатерина была с этим миром на хорошей ноге», намекая на изрядный размер обуви государыни.
Екатерина I была очень смелой женщиной. Незадолго до кончины, когда она в мундире полковника производила по обычаю смотр войск, пуля, выпущенная неизвестным, пролетела совсем рядом с государыней, убив стоявшего неподалеку купца. По свидетельству очевидцев, на лице императрице не дрогнул ни один мускул, и настроение ее нисколько не изменилось.
Бухгольц Г. Екатерина I
* * *Петр I очень ревновал свою супругу Екатерину, приходя иногда в настоящую ярость и угрожая ей расправой. Однажды, стоя с Екатериной во дворце у окна, он сказал ей:
– Ты видишь, это венецианское стекло? Оно сделано из простых материалов, но, благодаря искусству, стало украшением дворца. Я могу превратить его в прежнее ничтожество.
С этими словами царь разбил стекло вдребезги.
Екатерина поняла угрозу, но не потеряла присутствия духа.
– Вы можете это сделать, но достойно ли это вас, государь? – отвечала она. – Разве от того, что вы разбили стекло, дворец сделался красивее?
* * *Государыня Екатерина особенно благоволила к своему камердинеру Монсу. Петр I, подозревая измену супруги, решил погубить соперника. Монс и его сестра были обвинены в том, что брали приношения за ходатайства у императрицы от посторонних лиц, то есть во взяточничестве. Монс был казнен. Но Петру этого было мало. Он повез Екатерину смотреть на отрубленную голову ее фаворита, при этом их коляску велено было провезти так, чтобы платье императрицы коснулось эшафота. И на это раз Екатерина проявила твердость духа.
* * *Перед смертью Екатерина I видела вещий сон. Ей снилось, что она сидит за столом, окруженная придворными. Вдруг появляется тень Петра в римском одеянии. Петр манит ее к себе. Екатерина идет к нему, и они поднимаются над облаками. Улетая, она бросает взгляд на землю и видит там, внизу, своих детей, окруженных толпой, составленной из представителей всех наций, шумно спорящих меж собою. Императрица истолковала сон так, что ей предстоит скорая смерть, после которой в государстве настанут смуты.
Анна Иоанновна царствовала с 1730 г
Во времена Петра II страной фактически управлял Верховный тайный совет во главе с князем В. Л. Долгоруким, учрежденный Екатериной I. После смерти Петра II «верховники» пригласили на трон племянницу Петра I курляндскую герцогиню Анну Иоанновну, рассчитывая, что будущая государыня будет лишь номинально исполнять монаршие функции, а вся власть по-прежнему будет принадлежать Совету. Для подтверждения ее покорности «верховники» заставили Анну Иоанновну подписать соответствующие «Кондиции». Однако их планы оказались нарушены самым неожиданным образом. После коронации Анна Иоан новна проследовала в Грановитую палату Кремля, где должно было состояться пиршество. Когда все расселись по своим местам, государыня вдруг встала со своего трона, подошла к Долгорукому и, взяв его за нос, провела его вокруг столба, поддерживающего своды палаты, подвела к портрету Ивана Грозного и спросила:
– Ну, Василий Лукич, знаешь ли ты, чей это портрет?
– Царя Ивана Васильевича, – отвечал испуганно князь.
– Ну так знай, что я хоть и баба, но такая же буду, как и он. Вы, дураки, собрались водить меня за нос, да прежде я вас провела.
Так Верховный совет лишился своей власти, а сам князь Долгоруков вскоре был сослан на Север вместе со своим семейством, где и умер.
Борель. П. Ф. Анна Иоанновна
* * *Репрессии Анны Иоанновны коснулись и любимца Петра I князя Михаила Алексеевича Голицына, который уехал в Италию и там принял католичество. Анна Иоанновна отправила его родственников в ссылку, а самого князя велела доставить в Петербург, где в наказание за измену вере сделала шутом и женила на своей любимице – калмычке Евдокии Авдотьевне Бужениновой. Для их свадьбы на берегу Невы из чистого льда был построен знаменитый Ледяной дом. Дом был 16 метров в длину и 5 в ширину, его украшали многочисленные ледяные статуи и восемь пушек. Все интерьеры тоже были изо льда. А рядом государыня распорядилась построить еще и ледяную баню, которая топилась соломой. В Петербург были привезены иноземцы, составившие свадебный кортеж в 300 человек, которые двигались на оленях, верблюдах, свиньях, козах и собаках.
* * *Анна Иоанновна, став самодержицей Российской и поменяв скромную резиденцию в Митаве на роскошные апартаменты в Зимнем дворце, не изменила своим привычкам. Она любила проводить досуг, глазея из окна на прохожих, и если замечала непорядок, примерно наказывала провинившихся. Или оказывала милость, когда считала нужным.
Однажды ее величество изволила сидеть у окна, а мимо проходил посадский человек в рваной шляпе. Анна его остановила, выбранила за непрезентабельный вид и дала два рубля на новую шляпу.
* * *В царствование Анны Иоанновны секретарь Преображенского полка Иван Михайлович Булгаков имел неосторожность поссориться с полковником Альбрехтом, чем вызвал сильный гнев герцога Бирона, который Альбрехту покровительствовал. Дело приняло столь серьезный оборот, что Булгакова приговорили к смерти. Был назначен день казни, на Неве, прямо на льду был выстроен эшафот. Но произошло чудо: наступила оттепель – впервые за ту необычайно холодную зиму. Выстроившейся для экзекуции гвардейский полк стоял по колено в воде. И удивительным образом растаяло ледяное сердце императрицы! Она неожиданно помиловала Булгакова, заменив смертную казнь телесным наказанием.
* * *При дворе Анны Иоанновны процветали азартные игры, нередко в один вечер ее придворными проигрывались огромные суммы. Сама императрица карты не любила, и если играла, то с тем, чтобы проиграть. Если же ей все-таки доводилось выиграть, обычно она не брала денег с проигравшего.
* * *Анна Иоанновна терпеть не могла пьяных – она их боялась. Лишь один день в году – 19 января – придворным разрешалось устраивать попойки – «посвящение Бахусу». В этот день каждый придворный был обязан выпить большой бокал вина, стоя на коленях перед государыней.
* * *Анна Иоанновна, благодаря своему любимцу Бирону, увлеклась лошадьми и, несмотря на полноту и уже не юный возраст, выучилась неплохо ездить верхом. Вблизи царского дворца архитектором Растрелли был построен манеж, называемый «конской школой». На ее содержание из казны ежегодно выделялась гигантская по тем временам сумма – 100 000 рублей. Сама императрица распорядилась устроить себе в манеже кабинет, где в перерыве между верховыми упражнениями могла заниматься делами.
* * *Анна Иоанновна была отменным стрелком. В ее внутренних покоях всегда стояли наготове заряженные ружья, чтобы государыня могла стрелять из окон по птицам. При дворе была организована призовая стрельба, а в галерее устроен тир, где государыня стреляла из винтовки.
* * *Анна Иоанновна очень любила шутов и приживалок. В их обязанности входило болтать без умолку, а основное требование для зачисления в штат «артистов» звучало так: «что были лет сорока и говорливы». В свои фрейлины государыня выбирала пре имущественно девиц с хорошими голосами. Они должны были петь в соседней с покоями Анны Иоанновны комнате. Однажды две фрейлины, сестры Салтыковы, пожаловались государыне, что они уже устали и больше не могут петь. Анна Иоановна страшно разгневалась и отправила их в наказание на неделю стирать белье.
Суриков В. И. Императрица Анна Иоанновна в петергофском Тампле стреляет оленей (фрагмент)
* * *Иногда Анна Иоанновна вызывала к себе гвардейцев с их женами и заставляла плясать русские танцы и водить хороводы. Нередко в таких увеселениях приходилось участвовать вельможам и даже членам царской фамилии.
* * *Однажды Анна Иоанновна, узнав, что профессор элоквенции В. К. Тредьяковский написал стихотворение игривого содержания, потребовала его к себе для чтения этого произведения. Тредьяковский в одном из своих писем рассказывает об этом так: «Имел счастие читать государыне императрице, у камина, стоя на коленях перед Ее Императорским Величеством; и по окончании онаго чтения удостоился получить из собственных ея Императорского Величества рук всемилостевейшую оплеушину».
* * *Анна Иоанновна очень любила статс-даму Авдотью Ивановну Чернышеву за то, что та умела рассказывать интересные истории и анекдоты. При этом ей запрещалось сидеть в присутствии императрицы. Однажды, когда рассказчице стало дурно от долгого стояния на ногах, Анна Иоанновна смилостивилась над ней:
– Ты можешь опереться на стол, а служанка заслонит тебя, чтобы я не видела твоей позы, – разрешила императрица.