М-м-м?.. – Йода расправил уши и встрепенулся. – Не врут мне уши мои или речи звания джедая гордого достойные слышу я наконец?
Глава VII. Имя есть знамение
И был небосвод глубок,
Но рок уже сети расставил…
Л. Смеркович-ака-Скади.
Он не верил в древние пророчества…
Покрытые пылью слова источали запах тлена и никакая сила «или Сила?» не могла оживить голоса того, кого много веков тому назад посетило внезапное и нежданное откровение. Что хотел сказать неизвестный, тщательно выводивший эти строки? Тот, кто стоял у истоков? Предупреждение это или… руководство к действию?
Вот перевёрнута ещё одна пожелтевшая от времени страница. Взметнулось очередное облачко пыли.
«Иди только вперёд… Иди и не оглядывайся… Делай, что должно. Иди!»
И резонансом: «Хочешь изменить Мир? Иди со мной и я покажу тебе НАСТОЯЩУЮ Силу… Иди!».
Выбор. Опять выбор. Книга решительно задвинута на полку. «Сколько же времени здесь никто не был?». Еле заметно покачнув занавесь паутины, бесшумно разошлись в стороны створки дверей. Уже на пороге он обернулся, легко поведя ладонью – пылинки взметнулись и вновь улеглись тонким полотном. «Может тысячу лет, а может… пять минут».
Как странно… Похоже, все мы попали в замкнутый круг. Почему? Наверное… наверное мы просто боимся открыть глаза? Боимся увидеть выход… Нам ведь было удобно в этой клетке… было… Или… или мы страшимся заглянуть в самих себя и найти ответы на все вопросы? Энекин собрался уходить – сидеть в старом и забытом всеми книгохранилище ещё одну ночь, собирая по крупицам хоть какую-то информацию о… «Стоп, Энекин…» не входило в его планы. Оби-Вану всегда стоило большого труда заставить падавана, признающего только решительное и немедленное действие, провести хоть какое-то время у компьютерного терминала Библиотеки Храма...
…Скучающий у экрана мальчишка, рядом его учитель безуспешно борется с подступающей дремотой. Можно, конечно, подождать, когда Оби-Ван уснёт окончательно, и, стараясь не попасться на глаза суровой госпоже Йокасте, убежать на нижние уровни библиотеки. В заброшенных залах, среди грозящих превратиться в труху от первого же неосторожного прикосновения книг, можно было найти куда более интересное занятие, чем сто пятьдесят пятое чтение Кодекса, который от подобной процедуры ничуть не становился понятней – казалось, ещё немного и Энекин начнёт всерьёз его ненавидеть. Но не сегодня – сегодня Кеноби предстояло ответить на… пару вопросов.
Учитель?
М-м-м…? – Оби-Ван в недоумении огляделся по сторонам, видимо соображая, где он находится.
Учитель, мне непонятно…
Что? – Кеноби наспех пригладил встрёпанную шевелюру, стараясь по возможности принять строгий вид под завязку набитого знаниями рыцаря. «Всё равно непохоже», - язвительно подумал про себя Энекин, а вслух произнёс:
Всё.
Глубоко вздохнув, Кеноби набрал в грудь побольше воздуха и… почувствовал, что его парикмахерские ухищрения пропали втуне – волосы привычно встали дыбом:
???
Учитель, эти буквы никогда не заговорят.
???
Они… они… умерли.
???
Падаван пожал плечами:
Нельзя сделать поводок из компаса. Вот смотрите: «Кодекс побуждает Джедаев сохранять мир и справедливость во всей Галактике, руководствуясь терпением, смелостью и мудростью…»
И что же тут может быть непонятного?
Учитель, вот вы… вас что? Нужно побуждать к тому, чтобы хранить мир? Сами вы того…никак, – Энекин почувствовал, что начинает путаться в словах и, замолчал, тем самым, дав Кеноби время собраться с мыслями, а заодно припомнить нужное место из Кодекса.
Энекин, философия, известная как Кодекс рыцарей Джедай, была создана, чтобы удержать учеников от перехода на Тёмную сторону. Кодекс содержит простые наставления о том, как жить в соприкосновении с Силой…
Эни кивнул в сторону экрана:
Это я и прочитать могу. Я ж вас о другом совершенно спрашиваю.
Энекин, ты всё понимаешь слишком буквально…
Я?! Буквально?! Если бы я понимал всё буквально, то давно бы выучил его со всеми запятыми и не мучился, - Скайуокер оценил свои шансы против шансов Оби-Вана и, не удержавшись, добавил. – Вот как вы, например…
Ну, так что ж не выучил?!!
Не хочу…, - Эни наткнулся на многообещающий взгляд Кеноби и пояснил. – Не хочу с запятыми.
Ну, учи без запятых – тоже дело…- Оби-Ван поёжился – в зале было довольно таки зябко.
На некоторое время воцарилась тишина. Внутренний голос подсказывал Кеноби, что это ни что иное, как затишье перед бурей. Так оно и было:
Учитель?
Вздох, полный уверенности в безнадёжности положения одного из них:
Что ещё?
«В Галактике всё будет спокойно, если обращать внимание на одни вещи и не обращать на другие…»
Ну?
Это несправедливо…
Опять ты за своё…Эни, пойми, наконец, упрямая твоя голова, цель Джедаев – создать и поддерживать атмосферу, в которой справедливость может процветать, а не пытаться творить её самим. А ты предлагаешь поставить на уши всю Галактику…
А вы с вашим Советом не хотите видеть ничего дальше собственного носа!
Энекин!
Простите, Учитель, – мальчишка снова уставился в экран.
Эни, не может быть справедливости одинаковой для всех – всё зависит от нашей точки зрения.
И с вашей точки зрения лучше сидеть, сложа руки, и вообще ничего не делать?
Чем делать так, как предлагаешь ты, то да!
Ага, значит, Орден выбрал «не делать»? А по-моему, это – просто раскрашенное под справедливость равнодушие, потому что… потому что Орден боится… боится ошибиться. А знаете почему?
И почему же?
Тут-то Энекин и выдал на-гора фразу, заставившую челюсть Кеноби начать ускоренное движение по направлению к полу:
Как можно отличить Свет от Тьмы, если не знать, что такое Тьма?
Тишина.
Зажмурившийся Энекин осторожно приоткрыл один глаз. Оби-Ван с невозмутимым видом продолжал сидеть в своем кресле, сложив руки на груди. На то чтобы переварить ляпнутое сейчас его учеником словосочетание требовалось время.
В тот день падаван Скайуокер так и не побывал на нижних уровнях. Оставшееся до ужина время он возил тряпкой по полу в одном из примыкающих к библиотеке залов Храма, заодно освободив от работы пару дроидов-уборщиков…
… «Ну, по крайней мере, Храм за время учёбы я им отмыл на совесть…» Рыцарь Ордена Энекин Скайуокер, усмехнувшись неуместной в настоящий момент мысли, направился к лестнице, ведущей к верхним уровням – лифтов здесь не существовало. Эта часть Храма была закрыта для общего посещения, и со временем одни стали считать Книгохранилище Ордена чем-то вроде легенды, другие – собранием раритетов, не имеющих никакой особой ценности… пример для занятий по истории развития информационных технологий в Галактике – не более. При всём этом бумажный или, какой там ещё? носитель информации был недолговечен и неудобен в обращении. Куда быстрей отослать запрос в сеть Холонета или обратиться к памяти библиотечного компьютера, который автоматически проверит наличие нужных сведений в Холокронах Ордена, а не перерывать горы томов и свитков, глотая тонны вековой пыли. После двух проведённых за этим занятием ночей Энекин даже был готов с ними целиком и полностью согласиться, но получить шанс найти нужные ему сведения можно было только здесь… Вот только нашёл он… да фактически ничего не нашёл!
«Ситх бы побрал этих Джедаев!» От вырвавшегося в сердцах проклятия по спине пробежала предательская дрожь – слишком уж оно походило на правду. Рыцари Ордена напоминали толстых трусливых птиц, в минуту опасности прячущих голову в песок, напрочь забывая о силе, данной им Природой. Но голодный вонскр не знает ни пощады, ни чести – ему вовсе не обязательно смотреть в глаза жертвы, а чем глубже в песке будет находиться голова глупой птицы, тем удобнее будет хищнику перекусить тонкую шею. Страх перед Тёмной стороной, как, впрочем, и любой страх шёл от незнания – в этом Энекин был уверен на все сто. Слухи, слухи… сплошные слухи и… бездействие в преддверии смерти. Ярко-полосатый слух отправил в Силу Квай-Гона, другой – возглавил движение Сепаратистов, а третий… «Стоп, Эни…» Но, судя по отсутствию присутствия любых упоминаний о Ситхах в стенах Храма, такого явления как Тёмная сторона Силы не существовало ВООБЩЕ. Внезапно пришедшая идея заставила Скайуокера резко остановиться. «Глубоко же вы зарылись, господа рыцари…».
Под сапогами громко хрустнуло битое стекло – осада Корусканта лишила Храм почти всех его витражей, и теперь этот архитектурный монстр казался слепцом, немощным и старым. Впрочем, он стал им уже очень давно...
Под сапогами громко хрустнуло битое стекло – осада Корусканта лишила Храм почти всех его витражей, и теперь этот архитектурный монстр казался слепцом, немощным и старым. Впрочем, он стал им уже очень давно...
«Тот самый зал»…
…Мокрая тряпка полетела в один угол, ведро стремительно унеслось в прямо противоположный. Эни с разбегу плюхнулся на пол посреди зала и, скрестив босые ноги, осмотрелся по сторонам. Зал Витражей – довольно небольшой в сравнении с гигантскими храмовыми площадями. Куполообразный, относительно невысокий потолок, сложный мозаичный рисунок на блестящем как зеркало полу и… картины из стекла. Не из обычного транспаристила, а именно из стекла. Созданные гениальным мастером древности, витражи поражали не столько сложностью сюжета, сколько невероятным эффектом непрерывного движения. Осколки самых невероятных оттенков, толщин и форм словно вбирали в себя солнечный свет, запасая его впрок и, в зависимости от угла падения лучей, картина переливалась, текла и менялась ежесекундно. Вот это была жизнь! «Наверное, Мастер очень любил свои картины, - подумал Энекин.- И остался жить в них». Несмотря на сегодняшние неприятности, мальчик чувствовал себя вполне удовлетворённым – непоседливый обычно, здесь он мог находиться часами. Вся история Ордена под куполом одного Зала – в шквальном потоке цвета и света, и… Силы…
… Под куполом гулял ветер, кое-где в искорёженном взрывной волной каркасе позвякивали чудом уцелевшие стёклышки. Вот оно – выходящее чётко на запад окно, витраж, лежащий под ногами грудой мусора…
… Плывущий по звёздной реке корабль завораживал своим невероятным гротескным видом. Серый металлический остов, строгая функциональность и простота форм и… паруса. Легчайшее облако, вызванное к жизни солнечным ветром… Призрачная армада огня и света, словно наполняющая воздух низким монотонным гулом. Старый-престарый, как будто сошедший с пыльных страниц летописей корабль, затерянный в глубинах Вселенной. Тот самый, ступив на палубу которого можно побывать на каждой звезде. Мерно вздымались и опускались невидимые глазу волны Силы, а он всё плыл и плыл над медленно и неумолимо вращающейся спиралью Галактики.
Нравится?
Скрипучий голос, раздавшийся над самым его ухом, заставил Энекина подскочить.
Учитель Йода… Я… Оби-Ван вам все рассказал, да?
Рассказал что?
Ну… мы с ним… мы с ним поспорили… немножко…
Поспорили, говоришь ты?
Скайуокер растерянно моргнул.
Знаешь ты, изображено что на картине этой?
Корабль…
И?
Галактика…
Этот Мир – корабль, в котором ум – парус, а мысль – руль; сумей себя вести, посмотрю я на тебя.
Кряхтя, Йода доковылял до противоположной стены и, ткнув такой же корявой, как и её хозяин, палкой в пол, кивнул мальчику.
Не любишь бездействия, как я посмотрю? Так, Энекин Скайуокер?
Кивнув, Энекин подошёл ближе. Чётко прописанные буквы шли кругом по всему периметру зала, и каждому витражу соответствовала своя надпись. Древняя вязь… Умерший язык мудрецов далёкого прошлого, когда молодая Галактика ещё только узнавала имена своих звёзд… На указанной маленьким магистром виднелись следы впопыхах размазанной мокрым пыли. «Ой…» Но, похоже, качество мытья полов Йоду интересовало мало. Опершись на трость, Учитель посмотрел на мальчика странно долгим взглядом:
Justum et tenacem propositi virum…
Кто прав и тверд, тот к цели идет…
Верно, - Йода довольно пошевелил ушами.
Учитель, - Скайуокер снова устроился на полу и посмотрел на покачивающийся на звёздных путях корабль-мир. – А куда он плывёт? И… зачем?
Слишком много вопросов задаёшь ты – ни к чему это, - Йода явно собрался уходить. – В себя загляни – рядом ответ…
… Энекин опустился на одно колено – надпись была на месте, полузасыпанная тем, что ещё несколько недель назад было Галактикой. Решительно смахнул стеклянную крошку. Вот. Justum, что значит справедливость… «В себя загляни – рядом ответ… - А зачем ты, джедай Скайуокер, так стремишься побывать на каждой из звезд этого Мира?..» Знакомый гул до предела наполненных ветром парусов где-то на самой грани сознания и… тишина. Даже не тишина, а… пустота. Сила покидала Храм. Ну что ж… Долгие колебания не в его правилах. Делать или не делать. Третьего не дано… Да и второго, впрочем, тоже...
Мир рвал свои оковы, выворачиваясь наизнанку, и его долг – помочь ему в этом стремлении.
«Иди со мной…»
«Иду!»
Хочешь мира – готовься к войне.
Глава VIII. Гроссмейстер от Тьмы
С тобою смотрел я на эту зарю –
С тобой в эту чёрную бездну смотрю.
И двойственно нам приказанье судьбы:
Мы вольные души! Мы злые рабы!
Покорствуй! Дерзай! Не покинь! Отойди!
Огонь или Тьма – впереди?
А. Блок. Ангел-Хранитель
Удары сейбера о сейбер слились в одно сплошное цветное полотно. Энергоблоки клинков надрывно гудели от невероятного напряжения, а противники и не думали идти на попятный. Удар, ещё удар! Шаг в сторону, поворот… «Ты не имеешь права проиграть этот бой, Энекин… ТЕПЕРЬ не имеешь права…» Поворот, прыжок, снова удар, блок, побелевшие костяшки пальцев, море холодного света перед самым лицом… Мгновение – и у Энекина есть возможность встретиться взглядом со своим врагом.
«Предатель…»
«Глупец, ты такая же пешка в чужой игре…»
«Приходит время – и пешка становится ферзём».
Винду сражался с тем остервенением, какое бывает у загнанных в угол зверей. И не только уверенные выпады Скайуокера, говорившие о его высоком мастерстве сейберфайтера вкупе с горячим напором молодого и сильного воина пугали Мэйса – ловким владением клинком его вряд ли можно было удивить. Пугало другое… Этот сопливый щенок всё-таки перешёл ему дорогу. Он предчувствовал это ещё тогда, когда дрожащий от холода мальчишка с забытой Республикой, но, как оказалось, не Силой, завалящей планетки стоял пред светлыми очами Совета. Невероятно талантливый, злой, остроглазый волчонок – он чувствовал Силу как самое себя. И также смотрел он тогда на темнокожего магистра: «Придёт время – и я убью тебя!». Вот оно… Здесь и сейчас смерть смотрит в его лицо глазами Энекина. Щенок вырос, и пройдёт совсем немного времени до того момента, когда Галактика обретёт настоящего матёрого хищника. В мятущихся по кроваво-красным стенам бликах света казалось, что в глазах джедая «Джедая ли? Ха! Мальчик, далеко же заведёт тебя твоя ненависть…» плещется огонь преисподней…
* * * * *
Энекин спешил. Очень спешил. Не хватало ещё, чтобы канцлер хватился Скайуокера на посту – ему и так большого труда стоило выхлопотать увольнение на две ночи. Пришлось даже приплести Падме – её роль в Сенате старательно исполняла одна из девушек-двойников в паре с сенатором Бинксом. Энекин улыбнулся, вспомнив реакцию Падме на то, что именно Набу, до последнего стоявшая на страже демократии в Галактической Республике, стала инициатором передачи канцлеру Палпатину экстренных полномочий. Обещание «завязать узлом уши этого гунгана» было самым мягким из всех возможных посулов, слетевших с нежных уст сенатора Амидалы в адрес несчастного Джа-Джа. Общими усилиями гунгана отбили. Падме обиделась – правда ненадолго. В конце концов, на тот момент, казалось, это был единственный выход из сложившейся ситуации. Коррумпированный, расползающийся в разные стороны, дерущийся за каждый лакомый кусочек, выпавший из кормушки власти, Сенат действительно нуждался в диктаторе, в сильной объединяющей руке. «Знал бы, где упасть…» Кто ж тогда мог знать, что две столкнувшиеся армии будут ничем иным как… Откуда-то из глубин сознания поднялась волна злости вперемешку с обидой, горечью зряшных и глупых потерь, досадой за слепоту и бессилие. Сжав руку в кулак, Энекин почти сбежал по центральной лестнице Храма, как вдруг его окликнули:
Эни! – тонкий детский голосок. Энекин наморщил лоб, пытаясь вспомнить, как зовут малыша – одного из подготовишек из группы Йоды. После того как Глава Ордена в срочном порядке отбыл на Кашиик, за младшими падаванами следил кто-нибудь из немногих оставшихся в Храме рыцарей и, фактически, в виду большой занятости последних, дети были предоставлены сами себе.
Так и не сумев извлечь нужное имя из сложного винегрета в своей голове, Энекин присел на корточки.
Ты что тут делаешь?
Тренируюсь, - серьёзно раздув щёки, ответил падаванчик едва переросший самого Магистра.
Что, неужели один?