– Не хочу.
– И правильно.
Он начал целовать меня, выпрямился, потянул за собой, а я вцепилась в его плечи и заревела, теперь не стесняясь.
– Идем в спальню? – спросил он. Я что-то невнятно промычала. – По мне, и здесь хорошо, – хохотнул он, и нам в самом деле было хорошо. Мне-то уж точно.
Потом мы перебрались в гостиную, телефон звонил раз пять, но я его игнорировала. Мы лежали на полу и изучали потолок, не то, чтобы там было что-то интересное, просто требовалось отдышаться. Телефон опять зазвонил.
– Может, стоит ответить? – сказал Лукьянов. Я нащупала трубку.
– Где тебя носит? – спросил Вешняков. – Звоню, звоню, мобильный отключен.
– Скажи мне что-нибудь радостное, – вздохнула я. – Скажи, что нашел любовника Ивановой или наконец-то получил ответ на запрос.
– Дулю тебе с маком, а не любовника. Встретимся в четыре, возле цирка.
Я отбросила трубку и взглянула на Лукьянова. К тому моменту он успел надеть штаны.
– Дела? – спросил он, стоя ко мне спиной.
– Они самые.
– Ты по-прежнему работаешь на Деда? Помнится, ты мечтала избавиться от этой работы и даже многое сделала, чтобы соскочить с крючка. Я прав?
– Прав, – поморщилась я.
– Так почему?
Ответить на этот вопрос было непросто. Ответ, конечно, был, но он меня не устраивал. Я прикинула и так и эдак и ответила правду:
– Да какая разница.
– Что? – поворачиваясь ко мне, спросил Саша, демонстрируя поднятием бровей удивление. Удивление получилось так себе, но вопрос он задал, и мне надлежало ответить. Можно послать его к черту, но не хотелось, и я заунывно начала:
– Видишь ли, когда я была девочкой на побегушках, потому что он хотел, а я, соответственно, не хотела, мне казалось, что если бы я… короче, я была уверена: стоит мне получить возможность выбора – и жизнь станет другой. Такой, как я захочу.
– Надежды не оправдались?
– Нет, конечно. Я-то сама другой стать не могу, так при чем здесь жизнь и стоит ли в ней чего-то менять?
– Логично, – кивнул Саша, садясь рядом. – Пьешь по-прежнему?
Я зло фыркнула:
– С этим пороком завязала. Посмотри, как распрекрасно я выгляжу.
– Ты и год назад выглядела неплохо.
– Я закодировалась.
– Помогает?
– Еще бы.
– Что ж, это хорошая новость. Теперь давай плохую. Что за дерьмо у вас здесь происходит?
Само собой, я ждала этого вопроса, и удивляться не стоило, и уж тем более не стоило заходиться от тоски и отчаяния, но все же было больно.
– Так ты поэтому приехал?
Он взглянул так, точно я сморозила страшную глупость, давая понять, что тут двух мнений быть не может. С какой еще стати ему сюда являться? Только по велению хозяев. Когда он вот так смотрел, становилось не по себе, потому что понятно: чужая жизнь для него не дороже копейки. Впрочем, и свою он не очень ценил, если не врал, конечно.
Будь я умной, то, не давая волю лицевым мышцам, спокойно бы приступила к изложению наших дел. Но, видно, кое-какие мыслишки насчет того, что Лукьянов как-то выделял меня из толпы сограждан и даже испытывал ко мне некие чувства, не скажу серьезные или большие, а просто вспоминал иногда, что есть, мол, такой человечек, мешали мне, словом, я повела себя как идиотка, и не просто идиотка, а влюбленная. Это похуже. Я закрыла лицо руками и принялась хохотать, Лукьянов, насвистывая, побрел в ванную. К тому моменту, когда он вышел оттуда, я смогла вернуть себе здравомыслие до такой степени, что заварила кофе, выпила чашку и прикинула, как потолковее объяснить, что тут у нас происходит, не тратя лишних слов. Он этого не любит, лишние слова, имею я в виду. Мы уже работали с ним год назад, и о его стиле я имела представление.
Лукьянов устроился в кресле, выпил кофе, косясь на меня, и вдруг спросил:
– Ты все еще меня любишь?
– В горизонтальном положении гораздо больше.
– Ну, наконец-то ты начала острить. Признаться, тебе это никогда не удавалось. Но так ты по крайней мере похожа на саму себя: стервозную бабу, которая мало что чувствует, но которая почему-то решила, что ей это необходимо. Вот и играет то в Жанну д'Арк, то в Зою Космодемьянскую. Хотя я к этому привык. Однако роль Джульетты идет тебе так же, как мне роль доброго самаритянина. Свои незаурядные театральные способности пробуй на ком-нибудь другом.
Можно было опять засмеяться или заплакать от обиды. Пожалуй, все-таки заплакать, то есть зареветь, горько, с причитанием. Пусть бы еще раз в ванную сбегал, чистота – залог здоровья. Но мне не хотелось. Хотелось совсем другого, и я подумала, почему бы и нет? Имеет человек право раз в жизни порадовать себя.
Я поднялась и, глядя в его глаза, которые стали холодными, как льдинки, сказала:
– Я люблю тебя. Я за тебя жизнь отдам. – После чего с удовольствием заехала ему в челюсть. Пальцы противно хрустнули, но душа пела, так что боли я не чувствовала. Я села и сказала: – Надеюсь, ты не в обиде. Теперь, когда мы обменялись комплиментами, с лирическими отступлениями можно покончить и перейти к делу.
Саша потрогал челюсть и сказал:
– А ты знаешь, очень неплохо. Главное, с душой.
– Я старалась. Так мы переходим к делу, или ты еще немного расскажешь о моей стервозности, я поплачу, ты второй раз помоешься…
– Извини, – сказал он серьезно. – Я не хотел тебя обидеть. То есть хотел, конечно… что тут скажешь, – развел он руками и впервые показался мне каким-то растерянным, даже беспомощным.
– Ты прав, – решила я утешить его. – Джульетта из меня, как из тебя добропорядочный отец семейства. Хотя, может, ты не совсем потерян для общества и мне так только кажется. Так я могу приступить к изложению?
– Валяй, – засмеялся он. Я собралась было показать класс московскому гастролеру, но тут зазвонил телефон.
– Не судьба, – пробормотала я, взяв мобильный. Звонил Дед.
– Детка, что там с этим маньяком? Вы еще долго будете топтаться на месте?
– С маньяками быстро не получается, – съязвила я.
– Хочешь сказать, он полгорода перережет, а вы все будете руками разводить?
– Ну, до половины города все-таки далековато…
– Что с тобой? – спросил он резко. – Откуда этот дурацкий тон? – Продемонстрировав возмущение и недовольство, дав понять, что шутки неуместны, Дед перешел к насущному: – Боюсь, своими силами вам не справиться. – Я широко улыбнулась, благо Дед видеть это никак не мог. – Сегодня должен приехать Лукьянов. Вы отлично сработались в прошлый раз и…
– Он уже приехал, – осчастливила я его. – Сидит напротив.
– Да? Замечательно. Думаю, за пару недель вы с этим маньяком разберетесь.
Дед отключился. Я пожала плечами и приступила к изложению. Мой рассказ занял двадцать две минуты. Собой я осталась довольна, четко, сжато, но доходчиво. После такого доклада вопросы практически исключались. Впрочем, я была уверена, что у Лукьянова они найдутся. Излагая, я в то же время размышляла вот над чем: что такое назревает в нашей богадельне? Конечно, маньяк – серьезная угроза спокойствию граждан, но появление Лукьянова… Черт, что же на самом деле происходит? Лялин намекал на некие подводные течения. Лялину можно верить, нюх у него получше звериного.
Когда я закончила свой рассказ, Саша, откинувшись в кресле, заявил:
– Очень сомневаюсь, что это маньяк.
– Я тоже. В любом случае я рада, что ты решил помочь нам. Помни, у тебя две недели.
– У нас, – хмыкнул Саша.
– Ты теперь главный, с тебя и спрос, а мое дело холопское: поднести, подать или вот потрахаться, чтоб ты не скучал.
– Нарываешься, – сказал он беззлобно.
– Чужаков никто не любит. И парень, что занят этим делом, при виде тебя не придет в восторг.
– На восторг я даже не рассчитываю. И пока не вижу повода вмешиваться.
Не думайте, что я вздохнула с облегчением. Чувствовала я себя скверно, потому что ничего не понимала, а играть вслепую – вещь малоприятная и рискованная.
Вновь зазвонил телефон. Вешняков казался возбужденным.
– Я возле твоего дома, сейчас зайду.
– Что-нибудь случилось?
– Есть новости.
Я пошла открывать дверь.
Артем начал говорить еще с порога:
– Нашли парня, что покупал трусы в отделе женского белья. Я подумал, что ты захочешь взглянуть на него.
Я пожала плечами, не очень-то веря, что парень тот, кто нам нужен, но разочаровывать Вешнякова не хотелось. Тут он обратил внимание на Лукьянова, который вышел в холл, держа на руках Сашку. Я в тот момент надевала кроссовки.
– Здравствуйте, – немного растерянно сказал Артем. Как видно, появление мужчины в моем доме казалось ему чем-то невероятным.
– Привет, – кивнул Лукьянов, а я затараторила:
– Знакомьтесь, пожалуйста. Вешняков Артем Сергеевич, я вам о нем докладывала. А это Лукьянов Александр Васильевич. Прислан к нам из Москвы ловить нашего маньяка. Тамошнее начальство сильно обеспокоено и сомневается, что мы его изловим своими силами. Вот и решили укрепить наши ряды.
Вешняков протянул Лукьянову руку, силясь понять, серьезно я говорю или это шутка. Лукьянов послал мне благодарный взгляд, отпустил собаку и пожал руку Артему. После чего мы торопливо простились.
– Что это за тип? – буркнул Артем, когда мы шли к его машине, свою я решила оставить в гараже, хоть “Жигули” Артема выглядели так, что того гляди развалятся. Но мой вес вроде должны выдержать. Чего ж тогда разъезжать на двух тачках, надо бензин экономить.
– Я ж тебе объяснила, – принялась улыбаться я.
– А почему мне ничего не сообщили?
– Он здесь инкогнито, проверяет нас на вшивость. Тебе говорю по-дружески, в курсе только Дед и еще пара-тройка деятелей. Остановился он у меня, чтоб, значит, никто ничего… конспирацию соблюдает.
– Совсем сдурели…
– Точно. Предупреди, кого считаешь нужным. За две недели убийцу не найдем, головы полетят… – Я хихикнула, а Артем разозлился.
– Чему ты радуешься? Чудная ты баба. Не поймешь тебя, – после чего он сосредоточился на дороге и своих невеселых мыслях, а я полюбопытствовала:
– Как нашли парня? – Оказалось, его случайно встретила на улице продавец отдела женского белья. Встретила, узнала и даже проводила до стоянки такси, записала номер машины и позвонила в милицию. – Что б мы делали без сознательных граждан? – тяжко вздохнула я. Артем обиженно насупился.
Не успели мы устроиться в его кабинете, как привели парня лет двадцати пяти, длинного, худого, с серьгой в ухе. Выглядел он испуганным и сразу потребовал адвоката.
– Ты не дури, – пристыдил парня Вешняков. – Мы с тобой поговорить хотим, по-дружески. А ты помочь нам обязан. Гражданин ты или нет?
– Ну… – промычал парень, толком не зная, что ответить.
– Тогда давай побеседуем.
– Я адвоката хочу, – буркнул он.
– Я за него, – улыбнулась я, устраиваясь рядом с парнем, предъявила удостоверение, в котором он ничего не понял. – Я представитель администрации, слежу за соблюдением законности во время проведения следствия.
Парень похлопал глазами, после чего назвал свое имя, адрес и прочие данные. Когда он увидел, что потолок от этого не рухнул и запихивать в камеру его никто не спешит, то немного успокоился. Я кивнула Вешнякову, и он приступил к главному.
К некоторому моему удивлению, Лева, так звали молодого человека, хорошо запомнил день, когда приобретал белье в универмаге. Число не назвал, но сразу заявил, что было это в прошлый вторник.
– А вот эту женщину вы там случайно не видели? – спросил Артем, выкладывая на стол фотографию Серафимович.
Лева взглянул и удовлетворенно кивнул:
– Видел. Она мне навстречу попалась. Должно быть, у парня была исключительная память. Я не убеждена, что, раз встретив человека в магазине, через десять дней смогла бы опознать его по фотографии из паспорта. Но Лева говорил совершенно уверенно.
– Расскажите, при каких обстоятельствах это было?
– Какие обстоятельства? Иду, она мне навстречу. Я почему на нее внимание обратил: на соседку мою похожа. Еще подумал: может, она?
– Что за соседка?
– Ну, в нашем доме раньше жили. Потом уехали. Давно уже. А тут нос к носу – она, не она.
– Почему не заговорили?
– А зачем? Она меня старше, и мы не очень-то общались.
– И что было дальше?
– Ничего.
– У вас не возникло желания дождаться ее, проверить, ошиблись вы или нет?
– Не возникло. Зачем она мне? Говорю, она старше, и мы никогда не дружили.
– А отдел дамского белья вы часто посещаете? Лева густо покраснел и вдруг занервничал:
– А что, это законом запрещено?
– Что вы, конечно, нет.
– А чего тогда спрашиваете?
– Девушка, что работает в отделе, говорит, что вы очень нервничали.
– Дура она, ничего я не нервничал.
– Вы что-нибудь купили?
– А то вы не знаете?
– И все же.
– Ну, купил. Трусы. Своей подружке. Я сочла необходимым вмешаться:
– Лев Георгиевич, вы хорошо запомнили эту женщину, предположительно вашу соседку. Уже больше недели ее фотографию каждый день показывают по телевизору…
– А я телик не смотрю, – отрезал он. На это возразить было нечего.
– Где жила ваша соседка, по какому адресу?
– Татарская, восемь “а”, номер квартиры не помню, второй подъезд.
– Давно она переехала?
– Ну… давно. Ее посадили, а мать того…
– Чего “того”? – обалдел Артем.
– Ну, квартиру продала и уехала. Куда, не знаю.
– Как ее звали?
– Соседку? Верка вроде… Нет, не помню.
– За что ее посадили, тоже не помните?
– За убийство, конечно. Тогда об этом весь город говорил. Ей лет семнадцать было, они со своим парнем облили бензином какую-то девчонку и подожгли. Просто так. – Мы с Вешняковым переглянулись. – Это давно было. Я тогда в восьмом классе учился.
– Столько лет ее не видели, а встретив в универмаге, сразу узнали?
– Может, и не она это вовсе. Просто похожа.
– А как зовут вашу подружку, которой вы сделали подарок?
– Все, хватит, – пошел парень пятнами. – Или отпускайте, или адвоката давайте.
Я выскользнула из кабинета, пока Артем призывал Леву быть гражданином, и позвонила Виталию:
– Проверь, не проживала ли Серафимович Вероника Павловна по адресу: Татарская, восемь “а”. Если нет, найди мне тех, кто продал квартиру в этом доме за последние пятнадцать лет, фамилии, адреса, где находятся в настоящее время.
– Что-то удалось нащупать? – заинтересованно спросил Виталий.
– Пока не знаю.
– Хорошо, сделаю.
Я прошлась по коридору, пытаясь унять невесть откуда взявшееся возбуждение. Что-то мне подсказывало, наконец-то в наших руках та самая ниточка… Только бы парень не ошибся и убитая действительно оказалась его соседкой.
– Ты чего здесь бродишь? – окрикнул знакомый голос. Я повернулась и увидела Карпова с бумагами в руках.
– Артем парня допрашивает, того самого, что заметили в отделе белья.
– А я с радостной вестью, наконец-то запрос пришел. Наша убиенная – дама с прошлым. Десять лет отсидки, потом кочевала по Сибири, дважды выходила замуж, фамилию меняла. Немудрено, что времени на нее угробили будь здоров. – Он протянул мне бумаги. Я торопливо пролистала их.
– Обожаю тебя, – прошептала я, запечатлела на его щеке поцелуй и зашагала к кабинету Вешнякова.
Предчувствия меня не обманули, убитая точно была соседкой Левушки. Еще издали я услышала его страдальческий голос:
– Без адвоката больше слова не скажу.
Парень сидел багровый, Артем, кстати, выглядел не лучше. Я скромно присела на стуле возле двери. Заметив бумаги в моих руках, Вешняков вопросительно поднял брови, а я удовлетворенно кивнула.
Лева угрозу сдержал и действительно больше не вымолвил ни словечка, даже, когда уходил, не попрощался. Впрочем, я не обиделась.
– Судя по твоей физиономии… – начал Артем. Я подошла, положила перед ним бумаги и немного прошлась по кабинету, давая человеку возможность спокойно их прочитать. – Интересное кино, – удовлетворенно кивнул он.
– Мне тоже понравилось.
Пока мы обменивались впечатлениями, позвонил Виталий. Работал он, как всегда, быстро, за что и был мною безгранично уважаем.
– Значит, так, за последние пятнадцать лет в этом доме проданы только две квартиры. Я думаю, тебе нужна за номером двадцать пять. В ней проживали мать с дочерью. Уфимцева Валентина Савельевна и Уфимцева Вероника Павловна. Последняя была осуждена за убийство, а мать продала квартиру и уехала к сестре в Красноярск.
– Как все просто, – фыркнула я, торопливо поблагодарив Виталия.
– Серьезно? – начал вредничать Артем. – Поделись ценными мыслями.
– Охотно. Я же добрая. – Я устроилась напротив и принялась излагать. – Первая убитая женщина Серафимович Вероника Павловна, девичья фамилия Уфимцева, отбыв положенный срок за убийство, поселяется в Бодайбо, выходит замуж. Семейная жизнь у нее не сложилась, она разводится, вновь выходит замуж, опять неудачно, а после смерти матери и тетки переезжает в Красноярск. Оставшись сиротой, она вдруг почувствовала тягу к городу, где прошла ее молодость, то есть скорее детство, раз убийство она совершила еще не будучи совершеннолетней. На вокзале ее встречает Иванова. Логично предположить, что они подруги, и Серафимович о своем приезде предупредила Иванову заранее. На следующий день Серафимович появляется в универмаге, где работает Иванова, и ее обнаруживают в кабинке для переодевания. А через восемь дней кто-то убивает Иванову, а вслед за ней Тюрину, которая оказалась приятельницей Ивановой.
– И ты уже знаешь, кто их убил? – скривился Артем.
– Узнаю, – ответила я, состроив ему рожу. – Запроси уголовное дело Серафимович, покопаемся. Чувствую, причина в том давнем преступлении. Зачем-то она сюда пожаловала.
– Похоже, ты права. Серафимович приезжает сюда, встречает старых подруг, но кого-то ее приезд вовсе не обрадовал. Предположим, Иванова случайно видит убийцу, возможно, это кто-то из их общих знакомых. Поначалу она даже могла его не заподозрить. Но, подумав… В результате еще один труп. А так как она приятельствовала с Тюриной…