Немного размяв спину нехитрыми упражнениями, Родин направился к шкафчику, в котором хранились запасы еды и посуда. Но его не особо интересовало содержимое, а больше то, что могло скрываться за ним. Приложив достаточно усилий, он слегка отодвинул его от стены и, подсвечивая фонариком, стал ее тщательно оглядывать. Ничего. Стена как стена. Без изъянов. Придвинув шкаф обратно, подошел к дивану. Сразу вспомнились предположения Светланы о том, что за портретом Ильича вполне реальное место для сейфа. Такими банальными тайниками некоторые пользуются и по сей день. Ну что, сразу заглянуть за него или начать двигать диван? За этой высокой спинкой тоже вполне реально что-то скрыть. И, решив пойти по пути наименьшего сопротивления, Родин, предварительно сняв ботинки, чтобы не порвать старую кожаную обивку грубой подошвой, встал на диван и отодвинул портрет вождя мирового пролетариата. Хотел было сразу отпустить, потеряв интерес, но что-то интуитивное подсказало: «Не торопись». И Михаил решил не торопиться. Сам ведь себе говорил, что и стены бы простучать не мешает. Придерживая рамку левой рукой, постучал костяшками правой по самому центру. Затем рядом. Определенно звук разный! Почувствовал, как сердце забилось чаще. Внимательнее оглядел штукатурку. Нет. Все гладко. Снова постучал там и тут. Надо ломать! Там что-то есть.
Спустившись с дивана, Михаил решительно направился к выходу, где так и остался лежать брошенный им в люк лом.
* * *Чувство паники покинуло Аркадия Самохваленко лишь тогда, когда он очутился в своей коммуналке. Запершись на ключ, он, как есть, в сапогах и кожаной куртке, бросился на кровать, упав лицом в подушку. И, зарывшись в нее, издал продолжительный вопль. Получив таким образом некоторую разрядку, тяжело поднялся и сел, свесив ноги на пол. Долго смотрел в одну точку. Туда, где под полом были припрятаны шкатулка и медальон Анны. И попытался начать мыслить здраво. Что же она наделала?! Нет, что ОН наделал?!! Он ведь никогда не сможет стать отцом их будущего ребенка. Не сможет признать его. Об этом не может быть и речи. А если… А если Анна вдруг вздумает призвать его к ответственности?! Да нет, не должна… А почему? Вполне может быть. Ведь он совершенно не знает ее как человека, руководствуясь до этого момента лишь животной страстью к ней. А может, стоит еще раз с ней встретиться и поговорить? Пообещать, что будет тайно помогать ей. Она ведь не законченная дура, должна же понимать, если утопит его, тем более никакой выгоды не получит. А на кровожадную она вроде не похожа.
Успокоив себя такими логическими размышлениями, Аркадий пришел в себя. Даже перекусил немного, погрев на примусе свиное сало, что дала в прошлый раз заботливая матушка. И, обмакивая в сковородку кусок почерствевшего хлеба, пожевал, правда, без особого аппетита, и отправился на службу. Негоже раскисать сотруднику ВЧК, молодая республика рабочих и крестьян ждет от него защиты и подвигов!
С тех пор прошло более двадцати лет. И Самохваленко давно уже из чекиста превратился в майора НКВД, работая в должности начальника управления по строительству специальных и секретных объектов. У него имелись награды за безупречную службу, он был на хорошем счету, ни разу не вызвав у товарищей и начальства никаких подозрений на свой счет. Легко пережил страшный тридцать седьмой с повальными арестами и расстрелами, когда шла тотальная чистка в самих рядах НКВД. Массой истреблялись уже соратники Дзержинского – бывшие руководящие сотрудники. Под репрессию попал и товарищ Тупин. Был расстрелян как английский шпион. Хотя не только английского, но и русского языка не знал в совершенстве. А вот ему – Аркадию, даже отдельную квартиру предложили. Каким-то чудом судьба его берегла. Но он тут же от нее отказался, пожертвовав ее более в том нуждающемуся многодетному сослуживцу более низкого звания, тем самым еще раз подтвердив безупречность своего образа. Но только он один знал, что поступил так не из-за человеколюбия и гражданского патриотизма. А потому, что под досками возле порога его комнатушки так и хранились отданные ему Анной ценности. Он не хотел их видеть, но и не хотел с ними расставаться. Это было для него некоей тайной реликвией, которую нельзя тревожить. Она навсегда осталась его совестью. Вернее, ее отсутствием. Все, что он тогда сумел сделать для Анны, так это в середине ноября восемнадцатого года предупредить о том, что ей нужно немедленно вывезти из Крыма своих бабушек и дедушек. Поскольку Крымревком установил там чрезвычайное положение, по которому требовалась незамедлительная чистка, касающаяся не только контрреволюционеров, шпионов и агентов, но и бывшего дворянства. Предполагалось производить расстрелы данных элементов совершенно без разбора. Впоследствии этой масштабной операции людей не только расстреливали на месте, но и вешали, и забивали насмерть штыками прямо на улице, а то и просто массово топили в море, действуя по приказу Дзержинского и проявляя собственную инициативу, которая только приветствовалась у высшего руководства.
Тогда у Анны уже появился живот. Самохваленко отводил взгляд в сторону, боясь привыкнуть к своему будущему, не появившемуся еще на свет ребенку. И она, умная баба, даже не заговорила на эту тему, ни о чем не попросила, ни на что не пожаловалась. Лишь поблагодарила за это страшное предупреждение и, кутаясь в пуховый платок, ушла в дом. Вот тогда он и подумал впервые о том, что, наверное, только люди голубых кровей, которые так от него далеки, способны на такую корректность и понимание. Может, и зря их столько уничтожили? Зря сослали в лагеря на верную погибель, зря не дали им нормально устроиться в этой новой стране. А сколько еще жертв впереди. Все только начинается. Им никогда не будет здесь покоя. Вот возьми, к примеру, какую пролетарку или селянку, так она тебе глаза выдерет, на всю губернию ославит и добьется-таки, стерва, чтоб ты на ней либо женился, либо ответил перед законом. А вот Анна совсем не из их числа. И чем больше он рассуждал на эту тему, тем больше чувствовал себя последним дерьмом.
А вчера на совещании Самохваленко получил новый приказ от начальства: немедленно приступить к возведению строительной базы на пустыре, прилежащем к железнодорожной станции «Зоринка» площадью в два гектара. Предлагается построить несколько крупных кирпичных строений для хранения в них строительных материалов, которые будут туда свозиться из городов, производящих необходимое для новостроек в близлежащих субъектах. Но начать следует с определенного хранилища, в котором предполагается содержание всевозможного вида вооружения и боеприпасов. Кроме того, в нем должен быть предусмотрен секретный бункер. Последнее не подразумевало под собой письменного приказа, накладных и смет. Устное распоряжение, никакой огласки и все на его собственное усмотрение. Сдача первого объекта особой прочности должна быть произведена через два месяца.
Самохваленко знал, что уже начавшаяся в тридцать девятом Вторая мировая война может обрушиться и на Советский Союз, хотя пока это были лишь слухи. Теперь же, получив такой приказ, он еще больше уверился в том, что эти слухи имеют под собой реальную почву. Ему не стало от этого страшно. Наоборот, случись война, и он в числе первых пойдет на фронт, даже если и не будет призван. Пойдет сам, добровольцем. И пусть он там будет убит. Страшнее было другое. Он никогда не покается перед богом за свои грехи, потому, что не верит в него, никогда никому не посмеет рассказать о своей двойной жизни и тех душевных переживаниях, которые преследуют его до сих пор. И одно дело жить с этой ношей, но другое – умереть вместе с ней. Умереть с этим тяжелым камнем за пазухой.
Еще тогда, год назад, когда врачи нашли у него язву, он подумал именно об этом. Аркадий не знал, как ему поступить, но сегодня, когда вернулся из ванной, совершив утренний туалет, его вдруг осенило. Даже радио выключил, которое никогда не молчало, и суетно заходил по комнате. Да-да, именно так. Именно так он и сделает!
Аркадий Валерианович Самохваленко подошел к своему письменному столу, выдвинул верхний ящик и достал из него небольшой блокнот в сером картонном переплете. Раскрыл, немного прищурившись, вгляделся в первую его страницу. Там была записана какая-то чушь. Расходы на продовольствие, несколько номеров телефонов, которые давно знал наизусть, и пара дат дней рождений его сослуживцев. Он немедленно вырвал этот листок и, скомкав, бросил на столешницу. Затем достал перьевую ручку, долил в стеклянную чернильницу чернила и сел за стол перед раскрытым блокнотом. Немного подумал над первыми строками и, обмакнув острое железное перо, написал мелким почерком: «Я, некий…» Но тут же остановился и посмотрел на часы. Нет. Однако, не сейчас. Вечером. А сейчас пора собираться на службу.
* * *Подобрав с цементного пола лом, ничуть не пострадавший от падения с высоты, Михаил вернулся к дивану. Надо бы сначала его отодвинуть, прежде чем долбить стену. Иначе обивка запачкается или, чего хуже, прорвется от какого-нибудь крупного куска штукатурки. Диван оказался довольно тяжелым. Толстый каркас из натурального дерева, внутри множество металлических пружин, спинка опять же. И как они его сюда спустили? Наверное, в разборном виде. Сначала сдвинул один край, затем второй. Потом еще раз так же. Образовалось достаточное расстояние от стены, чтобы поставить там стул. Портрет Ленина снял и положил на стол, прикрыв свисающим углом скатерти, чтобы не запылился, если что.
Подобрав с цементного пола лом, ничуть не пострадавший от падения с высоты, Михаил вернулся к дивану. Надо бы сначала его отодвинуть, прежде чем долбить стену. Иначе обивка запачкается или, чего хуже, прорвется от какого-нибудь крупного куска штукатурки. Диван оказался довольно тяжелым. Толстый каркас из натурального дерева, внутри множество металлических пружин, спинка опять же. И как они его сюда спустили? Наверное, в разборном виде. Сначала сдвинул один край, затем второй. Потом еще раз так же. Образовалось достаточное расстояние от стены, чтобы поставить там стул. Портрет Ленина снял и положил на стол, прикрыв свисающим углом скатерти, чтобы не запылился, если что.
И вот первый точный удар ломом в то место, которое было подозрительным при простукивании. И сразу же образовалось маленькое отверстие при выпадении куска штукатурки. Михаил еще раз ударил точно туда же. Отверстие увеличилось. И вскоре, после нескольких подобных манипуляций его взору предстала интригующая картина: ровный прямоугольный тоннель в темноту. Небольшой. Где-то двести на триста миллиметров. Отбросив лом, он немедленно включил фонарик и направил туда луч, заглядывая внутрь. Там находилась какая-то полированная вещица, поблескивая инкрустацией из металла и камней. Похоже на шкатулку. Под ней что-то еще непонятное. Кажется, картон или просто бумага. Родин убрал фонарик за пояс и уже без опаски погрузил руку в не особо глубокий тайник. Сначала выудил оттуда шкатулку, переложил в левую руку. Затем извлек то, на чем она покоилась. Оказалось, какая-то книжица без названия в сером картонном переплете. А, нет, вот тут внизу русскими буквами, темными на темной обложке, потому и не сразу увидел надпись «Блокнот».
Родин опустился со стула на пол. Отнес на стол найденное и, словно мазохист, мучая себя любопытством, сначала задвинул на место диван, а уж потом приступил к рассмотрению своей находки. Причем первым делом открыл не шкатулку, а блокнот. Прочитал начальные строки, написанные мелким почерком: «Я, некий гражданин Советского Союза, хочу поведать неизвестно кому свою историю, которую больше не в силах носить в себе»… Михаил полистал дальше. Желтоватые страницы были испещрены этим бисерным чернильным почерком до самого конца. Так, понятно.
Это пока подождет. Отложил блокнот и открыл шкатулку. Внутри оказался женский медальон на розовой атласной ленточке и фотография. Он взял ее в руки, любуясь на юное девичье лицо. Явно не крестьянка. Кокетливая шляпка на кудрявой головке, витые локоны опускаются на открытые плечи, наивный взгляд распахнутых глаз, точеный носик, губы слегка тронуты нежной улыбкой. Просто красавица, не придерешься. Внизу черно-белого снимка оттиск «Крым. 1916 год». С обратной стороны никаких дарственных надписей. Родин опять перевернул фотоснимок и снова залюбовался изображенной на нем девушкой. Почти девочкой. Даже на его Дашку чем-то похожа. Интересно, кто она? Кем приходилась тому, кто ее сюда спрятал?
Возможно, об этом он сумеет узнать как раз вот из этого дневника.
Вложив фотографию в блокнот, сунул к себе в нагрудный карман. Еще раз покрутил шкатулку, ровным счетом не понимая, представляет ли она и этот медальон какую-то материальную ценность. Затем сфотографировал эти вещицы поочередно на телефон и убрал на место, завесив, как и было, портретом Владимира Ильича. Пусть с этим потом разбираются антиквары.
Покинув бункер, Родин поспешил к своему рабочему месту, включил настольную лампу и, закурив, открыл блокнот.
Начальные страницы читались легко. Автор старательно выводил буквы. Наверное, много размышлял над каждым словом. Но вот после почерк стал очень неразборчив. Мало того что мелкий, да еще и корявый. Многие слова идут в сокращенном варианте. Явно сочинитель заторопился, обуреваемый своими воспоминаниями. Как будто боялся что-то пропустить. И Михаилу приходилось напрягать зрение и перечитывать кое-что по нескольку раз. Кроме того, в тексте встречалось довольно много орфографических ошибок, не соблюдались знаки препинания, да и стиль далеко не высокохудожественный. Было сразу понятно, что это не литературное произведение, а личный дневник этого самого гражданина Советского Союза, пожелавшего для всех остаться неизвестным. То ли боялся быть узнанным, то ли стыдился себя самого, не называя своего имени. Даже в конце не поставил подписи. Это Михаил сразу проверил. Но до конца было далеко. Потребовалось довольно много времени, чтобы осилить с десяток листов. И чем больше он узнавал об этом гражданине, тем неприятнее он становился, нещадно критикуя себя самого и восхваляя некую Анну – девушку дворянского сословия. Скорее всего, это она изображена на старом снимке, подумал Михаил, перелистывая очередную страницу.
«Я никог. не думал, что смогу так полюб. Чтоб так потерять голову. И о чем тогда думал. Дурак! Дурак! Но ее глаза недавали мне покоя. Я и сечас их вижу. В них всегда страх когда она смотрела на меня. Но и сила. И выдержка. Мне было ее жалко но я не мог остановить себя. Тогда в лесу я взял ее почти силой но мне тогда казалось что она сама того желает. Нет. Просто боялась отказать. Ведь я, нет не важно кто я. Важно что последний подлец.
Да еще и эта шкатулка с медальоном. И зачем только взял? Это еще более постыдно. А у них правда нич. больше не было».
Прочитав эту строку, Михаил отложил блокнот и снова потянулся к портсигару. Похоже, автор либо был бандитом, либо сотрудником каких-то внутренних органов. Что было в ту пору? ВЧК? ОРУД? НКВД? Жаль, пока никаких дат. Но, судя по тому, как вначале описывается облик этой Анны, ее одежда и прочие бытовые мелочи, скорее всего, дело происходит уже после революции, а фотографию она подарила ему давнишнюю, датированную шестнадцатым годом.
Родин потер уставшие глаза, затушил окурок и налил себе чая, продолжая рассуждать про себя. Бедная девочка, что ей пришлось пережить. Тут же подумал о дочери. Машинально потянулся к телефону. Нет, сейчас только шесть утра. Наверняка еще спит. Встал, прошелся вокруг стола, разминая затекшие ноги. Снова убрал дневник в нагрудный карман и пошел к так и оставшемуся открытым люку. Надо замаскировать. Рано еще обнародовать свою находку. Сначала нужно дочитать дневник. Вдруг этим вещам, что спрятаны за портретом, найдется наследник? Но с другой стороны, он не имеет никакого права распоряжаться ими по своему усмотрению. Тем более если они имеют материальную и историческую ценность. Ладно, нужно еще со Светланой посоветоваться. И только сейчас вспомнил, что так ей и не позвонил. В этот момент как раз и раздался звонок. От нее. Видно, не выдержала, волнуясь за него. Даже совестно стало.
– Свет, прости свинью, – не поздоровавшись, сразу начал он с извинений.
– Нет, ну ты вообще! Я, можно сказать, глаз всю ночь не сомкнула. Жду, жду… Ну, как у тебя там? – затараторила она. – Не задохся?
– Как видишь, все в порядке.
– Ничего я не вижу, – продолжала сердиться она, но Михаилу это даже нравилось. Переживает баба.
– Ну, все, успокойся. А я тут много интересного нашел. Только давай не по телефону.
– Так, ты меня заинтриговал. Тогда сразу приезжай ко мне. Ты там когда освободишься?
– В восемь, как обычно.
– А пораньше нельзя? Я не в силах вытерпеть неизвестность. Ну, хоть намекни. Ты сейф нашел?
– Почти.
– Что это значит? Нашел, но не смог открыть?
– Так, Светик, все расскажу при встрече. Только давай-ка ты сама приезжай. У меня, кажется, ни на что уже сил нет.
– Совсем ни на что? – недвусмысленно проворковала она.
– Ну, может, так… кое на что и кое-как еще сгожусь, – усмехнулся он. – Ладно, до встречи.
– Хорошо. В девять буду у тебя, – тоном, не терпящим возражений, отрезала она и отключила связь.
В очередной раз, прикрыв люк и заставив его ящиками, Родин вернулся на место. До конца смены оставалось полтора часа. Уронив голову на руки, он решил посвятить их отдыху. Ведь приезд Светланы не подразумевает под собой спокойный сон.
Когда зашел в свой двор, сразу увидел ее. Она уже поджидала его возле подъезда, постукивая ножкой об ножку.
– Привет, – чмокнула она его в щеку, ткнув холодным носом. – Я тут уже околела, пошли быстрее.
– Да я и так раньше на десять минут успел, – пожал он плечами и поднес магнитный брелок к кнопке домофона. Дверь пискнула и, пропуская Светлану вперед, Михаил слегка шлепнул ее по ягодице.
– Хам! – хихикнула она. – Ну, давай уже рассказывай!
– Имейте терпение, девушка. Давайте хотя бы войдем в квартиру, – покачал он головой, вставляя ключ в скважину.
– Ты еще скажи, что будешь должен «принять ванну, выпить чашечку кофе и какавы с чаем». Все! Рассказывай! – приказала она, проходя в коридор. – Ты нашел сейф?
– Нашел. Только не сейф, а тайник, – не стал больше испытывать ее терпение Михаил, расшнуровывая ботинки.
– Какой?! Что в нем? – буквально запрыгала она на месте.