– Как дела? – спросил Артем.
Удивительно, но всего за два месяца его левая рука зажила и даже обрела определенную подвижность. Полноценно владеть ею он не будет никогда, но уже сейчас мог поддерживать руль, чтобы правой рукой управляться с коробкой передач.
– Два по «двести», – спокойно отчиталась она. – И все чисто.
– А настроение?
– Вполне.
Рита достала из бардачка пачку любимых сигарет, закурила. Ее не трясло, не колотило, голова ясная, движения уверенные. И не похоже, что может случиться истерическое помутнение… Неужели она привыкла к тому, что ей приходится убивать?..
– Ты хорошая девочка, – похвалил ее Артем.
– Как раз напротив, я очень плохая девочка. Но мне все равно…
Сейчас ей хотелось только одного: попасть поскорей домой, принять ванну и слегка промочить горло успокоительной настойкой.
– Плохая девочка… – кивнул он. – Очень плохая…
– Это ты о чем? – подозрительно глянула на него Рита.
– Ты показывала свою прелестную попку этим… Так нельзя…
Она видела, как разгорается его взгляд. Нехороший огонек в них… Сейчас начнется.
– Я должна была вывести их из равновесия. И мне все равно, что они видели. Им, кстати, уже тоже…
– А что они видели?
Его здоровая рука легла на ее голую коленку, властно полезла под нижний срез самодельной туники.
– Руки убери! – достаточно жестко отрезала она.
Достаточно для того, чтобы его рука вернулась на место.
– А что такое? – спросил он с возмущением, замешенным на обиде.
– Дорога плохая, одной рукой не удержишь.
– А дома?
– Если у нас дома, то можно.
– Мы сняли хороший дом. Банька там…
– Я сказала, у нас дома. И в нашей баньке. И чтобы без блеска в глазах… Ты ведешь себя, как маньяк! – без надрыва, но хлестко выпалила она.
– Я знаю, – сокрушенно кивнул он.
– А где «извини»? – требовательно посмотрела на него Рита.
– Извини.
– Так-то лучше.
Ей еще не исполнилось восемнадцати. Но из детского возраста она вышла уже давно. В свои молодые годы она была уже взрослой, обладала твердостью характера и уверенностью зрелой женщины. И еще Рита понимала, что Артем зависит от нее, а не наоборот. Он – инвалид, она его любит, но это вовсе не значит, что к ней можно лезть под юбку с извращенными фантазиями…
* * *
Машенька была чертовски хороша. Роскошные светлые волосы, прелестное личико, большие голубые глаза, модельная фигура… Но Артур Андреевич смотреть уже на нее не мог. Она была красива, как Мальвина, но такая же, как ему казалось, неодухотворенная, как марионетка из театра Карабаса-Барабаса. Стереотипная внешность стандартной красотки, не более того…
– Артур Андрееевич, вам кофе со сливками или без? – спросила она голоском, который когда-то волновал его до неприличия.
– Со сливками, – кивнул он. И, немного подумав, добавил: – С обычными, из магазина…
Он вовсе не хотел чтобы Машенька вместе с кофе подала и себя. Тем более что сегодня вечером у него встреча с опостылевшей любовницей.
С Ириной он скоро расстанется, это уже решенный вопрос. С любовницами все просто: надоела – за борт. А хорошую секретаршу попробуй найти. Тем более что в плане работы Машенька удовлетворяла его вполне. К тому же сам он удовлетворять ее вовсе не должен; если откажется от ее внеурочных услуг, она тому будет только рада…
– Артур Андреевич, к вам из милиции, – сообщил по громкой начальник охраны.
– Какого черта? – всколыхнулся Шенгрей.
– Отдел по раскрытию заказных убийств.
Название структуры произвело на него впечатление.
– Документы проверил?
– Да.
– Оружие?
– Они согласны сдать… Все в порядке, Артур Андреевич.
– Пусть проходят…
В кабинет в сопровождении начальника охраны вошли двое. Один высокий, светловолосый, другой среднего роста, потемней, помладше; оба крепкие на вид. У блондина пиджак в клеточку, у шатена – в полоску, оба в джинсах. Не сказать, что хорошо одеты, но уж точно не шаромыжники. Словом, типичные опера из уголовного розыска.
– Майор Зайцев, – представился блондин.
– Капитан Медведев, – назвался его напарник.
Не дожидаясь приглашения, оба сели за приставной стол.
– Вы что, сговорились? – запанибратски улыбнулся Артур Андреевич.
– В каком смысле? – остро посмотрел на него майор.
– Ну, один Зайцев, другой Медведев. Заяц и медведь. А где волк?
– А за волками мы и охотимся, – свысока усмехнулся капитан. – Очень удобно. Если вы заметили, во всех сказках волк всегда между зайцем и медведем. Где-то всегда рядом…
– И в сказках, и в анекдотах.
– Анекдот – это весело, – покачал головой Зайцев. – А вам сейчас не до смеха будет…
Он достал из кармана фотографию, протянул ее Шенгрею. И ему действительно стало не до смеха. Кровь, казалось, остановилась в жилах, дыхание перехватило. Он узнал человека с фотографии. Это был киллер Егор. Человек, которому он заказал, но не оплатил сполна убийство банкира Гомельцева.
– Что, хреновенько? – пакостно усмехнулся Медведев.
– Что вы от меня хотите? – в безуспешной попытке совладать с собой спросил Артур Андреевич.
– Вы знаете этого человека?
– Впервые вижу.
– На фотографии, может, и впервые. Шорохов Егор Данилович. Бывший спецназовец, ныне киллер. Мы точно знаем, что вы общались с этим человеком.
– У вас неверная информация, – через силу выдавил из себя Шенгрей.
– Да нет, верная… Вы заказали убийство Гомельцева. Есть точная оперативная информация.
– А доказательства?
– Доказательства нам не нужны. Шорохов пытался убить Гомельцева, но чуть-чуть не успел. Его опередили.
– Кто?
– Вам-то какое до этого дело? – пренебрежительно хмыкнул Медведев. – Вам сейчас шкуру свою спасать надо…
– Вы угрожаете мне уголовной ответственностью?
– Нет, мы угрожаем вам убийством.
– В чем я вам должен помочь? И как вы смеете угрожать мне убийством!
– Мы не угрожаем. Мы предупреждаем. Мы располагаем неопровержимой информацией, что Егор Шорохов собирается вас убить… Мы, конечно, можем обвинить вас в покушении на жизнь Гомельцева, но для нас это лишняя и к тому же ненужная головная боль. Мы охотимся за волком, нам нужен Шорохов. И вы обязаны нам помочь.
– Чем?
– Пока что информацией. Мы не знаем, почему Шорохов хочет вас убить. Может, вы обманули его в расчете?
– Да… То есть нет… Если вы имеете в виду деньги, то нет, – растерянно пробормотал Шенгрей. – И вообще, я не знаю человека, о котором идет речь…
Майор Зайцев разочарованно посмотрел на него, перевел сокрушенный взгляд на своего напарника:
– Ну что, звоним в прокуратуру? Пусть заводят дело?
– Звони. Сбросим им оперативку, пусть сами там с этим разбираются, – кивнул на банкира Медведев.
– Погодите, какую оперативку? – запаниковал Шенгрей. – О чем вы говорите?
– У нас есть только оперативная информация. Но ее хватит, чтобы возбудить уголовное дело. Вас возьмут под стражу и начнут копать доказательства. Вам это нужно?
– Нет.
– Тогда не валяйте дурака… Чем вы не угодили Шорохову? – хлестко спросил Зайцев. – Отвечать быстро! Ра-аз!..
– Я не знаю.
– Два-а…
– Я подумаю…
– Три!
– Это все из-за Весны!
– При чем здесь весна?
– Нет, вы не поняли. Девушку так зовут… Она должна была… Да это и не важно, что… Она жила с Егором, а работала на меня. Потом перешла к нему… Я не знаю, где она. Возможно, с ним… Да, наверное, с ним… Он ее очень любит… Не доверяет, но любит… Или любил… Может, он убил ее, я не знаю…
– Может, все-таки деньги? – насмешливо спросил Медведев.
Он не принял всерьез версию о Весне. Впрочем, Шенгрей и сам не верил, что Егор мстит ему из-за девушки. Но и о том, что он не заплатил киллеру деньги за исполненную работу, говорить не хотел. Это все равно что признаться в покушении на убийство…
– Нет-нет, – мотнул он головой.
– Тогда расскажите об этой Весне подробно. Поверьте, это в ваших же интересах…
Артур Андрееевич кивнул. Рассказывать о женщинах – не мешки ворочать где-нибудь в промзоне исправительной колонии…
* * *
Рита изображала страсть.
– Ну, еще, еще!..
Она знала, как вести себя с мужчинами в постели. Знала, что им нравится, когда женщина взрывается под ними. Ерш в свое время целую лекцию ей на эту тему прочел…
– О-о!..
Она умерла в конвульсиях под Артемом. И ожила рядом с ним… Он имел привычку курить в постели после этого, она протянула к нему руку, забрала наполовину выгоревшую сигарету.
Он взял ее как нормальный мужчина, без всяких маниакальных вывихов. Против таких заходов она не возражала. Но и удовольствия от секса не получала. Ни отвращения, ни отрады. Одно слово, никак… Да он, казалось, тоже не очень удовлетворен.
– Скажи, тебе со мной хорошо? – спросил Артем.
– Да.
– Скажи, тебе со мной хорошо? – спросил Артем.
– Да.
– Ответ быстрый, – заметил он. – Но сухой… Или высохший?
– Просто я устала. Ты меня загонял…
– Я думаю, нам нужно пожить порознь. Проверить наши чувства.
– Какие чувства?
– Вот и я спрашиваю, какие?
– Ну какие?.. – пожала она плечами. – Я тебя люблю. Меня с тобой все устраивает…
– Но хочется чего-нибудь остренького, да?
– Куда уж острей! – недоуменно усмехнулась Рита. – По лезвию ножа ходим… К чему ты завел этот разговор?.. Если работа, то я пас!..
Она не хотела больше убивать. Но при этом почти уверена была, что не сможет отказать Артему. Он обязательно что-нибудь придумает, чтобы сломить ее упрямство… Да и нет уже особого упрямства. Зачерствела душа, промерзло серое вещество. Совесть поросла сорняком охотничьего азарта. Ей даже стало интересно убивать… Но все равно, лучше бездельничать в своем доме, чем гоняться сломя голову за жертвами чужих амбиций…
– Ну, а если надо?
– С этого бы и начинал. А то чувства проверить!.. При чем здесь чувства?.. И вообще недели еще не прошло. И на Майорку кто-то обещал меня свозить…
– А как насчет русской природы? Волга-матушка, леса, поля, вольные просторы…
– Это ты о чем? На природе надо поработать?
– Да, но не убивать… Поработаешь телохранителем.
– У кого?
– У мужчины. Банкира будешь охранять…
– Бред какой-то. Кому это нужно?
– Мне.
– Ты снова хочешь меня приревновать?
Артем взял паузу. Сунул в рот сигарету, прикурил от зажигалки, глубоко затянулся.
– Я уже думал об этом… Ты не должна спать с ним. Ты – телохранитель, а не девочка по вызову…
– То, что я не шлюха, это мне известно лучше, чем тебе… А почему телохранитель? Я в этой профессии такой же специалист, как свинья в апельсинах…
– Ничего страшного. Помимо тебя его будут охранять спецы… На этого человека охотится Егор. Да, тот самый… Он угрожает мне, он угрожает нам, от него нужно избавляться…
– Хочешь использовать меня как приманку? – догадалась Рита.
– Не тебя, а банкира… А тебя Егор не тронет. Он два раза мог тебя убить, но ты жива…
– Ладно, меня он убивать не станет. Но сделает банкира. Дальше что?
– Он – снайпер, он может выстрелить издалека. Но если ты будешь рядом с жертвой, он постарается выйти на контакт с тобой…
– Зачем?
– Ты ему нравишься. Он постарается склонить тебя на свою сторону, – неуверенно сказал Артем. – Он захочет, чтобы ты ему помогла…
– И что тогда?
– Ты его убьешь. Все очень просто.
– Ты говорил, что убивать я не буду, – нахмурилась Рита.
– Ну, скорее всего, нет…
– Я тебя не понимаю.
– Я сам, если честно, не совсем понимаю… Нет достоверной информации, что Егор охотится за банкиром. Есть лишь догадки на этот счет. Но в любом случае мы должны использовать этот призрачный шанс. И ты должна помочь нам в этом…
– А если он не охотится за банкиром?
– Тогда просто отдохнешь. У него роскошный дом на Рублевке, с бассейном…
– Бассейн мы и здесь поставить можем. Я уже думала…
– Я займусь этим, – перебил Риту Артем. – Пока ты отдыхать будешь… то есть работать… Да, кстати, Волгу ты к своему дому не подведешь. Бассейн хорошо, а река лучше…
– Какая на Рублевке Волга?
– Рублевка Рублевкой, а у него дом на Волге есть. Хороший дом, бревенчатый. Там Егор с девушкой жил.
– С какой девушкой? – заинтригованно спросила Рита.
– Имя у нее интересное. Весна. Мы провели очень подробное расследование. Эта девушка работала на банкира и крутила роман с Егором. Через нее банкир и узнал, что Егор – киллер. Поселил его в своем доме на Волге, вместе с Весной. Там они и жили, пока заказ на Гомельцева не поступил… Может, живут и сейчас где-то неподалеку. Ждут, когда банкир приедет, чтобы кровь ему пустить. А он за все лето ни разу там не был. Но еще весь август впереди, бабье лето будет, так что время есть. Мы отправляем его на Волгу. Вместе с тобой…
– И что? Есть уверенность, что Егор выйдет на нас?
– Нет уверенности, – мотнул головой Артем. – Есть лишь робкое предположение… Места там красивые, но глухие. От Москвы относительно недалеко, но и затеряться можно. Я знаю Егора, он парень рисковый, но продуманный. Если он и затеял банкира убить, то в Москву не сунется. Будет пасти его у деревенского дома. Поселится где-нибудь неподалеку и будет ждать…
– Ерунда.
– Я бы тоже так сказал. Но… Куда ехал Егор, когда ты стояла на трассе и ловила Мигульского? К Волге он ехал, в сторону Дмитрова… «Семерка» с транзитными номерами была. Это значит, что он машину себе купил, там обосновался. Здесь, в Москве, машину купил, туда поехал… Жаль, номера ты не запомнила. Так бы точней было…
– И все равно ерунда, – уже не так уверенно мотнула головой Рита.
– Может быть. Но мы должны использовать этот шанс…
– Не проще ли послать людей в эти места? Пусть осмотрят деревню, окрестности, может, обнаружат Егора.
– Думаешь, ты одна такая умная? Думали над этим… Он разведчик, он скорей сам обнаружит людей. Тогда он снимется с места, и все…
– Проще банкира туда отправить. Вместе со мной. Как приманку, да?
– Это не только мое решение.
– Мне все равно, чье…
Рита знала, что у Артема есть свое начальство, но даже не пыталась вникать в систему, которую он представлял. Меньше знаешь – крепче спишь…
– А если банкир мне понравится? – чтобы уколоть его, спросила она.
– Он уже не молодой. Старше меня. И чахлый…
– Ну а вдруг?
– Тогда у него прибавится врагов. Тогда и я открою сезон охоты на него…
– Ты Горожанова убить собирался, – напомнила Рита.
Артем обещал ей, что убьет главного врача психиатрической лечебницы, с которым ей пришлось переспать по нужде. Геннадий Иванович фактически воспользовался ее положением, а это все равно что изнасилование…
– И убью, – не моргнув глазом, сказал он.
– Тогда и сам застрелись, – мрачно усмехнулась Рита.
– Что?
– Ничего…
Артем и сам бы не лучше Горожанова. Он тоже пользовался Ритой. И она даже была близка к тому, чтобы его возненавидеть… Но не хотелось ей сейчас об этом говорить.
Глава 15
Крутолобый детина смотрел на нее с надменной усмешкой. Он-то действительно напоминал своим видом телохранителя – здоровенный, пуленепробиваемый. Казалось, что за такой спиной, как у него, хорошо ходить в атаку, как за щитом себя будешь чувствовать.
Но Артем объяснил ей, какова реальная цена этим амбалам. Большие шкафы хороши на паркетном полу, а в поле, на пересеченной местности они быстро рассыпаются. В свою армейскую бытность он старался не брать здоровяков к себе в разведроту. Бегают, как правило, плохо: силы много, а выносливости не хватает; неповоротливые и габаритные – в бою лучшей мишени не придумаешь. Случались, конечно, исключения, но в целом он был невысокого мнения о таких громилах…
– Ну, чего смотришь? – смерив его пренебрежительным взглядом, спросила Рита.
Она больше чем на голову ниже ростом, по массе меньше минимум вдвое. Но это не помешало бы ей вырубить его прямо сейчас. Большие шкафы громко падают, говорил Артем. Он же показал ей пару очень эффективных приемов против такой массы… Но драться она не собиралась. Слишком это глупо.
Телохранитель ничего не сказал. Но посмотрел на нее, как на комара, которого в равной мере можно или прихлопнуть, чтобы не жужжал над ухом, или пожалеть, чтобы не напрягаться…
Она ждала Артура Андреевича Шенгрея, своего нового и вовсе не уважаемого босса. Он должен трепетать перед ней, а не она, потому что за ней могущественная организация, которую представлял Артем. Банкир не дурак, он догадывается, кто взял его в оборот, на чьи интересы он сейчас работает… Ее пропустили к нему в приемную, обыскали, но так и не нашли оружия.
Рита была далека от мысли соблазнить банкира. И меньше всего думала о том, чтобы произвести эффект своей внешностью. Короткая стрижка, на лице минимум косметики, белая джинсовая курточка поверх однотонной футболки, джинсы-стрейч, легко растягивающиеся для удара ногой, удобные кроссовки… За столом в приемной красавица-секретарша. Фифа расфуфыренная. На Риту посматривает с легким превосходством и даже как будто с сожалением. Дескать, не захочет босс крутить с ней роман… Как будто Рита спит и видит, как совратить банкира…
Шенгрей вышел из кабинета без предупреждения. Но Рита мгновенно среагировала на его появление. Пистолет закреплен был у нее на затылке; ворот куртки нарочно оттопыривался назад, чтобы легче было до него дотянуться. Не успел банкир опомниться, как ствол был наставлен ему в лоб.
– Ой! – испуганно взвизгнула секретарша. – Ё-ё! – ошалело протянул амбал.
И сунул руку под пиджак.
– Поздно, – усмехнулась Рита и отбросила в сторону пластиковую игрушку.
Пистолет фальшивый, но эффект устрашения – реальный.