- Добрый вечер! Я коллега Игоря по работе! Он вот... перебрал слегка на радостях, у них... у нас сегодня маленький праздник! Меня зовут Сергей Воронцов!
Женщина кивнула:
- Очень приятно! Элеонора Тимофеевна, театральный работник! А вы почему не перебрали?
"Вот те на!", - удивился Воронцов, а вслух сказал, улыбнувшись:
- Ну, когда все перебирают, должен же быть кто-то, кто доставит всех домой, а назавтра расскажет, как все было!
- Шутите! Это хорошо! - сурово покивала Пашутинская соседка: - Не угодно ли чаю?
Воронцов, в принципе, был не против чая, но на часах значилась половина двенадцатого, а он ещё решил осмотреть комнату Пашутина на предмет спецсредств, так, на всякий случай, и успеть на метро. Да и Катя волнуется, хотя он звонил ей от Коха и предупредил, что будет поздно...
С другой стороны, как обьяснить этой "театралке", что он сейчас будет "шмонаться" в комнате её соседа? Сергей подумал, и кивнул:
- Если только вас не затруднит, я с удовольствием выпил бы чашечку, и съел бублик!
Почему-то Воронцову казалось, что вот такие старые москвички всегда покупают бублики, и любят употреблять их с чаем.
- Только бублики сегодня без мака-а, в "булушную" не было завоза-а! ничуть не удивившись просьбе Сергея, с чисто "ма-асковсим прононсом" ответила соседка: - Я иду ставить чайник и жду вас на кухне!
Элеонора Тимофеевна удалилась. "Вот и славненько!", - подумал Воронцов, прикрыл дверь, скинул куртку и принялся быстро осматривать комнату Пашутина.
Бардак в ней стоял страшный! Слой пыли на шкафу, полках, книгах, подоконнике, и даже на компьютере, был такой толщины, что легко можно начинать сев картошки или даже моркови. Под кроватью валялись старые носки, бумаги, вкривь и вкось исписанные рвущимся почерком талантливого ученого Пашутина, шифонер с полуоторванной дверцой содержал в своем нутре кучу неглаженного, ладно, хоть стиранного, белья.
"Плохо, когда женщины нет в доме! Но вдвойне плохо, когда нет ни женщины, ни мужика!", - подумал Воронцов, сноровисто перетряхивая вещи Пашутина.
Везде было "чисто", вскрывать же телефон и компьютер у Сергея не было времени, и он отложил это на завтра, поправил одеяло на сладко посапывающем "талантливом специалисте", и отправился пить чай...
ГЛАВА ШЕСТАЯ
"...Приятно выглядит картина:
Олигофрены у камина..."
Из рецензии на картину художника Н. Ге
"Петр 1 допрашивает царевича
Алексея Петровича в Петергофе".
На следующее утро Воронцов, доставив помятого Пашутина на работу, отправился к Урусову - все же о вчерашнем проишествии у подъезда необходимо было доложить "ОО-шникам", мало ли что.
Урусов, молча выслушавший Сергея, сделал себе какие-то пометки в блокноте, затем подсел к компьютеру:
- Воронцов, я прошу вас впредь уклоняться от участия в подобных... посиделках! Директор института предупреждал вас по поводу лояльного отношения к клиенту, но не надо его слова воспринимать вот так буквально! Побольше дисциплины, побольше контроля! И попробуйте повлиять на Пашутина, обяснить ему, что для него неформальные развлечения сейчас опасны намекните, что в его интересах прислушаться к вам!
Полковник явно был недоволен, и спустя некоторое время Сергей понял, чем - он-то сам совсем забыл про вчерашнее столкновение в коридоре с "оо-шниками", прямыми подчиненными Урусова!
- Коваль, Коваль... - полковник, двигая "мышку", что-то отслеживал на повернутом к Воронцову "спиной" мониторе. Наконец, найдя, видимо, нужную фамилию в списке, дважды щелкнул клавишей.
- Вот он, ваш Коваль Владимир Захарович! Доктор физико-математических... Лауреат... Автор... Так, работал в НПО "Айсберг"... НИИ... Что за чертовщина! Ну конечно! Я так и думал!
- В чем дело? - насторожился Воронцов.
- Коваль погиб два года назад! Провалился под лед в Хибинах во время туристической поездки на Кольский полуостров! Пашутин спьяну напутал! А раз так!..
- Раз так, значит, можно предположить, что вчера мы виделись с этим таинственным "господином Никто"? - спросил Сергей. Урусов покачал головой:
- Вряд ли! Не думаю, чтобы он действовал так прямолинейно! Но будьте начеку! Мало ли что! И поговорите с Пашутиным - вдруг он что-нибудь вспомнит! Пашутин вообще-то должен был хорошо знать этого Коваля - он же у него работал в "Айсберге". Вот что, Ворнцов - попробуйте разговорить Пашутина... А впрочем, нет, не надо! Все, я вас больше не задерживаю, до свидания!
"Вот тебе и на! Неужели Пашутин действительно перепутал?", - размышлял Воронцов, спускаясь по лестнице. Что-то подсказывало Сергею, что не все так просто, и давний червячок подозрительного предчувствия знакомо шевельнулся в душе. "Надо будет действительно с Игорем поговорить, может, он что-нибудь помнит!".
Воронцов вернулся в лабораторию, поманил Игоря пальцем - на минуту! В коридоре Пашутин первым делом попросил сигарету, дрожащими пальцами размял её, закурил.
- Голова болит? - участливо спросил Сергей, закуривая за компанию.
- Не то чтобы сильно... - поморщился Игорь, глубоко затянулся: - Я вообще-то не пью, совсем! Так, изредка, по великим праздникам... О чем ты хотел меня спросить?
- Игорь, вчера, возле подъезда... Постарайся вспомнить того человека, в шарфе!
Пашутин наморщил лоб:
- До дома мы доехали на такси... Так, потом ты вел меня, потом... Ну да! Из подъезда вышел мужик, что-то говорил! Тоже, наверное, пьяный был!
- Ты вчера назвал его Ковалем! Владимиром Захаровичем Ковалем! Почему?
- Я назвал?! Да ты что! Коваль утонул в Хибинах, года два назад, в девяносто пятом! Жалко, хороший был мужик! Я работал под его началом в "Айсберге"! Он тогда руководил отделом...
- А чем вы там занимались? - поинтересовался Воронцов.
- Извини, Сергей, я не могу тебе этого сказать - подписка о неразглашении!
"Выходит, спьяну ляпнул?", - глядя на зеленоватого Игоря, думал Воронцов: "Но почему тогда именно Коваль, а не Иванов, Петров, Сидоров?.. Нет, хоть ты и ничего не помнишь толком, но я-то помню! Одно дело - ты ошибся! Но ведь этот "псевдо-Коваль" сказал: "Мне надо поговрить с Игорем Львовичем!". Ч-черт, не спроста все это... И очень мне не нравиться!".
Докурив, Пашутин отправился назад, создавать видимость работы - ему было плохо, и он особо не скрывал этого, в конце концов, вчерашний успех оправдывал все, в том числе и сегодняшнее "балдение" с чашкой крепкого кофе.
Санька Кох, наоборот, был в отличной форме. Он хлопотал вокруг Игоря, даже сбегал в аптеку за "Алко-зельцером", улучив момент, отвел в сторонку Сергея:
- Слушай, я вчера что-то не то начал нести, ты извини, больше не повториться! Я понимаю - секретность, конспирация и все такое! Вообщем-то правильно, вдруг, не дай Бог, действительно с Игорем что-то случиться...
Сергей потрепал Коха по худому, острому плечу:
- Ладно, хорошо, что понял! Забудем!
* * *
Потянулись будни. Воронцов постепенно привыкал к новой работе, перезнакомился с Пашутинскими сослуживцами, с ребятами из "ОО", жизнь вошла в обыденную, размеренную колею. "Господин Никто" больше не проявлял себя, постепенно страхи и опасения улеглись, и временами Сергей начинал думать, что руководство института и Урусов переоценили опасность, и что Никто просто обыкновенный маньяк-сумашедший. Таинственный Коваль, или его призрак тоже больше никого не тревожил, Воронцов даже иногда жалел об этом - уж больно скучно, рутинно и серо проходили дни, хотя, с другой стороны, для телохранителя отсутствие проишествий в жизни клиента - лучшая награда!
Из "оо-шников", работавших охранниками и телохранителями, Сергей ближе всего сошелся с Николаем Расщупкиным, тем самым улыбчивым парнем, который в первый день прибывания Воронцова в институте, после нелепого столкновения в коридоре, когда они чуть не устроили перестрелку, посоветовал Сергею, как лучше носить оружие.
В Расщупкине Воронцову прежде всего нравилось искренняя открытость, какая-то наивная честность, не часто встречающаяся ныне среди людей. Кому-то Николай мог показаться чудаком, максималистом, Сергей же видел в нем прежде всего отсутствие лицемерия, наигранности и фальши. Если уж Расщупкин улыбался, то от души, если хмурился, то по настоящему.
Николай раньше работал в КГБ, но после семи лет "честного топтунства", как он сам говорил, пережив все реорганизации и сокращения последнего времени, повидав за это время всякого, был уволен по сокращению штата. Навыков работы у Расщупкина хватало, и он старался помогать Сергею в трудные моменты, а моментов таких хватало - отсутствие опыта часто ставило Воронцова в нелепые положения. Например, надо ли сопровождать клиента, то бишь Пашутина, в туалет? С одной стороны, вроде бы и надо, а с другой - это унизительно и для него, и для самого Воронцова!
Расщупкин, узнав о проблеме, улыбнулся, похлопал Сергея по плечу:
- Ты понимаешь, Серега, телохранитель - фигура автономная, и должен прежде всего действовать по обстоятельствам, а не слепо повиноваться инструкции! Если в институте нормальная обстановка, чужих нет, все охранные службы работают нормально, зачем тогда излишние меры предосторожности? А что касается инструкции, то она тоже не может предусмотреть всего!
Как-то раз Пашутина в числе прочих сотрудников НИИЭАП пригласили на конференцию, посвященную проблемам биоэлектроники. По словам Игоря, главную ценность конференции составлял доклад какого-то немецкого светила, посвященный влиянию электро-магнитных излучений на живую клетку, все остальное было "чушью и ерундой".
- Пойдем только на доклад доктора Штанека! А сидеть там целый день у меня нет времени! - заявил Игорь Воронцову.
В "докладный" день Пашутин явился на работу в рубашке, пиджаке, и при галстуке. Правда, весь его "прикид" носил явный отпечаток холостой жизни пиджак был "слегка" помят, пуговицы пришиты разными нитками, а неглаженный галстук так и норовил скататься в трубочку. Но, все равно, выглядел Пашутин, особенно метров с пяти, очень праздничным.
Всю дорогу до Конференц-зала Академии Наук, где должен был состояться доклад, Игорь пытался растолковать Сергею какие-то нюансы биоэлектроники, злился, что телохранитель плохо понимает его, размахивал руками, и просил водителя ехать быстрее - они опаздывали.
Конференц-зал встретил Пашутина с Воронцовым суетной толчеей народа в фойе. Оказывается, по уважительным причинам - у немецкого светила разыгрался радикулит из-за московского климата, доклад задерживался на час, а то и полтора! Сергей предложил вернуться, но Пашутин уперся рогом - будем ждать!
Ждали в том же фойе, присев на деревянную скамеечку. Пашутин, повстречав знакомых, вел с ними оживленный разговор, а Воронцов скучал, и от нечего делать разглядывал прохаживающихся мимо них людей.
В мелькании лиц, в основном пожилых, вдруг показался на мгновение, и сразу пропал знакомый Сергею профиль! Где-то он уже видел этого человека небольшой рост, черные волосы, худые, ввалившиеся щеки... Похож на Геббельса, такой-же "истинный ариец"!
Воронцов вытянул голову, пытаясь увидеть знакомого незнакомца ещё раз. Ага, вот он! Что-то говорит крупному, дородному старику, наверное, академику, судя по солидной внешности!
"Где же я его мог видеть?", - задумался Воронцов, мучительно силясь вытащить из памяти образ чернявого "Геббельса". Ничего не получалось, и он бросил эти попытки. Тут, как раз, обьявили, что доктор Штанек наконец-то прибыл, все пошли в зал, и Сергею стало не до воспоминаний...
Уже вечером, вернувшись с работы, поужинав, пообщавшись с Катей, и лежа в кровати, в полудреме, Воронцов неожиданно вспомнил, где он видел чернявого коротыша, но от этого ему стало не легче, а наоборот, тревожно и страшновато - именно этот человек всадил ему в бедро шприц с парализующим веществом в вестибюле питерской гостиницы "Гавань"!
"Но если это он, то как он попал на конференцию? И кто он тогда? Там случайных людей не было, значит, либо он ученый, либо... Либо мой коллега! Иначе зачем ученому колоть меня шприцем! Но, с другой стороны, телохранителю это тоже ни к чему! Может быть, он какой-нибудь агент? Шпион иностранной разведки? Тьфу, насочинял уже!", - оборвал сам себя Воронцов: "Разумнее всего предположить, что мне вообще просто-напросто показалось! Спать надо, а не сочинять на ночь глядя страшных историй!". И Воронцов действительно через некоторое время уснул, но спал беспокойно, ворочался ему снился чернявый, его сексуальная спутница Ирина, как-будто они играли в фильме "Мастер и Маргарита" соответсвенно, Мастера, и Маргариту, и таскались везде с блюдом, на котором лежала отрезанная голова Берлиоза, а Берлиозом был сам Воронцов. Одним словом, бред какой-то!
По воскресеньям Воронцов отдыхал. В связи с поджимающими сроками субботние дни в НИИЭАП были обьявлены рабочими, и Сергею приходилось сопровождать Пашутина, зато в воскресенье Игорь сидел дома, за новенькой стальной дверью, поставленной по указанию Урусова в его коммуналку, и не отлипал от компьютера, а Воронцов мог спокойно уделить внимание семье, дому и отдыху.
В это воскресенье Катя, встав пораньше, нажарила гренок, и когда проснувшийся Сергей позавтракал, обьявила, что сегодня у них в клубе "чайный" день, когда каждый член "КИ" приносит с собой всякие вкусности, и они все вместе пьют чай, и что сегодня Катя решила взять с собой мужа.
Нельзя сказать, чтобы это сильно обрадовало Воронцова - он в последние недели редко бывающий дома подолгу, стал особенно ценить проведенные "в семье" часы, но огорчать жену Сергею не хотелось, и поэтому он только кивнул, мол, согласен!
В клуб поехали к четырем. Сергей нес тщательно укутанную корзинку с печевом - Катя, вообщем-то, по тайному убеждению Воронцова, не самая великая стряпуха, тут превзошла сама себя, изготовив какие-то хитрые пироженные-"заварнушки", украшенные белыми, изогнутыми шейками из безе и названные автором "гадкие утята".
"Интересно, как иногда стимул меняет человека и его способности! Видать, этот клуб для неё действительно много значит, раз Катька так расстаралась! А может, у неё там мужик? Да брось, не похоже!", - эти "мужские" мысли посетили Сергея, когда Катя торжественно вручила ему первого "утенка" из "опытной партии", и он снял пробу.
Заседания, или скорее, собрания "КИ"-клуба проходили в здании ДК Строителей, чуть ли не на другом конце Москвы, хорошо хоть, добираться надо было без пересадок. Сергей с Катей проехали практически всю свою ветку метро, "пронзив" столицу насквозь, и вышли на сухой, морозный воздух. Вокруг сновали озабоченные люди, горели призывными огоньками витрины палаток, толкалась беззаботная молодежь, вся, не зависимо от пола, одетая в грубые ботинки на "тракторной" подошве.
- Нам сюда! - Катя указала варежкой на виднеющееся не в далеке серое здание ДК.
Сергей бережно нес корзинку с "утятами", искоса поглядывал на жену, на уже заметно выдающийся под шубкой живот, на блестящие в свете фонарей глаза, и в сотый, тысячный раз ловил себя на мысли, как же он все-таки любит эту женщину!
- Здравствуйте, Катенька! - услышал вдруг Воронцов приятный, низкий мужской голос.
- Ой, здравствуйте! Сережа, познакомся, это наш Наставник, Олег Александрович! Олег Александрович, это мой муж, Сергей Степанович!
- Очень приятно! - Наставник протянул Сегею руку, неожиданно крепко пожал. Был в годах, но скорее пожилой, чем старый, благообразное лицо окаймляла короткая, аккуратно подстриженная, седая, "шкиперская" бородка. Из-за стекол круглых, изящных очков в тонкой оправе на Воронцова смотрели проницательные, умные глаза, чуть навыкате, но они не портили Олега Александровича.
Наставник взглянул на часы:
- Опаздываем, молодые люди! Все съедят без нас!
Катя звонко рассмеялась:
- Ну что вы, Олег Александрович! Без вас и не начнут! Да у нас и с собой вкуснятины хватает!
- Я шучу, Катенька! - улыбнулся Наставник: - Но все же опаздывать категорически неприлично, давайте-ка прибавим шагу!
Прибавили. Сергей искоса поглядывал на Наставника, вспоминая, как Катя говорила о том, что в клубе Наставник - главная фигура, рассудитель споров, независимый арбитр и охранитель традиций.
- А вы, Сергей Степанович, к нам так, полюбопытствовать? - спросил вдруг Наставник.
- Вобщем-то да! - кивнул Воронцов: - Уж очень хорошо моя Катерина отзывалась о вашем клубе! Решил посмотреть, что там у вас происходит!
- Это замечательно! Замечательно, что вы интересуетесь! - серьезно кивнул Наставник: - Вы, простите, кто по образованию?
- Инженер-электронщик, работал в проектном институте...
- А сейчас, как я понимаю, работу по специальности оставили?
Воронцов удивленно посмотрел на Олега Александровича:
- Откуда вы знаете?
- Я даже попытаюсь угадать, чем вы сейчас занимаетесь! Вы - служащий, скорее всего в правоохранительных органах, или в охране какой-нибудь частной фирмы! Угадал?
У Сергея от изумления вытянулось лицо:
- Как вы узнали? Катя рассказывала?
Наставник опять улыбнулся:
- Нет, Катенька про вас ничего не говорила! Просто у меня богатый жизненный опыт плюс немного дедукции!
- Я действительно охранник, из института ушел ещё летом - мы занимались там проектированием электронно-бытовой техники, ну, а как наступили новые времена, не стало заказов! Так и протирали штаны - ни работы, ни денег! Надоело, да и семью надо кормить...
Олег Александрович серьезно ответил:
- Беда нашего времени! Квалифицированные специалисты вынуждены браться за любую работу, лишь бы выжить! Но ваш выбор лично мне импонирует!
- Да? - снова удивился Сергей: - Интересно, чем?
- Видите ли, образованный, интеллигентный человек в нашей стране, как правило - это замотанный жизнью, задавленный бытом и горой комплексов субьект, не способный ни морально, ни физически противостоять окружающему его насилию. Психика его угнетена и подавлена, единственные мысли - как выжить в этом злом и опасном мире вообще, и как не получить вечером, идя домой, по лицу, от компании пьяных подростков у подъезда, в частности. Остальная, назовем её серой, часть общества, не отягощенная излишними принципами и интеллектом, легко, походя, давит, ломает такого человека, даже не замечая этого! И мне всегда было радостно сознавать, что есть среди НАС люди, способные противостоять давлению жизни, давлению "серой массы"!