- Вальтер Верахтен, его жена и их дочь, которая так и не вышла замуж. Именно она, Одиль, и управляет всеми делами, связанными с компанией. Вальтер и его жена теперь уже в преклонном возрасте, им обоим под семьдесят.
- Где они живут?
- Они по-прежнему живут в Штадтвальде, но уже не в старом имении, а в доме неподалеку. Кроме того, Одиль имеет отдельный дом на Верденштрассе. Она, безусловно, женщина до мозга костей, но, знаете, как выражаются, женщина в мужской шляпе. Очень самостоятельна и вершит большие дела. Хотя Вальтер не принимает деятельного участия в делах компании, он все еще остается там влиятельным лицом - с ним все считаются. Но заправляет всем она - обстоятельства вынуждают ее быть жесткой.
- Вы знаете Вальтера лично?
- Однажды мы были представлены друг другу, вот, собственно, и все знакомство.
- Ну и что вы о нем думаете?
- Да ничего. Невелика птица, хотя амбициозен, властолюбив, а способностей средних.
- Однако "Верахтен веркс" процветает!
- Да знаю я, знаю! Но я хочу сказать, что, на мой взгляд, дела бы пошли куда успешнее без него. "Верахтен" могла бы завоевать Европу. Это, конечно, мое субъективное мнение, но я скорее всего ошибаюсь, так как мне он не нравится.
Может, и не ошибаетесь, подумал Василий. И хотя мнение предвзятое, не исключено, что Верахтен - посредственность. Матарезе делают странный выбор. Им нужны лишь исполнители, Василий понял это.
- Я хотел бы встретиться с ним, желательно наедине. Вам приходилось бывать в его доме?
- Один раз, несколько лет тому назад, - ответил Кассель. - Юристы, работавшие на Верахтена, пригласили меня и моих коллег для консультации по вопросам патентования. Но мне не довелось встретиться с его дочерью. Она была в это время в Эссене. Однако телефонный разговор, который состоялся между нами и касался положения дел компании "Верахтен", оставил у меня ужасное впечатление об Одили. Дело в том, что мне понадобилась подпись Вальтера - без нее никак нельзя было решить проблему, между прочим, - и я вынудил его подписать документы. Од иль. вернувшись из Эссена, позвонила мне и кричала, что мне никогда уже больше не оказывать услуги "Верахтен", меня-де не позовут теперь. Я попытался дать ей понять, что мы оказывали услугу компании отнюдь не по собственной инициативе - нас попросили об одолжении. Мы не напрашивались обслуживать их.
- Почему вы не любите работать на компании? - поинтересовался Талейников.
- Не люблю я их. Дух их мне не нравится, алчность. Верное впечатление приличного, порядочного человека, подумал Василий. Значит. Генрих чует дух Матарезе. хотя ничего не знает о них.
- У меня к вам еще одна, последняя просьба, - сказал он адвокату, - никому никогда ни слова о нашей встрече и поисках... И опишите мне, пожалуйста, расположение дома Верахтенов, а также внутреннюю планировку... то, что запомнили, разумеется.
* * *От угла кирпичной стены, окружавшей дом, и до высоких металлических ворот было немногим меньше пятисот метров. Василий определил это по спидометру взятого напрокат "мерседеса". Высокие глухие ворота были заперты, и не вызывало сомнений, что они на сигнализации.
Василий доехал до поворота стены. Кругом был лес, скрывавший особняк и прилегающую территорию, и Талейникову удалось найти подходящее место, где можно было спрятать машину. Он выключил двигатель, вышел и направился к стене.
Если бы он мог перелезть через нее без всяких осложнений, то уж сумел бы попасть в дом. У стены рос высокий дуб, взобравшись на который Василий приступил к исследованию верхней части стены. Наконец он установил, как устроена сигнализационная система: опасные участки шли через равные промежутки, и довольно густо, чтобы гарантировать высокую надежность.
Он хорошо был знаком с подобными системами и знал их уязвимые места. Сидя на дереве и ухватившись за толстую ветку, он попытался дотянуться другой рукой до одной из пластиковых трубок, в которой находились провода. Чтобы система не сработала, он решил с помощью зажигалки оплавить концы трубки, приварив ее таким образом к проводам. Это позволило бы ему перебраться через стену. Сидеть на дереве было неудобно, он приноравливался довольно долго, стараясь найти нужную позу. Вся операция заняла значительно больше времени, чем он предполагал.
Спрыгнув в парк, он некоторое время прислушивался. Сквозь деревья были видны огни большого дома. Ни охраны, ни собак он не обнаружил. Наверное, хозяева полностью полагаются на сигнализацию, решил Василий. Но он ошибся. Направляясь к дому, он неожиданно заметил темную фигуру в форме и с оружием в руках.
Василий не сводил глаз с охранника. Интуиция подсказала ему, что человек прошел службу в армии. Сам по себе этот факт не создавал Талейникову дополнительных проблем, дело было несколько в ином. Он мог бы легко миновать этот пост или, на худой конец, справиться с охранником, но гарантии того, что он не встретит там следующего охранника, разумеется, не было. Человек без шляпы, в черном свитере и черных брюках обязательно привлечет внимание любого, кто выйдет в этот момент из дома. Значит, нужна форма местного охранника. В этом случае, правда, тоже возможны недоразумения. Судьба часового, допустим, решена, но участь самого Василия остается непредсказуемой. К тому же Василий не хотел его убивать. Оставалось одно: выждать и улучить момент, когда можно будет неожиданно напасть на охранника, оглушить, отобрать оружие и форму.
Дождавшись подходящего момента, Василий сделал прыжок и схватил человека сзади за горло. Он уложил охранника на землю и легким ударом по голове заставил успокоиться на время. Затем раздел, взял его оружие и преобразился в спецслужащего имения Верахтенов. Еще раз ударив охранника по голове, он оттащил его в ближайшие кусты и неторопливо направился по боковой дорожке к дому.
Когда он увидел женщину в одежде прислуги, выносившую большие бумажные пакеты из задней двери, решение его созрело мгновенно.
- Извините, но наш капитан приказал мне передать сообщение для господина Верахтена.
- Кто вы, черт возьми? - грубовато спросила женщина.
- Я новенький. Помогите мне.
- А-а, вы новый охранник?! Меня зовут Хельга. Что им надо? Где это сообщение, я могу отнести его старику.
- Мне бы тоже было удобнее так поступить, но я должен сделать это сам.
- С вами, коммандос, никогда не договоришься! Сущие гориллы! Но лично вы смотритесь гораздо лучше, чем все остальные... Этот старый дурак, наш хозяин, наверняка теперь в своей часовне.
- Где?..
- Идемте со мной, я покажу, как пройти. Вы хорошо выглядите и достаточно любезны, и я могу впустить вас в дом. Проходите прямо сюда.
Хельга провела его по коридору до двери в большую гостиную, где по стенам были развешаны картины итальянских мастеров. Из этой комнаты несколько дверей вели в другие помещения. Она распахнула ту, что левее, и вывела Талейникова к следующей узкой двери из резного красного дерева, резьба была богатая - все на библейские сюжеты. Когда Хельга распахнула и эту дверь, никаких сомнений у Василия уже не оставалось: они оказались в русской церкви, но только домашней.
- Придется немного подождать, пока священник закончит службу. Вообще-то, начальник коммандос имеет право входить сюда в любое время, но поскольку вы не начальник, то нарушать службу нельзя. Впрочем, поступайте как знаете. Я не собираюсь учить вас, что вам делать. - И она удалилась, а он остался в дверях.
Василий подошел ближе и вслушался. Внутри шла служба на русском языке. Он не знал, как ему поступить.
Наконец решение было принято. Он тихонько вошел, и в полумраке глаз его отметил множество горящих свечей подле темных икон, священника в облачении и, наконец, того, кто скорее всего и был Вальтером Верахтеном, одним из наследников Гильома де Матарезе. Вальтер Верахтен, седой старик с редкими волосами, стоял на коленях перед алтарем. Священник в этот момент возвысил голос, приближаясь к концу сугубой ектеньи, и поднял глаза на вошедшего. Верахтен обернулся, и его сухое тело задрожало мелкой дрожью от негодования.
- Как вы посмели прервать службу? - Он почти кричал. - Кто позволил вам войти сюда?
- Одно историческое лицо из Петрограда, некто Ворошин, - ответил Талейников по-русски. - Мой ответ не хуже, чем любой другой, не так ли?
Верахтен припал к ступеням алтаря и заскреб каменную плиту скрюченными пальцами. Затем поднес руки к лицу, прикрыл глаза. Священник опустился на колени и подхватил старика. Обняв его за плечи, он выкрикнул:
- Кто вы? По какому праву?..
- Только не надо о правах. Не вам говорить мне о них... Меня воротит. Паразит!
Священник поднялся во весь рост.
- Однажды я был призван и вот я служу! И подобно предстоящим Господу, я ничего не прошу и ничего не получаю.
- Так значит, вы все-таки пришли, - медленно проговорил Верахтен, оторвав ладони от лица. - Они всегда говорили мне, что вы придете. "Мне отмщение, и Аз воздам", сказал Господь, но вы, люди, не принимаете это. Вы отняли у людей Бога, ничего не оставив взамен. Я не стану выяснять с вами, кто прав. Я не буду делать подобное на этой земле. Бери мою жизнь, большевистское отродье, но прошу только об одном: отпусти этого священника. Он не Ворошин.
- Зато вы - Ворошин!
- Это мой крест. - Голос Верахтена окреп. - И наша тайна. И этот крест, и эту тайну я пронес с честью, и Господь сподобил меня к этому.
- Один твердит о правах, другой о Боге! - прервал старика Талейников. - Лицемеры! Перро ностро чиркуло!
- Я слышу тебя, но не понимаю, - прошептал старик.
- Корсика! Порто-Веккьо! Гильом де Матарезе! Верахтен вопросительно взглянул на священника.
- Неужели я так стар, святой отец? О чем говорит этот человек?
- Объяснитесь, пожалуйста, - заговорил священник. - Кто вы и что вам нужно? Что означают эти слова?
- Он знает!
- Что я, по-вашему, знаю? - Верахтен подался вперед. - Ворошины пролили много крови, и я признаю эту вину. Но я не могу принять то, чего не знаю.
- Пастушок... - проговорил Талейников, - чей голос жестче ледяного ветра. Что может сказать вам больше? Пастушок!
- Господь мой пастырь...
- Прекрати это, набожный лжец! Святоша! Священник не выдержал:
- Это вы должны прекратить, кто бы вы ни были. Оставьте в покое человека, который всю жизнь расплачивается за чужие грехи. Он с детства мечтал оставаться как дитя Божие. Но ему не позволили. И он стал человеком с Богом в душе.
- Он - один из Матарезе!
- Я не знаю, что это значит. Я только знаю, что представляет из себя этот человек и сколько он жертвует на церковь. И единственное, о чем он просит, это быть свидетелями его помощи тысячам отверженных, голодных и обездоленных, - продолжал защищать старика священник.
- Вы просто дурак! Деньги, которые он жертвует, получены Матарезе ценой жизни и смерти людей! Это деньги Матарезе! Они оплачены смертью.
- Они покупают надежду! Это вы - лжец, а не он. - Священник указал на Верахтена.
В этот момент дверь распахнулась. Василий резко повернулся. В дверном проеме, широко расставив ноги, с оружием в руках, стоял человек в темном костюме.
- Не двигаться! - прозвучало по-немецки. Мужчина вошел. Следом за ним появились две женщины. Одна из них, высокая и худая, с правильными чертами красивого лица, очень белокожая, была одета в голубое вечернее платье из тонкого бархата. Палантин из дорогого меха наброшен на плечи. Вторая - в простеньком пальто из серого сукна - отличалась болезненным видом, отечная, с узкими, глубоко посаженными глазами. Василий столкнулся с ней всего час назад, во время посещения архива с Генрихом Касселем. Именно ей было поручено сделать копии документов для известного немецкого адвоката.
- Это тот самый человек, - подтвердила она.
- Благодарю вас, - быстро проговорила Одиль Верахтен. - Вы можете идти, мой шофер отвезет вас обратно в город.
- Благодарю вас, мадам. Большое спасибо.
- Всегда рада вас видеть. Шофер ждет в холле. Доброй ночи.
- Доброй ночи, мадам. - Женщина вышла.
- Одиль! - закричал старик Верахтен, поднимаясь на ноги. - Этот человек ворвался сюда...
- Мне очень жаль, папа, - прервала его дочь. - Ведь никогда ничего подобного ты не слышал, уверена. И лучше бы тебе не слышать...
С этими словами женщина кивнула человеку, сопровождавшему ее. Тот направил пистолет левее и выстрелил. Старик упал. Человек выстрелил еще раз - следующим упал священник. Ему снесло часть черепа.
Наступила тишина.
- Это одно из самых жестоких деяний, которые мне когда-либо приходилось наблюдать, - заметил Талейников.
- В устах Василия Васильевича Талейникова это заявление звучит как похвала, - проговорила госпожа Верахтен, выходя вперед. - Неужели вы могли поверить, что этот выживающий из ума человек способен быть частью нас?
- Я мог ошибиться только в человеке, но не в имени. Ворошины - это часть Матарезе.
- Более правильно будет сказать - Верахтены. Мы не рождаемся наследниками. Нас выбирают, вы должны это знать. - Она сделала жест в сторону мертвого отца. - Он никогда не был частью нас. Когда его брат погиб во время войны, Ансель выбрал меня! - Она внимательно смотрела на Василия. - Хотелось бы знать, что вам удалось выяснить в Ленинграде.
- Вам действительно этого хочется?
- Имя, - быстро ответила за Василия женщина. - Вам удалось узнать имя из недавнего прошлого, имя, промелькнувшее в сумбурные времена, - Ворошин. Ну и что это дает вам? Ведь нет прямых возможностей связать Ворошина с Верахтенами, и любые обвинения Верахтены отведут в два счета.
- Но вы не можете знать о доказательствах, которыми я располагаю.
- Мы знаем достаточно, не так ли? - При этом она взглянула на своего вооруженною провожатого.
- Да, мы знаем предостаточно, - подтвердил тот. - Правда, я потерял вас в Ленинграде, но зато не обошел вниманием вашу подругу. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?
- Вы? - Талейников рванулся вперед, но человек тут же поднял оружие.
Василий чувствовал, что выдержка начинает изменять ему. Боль, душевная и физическая, захлестнула его. О Зося! Моя Зося! Василию понадобилось огромное напряжение, чтобы продолжать контролировать ситуацию. Такой, как этот, убьет не мешкая, - ему это в радость, подумал Василий.
Он внимательно посмотрел в глаза Одили и заговорил очень медленно, стараясь отчетливо произносить слова:
- Перро... ностро... чиркуло!
На лице Одили неожиданно появилась улыбка.
- Все это в прошлом и годится лишь для наивных людей, которые сами не знают, что говорят. Все ваши знания - о прошлом. Нам бы следовало догадаться, что вы усвоите именно это.
- Вы действительно так считаете? Вы думаете, они понятия не имеют о том, что произносят?
- Да, именно так.
Теперь или никогда. Мысль эта буквально пронзила его мозг. Талейников сделал непроизвольный шаг навстречу женщине - тут же оружие охранника оказалось в непосредственной близости от лица Василия.
- Тогда почему они говорят о пастушке? Он сделал еще один шаг. Убийца напротив шумно задышал, словно дикое разъяренное животное, готовое к броску. Пальцы сжимали рукоятку пистолета, оттягивая спуск.
- Остановись! - закричала женщина, но опоздала. Выстрел раздался, однако Василий пригнулся. Одиль Верахтен выбросила вперед руку, пытаясь жестом предупредить уже прозвучавший выстрел. Охранник сморгнул. Талейников резко выпрямился, впился глазами в ствол пистолета. Мозг дал команду телу. Василий крепко уцепился за пистолет противника, пальцы его словно тиски сжали еще теплый ствол. Охранник не опустил свой пистолет. Выворачивая оружие вместе с державшей его рукой, Василий нанес сокрушительный удар в грудь стрелявшему, а затем резко рванул в сторону и вверх его руку. Убийца застонал и рухнул на пол.
Бросив быстрый взгляд на Одиль, Василий успел заметить, что в руке ее тоже появился пистолет, которым она до того не пыталась воспользоваться, будучи уверенной в исходе встречи. Талейников вывернул руку и ей, и оружие упало на ступени алтаря. Опередив потянувшуюся за пистолетом руку и схватив ее за запястье, Василий другой рукой сжал женщине горло.
- Теперь не будет никаких промахов. Никаких ампул во рту!
- Вас убьют! - прошипела Одиль.
- Возможно. Но вы отправитесь вместе со мной, а этого вам очень не хочется, насколько я понимаю. Вы ведь не относитесь к разряду солдат, вы не такая, как они. Избранные не расстаются с собственной жизнью.
- Я одна из тех, кто мог бы спасти вам жизнь. - Она сделала неловкое движение, стараясь вырваться. - Пастух... Где он? Как вы узнали?
- Я вижу, вам все-таки нужна информация. Очень хорошо! То же самое необходимо и мне. - Талейников ослабил хватку. Он оказался прав: избранники не собирались отправляться на тот свет по собственной инициативе.
- Вы должны сказать мне! - снова прошептала она. - Вы же понимаете, что вам не удастся так просто выбраться отсюда. Не будьте дураком, позаботьтесь о своей жизни! Что вам известно о пастухе? - Она перешла на визг.
- Что предлагается мне взамен?
- А что вы хотите?
- Чего добиваются, чего хотят Матарезе? Женщина помолчала секунду.
- Порядка.
- Путем создания хаоса?
- Да! А что пастух? Во имя Господа, скажите мне!
- Я скажу это тогда, когда мы выберемся отсюда.
- Нет! Я хочу услышать это сейчас!
- Неужели вы думаете, что я буду торговаться? Сейчас мы выйдем отсюда. Вашего телохранителя мы оставим здесь. Я не собираюсь убивать его. Он должен сам знать, что ему делать. Именно поэтому я не убил его. Когда он покончит с собой, мы будем уже далеко отсюда.
- Нет!