– А что здесь такого? Обычное чмо болотное… Мы его к дубу подвесили, так он в штаны чуть не напрудил, – презрительно усмехнулся Демьян.
– К дубу подвесили? М-да! – Комаров озадаченно почесал затылок.
Как говорится, нет слов – одни эмоции.
– Не знает он, где Лариса.
– Да, дела… Даже не знаю, что сказать…
– Я ему поверил. И тебе поверю. Так что давай без обид.
– Да я понимаю…
– Поехали ко мне, выпьем мировую.
– Да нет, мне на работу пора.
– Обидеть хочешь?
– Может, вечером, а?
– Вечером я уже не смогу… Наверное… Ну что, едем ко мне? – спросил Демьян.
– Хорошо, я к обеду подъеду. С делами разберусь, и к тебе…
– Давай подъезжай, – равнодушно согласился Демьян.
Не нужен ему Юра. Не хочет он делиться с ним своими тревогами.
Пока Вася разворачивал машину, Комаров их опередил. Дорога чуть влажная, пыль из-под колес не поднимается, и джип виден хорошо. А Ломов не отстает от нее, как будто пытаясь доказать, что российская «Нива» не хуже британского внедорожника. Юра прибавил газу, пытаясь оторваться, но и Вася поднял обороты. Демьян только усмехался. Сейчас, под хмельком, он был как раз тем самым русским, который любит быструю езду.
Комаров пытался уйти от потешной погони. Но не ушел. Не успел проскочить перекресток, на который, вынырнув из подлеска, выехали вдруг знакомые джипы. Юра затормозил, пытаясь уйти от столкновения, машину занесло и швырнуло в кювет. Внедорожник не перевернулся, но лег на бок.
Юре бы остаться в машине, но в запале он бросился к остановившимся джипам выяснять отношения. Похоже, в отличие от Демьяна, он еще не понял, с кем имеет дело.
Братва быстро ему все объяснила. Обозленный Жигуль не церемонился. Он выскочил из машины и с ходу разрядил в Юру свой дробовик.
Вася к этому времени остановил машину гораздо более удачно, чем Комаров. Им бы развернуться и уехать, но Демьян схватился за ружье. Юра хоть и не друг ему, но в беде он его бросить не мог.
Юра лежал на боку, схватившись руками за живот. Он еще жив, и никто в него не стреляет. Ногами сучит, но, возможно, от боли, а не в агонии.
Демьян выскочил из машины, тут же со стороны джипов громыхнули выстрелы. Били картечью, на поражение, и одна крупная впилась в правое предплечье. А у Демьяна жаканы в патронах, и Жигуль уже в прицеле. Стрелял он всегда хорошо, еще на лагерных сборах призывников отличный результат показывал, а в армии еще и убивать научился.
Жигулю он попал в голову, с шагом в сторону передернул скользящий затвор и снова нажал на спусковой крючок… Он пытался уклоняться от ответных выстрелов, но толку от этого мало. Любой мало-мальски опытный охотник сможет взять поправку на смещение. Да только бандиты мазали. То ли стрелки из них аховые, то ли мандраж их взял…
Человек шесть-семь их, все они уже вышли из машины, но не у всех еще были готовы к бою ружья, когда Демьян уложил второго. А тут еще Вася Ломов присоединился. Он поступил гораздо умней: спрятался за машиной. Да и бандиты уже пятятся, ищут укрытия. Потому что Демьян прет как танк. Типичная психическая атака, хотя в его планы она не входила. Он шел напролом, интуитивно понимая, что иного выхода нет.
Не будет у них с Васей шансов спастись, если они втянутся с ними в перестрелку: бандиты постепенно обойдут их с флангов, атакуют с тыла, тогда все. А так есть возможность ошеломить противника, сбить его с толку, посеять панику…
Бабах! И хватается за простреленное горло третий браток. А Демьяну хоть бы хны. Он все ближе к собственной смерти, но и у него самого все больше шансов поражать цель наверняка…
Он выстрелил в пятый раз, и снова точно. Бандиты не выдержали, двое бросились наутек во весь опор, третий побежал, прихрамывая. Демьян выстрелил вслед, и раненый «бык» завалился на бок. У этого дырка в спине, но сучит ногами он точно так же, как и Юра.
Двоих Демьян сразил наповал, троих ранил, причем тяжело. И Юра с порцией картечи в печени ногами дрыгает.
И Вася стрелял, но неудачно. Или нарочно не стрелял на поражение, чтобы кровью не замараться. Ну да ладно, хорошо хоть огнем поддержал, создал, так сказать, массовость.
– Давай раненых в машину грузи! – с пренебрежением глянул на него Демьян.
– Да ты и сам ранен! – Ломов ткнул в него пальцем.
Действительно, на рукаве кровь, на левом боку, на ноге штанина от нее мокнет. Но это не пули, это картечины, и ничего серьезного в них нет. Даже кровь останавливать не надо, сама свернется и перестанет течь. Наверное…
Двоих раненых бандитов сунули в багажник «Нивы», третьего вместе с Комаровым усадили на заднее сиденье. Он был в сознании, но мало что соображал, только стонал, мотая головой. Больница в райцентре не самая лучшая, но там хоть операцию сделать могут, а если что-то серьезное, отправят в область. Возможно, вертолетом. Если хорошо заплатить. А деньги у Демьяна есть…
В область отправили только Юру. Сильно его ранили, врачи сказали, что часть печени придется удалять, а операция эта серьезная, рисковать никто не захотел.
У одного братка прострелена грудь, второй ранен в живот, третьему Демьян загнал пулю в спину под левое легкое, но местные хирурги взялись за них. А местные следователи могли взяться за Демьяна: наверняка информация об огнестрелах уже пошла в компетентные органы. Да еще и бандитские недобитки могли нагрянуть в больницу; именно потому Демьян и не стал звонить Кате сразу. А когда приняли решение отправлять Юру в область, было уже поздно. Счет шел на часы, каждая минута промедления могла обернуться непоправимой бедой.
Ему самому вытащили картечины из руки и ноги, определили на больничный режим, но ложиться он не стал. Плюнул на все и уехал.
Глава 15
К жене Комарова, своей первой любви, Демьян ехал в обход перекрестка, где все произошло. Застал он Катю в тревожном смятении. Ей уже сообщили, что была стрельба, трупы, рассказали про брошенную машину мужа. Пришлось Демьяну все объяснять.
– Как ранили! Как в область! – задыхаясь от волнения воскликнула она.
– Это бандиты, Катя. Они меня убивать ехали, – Демьян устало сел на стул.
– Только тебя?
– Только меня… Я вчера их главного за жабры взял, сильно тряхнул. Жигуль за ружья взялся и ко мне. А Юрка впереди ехал, он первый под раздачу попал… Это я, Катя, во всем виноват.
– А стрелял кто? Там, говорят, три трупа! Игнатов там, из района какая-то группа приехала…
– Я, Катюха, стрелял. И убивал тоже я. Это я дров наломал…
– Тебя ранили? – спросила молодая женщина, глядя на его окровавленную и дырявую одежду.
– Есть немного. Пустяки… Выпить есть чего?
– Выпить? Может, не стоит? – Катя просительно смотрела на Демьяна. – С горя спиваются…
– Душа болит, Катюха. И раны ноют. Мне бы обезболить все это. А то в область ехать, дорога неблизкая… Ты же к мужу поедешь?
– Да, конечно.
– И я с тобой. Только домой переодеться заскочу…
Может, Лариса уже там? Может, одумалась, вернулась?.. Вряд ли… Но если вернется, как она будет смотреть ему в глаза? Ведь это из-за нее он всколыхнул бандитское болото, из-за нее Жигуль вышел на тропу войны. Из-за нее подстрелили Юрку.
– Зачем, я тебе Юркину одежду дам.
– Не надо… Знаешь, я Юрку в последнее время уважать стал. Нормальный он, в общем-то, мужик. Но от него ничего не возьму, ты уж извини… Да и примета плохая. Он ведь не покойник, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы после него одежду брать… Налей мне, Катюха, легче мне станет. За рулем я не поеду, Васька машину повезет. Напьюсь я… Напиться хочется… Это я, Катюха, во всем виноват. Ларису искал, на Юрку наехал, он мог бы проскочить этот проклятый перекресток, а не успел…
– Ты до сих пор ее не нашел?
– У бандитов искал, у Юрки спрашивал… Слушай, может, ты знаешь, где она?
– Я смотрю, ты уже пьян!
– Да нет, просто еще не просох…
Демьян уже успел похмелиться пивом по пути из города, но этого ему казалось мало. Душа просила продолжения.
– Вот я и смотрю… Откуда я могу знать, где твоя Лариса?.. Я даже не знаю, она это была или не она, – в раздумье пожала плечами Катя.
– Не понял! – недоуменно повел бровью Демьян.
– Я у сестры в Луковке была, домой возвращалась, смотрю, машина мне навстречу едет. Черный джип, запыленный немного, но все равно блестящий. «Рендж Ровер», на капоте написано. Стекла затемненные, поэтому мне могло показаться…
– Что тебе могло показаться? Что, Лариса там была?
– Ну да, может, это не она была…
– Когда ты ее видела?
– В тот день, когда она исчезла.
– Значит, она.
– Я не уверена.
– Из Луковки ты возвращалась?
– Да.
– А этот «Рендж Ровер» навстречу тебе ехал… Через Луковку можно на московскую трассу выехать, в обход райцентра…
– Можно. Только там дорога плохая.
– Ну, «Рендж Ровер» на то и внедорожник… Если через Луковку, то на пути в райцентр никто не попадется… А как Лариса в этот «Рендж Ровер» попала?
– Я не знаю. Может, это не она была…
– Она, она… Черный джип. Никто мне про черный джип не говорил. Никто ничего не видел. А ты видела… Если бы он в деревню въезжал, его бы видели. Значит, он где-то рядом был… И как Лариса в этот «Рендж Ровер» попала?.. Я так понял, она впереди ехала?
– Да, блондинка была впереди, на пассажирском сиденье. А за рулем – какой-то мужчина. Только я не уверена, что с ним Лариса была…
– Номера какие? – запальчиво допытывался Демьян. – Наши номера или московские?
– Не обратила внимания. Там надпись на капоте была, я на нее смотрела. Думала, как у меня: «Ланд Ровер», а там «Рендж Ровер». Пока прочла, время ушло…
– Но ехали в сторону Москвы?
– Без понятия. Ты же знаешь, какая там дорога.
– Но там же внедорожник, он пройдет… Лариса связана была?
– Нет, не похоже… Я ее руки видела. Она руками голову поддерживала. Как будто плакала. Только лицо ладонями не закрывала. Думала о чем-то, тяжело думала… Говорю же, может, и не она это была…
– Она это была… Ты же знала, что я ее ищу! Почему не сказала? Может, ты не хотела, чтобы я ее нашел?
Катя не выдержала его взгляда, отвела в сторону глаза.
– Зачем это мне?
– Ну, мало ли… Не будет Ларисы, и муж твой успокоится.
И сам Демьян станет свободным, но это он не сказал. Ни к чему.
– Не говори глупостей!
– Глупостей не говорить?.. Да я столько этих глупостей натворил, пока Ларису искал. На Жигуля наехал, на грубость нарвался… Если бы ты сказала, что видела Ларису, я бы не стал к Жигулю ехать. И он бы к нам не поехал. И в мужа твоего стрелять бы не стал!
– Хочешь сказать, что это я во всем виновата? – вяло возмутилась Катя.
– Ты виновата. И я виноват. Мы оба виноваты…
– А если это не Лариса в джипе была?
– А кто еще?.. И в Москву везли!.. Точно руки не связаны были?
– Ну, вроде бы…
Что, если это Бабуин вычислил Ларису, приехал за ней сюда, выследил и выкрал? Неужели он снова увез ее в свой притон… Вряд ли такое возможно, все-таки три года прошло.
– Знаешь, ты сама в Рязань поезжай, а я в Москву отправлюсь. Есть у меня кое-какие соображения…
И точки у него на рынках есть, где картофель продается. Система сбыта налажена на зависть другим фермерам, есть квартира, где живут его люди, там он и остановится. И начнет искать Лешего, чтобы через него выйти на Бабуина. Если Лариса у этого ублюдка, то он вырвет ее из его поганых лап…
Демьян отправился домой, переоделся, стал готовить машину к выезду, но в Москву так и не отправился. Появился капитан Игнатов, а с ним – два оперуполномоченных из района.
– Гражданин Уваров? – хмуро спросил один из них, плотный, коренастый, с грубым лицом и густым с хрипотцой голосом.
Его официальный тон не предвещал ничего хорошего, да и участковый прятал глаза.
– Да, Уваров я. А что такое?
– Капитан Удальцов, уголовный розыск… Где вы сегодня находились в районе между восемью и девятью часами утра?
– Не надо пытать меня, капитан. Да, это я стрелял в Жигулева и в его отморозков. Мне скрывать нечего, я действовал в пределах допустимой обороны…
– Значит, вы стреляли…
– Вот именно. Преступление раскрыто, капитан. Поздравляю. Только это не преступление.
– Да? А почему тогда от вас перегаром несет?
– Выпил малость вечером, а что, нельзя?
– Нельзя в состоянии алкогольного опьянения оружие при себе иметь. А у вас оружие было. Кстати, где оно?
– В машине.
– Оружие, из которого вы убивали?
– Из которого я отстреливался…
– Значит, вы ни в чем не виновны?
– Нет.
– Тогда почему скрылись с места преступления?
– Юру Комарова в больницу отвозил. Эти сволочи в него стреляли, в область его отправили в тяжелом состоянии. Не факт, что выживет… И с ним еще трех подстреленных бандитов увез. Они в райбольнице, они вам скажут, как было дело… – криво усмехнулся Демьян. – Скажут, что ни в чем не виноваты… А Ломов скажет, что виноваты. И Комаров скажет… Они Комарова подрезали, он в кювет съехал, из машины вышел, а Жигулев из ружья в него пальнул. Что мне оставалось делать?
– Разберемся… Сейчас мы проедем в отделение, там вы, гражданин Уваров, и дадите показания…
Наручники на Демьяна надевать не стали, но в райотделе милиции его заперли в камере для временно задержанных, в «обезьяннике», что находился напротив дежурной части.
Он ждал вызова на допрос, но в тот день им занимался только судмедэксперт – взял кровь для проверки на алкоголь, зафиксировал ранения, полученные в перестрелке. Демьян потребовал отправить его в больничную палату, поскольку нуждался в стационарном лечении, но вместо этого ему предоставили камеру предварительного заключения, где он и провел ночь.
На допрос его вызвали на следующий день, после обеда, ближе к вечеру. Следователь с отечным лицом неторопливо просматривал бумаги. На Демьяна он даже не взглянул, но жестом пригласил его присесть. Важный, сосредоточенный, и, конечно же, очень умный, ну просто комиссар Мегрэ.
Следователь представился. Советник юстиции третьего класса Касаткин Павел Емельянович. Демьян постарался запомнить это имя: интуиция подсказывала, что это не последняя их встреча.
– Вчера вы, гражданин Уваров, признались, что стреляли в гражданина Жигулева.
– Было дело.
– Причиненное вами ранение привело к смерти гражданина Жигулева.
– Я в курсе.
– Также был убит гражданин Переверзин.
– А могли бы убить и меня.
– Об этом попозже… – недовольно глянул на Демьяна Касаткин. – Значит, всех этих людей убили вы?
– Да, в порядке самообороны.
– Стреляли только вы?
– Да, только я. У Комарова не было ружья. Он вышел к бандитам безоружным.
– А гражданин Ломов?
– Гражданин Ломов не стрелял.
Демьян не хотел приплетать к делу Васю. Нельзя ему попадать в разряд подозреваемых, это значительно снизит ценность его свидетельских показаний. Хорошо, если Юра выживет, а если нет? Кто тогда подтвердит, что бандиты первые начали стрелять? Если Демьяна признают зачинщиком, его могут закрыть на пожизненное.
– Ну как же не стрелял? – не без ехидства усмехнулся следователь. И, подняв со стола лист бумаги, шлепнул по нему костяшками пальцев. – Вот показания гражданина Ломова. Он утверждает, что стрелял вместе с вами.
– Стрелял. Но мимо. Боялся он убивать.
– А вы, значит, не боялись?
– А я в Афгане четыре года отвоевал, гражданин начальник. Я там четко усвоил истину: если не убьешь ты, то убьют тебя…
– Четыре года в Афганистане, шесть лет в зоне строгого режима. Богатая у вас биография, гражданин Уваров.
– А в зоне я четко усвоил истину, что с бандитами церемониться нельзя. С ними нельзя договориться, их можно только убивать…
– Гражданин Ломов утверждает, что первым огонь открыл гражданин Жигулев.
– Жигулев. Он же бандитский авторитет по кличке Жигуль. Он же рэкетир и беспредельщик. Он же вымогал у меня деньги. Он же сжег мои трактора, когда я отказался платить. Он же приехал меня убить в наказание за этот мой отказ. И кто после всего этого виноват?
– Да, но стрелял он в гражданина Комарова.
– И Комарова он тоже заставлял платить. И его наказал за отказ.
– У вас есть подтверждение этому?
– Есть. Жигулев со своей бандой приезжал к нам в деревню, был разговор, на котором присутствовали мои односельчане. Если хотите, я назову всех, кто слышал, как он мне угрожал…
– Да, я хочу поговорить с этими людьми. Но позже. Сейчас меня интересует степень вашей вины.
– Нет моей вины, гражданин следователь. В меня стреляли, я защищался. Из меня картечь потом вытаскивали, если вы не знаете…
– Хорошо, допустим, вы защищались, но зачем вы выстрелили в гражданина Зубова?
– Это кто такой?
– Один из пострадавших. К счастью, не убитый, а раненый. Он повернулся к вам спиной, а вы в него выстрелили…
– Он повернулся ко мне спиной?
– Да, он струсил и стал убегать от вас, а вы в него выстрелили. И ранили его. Зубов сейчас в больнице, я был у него утром, он уже отошел от наркоза, я с ним беседовал. Он говорит, что вы стреляли ему в спину. Да и гражданин Яковлев это подтверждает. Он видел, как вы стреляли в него, когда он пытался спастись от вас бегством.
– Выстрелил в него?
– Да, в спину.
– Ну, может быть, и выстрелил. В горячке. Не остыл еще, вот и пальнул.
– Вы должны понимать, что это уже не самооборона, это покушение на убийство.
– Эка вы хватили, гражданин следователь!
– Хватили вы, гражданин Уваров, а я всего лишь констатирую факт.
– Но я же не убил Зубова.
– Да, но пытались его убить…
– Не пытался. Я хотел припугнуть его, чтобы он быстрее бежал.
– Значит, это было покушение на убийство по неосторожности.
Демьян удивленно вскинул брови, выразительно глядя на следователя. Он, конечно, институтов не оканчивал, но все-таки понял, какую несуразицу сморозил Касаткин. Да и сам следователь это осознал, поэтому смутился, хотя и слегка.