Про шпагу же, которой пришпилил колдуна, словно бабочку в коллекции энтомолога[21], я, если честно, попросту забыл. Вторая подряд ночь без сна отражалась на работе мозга далеко не лучшим образом. По вышеуказанной причине я, кстати, совсем не обеспокоился той легкостью, с которой сумел проникнуть в дом, не запертый, как и ворота. А не мешало бы!!! Впрочем, об этом чуть позже... Ведущая в подвал лестница находилась там, где говорил Чумаков-младший. Осторожно спустившись по добротным деревянным ступеням, я попал в просторное темное помещение с бетонным полом. Прямо напротив лестницы виднелась приоткрытая дверь. Оттуда падала полоска зыбкого света, а кроме того...
– Отрекись, отрекись от Распятого!!! – наперебой требовали два голоса, весьма условно похожие на человеческие и больше всего напоминающие вой взбесившихся гиен.
– Нет! – очень тихо, но непреклонно отвечал знакомый голос Мамонтова.
– Отреки-и-и-и-ись!!!
– Никогда!!!
Выхватив оба пистолета, я пинком распахнул дверь. Взору моему представилась ужасная картина. В освещенном множеством свечей подземелье висел на дыбе голый Сергей. Тело экс-капитана было зверски истерзано и залито кровью – результат стараний двух язычников-палачей диаметрально противоположной наружности. Один – низенький, плечистый, горбатый с железными клещами в руках. (В настоящий момент уродец засунул их в стоящую рядом жаровню с раскаленными углями.) Второй – длинный, тощий, сутулый – нетерпеливо помахивал толстой плетью, искусно свитой из разноцветной проволоки. Третий сатанист – грузный седобородый старик в черной одежде – сидел на колченогом табурете в дальнем конце пыточной и молча наблюдал за мерзопакостной «процедурой». Суть происходящего была понятна с первого взгляда. Чертопоклонники старались заставить Сергея отречься от Христа, а тот, невзирая на страшные истязания, упорно отказывался, чем довел своих мучителей до совершенного неистовства. Охваченные лютой злобой, они даже не замечали, что Мамонтов умирает. Между тем о неумолимом приближении Костлявой красноречиво свидетельствовала кровавая пена[22], выступившая на губах бывшего собровца.
«Вот и искупил ты, Серега, все грехи![23] Царствие тебе Небесное!!! – грустно подумал я, вскидывая «макаров». Выстрелы прозвучали неестественно громко, буквально оглушительно. Первая пуля разнесла на куски башку тощего. Вторая, угодив карлику в горб, швырнула язычника на жаровню, мордой в раскаленные угли. Я повернулся к седобородому, продолжавшему неподвижно сидеть на табуретке (как выяснилось позднее, он оказался дядей Виталием собственной персоной), однако прикончить главаря нехристей не успел. Кто-то, незаметно подкравшийся, умело захлестнул мне шею колючим волосяным арканом, с силой рванул назад. В последний момент, уже проваливаясь в пучину беспамятства, я все-таки нажал ватным пальцем спусковой крючок, но пуля ушла в потолок. Последнее, что я слышал – торжествующий хохот седобородого сатаниста...
* * *– Проклятый христианин! Подох от боли, а не отрекся!! – донесся до меня низкий густой бас, сочащийся ядовитой злобой. – У-у-у, гадина!!! – обладатель баса длинно, грязно выругался.
– Давайте попробуем второго, о Величайший! Авось с ним получится?! – заискивающе предложил тоненький евнуховский голосок.
– Не получится!!! – грубо отрезал бас. – Второй вообще закоренелый фанатик. Я как-то просмотрел на досуге одну из книжонок Калинина, навел о нем некоторые справки... – Задрожав от ненависти, бас снова разразился матерной бранью.
– Так он писатель?! – изумился «евнух». – Не может быть! Писатели – полудохлые очкарики, а этот натуральный терминатор! Скольких наших угробил!!!
– Еще как может! – свирепо рявкнул бас и с издевкой передразнил: – «По-лу-дох-лые очка-а-арики!» Тьфу, мать твою за ногу!!! Ты, Ратмир, ни хрена в жизни не смыслишь! Идиотом родился – идиотом помрешь!!! Глупость – болезнь неизлечимая!!!
Ратмир смущенно покашлял, однако возражать не посмел.
– Писаку мы подвергнем пытке завтра по всем правилам на священной поляне! – немного помолчав, подытожил бас. – Судя по последним событиям, Повелители на нас здорово прогневались!!! Необходимо умилостивить высшие силы должным образом[24].
На некоторое время оба собеседника затихли, а я открыл глаза и обнаружил, что лежу на полу в том же подземелье, связанный по рукам и ногам. На стене висел мертвый Сергей. Пахло кровью и горелым человеческим мясом. Трупы застреленных мной палачей по-прежнему валялись там, где настигла их смерть. Из живых язычников в подвале находились двое – давешний седобородый старик да какой-то бесцветный, белобрысый тип с тусклой, будто размытой физиономией.
– Очнулся! – указывая пальцем в мою сторону, пропищал белобрысый.
Старикан поднялся с табуретки, неторопливо приблизился ко мне и с размаху пнул ногой в бок.
– Попался, крутой Андрюша!!! – злорадно пробасил он. – Доигрался, супермен?!! Не стрелять тебе больше из пистолетика, не орудовать ножичком, не писать поганые повестушки, не...
– Ты главарь секты, пресловутый дядя Виталий?! – бесцеременно прервал я излияния язычника.
– Не смей называть меня мирским именем!!! – яростно взревел старый хрен. – Для тебя я Ярополк Великий!!! Понял, мальчишка?!
– Шел бы ты, сраный Ярополк, на три веселых буквы, – презрительно фыркнул я.
– Погавкай, погавкай напоследок! – внезапно успокоившись, ухмыльнулся колдун. – Сделать-то ничего уже не сможешь!.. Умным себя, наверное, считал, да?! Хе-хе-хе! А грамотно мы тебя подловили!! – Верховный руководитель «кружка по интересам» заметно повеселел. – Я заранее предвидел твое появление здесь, – напыжившись, объявил он. – Ради усыпления твоей бдительности специально не запер двери, а сам оставил в засаде Ратмира с арканом. Вон там, в смежном помещении. – Дядя Виталий небрежно указал рукой на дверь. – Пока ты расправлялся с Лелем да Мирославом, Ратмир тихонько подкрался сзади и перекрыл тебе кислород. Красиво, не правда ли?!
Ладно, гордец! Раз не хочешь с нами разговаривать, то по крайней мере послушай, узнай свою дальнейшую участь, – не дождавшись ответа, продолжил разглагольствовать главарь язычников. – Участь тебя, Андрюша, ожидает блестящая, хотя и болезненная. – Тут чертов хрыч скорчил гнусно-ехидную гримасу, словно энтэвэшный телеведущий, выливающий в эфир очередную порцию грязи. – Ты, христианский фанатик, послужишь великому делу! Поможешь нашей общине вновь обрести милость Перуна...
– Скажи лучше – сатаны, – перебил колдуна я.
– Именно его, догадливый ты мой! – гадко ухмыльнулся руководитель «кружка по интересам». – Но впредь без разрешения рот не разевай! Язык прикажу вырвать! На чем бишь я остановился?! Ах, да – поможешь обрести милость! И знаешь, каким образом?! Сперва мы подготовим инструмент, духовно настроимся, пропоем заклинания... Вступительную часть ты будешь наблюдать с высоты, хе-хе, подвешенный к ветвям священного дерева! Под ним, кстати, закопаны сокровища, за которыми вы с покойным дружком охотились... Но это так, к слову. Тебе они отныне не понадобятся, – с издевкой присовокупил язычник и осклабился плотоядно. – По завершении вступительной части тебя разложат на каменном алтаре, перебьют кости железным шестом, отрежут уши, нос, яйца, член, – принялся со смаком перечислять он. – Снимут кожу на ногах до колен, на руках до локтей, калеными щипцами повыдергивают куски мяса из наиболее чувствительных участков тела. В процессе экзекуции раны будут поливаться смесью из растопленного свинца, кипяченого масла, горячей древесной смолы, воска и серы. Потом, еще живого, тебя сварят в магическом настое и съедят. Ну, щенок, какова перспективка?!
– Иди на х...й, старый козел, – сохраняя невозмутимое выражение лица, посоветовал я колдуну.
Бородатая рожа дяди Виталия скособочилась в припадке дикой злобы.
– Покличь ребят!!! Заприте паршивца!!! – обращаясь к писклявому Ратмиру, бешено заорал он.
«Евнух» пулей вылетел из подвала. Главарь сатанистов остался в подвале (очевидно, сторожить), однако в беседы больше не вступал и только сверлил меня ненавидящим взглядом.
Минут через десять вернулся бегом Ратмир с подкреплением из трех язычников. Мне заткнули рот, завязали глаза, куда-то отволокли, запихнули в тесную каморку и заперли снаружи на засов...
* * *Я пролежал там почти сутки. Без еды и питья. Правда, страдал я не особо, поскольку большую часть времени проспал. Наконец за мной пришли, оглушили ударом по затылку, в бесчувственном состоянии доставили на поляну у перекрестка лесных дорог и подвесили за руки к ветвям трухлявого дуба, зачем-то освободив ноги. Вот так я очутился на пресловутом «священном» дереве...
* * *Ночь с 23 на 24 августа 2000 года
Ночь с 23 на 24 августа 2000 года
Короткий ритуальный меч – паршивое оружие! Не для боя предназначен, а для мерзких сатанистских обрядов – тела беспомощных жертв кромсать. Тем не менее в данной ситуации выбирать не приходилось. Свернув шею мудаку в козлиной шкуре, я без промедления набросился на язычников и, прежде чем они опомнились от вызванного моим внезапным освобождением шока, прикончил троих. Одному прорубил сонную артерию, второму вспорол живот, третьему раскроил череп. При последнем ударе проклятый меч сломался. Чудом увернувшись от брошенного кем-то ножа, я метнулся к «алтарю» и проворно поднял железный шест. Тот самый, которым мне собирались дробить кости. В живых оставались пять чертопоклонников, включая Ярополка Великого. Четверо с воем кинулись на меня, а старый колдун, оставшись в тылу, хрипло закаркал дьявольские заклинания.
Мысленно сотворив крестное знамение, я перехватил шест обеими руками и встретил первого из нападавших страшным ударом сбоку в висок. По счастью, никто из «лесных братьев» не имел при себе огнестрельного оружия. Полуметровые же клинки, несомненно, уступали по эффективности длинному шесту. Поэтому в течение двух минут я ухитрился, не получив ни единого ранения, отправить в преисподнюю последних боевиков секты и только тогда ощутил ноющую боль в левой кисти, видимо, поврежденной при рывке с дерева. Между тем дядя Виталий вошел в транс и даже не заметил гибели подчиненных. Закатив глаза под лоб, он усердно призывал на подмогу нечистого духа.
– Эй ты, козлина, хорош голосить! – подобрав валяющийся в траве нож, крикнул я колдуну. – Зря стараешься! Сатана тебе не поможет!
Руководитель «кружка по интересам» меня не услышал, продолжая вопить с надрывом: «Да палит огонь! Да движется воздух!!! Да падет земля на землю!!! Силой пентаграммы утренней звезды Люцифер!!! И во имя пентаграммы, вписанной в середине кхе-е-е-е»...
Презрительно пожав плечами, я метнул нож, целя Ярополку в горло. Попал точно, чуть ниже кадыка. Подавившись бесовской «молитвой», главарь язычников рухнул навзничь.
– Фу-у-уф! – утерев рукавом мокрое от пота лицо, устало выдохнул я и пробормотал удовлетворенно: – «Кружок по интересам» объявляется закрытым в связи со скоропостижной кончиной всех его членов!..
Передохнув с полчаса, я взял один из бесхозных мечей, подошел к гнилому дубу, на котором недавно висел, и начал копать землю у подножия...
ЭПИЛОГ
Изумление господина Свистоплясова не имело границ. Круглыми, выпученными по-рачьи глазами он дико уставился на меня, словно на выходца с того света. Впрочем, по расчетам Николая Владимировича, именно там я и должен был находиться в настоящий момент.
– Ты... ты, – ошалело бормотал коммерсант. – Ты... вернулся... живой-здоровый... Где же Влад?! – вышел наконец из ступора хозяин «Горгоны».
– Умер, – лаконично ответил я.
– А... а... а??!
– Ты хочешь поинтересоваться судьбой столь вожделенного тобою «клада»?! – озвучил я невысказанную мысль бизнесмена.
Свистоплясов судорожно кивнул.
– Ценности, похищенные из православных храмов сатанистами, уже там, где положено, – в Московской Патриархии!
Физиономия Николая Владимировича мгновенно приобрела свекольно-красный оттенок.
– Па-а-адла! Убь-ю-ю! – по-змеиному прошипел он, торопливо суя жирную лапку в ящик письменного стола. Вне всякого сомнения, за оружием полез, засранец! Однако бойцовские рефлексы не подвели меня и на сей раз. Прыжком преодолев разделяющее нас пространство, я обрушил на голову Свистоплясова два жестоких удара: ребром кулака в переносицу и, нагнувшись, – локтем в висок. Хрустнула треснувшая кость. Раскормленное рыхлое тело вместе со стулом повалилось на пол. Приложив большой палец к сонной артерии хозяина «Горгоны», я убедился, что он мертв. В ящике стола оказался заряженный пистолет иностранного производства с глушителем. Рифленая рукоятка удобно легла в ладонь. В этот момент за спиной скрипнула отворяемая дверь. Резко обернувшись, я увидел злобно скалящегося Станислава Лещинского. В руке он держал новенький «стечкин» со спущенным предохранителем.
«Интересно – кто успеет выстрелить первым?» – с холодным любопытством подумал я...
Примечания
1
Сатанизм любит напяливать языческие маски. Даже адреса поклонения дьяволу они заимствуют у древних поганистов: пересечения лесных дорог, острова, места впадения рек в озера. Из языческого календаря взяты и праздники сатанистов (см.: Юрий Воробьевский. Шаг змеи. М., 1999, стр. 267).
2
Пентаграмма – древний символ сатаны.
3
Тяжелый металлический шар, прикрепленный к резине, которая, в свою очередь, удерживается с помощью системы кожаных браслетов на руке владельца. Шар бросают в противника как камень, и он снова возвращается в руку хозяина.
4
В обойме «стечкина» – двадцать патронов. (В два раза больше, чем в «ТТ».) Кроме того, пистолет Стечкина имеет два режима ведения огня – одиночными выстрелами и очередями.
5
Домовой – нечистый дух, поселившийся в каком-либо помещении. (Сейчас его часто называют звучным немецким словом «полтергейст», которое, кстати, в переводе означает «шумливый дух».) Суеверные, далекие от православия люди вместо того, чтобы освятить жилище да изгнать демона обратно в ад, пытаются всячески его ублажить и называют иносказательно, уважительно (хозяин или дедушка), дабы невзначай не обидеть. Разумеется,ни к чему хорошему подобное заигрывание с нечистью не приводит. (См.: Священник Родион. Люди и демоны; Священник Владимир Емеличев. Одержимые. Изгнание злых духов. М., 1994.)
6
Русалки, водяные, лешие, кикиморы и т. д. и т. п. – не что иное, как те же самые нечистые духи, то есть бесы.
7
Калинин имеет в виду следующий способ связывания: правая рука загибается за спину, на запястье туго затягивается петля. Далее веревка перебрасывается через левое плечо, двухкратно обматывается вокруг шеи и пропускается под правую подмышку. В завершение – за спину загибается левая рука, тоже стягивается петлей и накрепко привязывается к правой. Этот способ активно применяли наши разведчики на фронте еще во времена Великой Отечественной войны 1941—1945 годов.
8
Зачастую максимально согнутые одна или две ноги привязываются прямо к рукам. (Если обе – то крест-накрест.) Но тогда пленного довольно неудобно перетаскивать на дальние расстояния.
9
Подобные факты и впрямь имеют место в действительности. (Пример см.: Юрий Воробьевский. Шаг змеи. М., 1999, с. 265—266.)
10
ППС – патрульно-постовая служба милиции.
11
Ксива – на криминальном жаргоне означает документ, удостоверение. Надо сказать, что современная милиция использует блатные выражения ничуть не меньше самих уголовников.
12
Сатанисты сплошь и рядом накалывают у себя на теле дьявольские символы: голову козла, три шестерки, перевернутую пятиконечную звезду в круге и т. д. и т. п. А уж православный крест они точно носить не станут! Разве что перевернутый (тоже сатанинский символ).
13
Инициация – посвящение. В сектах сатанистского толка каждый вступивший, как правило, получает новое, инициационное, имя. В данном случае, в связи с неоязыческой маской сатанистов, – древнеславянское.
14
Метание ножа из положения лежа (в данном случае на животе) занятие вообще довольно сложное и требует длительной тренировки. Техника данного броска вкратце выглядит так: исполнитель берется за клинок, несколько приподнимает туловище над землей. Затем, сделав замах правой рукой вверх-назад, он поражает цель, при этом одновременно выпрямляя правую руку, выпуская клинок и опуская туловище.
15
Это мнение не только Калинина. Вот что пишет на сей счет крупнейший специалист в данной области И. Алексеевский: «Есть среди сатанистов заблудшие души, это так, но те, кто прошел несколько уровней посвящения, людьми уже не являются. Это существа, которые сломали внутри себя все моральные сдержки, выкинули на свалку совесть и все человеческое. Это отморозки. Почувствовав вкус человеческой крови, они инфицируются таким сильным и неизлечимым вирусом сатанизма и насилия, что их болезнь трудно сравнить даже со СПИДом. Они перерождаются в существа, которые уже не могут жить без вкуса крови, человеческих внутренностей, без периодической нервной встряски, мучая людей и животных и наблюдая за их страданиями и агонией. Они становятся маньяками. Это уже не люди». (Цит. по: Юрий Воробьевский. Шаг змеи. М., 1999, с. 512.) От себя добавлю – упоминавшиеся в начале цитаты «заблудшие души», еще способные к духовному возрождению (явление, к сожалению, крайне редкое), Господь уничтожить не допустит!!!