– Не боись, чекист. Никто ничего не узнает, – Алекс вытянул руку и положил ее на спинку сиденья. – Если не нравится моим шофером быть, так пусти меня за руль. Вмиг домчим. А то тащишься, как вошь беременная.
– За руль только через мой труп сядешь, – предупредил Базанов.
– За машину боишься? Развалится, если ее за сотню разогнать? Ну и колымага у тебя! Не мог, что ли, поприличнее тачку себе взять? Это ж позориться – на такой ездить.
Повод терпеть издевательства Алекса у майора ФСБ имелся. Они заключили с Матюковым-младшим соглашение. Тот уговорит мать заменить для Базанова кабальный договор о работе в службе охраны холдинга на кипрский домик. А за это Алексей Павлович наплюет на свои обязательства перед Матюковым-старшим и втайне несколько раз свозит Алекса ночью в Москву – оттянуться в клубах. Свою часть обязательства Матюков-младший выполнил. При Базанове переговорил с матерью – естественно, умалчивая о предстоящих ночных поездках. Валерия Никодимовна вроде бы согласилась. И вот теперь майор ФСБ выполнял свою часть, сидя за рулем машины, мчавшейся к ночной Москве.
– Только учти: в клубе никаких наркотиков, только спиртное, и то в меру. И от меня ни на шаг, – напомнил свои условия Базанов. – Мне неприятности не нужны, и тебе, кстати, тоже. Если что, я тебя сразу за шиворот домой тащу.
– Все будет тип-топ, командир, – вяло пообещал Матюков-младший. – Мы теперь с тобой в одной лодке. Если засыплемся, то вместе. Ты хоть раз в ночном клубе был?
– Возраст не тот.
– Вот увидишь, тебе понравится. Только лохи по ночам спят, а настоящая жизнь там.
Чем глубже они продвигались в центр города, тем азартней блестели глаза Алекса. Он истосковался по столице. Его все больше раздражали медлительность и аккуратность, с которыми вел автомобиль Базанов.
– Куда этот козел прет? Подрезать его надо так, чтобы в столб впилился.
– Ты помолчать можешь?
– А что такое? Скучно живешь, чекист. И на Кипре скучно жить будешь. Ты по-другому не умеешь. У тебя же корочки есть. Любому менту в морду сунешь – и он молчок, руку под козырек вскинет.
Базанов не так давно перебрался в Москву, а потому путался в хитросплетении центральных улиц. Алекс же подсказывал ту дорогу, по которой привык ездить сам, а этот путь никоим образом не состыковывался с запрещающими знаками. Наконец окончательно расставшись с надеждой не нарушать правил дорожного движения, Базанов свернул под «кирпич» и выехал-таки к ночному клубу.
– Наконец-то, – проворчал Алекс. – И не тормози. Стоянка для посетителей вон там.
Вскоре они уже входили в ночной клуб. Матюкова-младшего здесь знали – охранник на фейс-контроле собственноручно распахнул дверь. Базанову не хотелось светиться – пользоваться удостоверением, но иначе долго бы пришлось объяснять присутствие «табеля» в подмышечной кобуре. Однако обошлось: охрана сделала скидку, приняв во внимание, что он приехал с Матюковым-младшим. Металлоискатель так и остался висеть на поясе охранника.
Алекс чувствовал себя в ночном заведении как рыба в воде. А вот Базанов, наоборот, – как рыба, выброшенная на берег. Сверкала иллюминация, мигали, вращались, расчерчивая воздух, лазерные установки, грохотала клубная музыка. На сцене неистовствовала рейв-группа, а танцпол колыхался бесформенной массой.
– Ну что, поколбасимся или слабо? – прищурился Алекс. – Видишь вон тех девчонок? С ними скучно не будет.
Базанов потянул носом. В воздухе отчетливо ощущался запах марихуаны. А потому и слово «колбаситься» для него приобрело вполне определенный смысл.
– Я же сказал, никаких наркотиков, – проговорил он, обводя взглядом зал.
Над сценой нависал широкий балкон-галерея. В глубине горели огоньки настольных ламп, стояли столики. Базанов прикинул, что именно там и сосредоточилась наиболее взрослая и солидная публика. Во всяком случае, никто там не прыгал, не визжал и не срывал с себя одежду.
Алекс покачал головой:
– Скучно там. Одни старперы. Но для начала можно и там обосноваться. Между прочим, кухня здесь не хуже, чем в дорогом ресторане.
Клубный шум лавиной обрушился на не привыкшего к таким заведениям Базанова. В глазах мельтешило от лазерных установок. Грохот ударных проникал прямо в череп.
Свободный столик нашелся быстро. Наверняка пару штук держали в резерве на случай появления клиентов, подобных сыну генерала Матюкова. Тут, на галерее, майор ФСБ почувствовал себя более уверенно, чем внизу, в чужом для себя мире. Здесь можно было оставаться наблюдателем, а не участником веселья. За другими столиками, отгороженными решетчатыми ширмочками друг от друга, тоже попадались мужчины в солидных костюмах. Но все равно чекист даже среди них выглядел белой вороной.
Алекс сделал заказ, при этом не упустил возможности подтрунить над простоватым Базановым. Читал названия, будто бы тот мог себе представить, что за ними кроется. Однако Алексей Павлович терпел все это и не возмущался. Ведь время хоть понемногу, но «капало», приближая его к тому заветному моменту, когда можно будет забыть о прошлой жизни и начать новую. Если бы Базанов удосужился залезть сегодня вечером в Интернет или хотя бы пообщаться с коллегами по службе, то вряд ли бы рискнул отправиться ночью в клуб, да еще вместе с Алексом. Но случилось то, что случилось. Алексей Павлович оказался не в курсе последних событий. А потому и вел себя относительно беспечно. Он опасался лишь одного: чтобы родители Алекса не узнали о ночной вылазке. А опасаться следовало другого…
Базанов ковырялся в тарелке. Алекс все пытался соблазнить его пропустить стаканчик коктейля, состоящего из устрицы, виски и плавающего в нем перепелиного желтка.
– Зря отказываешься, чекист, – Алекс, как наперстки, переставлял перед собой высокие стаканы с коктейлем. – От него знаешь как стоит? Настоящий сухостой. Никакая виагра и в подметки не годится. Тебе, я смотрю, веселой жизни еще учиться и учиться надо, – он заглотнул коктейль и принялся жевать устрицу. – Не веришь?
– Никаких девок мы домой не повезем. Это исключено.
– Фантазии у тебя ниже плинтуса. Неужели ты меня к себе в машину не пустишь с телкой пораз-влечься?
– Только если я ключ из замка выну и с собой унесу, – предупредил Базанов.
– Да ладно тебе. На твоем корыте кататься – никакого удовольствия. Сиденья у тебя хоть раскладываются? А чтобы подтвердить действие моего чудо-коктейля, можно эксперта пригласить. Девица прикольная и отвязная. Только в самом начале стесняется и просит свет выключить. Но, когда заведется, ей все по барабану становится. Хоть прожектора включай и зрителей приглашай. – Алекс выглянул за перегородку и, приложив ладони рупором ко рту, крикнул: – Томка! Иди сюда!
Девица в непристойно короткой полупрозрачной юбке и меховой накидке повернула голову. Завидев Матюкова-младшего, она томно улыбнулась и сползла с высокого табурета перед барной стойкой. Держа в одной руке высокий стакан, а в другой баночку энергетического напитка, заученно вихляя бедрами, девица подошла к столику и присоединилась к компании.
– Что это ты, Алекс, на самую верхотуру забрался? И вообще, пропал куда-то…
– Да так, мелкие размолвки со стариками.
Томка перевела взгляд на Базанова, явно не понимая, что делает за одним столом с ее однокурсником это инородное существо.
– Дальний родственник из провинции при-ехал, – представил Алексея Павловича Матюков-младший, – Лехой зовут. Вот решил ему ликбез организовать, окунуть в ночную жизнь столицы.
– Ну и как, вставляет? – поинтересовалась Томка.
– Ничего особенного, – отстраненно проговорил Базанов и отправил в рот кусок мяса.
– Это только с виду она глупенькая простушка, – Алекс под столом легонько наступил Томке на ногу, – а на самом деле вместе со мной в МГИМО учится. И папа у нее, кстати, депутат Госдумы. А это тебе не хухры-мухры.
– Конечно, папа не хухры-мухры, – согласился Базанов, рассматривая девушку.
В его взгляде однозначно читалось, что папа – это одно, а вот дети – совсем другое. Алекс, почувствовав это настроение, тут же махнул рукой на чекиста:
– Происхождение, между прочим, многое определяет. Недаром же говорят про политическую элиту. А элита – это белая кость.
Томка явно не собиралась долго рассиживаться на галерее. Ее тянуло вниз, ведь именно там происходило основное веселье. Болтать, рассуждать, вести спор – это было не для нее. Девушке хотелось влиться в толпу таких же, как она и Алекс, подзарядиться энергией.
– Ты сегодня на колесах? – спросил ее Алекс.
– Ты что, когда это я на колесах сидела? – даже обиделась Томка.
– Я в том смысле, что на машине?
– Естественно. Что я, дура, пешком ходить? Если бы отец мне своего шофера дал, то много бы я здесь не нагуляла. Он же у меня строгий. А ты, что ли, безлошадный? Снова свой «Гелендваген» разбил?
– Меня сегодня родственник привез, – указал Матюков-младший на Алексея Павловича. – Не смотри, что он смурной. Провинция. Обтешется в столице, лоск появится.
– Я в том смысле, что на машине?
– Естественно. Что я, дура, пешком ходить? Если бы отец мне своего шофера дал, то много бы я здесь не нагуляла. Он же у меня строгий. А ты, что ли, безлошадный? Снова свой «Гелендваген» разбил?
– Меня сегодня родственник привез, – указал Матюков-младший на Алексея Павловича. – Не смотри, что он смурной. Провинция. Обтешется в столице, лоск появится.
Девушка уже ерзала на стуле, подрагивая в такт музыке. А ритм и в самом деле был заводной.
– Алекс, пошли вниз, я танцевать хочу. И вы с нами идите, – протянула она руку к Базанову.
– Я не танцую, – проговорил чекист.
– Надо же когда-то начинать. Я вас научу. Ну, давайте.
– Отстань ты от человека, – посоветовал Алекс. – Он нас здесь подождет.
Базанов колебался. Ему не хотелось оставлять Матюкова-младшего ни на минуту. С его неуравновешенным характером недалеко было и до скандала. Но и идти с молодыми людьми было бы глупо.
– Не тупи, Леха, – Алекс фамильярно похлопал Базанова по плечу. – Долго одному скучать не придется. Мы с Томкой потолчемся немного и к тебе вернемся. Не оставим одного на вражеской территории. Весь танцпол отсюда как на ладони.
Матюков-младший схватил Томку за руку, и они побежали к лестнице. Базанов выругался про себя. За последние дни нервы у него горели, как брошенный в костер хворост. Даже щека начала подергиваться. Он отодвинул тарелку, подошел к перилам и, опершись на них, тут же выхватил взглядом Матюкова-младшего и его спутницу. Те уже влились в толпу танцующих, стали частью этого подрагивающего человеческого студня.
– Только б не нанюхался, урод долбаный, – промычал чекист, расслабляя узел галстука.
Томка приседала, крутила бедрами, скрещивала над головой руки. Ее вполне можно было бы поставить в рекламную витрину секс-шопа. Алекс вяло топтался возле нее, то и дело поглядывал на Базанова. Чекист, чтобы лучше видеть, до половины перегнулся через поручни и нависал над сценой.
– Поразвлечься не желаешь? – щебетала Томка и терлась о пританцовывающего Алекса бедрами, туго обтянутыми короткой юбкой.
– Ты потрахаться или нюхнуть?
– Сперва нюхнуть, ну а там видно будет. Под настроение можно и продолжить.
– Пустой я сегодня.
– Не верю, – округлила глаза девушка, – чтобы у тебя и кокса не было?
– Случается иногда. Дома есть, а с собой не прихватил.
– Ладно. Сегодня я угощаю, – Томка погладила небольшую, сверкающую стразами сумочку. – Отойдем. А то тут камеры повсюду понатыканы.
Ноздри Алекса затрепетали. Ему показалось, что он ощущает порошок через упаковку, через сумочку. Стоило всего лишь забраться в укромный уголок…
Матюков-младший даже облизнулся.
– Не получится.
– Это еще почему? – Томка даже прекратила танец и уставилась на приятеля.
– Посмотри на этого чудака. Никакой он мне не родственник. Папашка своего фейса меня пасти приставил. Он повсюду по пятам топчется, куда бы я ни пошел. Они ему, понимаешь ли, башляют за то, чтобы я не нюхал. Мне теперь только спиртное положено, и то детскими дозами.
– Тогда понимаю, – наморщила лобик девушка, – и сочувствую. Спиртное одни лохи пьют. Это же зверство форменное. Давай убежим. Рванем к моей машине и свалим.
– Не получится, – вздохнул Алекс. – Давай лучше танцевать.
– Ты что, не хочешь быть счастливым?
– А ты как думаешь?
– Ну, так если хочешь – будь им. У меня есть способ тебе помочь, пользуйся, пока я добрая.
Томка подмигнула Алексу и, подняв руки над головой, виляя в такт музыке бедрами, стала протискиваться между танцующими к сцене. Алекс тем временем изображал веселье, присоединившись к одной из компаний. Как мог, усыплял бдительность Базанова. А тот уже нервничал. Даже позволил себе показать с галереи Матюкову-младшему часы и постучал пальцем по циферблату – мол, скоро домой возвращаться надо.
Алекс вскинул руку, потом показал на Томку, вроде бы соглашался. А задерживался на танцполе будто бы исключительно из-за девушки. Томка тем временем подошла к охраннику и принялась ему что-то втолковывать, показывая пальцем на галерею. Тот тут же отыскал взглядом Базанова, оценил его нездешний облик и согласно кивнул. Томка вновь ввинтилась в толпу и вынырнула возле Алекса.
– Как только музыка стихнет и пипл в стороны расползаться начнет, бежим.
– Мой урод быстро бегает.
– На этот раз не добежит. Способ проверенный.
Танцпол двигался в едином ритме. Воздух содрогался под мощными ударами динамиков. Взвыла гитара. В сумасшедшем темпе застучали ударные. Прохрипел последнее слово песни солист. Замелькали, слепя, зеленые лучи лазера, вычерчивая в дымном воздухе замысловатые фигуры. А затем все рассыпалось.
– Бежим! – Томка схватила Алекса за руку, и они, расталкивая людей, понеслись к выходу.
– Вот гады, – заскрипел зубами Базанов и бросился к лестнице. Он прыгал через ступеньки, обещая себе, что, когда догонит Алекса и схватит его, затолкает в машину и силой увезет домой.
Базанов зафиксировал ненавистную парочку перед входной дверью. Матюков-младший еще обернулся, и чекист встретился с ним взглядом.
– Не уйдешь, – прикинул свои возможности Алексей Павлович.
Но тут у самого подножия крутой лестницы его схватили двое охранников клуба. Парни были здоровенные, ростом под два метра, плечистые. В ночное заведение набирали исключительно бывших спецназовцев. Правда, действовали они не нагло. Со стороны могло показаться, что парни просто поддержали оступившегося человека.
– Не спешите, уважаемый, – проговорил один из охранников.
– В чем дело? Пустите! – дернулся Базанов, не привыкший к такому обращению.
– Будешь дергаться, на улицу выбросим. Если посетительница тебе сказала «отстань» – отцепись и не преследуй ее.
И тут до Алексея Павловича дошло, что Алекс с Томкой развели его, как первоклассника. Он понял, зачем девушка отходила к сцене, оставив Матюкова-младшего танцевать одного. Просто шепнула охраннику, что, дескать, этот странный мужчина преследует ее, домогается близости.
– Я при исполнении. На задании.
– Мы тоже, – спокойно ответил охранник.
Тем временем Алекс с Томкой уже бежали по улице. Матюков-младший оглядывался и все больше начинал верить в успех предприятия. Ведь «опекун» до сих пор не показался в двери. В самом начале гостевой стоянки двое мужиков в рабочих комбинезонах вытаскивали из грузового фургончика с невыразительной надписью «Технологический» большой картонный ящик – то ли холодильник привезли, то ли другое кухонное оборудование. Мужики опустили ящик, один из них обозначил движение к бегущим молодым людям. Второй грузчик тихо, но внятно произнес:
– Если б он один был, а то с девушкой. С ней-то что нам делать? Шум поднимет. Пусть бегут. В другой раз.
– Как скажете, – грузчик сделал шаг назад, пропуская бегущих, и глянул на дверь ночного заведения.
Алекс с девушкой пронеслись вдоль ряда припаркованных машин. Матюков не преминул лягнуть «Пежо» Базанова в заднее крыло. Томка бросилась к гламурному перламутрово-розовому джипчику «Самурай» и выхватила ключи из сумочки. Волнуясь, она никак не могла попасть в отверстие дверного замка. Алекс вырвал ключи, распахнул дверцу и прыгнул за руль.
– Рядом садись!
Томка упала на сиденье, когда джипчик уже готов был сорваться с места. Она даже не успела захлопнуть дверцу, а колеса уже со свистом прокрутились на асфальте. «Самурай» помчался к пластиковому шлагбауму и чуть не снес его крышей.
Алекс заулюлюкал как индеец, выворачивая на улицу.
– С ума сошел! – закричала Томка, когда машину занесло и развернуло поперек проезжей части.
– Слабонервные могут сойти на берег! – Матюков вдавил педаль газа, и гламурный джип, стирая покрышки, чудом разминулся с высоким бордюром.
…Базанову наконец-то удалось сунуть в нос охраннику удостоверение ФСБ, и его мгновенно отпустили. Не тратя времени на лишние слова, только крикнув: «Пошли на хрен!», он выскочил на улицу.
Свежий воздух ударил в разгоряченное от волнения лицо. Базанов зло выругался – «Самурай», поблескивая в свете ярких фонарей и рекламных огней перламутровым лаком, уносился в перспективу улицы. В голове чекиста мгновенно прокрутились самые безрадостные перспективы: Алекс мог врезаться в столб, столкнуться с другой машиной, а то и раздавить какого-нибудь любителя шататься по ночам. Не молодого наркомана было ему жаль, а самого себя. Базанов, матерясь, побежал к своей машине, уже смирившись с мыслью, что останавливать джип придется, подставив свой автомобиль под удар. На ходу он вытаскивал ключи из кармана.
– Посторонись! Дорогу! – крикнул чекист рабочим, разгружавшим холодильник в длиннющем, как гроб, картонном ящике.
Грузчик отступил, Базанову даже не пришлось огибать его. Подвох он заметил слишком поздно. Мастерски поставленная подножка бросила Алексея Павловича на асфальт. И тут же что-то тяжелое опустилось ему на затылок. Свет померк в глазах чекиста. Что происходило с ним дальше, он уже не видел, не слышал и не чувствовал…