– Почему ты спрашиваешь?
– Ну, мы ведь ехали сюда, чтобы быть счастливыми. Ведь так?
– Конечно. – Он повернулся к ней, и на мгновение ему показалось, что перед ним лежит та девочка-паук без лица. Нет, это всего лишь тень. – Что ты хочешь этим сказать?
Жанна вздохнула.
– Ничего. Просто мы как-то отдалились друг от друга, что ли. Видимся только перед сном, ну или во время…
– Жанна, – оборвал ее Леша. – Там мы жили в сорока квадратных метрах, и самое неотложное дело у нас было – это мытье посуды после ужина. Здесь у нас только дом в сто пятьдесят квадратов, да еще и участок в десять соток, летняя кухня, сарай, колодец, в конце концов. – Алексей, поняв, что кричит, понизил голос. – И все нужно делать. Когда нам с тобой видеться? Только ночью.
– Я поняла, – просто ответила Жанна.
– Что? – Такого ответа он не ожидал.
– Я говорю: мне все ясно. Спи.
– Зато мне ни черта не ясно! – вдруг выкрикнул Страхов, но, вспомнив об отсутствии звукоизоляции в доме, перешел на шепот. – Какого черта ты задаешь такие вопросы? Чего тебе не хватает? Я люблю тебя, у нас славные дети, у нас дом, о котором мы мечтали. Что тебе еще нужно?
– Ничего, – ответила Жанна. – Давай спать.
«Чего ей надо? Ей надо твое внимание. Вот чего. И признание, что не было никакого «мы». Ты мечтал об этом доме сам, вот и живешь в нем практически сам».
Леша захотел закурить. Впервые с того момента… Да, с того момента, как он отдал пачку будущему соседу Роме в день покупки участка, Леша не выкурил ни одной сигаретки. Он даже перестал покупать их.
* * *Андрей долго не мог уснуть. Отец все время ругался с мачехой. Что ему еще надо? Андрей был возмущен поведением отца. У него красивая и умная жена, которая ко всему тому еще и добрая. Голоса стихли, и он попытался уснуть, но так и не смог. Из головы не выходила крыса в соплях и цыганка с усами. Теперь Андрею даже казалось, что цыганка была похожа на крысу. То, что она пыталась его развести на деньги, это было как дважды два четыре. Развод заключался в том (об этом поведал ему Серега – столичный житель), чтобы напугать клиента наведенным на него проклятием. Ведьма брала яйцо и черный шнурок, разрезанный на несколько частей, закладывала в носовой платок. После разбития яйца о лоб клиента шнурки намокали и очень сильно напоминали дохлых червей. Откуда там появилась крыса, оставалось загадкой, причем, судя по глазам усатой цыганки, не для одного Андрея.
Вдруг раздался скрип открываемой двери. Андрей неловко чувствовал себя в замкнутом пространстве и поэтому держал дверь постоянно открытой. Он взглянул на дверной проем. Там стояла цыганка с крысой в руке. Андрей подскочил. Ведьма оскалилась и побежала к лестнице. Он не увидел, куда она дела крысу, но уже когда она бежала по лестнице вниз, руки ее были заняты подолом цветастой юбки. Андрей последовал за ней. Возможно, она здесь, чтобы показать ему что-то. Он выбежал на улицу. Посмотрел по сторонам – старуха исчезла. Андрей прошел к углу дома и глянул в конец огорода. Ведьма стояла у колодца. Она не манила к себе, не смотрела на Андрея, она просто стояла. Страхов пошел к ней. Ему оставалось пройти метра два, когда старуха повернулась к нему лицом и произнесла:
– Ёнэ адай.
И прыгнула в колодец.
Андрей замер. Что бы она ни сказала, надо ее спасти. Но ему было страшно.
– Ты что здесь делаешь?
Андрей подпрыгнул.
– Батя?
– Что, тоже не спится?
– Да, типа того. Бать, в этом колодце утонуть можно?
– Если очень постараться.
– В каком смысле?
Леша подошел к колодцу и открыл крышку. Глядя на эти действия, Андрей понял, что не было никакой цыганки, никаких ёнэ адай.
– Он был засыпан землей. Я успел только метра полтора выкопать.
Андрей кивнул.
– А ты что, утопиться собрался? – пошутил Леша, но по лицу сына понял, что шутка не удалась.
– Просто спрашиваю. А ты что не спишь? – спросил Андрей, когда они присели на скамейку.
– Да вот вышел сигаретку у тебя стрельнуть.
Андрей выбил из пачки одну и протянул отцу.
– Нет, – отмахнулся Леша. – Я пошутил. Не надо. Буду держаться.
– Бать, ты никогда не слышал такой фразы или слова: ёнэ адай? Возможно, цыганское.
– Что-то больше на китайское смахивает. Нет?
* * *Леша подал сыну бутылку пива.
– Так ты говоришь, что видел ее здесь?
– Да, – кивнул Андрей и принял бутылку. – Сначала в Новомосковске, а потом здесь.
Он не стал говорить, что видел цыганку еще и за рулем «Газели». Это явно было галлюцинацией, наваждением – чем угодно, только не реальностью. Самое яркое видение было сейчас. И если б отец не показал, что колодец был засыпан землей, то он бы так и винил себя в том, что старуха прыгнула в него (и непременно утонула). Эти ее слова такие реальные: ёнэ адай. Черт! Звучит как проклятие. Ёнэ адай! Что это значит? Отдай свою душу? Вряд ли. Цыганский язык та еще головоломка (для Андрея так точно), но все же это не китайский язык, где один иероглиф может вместить в себя предложение. Так что, на взгляд Андрея, все должно быть просто: два цыганских слова против двух русских. Вариантов миллион.
– Ты знаешь, там, в Афгане, в нас стреляли и мы стреляли. И когда мы заходили в кишлак, я смотрел на всех этих людей… Они были для меня все на одно лицо… Более того, мне казалось, что еще час назад они, эти одинаковые люди, стреляли в нас. Я в бою так не боялся, как в мирном кишлаке.
Настала пауза. Отца, скорее всего, мучили неприятные воспоминания. Андрей не мешал ему. Цыганка с крысой в руке – это ничто по сравнению с зверствами душманов.
– К чему это все я, – прервал паузу Алексей. – Вполне возможно, что в Новомосковске на вокзале ты видел цыганку, но не факт, что ту же. Они все на одно лицо, как и мы для китайцев. – Отец хохотнул, но тут же погрустнел. – Как мы для душманов.
Андрей больше не мог выносить тишину.
– Пап, с мебелью что делать будем?
– А что? Какие-то проблемы? – улыбнулся Леша.
– Ну да. Нет мебели – нет проблемы.
– Завтра поедем покупать. – Алексей допил пиво и положил бутылку рядом с лавочкой.
– Ну а с работой здесь как?
– Не знаю, я еще не искал. Но думаю, что-нибудь отыщем. В Новомосковске, Туле… – Леша махнул рукой. – Недельку еще здесь разгребем, и на работу.
– Как скажешь, батя. – Андрей тоже допил пиво, положил пустую бутылку рядом с отцовской. – Ну что, попытаемся поспать?
Леша встал. Посмотрел на дверь летней кухни, потом на окно своей спальни. Вспомнил жуткое чудовище с заштрихованным лицом. И вдруг он понял страшный смысл фразы: все они на одно лицо.
* * *Жанна встала раньше всех и спустилась на кухню. Солнечный свет пробивался сквозь щель между теневыми шторами. Жанна подошла, раздвинула занавески и посмотрела в окно. Ясная погода могла быстро перемениться, для ноября это было такой приятной неожиданностью. Жанна потянулась и с улыбкой на лице повернулась к столу. Хорошее настроение как рукой сняло. Стол, перенесенный специально для ужина из летней кухни Лешей и Андреем, был завален землей.
Страхова подошла ближе. Она не верила своим глазам. Как? Откуда? Почему? Подсказка лежала в центре кучи чернозема. Жанна схватила за углы скатерть и побежала наверх, к своей спальне. Алексей уже не спал. Он лежал на спине и при виде жены улыбнулся. Она молча подошла и высыпала содержимое узла ему на грудь. Пустая бутылка от пива ударилась о живот Леши и скатилась на пол. Он подскочил и начал стряхивать жирные комья земли.
– Ты что, рехнулась?!
– Это ты, по-моему, рехнулся! – закричала Жанна. – Ты что, совсем уже допился?!
– Ты о чем? Откуда вообще ты приволокла эту землю?
– Ну, ты урод, – как-то тихо произнесла Жанна.
Алексей знал, что значит это затишье. Она сейчас разрыдается.
– Ну, подожди, – попытался успокоить жену Леша, но было уже поздно.
Она села на пол и заплакала.
– Тебе наплевать на меня, на детей. Тебе наплевать на всех нас.
– Жан, ну мы же вчера говорили с тобой об этом. Мы все обсудили и, как мне казалось, поняли друг друга.
Вдруг она перестала плакать, подняла голову и посмотрела на него так, будто он сумасшедший как минимум.
– Что? – Страхов не понимал, что от него хотят.
Жанна встала, вытерла слезы и произнесла:
– Я не знаю, с кем ты что здесь обсуждаешь, но если ты еще раз напьешься, я… – Она очень была убедительна. – Я тебя убью.
Охренеть!
Она развернулась и вышла из комнаты.
«Она не шутила. Черт возьми! Она не шутила».
Леша отряхнулся. Повытаскивал остатки грязи из волос на груди. Нагнулся и пощупал землю. Чернозем. Такая была в огороде, и… И ею же был засыпан колодец. Алексей не мог себе представить Жанну, набирающую землю в скатерть. Не мог, и все тут. Но откуда-то же она ее взяла? Было еще одно. Она ни за что не стала бы что-то делать, чтобы потом в этом обвинить его. Какой смысл? Либо он перестал понимать супругу, либо кто-то намеренно вредит ему. Леша снова вспомнил девочку без лица.
Страхов оделся и вышел в коридор. Андрей был в ванной и чистил зубы.
– Доброе утро, сынок. – Леша подошел и встал в дверях.
Андрей посмотрел в зеркало на отца и кивнул.
– Слушай, Андрюш, мы вчера сразу спать пошли?
Андрей прополоскал рот, вытерся и повернулся к отцу.
– Почему ты спрашиваешь?
– Жанна откуда-то приволокла с полкуба земли в скатерти. Она не сказала, но я думаю, что раз это скатерть, значит, она нашла ее на столе.
– Мы посидели с тобой во дворе. Пиво допили и разошлись по норам. Так ты даже раньше ушел. Я остался курить, а ты отказался. Кстати, давно бросил?
– Месяца полтора, наверное, – пожал плечами Леша.
– И что, не тянет?
«Тянет, черт возьми! Еще как тянет!»
– Нет, – просто ответил Алексей.
* * *Они спустились вниз. Жанна постелила новую скатерть и накрыла на стол. Алена и Стасик смотрели телевизор. Стас увидел Андрея и улыбнулся.
– Андрюш, куда пойдем сегодня?
– Ну не знаю, братан. – Андрей посмотрел на отца. – Тут как батя распорядится.
– А батя распорядится… – начал Алексей.
– Копать колодец, – буркнула Жанна.
Леша посмотрел на нее. Она отвернулась к раковине.
– Мы за мебелью поедем, – специально для жены сказал Страхов.
– Вот так-то, братишка, – развел руками Андрей. – Хочешь, поехали с нами?
– Пап, можно? – Стас подбежал к мужчинам.
Жанна что-то сильно бросила в раковину.
– А мать здесь кто-нибудь спрашивать будет? – Она развернулась. – Завтрак на столе. – И вышла из кухни.
– Так вы завтракайте. – Леша обнял сыновей. – А я сейчас пойду, поговорю с мамой.
Жанна сидела во дворе и курила. Леша подошел, отмахнулся от дыма и сел рядом. Ох, как хотелось закурить! И Жанна знала об этом, поэтому и дымила как паровоз.
– Жан, зачем ты так?
– А незачем?
– Послушай, я действительно в последние пару дней что-то переборщил с алкоголем, но это же не повод срываться на всех. Особенно на детей.
– Ладно, проехали. – Жанна выпустила струю дыма прямо ему в лицо.
– Хватит! – Алексей подскочил с места. – Хватит вести себя как сука!
Слово «сука» он произнес очень тихо. Жены на лавке не было. Табачный дым еще витал какое-то время, но потом тоже исчез. Леша обернулся, ожидая подвоха, посмотрел на дверь летней кухни. Нет. Дверь закрыта, девочка-паук если и была, то где-то пряталась. Он перевел взгляд на дом. В окне спальни стояла вся его счастливая семья. Жанна стояла рядом с Андреем, перед ними стояли Стасик и Алена. Ну прямо семейный портрет.
– Пап, мы поели, – услышал Страхов и опустил глаза. На крыльце стоял Станислав.
Леша отвлекся от окна спальни, а когда посмотрел туда снова, кроме Жанны там никого не было. Она смотрела на него, округлив глаза. Когда увидела, что супруг заметил ее, покрутила указательным пальцем у виска. Еще бы! Леша представил себя на ее месте. Если это все были галлюцинации, то Алексей явился перед ней в неприличном виде. Что можно подумать о человеке, который скачет по двору и разговаривает сам с собой? Да что угодно, только не то, что этот словоохотливый человек в полном здравии. Здоровье Алексея было вопросом важным, но всего лишь следствием чего-то произошедшего накануне. Ведь до этого с ним не происходило ничего подобного. Причин такому поведению могло быть несколько. Алкоголь, выбросы химического предприятия, расположенного в десяти километрах отсюда, и возможная высадка инопланетян где-нибудь в лесу. Несмотря на то что это все было куда как серьезно, Леша улыбнулся.
– Ну, ты чего, бать? – Андрей подошел к отцу и закурил. – Завтракать будешь?
Алексей с недоверием посмотрел на старшего сына. Принюхался к дыму. Настоящий. Черт, как закурить охота! Леша подошел ближе и взял сына за руку. Тоже настоящий. И только после этого ответил:
– Нет, сынок. Что-то аппетита совсем нет.
– Ну, тогда за мебелью?
– Тогда за мебелью, – ответил Алексей и уже собирался попросить сигарету у Андрея, когда понял, что есть еще одна возможная причина его глюков. Резкий отказ от курева. Что-то типа белой горячки для курильщиков. Тогда надо переболеть, и все закончится. Черт возьми, почему надо было бросать курить именно сейчас? Хороший вопрос. Но лучше задать другой: зачем надо было вообще начинать курить?
* * *Большой мебельный салон находился напротив крытого рынка в Донском. Мебельным салоном этот магазинчик чуть больше киоска Роспечати называли благодарные местные жители. Мест для парковки не было. Их все заняли грузовые «Газели», заполненные картофелем, луком, капустой. Продавцы, сплошь кавказцы, перекрикивая друг друга, зазывали к своим прилавкам. Алексей выругался и, едва не сбив слишком наглого продавца, умудрившегося зазывать даже водителей движущихся машин, вырулил на тротуар к магазину «Мебель».
– Сосед же сказал, что большой мебельный салон, – удивился Андрей и вышел из машины.
– У них здесь все, что больше сортира в конце огорода, называется салонами.
Андрей улыбнулся и посмотрел на потрескавшиеся буквы. Магазин «Мебель», судя по вывеске, существовал годов с восьмидесятых. У нынешнего хозяина наверняка была тоска по тем временам, иначе как объяснить нежелание повесить современную рекламную конструкцию с подсветкой или, на худой конец, отремонтировать старую. Нет, это точно ностальгия. Андрею просто хотелось в это верить. Не все же в этой новой России (кстати сказать, Андрей родился в ней и другой не знал) пытались обогатиться с малыми затратами. Но с каждым годом он понимал (он ведь становился взрослым, армия сделала из него мужчину и так далее, и тому подобное), что это и есть принцип торговли. Положи рубль – возьми тысячу.
– Пойдемте посмотрим, чем у них здесь торгуют.
Алексей вошел первый, за ним Стас. Андрей еще раз посмотрел на вывеску.
«Если так дело и дальше пойдет, они свою мебель будут продавать под открытым небом», – подумал Андрей и вошел в салон.
Продавать им особенно было нечего. Торговая площадь явно не позволяла развернуться, да и на лицах продавщиц Страховы не увидели особого энтузиазма. Женщины предпенсионного возраста явно скучали. И, казалось бы, должны быть рады любому потенциальному покупателю. Ан нет. Они едва не зевали.
После просмотра пары тумбочек, двуспальной кровати и прихожей Алексей решил спросить о наличии другого товара. Но его опередил шустрый мужичонка, от которого за километр разило спиртным.
– Девушки, – улыбнулся пропойца и почесал сизый нос, – мне нужен совок.
«Девушки» подскочили и расплылись в улыбках. Вот чему они были рады. Реальному пополнению кассы они были рады. Пусть двадцатью рублями, но все-таки.
– Вам какой? – не спросила, а пропела самая пышненькая «девушка».
Две других, будто поняв, что с этим кавалером им ничего не светит, ушли в подсобку. Леша набрался терпения и принялся ждать, когда сизоносый купит совок.
– Что значит «какой»? Для мусора.
С его железной логикой не поспоришь.
– Ну да. Но у нас есть черные, – «девушка» положила на прилавок черный совок, – белые, – рядом с черным лег белый, – розовые и синие.
Алкаш почесал за ухом.
– Вы меня совсем запутали.
– Ну, давайте я вам помогу.
Охренеть! Алексей выдохнул.
– Вы где его будете ставить?
Под подушку он его класть будет!
– Извините, вы не могли бы… – перебил Алексей столь милую беседу.
– Нет! Не могла, – оборвала его милая «девушка». – Сейчас я с ним закончу и помогу вам.
Алексей снова вздохнул и принялся разглядывать смесители под витринным стеклом.
– Итак, где вы его будете ставить?
– Ну, не знаю. Иногда на кухне…
– Какого цвета у вас кухня?
– Ну, обои у меня такие, под камушки.
– Берите черный, – продавщица улыбнулась еще шире.
– А вот линолеум у меня светлый…
– Тогда, может быть, розовый?
– Ну, не знаю, – нараспев протянул покупатель.
Алексей взорвался.
– Возьми черный для кухни! – Он схватил один совок и засунул под мышку мужчине. – Белый для сортира! – Второй совок он засунул ему под вторую руку. – А этот… Ничего, что он розовый?! Я так и думал. Возьми его. Для бильярдной. У тебя есть бильярдная?
Мужик попятился и мотнул головой.
– Ничего, будет, – уверил его Леша. – Совок для нее купи, а потом все остальное. – Страхов прилепил совком мужику в грудь. – Бери и уходи.
Мужик собрал в кучу свои совки на все случаи жизни и поспешил к выходу.
– Эй, куда?! – крикнула продавщица.
– Сколько? – спросил Леша.
– Шестьдесят три рубля, – четко ответила женщина.
Страхов достал кошелек, отсчитал нужную сумму и положил на тарелку для сдачи.
– Теперь вы поможете мне? – с вызовом спросил Алексей.
– Чем могу вам помочь?
Похоже, что милая «девушка» вернулась.
* * *Оказалось, что у этого чудного «большого мебельного салона» есть большой склад. Причем действительно большой. Он находился за крытым рынком и немного уступал ему по размерам. Склад был разделен на отделы. Мягкая мебель, корпусная мебель – спальни, прихожие, тумбы ТВ. Цены поражали своей доступностью. Андрей, глядя на них, начал сомневаться в своей уверенности в безудержном желании наживы хозяина мебельного салона.