– И куда он потом делся? – уставилась на Фому Аллочка. – Куда вы его?
– Да никуда, он сам от нас ушел. Уволился, – пожал плечами Фома. – Да что о нем говорить, я слышал, он уже умер.
– Та-а-ак, – протянула Гутя. – А теперь слушай: Абрикосов рассказывал, что Николайский был близким другом Родионова; Родионов – это Максим Михайлович. И тот Николайский умер. Ты рассказываешь, что у вас работал какой-то Николайский, который тоже, к слову сказать, скончался. Причем у погибшей Трофимовой мы находим направление к этому бедолаге. И что у нас получается?
– Что, эти два преступления как-то связаны? – первой догадалась Варька.
– Скорее всего, – посуровела Гутя. – И еще: это, конечно, может быть совпадением, но Максим Михайлович отчего-то сильно воспылал к Аллочке, а Трофимова – к Фоме… Это вас не настораживает?
– А что делать? – в панике закрутила головой Аллочка. – Что теперь делать-то?!
– Успокоиться.
– Молодец ты! Сначала, главное, испугала, а потом – «успокоиться»! – разволновалась Аллочка. – Господи, зачем ты сделал меня такой красивой? Помирай-ка я теперь из-за своей привлекательности!
– Мам, а может, это и правда совпадение, – задумчиво проговорила Варька. – Город у нас не слишком маленький, но и не столица, у Фомы – самая лучшая клиника, ничего удивительного, что состоятельный люди желают лечиться именно там. А уж если охота шла на самых состоятельных, то их в клинике и искали.
– А я? Я при чем? – не могла успокоиться Аллочка.
– Да может быть, никакой связи и нет, – успокоил их Фома. – Хотя, мысль интересная. Я вот что, я завтра же, нет, в понедельник у своих спрошу, чем в последнее время занимался Николайский? А вы… вам придется созвониться с родственниками тех клиенток, которые погибли чуть раньше, и выяснить, не имели ли они контактов с этим врачом. М-да…
– Фомочка, а знаешь что, позвони-ка ты своему главному прямо домой. А? – предложила Гутя, ласково заглядывая ему в глаза. – А что тут такого-то? Он же тебе звонит, если ему приспичит. Давай, милый, бери телефончик…
Ох, и не хотелось Фоме тревожить начальство в воскресный вечер, но в его сердце уже закралась тревога, и он не мог ею поделиться с домашними, не проверив свое предположение.
– Я поговорю, только дайте телефон, я из нашей комнаты позвоню, – взял трубку Фома и вышел из гостиной.
– А что это он? – не поняла Аллочка.
– Ничего, – насупилась Гутя. – Просто главный будет говорить с ним по-мужски, и тебе этого слушать нельзя.
– Можно подумать, я никогда не слышала мата!
Фома зашел в комнату минут через десять и плюхнулся на диван.
– Так я и думал, нет, я просто помнил что-то такое, но надо было уточнить, – как-то непонятно начал он. А потом уставился на Варьку и четко произнес: – Николайский работал у нас, но потом он перешел в другое место: в Медицинский Центр, где стал трансплантологом. То есть он занимался пересадкой отдельных органов.
– Нелегально?! – ахнула Аллочка.
– Почему? – пожал плечами Фома. – Это вполне достойное занятие, правда, сейчас вокруг этой профессии идет немало пересудов, но это из-за того, что у нас даже такие вещи могут поставить на криминальные рельсы! А между тем, никто не может отрицать, что медицина подобного рода спасает огромное количество людей, дает им вторую жизнь.
– Ага, – сообразила Аллочка. – То есть люди продают органы, которые им не совсем нужны, их пересаживают покупателям, и…
– Да что ты такое говоришь! – возмутился Фома. – Тысячи и тысячи людей нуждаются в донорских почках. В донорском сердце, в конце концов. А еще столько же людей погибают в автомобильных катастрофах или при несчастных случаях, унося с собой здоровые органы. И что плохого, если чей-то ребенок станет жить заново с почкой, которая досталась ему от такого донора? Если тому донору уже ничего не нужно? У нас уже выработалась ассоциация: трансплантация – равно – незаконная торговля! А это не так. Это вполне законно. И работают там замечательные люди. Которые, между прочим, имеют весьма скромные оклады.
– И Николайский ушел из вашей клиники, где заработки лучше, чем у всех врачей, вместе взятых в нашем городе, чтобы скромненько так пересаживать людям органы? – спросила Гутя.
– Ну… Такое тоже бывает, – пожал плечами Фома.
– И потом, совершенно случайно, он погибает, да?
– Я не знаю подробностей о его гибели, но никакого шума по этому поводу я не слышал. Да у нас вообще о нем мало говорили. В последний раз, он тогда у нас уже не работал, он сам к нам прибегал. Но там была такая ситуация, – вспоминал Фома. – Прямо возле нашей клиники произошла авария, погибла женщина, и Николайский прямо ворвался в холл, кричал, всех торопил, что-то говорил главному, потом они выбежали вместе, и наш главный вернулся уже один.
– А что случилось? Он хотел получить органы? – распахнула глаза Варька.
– Н-не знаю, – смешался Фома. – Конечно, трансплантологов ни в коей мере нельзя судить, органы остаются пригодными для пересадки буквально считанные минуты, и за это время надо успеть очень многое, поэтому они всегда спешат, кричат. Больше мы его не видели. Вероятно, он проходил мимо, и на его глазах случилась авария, вот он и…
– Непонятно, – заерзала на полу, где были разложены бумаги, Аллочка. – Вот где-то рядом ходим, я носом чую, где-то рядом! И – ничего. Ну хорошо, даже если к чему-то и причастен Николайский, причем тут ваша клиника? А все потерпевшие – ваши клиенты. И еще: простое ли совпадение, что господин Николайский дружил с Максимом, а потом тот возьми и скончайся?
Неверовы получили информацию, но что с ней делать, никак не могли придумать. Конечно, будь на их месте опытные следователи, те бы знали, куда воткнуть такого рода новости, но какие они следователи?
– Аллочка! Тебя к телефону! – оторвала тетку от грустных мыслей Варька.
Звонил водитель Родионова, Вадим.
– Алла Власовна! Вы не забыли? Завтра девять дней у Максима Михайловича, в шесть мы вас ждем, – вежливо напомнил парень.
– Конечно-конечно, – скорбно хлюпнула носом в трубку Аллочка.
– За вами заехать?
– Я же сказала, конечно-конечно. В шесть заедешь, да? А то меня в подъезд ваша бабка не пускает.
– Хорошо, бабку мы завтра уберем, и я сам за вами заеду.
Аллочка устроила трубку на рычаг, и к ней подлетела Гутя:
– А у тебя опять свидание, да? С кем на этот раз?
– У меня поминки, Гутя, – грустно пояснила Аллочка и так же грустно спросила: – А вы не знаете, на девятый день сильно ревут? Я бы хотела удариться в голос, и пусть меня утешает этот премилый Вадик!
– Не дури! – одернула ее сестра. – Вот у нас в следующую субботу будет вечер «для тех, кому за сорок», и уж там-то я постараюсь тебя кому-нибудь пристроить.
– Опять к старожилу какому-то, да? – скривилась Аллочка. – Нет, мне теперь нужен… король! Ты же сама слышала, как по мне мужчины сходят с ума.
– Не беспокойся, – с достоинством произнесла Гутиэра Власовна. – В этот раз я собираюсь пригласить весь офицерский состав местного воинского гарнизона. Вот там этих королей!
– А когда? – загорелись у Аллочки глаза. – Когда вечер-то будет? Я успею купить себе новое платье?
– Ты даже успеешь его сшить, – нежно улыбнулась Гутя. – У Варьки как раз завалялся кусок прекрасной материи. Так что… Фома! Вытащи для Аллочки швейную машинку.
– Гутя! Ну что я сошью? – чуть не заплакала сестра.
– Если ты будешь делать все, как надо… Варя, где у тебя журналы мод? Аллочке срочно надо приводить себя в порядок.
Глава 7 О, как приятно быть в авторитете!
Вроде бы поминки – всегда гнетущее мероприятие, но собиралась на них Аллочка с большим душевным трепетом. Ей все чудилось, что именно там должно произойти что-то решающее.
– Гутя! А не напрасно ли я снова надела эта платье? – вертелась перед зеркалом Алла Власовна. – Посмотри, у меня сзади волосы хорошо лежат? Гутя! Ну куда ты смотришь? Я ж прошу, посмотри!
Гутя мельком взглядывала на сестру и упорно занималась своей прической.
– Гутиэрочка! А ты-то куда лыжи навострила?
– Я иду с тобой, – кротко отозвалась сестра.
– Зачем ты мне там? – уперла руки в бока Аллочка.
– Не пыхти, я тебя не боюсь. А с тобой я все равно пойду, чтобы совершенно посторонние люди впоследствии не рассказывали мне об интимных подробностях твоих свиданий. Понятно? Я уже один раз тебя упустила.
– Да у нас с Родионовым ничего не-е было, – с глубоким огорчением протянула Аллочка. – А у этого Абрикосова просто больное воображение, понятно?
– Я уже с тобой давно ничего не понимаю, – вздохнула Гутя, выбирая из Варькиного шкафа наряд для поминок.
Аллочка только грустно вздохнула: сегодня от Гути ей отделаться не удастся, придется потерпеть.
Ровно в шесть бибикнула машина под окном, и сестры наперегонки кинулись в прихожую.
– Не толкайся! Тебя там вообще никто не ждет! – вопила Аллочка.
– А если ты будешь щипаться, так тебя зато будут ждать там вечно! – пригрозила Гутя. – Закрою на ключ!
– Не имеешь права – я вдова!
– Овдовела – веди себя прилично! – рявкнула Гутя и первая вышла в подъезд.
Конечно же, Аллочка направилась к переднему сиденью, но Гутя рванула ее сзади за полу прекрасного пальто, и та подлетела к задней дверце.
– Она со мной, – нежно улыбнулась Гутя Вадиму, который с удивлением смотрел на эти родственные отношения.
– А вы… – растерянно спросил было он, но Гутя его перебила:
– Я старая добрая знакомая Максима Михайловича. Страшно рвусь его помянуть! Вот вам и Аллочка скажет. Аллочка! Ну что ты молчишь-то? Скажи!
– Да! – рявкнула та.
– Переживает, – смущенно улыбнулась Гутя. – Так мы едем?
В этот раз в квартире Родионова народу было очень много. А может быть, и в первый раз было столько же, Аллочка тогда просто ничего не соображала от растерянности. Да и уехала она прямо с кладбища, Таня Комарова ее увезла.
Таня встретила Аллу, как родную.
– Алла Власовна! Ну наконец-то! – вскочила она из-за стола. – Проходите сюда!
– Да нет же, ей вон там место оставили, рядом с портретом, – замахали на Таню руками гости. – Садитесь, Алла Власовна, проходите. А мы уж все глаза проглядели. Все спросить хотели – а когда к нам те елочки-то завезут? Ну, те, что вы заказали? А то опять котлован какой-то роют, вы б разобрались, куда нам еще ямы?
– Разберусь, – важно мотнула головой Аллочка, усаживаясь на самое почетное место.
– А еще вы обещали, что моего мужа-алкаша лечиться заставят, – вскочила какая-то худенькая женщина. – Нас уже скоро из этого дома выселят, так он всем надоел.
– И выселим! – зашумел народ. – Потому что надо себя блюсти. А он напился, господи прости, и по подъезду спускаться в роликовых коньках. Шуму-то было!
– Точно! Ты б, Олеська, купила мужику нормальную обувь, что ж он у тебя…
– Граждане, я подниму это вопрос, – снова чопорно произнесла Аллочка и ухватилась за рюмку. – А сейчас я предлагаю выпить…
– За вас! За вас! – проскандировал весь стол.
– Нет, за меня еще не время: выпьем за умершего! За Максима, – строго прервала их Аллочка и вдруг завыла в голос, как и обещала: – Ы-ы-ы! И на кого ты меня поки-и-ину-у-ул?!
Гости оценили выходку Аллочки по достоинству – грохоча стульями, они поднялись из-за стола и махом опрокинули в себя рюмки. И с тем же грохотом уселись.
Аллочка не унималась. Она терпеливо ждала, когда ж, наконец, ей подставит свое плечо недогадливый Вадик, но тот сидел на другом конце стола и про Аллочку, казалось, забыл, причем надолго. Тем более, что возле него крутилась смазливенькая девица, призванная следить за угощением. Девица вовсе за этим делом и не следила, зато с Вадима не спускала глаз. Аллочке это не могло понравиться. Не то чтобы она как-то особенно нежно относилась к водителю, но… Если уж принято собираться по поводу поминок, то все должны были утешать вдову, если у них, конечно, имелось хоть какое-то воспитание! Однако что-то у Вадика с воспитанием не срослось, и он все больше пялился на девицу, а про Аллочку забыл. Пришлось безутешной вдове уткнуться в первое же мужское плечо, оказавшееся поблизости.
К удивлению Аллочки, плечо дрогнуло, потом и вовсе – дернулось и куда-то исчезло. Опечаленная женщина подняла глаза, но только увидела, как от стола уходил высокий мужчина с красивой, гордой спиной.
Конечно, она возмутилась. Но на место ушедшего тут же уселся приятный мужчина средних лет.
– Прошу вас, не надо так убиваться, – тепло проговорил он, поглаживая Аллочку по руке.
Та с радостью согласилась не убиваться вовсе и подвинулась к утешителю поближе.
– Вы себе не представляете, это такая потеря, – пожаловалась она незнакомцу.
– М-да… Максим для меня был добрым другом, – скрипнул зубами тот.
– Другом? – насторожилась Аллочка, и даже Гутя придвинулась ближе. – А расскажите, какой он был?
Незнакомец удивленно уставился на Аллочку.
– Я хотела бы знать, какой он был с друзьями! – быстро поправилась та. – Откуда вы вообще его знаете, как познакомились?
– Да мы еще с института знакомы, – пожал плечами незнакомец. – Только я на биохиме, а он учился на начальном. А потом мы однажды с ним даже в Англию ездили вместе, в обучающий тур. Очень интересный человек был Максим.
– Алла Власовна! – неожиданно подлетела к Аллочке Таня Комарова. – Так я по поводу работы. Пойдемте поговорим. А?
– Таня! – обозлилась Аллочка. – Ты что, не видишь? Я говорю с другом Максима Михайловича!
– А мне надо срочно!
– Танечка, ну дай же поскорбеть по-человечески, – c укором взглянула на нее Аллочка и тут же забыла про всех медсестер на свете. – Так вы говорите… как вас зовут? – снова повернулась она к приятному собеседнику.
– Евгений Леонидович Шашкин, – чуть склонил голову мужчина. – Я только недавно узнал о гибели Максима… Какая неожиданная смерть! А мы с ним буквально на днях встречались, еще собирались на охоту сходить.
– И не говорите, у меня тоже на него были свои планы. А когда это вы встречались? Он мне ничего не говорил.
– Да он совсем недавно ко мне приезжал. Я, знаете, за городом живу. У меня там все – и дом, и лаборатория, все, что осталось.
– То есть? У вас было еще что-то?
– У меня… эх, а давайте помянем! – И Евгений Леонидович залпом выпил водку.
– И что? Вы хотели рассказать, что у вас еще было? – уставилась ему в рот Аллочка.
– Не что, а кто! – поправил ее мужчина и, может быть, даже рассказал бы Аллочке о своей нелегкой судьбе, но в этот момент даму с силой выдернули из-за стола.
– Аллочка Власовна! – возник перед ней господин Абрикосов, который сегодня тоже оказался здесь. – А вы меня совсем и не замечаете, а между тем мне есть что вам сообщить.
– Ну хорошо, выйдем, и вы сообщите мне свои новости, – раздраженно бросила Аллочка и вышла из комнаты.
Они остановились на лестничной площадке, Абрикосов закурил и, щурясь сквозь сигаретный дым, как-то неприятно улыбнулся:
– А вы, вероятно, недооцениваете силу эксперимента, – тягуче проговорил он.
Абрикосов был немного пьян. И это к нему отнюдь не располагало.
– Георгий Львович, я не ученая, а только подопытный кролик, что я там должна оценивать? – надулась Аллочка. – Вы меня и без того использовали бесплатно.
– Забудьте, – великодушно махнул рукой Абрикосов. – Я с вами о вечном… Аллочка, вы понимаете, что весь свой психологический опыт Максим Михалыч завещал мне? Понимаете?
– Я за вас рада, а мне он что-нибудь завещал?
– Сейчас речь не об этом, – снова махнул рукой Георгий Львович и закатил глазки. – Это о чем говорит? Это говорит о том, что я так и буду продолжать с вами работать, вы понимаете? То есть… вы даже не думайте, чтобы там куда-то деться, уехать, замуж выйти, вы принадлежите науке!
– Вот радость-то! И что я буду делать? Вы снова будете платить за чьи-то автостоянки, а я – отдуваться, да?
– Нет! Я не буду платить. У меня денег нету. Но! Но я всем буду говорить, что заплатите вы! И теперь люди уже напрямую будут обращаться к вам за помощью. А вы должны будете проявить все то, что в вас посеял Родионов!
– Это что же? – оторопела Аллочка. – Это что же получается – вы всем будете говорить, что я такая вся замечательная, оказываю любые бесплатные услуги, а я, значит, эти услуги и буду оказывать? Бесплатно?
– Это такой эксперимент.
– Неудачный, надо сказать, экспериментец! А вы знаете, я не хочу! Хватит. Если кто-то чего-то хочет, пусть сам добивается. Что я им, Гассан Абдурахман ибн Хоттаб?
– А кто это? – не понял Абрикосов.
– Неважно! Там сидит человек, мы с ним так хорошо беседовали, а тут – вы! Со своей чепухой!
– Аллочка Власовна! Но это очень важно. Эта чепуха кормит всю мою семью!
– А вот моя семья голодает! И не надо меня тянуть к себе, что это еще за вольности?!
– Аллочка! Вам не следует общаться с тем человеком. Просто никак, – зашипел ей Абрикосов в самое ухо. Он намеревался шипеть долго и страстно, но в это время из квартиры Родионова выскочила Танечка Комарова и, завидев парочку, даже в ладошки захлопала:
– Ой, как хорошо! А я думала, вы ушли совсем. Аллочка Власовна, я вас хочу предупредить, – страшным шепотом произнесла девушка, но, заметив, что к ним тут же сунулась нетрезвая физиономия странного собеседника Аллочки, щелкнула его по носу. – А вы не слушайте! Идите, вон, выпейте за упокой. И что за мужик пошел – даже вдову в покое оставить не могут. У нее, можно сказать, еще постель не остыла.
– Аллочка, уж коль вы про постель, я удаляюсь, – пьяненько хихикнул Абрикосов и, пошатываясь, двинулся к двери. Потом все же обернулся: – Но… н-наш кспримент… он не закончен! Так что, замуж – ни-ни!
– Ой, да иди уже, – отмахнулась Алла Власовна, и Танечка тут же зашептала, страшно тараща глаза.
– Аллочка Власовна, вот вы там сидели рядом с мужчиной, а он – страшный человек, оч-чень страш-шный! Вы же понимаете, еще никто не знает – а сердце ли убило Максима Михайловича? А если нет?! А этот товарищ, который с вами сидел, он как раз такими вещами занимается! Он – химик!